Вернулся домой воеводич, увидел, что у его невесты нет носа, и покачал головой:
— Не могу я жить с безносой женой! Отправьте ее обратно, а мне приведите вторую дочь царя. У нее, по крайней мере, есть длинный нос.
Привели ему длинноносую царевну. Сыграли свадьбу, и зажил воеводич со своей новой женой. Длинноносая царевна на другой же день после свадьбы послала служанок посмотреть, что делает запертая на чердаке девушка. Служанки поглядели через замочную скважину и увидели, что белолицая девушка около печи стоит.
— Зажгись, печь! — приказала она.
И в печи в тот же миг запылал огонь.
Потом девушка повернулась к квашне, в которой была белая мука:
— Просейся, мука!
Мука сама насыпалась в сито, и сито стало ее просеивать.
— Замесись, тесто! — крикнула девушка.
Тесто замесилось и стало быстро подниматься. После этого девушка расплела свои длинные косы и замела ими горящие угли в печи. Сырые хлеба сами прыгнули в печь, испеклись, выскочили из печи и улеглись на полке. Потом девушка велела сковороде стать на железный треножник над углями. Сковорода тотчас же послушалась и прыгнула на треножник.
— Налейся, масло! — обернулась девушка к бутылке с маслом. Бутылка соскочила с полки, и масло полилось на сковороду. Как только масло зашипело, белая девушка опустила в него руки, а когда вынула их, то на сковороде очутились две большие рыбины.
Служанки побежали вниз к длинноносой царевне и рассказали ей все, что видели.
— Что же тут особенного! — скривилась царская дочь. — Я тоже так могу.
Заставила она служанок хорошенько растопить печь и сунула туда голову, чтобы косами замести жар. Волосы у нее вспыхнули да все и сгорели. И стала длинноносая царевна походить на опаленного поросенка.
— Налейте масло на сковороду! — крикнула она.
Когда масло закипело, царевна опустила в него руки и завопила от боли:
— Ой, матушки, я себе руки обожгла!
Но никаких рыб на сковороде не появилось.
В это время вошел воеводич и спросил:
— Что это тут у вас творится?
Увидел жену, покачал головой и сказал:
— Не могу я жить с обгорелой женой. Пусть возвращается во дворец к отцу.
Много ли, мало ли времени миновало, подошла пора воеводичу на войну идти. Все его воины шли веселые. Знали они, что скоро победят врагов и вернутся домой к своим женам и детушкам. Копья их на солнце поблескивали, сабли позвякивали, кони весело ржали. Один только воеводич задумчив был и нерадостен. Когда начало смеркаться, войско расположилось на ночлег в чистом поле. Воины раскинули шатры, разожгли костры, наелись и принялись хороводы водить. А воеводич остался за столом сидеть. Подпер голову рукой и задумался. В это время две баклаги стукнулись друг о дружку и тихонько заговорили между собой:
— Кто наполнил тебя нынче утром?
— Белолицая девушка, что из мела сделана. А тебя?
— И меня она наполнила. Ежели воеводич глотнет моего вина, на сердце у него тотчас повеселеет.
— А ежели он попробует моего вина, у него будет львиное сердце, — добавила вторая баклага.
Воеводич тотчас позвал своего слугу и спросил, какая это девушка наливала его баклаги вином.
— Разве ты не знаешь ее? Та самая, которая заперта в каморке на чердаке.
— Так вот оно что! — сказал воеводич и взял в руки первую баклагу. Как только глотнул он из нее вина, на сердце у него повеселело. Отпил из второй — и сердце его стало храбрым, как у льва. А вы сами знаете, что никто не может победить человека, у которого в груди бьется львиное сердце.
Одолел воеводич врагов в первом же бою и повернул свое войско обратно. Воротившись же домой, взбежал по лестнице на чердак, отпер двери каморки, в которой сидела белолицая девушка и воскликнул:
— Спасибо тебе, невеста моя, за то, что дала мне львиное сердце. Одного не пойму, как ты совершаешь такие чудеса, раз из мела сделана?
Услыхав эти слова, белолицая девушка подняла на него глаза и промолвила:
— Ах, как я счастлива! Наконец-то я могу говорить с тобой!
Воеводич даже рот разинул от удивления.
— Так, значит, ты не немая! — вскричал он.
Девушка рассказала ему, откуда она пришла и почему до сих пор должна была молчать.
Выслушал ее воеводич и очень обрадовался. Взял он девушку за руку, свел ее вниз к своим родителям, и сыграли они веселую свадьбу. Три дня и три ночи пировали в доме воеводы. Позвали на свадьбу и старика со старухой. А после свадьбы оставили их у себя жить. Но, наверное, вы захотите узнать, что сталось со старым конем? Конь до конца своей жизни получал по полной мере отборного зерна в день, а гриву его расчесывали золотым гребнем.
ПОДАРОК ОТ ДУШИ
Жили-были три брата. И решили они по белу свету отправиться, удачи искать. Вот дошли они до перекрестка трех дорог, и старший брат сказал:
— Ну, а теперь надо нам расстаться. Я пойду в правую сторону, ты, — обратился он к среднему брату, — пойдешь в левую, а прямо пойдет младший брат. Через три года, на Димитров день, мы снова сойдемся на этом перекрестке и увидим, кому какая выпала удача. Согласны?
— Согласны! — ответили младшие братья, поцеловали руку старшему и разошлись в разные стороны.
Старший брат пришел в город, сделался булочником и за три года накопил целый кошель золотых монет. Средний брат открыл корчму у одного моста и стал продавать вино, разбавленное водой. И он наполнил себе карманы червонцами. А младший брат нанялся пасти овец к одному доброму старику. Миновали три года, и паренек пришел к хозяину за расчетом. Хозяин отсчитал заработанные парнем деньги и положил их кучкой перед ним, а потом достал из-за пояса три ореха и сказал:
— Я человек старый и больной, и мне уже трудно самому ходить за овцами. Спасибо, что ты выручил меня и три года пас мое стадо. За твою работу причитается тебе вот эта кучка денег или же эти три ореха. Деньги я даю тебе не от души, потому что они как огонь: о них можно легко обжечь руки. А орехи я дарю тебе от всей души. Сам решай, что тебе взять — деньги или орехи.
Парень подумал, подумал и протянул руку к орехам.
— Я возьму орехи, потому что ты даешь мне их от всей души.
Положил он орехи в карман, поцеловал руку старику и отправился в путь.
На Димитров день трое братьев встретились на перепутье трех дорог.
— Ну, какая вам выпала удача? — спросил старший брат.
— Большая, — ответил средний.
— Посмотрим, чья удача больше, — начал хвастаться старший.
— Сперва поглядите на мое богатство!
Развязал старший брат свой кошель, наполненный золотыми монетами, а средний брат достал из-за пазухи мешочек с деньгами.
— Молодец, не ловил мух в корчме! — похвалил его старший.
— Ну, а у тебя что есть? — обратились они к младшему брату.
Паренек пошарил в кармане и достал три ореха.
— Это все, что ты заработал за три года? — удивились старшие братья.
— Да, тут всего три ореха, — ответил младший, — но их подарил мне от всей души один старик, которому я пас стадо. Он заботился обо мне, как родной отец.
Старшие братья принялись потешаться над ним:
— Видели мы дураков, но такого, как ты, не встречали! Да где это видано: три года батрачить за три ореха!
— Сейчас же возвращайся к старику и потребуй у него денег, иначе не впустим тебя в дом! — крикнул старший брат.
Делать нечего, пришлось пареньку повернуть назад. На душу его камнем легла печаль.
«Я думал, что лучше всего дар от души, а вон что из этого вышло!» — говорил он себе.
Наступил полдень, и паренек захотел есть. Пошарил он у себя в котомке, но не нашел там ни крошки хлеба.
«Расколю-ка я эти орехи да заморю червячка!» — решил паренек.
Расколол первый орех — и случилось чудо. Орех вдруг начал расти на глазах, вырос с огромную бочку, и из его расколотой скорлупы вылезло целое стадо овец с колокольцами на шее и малыми ягнятами.
Паренек сначала растерялся от радости, а потом собрал стадо и погнал домой.
Уже недалеко от села пришло ему в голову: «Дай-ка расколю я и второй орех, посмотрю, что в нем есть». Когда он разломал скорлупку второго ореха, из него вышли два молодых вола с большими рогами. Волы тянули телегу, а на ней лежала железная соха.
«Смотри-ка ты!» — пуще прежнего обрадовался паренек и повел волов вслед за стадом. Перед тем как войти в село, он решил расколоть и третий орех. Из скорлупы третьего ореха вышла девушка — да такая красавица, что ни в сказке сказать, ни пером описать.
— Веди меня в отцовский дом, — сказала девушка, — я твоя суженая.
Посадил парень девушку на телегу и повел волов к дому, а овцы с ягнятами бежали впереди, позванивая колокольцами. Как увидели братья стадо овец, новую телегу и девушку на ней, так и обмерли оба от зависти. Тут-то они и поняли, что значит подарок от всей души!
СЫН ДЕДУШКИ ТОДОРАНА
Однажды утром разбудил дедушка Тодоран своего сына Койчо и сказал ему:
— Вставай, Койчо, нам пора отправляться!
— Куда ты хочешь меня вести, батюшка? — спрашивает Койчо.
— В город, сынок, в большой город.
Обулись они и отправились. Шли, шли и дошли до высохшего глубокого колодца. Старик устал и, тяжело вздохнув: «Ух!», хотел было присесть на траву. Но в этот миг из колодца выскочил маленький человечек с остренькой бородкой, в кожаном фартуке и с золотым молотком.
— Это ты меня звал? — спросил человечек. — Зачем я тебе понадобился?
— Я тебя не звал, — ответил дедушка Тодоран, — а только вздохнул, потому что устал от долгой ходьбы.
— А куда ты ведешь этого мальчонку?
— Отдам его в город, чтобы научился там какому-нибудь ремеслу.
— Оставь его здесь, я возьму его к себе в работники. Если у него хватит ума, то он научится у меня разным диковинным штукам.
— А ты кто такой? — полюбопытствовал дедушка Тодоран.
— Я мастер над всеми мастерами. Моя мастерская находится в этом колодце.
— Как же ты спускаешься вниз?
— По лесенке, сделанной из веревок, скрученных из песка. По этой же лесенке я поднимаюсь наверх. Ну так как же, оставляешь мне сына?
— Оставляю, — согласился дедушка Тодоран. — Но скажи сначала, когда ты отпустишь его обратно домой?
— Приходи сюда через три года, — ответил мастер Ух, схватил маленького Койчо за руку и втащил его в колодец.
А дедушка Тодоран вернулся домой.
Через три года он опять пришел к высохшему колодцу. Заглянул внутрь и крикнул во весь голос:
— Ух! Где ты, Ух?
В тот же миг в темноте колодца скрипнула какая-то дверь и по лестнице из веревок, скрученных из песка, поднялся маленький человечек.
— Чего тебе надобно? — спросил он старика.
— Я пришел за сыном, — ответил дедушка Тодоран. — Три года прошло, хочу взять его домой.
— Нет, я тебе его не отдам, — покачал головой маленький человечек.
— Вот тебе раз! Почему же ты мне его не отдашь? — испугался старик.
— Потому что он до сих пор ничему не научился. Придется оставить его еще на три года.
— Я бы тебе его оставил, да боюсь, не умереть бы мне с голоду, потому что я уже стар, а помогать мне обрабатывать ниву некому.
— Ну что ж, я помогу тебе прокормиться, — сказал маленький человечек и скрылся в колодце. Немного погодя он снова выскочил оттуда и подал старику пеструю скатерку и большую тыкву.
Дедушка Тодоран взял скатерку и спросил:
— Для чего они мне?
— Отнеси их к себе домой, — ответил мастер Ух. — Как только постелешь скатерку на землю, на ней сразу появятся разные яства. А в тыкве скрыты пятьсот молодцев на конях. Если кто-нибудь причинит тебе зло, стукни три раза по тыкве и увидишь, что произойдет.
Старик убрал скатерку и тыкву в котомку, простился с мастером Ух и пошел своей дорогой. Дома он вынул скатерку, расстелил ее на полу — и в тот же миг на ней появились четыре миски: в одной дымилась горячая похлебка, в другой лежал вареный цыпленок, в третьей — румяный пирог, а на четвертой золотился виноград. Дедушка Тодоран глазам своим не поверил. Быстро покончил он со всеми угощеньями, лег спать, да так и не мог заснуть от удивления.
— Чудеса, да и только! — рассуждал старик. — Вот так скатерку выдумал бородатый человечек! А что будет, если мой Койчо станет еще искуснее его в этом ремесле?!
На другой день дедушка Тодоран отправился к своему соседу, первому богачу в селе, чтобы похвастаться чудесной скатеркой. Только переступил он порог, хозяйка ему и говорит:
— Как раз время обедать, да я ничего не готовила, так что и угостить мне тебя нечем.
— Об этом не беспокойся, — ответил старик и усмехнулся, — я сам угощу вас, зови-ка поскорее мужа!
Пока хозяйка ходила за мужем, гость разостлал чудесную скатерку на полу, и тотчас же на ней появились три запеченные индюшки, три баклаги с вином и белый-пребелый пшеничный каравай. Дедушка Тодоран позвал хозяина и хозяйку отведать его угощения.
Жена богача все поглядывала на скатерку и все уговаривала гостя пить побольше вина.
— Выпей, выпей еще глоток, дедушка Тодоран!
Дедушка Тодоран поднимал баклагу все выше и выше, а когда он наконец запрокинул пьяную голову назад, жена богача незаметно убрала чудесную скатерку и заменила ее другой, точно такой же по виду. Перед уходом старик свернул подсунутую ему скатерку, положил ее за пазуху и, пошатываясь, побрел домой. Дома он сразу бухнулся в постель и заснул как убитый. Проснувшись на другой день, он прежде всего подумал о скатерке, потому что успел проголодаться. Разостлал ее и собрался было полакомиться, да не тут-то было: миски так и не появились. Начал старик разглядывать скатерку и догадался, что она подменена.
— Я вам покажу, как подменять скатерку дедушки Тодорана! — пригрозил старик и три раза стукнул пальцем по тыкве. Раскрылась тыква, и выскочили из нее пятьсот маленьких всадников с дубинками в руках.
Выстроились они перед стариком, взмахнули дубинками и крикнули в один голос:
— Что прикажешь, дедушка Тодоран?
— Приказываю вам всыпать моему соседу сто палок пониже спины, а его жену заставьте отдать мне мою скатерть-самобранку. Марш!
Маленькие всадники поскакали к дому богача. Через час они принесли старику украденную скатерку, но вернулись с поломанными дубинками и стали рассказывать:
— Ну и жена у твоего соседа! Ни за что не хотела отдавать скатерть-самобранку, мы все дубинки переломали, пока заставили ее вернуть чужое.
Взял дедушка Тодоран скатерку и разостлал ее во дворе. Тут же появились на ней пятьсот мисочек с едой для усталых и голодных всадников, а для их лошадей — пятьсот мешочков ячменя. Наевшись досыта, всадники один за другим полезли обратно в тыкву, разместились там и притихли.
А дедушка Тодоран зажил беззаботной жизнью. Прошло еще три года, снова пришел он к высохшему колодцу и стал звать:
— Эй, мастер Ух, выйди ко мне!
Но из колодца на этот раз выскочил сам Койчо.
— Ты ли это, сынок? — удивился дедушка Тодоран и бросился его обнимать. — А куда девался мастер Ух?
— Ушел на базар продавать всякую дребедень, а меня запер в мастерской, но как только я услышал твой голос, батюшка, сразу превратился в мышонка, пролез через отверстие под деревом, а потом снова обернулся человеком и выскочил к тебе.