А кот спокойно отвечает:
— Ты такая умная, а ничего не поняла. Ведь это мясники гонят телят на бойню.
Стоят лиса с котом под деревом и ждут. А охотники, как увидели лису, тотчас же спустили собак.
Котишка — плохонький умишко мигом взлетел на дерево, а лису схватили собаки.
Вот тебе и семь умов, а восьмая — хитрость!
39. Почему заяц мяса не ест?
Были времена, когда не только заяц, но и лисица не ела мяса, одними почками да листочками пробавлялась.
Однажды пришел к ней волк и говорит:
— Плохое у тебя житье, кумушка. Как ни посмотрю — все почки грызешь да ветки обгладываешь. Поступай ко мне на службу. Я тебя обучу, мясником станешь — каждый день мясо да печенку есть будешь.
— А что я должна делать? — спрашивает лиса.
— Да сперва ничего, будешь только мои приказания исполнять, а потом уж сама увидишь.
Лиса охотно согласилась я пошла вместе с волком. Шли они, шли и пришли на лужайку, а на лужайке пасся конь.
Забрались они в кусты, а волк и говорит:
— Зайди-ка спереди и посмотри, горят ли у меня глаза.
Лиса посмотрела и отвечает:
— Горят, как угли!
А волк снова спрашивает:
— Посмотри-ка, встала ли моя шерсть дыбом.
— Встала, да так, что страх берет, — ответила лиса.
Волк спрашивает в третий раз:
— Быстро ли крутится мой хвост?
Лиса посмотрела и говорит:
— Крутится так, что ветер свистит.
— Ну, тогда я готов! — крикнул волк, одним прыжком бросился на коня и распорол ему брюхо. Тут и лиса подоспела, разодрали они вдвоем коня и съели.
Когда волк с лисой снова проголодались, они расправились так же и с бараном, а потом и с коровой.
Тут лиса решила, что уже достаточно знает мясницкое ремесло, может справиться одна, без волка, взяла да и ушла от него.
Идет она, идет, смотрит — зайчишка обгрызает с кустов почки и листики.
— Ну и глуп же ты, что ешь одну зелень! — говорит ему лиса. — Мясо куда вкуснее, да и сил от него больше. Если бы ты ел мясо, ты стал бы сильнее самой большой собаки. Иди ко мне на службу — мясником станешь.
— А что мне придется делать? — спрашивает заяц.
— Для начала будешь только мои приказания исполнять.
Понравилось это зайчишке, и пошел он с лисой. Вскоре вышли они на лужайку, где пасся копь. Лиса спряталась в кусты и говорит зайцу:
— Посмотри-ка, горят ли у меня глаза?
— Как огонь, пылают, — отвечает заяц.
— А встала ли моя шерсть дыбом?
— Ой, встала, да так страшно!
— Теперь скажи, крутится ли мой хвост?
— Ой, крутится, крутится, как кусты, когда их треплет ветер, — пропищал заяц.
— Ну, тогда пришло мое время! — крикнула лиса и бросилась на коня. Но конь приметил лису раньше, чем она подбежала к нему. Как хватит он лису копытом в лоб, так и убил ее с одного маха.
Увидел это заяц, задрожал от страха и подумал про себя: «Уж лучше есть почки, траву и листья, чем получить копытом в лоб!»
С тех пор заяц ни за какие сокровища не хочет даже прикоснуться к мясу.
40. Как гусь обманул лису
Жили-были на свете лиса да гусь.
Захотелось как-то лисе полакомиться гусятинкой. Поймала она гуся, а тот стал просить:
— Позволь мне, лисонька, немного потанцевать перед смертью.
Лиса подумала: «Отчего бы не позволить?» — и согласилась.
Тогда гусь попросил, чтоб лиса разрешила ему отойти немножко в сторону.
Лиса и на это согласилась.
Вот начал гусь переступать с лапы на лапу, размахивать крыльями. Махал, махал, а потом вдруг поднялся в воздух и полетел прочь.
Увидела лиса, что гусь далеко и что вкусный обед не удался, и, глотая слюнки, решила:
— Теперь-то я уж никому не позволю танцевать до обеда, а только после!
41. Конь, вол, петух, кот и рак
Один хозяин запрягал в плуг разом и коня и вола. Вол шел в плуге лениво, конь — резво, и обоим тяжело и неловко было. Вот они друг другу и говорят:
— Мучает нас хозяин, кричит на одного: «Но!», на другого: «Цоб!» — и все без толку. Пойдем-ка мы по белу свету искать хлеба, хуже не будет!
Ушли они со двора так, что и хозяин не заметил.
Идут по дороге, а соседский хохлатый петух увязался за ними и спрашивает:
— Вы куда идете?
— Идем куда глаза глядят, не можем дольше оставаться у нашего хозяина. Плохо он нас кормит, да еще и мучает, — отвечают путешественники.
— Эх, пойду и я с вами! — говорит петух.
— А тебе-то что за неволя? — спрашивают конь и вол. — Хозяйка дает тебе зерно, живешь ты в тепле… Да и по силам ли тебе будет идти с нами?
— Что мне за неволя? — отвечает потух. — Сами посудите: я обязан всех утром будить. Если вовремя запою, батрак злится на меня, что рано разбудил, а ему целый день батрачить. Другой раз камнем запустит. Если поздно пропою, то хозяин ругает хозяйку, почему еду не приготовила, а хозяйка на меня с помелом. Как тут угодишь? Лучше уж уйти совсем. Не бойтесь, я от вас не отстану, где надо, крыльями себе помогу.
— Ну, идем! — сказали конь и вол. Пошли они дальше вместе. Петух по дороге пел, летал понемножку, и всем было весело.
Идут они, идут, а тут, откуда ни возьмись, выскакивает на дорогу кот и кричит:
— Мяу!.. Мяу!.. Кто вы такие? Куда идете?
Рассказали путники коту все, как есть, а он им говорит:
— Эй, друзья, пойду и я с вами!
— А тебе что так приспичило? Чем тебе плохо? У хозяйки в шкафу поймаешь мышку, напьешься молока, лежишь да мурлычешь свои молитвы — вот и вся твоя работа.
— Как бы не так, — сказал кот. — Это вам только кажется. У кота служба не легче вашей. В овине, в избе полно мышей, а когда есть еще и крысы, то делай что хочешь, а никак не справиться. В животе пусто, а хозяйка молока не дает, злится, что кот ленивый; мыши приедятся, а с крысами война не на жизнь, а на смерть — на голодный желудок тут немного навоюешь. Нет, пусть ищут дураков! Лучше вскочу я тебе, конь, на хребет и — но-о! — по всему белу свету. Да здравствует свобода! Даже бедному коту без нее невмоготу!
Все засмеялись, а кот вскочил коню на спину, и тронулись они дальше в путь.
Идут они, идут, вдруг видят: что-то маленькое ползет за ними.
— Стойте, друзья свободы, я тоже иду с вами!
Пригляделись путешественники и увидели, что это рак. Начали они смеяться над ним:
— Куда это ты собрался? Тебе-то уж что за неволя? Сиди себе в реке, грейся на солнышке, а когда жарко — отсиживайся в холодке на глубине.
— Ничего-то вы не понимаете, друзья, — сказал рак. — Пока я был молод, сидел в своей норе. А теперь молодые все норы позанимали, старикам приходится копошиться в иле. Того и гляди — тебя кто-нибудь схватит как миленького. Уж поверьте мне, что и у бедняги рака есть свои заботы. Потому — была не была! — пойду-ка я с вами.
Ухватился рак клешнями за воловий хвост, и все пятеро в дружбе и согласии отправились дальше. Конь и вол паслись на лугах, рак искал воды для себя и для остальных, кот охотился на птиц и забавлял друзей своими штучками, петух по жнивью зерна собирал и был за сторожа. Так и жили они привольно и без забот.
Но однажды попали они под сильный дождь, везде стояла непролазная грязь. Рак хорошо переносил непогоду, а вот другим было не по себе. Стали они искать, где бы от дождя спрятаться и переночевать под крышей.
Попалась им за лесом пустая халупа. Хозяевами той халупы были двое чертей — старый и молодой. Путешественникам повезло: черти как раз вылетели погулять с ведьмами, и двери были распахнуты настежь.
Когда путники вошли в халупу, конь и говорит:
— Я останусь в сенях, здесь прохладнее.
Вол откликнулся:
— Я люблю где потеплее, пойду в избу.
Петух добавил:
— Мне не пристало сидеть нигде, кроме как на жердочке под потолком.
Кот прыгнул на печь, а рак влез в чайник с водой. Каждый устроился по-своему.
Когда миновала полночь, черти возвратились с гулянки. Старший ввалился в сени, увидел впотьмах коня и закричал:
— Кто здесь?
— Я — пан с табакеркой! — ответил конь и так угостил черта табачком, что у того от удара копытом кровь из носу потекла.
Черт скорей в избу; увидел вола и крикнул снова:
— Кто здесь?
— Я — мужик с вилами, — сказал вол и поднял черта на рога.
Свалился черт на землю, спьяну ничего разглядеть не может, кинулся к печке, чтобы вздуть огня.
Тут кот как прыгнет на него! Черт отскочил и заорал:
— Кто здесь?
— Я — кузнец с мехами! — ответил кот и начал шипеть.
Отскочил черт в сторону и налетел на чайник. Вылез рак из чайника и схватил черта за ногу. Черт заохал:
— А это еще что?
— А это портной с ножницами, — говорит рак.
Только хотел черт вскочить на подволоку, тут петух как завопит:
— Бей его!.. Бей!..
Показалось черту, что и наверху врагов видимо-невидимо. Выскочил он из халупы и пустился что есть духу в лес. И другой, молодой черт — за ним.
А пятеро путешественников заняли халупу, навели там свои порядки и стали жить припеваючи.
42. Лев и скрипач
Жила-была бедная вдова, и рос у нее один-единственный сын. Пришлось ему пойти в свинопасы, хотя он очень хорошо играл на скрипке.
А их пан имел единственную дочку, и еще был у него лев, которого он в подвале держал. Никому не хотел пан отдавать свою дочь в жены и придумал испытание: тот будет мужем его дочери, кто пересидит ночь со львом. Этот лев съел уже много мужиков и панов, но тут решил попытать счастья свинопас, сын бедной женщины.
Пан согласился допустить свинопаса к испытанию.
Стал тот готовиться: насыпал в один карман лесных орехов, а в другой — камней, взял дубовый клин, топор, горшочек с белым мылом и бритву. А когда свечерело, пошел ко льву ночевать.
У льва в подвале стоял столик, горела свеча, была постлана постель.
Впустили свинопаса ко льву и закрыли дверь на замок. Взял свинопас свою скрипку и заиграл. Лев слушает и к парню приглядывается, а тот играет и орехи грызет: сам ест и льва потчует. Лев и говорит:
— Ох, как вкусно! Дай мне, я тоже буду грызть.
Свинопас и вытащил ему камешков из другого кармана. Лев грызет изо всех сил, старается, а разгрызть не может. Отдал тогда лев свой камешек свинопасу и говорит:
— А ну-ка, ты разгрызи!
Спрятал парень камешек в руке, а в рот взял орех. Щелкнул — и снова отдал льву ядрышко.
— Ну, — говорит лев, — ты, видно, сильнее меня! А не научишь, ли ты меня играть на скрипке?
— Отчего бы и не научить! — отвечает парень. — Только у тебя очень уж грубые и толстые пальцы. Надо их сначала выпрямить, а потом уж играть учиться.
Стены в подвале были из толстого-претолстого листового железа. Взял парень клин и приподнял им один лист.
— Просунь сюда свои пальцы, — говорит он льву. — Вот они у тебя и выпрямятся.
Засунул лев обе передние лапы под листы, а парень вытащил клин, опустил листы на львиные когти, а сверху еще и клином прижал, — льву и не пошевелиться.
Тогда свинопас развел в горшочке мыло и намылил льва, потом достал бритву и начал его брить. Обрил наполовину, только косматую гриву оставил да кисточку на хвосте.
А потом вытащил кнут и давай стегать льва по голому заду! Лев взвыл от боли и поклялся парню, что никогда и ни за что его не тронет, станет ему во всем послушен, и если будет на то его воля, то даже уйдет от старого пана. Парень сжалился наконец и освободил льва.
Между тем рассвело. Парень улегся на кровати и притворился, что спит, а лев свернулся кольцом, как собака, и примостился у его ног.
Приходит в подвал слуга и зовет льва. А лев отвечает:
— Тише ты, не то он и тебе зад обреет и кнутом огреет.
Слуга остолбенел, а потом бросился в панские покои и рассказал все пану.
— Дурак ты! — говорит ему пан. — Мой лев уже многих храбрых мужей погубил. Неужто ему с этим глупым свинопасом не справиться?
Пришел паи в подвал и крикнул:
— Лев, как дела, братец?
А лев ему тихо отвечает:
— Уходи, не то он и тебе зад обреет и кнутом огреет.
Тут парень сделал вид, что проснулся, и спрашивает:
— Кто там?
— Мой старый пан, — говорит лев.
Свинопас говорит:
— Открой ему, пожалуй.
Открыл лев двери, паи вошел и направился к кровати, а лев на него ворчит и не дает подойти к свинопасу.
Взял пан свинопаса в покои и сказал, что женит его на своей дочери, раз он целую ночь со львом высидел.
Сыграли немедля свадьбу, а пану-то стыдно, что зять у него свинопас.
Что делать? Приказал пан запрячь карету и насыпать в нее столько денег, сколько могут увезти лошади.
— Садись, зять, в карету, — говорит пан свинопасу, — и поезжай на все четыре стороны, только чтобы я тебя больше не видел.
А льва пан оставил у себя.
Когда карета, по расчетам пана, была уже почти у границы, отправил пан льва в погоню и приказал зятя и дочь съесть, а деньги привезти назад.
Увидел свинопас в окошечко погоню и говорит жене:
— Жена моя, делай все так, как я тебе велю, иначе не сносить нам головы. Разденься донага, выйди из кареты, стань на четвереньки и скачи сзади.
Сделала жена все так, как он приказал, а лев как увидел ее, так задрожал от страха и помчался обратно. Прибегает он к пану и рассказывает:
— Пан мой, там страху не оберешься. Меня он хоть до половины обрил, а другого целиком. Как испугался я, как кинулся домой, аж песок заклубился. Пусть он себе едет, куда хочет, а я его догонять не буду.
Я тоже там был и все видел, а если не верите, посмотрите на мои сапоги: еще и песок не осыпался.
43. Мужик, медведь, конь, заяц и лиса, или есть ли справедливость на свете
Как-то собрался мужик в лес за дровами. А на дворе дождь хлещет, ветер сосны выворачивает с корнем.
Пришел мужик в лес и только начал рубить сучья, слышит — кто-то стонет, да так жалобно. У мужика от страха душа ушла в пятки. Однако подошел он к тому месту, откуда слышался стон; смотрит — под поваленной сосной лежит медведь и еле дышит.
Мужику стало жаль зверя. Взял он две жерди и две чурки, приподнял жердью один конец бревна и подложил чурку, потом с другой стороны приподнял и подложил вторую.
Освободил мужик медведя, а тот очухался немного и говорит вместо благодарности:
— Я тебя съем.
— Побойся бога! — отвечает мужик. — Где ж это видано? Ведь я спас тебя от верной смерти.
А медведь знай свое: съем да съем. Хотел мужик бежать, да не вышло — медведь крепко его держит.
Видит мужик — дело плохо. Вот и говорит он медведю:
— Без суда никого есть не полагается. Пусть нас кто-нибудь рассудит.
Медведь согласился. Пошли они искать судью, а непогода совсем разгулялась — дождь сечет и ветер воет. Вдруг видят они — пасется на лугу конь.
— Рассуди нас, дружище, — говорит мужик коню.
Поведал мужик все, как было, а конь и отвечает:
— Ну что ж, прав медведь. За добро, видно, всегда платят злом. Пока я был молод — работал на хозяина, но жалея сил, а теперь ослабел, и жаль ему стало для меня клочка соломы, выгнал он меня на дождь и ветер. Вот и грызу я теперь здесь дубовые ветки.