Они посмотрели на монитор. Муха точно намеревалась очистить весь пол от малейших крошек шоколада. Она кружила по полу, каждый раз прижимая хоботок в новом месте.
– Я уже сам не знаю… – заколебался Нэт, – хочу ли, чтобы меня сначала пожевали, а потом переварили, или наоборот…
– Мухоловка прирученная, – резюмировала Ника и нажала на ручку.
Закрыто. Феликс вытащил универсальный ключ и засунул его в замок. Бутлер поставил специальный замок, открыть его было не так-то просто. Ключ жужжал и щелкал, у него были проблемы со сложным механизмом двери. Жужжание усиливалось. Нэт посмотрел на монитор йо-йо-робота.
– Ее нет! – воскликнул он.
Не прерывая работы, Феликс ближе придвинулся к двери. Нэт и Ника сделали то же самое. Ниша была слишком маленькой, чтобы они могли вдвоем там разместиться.
– Сколько еще? – пискнул Нэт.
– Не знаю!
Жужжание становилось громче. Муха была уже на втором этаже.
– Сделай что-нибудь… – попросила Ника.
– Выключите фонарики, – бросил Феликс.
Похоже, ключ не справился с замком, но они все равно не могли решиться на побег. Наконец черный волосатый монстр появился из-за угла. Друзья замерли в страхе. Муха была огромной и толстой. Ее полет был не слишком энергичным и напоминал полет тяжелого загруженного бомбардировщика, и даже звук был похож. На повороте ее брюхо, размером с мяч, порядочно занесло. По воздуху разнеслась сладковатая вонь помойки.
Феликс держал все еще работающий ключ, Ника спряталась за его спиной, а Нэт уже намеревался бежать. Муха летела прямо на них.
– Она видит в инфракрасном свете… Летит на тепло, – прошептал Феликс. Он выключил ключ и крикнул Нике: – К дыре!
Они включили фонарики, чтобы лучше видеть, для мухи это все равно не имело никакого значения. Девочка легла на пол и протиснулась под дверью. Мальчики помогли ей пролезть, потом просунули за ней рюкзаки и долю секунды смотрели друг на друга.
– Ты – первый, – решил Феликс. – Лезь! Быстро!
Они обернулись к мухе. Она находилась в нескольких метрах от них и уже начинала замедляться, опуская зад, как тяжелый транспортный вертолет. Нэт вскрикнул, упал на пол и без дальнейших колебаний полез в дыру. Феликс уже ощущал на своем лице сильные порывы ветра и чувствовал тошнотворный запах. В свете фонариков он видел шевелящиеся омерзительные волосатые лапки и хоботок. Его передернуло, и он быстро нырнул в дыру. Друзья затащили его в середину комнаты. Нэт перевернул ближайшую парту, чтобы заслонить дыру.
Они уже было успокоились, но Ника с визгом вскочила на стол Бутлера и уставилась на пол. Мальчики искали причину ее паники. Отблеск от стекол террариума запрыгал по стенам. В слабом свете маленьких фонариков класс не выглядел таким уж страшным. По крайней мере до того времени, пока Феликс не разбудил светом странную тварь. Несколько десятков разного размера глаз начали следить за детьми. Ника, к счастью, этого не заметила.
– Я видела какую-то тень, – объяснила она тихо, спускаясь на пол.
– Не видно никаких пауков… на свободе! – неуверенно сказал Нэт.
Присутствие других гигантских насекомых в классе было вполне вероятным.
В коридоре было слышно, как муха наматывала в воздухе круги и восьмерки. Будто газонокосилка или мопед. Для уверенности они заблокировали двери еще несколькими стульями и наконец перевели дыхание.
Они вошли в подсобку. Мухоловка была привязана к трубе. Она перестала воспринимать детей как еду. Она даже не шевельнула ни одним листочком, но явно обрадовалась, что кто-то к ней пришел.
– Слушай внимательно, – сказала медленно Ника. – Мы тебя сейчас отвяжем, – мухоловка рьяно закивала. – Не пытайся нас сожрать, и мы покажем тебе лучшее лакомство. Только ты должна пообещать, что потом вернешься, встанешь в том же самом месте и позволишь себя привязать. Согласна?
Мухоловка серьезно кивнула головкой. Ника заколебалась, но потянулась к шелковой ленте и развязала ее. Мухоловка двинулась к ней, но, как оказалось, только для того, чтобы обнять листочками. Так же она обняла и мальчиков. Нэт скривился. У него было такое впечатление, что мухоловка каждый раз сглатывает слюну, когда на него смотрит.
– Большая, толстая муха в коридоре, – сказала Ника и отодвинулась в сторону.
Мухоловка буквально выскочила из подсобки, рассыпая вокруг землю. Она отодвинула парту, открыла дверь и выпала в коридор. Жужжание набирало силы, муха, похоже, пыталась сбежать. Стук, ляп, стук, ляп слышалось в быстром темпе. Потом послышался грохот и наступила тишина.
– Неплохой прыжок, – оценил Нэт.
Судя по громкому чавканью, которое доносилось из коридора, охота закончилась успешно.
– Мне нехорошо, – с отвращением простонала Ника.
– Откуда эта мухоловка может знать столько сложных слов? – спросил Нэт. – Откуда она знает, что значит слово «муха»? Или «коридор»?
– Слышала, – ответил Феликс. – Она долгое время находилась с профессором.
– Нужно изменить оценки в школьной базе данных, – внезапно напомнил себе Нэт. Он вытащил из рюкзака ноутбук и включил его. – Помните, какие оценки были у Аурелии?
Феликс наблюдал за тем, что делает Нэт, но что-то было не так.
– Ты не соединил его с телефоном? – спросил он. – Как ты подключился к интернету?
– Недалеко есть компания, у которой слабо защищенная беспроводная сеть.
– И можно так просто зайти с улицы?
– Если ноут в зоне досягаемости, – Нэт пожал плечами. – Доступ к интернету намного быстрей, чем через мобильный, а они даже этого не заметят. Это как ездить «зайцем» на поезде без кондуктора…
– У меня просьба, – из динамиков компьютера отозвался Манфред. – Можешь перенастроить этот компьютер так, чтобы он не выключался после закрытия крышки? Я хотел бы знать, что вокруг меня происходит.
– Я экономлю энергию, – пояснил Нэт, одновременно копаясь в базе данных с оценками.
– Я сам займусь экономией энергии.
– Ладно-ладно. Напомни мне про это дома.
– Пользуясь случаем, я провел анализ того странного звука, который зарегистрировал микрофон, когда на минуту ты любезно соизволил меня включить.
– Откуда ты знаешь про звук?
– Программа ИИ учится всю жизнь. – На экране появился график с плавной синусоидой. – Это графическое представление того звука. – Из динамиков прозвучало знакомое жужжание. – А сейчас уменьшим частоту. – Волна начала сжиматься, словно пружина. Одновременно звук становился все выше, и жужжание полностью перешло в знакомое обычное жужжание мухи. – Я пришел к выводу, что это звук крыльев домашней мухи, известной также по латыни musca domestica. Экземпляр не превышает восьми миллиметров в длину. Эта, однако, выходя из анализа акустических волн, должна быть около сорока сантиметров и весить почти двадцать килограммов.
– Спасибо, – сказал Нэт. – Видели мы эту муху.
– Я хотел бы уточнить, что такая большая муха не может существовать.
– Мы видели ее, а ты провел анализ звуковых волн. Значит, она существует.
– Ты прав. Однако я знаю, что законы физики опровергают существование такого большого насекомого. Оно должно иметь очень большие крылья и было бы слишком неуклюжим.
В дверях появилась мухоловка. Она громко рыгнула и погладила себя по стеблю. Она вернулась босой, то есть без горшка – наверное, он распался во время прыжка. Растение было довольным, а на половине высоты стебля была видна отчетливая выпуклость. Мухоловка остановилась перед детьми, переступая с корня на корень.
– Ок, – Ника улыбнулась. – Сейчас мы это исправим.
– Пока, Манфред, – Нэт закрыл компьютер и спрятал его в рюкзак.
Дети сняли со стеллажа большой горшок и два мешка земли. Они подсунули мухоловке под нос упаковки. Растение прочитало состав земли, рекомендованное использование и выбрало одну. Через три минуту оно довольно осматривало новый горшок. Стук, ляп, стук, ляп – мухоловка вернулась на свое место возле окна, выровнялась и драматическим жестом указала на ленту, лежащую на столе.
– Это для твоего же блага, – извиняясь, произнесла Ника, и привязала растение к трубе.
– Честная бестия… – буркнул Нэт.
– Нужно еще отремонтировать двери.
– Нет круглосуточных бесплатных столяров?
Феликс оглядел подсобку.
– Найдите скотч, – сказал он.
Нэт и Ника даже не пытались понять, каким образом Феликс попробует отремонтировать двери, – они просто начали рыскать по шкафчикам. Феликс в это время вышел из подсобки в класс и снял со стены старый, выгоревший плакат, на котором были изображены фазы развития бабочки. Он отрезал полоски сверху и снизу и засунул их под приоткрытые двери, рисунком вверх. Нэт как раз вернулся с мотком скотча.
– О, – буркнул он. – Неплохая идея.
Феликс поднял половину плаката и прижал к двери, а Нэт приклеил его скотчем сверху и по бокам. Потом он сделал то же самое с другой стороны. Жесткая бумага закрыла дыру, превращаясь в нижний край двери.
– Дыра все еще там, – заметила Ника. – Ты не отремонтировал ее.
– Но ничего же не заметно. На парочку дней пойдет, а потом это дело утихнет. Можем возвращаться.
– А Сильвестр? – вспомнил Нэт.
– Наверное, он уже закончил забивать досками свои двери.
Они попрощались с мухоловкой, все закрыли и пошли в сторону лестницы. Последний отрезок коридора выглядел так, словно там разбился самолет, перевозящий грязь. Но дети не могли это убрать. Когда они были на первом этаже, Феликс схватил неподвижно висящего в воздухе йо-йо-робота и отключил его. Они выглянули в холл – двери вахтерки были закрыты, но из-за них доносился звук телевизора.
– Чувак привык к трудным условиям, – прокомментировал Нэт.
Через две минуты они уже стояли на тротуаре возле задней калитки. С безоблачного неба через лунное сияние пробивались звезды.
– Позвоним завтра после школы Виктору, – сказал Нэт. – Он точно будет в курсе, получилось ли.
– А твой папа тебе поверил? – спросила Ника.
– Сказал, что верит… – Нэт пожал плечами. – Может, и так… Старики странно себя ведут в последнее время. Поцелуйчики, держатся за ручки, и тому подобное. Словно им… по двадцать.
– Разве это плохо?
– Нет, если ты не живешь с ними…
4. Презентация
Хеленка лучисто усмехнулась, захлопала ресницами и замахала руками с сохнущими ногтями.
– Добрый день, – поздоровался папа Нэта. – У нас назначена встреча с директором.
– Ах да… – Хеленка посмотрела на двери кабинета, на интерком и наконец на свои ногти. – А вы не могли бы…
– Ну, конечно, – папа очаровательно улыбнулся, склонился над столом и нажал на красную кнопку.
– Да, дорогуша? – раздался из динамика голос директора.
– Пришел господин Белецкий, – секретарша улыбнулась еще обворожительнее. – Он договаривался с вами… на девять.
– Что? Ах да… Я, должно быть, забыл… Проси…
– Вы можете нажать на ту маленькую черную кнопочку?
– Что нажать…
Папа Нэта нажал на черную кнопку. Хеленка улыбнулась с благодарностью и провожала его восторженным взглядом, пока он не закрыл за собой двери.
– Добрый день, – сказал папа Нэта слегка ошарашенному директору. – Я хотел бы узнать больше о деле Нэта и его друзей. Я все обдумал, и мне кажется, что они ничего не курили.
– Прошу, садитесь, – предложил директор.
В этот момент зазвенел интерком.
– Слушаю, дорогуша?
– Господин директор, – раздался искаженный интеркомом голос Хеленки. – Тут госпожа Пумперникель. Говорит, что она снова нашла… в туалете три окурка… эти, ну… косячки.
Ромашка посмотрел с неожиданным смущением на Белецкого-старшего.
– Да, да, – сказал он в динамик. – Это очень хорошая… то есть плохая новость. Удивительно… да… это лучшее решение. Большое спасибо…
– Пумперникель говорит, что это не могли быть те же самые ученики, которых вы обвинили, потому что они не ходят в школу. Говорит также, что… «надеется», что вы найдете тех, кто действительно курит.
– Спасибо, Хеленка! – Директор чрезмерно сильно нажал на кнопку отключения и надул щеки. Он не мог поднять глаза.
– Вы не думаете, что это совпадение? – вежливо спросил папа Нэта.
– Гм… да… – Директор играл ручкой. – Думаю, мы можем… забыть про это дело о курении. Да… я вычеркну это дело… А касательно оценок в журнале, то педсовет соберется завтра.
Снова зазвенел интерком.
– Да-а-а?! – Директор нажал кнопку.
С другой стороны минуту была тишина.
– А-а-а… пришел господин Эфтипи по… этому делу, – донеслось из динамика.
– Проси.
– Вы можете зайти. Можете нажать еще ту черную кнопку?
– Что я должен наж…? – спросил директор, но закрыл рот и отсоединился. – Красотка… – буркнул он под нос.
В комнату зашел Эфтипи, и вместе с ним залетела резкая вонь лака для ногтей.
Папа Нэта и не думал уходить.
– Я случайно услышал про какой-то разговор… – Он повысил голос.
– Вы, наверное, незнакомы, – сказал директор. – Господин Эфтипи, господин Белецкий, отец Нэта Белецкого.
Мужчины пожали руки.
– Сын много про вас рассказывал, – папа Нэта широко улыбнулся.
Эфтипи с подозрением глянул на него.
– Правду говоря, Нэт не слишком преуспевает в информатике, – медленно произнес он. – Я стараюсь приобщить молодежь к тайнам современных технологий, чтобы они не потерялись в компьютеризованном мире. Нэт немного не справляется, поэтому может быть слегка предвзятым в моей оценке.
– Я читал вопросы с последнего теста… – сказал Белецкий. – Оригинальные, но признаю, что мне лично никогда не казались необходимыми знания про сопротивление DVD диска к сгибанию. Вы задали детям высчитать…
Эфтипи пошевелил бровями и с высокомерной усмешкой произнес:
– Такие сведения не нужны людям не из отрасли информационных технологий. Я не знаю, чем вы занимаетесь…
– Я программист.
– Ах…
Стало тихо.
– Так вы хотели поговорить… – отозвался директор, косясь на Белецкого, который продолжал сидеть.
– Я думаю, мой педагогический талант, – начал Эфтипи, гордо выпрямляясь, – вместе с… солидным профессиональным опытом в данной сфере, позволяет мне достучаться до молодежи и заставить их… задуматься над смыслом их… деяний.
Папа Нэта подавил зевок. Он взял лист бумаги и нарисовал вертикальную и горизонтальную ось. Ромашка и Эфтипи смотрели, как он рисует деления оси и вписывает значения. Наконец он начертил кривую линию и поднял свой чертеж.
– Я не хотел бы вмешиваться, но этот график показывает эффективность разговоров, – сказал он. График спускался вниз, и в конце должен был коснуться нижнего края бумаги. – Как вы видите, после более или менее трех минут наступит «средлекционное расслабление», то есть половина слушателей утратит интерес к ведущему. Через десять минут его будут слушать от силы десять человек.
– Мое личное мнение, – не сдавался Эфтипи, – что очень важно передать ученикам э-э-э… полные знания по этой теме, с точными статистическими данными за период последних двадцати лет. Учителя могут следить за внимательностью учеников. Я приготовил около восьмидесяти слайдов с графиками и чертежами, касающимися проблемы наркомании и ведущих фигур…
– Все заснут после просмотра первого десятка, – заметил папа Нэта.
– Я предвижу это, – Эфтипи загадочно усмехнулся. – Я прекрасно разбираюсь в компьютерной графике, поэтому приготовил разнообразное графичное оформление. Каждая схема анимированная, колонки появляются по очереди, а цвета меняются очень динамично. Дополнительно каждой теме соответствует свой фон и звук. Да, мультимедиа – это большой шаг в развитии человечества!
– Давайте проясним, – предложил Белецкий-старший. – Главное для вас показ этих восьмидесяти слайдов или, может быть, вы хотите, чтобы кто-то запомнил их?
– У вас нет опыта работы с молодежью.
– Мой сын учится в этой школе, поэтому меня интересует, как школа пытается решить проблему с наркотиками. Также я знаю, как взрослые реагируют на длинные презентации.