Там не было никакой растительности. Не было лесов, где могли бы жить животные, не было плодородной почвы, потому и не было полей, где могли бы зреть урожаи.
В уныло текущих реках не водилась рыба, и в них бежала серая вода. Да и вся эта часть планеты была серой и туманной.
Она была месторождением железной руды, нефти и газа. Ничего вокруг, только их залежи.
После пережитой катастрофы люди, которые неизвестно каким чудом смогли спасти свои жизни и переселиться сюда, стали невероятно умными.
Им не понадобилось огромных усилий, чтобы освоить эту мрачную огромную территорию планеты и наполнить её жизнью.
Они начали строить огромные заводы, где руда перерабатывалась в железо и сталь, которые они использовали для своих нужд. Вскоре по всей северной части планеты раскинулись огромные, железные города и села, в которых все здания и жилые дома были построены из железа и стали. И всё, что окружало их, было также сделано из железа: заборы, скамейки, детские площадки.
Везде по городам раскинулись парки, в которых стояли железные деревья и в разбитых цветниках красовались серого цвета цветы, искусно сделанные из железа. Вся мебель и необходимая домашняя утварь, детские игрушки также делались из железа и стали.
Они искусственным путём производили и выращивали все необходимые продукты питания.
В огромных парниках росли различные овощи, в искусственных прудах водилась рыба.
Забыв, как красочно выглядела южная часть планеты, люди настолько полюбили эту её серую мрачную северную часть, что для того, чтобы слиться с ней и быть с ней одним целым, все ткани, которые изготавливались на фабриках искусственным путём, они красили только в серые оттенки. И все они, будучи необычайной красоты, носили одежду только серого цвета, хотя роскошной цветовой гаммой тканей могли ещё больше оттенить свою небывалой красоты внешность.
Они оживили эту часть планеты, но в то же время своими благоустройствами придали ей ещё более мрачный вид.
Над ней всегда клубились густые облака серого дыма, который поднимался из огромных заводских труб, что виднелись везде в огромном количестве по всей этой части планеты.
Солнце светило красивым оранжево-красным цветом. Но его почти не было видно. Его лучики еле-еле пробивались сквозь серые облака дыма и тускло освещали планету. Но обычно ближе к вечеру всегда поднимался сильный ветер и уносил облака дыма вдаль от планеты. Синяя луна на ярко-голубом небе с огромным количеством сине-голубых звёзд освещала планету. И ночи были красивее и светлее, чем дни.
Все люди были очень трудолюбивы и, имея какую-то необъяснимую тягу к наукам, занимались всё новыми и новыми изобретениями. У них совсем не оставалось времени для занятий физическим трудом. Поэтому они начали создавать железных роботов, которые заменяли их на всех рабочих местах.
Роботы работали на рудниках, заводах и фабриках, выращивали скот и строили дома.
На улицах можно было встретить много разновидностей роботов.
Гигантские роботы-слепыши с лопатообразными головами и огромными бурами вместо резцов по утрам толпами спешили на работу в шахты.
Роботы-кроты брускообразной округлой формы, с конусоподобными головами, на которых торчали огромные хоботы, вытянув свои пятипалые лапы вперёд и грузно под своим огромным весом передвигаясь на задних лапах, спешили рыть туннели для железных дорог.
Роботы-собаки лаяли по всей округе, гоняя железных роботов-кошек, которые, в свою очередь, делали засады на роботов-птичек.
Имея всё для хорошей жизни, люди могли жить счастливо без всяких забот всю свою жизнь. Но их неутомимое стремление к новым научным достижениям привело к большой беде.
Чтобы не ставить роботов на подзарядку, они разработали новую программу для их усовершенствования и начали создавать роботов, которые могли питаться обычной пищей. Вся пища, которую они употребляли, не оставляя шлаков, полностью перерабатывалась в энергию, нужную им для существования. И в конце концов по улицам планеты сновало больше роботов, чем людей. Они были огромных размеров и, не имея чувства насыщения, поедали такое огромное количество продуктов, что их еле-еле хватало для людей, которым зачастую приходилось недоедать. И, что самое страшное, так это то, что существование впроголодь людей не остановило. Разработки по усовершенствованию роботов продолжались.
Главным учёным в научном центре по разработке этой программы был доктор Спасалко.
Он всецело отдался этому любимому занятию, и вскоре на планете появились роботы, которые имели человеческий разум и могли мыслить как люди.
Это новое в науке поразило весь учёный мир планеты. Многие учёные сильно заинтересовались фантастическим изобретением доктора Спасалко, но он уклончиво отвечал на все их вопросы и никому никогда не рассказывал, как ему удалось достичь таких успехов. А вскоре доктор Спасалко вовсе перестал появляться на собраниях и учёных советах. Начал вести замкнутый образ жизни. Только иногда выходил из дома чтобы встретиться с Харитоном, отцом Дарвика. При встречах они очень горячо и подолгу что-то обсуждали, закрывшись в гараже, в котором строился межпланетный корабль. И раз в год, всегда рано утром, чтобы не встретиться с гостями, он обязательно с каким-то интересным подарком приходил в дом Харитона на день рождения Дарвика.
Поначалу многие удивлялись его поведению, но вскоре все с этим свыклись и, занимаясь своими делами, совсем забыли о нём.
Глава 4
Новый друг Дарвика – робот-лев
В этом году день рождения Дарвика выпал на воскресенье, что очень радовало его, так как не нужно было идти в школу и его друзья могли пораньше прийти на праздничный пирог.
Дарвик, проснувшись рано утром, взглянул на часы – шесть.
– Рано, – подумал он с сожалением, – ещё так долго ждать обеда, когда придут гости и начнётся день рождения. И доктор Спасалко приходит всегда не раньше девяти.
– Нужно заснуть, – решил он, – тогда время пройдёт быстрее.
Он взбил кулаком подушку, подтянул на себя одеяло, которое постоянно сползало на пол, улёгся поудобнее и закрыл глаза.
Вдруг…
– Дррр, – донёсся громкий шум мотора с улицы.
Грузовик, который мчался на огромной скорости, вдруг резко остановился под окном его спальни.
– Пи-пи-пи, – раздался тут же сигнал по всей округе.
– Доктор Спасалко! – радостно вскрикнул Дарвик и, спрыгивая с кровати, бросился к открытому окну.
Доктор Спасалко, приехавший раньше обычного, стоял возле открытой передней дверцы своего красного скоростного грузовичка и не переставая жал на кнопку сигнала. Он каждый год делал этот трюк, оповещая всю округу, что день рождения Дарвика настал. Подняв голову вверх и увидев Дарвика в окне, он перестал сигналить и замахал ему руками.
– С днём рождения! – торжественно поздравил он. – Получай свой подарок!
И, открывая дверцу грузовика, подал команду подарку выпрыгивать из кузова.
– Прыгать! Прыгать! – громко кричал он.
Но, видимо, подарку так понравились кататься, что он никак не хотел покидать место пассажира.
– Р-р-р-р… – раздался недовольный рык зверя из кузова.
Дарвик стоял у окна и с расширенными от удивления глазами наблюдал за происходящим. Он не мог понять, какой же такой подарок привёз ему доктор Спасалко, что ему понадобился грузовик, чтобы доставить его сюда. Услышав рычание зверя, он, не выдержав больше испытания ожиданием, быстро натянул на себя одежду и, на бегу застёгивая её, помчался на улицу. Не останавливаясь у входной двери, быстро открыл её и тут же резко отшатнулся назад.
– Ах! – испуганно воскликнул он.
– Р-р-р-р… – сдержано прорычал робот-лев, приветственно кивая головой.
– Робот-лев! Робот-лев! – радостно закричал Дарвик и бросился обнимать своего неожиданного нового друга. И его день рождения начался с раннего утра.
Доктор Спасалко и его отец, поздоровавшись, направились в столовую, где их уже ждал праздничный завтрак.
Дарвик, не расставаясь с Лёвушкой – так он прозвал своего нового друга робота-льва, пошёл знакомить его с новым домом. Проходя мимо приоткрытой двери столовой, он совершенно случайно услышал:
– …тратишь нужную нам энергию на каких-то жучков и паучков!
– Не на каких-то, не забудь взять их собой – и ты посмотришь, что они смогут делать, побывав в Звёздной Пещере.
Дарвик замер. У него перехватило дыхание. Волна непреодолимого любопытства захлестнула его. Он оглянулся на приоткрытую дверь, словно хотел зайти в неё, но передумал. Нехорошо как-то получалось, подумают ещё, что он стоял под дверью и подслушивал.
Он положил руку на железную гриву Лёвушки и направился с ним на кухню, откуда доносились вкусные праздничные запахи.
Глава 5
Восстание роботов
Мыслящие железные роботы легко влились в жизнь планеты, и даже некоторые из них занимали рабочие места в различных офисах.
Казалось, что жителям планеты не грозила никакая опасность из-за того, что роботы могли мыслить.
Но один робот по имени Железный Нос, который был создан непонятно для каких работ доктором Спасалко и был умнее всех остальных, задумал захватить власть на планете в свои руки и всех людей превратить в рабов. Он был неимоверных размеров, с огромным круглым животом и огромной головой, на которой торчал огромный железный нос с одной ноздрёй в виде звезды, из которой частенько выплывало светящееся голубое облачко, которое он тут же старался вдохнуть обратно. В свой огромный рот он легко забрасывал две буханки хлеба и ведро салата. Всё это проглатывал не жуя и после этого оставался голодным.
Под его руководством во всех городах планеты начались восстания роботов. Они разрушали заводы и фабрики. Громили жилые дома и поедали всё, что можно было есть.
Дарвик очень переживал о том, что творят роботы на его планете, и надеялся, что скоро кто-то найдёт способ, как победить Железного Носа. Он любил свою планету, она не казалась ему серой и унылой, ведь это была его родина. Он не видел других планет, где растут зелёные деревья, красивые цветы, и не слышал, как поют птицы. И вся эта красота природы не манила его.
Он любил людей, которые жили на его планете. Все они были милыми и добродушными.
Как только начались забастовки роботов, все школы закрылись. И Дарвик всё своё свободное время проводил в гараже, где отец заканчивал строить межпланетный космический корабль. И всегда с ним рядом был его друг робот-лев.
Он любил наблюдать за работой отца и был очень рад, когда слышал его просьбу, например такую, как:
«Дарвик, подай мне гаечный ключ».
Дарвик быстро бежал к ящику с инструментами, брал ключ и нёс его отцу. Он был очень доволен, потому что участвовал в таком большом деле, как постройка межпланетного корабля.
Его друг робот-лев также гордился тем, что участвовал в таком важном деле, и очень часто, когда Харитон просил Дарвика что-то ему подать, он, опережая его, мигом срывался с места, подпрыгивал к ящику с инструментами, хватал зубами нужный инструмент и тащил его Харитону. После чего возвращался на свой коврик и сидел с гордо поднятой головой, ожидая следующего случая, когда он сможет опередить Дарвика.
И в этот понедельник, так как школы были закрыты в связи с забастовками роботов, Дарвик с утра находился в гараже. Он сидел на пустом ящике из-под инструментов, его друг Лёвушка сидел рядом с ним на своём коврике, и оба ждали, когда отцу понадобится помощь, и Дарвик, как всегда, засыпал отца вопросами.
– Папа, а ты возьмёшь меня с собой в межпланетное путешествие? – спросил он голосом, в котором слышалась просьба. – Я уже выучил названия многих планет и знаю, как рождаются звёзды. Я хочу увидеть, как это происходит, своими глазами.
Отец вздрогнул от неожиданного вопроса и выронил гаечный ключ из рук. Он повернулся в его сторону и внимательно посмотрел на него.
– Читал о звёздах? – с тревогой в голосе спросил он. – Чего это ты вдруг начал интересоваться рождением звёзд? – Но тут же решил не заострять особого внимания на теме звёзд. – Ну конечно же возьму, – поспешил заверить он, не дожидаясь ответа. – Как же я могу лететь познавать новый мир без тебя, когда ты у меня так сильно интересуешься вселенной.
– Ура! – радостно воскликнул Дарвик и захлопал в ладоши.
– Р-р-р! – протяжно прорычал робот-лев.
– Что? – удивился Дарвик, глядя с весёлой улыбкой на своего железного друга. – Ты тоже хочешь побывать на другой планете?
– Р-р-р! – снова прорычал робот-лев, соглашаясь с ним.
Дарвик улыбнулся, но тут же наморщил лоб.
– Папа, а есть ещё планеты, такие, как наша, где живут люди? – поинтересовался он.
– Не знаю, – искренно ответил Харитон. – Полетим и посмотрим, может, и найдём такую.
– Папа, а есть волшебные звёзды?
В этот момент кухарка тётя Кася, стройная, высокого роста женщина с голубыми глазами, покрытыми голубыми ресницами, как у всех людей на планете, открыла дверь гаража. Она часто приносила им ужин и, держа поднос с едой перед собой, осторожно переступая порог, услышала вопрос Дарвика.
– Конечно же есть, – весело улыбаясь, ответила она вместо отца. – И самая главная из них – это та, под которой ты родился.
У отца Дарвика от этих слов похолодело всё внутри.
«Сегодня какой-то странный день, – подумал он. – Все разговоры вокруг звёзд крутятся. К чему бы это?»
– Посмотри, какой ты у нас красивый, – продолжала тётя Кася. – Таким красивым можно родиться только под волшебной звездой.
Она поставила поднос на маленький железный столик, подошла к Дарвику и погладила его по голове.
– Тебе нельзя лететь на другие планеты, – ласково произнесла она. – Ты у нас очень красивый. Тебя инопланетяне украдут.
На планете Железная Панна все дети были красивы. У Дарвика так же, как у всех них, были большие, сине-голубого цвета глаза, так же, как у всех, слегка прикрытые большими, голубого цвета ресницами. Небольшой нос с лёгкой горбинкой придавал ему какую-то необычную, недетскую строгость. Волнистые, белого цвета волосы обрамляли его красивое, овальной формы лицо. Губы как лепестки роз были сложены бантиком.
Он ничем бы не отличался от других детей, если бы не его странная голубизна волос, которая то появлялась, то исчезала. И необычный сине-голубой блеск его глаз, который иногда был таким резким, что казалось, что его глаза вот-вот сверкнут голубой молнией.
Когда он долго задерживал свой взгляд на каком-то предмете, его зрачки приобретали форму звёздочек.
Люди считали его самым красивым мальчиком на планете и называли его ласково Звёздным Дарвиком.
И никто из них, не считая доктора Спасалко и Харитона, не знал и даже не задумывался о том, почему глаза Дарвика имеют такую особенность.
Никто даже не догадывался о необычных способностях мальчика, который родился во время катастрофы и в тот момент, когда звёзды, которые окружали падающий объект, в одно мгновение ярко вспыхнули перед тем, как погаснуть, получил огромную часть звёздной космической энергии, которая стремилась вселиться в новых, только что родившихся живых существ. И таким образом Дарвик, получив немалую её часть, стал обладать феноменальной способностью творить чудеса, о которой он и сам не знал до определённого времени.
Доктор Спасалко и Харитон, которые были свидетелями этого необычного явления, знали о том, что Дарвик – необычный мальчик, но что именно в нём необычного и когда это проявится, они могли только гадать. Они также знали, что только он может спасти жителей планеты от неминуемой гибели, о которой они и не подозревали.
С самого малого детского возраста, встречая кого-нибудь где бы то ни было, Дарвик уже знал, что первое, то что он услышит от него, это будет: «Ой, это же наш Звёздный Дарвик. А ну-ка покажи нам свои красивые глазки». Дарвик не любил этих, как он их называл, девичьих комплиментов. Он считал, что это девочки должны быть красивыми, а мальчишки должны быть сильными и смелыми. И при встрече с людьми он всегда старался отводить взгляд в сторону, чтобы не слышать этих комплиментов. Он настолько привык это делать, что к приближению его десятилетнего возраста при встрече с людьми, здороваясь с ними, он никогда не смотрел им в глаза. Но никто даже и не подумал обижаться на него за это. Все знали его как очень хорошего, отзывчивого мальчика, который всегда готов прийти на помощь, и то, что он не смотрел им в глаза при разговорах, их нисколько не обижало и не смущало.