Кристина Александрова
Время Мечтателей
Совершенно секретно!
Если вам попала в руки эта история, наверное, вы очень интересуетесь правдой о Мечтателях – так же, как и я. И, наверное, тоже случайно услышали о них и заинтересовались – точно как и я. И совсем как и я тогда, наверняка ещё не знаете, как важно сохранять секретность в этом деле, но я уже знаю. И потому прошу вас – нет, молю! – прочитайте это и сохраните в себе навсегда. Никому не рассказывайте, а если захотите рассказать – никому не называйте имён. Участники тех событий заслужили спокойную жизнь, и совсем скоро вы узнаете, почему.
Конечно, документы Устиновска сохранили всё в таком виде, в каком всё это и положено хранить, но на то он и Устиновск – особый город с особыми правилами и законами. Он был построен в Саратовской области ради нового научного центра и «только для своих» – для учёных и тех, кому предназначалось обеспечивать их жизнь и спокойствие. Однако время шло, город разрастался, как разрастался и научный центр; сюда пускали не всех, но родственники местных жителей всё равно старались держаться поближе к своим. Так на свет появился Белоглинск, младший братец Устиновска, не знающий ничего о том, что творилось за кордонами старшего братца. А творилось там всякое, как в самом городе, так и в пригороде, так же отгороженном от большого мира, как отгорожена любая загадка от любопытных искателей приключений. И об одной такой загадке нам и предстоит поговорить.
Хочу лишь предупредить, что в своём расследовании я собрала только то, что мне рассказали очевидцы, а потому всё может быть немного обрывочным и противоречивым. К счастью (или к сожалению), жители Устиновска быстро усвоили, что Мечтатели всегда должны оставаться в тайне, а потому узнать слишком много всё равно не получится. А что получилось… Судите сами.
Мой путь к тайне Мечтателей начался десять долгих лет назад. Тогда случилось страшное: пережив нападение незнакомого человека, моя сестра внезапно обернулась монстром и чуть было не погубила меня саму. Я была на волосок от гибели, ещё немного – и конец; но меня, разумеется, спасли, иначе я не писала бы всё это сейчас. Высокий парень в одеяниях, переливающихся всеми оттенками красного, спустился с небес на настоящих птичьих крыльях; едва его ноги коснулись асфальта, как крылья обернулась руками, а сам незнакомец схватил монстра, бывшего моей сестрой, и оттащил от меня.
Чудовище злилось. Чудовище не собиралось отпускать свою добычу. И тогда, указав на него рукой, парень вдруг застыл на месте… и запел. Клянусь, я никогда в жизни не слышала столь же чудесного голоса и такой же прекрасной песни. Самые лучшие музыканты в мире неспособны повторить её – она шла от чистого сердца, пробуждала желание жить вечно и следовать за своей мечтой. Никогда прежде я не чувствовала ничего подобного. Как и моя сестра. В то мгновение, когда зазвучала первая нота, она застыла на месте, а в то мгновение, когда растаял последняя – снова стала собой.
– Кто ты? – только и смогла спросить я.
Незнакомец обернулся ко мне. В прорезях красной маски сверкнули изумрудные глаза.
– Меня зовут Алконост, – мягко сказал незнакомец.
Он взмахнул руками, и они снова стали крыльями. Красные перья затрепетали на ветру. Незнакомец шагнул вперёд и чуть присел, явно собираясь взмыть в воздух, но я шагнула к нему и опустила руку на его плечо.
– Постой, – выдохнула я. – Я только хочу спросить…
Он только улыбнулся, шагнул вперёд и взмахнул руками-крыльями.
– Мечтатели должны оставаться в тайне, – снова послышался его мягкий голос. – Всегда.
Алконост взмахнул крыльями и взлетел так быстро, будто прятал в одежде неведомые волшебные ускорители. А я только и могла смотреть ему вслед, прикрывая ладонью глаза от нещадно палящего солнца…
Много позже я узнала, что таких, как Алконост, несколько, и что все они зовутся Мечтателями, потому что они зависимы от человеческих грёз. И что вот уже много лет они не могут найти того, кто обращает людей в чудовищ. Шли годы, Мечтатели следовали за своей целью из города в город, узнавали, как появляются на свет эти монстры, что происходит с людьми и как это исправить, но так и не встретились со своим противником лицом к лицу. Я знаю даже, что сами Мечтатели, хранители героев, вставших на защиту своих городов, уже разочаровались в своём деле, пока…
Пока не оказались в Устиновске, где решили довериться уже не взрослым, а самым обычным ребятам, ведь как известно, только молодые люди в наше время ещё способны мечтать по-настоящему. Но это уже была другая история. И прежде, чем рассказать её, я ещё раз предостерегу вас: молчите! Молчите и никому не доверяйте эту тайну. А если доверяете, то не называйте имён.
Потому что Мечтатели всегда должны оставаться в тайне.
История Фёдора
Конечно же, всё с чего-то начинается, и эта история началась с того, что я приехала в Устиновск. Я знала, что Мечтатели должны в один прекрасный момент появиться здесь: я следила за ними все эти десять лет и знала, какие города они выбирают – небольшие, в отдалённых от столицы областях. Сложно было представить себе более подходящий город и более подходящую область по пути их следования, но здесь было ещё кое-что. Устиновск был особенным городом – местом, где они могли бы не слишком скрываться. Как я слышала, здесь творилось всякое, и появление парочки супергероев не стало бы неожиданностью.
В этом городе жил парень по имени Фёдор Зорин. Он был старшим сыном в семье автомеханика и маленького редактора в огромном издательстве. Не так давно ему исполнилось семнадцать, он уже учился в последнем классе и готовился сдать выпускные экзамены, чтобы поступить в военное училище – его дедушка был военным, одним из тех, кто охранял тогда ещё закрытый город Устиновск и стоял у истоков его истории. И хотя это место больше не нуждалось в вооружённой до зубов охране и безоговорочной секретности – по крайней мере, такой, какой она была тогда – Федя всё равно гордился своим дедом и стремился во всём быть похожим на него.
– Лучше бы ты помогал мне в мастерской, – приговаривал отец в ответ на это. – От Димки всё равно никакого толка, только и знает, что мяч гонять… Но ты-то? У тебя руки золотые!
– Дедушка надеялся на меня, – упрямо отвечал Федя. – Это было его желание, и я его исполню.
Отец пожимал плечами.
– Он хотел, чтобы я стал военным, – говорил он. – А когда у меня не сложилось, переключился на тебя. Ему всё равно было, кого так воспитать, он просто хотел себе преемника…
На это Федя отмахивался и уходил от разговора. Или отвечал просто:
– Я сам хочу этого, пап. Вот увидишь, у меня всё получится.
Правда, Федя слабо представлял себе, что должен знать военный, а потому налегал на то, что получалось у него лучше всего, и на то, что сам считал полезным – историю, физкультуру и ОБЖ. В последнем, кстати, ему особенно удавалась первая помощь – Федя мастерски делал перевязки, умел накладывать жгуты. А когда зимой его одноклассник на катке возле школы упал и ударился головой о камень, Федя не растерялся и помог ему продержаться до приезда скорой помощи. И потом ещё долго гордился тем, что врач «Скорой» его похвалила – он сделал всё правильно.
Такой парень мог бы стать настоящим супергероем, правда же? Наверное, именно поэтому с ним и случилась эта история.
Это было тёплая сентябрьская суббота, учебный год только начинался, но Федя не расслаблялся – ему предстояло поступать в университет в следующем году, и он не хотел завалить экзамены. Федя зубрил без остановки всё свободное время – так, что мама начала волноваться, а не перетрудится ли он. Именно поэтому она всё же решилась постучаться в его комнату и зайти, не дожидаясь ответа.
– Федь, мне помощь нужна, – сказала она.
Он не ответил и даже не оторвался от учебника, только отмахнулся.
– Нет, Федь, придётся отвлечься, – чуть строже сказала мама. – Папа уехал, у него срочная работа в мастерской, а Дима на тренировке.
– Ну ма-ам, – протянул Федя. – Если я завалю экзамены, ты же сама будешь меня ругать…
– Ты не завалишь экзамены, если сходишь со мной в магазин на полчаса, – её голос послышался совсем близко, над ухом, так что Федя вздрогнул от неожиданности. – Всё, подъём!
Выбора не было, пришлось подниматься и плестись на выход.
Хотя, на самом деле, Федя рад был проветриться. Было жарко для сентября, но со стороны Волги дул прохладный ветер, да такой, что мама куталась в белую шерстяную кофту при каждом порыве. Деревья уже начали желтеть, весь город постепенно покрывался золотом, и на мгновение Федя вспомнил о том, что скоро осень. Не экзамены, не поступление, а именно осень – прохлада, дожди и красивые деревья. Димка, младший брат, постепенно будет заканчивать тренировки, а там и зимняя пауза не за горой, а во время неё – Новый год…
Что произошло дальше, Федя и сам не заметил. Вот они с мамой шли по тротуару, болтая о пустяках. Тяжёлые пакеты оттягивали руки, и хотя Федя забрал у мамы почти всё, ей всё равно было тяжело, и он видел это. Вот они остановились, чтобы передохнуть, поставили пакеты на лавочку. Вот что-то с грохотом упало где-то в стороне, послышался громкий звон; Федя невольно обернулся, поискал взглядом, что это было. Вот ощутил толчок в плечо. Обернулся. И увидел, как мама медленно, беззвучно осела на землю, и как странный человек в одежде коричневых оттенков так же медленно удалялся от них.
Мама лежала на земле. И Федя, повидавший многое и даже помогавший приятелю при сотрясении, впервые растерялся. Только и смотрел на маму, не в силах пошевелиться, щурясь в солнечных лучах, отражавшихся от осколков зеркала, лежавших рядом с маминой головой…
Постойте. Откуда тут зеркало? Федя зажмурился, покачал головой. Открыл глаза, снова посмотрел на маму – никаких осколков. Показалось, наверное.
Мама застонала и открыла глаза. Федя мгновенно склонился над ней.
– Не шевелись, – велел он. – Я сейчас «скорую» вызову.
– Не надо «скорую», ты чего, – еле слышно отозвалась мама и попыталась сесть. Федя сразу же подал ей руку, помог. – Нормально всё. Перегрелась, наверное, такая жара на улице, даже ветер не спасает…
– Тогда тем более нужна «скорая», – не унимался Федя. – Но сначала пойдём в тенёк, давай руку…
Растерянность отступила, как будто её и не было. Федя мгновенно вспомнил, как оказывается первая помощь, действовал машинально, как будто всю жизнь к этому готовился. Помог маме убрать пакеты в сторону, заставил снять кофту и положить под голову, помог улечься на лавочку. Достал из маминой сумочки платок, смочил в минералке, положил на лоб. Затем сел рядом, на краешек лавочки, взял за руку… и неожиданно ощутил, что мама дрожит. Такого в симптомах перегрева точно не было, и Федя машинально протянул руку, положил её на мамин лоб.
Тёплый, как и рука. То есть, по-обычному тёплый, как будто нет никакого перегрева.
– Ничего не понимаю, – пробормотал Федя.
– Я же говорю, всё хорошо, – сказала мама. – Не волнуйся, сейчас домой придём, и всё будет нормально.
Но разве могло быть нормально, когда её трясло? Федя снова растерялся.
А дальше начало происходить такое, о чём он до сих пор вспоминает с трудом. Потому что перепугался, потому что переволновался, потому что… потому!
Мама пронзительно закричала, обняла себя за плечи, и Федя отступил на пару шагов. Заметил краем глаза, как подошёл кто-то высокий, тоже остановился неподалёку. Мама опустилась на колени и закричала снова. В стороне послышались визги, и чувство, скрытое за ними, угадывалось безошибочно – страх. И Федя тоже боялся, да так, что не мог даже сдвинуться с места, хотя понимал, что надо бежать.
Мама превращалась в чудовище. Она опустилась на четвереньки, её тело покрывалось густым фиолетовым мехом, глаза стали огромными, покраснели.
– Скажите, что мне это снится, – выдохнул кто-то поблизости.
Федя неожиданно для себя ухватился за эту мысль и потёр глаза рукой, как будто это могло помочь. Не помогло.
И в этот момент появился он.
Конечно, когда в кино супергерой впервые показывается перед людьми, это происходит как-то… по-героически, как говорил мне Федя. Но с этим парнем всё получилось иначе. Он спустился с неба на крыльях, и это выглядело достаточно эпично… пока парень не приземлился как-то так настолько неудачно, что покатился кубарем по земле.
– Это ещё кто? – послышался незнакомый мужской голос в стороне.
Федя машинально оглянулся. Вокруг уже собирались люди – взрослые, дети, мужчины, женщины… Они таращились на огромное бесформенное чудовище, которым стала его мама, и никто даже не подумал о том, чтобы предложить помощь. Федя растерянно оглянулся на парня с крыльями и увидел, что тот уже поднялся на ноги и отряхнулся. И его крылья куда-то исчезли.
– А это ещё что за клоун? – послышалось из толпы.
Федя оказался ближе всего к этому парню, а потому слышал, что он пробормотал себе под нос:
– Хотел бы я сам знать…
Парень был высокий, ну просто очень высокий, какими бывают баскетболисты. Он был одет в широкие штаны и просторную футболку с длинным рукавом, голову скрывал капюшон, а лицо – маска. Всё это было такого приятного синего цвета, что казалось, что здесь появился кусочек неба, оживший и воплотившийся в теле человека.
– Р-р-р-р-р! – послышалось в стороне.
Федя обернулся и невольно отступил на шаг. Чудовище, не так давно бывшее его мамой, обернулось к нему и прищурило красные глаза. Федя попятился. Чудовище медленно, как кошка, готовая к прыжку, направилось к нему. Отходя назад, Федя краем глаза заметил того самого парня в синем.
– Эй, ты супергерой или клоун в костюме? – выдохнул Федя. – Ты действовать будешь?
Парень вздрогнул и обернулся к нему. И как-то так странно посмотрел на него, что Федя решил, будто он испугался.
– Финист, не стой столбом! – послышался тихий высокий голос.
Казалось, он исходил не от самого незнакомца с маской, но откуда-то рядом, или… Федя машинально заозирался по сторонам и пропустил тот момент, когда парень сорвался с места. Зато успел заметить, как он оказался впереди, раскинул руки… и чуть было не упал под натиском чудовища!
– Мама, – только и смог произнести Федя.
Он снова отступил, и на этот раз наткнулся на что-то и упал. «Что-то» оказалось лавочкой со спинкой, и Федя на мгновение подумал о том, что в этой ситуации, наверное, выглядит смешно и неуместно. И чуть было сам не рассмеялся, понимая, что дурацкие мысли лезут в голову из-за страха.
А перед ним тем временем разгоралось нешуточное сражение. Огромное, похожее на медведя чудище пыталось поймать парня в маске, а тот уворачивался и дразнил его, не позволяя ему отвлечься на людей из толпы. А те кричали что-то, улюлюкали, кто-то даже попытался влезть, но парень в маске быстро оттолкнул его и вернулся к монстру. Федя сам не заметил, как поднялся с лавочки – он просто не мог оставаться в стороне, ведь это его мама! – но влезть не успел. Мимо него стремительной тенью пронеслась ещё одна фигура, очень похожая на того парня, но, кажется, чуть более тонкая, что ли…
Федя невольно обошёл место битвы и оказался с краю толпы. Как раз вовремя для того, чтобы увидеть, что на крыльях с неба спустилась девушка. Она была в похожем костюме с маской, но вместо штанов на ней была юбка; и цвет отличался – какой-то бело-серебристый, каким бывает снег или облака в солнечный день. Девушка взмахнула крыльями в последний раз, и перья исчезли, остались только руки.
Федя невольно прошёл ещё немного, чтобы лучше видеть всё.
– Стратим, ты готова? – выдохнул парень, уходя от очередного удара лапой.
Девушка выглядела странно. Феде показалось, что она подошла к парню в маске, но как будто что-то мешало ей; казалось, будто она идёт против сильного ветра, но, как видел и чувствовал Федя, вокруг не было ни ветерка. Однако стоило девушке оказаться рядом с парнем, как она резко расправила плечи и остановилась возле него.