Маленький Зверёк из Большого леса - Дмитрий Ахметшин 6 стр.

   -- Они наверняка спят зимой. Может быть, у них выпадает особенный, подземный снег и засыпает их до самого верху? И они в нём спят, как будто под оде­ялом? А может, вода просто замерзает до самого дна?

   -- Я знаю, что мы сделаем!

   Кся соскочила со спины Зверька, пробежалась по краю лодки, наступив Зверьку на хвост. От волнения она этого даже не заметила.

   -- Мы закопаем ягоды прямо в снег! Как можно глубже, чтобы никто не нашёл. И непременно перевя­жем каждую ленточкой, чтобы рыбки знали, что это подарок. Угадай, что будет, когда придёт весна?

   Зверёк закивал и зашевелил усами. Ему эта идея нравилась.

   Они закопали в разных сторонах озера все ягоды, которые у них были, сначала просто ковыряя неглу­бокие ямки удочкой. На ленты пустили вьюн-леску. Потом Зверьку стало интересно. Он выкопал большую яму и спустился в неё, чтобы проверить, как далеко до льда.

   -- Эге-гей! -- кричала сверху Кся.

   А Зверёк приложил ухо ко льду. И выставил вверх палец.

   -- Тише. Мне кажется, я их слышу.

   -- Кого? -- кричала Кся. -- Эге-гей!

   Кажется, ей просто хотелось покричать.

   -- Рыбок. Я слышу, как они плавают.

   -- Бедняги. Они же совсем не видят солнышка! Эге-ге-ге-гей!

   Она непременно хотела докричаться до рыбок: спят они или, может, при свете фонариков читают книжки?

   Зверёк слышал, как вздыхает огромная мас­са воды, как там творится какая-то своя, особенная жизнь: как каракатицы, вращаясь, создают водоворо­ты, как различные течения там, в темноте, перекре­щиваются и переплетаются, будто пряжа. Как кто-то большой шевелит у самого дна плавниками. У Зверь­ка на самом деле был очень хороший слух! Он не отрывал ухо до тех пор, пока оно совсем не замёрзло. Лёд был слишком мутный, чтобы что-то рассмотреть.

   Кся сбросила вниз то, что осталось от лески, и спу­стилась по этой верёвке к Зверьку.

   -- Мы непременно должны что-то сделать. Пу­стить к ним хотя бы немного тепла и света. Смотри, какое яркое солнце! Так жалко, что оно не проникает туда, под воду.

   -- Сначала нам нужно дорисовать карту, -- про­ворчал Зверёк. -- Я хотел нарисовать там вместо озе­ра -- поле. То-то все удивятся весной! Пойдут искать поле, а там озеро...

   Но эта потаённая жизнь, происходящая подо льдом, по-настоящему его заворожила.

   -- Где у нас любит гостить Солнце? -- спросила Кся, встав на голову.

   Зверёк знал, что кроме того, что ей так лучше всего скучается, так лучше всего ещё и думается.

   Впрочем, думать-то тут как раз было нечего. Дру­зья переглянулись и хором сказали:

   -- На маяке!

   Шкрябл вовсю готовился к приёму гостей. В ство­ле сосны у него было просторное жилище, по кото­рому он носился, с грохотом сшибая хвостом полки в кладовых.

   -- Клянусь моим хвостом, если я хоть раз видел, как Солнце присаживается передохнуть на мою со­сну, -- сказал он, почесав за ухом.

   Втроём они поднялись наверх. Кся нацепила очки, чтобы ни за что не пропустить, когда свети­ло приземлится на одну из покрытых снегом еловых ладоней, и старалась даже не моргать. Зверёк был на­строен менее оптимистично и думал, чем бы его под­манить.

   -- Пожар! -- внезапно заверещал Шкрябл.

   Кся подпрыгнула, очки едва не свалились с её носа.

   -- Где?

   Хвоя в одном месте слегка побурела и задыми­лась. Друзья уставились на этот дым, не зная, что предпринять.

   -- Может, это какая-нибудь букашка попала в беду и зовёт на помощь? -- предположила вниматель­ная ко всем Кся.

   -- Теперь там! -- воскликнул Шкрябл и показал на другую еловую лапу.

   Хвоя дымилась, корочка снега, которая её покры­вала, лопнула и капелью потекла вниз.

   Кся завертела головой, задымилось в третьем ме­сте.

   -- Тише, тише! -- сказал Зверёк. -- Это всего лишь солнечный свет, который...

   В этот момент запах гари коварно заполз ему в ноздри, и Зверёк громко чихнул. У него тлел кончик хвоста. От неожиданности он перекувыркнулся через голову и, оставляя дымный след, понёсся к ближай­шему сугробу. Кся уже была здесь, работая крылыш­ками и шапкой, как совком, она забросала Зверька снегом с ног до головы. Он высунул из сугроба голову и сказал:

   -- Скорее сними очки и спрячь их в шапку.

   Она так и сделала. Бельчонок со свистом носился вокруг, забрасывая снегом очаги пожара.

   Кся заглянула в шапку и ахнула:

   -- Смотрите! Смотрите! Оно в линзах. Господин Солнце, как Вы туда попали?

   Зверята и Кся благоговейно обступили очки, из ко­торых смотрело суровое светило. Оно было не такое яркое, как на небе, и можно было разглядеть, что на голове у него высокий цилиндр, а под жёлтым подбородком -- галстук-бабочка. Солнце любило одеваться перед выходом в свет; кроме того, оно было волшебником, поэтому такой наряд ему подхо­дил.

   -- Так же, как оно попадает в озеро в солнечный день, -- сказал Зверёк. -- Это от-ра-же-ни-е.

   -- А я думал, это их собственное солнце, под во­дой, -- сказал Шкрябл. -- Давайте возьмём очки и отправимся исследовать пещеру!

   Кся подёргала Зверька за хвост.

   -- Господин Солнце! -- сказала она торжествен­но. -- Вы, наверное, и не знаете, какие дела творятся в пруду, потому что Вы там больше не отражаетесь? Он замёрз, вот какие! И все рыбы и подводные гады вынуждены всю зиму провести в полной-полнючей темноте. Представляете, каждый день -- ночь! Им там холодно и страшно. Мы оставили ежевики, но они могут только смотреть на неё через лёд.

   Шкрябл и Зверёк утирали слёзы. А Кся взяла дву­мя руками очки и повернула их в сторону озера.

   -- Вот, посмотрите сами!

   И в этот момент что-то произошло. Зверята уви­дели, как воздух там, куда были направлены очки, на­калился так, что случайные снежинки тут же превра­щались в дождь. А на озере, как раз в том месте, где недавно сидел и прислушивался к подводному шуму Зверёк, лёд растаял и образовалась лунка, через кото­рую с удивлением выглядывали наружу рыбы. В зим­нее подводное царство проник свет, а такого не случа­лось ещё ни разу за всю его историю.

   -- Теперь мы можем заниматься подлёдной ры­балкой, -- сказал Зверёк, приставив лапку козырьком ко лбу.

   -- Ура! -- крикнул Шкрябл. -- А возьмёте меня с собой? Я страсть как люблю покормить рыбок, кля­нусь своими усами! Тем более, что всегда можно по­просить их поднять со дна какие-нибудь интересные вещицы, вроде обломков кораблекрушения.

   -- Решено, -- сказал Зверёк. -- Отправимся завтра же утром!

   И принялся прикидывать в уме, какие из его чёр­ных вещей лучше выглядят белыми и согласятся ли рыбы для него как следует их выполоскать.

   Кся бережно спрятала очки во внутренний кар­ман. Она сказала:

   -- Я хотела бы поговорить с Луной, а она каждый раз так высоко... Может, она тоже захочет пожить не­много в моих очках?

   Талисман, глядя на сверкающий на вершине со­сны огонёк, осуждающе раскачивался на ветке.

   -- Ох уж этот Зверёк! Угораздило же его проснуть­ся в самые спокойные зимние месяцы и превратить их в самые шумные! Завтра он обязательно вляпается в какое-нибудь приключение.

<p>

 </p>

<p>

Глава третья</p>

<p>

О неожиданном знакомстве на озере, а также о всяких-разных желаниях</p>

   Но приключение само отправилось на поиски Зверь­ка и его друзей, решив, что при такой прекрасной луне ему не заснуть.

   Кто-то барабанил совсем рядом, и Зверёк проснулся. Ему снилось, что, пока он спал, кончилась зима и наступило жаркое лето, и над ухом весело танцуют мошки. Но когда дрёма улетучилась, мошки оберну­лись снежинками. По небу неслись распухшие, как откормленные коты, тучи, и высоко над ними плыла луна в своём пушистом полушубке.

   Кто-то настойчиво стучал в дверь. Только вот не­задача -- двери у Зверька не было. И ничего похожего на дверь не было тоже.

   Он выглянул наружу, проехался на хвосте до края крыши. Единственная дверь, в которую можно так ко­лотить, была внизу, с навесным замком и давно уже отломанной дверной ручкой, которая на всякий слу­чай хранилась в трубе Зверька. Но и там тоже никого не было.

   Дом был покинутым столько, сколько Зверёк здесь жил, а может, и до того тоже. Здесь были два окна, засыпанное снегом крыльцо с тремя ступеньками, давно заросший сад.

   Внутри явно кто-то находился, и Зверьку было страшно интересно узнать кто. Также, если честно, было немного просто страшно. По водосточной трубе он перебрал­ся с крыши на карниз, заглянул в окно, но ничего не увидел -- слишком темно. Кроме того, с той стороны стекло заросло пылью. В другом окне то же самое.

   Как только Зверёк решил здесь поселиться, он, конечно же, исследовал весь дом от погреба до крыши. Не каждый решился бы исследовать заброшенный тёмный дом в одиночку, особенно, если там есть по­греб, но Зверёк всегда был авантюристом.

   "Кто-то родился там, пока я спал в печной трубе, - подумал он. - Ведь стучали не снаружи, а изнутри. В таком случае нужно нанести визит вежливости".

   Он вернулся и достал припасённых сухарей с изюмом, а потом откопал у восточной стены лазейку, позволяющую проникнуть прямо под дощатый пол, а оттуда через старую мышиную нору попасть внутрь.

   Сквозь пыльные окна едва проникал свет. Здесь маленькая прихожая с тремя лыжами и двумя пал­ками, с пустыми цветочными горшками, с лопатой, удобрениями и миской, из которой когда-то ела со­бака или кошка. За ней крошечная жилая комната с деревянной кроватью, из которой во все стороны тор­чали щепки, огромным шкафом с глобусом и книга­ми и с развешенной от плафона до его створок пау­тиной. Здесь же был камин. Он показывал каждому входящему почерневшие зубы, а на языке у него были крошки недожёванных углей. Рядом валялась как будто бы какая-то деталь, отвалившаяся от камина, кочерга. Декоративная её ручка в виде оленьей голо­вы бессмысленно смотрела в потолок.

   Что-то изменилось в комнате с того времени, ког­да Зверёк заглядывал сюда в последний раз. Словно вдохнули толику тёплого воздуха. На столе появилось несколько свечей, правда, незажжённых, а в пыльной вазе, всегда пустой и скучной, теперь стоял букет из сосновых лап.

   -- Эй, кто здесь есть? -- позвал Зверёк.

   "Есть здесь кто-нибудь" он кричать не стал. Вез­де, даже в самом пустом месте, кто-нибудь да есть. Взять хотя бы духов Пустого Места, которых вроде как нельзя ни увидеть, ни услышать, но на самом деле они существуют. В любом случае на твой бессмысленный клич отзываться они посчитают ниже своего достоин­ства.

   А уж здесь-то явно кто-то был.

   Этот кто-то восседал на стуле, откинувшись на спинку. Услышав Зверька, он зашеве­лился и зловеще выдохнул: