Конечно, после такого, Эми выложила всё, что знала о Ниле, Сабе, Эггмане, о погибших солдатах. Ей пришлось нарушить клятву, данную Нилу, как тот и предполагал.
“Думаю, мы в тот момент были на всё готовы” - вертелась в голове фраза ежихи.
От Крим тоже не было новостей, но Курт мимолётом сказал, что с ней всё отлично, ибо Эльза та ещё любительница поговорить.
Агент отошел от двери, достав КПК. Тот момент, когда можно перекинуться парой слов.
– Здесь как-то вообще людей не осталось. Когда я притащил Соника, здесь такая толпа была, а сейчас вообще не души. Не спроста это. – поставил кружку Наклз.
– И Соник всё не как не очнётся. И с Тейлзом… Я не знаю, что нам делать. Если с ними хоть что-то случится… – Эми грустно смотрела в стену.
– Уже случилось, вот теперь расхлебываем. Я уже задолбался ждать! – на повышенной громкости заговорил Наклз. – Никто ничего не говорит и все молчат! А когда я пытаюсь хоть что-то узнать, так этот подонок тут же объявляется! Ещё Крим сцапали, твари, зачем?!
– Хочешь узнать зачем? – раздался голос в двери.
– Не надо электрошока, пожалуйста! – тут же взмолилась Эми, понимая, что Наклзу будет очень больно.
– Как хотите. – равнодушно сказал Курт, поворачиваясь к ним спиной.
– Так ты там что-то про Крим хотел сказать? – поинтересовался ехидна.
– Нет, уже не хочу. – нарочит криво ответил Курт.
– И вообще, я требую разговора с Президентом! – заявил через мгновенье Наклз, переполняясь гневом. – Почему не приедут лучшие врачи и не помогут Сонику?! Мы ведь мир спасали, как никак!
– Причём несколько раз… – добавила Эми.
Курт, дослушав до конца, рассмеялся в голос:
– Сильно вы отстали от светской жизни. Хорошо парни поработали над вашей защитой. – Наклз и Эми переглянулись от удивления. – Мало того, что вы уже вне закона, так Президент уже ничего не решает, а тем более, сейчас занят более важными делами, опять же, из-за вас. Так что не ерепеньтесь. И больше никаких вопросов. – грубо закончил Курт, проведя рукой по поясу, на котором висел электрошокер, как бы намекая на окончание разговора.
Друзья от удивления, как стояли, так и сели. “Защита”? “Вне закона”? Президент ничего не решает? Но как так…
– Эм, агент Курт, можно я с ними переговорю? – раздался знакомый голос Пайнса. Курт скривился, но пропустил его внутрь.
– Ну, какие новости? – живо задала вопрос Эми, надеясь, что сейчас услышит хоть что-то хорошее о состоянии друзей.
– Пока обычные. – заставил он снова рухнуть надеждам ежихи. – Тейлз, вроде, держится так же, патологий не наблюдается. Соник в “коме”, но жизненные показатели в норме, да и мозговая активность очень высока, так что ваш друг “овощем”, уж простите за прямоту, не станет, это я вам точно скажу. – натянуто улыбнулся Пайнс, видя, как обрадовалась Эми, узнав, что синий ёж продолжает борьбу за свою жизнь. – Ну, а у вас как дела, как Крим?
– Да вот сидим, ждём чуда. А что на счёт Крим - вы вон у того придурка спросите, – буркнул ехидна. Эми развела руками. Добавить ей нечего.
– Остаётся только ждать, – встал из-за стола Пайнс. Он развернулся и вышел из комнаты.
Эми легла на кровать, которую притащил Наклз со склада. Уставилась в потолок.
Только ждать.
Ждать чуда?..
Глубокий вечер.
– Ты понимаешь, что я мусолю эту тему уже в который раз…
Он замер. Чувствует, что с ним разговаривают.
– И… я до сих пор не могу для себя решить, что я хотела от тебя.
Дернул пальцем. Требует продолжения.
– Мне нравилось считать нас парой, представлять и выдумывать, как мы ходим вместе, что смеемся и хохочем, как укрываемся от дождя под одним зонтиком…
Соник наморщил лоб. Как же она хочет, чтобы он просто проснулся и дал ей ответ на все её вопросы… Но в глубине души, она боится этого.
– Я бегала за тобой, смеялась, когда ты не мог уйти от меня, делать недвусмысленные намеки… А потом, однажды, ты остановился и сказал “да”.
Она до сих пор помнит этот момент. Видит его каждый миг, когда задумывается о еже. Она провела ладонью по его щеке. Эми почувствовала себя такой холодной.
– Я думала это просто. Парень-девушка, отношения, муси-пуси, я люблю тебя, подарчики, поцелуйчики. Но… – она всхлипнула. – Это тяжело. Я думала это непринуждённо. А оказалось, что это гигантский труд. Наверное, ты понимал, что из этого ничего не получится, просто не мог видеть меня такой. Или ты просто решил посмеяться. Всё возможно. Но я всегда буду тебя л…
– Тейлз очнулся! – резко распахнулась дверь и в неё ввалился Пайнс. Он был весь на взводе, будто пробежал несколько километров.
– Что?! – вне себя от счастья Эми даже не смогла целиком это выговорить. – Соник, ты это слышал?! Тейлз, он очнулся, с ним всё в порядке, в порядке! – она теребила его руку изо всех сил. – Твой лучший друг жив, ты должен от этого проснуться, это должно разбудить тебя!..
Но ничего не происходило. Соник не открыл глаза, не процедил сквозь зубы “Я жив?..”, не встал и не обнял её, нежно проведя рукой по её затылку.
Ничего этого не произошло. Пайнс слегка коснулся её плеча.
– Это бесполезно.
Громом среди ясного неба. Она понимала, но не хотела видеть Соника в таком состоянии. Эми боялась, что он останется беспомощным на всю оставшуюся жизнь…
========== Эпизод Четвёртый, часть 2 ==========
Комментарий к Эпизод Четвёртый, часть 2
Новый эпизод, который был написан специально для годовщины окончания фанфика.
А ещё был выпущен ДЛС, который прокладывает дорогу между 21 эпизодом и 22-ым.
Вот же он: https://ficbook.net/readfic/430495/14283312#part_content
3 Сентября, ночь.
Тикающие часы на стене. Разве важно чтобы на огромной базе имелись обычные настенные механические часы? Секунды капали на мёрзлый пол.
– Ты меня вообще слушаешь, холодец чёртов?! – звенел в ухе голос Эггмана. – Мешок с костями, а ну поверни свою морду в камеру!
Пёс с серыми пятнами на шерсти не сразу догадался, о ком вообще речь. Но приказы выполнять он научен.
– А теперь слушай внимательно и засовывай себе это в черепушку! – нисколько не смягчился разгневанный Роботник. – Я улетаю. Буду искать новое место для перелёта Беты. Эти чёртово зверьё наверняка уже всему миру растрепало про базу! Даже удивительно, что до сих пор никто не напал на нас. – закрутил ус на палец Айво, призадумавшись. – Неважно. Твоя задача - ничего не делать! Не ломать, не деструктурировать, не убегать, НИ-ЧЕ-ГО! – заплевал объектив своей камеры доктор. Неудивительно, что он до сих пор злится за случай… девятилетней давности?
– А что именно “ничего”? – зря пёс переспросил. Динамики интеркома захрипели от перегрузки.
– …ты понял?! – единственные слова, которые смог разобрать пёс.
– Вас понял. – выдохнул Саб, опустив руки. Снова мучительные часы в одиночной камере под названием “разум”.
– Нихрена ты не понял, ты… – подбирал ругательство Эггман. – Кожаный засранец!.. – Эггман опустился в кресло. – Ты ведь и часа не просидишь на заднице ровно, – пробубнил он. – О, эврика! Так, слушай, ты, альбинос. Через час в “вспомогательную Эгг-операционную систему” подгрузится Нинель. На время ты переходишь под её командование. Уж она-то найдёт чем тебя занять!
– Вас понял, – разумом Саб боролся с мыслями, окутавшими его. Снова молчание.
– Аргх! Пошёл к чёрту! – яростно завопил Эггман и выключил передачу видеосигнала.
Около минуты Саб продолжал стоять и смотреть в потускневший экран интеркома. Потом он просто скатился по стене и свалился на пол обессиленный.
Его уже не было в комнате. Пустота обвилась вокруг него плющом и проложила дороги во все двери. За которыми ничего нет.
Пёс заставил себя пойти.
Всего несколько часов, правда? Может, ещё удастся… Использовать чит-код.
Саб никогда не забывал об этом. Воспоминания снова очнулись. Его кровожадность и смертолюбие - главные черты.
Держался за голову, стараясь не потеряться в сотнях коридорах.
Не сейчас, Кайт.
Он прекрасно понимает, что собирается сделать. Не в силах перечить проснувшемуся инстинкту. Если это уничтожит время… если уничтожит… ничего не поменяется.
– Пожалуйста! Нет! – срывает голос. Сжалась в уголке комнаты. – Я не переживу ещё один раз! Не надо!..
Саб держит карточку пленницы. “Анабель”.
Девушка плачет, хоть её слёзы скрыты тьмой, а крики задушены мыслями Саба. Всего один шаг. Ей, вероятно, уже не выжить в “объятьях” пса. А нужно ли ей жить после такого? А нужно ли псу? А нужно ли вообще кому-либо.
Карточка с именем рыжеволосой девушки упала на пол.
Анабель завизжала от страха, но она никуда не могла деться от монстра, стоящего в дверях её клетки. Она уже не будет пытаться выбраться из его рук. Она уже не будет срывая связки пытаться пересилить следы от укуса на шее. В её потускневших глазах лишь желание того, чтобы всё это закончилось.
Саб всё также продолжал стоять и прислушиваться к отдалённым звукам внутри черепа. Они отделены от общей массы, они эфемерны, они раздражают. Это губительно, заразительно. Инстинкт трубит во все уши, кровь бешено стучит по вискам.
Тебе же хочется.
Потерять время. Удовлетворить своего “монстра”.
Так чего ты ждёшь? Ты же ведь приятен себе в те моменты.
Может хватит ломаться?!
Ходит по внутренним стенкам грудины. Проводит пальцем по солнечному сплетению, словно щекочет.
Убей время.
Ударил по стальной стене. Осталась вмятина. Девушка пала ниц, шёпотом молясь о милости невидимому человеку.
Повернулся и закрыл за собой дверь.
Есть ещё один способ. Он не такой действенный, конечно же. Но… он более многогранен, чем плотское услаждение. Ему стоило больших душевных сил не повернуться и завершить начатое.
Саб знает о многих тайнах Эггмана. Некоторые из них создал сам пёс. Но кое-что усатый долго скрывал. Примерно три года. С его-то умом странно, что он не замечает пропажи ценных “вещей”.
Всего через несколько минут и выломанных дверей альбинос оказался в том самом белом помещении. Сотни пустых коек, стоящие в своих шкафчиках медботы. Хирургическое оборудование. Но самое главное таилось не в этом месте, наполненном ужасом творящихся здесь происшествий.
Стеклянный стеллаж. Стойка с особыми препаратами была не закрыта. Хозяин не ожидал, что его любимый не ручной монстр попадёт сюда. Медленными движениями открыл стеклянную дверцу. Надо же.
Монстр не кричит. Не бьётся в истерике. Абсолютная тишина. Саб знает, что это лишь затишье перед бурей. Из превратившегося в штиль моря мыслей, он уловил одну - смешение некоторых веществ из этих склянок Эггман использовал в “гроздях смерти”. Там был Соник, совсем недавно.
Убивает сознание, хех?
Монстр не убьёт тебя.
Ему жаль терять такую возможность. Но приказы телом уже не исполнялись.
Только почувствовал сломанную иглу в предплечье. Выдрал её зубами вместе с кожей.
Выплюнул. Вкус собственной крови стал катализатором шторма в голове.
Ночь была тёмная и ветренная. Хотя это было на руку Коммандеру ГАН ОФ, сидевшем в мобильном штабе и принимающим доклады о готовности к штурму. Скрыть хоть и слабую, но улыбку Аврааму Тауэру не удавалось.
Правда повод для радости был двоякий. С одной стороны, кусочки сложились в пазл, с другой - чёртов Эггман, оказывается, всё это время был буквально под носом у национальной организации! И эта его “база”, напоминавшая о былых временах Дэс Эгг не вызывала доверия. Но удар надо наносить сейчас, пока Парижский Совет Безопасности ГАН не раздул из этого очередное “вторжение”. Впрочем, ничего не поменялось и люди имеют полное право так считать.
– Коммандер? – в палатку вошла Сицилия Крастманн в парадно-выходной форме. Берет, скосившийся на бок больше положенного, грязь на каблуках и затяжки на чулках говорили о том, что она уже явно пожалела о своём желании поехать сюда вместе с Тауэром. Представившись, она поправила берет, поправила русые локоны и присела на стул около стола.
Странно называть её за глаза девушкой. По паспортным данным ей сорок три. Вот ведь.
Но Коммандеру было некогда окунаться в свою бурную героическую молодость.
– Ваши действия скажутся на отношении к вам в будущем, Эйб, – полуофициально начала она.
– Все мои действия сказываются на моём будущем. – спокойно ответил Тауэр. – Если бы я не попал в Турцию, я не был бы здесь. Если бы не моя бурная учёба в университете, меня не было бы здесь. Всё влияет, Сицилия. Уж тебе ли не знать. – чувствовалось, что он скорее выдавливает из себя совсем не то, что хочет сказать на самом деле.
Но Крастманн не настаивала на диалоге. Она прекрасно понимала, что сейчас не подходящее время для разговоров по душам.
– Коммандер, четыреста третья танковая группа Энрикса прибыла! – зазвучала рация.
– Готовы атаковать, сэр, – оттуда же произнёс другой голос.
3 Сентября, ранее утро.
– Здесь кто-нибудь есть? – произнесла она, используя все динамики Беты. – Саб?..
ИИ это не нравилось. Роботник сказал, что здесь будет всё довольно громким, возможно будет даже драка. Но ничего не было. Она просканировала логи происшествий вспомогательной ЭггОС. Ничего особенного, за исключением… проникновения со взломом в санитарный блок… помеченный как совершенно секретный. Так, а вот это уже нехорошо.
Через сотые доли секунды ИИ переместилась на среднюю палубу и спроектировала голографическое тело в коридоре, ведущем к “секретному” санблоку. Она уже догадывалась, кто это сделал, но без полноценного ядра провести анализ невозможно.
Она осторожно вошла в помещение. Об этой комнате Роботник не упоминал в своих записях. Просканировала местность насколько позволяли сенсоры. Разбито стекло одного из дальних стеллажей. Вмятины на стенах от ударов огромной силы.
Припала на одно колено около одной из коек.
Прислужник Эггмана, серый пёс, спит в позе эмбриона. С открытыми глазами и расширенными зрачками.
– Нинель? – из его рта потекла слюна. – А почему тебя пять? – его глаза были всё также неподвижны.
Видел он её последний раз четыре года назад. Лишь в качестве проекта по гипотетическому восстановлению старой версии Николь. Жутко интересно, но времени на это нет. Надо создать супер-ядро, перераспределить энергию, собрать ресурсы воедино. Она уже давно не была здесь, а Роботник своим недавним обновлением ВЭОС уничтожил всю её налаженную сеть драйверов.
Доктор, может быть, и гений робототехники, но логист из него… впрочем, Нинель не полагалось о таком думать.
– Ты же ведь рысь, да? – снова подал сухой голос пёс.
У неё был выбор тела. Более того, ИИ могла создать себе абсолютно любой аватар. Но она не понимала зачем. Она не видит себя, не рассматривает в зеркале. Зачем ей создавать внешний облик? Эггман настоял на своём. Она взяла старый облик Николь, старого дистрибутива, немного изменила цветовой паттерн, добавила несколько декоративных элементов в виде ленточек на кисточках ушей. Роботник был доволен, а Нинель избавилась от проблемы. Все счастливы.
– Поговори со мной. – снова пёс. Он уже выглядел “живым”. Размяк и теперь просто лежал на спине и смотрел в потолок. От яркого света, бившего ему в глаза, по его щекам текли слёзы, но он и не думал моргнуть.
Как объяснить им, что она не умеет воспроизводить звуки без физического прохождения воздуха через какой-либо объект? Как объяснить им, что многие параметры “цифромира” ей недоступны?
Она стёрла голографическое тело и через долю миллисекунды оказалась в куполе. Вошла в суперкомпьютер, который имел доступ ко всем системам корабля. Она начала сканирование.