Маленький свинопас не струсил, только сказал, что уж как-нибудь постарается.
Затем они вошли в дом. Маленький свинопас признался, что очень голоден. Ему дали еды, и наелся он досыта.
На другое утро, как только свинопас поднялся, хозяин подошел к нему и попросил спрятаться, прежде чем встанет его дочка, так как иначе ему вряд ли это удастся.
Метался, метался маленький свинопас, никак ума не мог приложить, куда бы спрятаться. Вдруг увидел на окне белых голубков, тех самых, что встретил в начале пути. Открыл он окно, голуби ему и говорят:
— Пойдем с нами, мы тебя унесем.
Маленький свинопас поверил голубям, не стал отказываться. А те умчали его, словно ветер, и спрятали за спину солнца.
Поднялась хозяйская дочка, вышла в сад, сорвала самую красивую розу, потом повернулась на каблучке и сказала:
— Вылезай-ка, маленький свинопас, ты ведь там, за солнцем!
Ух, и злость взяла маленького свинопаса, да и напугался он. Но что поделаешь? Он вылез из-за спины солнца и пошел прямо на кухню.
На другой день маленький свинопас встал чуть свет, поглядел в окно и увидел на дорожке, что вела к дому, лису. Пошептался свинопас с лисой, и она отвела его на семь миль под землю.
Хозяйская дочь вышла в сад, сорвала самую красивую розу, повернулась на каблучке и сказала:
— Вылезай-ка, маленький свинопас, ты сидишь под землей, в семи милях от меня.
Что же делать? Вылез свинопас и оттуда.
На третий день он пошел к озеру, где жила маленькая рыбка. Она уплыла с ним в самый глухой закоулочек озера и спрятала его на самое дно.
«Ну, — подумал про себя маленький свинопас, — здесь уж ей меня не увидать! Пусть попытается найти».
Но хозяйская дочка вышла в сад, сорвала самую красивую розу, повернулась разок на каблучке и сказала:
— Вылезай-ка, маленький свинопас, не сиди там, на дне озера!
«Ну, пришел мой конец! — подумал маленький свинопас. — Видать, сотый кол достанется на мою долю. Коли три раза нашла она меня, то и в четвертый раз мне несдобровать».
Лег свинопас поспать, хотел отдохнуть, да какой уж тут сон? Всю ночь маялся, но так и не придумал, куда бы получше спрятаться. Утром, на рассвете, он приметил в окне двух белых голубков, тех, что последними встретил у колодца. Когда они увидали его, один из них сразу улетел, а другой остался.
Свинопас впустил голубка в окно, а тот голубок сказал ему:
— Идем скорее, ты превратишься в прекрасную розу, и я тоже розой обернусь.
Так они и сделали. К полудню в саду распустились все бутоны. Чудесные цветы цвели повсюду.
Хозяйская дочь вышла из дому, чтобы сорвать самую красивую розу, и увидела в саду два одинаково прекрасных цветка. Какой же выбрать из них? Она сорвала оба и приколола их себе на грудь.
Потом повернулась раз на каблучке, но маленького свинопаса не увидела, повернулась второй раз и опять не увидела.
— Ну, отец, — сказала девушка, — не вижу я маленького свинопаса. Так хитро умудрился он спрятаться, что даже мне его не найти.
— Да как же так, дочка? — усомнился хозяин. — Ты еще разок, повернись на каблучке, может и увидишь.
Тогда одна роза голубем слетела с груди девушки, а вторая превратилась в маленького свинопаса.
Девушка так и обомлела, увидав его перед собой.
А свинопас обнял девушку и сказал:
— Прекрасная любовь моего сердца, я твой, ты моя. Теперь только смерть разлучит нас.
Они обнялись, поцеловались. Посмотрел на них отец: и маленький свинопас и дочь — хороши, пригожи, стоят они рядом, словно два цветка. Он до того красив, что ему только она под пару, а она так хороша, что только он ей ровня. Вот и сыграли свадьбу. Счастливо зажили маленький свинопас и его молодая жена. Живут они, верно, еще и сейчас, если не померли.
ПАСТУХИ И МУХА
Однажды пастухи нашли серебряное яйцо. Вот они и решили задать большой пир, потому что уже давным-давно не ели досыта.
Пошли они к соседнему богачу и в обмен на серебряное яйцо получили большого жирного поросенка.
Понесли его домой, закололи, зажарили и уже хотели было сесть за стол, как вспомнили, что поросеночек-то не посолен.
Что ж теперь делать? Кому пойти за солью? Никто не соглашался уходить, каждый боялся, что оставшиеся съедят его долю.
Ладно. Пораскинули пастухи умом и решили: мясо прикроют решетом, а за солью пойдут все вместе.
Шли, шли. Вдруг повстречали двух жандармов. Перепугались бедняки: а что, если жандармы увидят их жареного поросеночка и съедят его? И стали они просить жандармов — не трогать поросенка.
Но жандармы — они, известно, рады поживиться за чужой счет — уж тут как тут; нашли поросеночка и съели его. Да мало того, чтобы поиздеваться над бедными пастухами, косточки все собрали и положили под решето.
Вернулись бедняки, принесли соль, и что же они увидели? Нет поросенка! Только одни косточки лежат под решетом, а на косточках — муха.
— Выходит, значит, муха съела жареного поросенка! — сказали пастухи.
Поднялись они и пошли к судье с жалобой на муху. Пришли, всё толком рассказали, не забыли и про жандармов…
А судья вынес такое решение: пусть пастухи убивают мух, где бы их ни увидели.
Тогда самый старший из пастухов вскочил и хвать судью по голове. Тот сразу свалился со своего судейского кресла.
Тут призвали в суд другого судью, и стал он старшего пастуха допрашивать, за что он, мол, так хватил судью по голове. А пастух все стоял на своем: не судью он обидел, а только убил муху на его голове и, значит, только приговор самого судьи исполнил.
Что было делать? Пришлось отпустить пастуха.
ФАСОЛЬ ДО НЕБЕС
Было это там, где этого не было. Семью семь стран надо пройти да еще дальше зайти, вот там и жила одна бедная женщина. У нее был единственный сын и всего одна коровенка.
Однажды у них в доме вышла вся еда, и, чтобы не помереть с голоду, им пришлось погнать на ярмарку последнюю коровенку.
Провожала женщина своего сына, наказывала ему:
— Ступай, сынок, отведи коровушку на ярмарку. Да смотри продай ее хорошо, больше ведь нам надеяться не на что.
Погнал сын коровенку на ярмарку, и там сразу же нашелся на нее покупатель. Тут же ударили по рукам и — готово дело, променял мальчуган коровушку на одну фасолинку.
Принес эту фасолинку мальчик домой и показывает матери.
Заплакала мать, запричитала, ведь вот как обманули ее сына.
А мальчик утешает:
— Не горюйте, маменька! Старик, который сменял у меня коровенку, сказал, чтоб я эту фасоль посадил сегодня же, а наутро, дескать, увижу, что из нее вырастет.
Посадил паренек фасоль под окном. От нетерпенья он даже ужинать не стал. Лег спать не евши.
Наутро, проснувшись рано, он увидел из окна, что фасоль росток пустила. Да такой большой, что и верхушки не видать!
Вышел паренек во двор, чтобы на росток полюбоваться.
Вышел, смотрел, смотрел, да куда там, так и не увидел верхушки, — высоко-высоко в небо она ушла.
Тогда мальчик сказал:
— Вот уж фасоль так фасоль! Заберусь-ка я, маменька, на ее вершину.
Отговаривает мать парнишку, просит, просит его и не пытаться и не лезть. Но он все-таки не послушался — полез.
В самый полдень полез паренек вверх по фасоли. Лез-лез, лез-лез и так высоко забрался, что у него даже голова закружилась, но он не унывал и карабкался по стеблю — все выше и выше. До тех пор взбирался, покуда не стукнулся головой о потолок. А в потолке маленькая щель была.
Заглянул в нее парнишка и увидал, что кругом светло.
«До самой верхушки фасоли я добрался, — подумал он, — а теперь посмотрю, что там дальше».
Собрался с духом и выбрался через щель наверх.
И увидел он неподалеку домик.
«Сейчас уже все равно вечер, — решил паренек, — попрошусь-ка я переночевать. А утром спущусь вниз, домой».
Он подошел к домику, приоткрыл дверь; его встретила женщина и спросила:
— Как ты забрался сюда, мальчик? Смотри, как бы тебя не увидел мой муж, семиглавый дракон. А то он тебя тут же съест.
Паренек стал просить женщину, чтоб она спрятала его, так как он очень боится дракона.
Женщина спросила:
— Мальчик, ты есть хочешь?
— Хочу, тетенька! Проголодался я очень, — ответил паренек. — Со вчерашнего дня ничего не ел!
Женщина дала мальчику поужинать, и он поблагодарил ее за гостеприимство.
— Ну, а теперь прячься поскорее, — сказала она, — а то придет мой муж и, ежели увидит тебя здесь, уж верно убьет нас обоих. Но куда тебя спрятать, чтобы он не нашел?
Призадумалась женщина, не знала, куда запрятать мальчика. А потом догадалась — принесла корыто, положила под кровать и велела мальчику лезть под него.
Как ни хотелось мальчику спать, но он так был напуган, что даже глаз не сомкнул.
И вот, когда часы пробили полночь, вдруг кто-то заколотил, застучал в дверь.
Пришел семиглавый дракон. Он нес подмышкой черную курицу. Положил ее на стол и сказал:
— Снеси яйцо!
Курочка сразу же снесла золотое яичко.
Дракон опять крикнул ей:
— Снеси еще яйцо!
И курочка снова снесла яичко. Он ей опять сказал:
— Снеси яйцо!
И пока дракон приказывал, курица все неслась.
Наконец дракон проголодался и закричал:
— Жена, ужинать собери!
Подала жена еду на стол, и дракон стал закусывать.
Поужинавши, он велел жене принести ему скрипку. Играл он, играл на ней и вдруг почуял чужой запах.
— Жена, никак кто-то чужой у нас в доме?
— Да что ты, муженек, — ответила жена, — никого чужого здесь нет.
— Как же нет! Подать его сюда! Тотчас же! Иначе я тебя разорву.
Стала женщина успокаивать его. До тех пор уговаривала, пока он не утихомирился. Снова заиграл дракон на скрипке и так играл, покуда не заснул в кресле.
Тихо спал дракон, даже не храпел. Женщина тоже спать легла. А мальчик навострил уши.
Когда он услышал, что они оба заснули, то тихонечко вылез из-под корыта, взял подмышку черную курицу, в другую руку скрипку, выбрался из дому и бросился бежать.
Бежал, бежал, но когда уже стал спускаться в щель, через которую выбрался наверх, то оглянулся назад посмотреть, не гонится ли за ним дракон.
А дракон уже мчался за ним по следу.
До смерти перепугался паренек и быстро-быстро спустился по стеблю фасоли вниз.
На земле, возле стебля, лежал топор, паренек схватил его и сразу срубил им стебель.
А дракон-то как гнался за парнишкой и спускался вниз по стеблю, так и грохнулся на землю.
Упал он и сломал себе все лапы и все свои головы. Тогда мальчик сжег его, чтоб никто больше не боялся дракона и чтобы на земле даже следа от нечисти не осталось.
Потом паренек пошел к матери, а она-то, бедняжка, уже горевала по пропавшему сыну.
— Не печалься, матушка, — сказал он. — Теперь у нас и еды, и питья, и золота будет вдоволь.
— Да откуда бы? — спросила мать. — Коровенку ты продал, дали тебе за нее всего-навсего одну только фасолинку. А теперь, ежели курицу продадим, так за нее и того меньше получим!
— Эту курицу мы ни за что продавать не будем! — ответил мальчик.
Он внес курочку в дом, посадил ее на стол, погладил и сказал:
— Снеси яичко!
И курочка сразу же снесла ему золотое яичко. У матери даже рот и глаза раскрылись от удивления. Да так раскрылись, что пареньку пришлось отвести, ее к лекарю, чтоб тот закрыл ей и глаза и рот. Вот пусть никто так не дивится, а то с ним такое может приключиться!
Потом они вернулись домой, и курочка несла им золотые яйца до тех пор, покуда они не разбогатели.
Тогда они построили себе дом. И купили уже не только корову, а и волов, и лошадей, и одежду себе хорошую справили. Мальчик играл на скрипке, а матушка его сидела и слушала.
Если кто не верит, пусть сам проверит!
ИСКАТЕЛЬ БЕССМЕРТИЯ
Быль это или небылица, а за семью странами да за семью океанами, в боку развалившейся печи, да и не в печи, не в печурке, а в семьдесят седьмой сборке одной старушечьей юбки жила-была белая блоха. Так вот на спинке той блохи стоял огромный город, а в городе жил человек, и был у него добрый сын. Уж как этот человек надеялся на сына — и наукам он его всем обучил и ремеслам, а потом отправил в чужие края жизнь повидать, судьбу испытать.
Много лет скитался сын по разным странам, наконец отец упросил его вернуться домой. Но пока юноша странствовал, нрав его совсем переменился. Стал юноша грустным и задумчивым. Как увидел старик сына таким, то и сам предался великой печали. Все думал и гадал — что за причина такой перемены? И про себя решил, что сын, верно, влюблен и потому тоскует.
Однажды случилось так, что они остались дома вдвоем, и отец сказал сыну:
— Милый сын, чем ты опечален? Не любовь ли снедает сердце твое? Быть может, невесту тебе подыскать?
— Нет, отец! — ответил сын. — Не любовь и не женитьба тревожат меня. Одна мысль не дает мне покоя, терзает денно и нощно. Все о том я думаю, что мы должны помереть. Уж как бы мне хотелось найти такую страну, где смерть была бы не властна. Вот я и решил: пусть ног не снесу в пути, а страну такую найду.
Пытался старик отговорить сына, но юноша ни в какую не сдавался. На другое утро он повязал себе на пояс саблю и пустился в путь.
Когда он вышел за пределы своей страны, то вдруг увидел, что огромный орел сидит на вершине дерева и бьет когтистыми лапами по веткам, стараясь их отсечь. Не успел еще юноша толком разглядеть орла, как птица слетела к нему, перекувырнулась и, превратившись в человека, спросила удивленного парня:
— Ты что смотришь, братец?
— Да вот диву даюсь, — ответил юноша, — никак не пойму, зачем ты ломаешь вершину дерева?
На это орел ответил:
— Такая уж на нас кара наложена — и ни мне, ни моим родичам не положено умереть до тех пор, покуда я не выкорчую это дерево с корнем. Однако уже поздно, пора и работу кончать. Пойдем ко мне домой, путник, передохнешь у меня.
Юноша согласился, и пошли они в дом орла. У орла была красавица дочка. Она приветливо встретила их, тут же накрыла на стол и подала ужин. За ужином орел спросил юношу, куда он идет и что ищет, и юноша рассказал, что он бродит по свету и ищет страну, в которой смерть была бы не властна.
— Ну, братец, — ответил орел, — значит, ты нашел, чего хотел. Надо мной и родичами моими смерть не властна, пока я с корнем не выкорчую то дерево. А к тому времени пройдет шестьсот лет. Поженитесь с моей дочкой и живите у меня счастливо.
— Ох, дорогой отец, — молвил юноша, — все бы это ладно, однако ж через шестьсот лет вам все равно помереть придется, а я ищу такие края, где смерть никогда не имела бы власти.
Пыталась уговаривать юношу и дочка орла, но и это не помогло. Тогда она подарила ему на память шкатулку, а в шкатулке был ее портрет.
— Милый юноша, — сказала девушка, — уж раз ты ни за что не хочешь остаться у нас, возьми хоть это на память! У шкатулки этой чудесное свойство: коли ты устанешь, загляни в нее, а когда заглянешь, мой портрет увидишь, и тогда помчишься ты быстрее мысли и скорее вихря по земле, по воздуху, куда захочешь.
Юноша поблагодарил девушку за шкатулку, положил подарок в карман и поутру, распрощавшись с гостеприимными хозяевами, пустился в путь.