Пионеры искали и следы той базы — легенды и смутные слухи ходили по побережью до тех пор. В базе они видели не столько материальный объект, сколько символ — символ связи поколений. Но найти базу им не удалось, хотя, как потом оказалось, они стояли на пороге разгадки тайны…
Позже, вырастая, бойцы отряда хранили верность клятвам и во взрослой жизни.
Не все. Многие. И многих эта верность привела кого в тюрьму, кого в могилу. А тех, кто вовремя сообразил от неё отказаться — ждала другая судьба.
Отец Игоря отказался. Впрочем, не тогда, в 82 м. Тогда он спас отряд, вовремя успев спрятать архивы. По следу «Шторма» шла милиция, видевшая в нём (с подачи умелых клеветников) обычную хулигански-криминальную шайку. Но доказательств собрать так и не смогли, да и ребята, замешанные в деле, оказались зачастую из слишком уж влиятельных семей. Дело замяли. А потом — когда к отцу Игоря пришли ребята и предложили "начать сначала", он махнул рукой и сказал: "Наигрались, хорэ. " Ему напомнили о клятве. Назвали трусом. Он пожал плечами.
Через неделю он уехал в Москву, поступать в Бауманку. Хорошее дело началось с восьми человек. И закончилось одним, публично отказавшимся от клятвы и уничтожившего этим отказом её священную ценность в глазах других…
… Пролетели ещё двадцать лет.
Люди-паучки победили. Раздувшись от высосанной из могучей страны крови, опутав её липкой паутиной, давясь и чавкая, они прожирали сокровища духа и воли, рыгали от сытости, взбирались, давя простых людей и друг друга, на новые престолы, короновались и вступали во "всенародно избранные" должности. Они опоганили храмы науки и осквернили крепости Отечества. Они распродали, сменяли на зелёную бумагу труд сотни поколений русских людей. Они выпустили из клеток посаженное туда бойцами прошлого предательское зверьё — и запылали станицы и сёла, потянулись за рубежи караваны рабов, оскалился клинками кривых зубов-сабель исламский шакал. Они отравили и растлили душу русского народа, споили его водкой, посадили на иглу героиновой подкормки, вырастили целое поколение хилых жестоких зверьков без памяти и совести.
Не учли они двух вещей. Дети всё ещё рождались в умирающей стране. Да, они спешили подчинить себе и этих, только-только родившихся. А ещё лучше сделать так, чтобы русские дети больше не рождались вообще. Но это не всегда получалось — а все дети рождаются храбрыми и честными. И второе — ещё жили на вымороченной, разорённой земле те, кто помнил клятву, данную в своём детстве, помнил рассветы над русским Чёрным морем, помнил песни у костров и веру в справедливость — и дети рожались у этих людей тоже. А эти люди ненавидели паучков не раздрызганной пьяной ненавистью кухонного оппозиционера, а холодно и осознанно. Эти люди всё ещё осознавали себя частью великой Империи — и пусть её не было больше, веру в эту Империю они стремились передать своим детям. Как в то, что ещё может вернуться — и за что стоит бороться, как бы не бредили с экранов о "демократическом выборе русского народа", об этом пути в никуда, сперва пропитой хабал Боря, а за ним — тихий аккуратный провокатор Вова, называвшие себя "президентами Российской Федерации".
1. "Молодая Гвардия", — подпольная комсомольская организация в Великую Отечественную войну в г. Краснодон (1942, ок. 100 человек). Руководили: И. В. Туркенич, О. В. Кошевой, У. М. Громова, И. А. Земнухов, С. Г. Тюленин, Л. Г. Шевцова. Совершили около 30 терактов и боевых акций против оккупантов, расклеили около 5 тысяч листовок и воззваний. В результате предательства большинство участников схвачены и казнены фашистами. 2. Зародившееся в начале 40х годов в СССР и фактически (уже без государственной поддержки) существующее до сих пор движение подростков, заключающееся в помощи ветеранам и престарелым, борьбе с антиобщественными проявлениями, подготовке к военной службе и т. д. Названо в честь Тимура Гараева, героя книги писателя А. П. Гайдара (Голикова) "Тимур и его команда".
Связь времён ослабла, истончилась. Но не прервалась. Паучки знали это. И при всей своей мощи — боялись…
Из тех, кто когда-то давал клятву, в станице Виноградной оставались всего несколько человек. Среди них были Тимофей Иргаш, нынешний атаман станицы, его есаул Геннадий Колесников… Они прочно связали свою судьбу с казачеством, видя в нём единственную возможность для русского народа сохраниться, уцелеть. Но власть, на словах поддерживавшая казаков, на деле предавала их на каждом шагу, попустительствовала тихой агрессии окопавшихся в своих аулах турок-месхетинцев, щедро спонсируемых и исламским миром, и НАТО. На "правовом поле" ничего сделать было нельзя. Не далее как за два месяца до приезда Игоря в станицу на трассе Анапа-Новороссийск вечером была остановлена машина одного из казаков, в которой он ехал со своими — женой, одиннадцатилетней дочерью и шестилетним сыном. На глазах жестоко избитого и привязанного к дереву человека его жену и дочь изнасиловали и забили битами, а сына унесли куда-то в лес. Потом изрезали казаку лицо, выкололи глаза и сказали: "Подыхай, русская свинья!" Каким-то чудом он выжил, добрался до людей. Власти немедленно стали искать… беглых уголовников, копать какие-то экономические «связи»… Тогда одиннадцать молодых ребят, недавно вернувшихся из армии, подстерегли на горной тропе троих турок. Их не пришлось даже бить — в ужасе визжа, они сразу назвали имена тех, кто был участником акции. Молодые казаки отправились в указанный аул…
… Через неделю их судили за убийство двух турок, нанесение телесных повреждений ещё пяти, поджог трёх домов, причинение материального ущерба — и всё это, конечно, на почве национализма. Одному из парней дали шестнадцать лет, трём другим — по десять, остальные получили от трёх до пяти лет. Плюс тут был только один: за эту неделю казакам вернули похищенного мальчика — в обмен на захваченных и увезённых в станицу пятерых турецких щенков.
Но мальчик уже был… кастрирован. Перед отправкой для продажи на Восток.
А ещё за два месяца до этого таинственный катер потопил недалеко от мыса Темрюк турецкий транспорт, вёзший в Россию "культурный груз". В ящиках с мебелью для "национальных школ юга России" лежало — в довесок — оружие…
… Бывший капитан 1го ранга Черноморского Флота, командир подводного атомохода «Сторожевой», Роман Иванович Губин, вернулся в родную станицу с женой, сыном и младшей дочерью Ленкой пять лет назад. Когда его атомоход, гнивший на приколе в Севастополе с середины 90х, списали и повезли "на разделку", капитан Губин впервые в жизни напился. Девятилетний Денис хорошо помнил, как, страшный, фиолетовый с зеленью, в парадной форме, отец бежал по причалу за беспомощно волокущимся между двух катеров подводным крейсером и кричал сорванным голосом строки «Варяга»: "Наверх вы, товарищи, все по местам… " А потом остановился, швырнул в море сверкнувший золотом на солнце кортик — и опустился на бетон…
Всё это видели стоявший на пирсе матросы "нанесшей дружественный визит в рамках борьбы с терроризмом" американской эскадры. Один — рослый, сухощавый, с нашивками, уже немолодой — отвернулся. А другие ржали, скалили белые зубы. И другой — губастый негр — что-то прокричал отцу, обидное и насмешливое, а потом выставил кулак с поднятым средним пальцем.
Отец не видел. Его, качающегося, уводила с причала мама. А через миг камень, брошенный девятилетним Денисом, ударил чёрного по губам.
Американцы взревели. Негр, шипя ругательства и смахивая кровь, пошёл на замершего со сжатыми кулаками мальчишку. Но тогда сухощавый рванул негра за плечо и ударил. И бил до тех пор — под молчание остальных, костистыми большими кулаками — пока тот не перестал визжать и подниматься. А потом подошёл к Денису, крепко взял за руку и молча повёл следом за отцом и матерью.
Денис шёл и плакал. Почему-то ему не было стыдно высокого молчаливого иностранца в чужой (да вражеской, что там уж!) форме…
В квартире Губиных американец так же молча оставил сорванные со своей белоснежной формы многочисленные красивые нашивки. И ушёл. А отец велел собираться — к нему домой, в станицу Виноградную, откуда когда-то семнадцатилетний Роман уехал служить самой лучшей, самой мощной, самой счастливой в мире стране…
… Денис не хотел уезжать. Он не знал и не понимал, как будет жить без улиц и лестниц Севастополя, без прозрачного неба, без греческих храмов, без кораблей на рейде, без памятников, без своих друзей, вообще безо всего, что составляло всю его короткую жизнь. Но отец вдруг сказал сыну — как взрослому:
— Тут больше нельзя, сынок.
На новом месте всё оказалось не так уж плохо. Тут было море, храмы, новые друзья. Но временами накатывала страшная тоска, недетская и тягучая, смешанная с болезненным непониманием: почему?! Почему отец и его друзья, почему их корабли, морская пехота, люди с улиц не смогли все вместе отстоять Севастополь, сделать так, чтобы не нужно было никуда бежать, чтобы не было на рейде чужих флагов?! Как-то раз Денис задал этот вопрос отцу. Тот криво усмехнулся и ничего не сказал.
Тогда. Позже он рассказал Денису о «Шторме»…
На новом месте мать устроилась в школу Окружного. А отец пел на пляже — он стал злой и весёлый, такой он больше нравился Денису. Иногда сын и отец пели вместе — у Дениса был хороший голос. За песни хорошо платили, даже очень — во всяком случае, намного больше, чем зарабатывала мать. Друзья детства помнили Романа и помогали, чем могли — например, нашли хороший дом… Отец и мать капитана умерли уже давно.
Ещё нравилось Денису, что многие песни отца — тоже злые. И нравилось, как их слушают молодые мужики и мужчины средних лет. Они могли стоять по нескольку часов, слушать и слушать, покачивая головами. И лица у них тоже делались злыми — и это было хорошо. Денис тогда ещё не мог выразить этого словами, но где-то в душе понимал: злость сегодня — это спасение, это оружие, это надежда.
Когда два года назад станичную школу закрыли, в Окружном Денис познакомился с ребятами из прибрежных «национальных» деревень, в которых жили ещё со времён Екатерины Великой переселенцы из Европы. Среди них были немец Лёшка Эбертунг, грек Николай Сафариос, серб Званко Стипич и болгарин Генчо Ивойлов. До этого Денис относился к жителям тех деревень с предубеждением, хотя станичные ребята — особенно Сенька Колесников, с которым Денис сошёлся очень близко — уверяли его, что там живут "обычные люди". И вскоре вокруг Дениса, Сеньки и Николая образовалась компания из дюжины мальчишек и девчонок, в свободное время обретавшихся в старом эллинге.
Когда Сенька сказал Игорю, что они "вместе выживают", это было правдой. Вместе крутились на пляже. Вместе сдавали металл скупщикам. Вместе ловили рыбу — на продажу и просто так — купались, если надо — дрались друг за друга.
Вместе готовились к школьным занятиям. И вскоре с "компанией старого эллинга" не осмеливались связываться даже старшеклассники из околокриминальных компаний — кому охота, чтобы мелочь подстерегла в подворотне и отходила велоцепями и обрезками труб или кинула в окно подвального «тусняка» бутылку с бензином? Такие случаи бывали… «Отморозки,» — пожимали плечами школьные распространители анаши, таблеток и порножурнальчиков, на которых старались не обращать внимания учителя. И в свою очередь делали вид, что компания Дениса не существует.
Вместе они и ненавидели. Неосознанно ненавидели. В семьях эту ненависть в детях подогревали — тоже неосознанно, надо сказать. Да и это не очень-то было нужно: мальчишки и девчонки росли среди развалин мира, величие которого представлялось им блестящим и лишённым всяких недостатков, особенно в сравнении с окружавшей их реальностью. Может быть, они даже идеализировали прошлое. А в настоящем были унижение их народов, безработица — и даже то, что во многих семьях взрослые зарабатывали очень неплохо, не помогало примириться. Разве это дело, когда капитан первого ранга поёт на пляже, а физик-электронщик (именно этим занимался в прошлом отец Борьки Шакуро!)содержит кафе? Хорошие деньги не заменяли сбывшейся мечты, это ребята поняли рано. Но сделать ничего не могли — ну, разве что, сами не сползли в унылую гадость, как это произошло с большинством их ровесников.
По крайней мере, им казалось, что они ничего не могут сделать. До той поры, когда в их жизни появился Старик.
Стариком в станице называли полусумасшедшего рыбака Трофима Кротких. Его знали ещё отцы ребят и девчонок, и уже в те времена он казался стариком. За какие-то прошлые дела он получал пенсию, но почти всё время пропадал на море. Отец Дениса, рассказавший сыну о «Шторме» (практически всё!), как-то проговорился и о том, что двадцать лет назад пионеры пытались ближе познакомиться с Трофимом Кротких. Им казалось — да нет, они были почти уверены! — что Старик знает какую-то тайну. Может быть, даже тайну неуловимых катеров…
Денис, любивший слушать рассказы отца, на этот раз мысленно отмахнулся.
А зря…
… В середине ветреного, безумно морозного февраля Денис стоял около моря — ждал отца, вместе с отцом Борьки выгружавшего со старой лайбы купленные по дешёвке титановые трубы (летом пригодятся). Он хотел помочь, но отец отмахнулся — поморозишься. Денис обиделся. И отошёл на ветер.
В сером море тянулись два корабля — черно-белых, неожиданно ярких, но в то же время сумрачных. Всё побережье знало, что нескончаемым потоком идут в кавказские горы оружие, деньги, подрывная литература, взрывчатка, наркотики из Турции. Корабли были турецкие. Они шли разгружаться в Анапе. На пограничной заставе поблёскивали стёкла бинокуляров — оттуда тоже видели корабли, знали о них и, наверное, стискивали сейчас кулаки в бессильной ярости. Самой страшной ярости, выжигающей человека до серого пепла… Наверное, и с палубы этих кораблей смотрели на берег и тягуче выпевали «аллаакбаар…» умывая лица ладонями и грезя о временах, которые скоро вернутся — когда Анапа была турецкой крепостью, когда Ставрополь будет называться Аллахкала…
— Сволочи, — прошептал Денис и бросил в море камень, поддев его носком тёплого ботинка.
Потом повернулся и увидел Старика.
Трофим Кротких смотрел на мальчишку загадочным взглядом запавших глаз на худом, тёмном, словно сожжённом изнутри лице, прорезанном глубокими морщинами…
— В общем, он показал мне эту базу, — Денис передёрнул плечами, допил остатки
чая и погладил рукой борт катера — крутой борт из дельта-древесины, плода конструкторской мысли Империи, пережившей десятилетия. И саму Империю. — Он правда был последний с этой базы. Тогда, в концлагере, он выбрался. Сам не помнил, как. Выжил. Но от всего слегка помешался. Ему всё казалось, что война вот-вот опять будет. Ну и он берёг эту базу. На будущее, понимаешь?
— И вы… — чай в кружке Игоря давно остыл, по коже бегал холодок, но не от пещерной температуры. — И вы…
— Мы стали воевать, — сурово сказал Денис. — Потренировались, да мы, в принципе, знали, что и как, там просто. И начали выходить на конвои. Как моряки тогда. У нас, конечно, не очень умело получается, но всё же…
Он встал. Игорь тоже поднялся, не спуская глаз со своего ровесника. Сказал тихо:
— Вы сумасшедшие… Зачем ты мне это рассказал-то?
— Потому что ты сын своего отца и это судьба, — сказал Денис, не сводя своих внимательных глаз с Игоря. — потому что ты радист, а нам нужен радист. Ты должен исправить то, что он сделал тогда. Исполнить клятву… — он посмотрел на спокойную воду и процитировал: — "… бороться с ложью, несправедливостью, подлостью, где бы я их не встретил и какое бы обличье они не приняли… сражаться с врагами нашей Родины, как бы сильны они не были…»
— Да это просто слова такие! — крикнул Игорь. — Слова! Понимаешь?!
— Нет, — спокойно возразил Денис. — Это не слова. Это клятва.
— Давай так, — сказал Игорь. — Я отдам вам все бумаги. Я никому ничего не скажу. Честное слово. И всё. Потому что это сумасшествие. Понимаешь ты это или нет — но это сумасшествие. Это дело для взрослых людей. Для профессионалов. Для тех, кому за это…