Как только Петер услыхал это, он расплакался и плакал горько, как ребенок. Но что поделаешь! Прошло время, и наконец он примирился со своей судьбой, решил, что, значит, так оно и было суждено.
Спустя полгода как-то ночью Петеру приснилось, что он должен снять с левой руки и надеть на палец правой то алмазное кольцо, которое подарила ему золотоволосая девушка. Как только он проснулся, сразу так и сделал: тут же снял с кольцо с пальца левой руки и надел на палец правой. И что же? Хотите верьте, хотите нет, но так было на самом деле, я своими ушами слышал, как рассказывали: перед ним мгновенно очутилась золотоволосая красавица. И они сказали друг другу:
— Любовь моя, теперь уже ни лопате, ни кирке, ни могильной плите нас не разлучить!
Устроили веселый пир. Я тоже был на том пиру; на мне были шпоры из овсяной половы; Дунай и Тиссу впихнули в мешок, и когда я плясал, то ненароком пропорол шпорой мешок. С тех пор и текут Тисса и Дунай!
Вот как было, в сказке или наяву — этого сказать я точно не могу!
РОЗАН И ФИАЛКА
Жил на свете богатый человек. Была у него красавица дочка, по прозванию Фиалка, и вторая жена, сущая ведьма. Невзлюбила она свою падчерицу и однажды сказала мужу:
— Фиалку пора бы замуж выдать. Но я отдам ее только за того, кто выдержит три испытания.
Много женихов приходило к Фиалке на смотрины, а жениться на ней никто не мог — ни один не выдержал трех испытаний.
Прослышал об этом бедный сосед и сказал своему сыну Розану:
— Ступай взгляни на Фиалку, а коли полюбится, женись на ней. Я знаю ее отца — он добрый человек.
Розан собрался и отправился на смотрины. Там он перво-наперво поговорил с девушкой:
— Пойдешь ли ты, милая, за меня?
— Ой, и не затевай пустое! — ответила Фиалка. — Моя злая мачеха задаст тебе три задачи, и тебе их все равно не исполнить.
Розан не испугался, пошел к хозяину и сказал, что хочет взять Фиалку в жены. Как раз в это время тут была и мачеха.
— Коли выдержишь три испытания, то женишься на Фиалке, а не выдержишь — пеняй на себя, — сказала она. — Вот тебе первое испытание: видишь ту большую гору? Снеси ее, на ее месте посади виноград, собери его, а завтра, с утра пораньше, принеси нам отведать винца из того винограда.
Ушел Розан грустный, пошел прямо к Фиалке.
— Ты что загрустил? — спросила его девушка.
— Ой, не могу я выполнить просьбу твоей мачехи, и, значит, не будешь ты моей! Она приказал, чтоб я за ночь снес вон ту большую гору, на месте ее посадил виноград, убрал бы его, а завтра поутру уже угощал ее вином из того винограда.
— Коли беда только в этом, — ответила Фиалка, — ты ложись себе спать спокойно. А завтра утром встань спозаранок, оденься и приходи ко мне!
Розан лег спать. А на другое утро, выглянув в окно, увидал, что горы нет, а на ее месте растет виноград.
Розан оделся и пошел к Фиалке, а у девушки в руке стакан, полный красного вина.
— Вот, — сказала она, — отнеси старухе, пусть радуется.
Когда старая карга увидела, что Розан несет вино, она чуть не лопнула со злости, однако сказала:
— Первое испытание ты выдержал. Но видишь ли тот лес? Так вот, ты вырубишь его, сложишь дрова в кучу, вспашешь землю, засеешь, а завтра утром попотчуешь нас добрым пшеничным куличом.
Опечаленный, пошел Розан к Фиалке:
— А теперь твоя мачеха пожелала, чтоб я вырубил тот густой лес, сложил все деревья в кучу, вспахал землю, засеял пшеницей, а завтра утром попотчевал ее пшеничным куличом!
— Только и всего? Тоже не велика беда, — сказала Фиалка. — Ложись спокойно спать. Утром встань спозаранок и приходи ко мне.
Розан лег спать. Утром, как только он выглянул в окошко, увидал, что леса нет, дрова сложены в сторонке, а на поле только жнивье.
Розан оделся, пошел к Фиалке, а у нее на столе уже свежий кулич красуется.
Фиалка сказала:
— Отнеси его старухе!
Увидела старуха пышный, свежий кулич, еще пуще разъярилась и подумала про себя: «Ну, постой же, погоди, вот только выполни третью задачу — и конец твоей жизни!»
А вслух сказала:
— Есть у меня три жеребца, коли ты сумеешь их оседлать и объездить, Фиалка будет твоей.
Розан пришел к Фиалке и сказал:
— Помоги мне еще раз, милая Фиалка!
— Что же хочет теперь эта злая женщина?
— Она сказала, что у нее есть три жеребца и, ежели я сумею их оседлать и объездить, тогда ты будешь моей.
— Ой, милый мой! — ответила Фиалка. — Эта задача самая трудная. Первым жеребцом будет мой отец, старуха превратит его в жеребца. Но отца ты пощади, он ни в чем не виноват. Вторым будет моя злая мачеха, загоняй ты ее до полусмерти, ей это не во вред, а только на пользу пойдет. А кто третьим будет? Сам догадаешься, сердце тебе подскажет.
Розан пошел на конюшню, вывел старика, вскочил в седло, покружился немного, соскочил на землю и повел жеребца обратно в конюшню.
Потом он вывел старую ведьму, вскочил ей на спину, хорошенько пришпорил, надавал плетей. Ух, как она побежала!..
Когда она уже едва держалась на ногах, Розан привел ее обратно в конюшню.
— Ну, старая собака, — сказал он ей, — этого ты добивалась?
Он вывел третьего жеребца, легче перышка сел на него, потом слез, повел обратно в конюшню и вытер его шелковым платком.
На другой день Розан пошел к Фиалке.
Фиалка ему сказала:
— Выдержал ты все три испытания, а меня все-таки не отдают за тебя.
— Тогда мы с тобой убежим, — сказал Розан.
— Да разве от их глаз уйдешь, — ответила Фиалка.
— А мы сделаем так, — сказал Розан, — достанем иголку, уколем себе пальцы, по три капли крови капнем на стол. Ежели мачеха будет кликать нас по имени, три капли, пока они не высохнут, будут отвечать вместо нас.
Как порешили, так и сделали — убежали.
Чуть свет старая карга позвала:
— Розан, Фиалка!
— Я здесь! Я здесь! — ответили капельки крови.
Старая ведьма успокоилась, снова легла. А за это время Розан и Фиалка успехи отъехать уже далеко.
Мачеха снова позвала:
— Розан, Фиалка!
— Я здесь! Я здесь! — ответили капельки.
Успокоилась старуха, снова легла. Еще дальше отъехали Розан и Фиалка.
Тут старуха опять позвала:
— Розан, Фиалка!
Нет ответа. Молчат капельки крови. Высохли.
И вдруг Фиалка сказала:
— Оглянись-ка, что-то у меня ухо горит, чувствую, что отец гонится за нами.
Розан оглянулся и видит: старик несется за ними, словно ветер. Розан бросил назад частый гребешок, и за их спиной вырос густой-прегустой лес. Пока старик выбрался из него, они проехали уже семью семь стран.
Вдруг Фиалка снова сказала:
— Оглянись назад, отец опять догоняет нас.
Розан оглянулся.
— Вот он уже совсем за нашей спиной, — сказал Розан и кинул расческу, и из нее поднялись такие струи воды, что старик не посмел сунуться в них.
Он вернулся домой, а старуха его жестоко побила.
Теперь уж сама ведьма схватила помело, села на него и понеслась в погоню.
Вдруг Фиалка говорит Розану:
— Оглянись назад, у меня голова чешется, не старая ли карга за нами несется! Если это она, сделаем так: ты здесь озером разольешься, а я буду уточкой плавать по нему.
Так и сделали. К тому времени, как карга их настигла, Фиалка весело плескалась в озере. Но не была бы старуха злющей ведьмой, если б не разгадала, кто там плавает на озере.
Она слезла с помела и забралась в озеро.
— Постой же, скверная девчонка! — сказала она. — Не уйти тебе из моих рук.
Но Фиалка не сплошала. Заманила ведьму на самую середину озера, а сама внезапно выскочила на берег и снова обернулась девушкой. Розана превратила в парня. Они мигом схватили помело и понеслись на нем.
А старуха вернулась домой и хорошенько поколотила своего ни в чем не повинного старика.
— Ты виноват, что у тебя такая дочь! — сказала она.
И прокляла мачеха свою падчерицу, наколдовала так, чтобы Розан забыл ее.
А Розан и Фиалка все шли и шли, едва до дому не дошли, когда Фиалка сказала вдруг:
— Ты ступай вперед, а я здесь подожду. Как понадоблюсь тебе, придешь за мной. А пока я построю себе дом из тумана.
Пошел Розан один. Отец его как раз сидел у ворот.
— Да где же это ты ходил, скитался, что так долго не возвращался? — спросил он сына.
Но Розан забыл обо всем, что случилось, забыл и о Фиалке и ничего не сумел ответить.
— Хорошо, что ты вернулся домой. Я женю тебя, — сказал отец. — Завтра же сыграем свадьбу.
— Ладно, отец, самое время! — ответил Розан.
На другой день уже народ собрался на свадьбу. Фиалка, как увидела свадебное шествие, тут же смекнула, что к чему, и сказала одному нищему:
— Я отдам тебе и твоим друзьям-нищим свой дом, если вы все будете кричать то, что я вам велю.
Но нищие ответили, что им выгоднее попрошайничать, чем жить в пустом доме.
Мимо пробегали цыганята. Фиалка обратилась к ним:
— Бели будете кричать, что я вам скажу, то весь этот прекрасный дом будет вашим.
— Ладно, барышня, — ответили мальчишки, — будем кричать.
Когда Розан с невестой проходили мимо, десять цыганских ребятишек закричали:
— Подай на хлеб. Не забудь о несчастных сиротах, как забыл Розан о своей Фиалке!
Только тогда вспомнил Розан, что у него есть своя Фиалка.
Он тут же оставил свою новую невесту и побежал к Фиалке.
А невеста вернулась к своему прежнему жениху. У нее был жених, которого она любила. За Розана ее неволил выйти злой отчим, так как ее жених был беднее.
В конце концов все переженились — невеста со своим женихом, Розан с Фиалкой.
А цыганам достался большой дом. Вот уж они обрадовались! Ни у кого из них отродясь еще не бывало такого дома. Они легли в нем спать и только под утро почуяли, что очень озябли. Продрали глаза, оглянулись. И что же увидели? Над их головами звезды, под ними — зеленая трава. Дом-то был из тумана, и наутро туман весь рассеялся.
— Ну, — удивленно сказали цыгане все враз, — так ловко никто никогда еще нас не обманывал!
ХОРОШИЙ-ПРИГОЖИЙ
Жил некогда король. Была у него красавица дочка. А у соседа его было трое сыновей: один к одному, один другого краше, а самый младший — лучше всех. Недаром его звали Хороший-Пригожий.
Однажды король сказал, что отдаст половину своего королевства и в придачу свою красавицу дочку тому, кто раздобудет ему солнечно-лунного жеребца.
— А уж если не раздобудете его, — сказал король, — то прощайтесь с жизнью.
Хороший-Пригожий выслушал короля и сказал своим братьям:
— Пойдемте счастья искать! А коль не найдем, так и жизни нашей конец.
Король дал братьям коней на дорогу. Ехали они, ехали, пока не завечерело.
Доехали до трясины. Возле нее наткнулись на маленький домик. В домике жила старуха, она пустила братьев переночевать. И они рассказали ей, что едут искать солнечно-лунного жеребца.
— Солнечно-лунного жеребца вам не найти! — сказала старуха. — Дожила я до старости, а о нем и слыхом не слыхала.
Утром братья поскакали дальше. На прощание старуха дала Хорошему-Пригожему щетку.
— Возьми щетку. Она еще сослужит тебе добрую службу, — сказала старуха.
Ехали они, ехали; завечерело.
Возле другой трясины они снова наткнулись на маленький домик. В нем тоже жила старуха. Хороший-Пригожий ехал впереди, он соскочил с коня и попросился переночевать. Их пустили, и они рассказали старухе, что ищут солнечно-лунного жеребца, и спросили, не слыхала ли она о нем.
— Я уже, сыночки мои, состарилась, — сказала старуха, — но даже и слыхом не слыхала о таком жеребце.
Утром они снова пустились в путь. На прощание старуха дала им скребницу.
— Вот вам скребница, — сказала старуха, — она вам добрую службу сослужит.
У братьев был дядя-кузнец, они и спешили, хотели скорее до него добраться.
Двенадцать подручных работали у дяди, а сам он жил во дворце. Кузнец уже издали увидел, что едет Хороший-Пригожий со своими братьями. Он открыл им ворота, а когда они спешились, ввел их в дом, и племянники рассказали, зачем они едут.
Кузнец знал, где солнечно-лунный жеребец.
— На нем ездит младший сын Железноносой карги, — сказал кузнец. — Скачите до тех пор, пока не доскачете до диковинного, небывалого дома, в нем-то и живет Железноносая карга.
Ребята отдохнули у кузнеца. Он хорошенько подковал лошадей да еще дал в придачу подкову.
— Она вам, племянники, добрую службу сослужит, — сказал кузнец.
С тем он простился с ними. Сказал, что будет поджидать их на обратном пути и откроет ворота своего дома в самую пору.
Братья все ехали да ехали, покуда не доехали до диковинного дома. Хороший-Пригожий сказал братьям, чтобы они проехали вперед, а он-де их нагонит. А сам пошел к дому.
Хороший-Пригожий привязал своего коня к дереву. Бросил щетку, которую дала старуха, встряхнулся и кошкой оборотился. Подбежал к дому и начал скрестись у дверей.
Его впустили, он уселся на лавочке, замурлыкал и стал слушать.
Железноносая карга спросила свою сноху, жену самого старшего сына:
— Когда твой муж вернется домой?
— В десять часов, — ответила сноха.
Жена среднего сына сказала, что ее муж вернется домой в одиннадцать часов. А жена самого младшего сына Железноносой карги ждала мужа в полночь.
Услышав все это, Хороший-Пригожий соскочил с лавочки, подбежал к дверям и принялся скрестись; его выпустили.
Он вышел из дома, забежал за дерево, встряхнулся, человеком оборотился, сел на коня и поскакал следом за братьями. Торопил коня, погонял его, боялся, что сыновья Железноносой карги убьют братьев.
Ехали, ехали парни, доехали до трясины и увидели там мост и луг. Под мостом море воды протекало. Здесь они присели отдохнуть и заснули. Но Хороший-Пригожий стоял на берегу и не спал.
В десять часов возвращался домой самый старший сын Железноносой карги. Когда он подъехал к мосту, лошадь его вздрогнула.
— Ну, лошадка моя! Целы еще кости Хорошего-Пригожего? — спросил самый старший сын Железноносой карги.
— Целы! — ответил Хороший-Пригожий.
Кинулись они друг на друга, стали биться, и ни один не мог осилить другого.
В ту пору пролетал мимо ворон. Сын Железноносой карги крикнул ему:
— Ворон, ворон, милый ворон! Урони на меня одну каплю воды, я дам тебе мертвое тело.
А Хороший-Пригожий сказал:
— Ворон, ворон, милый ворон! Урони на меня одну каплю воды, я дам тебе два мертвых тела.
Ворон уронил каплю воды на Хорошего-Пригожего. Хороший-Пригожий поборол старшего сына Железноносой карги и отдал его ворону вместе с лошадью.
В одиннадцать часов ехал средний сын Железноносой карги. Когда он подъехал к мосту через трясину, то лошадь его вздрогнула, стала пятиться, не захотела на мост въезжать.
— Ну, лошадка моя! — сказал средний сын Железноносой карги. — Целы кости Хорошего-Пригожего?
— Целы! — ответил Хороший-Пригожий.
Кинулись они друг на друга. Долго бились, ни один не мог осилить другого.
Снова пролетел там ворон. Средний сын Железноносой карги крикнул ему:
— Ворон, ворон, милый ворон! Урони на меня только кашпо воды, я дам тебе мертвое тело.
А Хороший-Пригожий сказал:
— Ворон, ворон, милый ворон! Урони на меня хоть каплю воды, я, как и давеча, дам тебе два мертвых тела.
Тогда ворон уронил на него каплю воды. Хороший-Пригожий одолел среднего сына Железноносой карги и отдал его вместе с конем ворону.
В полночь подъехал на солнечно-лунном жеребце младший сын Железноносой карги. Еще издали было видно, как сиял и сверкал его конь.
Как только подъехал младший сын Железноносой карги к мосту, конь его вздрогнул, заартачился и никак не хотел въезжать на него.
— Что, лошадка моя, целы еще кости Хорошего-Пригожего?
— Целы! — ответил Хороший-Пригожий.
У моста сошлись они друг с другом, схватились. Долго боролись, ни один не мог совладать с другим. И снова над ними пролетел ворон и закаркал: