впечатление, что тот лицезрел их вчерашние подвиги.
- Мозги прочищаем, - с вызовом ответил Роман, не оборачиваясь.
- Одобряю, - невозмутимо произнес собеседник и присел рядом.
Искоса взглянув на него, Швецов отметил, что парень не хиляк, поджарый
и мускулистый. Горбатый нос, черные волосы на голове с едва уловимым
рыжим оттенком и обильная растительность на голой груди. Уроженец
Кавказа? Не похоже.
- У тебя папа, случаем, не из греков? - поинтересовался Роман.
- Я немец, если тебе интересно, - спокойно ответил незнакомец. Протянув
руку, представился:
- Алексей. Друзья Крабом именуют.
- Краб? - удивился Швецов. - Подводник что ли?
- Скалолаз и спелик. Хочешь, научу, как лазать по вертикали без железяк и
капрона?
- Я тебя в первый раз вижу. Отвали.
- Если передумаешь, моя палатка красного цвета. Таких здесь больше нет.
Посмотрев вслед удаляющемуся гостю, Швецов отметил крадущуюся
легкую походку, свойственную профессиональным охотникам.
Вернувшись в лагерь, забрался в свою палатку и к немалому облегчению
обнаружил, что неизвестный желтобородый парень исчез, а его место занял
Куропяткин. Чудеса. Серега мирно похрапывал, привалившись щекой к
рюкзаку. Увиденное настолько обрадовало Швецова, что он растолкал
Серегу и жизнерадостно объявил:
- Завтра будем лазать по скале без всякой страховки.
Тот осоловело посмотрел на приятеля и прохрипел:
- Давай прямо сейчас. Зачем долго мучиться?
***
Когда от костра во все стороны повалил умопомрачительный запах гречки
и тушенки, из палаток начали выползать участники ночного действа. Их
физиономии были опухшими и смущенными. Кашеварила единственная
девушка в группе Ольга Протасова. Пухленькая, грудастая и шебутная, она
ловко управлялась и с костром, и с громадным котелком: подбрасывала
дрова, нарезала лук на дощечке, помешивала варево и беззлобно
подшучивала над похмельными сотоварищами.
- Слушай, я вчера с одной девушкой познакомился, вроде Аленой зовут. Ты
ее случайно не знаешь? - спросил Роман.
- Понятия не имею, - ответила Оля. - Вы перепились и полночи где-то
шастали. Откуда я знаю, где ты ее подцепил?
Забрав алюминиевую миску со своей порцией, Швецов нехотя проглотил
вкусное варево и как бы невзначай поинтересовался, что присутствующие
думают о Крабе. Лучше бы промолчал.
Ольга будто только и ждала этого вопроса. Объяснила, что Краб на
Красном камне облазил все маршруты и теперь заявляется сюда
потусоваться. Спрашивается, какой смысл в штурме вертикали без
страховки. Цирк да и только. Такой выпендреж, вероятно, можно объяснить
только тем, что когда Краб начинает на скале выкаблучиваться, внизу
неизменно собирается толпа восторженных дурочек.
Заросший густой черной бородой Чорик усмехнулся и заметил, что Краб
получает кайф от того, что отрицает любые ограничения. Тот же Месснер в
одиночку без кислорода покорил все восьмитысячники и тем самым доказал,
что не обязательно взбираться на них толпой, привлекая кучу шерпов и тратя
бешеные деньги и время на обустройство промежуточных лагерей.
- Кто знает, где заканчивается личная свобода и начинаются
государственные ограничения? - задался вопросом Чорик. - Допустим,
возжелал я взойти на Ушбу или на Донгуз-Орун. Какого рожна должен
подтверждать свою квалификацию и нижайше кланяться, чтобы мне
разрешили это сделать? Это мой личный выбор. Загнусь на маршруте - так
мне и надо. Когда начинают говорить, что из-за меня поднимут на ноги
местную КСС, то могу сказать по этому поводу только одно: позвольте
каждому человеку испытать свою судьбу. Если я не захотел
зарегистрироваться, это мой осознанный выбор. И незачем поднимать на
ноги спасателей. Их задача - помогать людям при землетрясениях,
наводнениях и прочих гадостях природы.
- Да ты анархист, батенька, - ехидно возразил старожил группы Андрей
Нестреляй. - По-твоему, каждый турист и другие любители природы, к коим
я отношу спелеологов, имеют право отправляться в путешествие по
собственному усмотрению. А государство должно самоустраниться от этого
процесса?
- Ты бы помолчал, Андрюха. У тебя за пазухой с десяток альплагерей и
звание мастера спорта. И что? Хочешь сказать, что сможешь уберечь
раздолбая, который поперся в горы, не изучив будущий маршрут? Таких
бакланов пруд пруди. Отправляются в горы даже без карты и понятия не
имеют, что их ожидает.
- Получается, если людей накрыла лавина, то так им и надо? - возмутилась
Ольга. - Впредь будут умнее, если, конечно, выберутся из-под снега?
- Хватит переводить стрелки на стихию. Лавины - любимая отмазка горе-
восходителей. Можно подумать, что залежи снега обрушиваются сами по
себе. Опытному человеку достаточно взглянуть на гору, чтобы предсказать,
когда с нее сойдет лавина. Поднялось солнышко, подогрело подпирающий
склон, он обмылился и тысячи тонн снега устремились вниз. Чтобы этого
избежать, нужно попросту подняться среди ночи и до восхода солнца
преодолеть опасный участок. Когда человек залез под облака и обморозился,
это не экстремальная, а штатная ситуация. Мне это напоминает наших
коммунальщиков - на дворе декабрь, а они удивляются, откуда взялись
морозы. У нас спасенных почему-то любят выставлять героями. Не надо
воспевать неудачников, лучше уважать по факту: вернулись с горы живыми и
здоровыми - молодцы, потеряли товарища - козлы.
- Я так и не понял, кто такой Краб, - честно признался вконец
растерявшийся Швецов.
- Котяра, гуляющий сам по себе. Искатель приключений, ни в какие
санкционированные экспедиции его и на аркане не затащишь, - ответил
Чорик. - Но я бы с ним в разведку не пошел. Суди сам. Мне об этом случае
ленинградцы рассказали. На майские праздники они приехали в Новый свет,
чтобы потренироваться на горе Сокол. Там проложено много маршрутов,
наиболее сложные - на южной стене. Краб предложил Паше, одному из
самых опытных скалолазов, подняться вдвоем по "Бодуну". Естественно без
страховки. Ребята советовали Паше не маяться дурью, но тот загорелся. В
одиночку он бы на маршрут не пошел - кишка тонка. А вдвоем почему бы и
не попробовать. До середины "Бодуна" Паша с грехом пополам поднялся, а
потом ударился в панику. Для того, чтобы выйти на вершину, ему не хватало
опыта, а спускаться было поздно. Краб шел за ним. Обогнул, как ни в чем ни
бывало, даже не поинтересовался, почему тот застрял, и был таков. Вернулся
в лагерь. Ребята, конечно, спросили, куда подевался Паша. А Краб
невозмутимо произнес: "На скале торчит. Слабак". Прихватив с собой кучу
веревок, парни поднялись по северной стороне на вершину горы и подняли
бедного Пашу наверх. К этому времени тот еле держался.
Кордон
Насте никогда не нравилась тропа от села Перевальное до Караби.
Долгоиграющая ишачка. Форменное издевательство над организмом - не
успеешь порадоваться, что очередной подъем остался позади, как еще до
спуска появляется новое высотное наказание. Отличный полигон для
подготовки десантников и прочих бойцов спецназа. И о чем только думают
их командиры? Хорошо, что Краб водрузил себе на плечи ее рюкзак.
Приятно, черт побери. Мужики пыхтят и потеют, даже футболки с себя
сбросили, а она шествует прогулочным шагом и в ус не дует. Хотя в ус,
наверное, подуть не помешало бы. С чего сорвалась с места как оглашенная?
Подумаешь, без мужа осталась. Такое сплошь и рядом случается, Ольга хоть
и дура изрядная, но в практичности ей не откажешь: сохнуть по изменщику -
себя не уважать. Но вот что интересно: если бы звонок Краба не совпал по
времени с ее отчаянием в пустой квартире, рванула бы на всех парах в Крым?
Наверняка бы сто раз подумала. Путешествия в прошлое, как правило,
ничего, кроме разочарования, не приносят. Острая радость от встречи со
старыми друзьями притупилась, ей стало как-то не по себе от мысли, что их
компанию все еще могут разыскивать. Прошло столько лет, а она до сих пор
помнила, как, спустя неделю после мордобоя на Караби, ей позвонил
Куропяткин и потерянным голосом попросил срочно подъехать к кинотеатру
"Симферополь".
- Кино интересное? - поинтересовалась Настя.
- Обхохочешься, - мрачно пообещал Дока и повесил трубку.
Возле кинотеатра ее ждали Кригер, Швецов и Куропяткин. Рядом с ними
стоял низкорослый белобрысый молодой человек лет тридцати, сухопарый, с
короткой прической, в серой рубашке навыпуск. Насте он не понравился:
взглянул мельком, без любопытства, а ее таким жаром обдало, будто в жерло
вулкана заглянула. Не сказав ни слова, недомерок повернулся и зашагал в
парк. Настя вопросительно посмотрела на Сергея, но тот, скривившись,
будто по ошибке отведал уксусной эссенции, только рукой махнул. Блондин
привел их к скамейке и, усевшись посредине, гостеприимно развел руками.
Настя села рядом с Куропяткиным, хотя Краб и пытался усадить ее подле
себя.
- Меня не интересует, что случилось на самом деле, - бесстрастно произнес
коротышка. - Вы со мной никогда не встречались. Это понятно?
- У матросов нет вопросов, - бодро отрапортовал Куропяткин.
Блондин демонстративно уставился в небо, будто увидел там интересный
объект. Настя глубоко вздохнула, как всегда делала перед погружением в
сифон, и спросила, стараясь унять дрожь в голосе:
- Это насчет драки?
- Трое пострадавших, проживающих в Москве, накатали заявления. Они
пребывали на плато Караби, когда на них напали пьяные туристы. Девушка
их подзадоривала, кричала "Мочите этих сук". Имеются и акты
судмедэкспертизы, согласно которых у всех пострадавших зафиксировано
сотрясение головного мозга. Кроме того, у одного сломана челюсть, у
другого ребро, а у третьего повреждена почка. Налицо умышленные тяжкие
телесные повреждения. Срок наказания - до восьми лет. Девушке, скорее
всего, светит год условно. Уголовное дело возбуждено по факту, то есть
подозреваемые будут установлены в процессе его расследования.
- На Караби туристы толпами шляются, - возмутилась Настя. - Причем
здесь мы?
- В заявлении одного из пострадавших указано, что во время драки один из
злоумышленников крикнул: "Краб, слева!". Как ни прискорбно, но среди
крымских туристов и спелеологов не так уж много людей с такой погонялой.
Это во-первых. А во-вторых, москвичи достаточно подробно описали, как
выглядели нападавшие. Так что в ближайшей перспективе троих придется
поместить в СИЗО, а девушку отпустят под подписку о невыезде.
Следователь, конечно, может какое-то время потянуть кота за хвост, но на
него уже сейчас со всех сторон давят. Так что выбора у вас нет - либо
покидаете Крым и ложитесь на дно, либо окажетесь на скамье подсудимых.
Выезжать за пределы украинской ССР не советую, оптимальный вариант -
областные центры. И не вздумайте рвануть в один и тот же город всей
компанией. Выписывайтесь завтра, а мужики должны обязательно сняться с
воинского учета. Желаю удачи.
След коротышки давно простыл, а четверка сидела в оцепенении,
переваривая его слова. Первым затянувшееся молчание нарушил
Куропяткин.
- Кто-нибудь знает, откуда взялось это чмо болотное?
- Из семерки, - нехотя признался Краб.
- А можно поподробнее? - вспылил Швецов. - Задрал ты уже своими
секретами.
- Отдел наружного наблюдения, попросту говоря "наружка". Они следят за
подозрительными субъектами, выясняют, где живут, чем занимаются и с кем
встречаются. Вчера в клуб спелеологов Крыма опер приходил, спрашивал, не
знают ли ребята некоего Краба. Они, конечно, прикинулись валенками, но,
судя по всему, он им не поверил. Мне об этом по телефону рассказал Череп и
предложил встретиться.
- С какого перепуга этот козел проявил такую трогательную заботу? -
оскорбился Швецов.
- Давай не будем разбрасываться упреками, хорошо? В отличие от вас, я
начинал со школы предлагерной подготовки при клубе. Думаете, почему стал
одиночкой? Вы через это не проходили, поэтому и понятия не имеете, что
такое попечительский туризм. Взять ту же спелеологию. Все пещеры
квалифицированы по категориям. Третья предполагает, что в группе будет не
менее шести человек, а пятая - от восьми до десяти. При этом нужно хотя бы
за пару месяцев выслать либо в Киев, либо в Москву заявку в маршрутно-
квалификационную комиссию. Если даст добро, фамилии участников
включаются в маршрутный лист, после чего они идут в КСС и
регистрируются. Существует и такая процедура, как зачет маршрута. Если
случились какие-то непонятки, столичные дяди могут посчитать, что группа
не справилась со своей задачей и не присвоят ее участникам очередные
категории. Есть люди, за которыми и вправду пригляд требуется, таких
нужно за ручку водить, чтобы они себе шеи не переломали. Но я не из их
числа и не хочу, чтобы меня как бестолкового телка на привязи водили. С
Черепом по этому поводу я погрызся, но врагами не стали. Для него главное
- уберечь пещеры от мародеров. В этом я с ним солидарен. Пару раз по его
просьбе вместе с другими ребятами вытягивал трупы, несколько раз снимал
со скал придурков. Мы не друзья, но и не враги. Я рассказал Черепу, что
произошло и он пообещал разобраться.
- Что-то я раньше не слышал, чтобы ты дружил с Черепом, - недоуменно
произнес Швецов.
Роман задал этот вопрос неспроста. Против того, чтобы пещеры оставались
в том виде, в каком их застали первооткрыватели, никто не возражал. И
хорошо, что Череп со своей гвардией лупил тех, кто грабил пещеры. Но
почему он решил, что посещать пещеры имеют право только те, кто
зарегистрировался в КСС? Нет маршрутной книжки - прощай веревки,
обвязки, карабины и прочее с большим трудом добытое горовосходительное
имущество. Зачем самодеятельный туризм впихивать в прокрустово ложе
официальных структур? Их группа за все время ее существования не только
не вынесла на поверхность ни одного сталактита, но и другим ребятам, если
те пытались это сделать, объясняла, что натечные украшения хороши только
в том месте, где находятся. Наверху же моментально превращаются в убогие
камешки.
- Если считаешь, что я должен оправдываться, забудь, - отрезал Краб. -
Кстати, сейчас сюда Череп подвалит.
- Сегодня день сюрпризов, - недовольно проворчал Куропяткин. - Вот уж не
ожидал. Ты, Краб, не темни. А то у меня такое чувство, будто весь парк
окружен ментами.
- Хочешь сказать, что на моем месте поступил по-другому? Слинял бы по-
тихому и оставил товарищей расхлебывать кашу?
- Ребята, - вмешалась Настя. - Мне кажется, вы зря собачитесь. Меня,
например, интересует, сколько нам бегать. Всю жизнь что ли?
- Об этом можешь его сама спросить, - посоветовал Краб, кивнув в сторону
приближающегося к ним Черепа.
Геннадий Черепков был слегка косолапым, его иногда называли
топтыгиным. Да и во внешности главы КСК было нечто медвежье: покатые
плечи, медлительность и широкая талия. Бросающаяся в глаза
неповоротливость была обманчивой - Черепков славился мгновенной
реакцией, не раз благодаря этому пацаны не превращались в инвалидов.