– Что? После первой же тренировки в вашей секции я смогу стать таким накачанным? – удивился Максим.
– При умелом руководстве почему бы и нет? – усмехнулся Юра.
– Знаешь, сегодня новые технологии в почёте, просто не все о них знают, – намекнул Женя.
– Круто! – восхитился Максим и наконец пригласил ребят войти, однако они отказались.
– Нет, мы тут постоим. Ты нам скажи – пойдёшь с нами завтра на тренировку?
«Мгновенный эффект», «новые технологии» – крутилось в голове у Максима. Братья услышали это с помощью телепатии и с огромным вниманием прислушивались к следующим его мыслям. А думал он вот о чём: «Чем скорее я пойду на тренировку, тем быстрее стану таким же качком. К школьной вечеринке я буду таким красавчиком, что Юля непременно в меня влюбится!»
– Конечно пойду! – воскликнул он. – А когда тренировка?
«Ура!» – мысленно возликовали братья, а вслух Юра спокойно сказал:
– Мы зайдём за тобой завтра.
– В 9 утра, – добавил Женя, и Юра удивлённо посмотрел на брата.
– До завтра! – попрощался Максим и скрылся за дверью. Мальчики вошли в лифт.
– Жень, я не понял – зачем так рано? Мы могли бы выспаться, – недоумевал Юра.
– Некогда спать – мир в опасности! – ответил тот.
– Вот потому и нужно сначала выспаться, набраться сил… – попытался убедить брата Юра, но Женя перебил его:
– Сделай дело – гуляй смело! Иначе неспокойно. Вот мир спасём, потом и отоспимся, – пообещал он.
– Да? Что-то не верится. Отдохнёшь с тобой, как же! Тебе хорошо, ты – жаворонок, а я-то сова. Вот заставлю тебя до полуночи в приставку играть!
– О, это всегда пожалуйста! – обрадовался Женя. – В приставку – хоть до утра! Самое лучшее наказание!
Выйдя из подъезда, братья завернули за угол дома. Огляделись по сторонам, не наблюдает ли кто за ними. И только потом повернули перстни. Через несколько секунд они были уже на Садовой, 17. Первым делом наперегонки кинулись в кухню. Есть хотелось невыносимо! Как и обещала Антазия, холодильник оказался забит едой, а на плите стояли свежеприготовленные блюда.
– Класс! Тёплое ещё, – сказал Женя, дотронувшись до кастрюли.
Юра слегка отодвинул брата и стал быстро накладывать себе в тарелку её содержимое. Женя тоже кинулся за тарелкой.
– Жень, как ты думаешь, посуду нужно мыть? Ну если еда сама приготовилась, то и посуда сама должна помыться? – с надеждой спросил Юра, как только они поели.
Женя расхохотался.
– Ну, ты как всегда! Не наглей! Сами помоем.
– Тогда ты первый, – попросил Юра. – Я сегодня не могу, я лучше завтра.
Перед тем как пойти спать, Женя и Юра позвонили родителям и сообщили, что всё в порядке: в лагерь прибыли, на новом месте устроились. Пусть мама с папой знают, что у них всё хорошо, и попусту не волнуются. А главное, не соврали! В лагерь приехали? – Приехали. На новом месте поселились? – Поселились!
Юра машинально глянул на большие электронные часы, висевшие в комнате на стене. 21:21 – показывали они.
– Ух ты, смотри, одинаковые цифры поймал!
– Повезло! Загадывай желание, – подсказал Женя.
Сказав «повезло», Женя случайно попал в точку. Братья ещё не знали, что сам Господин Время вступил с ними в переговоры и подаёт им знаки.
Глава 3. Первый уровень игры: «Сказки», Алёша Попович, Великодуб и враждующие леса
Наутро, ровно в девять, как и договаривались, Женя с Юрой стояли у порога, готовясь повернуть перстни, чтобы отправиться к Максиму. Юра ворчал, что его подняли ни свет ни заря, Женя пытался настроить его на деловой лад.
– Сегодня 19 июня, второй день осуществления нашей миссии, расслабляться некогда, – напомнил он брату.
Едва они оказались у двери Максима, как она распахнулась. Оказывается, парень ждал новых знакомых в прихожей и открыл заранее. После вчерашнего разговора о тренировке, которая так быстро подарит ему новую фигуру, Максим не спал всю ночь: крутился с боку на бок, а сердце так и замирало в предвкушении встречи с Юлей. Вот он – этакий брутальный качок-супермен, и она – тоненькая, стройная – смотрит на него восхищённым взглядом. Утром Максим подскочил ещё до будильника и ровно в девять стоял у порога, в ожидании Юры и Жени.
– О, привет! Ты уже тут? – удивился Юра, который всё ещё не совсем проснулся.
– Я готов. Идём на тренировку?
– Мне нравится твой настрой, – обрадовался Женя. – Прямо рвёшься в бой!
При Максиме не стали доставать перстни – к Недотёпову поехали на общественном транспорте. Дверь им открыли моментально: изобретатель тоже с нетерпением ждал гостей.
– У нас сегодня день открытых дверей, – пошутил Женя. – Стоит протянуть руку, как дверь сама распахивается!
– Максим Леманский, – представил Юра нового товарища. – А это, можно сказать, наш тренер – Николай Анатольевич. – Юра намеренно не назвал фамилии, которая могла вызвать ненужную реакцию. Максим, похоже, и так уже был разочарован. Братья услышали его мысли: «Почему они привели меня не в спортзал, а в квартиру? Что за тренер такой щуплый?» Действительно, Николай Недотёпов отнюдь не выглядел боксёром.
– Ты не смотри, что он такой худой, – шепнул Максиму Женя, когда они пошли следом за Николаем по длинному коридору. – В его деле главное голова, а не мускулы. Помнишь, мы говорили тебе про новые технологии? Николай Анатольевич как раз ими и занимается. Так что свою фигуру боксёра ты сейчас получишь – гарантирую!
– Становись скорей сюда! – Юра подвёл Максима ближе к приставке.
– Что это? Зачем? – удивился тот. – А когда пойдём в спортзал?
– Сначала здесь, потом в спортзал, – успокоил его Юра. – Стой молча и не шевелись, – предупредил он. Максим послушно замер.
Николай подключил приставку к телевизору, и на экране появился магазин, где можно было выбрать нужную фигуру, подходящие мускулы и даже черты лица. Женя с Юрой стали объяснять Максиму, что именно он должен сделать.
– Зачем мне это? – никак не мог понять парень.
– Это моделирование твоей новой внешности, – спокойно сказал Женя.
– Те самые новые технологии, о которых мы тебе говорили, – добавил Юра. – Нет времени объяснять подробно, ты скоро сам всё увидишь.
Тем временем Николай быстро подключал многочисленные провода к излучателю, подозрительно напоминающему старый обогреватель.
Максим выбрал на экране новую фигуру и вдруг увидел, как к нему потянулся лучик. Парень вздрогнул, а лучик, добравшись до него, запеленал его в световой кокон. Излучатель загудел, пол завибрировал. Максим так испугался, что чуть не сбежал. Хорошо, что Юра с Женей были рядом и удержали его. После воздействия излучателя Максим стал чуть крупнее Жени и Юры. Лицо тоже изменилось. С Юриной подачи юноша заменил нос картошкой другим, более подходящим. Женя, Юра и Николай с интересом рассматривали парня. А тот, поворачиваясь то вправо, то влево, разглядывал свои новые мускулы.
– Круто! – первым воскликнул Юра.
– Идём к зеркалу, – предложил Женя и распахнул дверь. Теперь Максим наконец увидел себя в полный рост.
– Не может быть! Это я? – Он трогал свои бицепсы, щупал нос, крутился перед зеркалом, то и дело восклицая: – Здорово! Вот это да!
– Супер! – похвалил Женя.
– Вы хотите сказать, что я в таком виде могу ходить по улице? – удивлённо воскликнул Максим. – А тренировки?
«Сейчас поймёт, что его желание уже исполнилось, и сбежит», – мысленно сказал Женя брату.
«Ни в коем случае!» – так же мысленно ответил Юра, а вслух произнёс:
– Без тренировки твоя новая внешность не продержится и пяти минут.
– Тогда давайте скорее тренироваться! Только где? – Максим осмотрелся. – Насколько я понимаю, здесь нет спортзала?
– Иди за мной, – скомандовал Николай и повёл ребят обратно в комнату. – Здесь огромный простор для тренировок. – Он показал на приставку. – Добро пожаловать в игру!
– Какую ещё игру? – попятился Максим. – А если я откажусь?
– Пожалуйста, – ответил Николай. – Мы насильно никого не держим. Только знай, что скоро твоя внешность станет прежней.
Максим тут же представил такую картину: вот он, такой крутой качок, вальяжно подходит к Юле. «Привет, Юля, это я, Максим!» – говорит он приятным низким голосом и вдруг… резко уменьшается и превращается в какого-то коротышку. «Ой, это не я! Не я!» – пищит он тоненьким голоском и убегает.
Максима передёрнуло.
«Нет, так дело не пойдёт! С этой внешностью я точно не расстанусь!» – решил он, и, конечно, Женя с Юрой это услышали.
– Мы помогли тебе изменить внешность, но твоя сила осталась прежней, – как нельзя кстати сообщил Николай. Он не владел телепатией, как Женя с Юрой, однако обладал уникальной способностью считывать информацию с пространства. – Любой самый обычный человек сможет легко победить тебя, – продолжал он, обращаясь к Максиму. – Ты ведь уже взрослый и наверняка знаешь, что даром ничего не даётся. Силу надо заработать либо интенсивными тренировками, либо бонусами в игре. Я предлагаю тебе второй вариант – результат получишь гораздо быстрее. Ну что, согласен?
– Согласен, – не раздумывая ответил Максим.
– Итак, игра начинается! – торжественно объявил Николай.
Ребята стали поближе к экрану телевизора и приняли боевую стойку, в которой находятся персонажи перед началом игры. Николай нажал кнопку на излучателе. Мальчишки сначала почувствовали лёгкое тепло, постепенно температура росла, и в конце концов сильный поток горячего воздуха оторвал их от земли и понёс в другое пространство. За секунду до этого, когда Максима уже втягивало в экран телевизора, он испугался и сделал попытку затормозить, налетел на какой-то предмет, валявшийся на полу, и зафутболил его в тот же горячий поток. Предмет был гораздо легче ребят, он с писком, на большой скорости пролетел мимо них и тоже оказался в игре.
Переместившись в другое пространство, Женя первым делом поднял этот предмет, чтобы рассмотреть. Ко всеобщему удивлению, это оказалась детская книжка – «Сказки». По-видимому, сестра Николая заходила в его комнату со своим малышом, и они потеряли там эту книжку. Ещё бы, при том беспорядке, который творился в комнате изобретателя, её вообще можно было никогда не найти.
Книжка приземлилась в игру открытая, страницами вверх. «Колобок» – прочитал Женя вслух название сказки. И правда, с картинки на мальчишек задорно смотрел румяный Колобок. Ребятам даже показалось, что он им подмигивает.
– Только колобка нам тут не хватало! – буркнул Юра. – Сказкам здесь не место.
Женя отбросил книжку в сторону, оглянулся и увидел позади себя Максима.
«Похоже, парень струсил», – мысленно сказал он брату.
– Максим, иди сюда! – позвал тот. – В каждой игре есть своя цель. Наша – найти пещеры, в которых спрятан клад, и поднять его на вершины гор. Для начала нам нужна Ледяная пещера. Но пока мы не знаем, как найти к ней дорогу.
Ребята с интересом осматривались, пытаясь понять, куда же их занесло, и увидели, что стоят на лесной опушке. Справа – густой лес, слева кусты шиповника, за которыми виднелись небольшие домишки.
– Бррр, – Женя мотнул головой, будто стряхивая с себя наваждение. – Мне кажется, что точно такую же картинку я только что видел в книжке, – объяснил он.
– А как мы узнаем, где Ледяная пещера, если вокруг никого нет? Нам бы карту… – задумчиво сказал Юра, не обратив внимания на Женины слова.
– При чём тут Ледяная пещера? – раздражённо воскликнул Максим. – Вы что, не видите, какое сейчас время года?
Вдруг раздался громкий свист, сверху подул сильный ветер, будто рядом взлетел вертолёт. Все трое посмотрели вверх и обомлели: с неба прямо на них спускались трое здоровяков. Мальчишки едва успели отскочить в сторону, как здоровяки приземлились. У них были необъятные мускулы и хмурые лица. Подобное сочетание не обещало ничего хорошего, и ребята на всякий случай приняли боевую стойку.
Здоровяки смотрели на ребят неодобрительно.
– Кажется, тут кто-то произнёс слово «карта»? – спросил самый крупный, приподняв бровь и помахав свёрнутым в трубочку листом бумаги. По-видимому, это и была та самая карта.
– Ну я, – ответил Юра и сделал шаг вперёд.
– Тогда попробуй забрать, – ухмыльнулся здоровяк, и ребята поняли, что сейчас будет драка.
– Сами отдадите, или как? – на всякий случай спросил Женя.
Здоровяки громко расхохотались.
– Или как, – ответил один из них.
Женя и Юра встали в одну линию, оставаясь в стойке боксёров, прикрыв лицо сжатыми кулаками. Здоровяки молча выстроились напротив.
– Максим, быстро сюда! – скомандовал Юра, поскольку парень так и стоял, открыв рот, и до сих пор не сделал ни шагу. Едва он присоединился к Жене и Юре, как здоровяки ринулись в бой и сразу заставили ребят отступить.
Они прекрасно владели боевыми приёмами и хорошо знали правила игры, а вот у мальчиков далеко не всё получалось.
Юре достался самый крупный противник, который с ходу нанёс сокрушительный удар. Мальчик только охнул и упал.
– Юра, держись! – крикнул Женя и со всей силы вмазал Юриному сопернику. Тот явно не ожидал нападения: у этих каждый был сам за себя, взаимовыручка не входила в их планы. От удара он покачнулся и бросил на Женю злобный взгляд.
– Ладно, обмен партнёрами возможен, – прохрипел он и встал напротив Жени, а Женин противник молча перешёл к Юре.
– Разозлил ты меня, парень! – рявкнул он и замахнулся, но Жене удалось увернуться от удара. Сзади послышались крики Максима. Кстати говоря, ему достался самый мелкий соперник, к тому же парень неплохо держался в защите. Максим был выше и сильнее своих товарищей, и это было его бесспорным преимуществом. К тому же, долго мечтая о боксе, он наблюдал за боями профессиональных боксёров и даже самостоятельно отрабатывал удары на боксёрской груше. Всё это ему сейчас очень пригодилось. Однако Женя с Юрой постоянно слышали одну и ту же мысль, крутившуюся у Максима в голове: «Боюсь! Боюсь! Боюсь!»
Юра успел подняться с земли, а Женю тем временем атаковал новый соперник, и на мгновение мальчику стало по-настоящему страшно. А ещё было очень больно. В ответ он ударил отчаянно, со всей силой и… неожиданно для себя отправил противника в нокаут. Как только тот свалился, над Женей раздался лёгкий звон – динь-дилинь, – и мальчик ощутил новый прилив сил.
– Кажется, ты получил бонус, – прокомментировал Юра и глазами показал вверх. И правда, над головой у Жени появилась маленькая сверкающая звёздочка.
– Точно, бонус, – ответил Женя и, приободрившись, отодвинул Юру в сторону и встал напротив своего прежнего соперника. Юра, не теряя времени, поспешил на помощь Максиму. После первого же хорошего удара снова раздался звон, возвещающий о получении нового бонуса, и над Юрой тоже повисла звёздочка.
Схватка продолжалась. Однако Женин противник потерял свою былую уверенность: глазки его забегали, движения стали какими-то суетливыми. С каждым новым Жениным ударом он пятился всё дальше и дальше. Теперь Женя явно превосходил соперника. Однако здоровяк хорошо держал защиту и владел техникой боя, а вот Жене приходилось всему учиться на ходу, поэтому он иногда пропускал удары.
Тем временем Юра пошёл в наступление, помогая Максиму оттеснить противника, и тут Максим изловчился и нанёс сопернику удар, когда-то подсмотренный в боксёрских поединках. Тот покачнулся и упал. Динь-дилинь! – раздалось в третий раз, и над головой Максима тоже повисла звёздочка. Расправившись со своими противниками, ребята, Юра и Максим, встали теперь рядом с Женей, который всё ещё продолжал сражаться. Теперь в наступление пошли все вместе и тут же получили ещё по одному бонусу – за единство команды. Однако решающий удар, сваливший третьего здоровяка, принадлежал всё-таки Жене. Он хорошо запомнил, как завалил первого, и решил повторить приём. Оглядев поле боя, мальчишки кинулись на поиски карты и вскоре обнаружили её за пазухой у самого здоровенного. Как только карта оказалась у них в руках, поверженные соперники стали прозрачными и через мгновение испарились, не оставив после себя и следа.