– В последнее время у нас были проблемы, – признал Нэт. – Он знал, что Ромашка нам не поверит. Но… оценки Ламберта не были исправлены в журнале!
– Может, свои он исправил так, чтобы было незаметно? Мы должны это выяснить.
– Если я правильно понял, – Нэт неуверенно посмотрел на друзей, – ты предлагаешь, чтобы мы действительно выкрали журнал? Три минуты назад ты говорил, что этот способ еще сильнее утопит нас.
– Обстоятельства изменились. Это лучший вариант, чтобы доказать нашу невиновность. Но сначала придется рискнуть.
– Если это действительно он, – Ника покачала головой, – то он настоящая гнида…
Мальчики переглянулись, а Нэт сказал:
– Мы давно это знаем.
– Подождите… – Ника наморщила брови. – Какая-то девочка сказала Ромашке, что видела, как мы курили в туалете.
– Думаешь, это Аурелия? – спросил Нэт.
– Они разделили задания. Ламберт изменил оценки, а она наврала Ромашке.
– А ты говорила, что она меня любит…
– Нелюбовь ко мне была сильней… Сейчас лучше подумаем, как доказать, что это не наши окурки.
Некоторое время было тихо. За окном проехал трамвай, и весь дом задрожал.
– Действительно трудно доказать, что чего-то не делал, – через некоторое время произнес Нэт. – Это нечестно!
– Если я могу уже вернуться, – отозвался Манфред, – то хотел бы заметить, что ваш разговор свернул не туда.
– Это почему?
– Вы, как всегда, не хотите меня слушать. В то же время я владею определенными материалами, которые могут изменить ваш взгляд на это дело. У меня есть запись, что происходило в кабинете директора.
Все трое посмотрели на компьютер.
– И ты только сейчас об этом говоришь? – спросил Нэт.
– Я пытался раньше, но ты сказал мне отключиться. И только минуту назад я поговорил с той моей версией, которая рассказала про ваши проблемы. Я же не должен напоминать, что одновременно присутствую в нескольких местах? Я на ноутбуке не знаю, что я делаю на твоем домашнем компьютере. То есть знаю, но лишь после синхронизации.
– А Ромашка пытался взломать тебя?
– Да, но я его отговорил. Словесно. Казалось, это выбило его из колеи… Он оставил компьютер на столе, поэтому я все видел. Звук не записывал, чтобы не тратить место. Хочу тебе напомнить, что ты набросал столько мр3 файлов, что мне развернуться негде. Я чувствую себя так, будто живу на заваленном хламом складе. Залезь когда-нибудь в забитый шкаф и почувствуешь, как это приятно.
– Хорошо-хорошо. Что-то с этим сделаю.
– Как помню, ты всегда так говоришь. И к слову, я удалил несколько игр.
– Да ты что…
– Я понял, что это дело важнее.
Первые несколько минут на экране было видно Ромашку, который пытался что-то набирать на клавиатуре. При этом он высовывал язык, как ребенок, который строит что-то замысловатое из кубиков. Было заметно, что он все больше бесится. Он что-то говорил компьютеру, но неизвестно что именно. Потом Манфред перемотал фильм до момента, когда в кабинет зашла высокая девочка с рыжими волосами, одетая в черную юбку и белую блузку. Она выглядела старше, чем ученица гимназии.
– Звук нужно было записать… – буркнул Нэт. – Неизвестно, что она говорит.
– Замечу, что вы не соизволили проинформировать меня о своих проблемах, – в голосе Манфреда была обида. – Я записал это из-за обычного любопытства. Я размышлял, что я делаю в кабинете директора.
– Извини, – сказала Ника. – Это все случилось так быстро.
Девочка на экране попрощалась с Ромашкой и вышла. Директор казался грустным. Он сел на диван и уставился в стену, не шевелясь.
– И сколько он так будет сидеть? – через минуту спросил Нэт.
– Извините, – спохватился Манфред и затемнил экран. – Это был… последний кадр фильма. Именно тогда закончилось место на диске. Дальше я мог стереть только свою собственную память.
– Это какая-то больная паранойя! – Нэт схватился за голову. – Вокруг нас только враги.
– Я откуда-то знаю эту девочку, – сказала Ника, положив руки на стол.
Феликс поднял ее ладонь. У нее были опухшие пальцы.
– Это… ничего, – она спрятала руки под стол и опустила глаза.
– Вернусь домой и застану там наркологическую бригаду, рыскающую в моей комнате, – продолжал Нэт.
– Она с третьего курса… – сказала Ника, вставая и пряча руки за спину.
– Распорют мое любимое кресло, очистят мои диски, выльют мамину краску на пол…
– Она… слишком красивая, чтобы водиться с такой мелкой гнидой, как Ламберт.
– Цветы повытаскивают из горшков, перекопают сад, мука и сахар будут по всей кухне…
– Да хватит уже… – попросил Феликс.
Воцарилось молчание. Включился холодильник и начал гудеть.
– Думаю, Ромашка нас любит, – сказала Ника. Она села, но руки держала на коленях под столом.
– Он нашел специфический способ, чтобы показать это, – прозубоскалил Нэт.
– Он был огорчен, когда узнал, про кого говорит эта девочка.
– Он был огорчен, когда узнал, что в его школе курят что-то похуже, чем сигареты.
– Нет, он знал об этом и раньше. В разговоре с нами он был милым, пока ты не ляпнул про мои ботинки. Он считает, что мы его подвели.
– Ну ладно, даже если и так, что это меняет? – спросил Нэт.
– Если Ромашка позволяет собой манипулировать, – медленно произнес Феликс, – мы должны действовать как они. Снова должны найти три затоптанных окурка. А раз уж нам нельзя ходить в школу, то вывод прост – не мы их там бросили. А значит, и не мы курили в прошлый раз.
– Идеальное алиби! – Нэт был в восторге. – Как в детективе: в момент совершения преступления подозреваемый сидел в тюряге.
– Именно! Если Ромашка найдет три окурка в том же туалете, то не подумает же он, что мы пришли в школу просто покурить.
– Гениально! Манфред может сделать симулятор Ромашки. Мы бы предвидели каждый его шаг.
– Есть только одна маленькая проблема, – Нике явно не нравилась идея снова прокрасться в школу. – Откуда мы возьмем три косяка?
– Купим, – хмуро ответил Феликс.
– Как все перевернулось с ног на голову, – вздохнул Нэт. – Мы должны выкрасть журнал, чтобы доказать, что мы его не крали. И нам нужно купить наркотики, чтобы доказать, что мы их не покупали.
3. Ночная вылазка
Когда стали опускаться сумерки, перед кафе «Лишние калории» появилась тощая фигура в черном капюшоне. Несколько раз она прошла туда-сюда по тротуару, убеждаясь, что никто за ней не следит, и наконец вошла внутрь. Взгляды всех посетителей обратились на нее. Прошло несколько минут, пока Ника решилась стянуть с головы капюшон. Она поздоровалась с удивленной госпожой Басей и подошла к столику, за которым сидели друзья. Нэт был в темно-серой толстовке с капюшоном, а Феликс – в черной безрукавке с десятком карманов. На Нике поверх черной толстовки была надета джинсовая курточка. Она села и осторожно наклонилась к мальчикам.
– Купили? – спросила она с напряжением в голосе, пытаясь соблюдать конспирацию.
Нэт с каменным лицом кивнул. Он оглянулся и вытащил из кармана маленький пластиковый пакет с тремя самокрутками.
– О боже! – Она вытаращила на них глаза. – Как? Откуда?
– Это чай, завернутый в промокашку, – пояснил Феликс.
– Ну и зачем ты сразу все рассказал? – Нэт выглядел разочарованно. – У меня уже была заготовлена история про встречу под мостом с темными личностями из черного джипа…
Ника смотрела на него снисходительно.
– Извините, – над столиком склонился крупный мужчина. – Можно?
Испуганные дети вжались в кресла.
– Можно? – повторил мужчина и, уже не ожидая разрешения, взял со стола коробок спичек с логотипом кафе. Он прикурил сигарету и отдал коробок Нэту.
– Эти нервы нас доконают, – выдохнул Нэт.
– Пока я ехала сюда, то представила, – начала Ника, – как мы в туалете с дымящимися окурками склонились над журналом, и… тут входит директор. Вот тогда мы бы ни за что в жизни не выкрутились!
– Потому мы и ждем, пока все покинут школу, – пояснил Нэт. – Только больше не маскируйся, а то выглядишь как черная шапочка, которая хочет сожрать волка.
– Это рискованная операция, – признал Феликс. – Мы, как Фродо и Сэм, которые несут перстень в Мордер.
– Чур, я Фродо, – произнес Нэт. – Ты можешь быть Сэмом.
– А я? – машинально спросила Ника.
– Ну… – Нэт минуту колебался. – Был еще Голум.
– Не зли меня.
– Собираетесь тут курить? – спросила госпожа Бася, останавливаясь возле них с подносом и тремя кружками шоколада. На ее лице не было и следа улыбки.
Друзья посмотрели на самокрутки, что лежали на столике. Но было уже поздно их прятать.
– Это чай, – быстро пояснил Феликс.
– Чай… – повторила Бася, глядя на них с серьезным лицом.
Феликс взял один косяк и сунул ей под нос.
– Эрл Грей, – определила она с облегчением. – Но зачем вы это сделали?
– Это туристический набор… – буркнул Феликс.
– Это запутанная история, – вмешалась Ника. – Вы нам не поверите.
Нэт только сейчас заметил, что держит в руках коробок спичек. Он быстро спрятал его в карман и глупо улыбнулся. Госпожа Бася покачала головой и поставила перед ними кружки с шоколадом.
– Только не впутайтесь ни во что плохое, – с нежностью сказала она и ушла.
– Может, это приведет нас еще к одной, уже большей ТВК? – произнесла Ника.
– Ничего лучшего мы не придумали, – оправдывался Феликс, пряча чай в один из карманов. – К сожалению, невиновность не написана на лбу.
– Ты выглядишь в этой безрукавке так, словно собрался на рыбалку, – с улыбкой заметил Нэт.
– Она очень практичная. В ней много карманов.
– И в каком из них у тебя червяки? – захихикал Нэт. – У меня толстовка застегивается под шею и до самого носа. Если что, меня не узнают.
– Ты говорил, что это я бросаюсь в глаза, – напомнила Ника.
– Надевай этот капюшон только в крайнем случае. Например, если кто-то спросит, зачем мы идем ловить рыбу на втором этаже.
Они допили шоколад, поблагодарили и вышли на улицу. Каждый из них засунул за правое ухо фонарик.
– Сегодня нет никакого футбольного матча, так что мы должны быть внимательны, – сказал Феликс. Все знали, что Сильвестр был заядлым болельщиком.
Дети обошли школу. Задняя калитка была закрыта, но легкого толчка хватило, чтобы старый замок поддался. Школьный сад был запущенным, а старые деревья выглядели так, словно хотели броситься на вошедших. Заросшая тропинка вела к ступеням и к задним, почти неиспользуемым дверям.
– Твоя программа зацикливает изображение с работающей камеры? – Феликс глянул на камеру над дверями.
– Надеюсь, – ответил Нэт. – Я запустил ее перед выходом из дома.
Феликс вытащил из рюкзака универсальный ключ и вставил в замок. После нескольких секунд жужжания и щелканья двери открылись. В длинном коридоре, что вел к раздевалке, было темно. Мрачные ответвления выглядели как ходы в драконьей пещере. С душою в пятках, со слабым светом наушных фонариков, они добрались до лестницы.
В холле горело несколько ламп. Из-за стойки вахтера телевизор отбрасывал на стену голубые отблески. Также было видно макушку Сильвестра. Звук фильма эхом отбивался от стен, словно герои вышли из телевизора и переговаривались в школьном холле.
– Он и так пялится в телик, – тихо констатировал Нэт, – но звук, к сожалению, не такой громкий, как во время матча.
Чтобы добраться до учительской, достаточно было свернуть в сторону библиотеки. Вероятность того, что Сильвестр туда заглянет, была мизерной, но все же была. Коридор вел только в библиотеку, и в случае чего им некуда было бежать.
Феликс двинулся первым, за ним Нэт и Ника. Боковой коридор не был освещен, только свет из холла добирался сюда. Внезапно друзья замерли, услышав отдаленное жужжание. Звук шел изнутри здания и не напоминал телевизор.
– Это, наверное, наверху, – прошептал Феликс. – Лампа перегорает…
– Или сквозняк… – добавил Нэт.
Жужжание утихло. Они подождали еще несколько минут и двинулись дальше. Они проникли в учительскую незаметно, как профессиональные взломщики. Двери были, конечно же, закрыты, но универсальный ключ справился. Феликс уже хотел нажать на ручку, когда Нэт остановил его.
– Смотри! – прошептал он и показал на плоскую коробочку на стене.
Он открыл крышку. Внутри была… панель сигнализации.
Дети вздохнули.
– Этого только не хватало, – прошипел Феликс. – В комнате, скорее всего, есть датчик движения. Должно быть, только сегодня установили.
Нэт включил фонарик и присмотрелся к клавиатуре.
– Четырехзначный код… десять тысяч комбинаций, – быстро просчитал он в уме.
– Если включится сигнализация, мы не успеем добежать даже до лестницы, – заметила Ника. – Сильвестр нас увидит.
Мальчики внимательно рассматривали клавиатуру.
– Можно ее взломать, – размышлял Нэт вслух. – Если только в твоем рюкзаке есть плоскогубцы, отвертка, проволока и прищепки. Бьюсь об заклад, что есть.
– Есть, – кивнул Феликс. – Разобрать это просто, раскодировать тоже, если только у тебя есть ноутбук. Бьюсь об заклад, что есть.
– Есть, – признался Нэт.
– К сожалению, труднее будет потом собрать все в кучу. Если оставим следы, вся миссия провалится.
Феликс минутку подумал, потом вытащил из рюкзака эндоскоп – прибор, который много раз уже доказал свою полезность. Эндоскоп состоял из длинного, довольно жесткого провода, который заканчивался маленьким объективом с одной стороны и жидкокристаллическим экраном с другой. С его помощью можно было заглядывать в разные недоступные места. Феликс выгнул конец провода под прямым углом, засунул его в щель под дверью и повернул объективом вверх. На экране они увидели часть потолка, двери и датчик над ними, он выглядел как маленькая белая коробочка.
– Может, и получится, – сказал Феликс. – Датчик над дверями и нацелен на окно.
– Мы сможем прокрасться вдоль стены?
– Вряд ли. Он увидит нас. Но… – Он снова задумался. – У вас есть фольга?
– Ну, естественно, чувак, – сказал с преувеличенной иронией Нэт. – Пять рулонов. Постоянно с собой ношу, на случай, вдруг ты спросишь.
– У тебя есть шоколадка, – Ника посмотрела на Феликса.
– Ну, естественно, – произнес Нэт. – Она постоянно лежит в твоем рюкзаке на случай, если вдруг наступит очередной ледниковой период и тебе придется долго добираться домой.
Феликс пропустил эту шутку мимо ушей. Он вытащил из рюкзака плитку потрескавшегося, покрытого белым налетом шоколада и снял верхний слой упаковки. Критическим взглядом осмотрел потертую алюминиевую фольгу и угостил шоколадом друзей. Они молча жевали старую шоколадку, потом Феликс стряхнул крошки и сформировал из фольги что-то, похожее на…
– Что это? – Нэт поднял брови. – Огнеупорный плащ для хомяка-пожарника?
– Не в этот раз. Это экран для инфракрасных лучей, – объяснил Феликс. Нэт и Ника вопросительно смотрели на него, поэтому он продолжил объяснять: – Сенсор сигнализации работает в инфракрасном свете. Помните последний урок физики? – Они неуверенно кивнули. – Когда я конструировал искусственного пса, то использовал инфракрасные сенсоры, чтобы он не натыкался на стены и отличал людей от мебели. Я знаю, как это работает. Если такой сенсор закрыть алюминиевой фольгой, то она будет работать как зеркало. Сенсор будет смотреть сам на себя, а мы войдем и сможем свободно передвигаться по комнате.
– Ну ты и голова… А ты в этом уверен?
– Нет, это теория, – честно ответил Феликс. – Я только что придумал. Но мы всегда можем вернуться домой и просто ждать решения педагогического совета.
– Ладно, – кивнул Нэт. – Укутывай этот сенсор!
Феликс забрался ему на плечи, и вдвоем они стали балансировать у дверей учительской, как цирковая труппа. Феликс с помощью изогнутого куска провода пытался повесить алюминиевый «плащ» на датчик, одновременно не давая ему себя заметить. Ника держала эндоскоп и показывала Феликсу экран, чтобы тот видел, что делает. Со стороны это выглядело довольно забавным, но, к счастью, не было никого, кто мог бы за ними наблюдать. Через две минуты эквилибристики фольга повисла на датчике. Феликс спрыгнул на пол, а Нэт с облегчением перевел дыхание и помассировал плечи.