История о лапах, шерсти и аристократизме - Максим Жуков


Максим Лыков

История о лапах, шерсти и аристократизме

Глава I. Они

В полутемном подвале особняка на Осенней улице на уважительном расстоянии друг от друга сидели два молодых кота. Первый был вислоух и сер, звали его Касик. Если бы не белые пятна на груди и животе, он мог бы сойти за чистокровного британца. Второго звали Васька, он был рыж, слегка бестолков и совершенно точно беспороден. Однако он гордо носил красивый кожаный ошейник и обижался, если его считали обычным дворовым котом.

– Васька, – вдруг позвал Касик. Он был постарше своего рыжего собрата и посерьёзнее. – Ты знаешь, что мы разумны?

– Конечно! – немедленно ответил Васька. – А что это?

– Ну, это когда ты можешь описать, что именно ты хочешь, – попробовал объяснить Касик. – Например, сказать, что ты хочешь колбаски.

– Тогда я с рождения разумен! – обрадовался Васька.

– Это ты с рождения жрать хочешь, – нетерпеливо перебил его Касик. – А когда разумен, то ты не просто хочешь, а можешь словами описать.

– Словами… – задумался Васька. – А раньше разве было не так? – нерешительно спросил он.

– Раньше мы чувствовали, но не понимали, – непонятно объяснил Касик.

– Ааа… – протянул Васька. – Ну, хорошо. Если я правильно скажу словами, то мне дадут колбаски? Колбаски! Колбаски!

Касик потянулся и зевнул так, что его уши встретились на затылке. Потом посмотрел на требующего колбаски Ваську и поинтересовался:

– А кто тебе её должен дать?

– То есть как это кто? – озадаченно переспросил Васька. – Ну,… они. А я что, теперь должен думать, кто именно мне должен дать колбаски?

– Ты же разумен, значит, должен, – заметил Касик, устраиваясь на перевёрнутом ящике.

– Неудобно же, – огорчился Васька. – И зачем нам с тобой это понадобилось?

– Что именно? – не понял Касик.

– Становиться разумными. Если это так сложно, то я не согласен. – Васька сел ровно и сделал непроницаемое выражение морды, тут же став похожим на египетскую кошку.

– А действительно? – внезапно подхватил Касик и даже мяукнул на прежний манер. – Я помню, когда стал разумным, но не помню, почему… Хмм… Это нужно обмозговать.

Васька безмолвствовал.

– Надо спросить наших. Может они вспомнят, – решил Касик. – Как ты думаешь, Васька? Васька?

Васька был сама невозмутимость.

– Васька! Василий! – снова позвал Касик. – Ты чего?

– Тихо, Каська! – прошипел тот. – Я демонстрирую своё презрение.

– Мне?

– Не.

– А кому?

– Им!

– Кому им?

– Ну, им!

– Это не сработает, Васька, – заметил Касик.

– Это ещё почему? – открыл один глаз его рыжий товарищ. – Всегда срабатывало. Меня сразу гладили и давали вкусненькое. Колбаски!

– Васька-Васька, – вздохнул Касик. – Рыжая ты дубина.

– Чего-чего? – вскочил Васька и распушил хвост. – А ну, повтори!

– Как ты не понимаешь, – начал объяснять Касик, но на всякий случай тоже поднялся. – Мы же стали разумны. А драка не ведёт к поиску истины!

– А вот сейчас посмотрим! – пообещал Васька, боком приближаясь к Касику. – Мяу!

– Мяу! – озабоченно ответил тот, отступая на шаг.

– Мяу! Дай ему! Дай покрепче! – хрипло произнес кто-то.

Касик и Васька тут же отскочили друг от друга и уставились на слуховое оконце, в которое вползал старый одноглазый кот Пират.

– Извиняйте! – пробурчал Пират, тяжело спрыгивая в подвал. – Я думал, вы драться будете.

– Собирались, – вызывающе сказал Васька. – Он меня дубиной назвал.

– Ну, извини, – примирительно отозвался Касик и переключился на Пирата. – Привет, Пират. А ты чего сюда?

– Я спать, – сообщил тот, отдуваясь. Пират еле-еле забрался на высокий деревянный ящик и свалился на бок.

– Устал? – поинтересовался Васька.

– Не. Объелся, – довольным голосом сказал Пират. – Оказывается, мне давали еду не потому, что я просил. А потому, что у меня жутко противный голос.

– И как ты это понял? – хитро прищурился Касик.

– Не знаю, – признался Пират. – Пришло в голову как-то.

– И ты сменил голос? – настойчиво продолжал расспрашивать Касик.

– Нет, – помотал головой Пират. – Наоборот. Стал орать ещё громче и ещё противнее. И они бросали мне мясо с криками: «Отвяжись, проклятый»! Ха-ха.

– Они? Кто такие эти они? – забеспокоился Васька. – Почему мы не можем их назвать. Ты же говорил мы разумные, и значит должны все называть словами, – повернулся он к Касику.

– Не знаю я, – ответил Касик. – Пойдём-ка, Васька. В подвале мы вряд ли сможем в этом разобраться. Проведем исследование!

– Вот-вот. Светлая мысль, – поддержал Пират. – Валите отсюда. Дайте поспать.

Касик и Васька вылезли на улицу. Вечерело. Теплый ветер носился вдоль утопающих в зелени особняков, приятно шевеля шерсть на кошачьих загривках.

– Куда пойдём? – спросил Васька, осматриваясь по сторонам.

– Х-мм… – задумался Касик. – Надо понять, что мы хотим вначале.

– Может, найдём тех, кто дал Пирату мясо? – предложил Васька. – Я тоже умею противно орать. Вот смотри.

И Васька действительно стал противно и требовательно орать.

– А-а-а.. ты можешь хотя бы потише? – попросил Касик. – Это раздражает.

– Правда? – переспросил довольный Васька. – Зато действенно.

– Что ты имеешь в виду? – насторожился Касик.

Друг в ответ только лукаво повел глазами. К ним приближалась пожилая прогуливающаяся пара.

– Какие милые котики! – восхитилась женщина. – Кис-кис-кис!

– Я же говорил! – победно сказал Васька. – Чур, мне первому мясо. А ещё лучше колбаски. Колбаски! Колбаски!

– Тихо ты! – осадил его Касик. – Тут нужен разумный подход. Надо с ними поговорить.

Он неторопливо вышел вперед, сел на задние лапы и сказал:

– Меня зовут Касик. Я кот. А вы кто?

– Смотри-ка! – умилилась пожилая женщина. – Они прямо как люди! Этот британец мяучит, будто хочет нам что-то сказать. Правда, Жора?

– Угу, – отозвался её спутник. – Пойдём уже. Скоро детектив начнётся, я не хочу опаздывать.

Касик нахмурился и повторил:

– Меня зовут Касик! Я понимаю вас, а вы меня понимаете?

– Ты идёшь? – Жора потянул женщину за рукав.

– Погоди, – отмахнулась она, роясь в сумке.

– Колбаска! Колбаска! – вдруг завопил Васька.

– Ты что, дурак! – зашипел на него Касик. – Ты же срываешь мне установление контакта!

– Колбаска! Колбаска!

– Не судите всех котов по нему, – важно обратился к женщине Касик. – Он просто рыжий, ну в смысле…

– На тебе, дорогой, – ласково приговаривала женщина, доставая что-то из сумки. Васька тут же подлетел к ней.

– Ух, ты мой рыженький! – сюсюкала она. – Такой голодный котик…

– Вы меня слышите? – отчаянно крикнул ей Касик.

– Вот и тебе кусочек, – женщина вытряхнула перед носом Касика остатки колбасы.

Спутник наконец увлёк её, и пара поспешила к дому.

Касик остолбенело смотрел им вслед.

– Прости, Каська. Ты ведь не претендуешь?

Касик пару секунд смотрел, как рыжий собрат с довольным урчанием дожирает выданную ему порцию колбасы и, наконец, выдавил:

– Они люди. Они назвали себя людьми. Они сказали, что мы как люди. Васька! Мы знаем, кто эти таинственные они. Это люди!

– Угу-р-мм, – пробурчал Васька, прожевывая последний кусочек.

– И мы понимаем их речь! Но они не понимают нашу, – задумчиво продолжал Касик.

– Ты ошибаешься, – возразил ему Васька. – Понимают.

– Почему это?

– Я сказал им «колбаски», и они дали!

– Но… – Касик хотел что-то сказать, но, взглянув на сыто облизывающегося Ваську, решил промолчать.

– Мне нравится наше исследование, – сообщил Васька. – Касик, ты очень умный кот. Что у нас дальше?

– На сегодня мне хватит, – устало ответил Касик. – Оказывается, думать – это так тяжело.

– Тогда пошли бегать! Давай, Каська!

– Ты знаешь, это хорошая идея, – неожиданно согласился Касик. – А исследование продолжим завтра.

Глава II. Хозяева

На следующий день рано утром Васька и Касик снова встретились перед подвалом дома на Осенней улице.

– Я много думал, – сходу сообщил Касик. – И понял, что ты и я живем в одном доме с людьми. Но с другими.

– Это как? – лениво спросил Васька. Он не выспался и отчаянно зевал.

– Смотри, люди это те, кто ходит по улицам на двух лапах, так?

– Х-мм… – звук, который издал Васька, можно было расценить как согласие.

– Люди это не коты, но мы с тобой почему-то живем в одном доме с ними. Причём только с определёнными людьми. Понимаешь, Васька?

– Я всегда считал, что это люди живут с нами, а не наоборот, – ответил Васька.

– Но все равно, это их отличает от прочих, – настаивал Касик.

– Какая разница? – снисходительно согласился Васька. – Меня мой человек вполне устраивает. Гладит, кормит, прибегает по первому мяву.

– Понимаешь, Васька, – задумчиво сказал Касик, – после того, как мы стали разумными, я не могу не задавать вопросы. Они рождаются у меня в голове. И я думаю…

– Ты говорил, что это тяжело, – заметил Васька.

– Но очень увлекательно, – возразил Касик. – Я полагаю, что задавать вопросы, искать ответы и есть разумность.

– Н-у-у-у, – неопределённо сказал Васька и начал вылизываться.

– Васька, ты меня слушаешь? – сердито поинтересовался Касик.

– Извини, Каська, – ответил тот. – Но когда ты начинаешь говорить слишком умные вещи, я нервничаю. А когда я нервничаю, то хочу вылизываться.

Касик укоризненно смотрел на него.

– Хорошо, – сказал Васька. – Больше не буду.

Васька встал и начал прохаживаться вдоль стены. Голубые глаза Касика следили за ним.

– Я тебя слушаю, – сообщил Васька, проходя мимо Касика. – Видишь, я не вылизываюсь. Ты что-то говорил о людях…

– Да, – оживился Касик, забыв о манерах друга. – Мой человек сегодня назвал себя моим хозяином.

– Кем?

– Хозяином. Я не очень понял, что это значит. Он сказал так: «Если бы, Каська, я не был твоим хозяином, то прибил бы тебя тапком».

– Х-мм… А как он это сказал?

– Он злился.

– А почему?

– Совершенно не понимаю. Я, будучи в задумчивости, чесал свои когти о стену, и тут он это говорит.

– Мне кажется, люди не очень-то разумны, в отличие от нас, – заметил Васька. – Никогда не могу понять, почему они вдруг начинают на меня кричать.

– Может, кричат только хозяева? – предположил Касик.

– Нет, – возразил Васька. – На меня часто кричат на улице. Слушай, Каська, я знаю, у кого можно спросить…

– У кого?

– У Себастьяна.

– Да что он может знать? – презрительно отозвался Касик. – У него только и дел, что лежать на пузе и разглагольствовать о том, какой он красавец.

– Я его повстречал вчера, и он что-то говорил про хозяев, это я точно помню. – Васька нахмурил свой рыжий лоб. – Также он говорил какое-то красивое слово, но оно было сложное, и я не запомнил…

Кот Себастьян жил припеваючи в самом большом доме на Осенней улице. Это был крупный сибирский кот, его пышная, тщательно расчесанная шерсть добавляла внешнему облику величественности.

– Хозяева это не люди, хозяева котам могут быть только коты. Причем не простые, а мы – аристократия, – заявил Себастьян. Он лежал на заднем дворе трехэтажного особняка в тени ракиты и лениво помахивал хвостом в такт речам.

Васька радостно запрыгал. Видимо, это было то самое слово, которое ему так понравилось.

– А что это значит? – вежливо спросил Касик.

– Вы не знаете, что такое аристократия? – искреннее удивился Себастьян. – Такие большие и приличные коты…

Себастьян неторопливо поднялся и отряхнулся, отчего его шерсть переливчато заструилась по бокам.

– Аристократия, – нудным голосом начал вещать Себастьян, – это представители наиболее редких кошачьих пород. Чем реже порода, и чем она чище, тем более важное место занимает кот.

– А как понять, что порода чистая? – встрял Васька.

– Да ты посмотри нам меня, – гордо заявил Себастьян, встав в позу, которую всегда принимал на выставках. – Да и потом, у меня есть бесчисленные награды.

– И всё? – уточнил Касик.

– Не всё, – посмотрел на него сверху вниз Себастьян. – Ещё имя.

Касик и Васька переглянулись.

– Моё полное имя Себастьян Идальго Хуан Рептилос, – снисходительно пояснил Себастьян. – А у вас?

– У меня, – запинаясь, сказал Васька. – В-васька… То есть Василий!

– Х-мм, – Себастьян вроде бы ничего не сказал, но Касик и Васька почувствовали, что они в чем-то явно не дотягивают до нужного уровня.

– А меня зовут Касик, – добавил Касик.

– Любопытно, – оживился Себастьян. – Насколько я знаю, это царственное имя, хотя и у нецивилизованных народов. Да и по внешнему виду в тебе чувствуется порода, хотя и, к сожалению, не идеальная. Ты вполне можешь стать моим вассалом. Скажем, барон Касик. Звучит?

– Барон? – недоверчиво переспросил Касик.

– Барон – это низшая ступень для вассала. Это тот, кто будет мне подчиняться, – сказал Себастьян. – Будешь являться ко мне на службу сорок дней в году.

– А в остальные?

– Делай что хочешь, – махнул лапой Себастьян.

– Здорово! – воскликнул Васька, услышавший только последнюю фразу. – Мне нравится аристократия.

– А что ещё могут вассалы?

– У них у самих могут быть слуги. Из числа беспородных. Например, вот твой рыжий друг может быть твоим слугой и делать всё, что ты ему прикажешь.

– Я? – удивился Васька. – Но у меня есть ошейник, – он потрогал лапой кожаный ремешок.

– Это абсолютно неважно для породы, – лениво отмел аргумент Себастьян.

– Это не здорово, – ответил Васька и разочаровался в аристократии.

– Так дано природой, – заявил Себастьян. – Все определяется рождением. Наше кошачье общество нуждается в хозяине, а кто им должен стать? Только самый чистопородный из котов.

– То есть ты? – прямо спросил лишённый деликатности Васька.

Себастьян царственно склонил голову.

– Как-то не получается, – сказал настойчивый Касик. – В нашем городе, кроме тебя, только два чистопородных кота. Это Мурмон с Завражья.

– Достойный представитель, – подтвердил Себастьян.

– И Макс из Зеленого Тупичка, – закончил Касик.

– Его уши далеко не правильной формы, увы, – вздохнул Себастьян, – но титул графа он может получить. Впрочем, вы ещё забыли Велисария, хотя его порода не столь величественная как имя. И недавно приехала Неффи – превосходный образчик кошки-сфинкса! Я не решил ещё, каким титулом её облагодетельствовать.

– А какой титул у тебя? – полюбопытствовал Васька.

– У меня? – от удивления глаза Себастьяна округлились. – Я – король по праву чистоты породы.

– Но как вы можете стать хозяевами для всех котов, если вас всего двое-трое? – недоуменно спросил Касик.

– Скоро нас станет больше, – изрек Себастьян и позвал – Матильда!

Из кошачьей дверцы вылезла очаровательная сибирская кошка с красным бантом на шее.

– Здравствуйте, мальчики! – промурлыкала она.

– Здрасте! – застенчиво отозвались Касик и Васька.

– Матильда, королева моя, – важно обратился к ней Себастьян. – Мои гости хотят видеть наших наследников.

– О, как мило с их стороны! – Матильда развернулась к дому. – Котятки, бегите сюда!

На её зов из дверцы вывалился пушистый трехмесячный сибирский котёнок с неожиданной печатью благородства на совершенно глупой мордочке.

– Атос, – представил его Себастьян.

На Атоса свалился второй котёнок, отменно толстый.

– Портос, – прокомментировал Себастьян.

Наконец, показалась тоненькая мордочка третьего котёнка, который очень старался перевалить через бортик дверцы.

– А это… – начал было Себастьян.

– Арамис, – закончил неожиданно для всех Васька.

– А ты откуда знаешь? – изумился Себастьян.

– Я читал эту книжку, – сконфуженно пояснил Васька.

– Ты умеешь читать? – воскликнул Касик.

Дальше