Часть I. Радужные приключения
Глава 1. Маленькие, даже когда большие
Жил-был на свете один настоящий Дракон. У него была зеленого цвета грудь, голубая шея и синяя голова. А на самой макушке рос фиолетовый гребень. Если настроение Дракоши становилось хорошим, его гребешок бодро торчал вверх. А в моменты усталости, он опускался и прикрывал глаза от света, чтобы чешуйчатый мог спокойно отдохнуть.
В один прекрасный зимний день, когда снег потрескивал под крупными драконьими лапами, ему встретился Принц. Молодой человек шел по лесу пешком, что было удивительно. И поэтому дракончик остановился и спросил у него:
– Я впервые вижу тебя без твоего коня. Что случилось?
– Не хочу с тобой говорить, – раздраженно буркнул Принц и, неожиданно, плюнул.
Дракон, мотнув фиолетовой головой, еле успел пригнуть свой гребень.
– Вот это да… наверное, ты очень расстроен? – встревожено произнес он.
– Да ну вас всех, одни сплошные правила! – закричал Принц! – Не могу, не буду, не хочу! – заорал он на весь лес и затопал ногами. – Все мне надоели, все думают что я вырос!!! А я еще совсем крошечный Принц, я хочу, чтобы меня любили и баловали!
Дракон покачал головой и присел на обочину дороги в сугроб. А Принца пригласил устроиться рядом, заботливо постелив веточки сосны, чтобы юноша не простыл. Каждый житель в этом лесу знает, что у рептилий попа надежно защищена, а вот у принцев всё иначе и их надо беречь. Королевич продолжал плеваться и его слюна, замерзая на лету, звонко разбивалась о деревья.
Дракон спросил:
– А ты знаешь, что у нас слюна волшебная? Если мы в кого-то попадем, то человек сразу становится правильным. Делает всё, как ему скажут, соблюдает все правила и законы.
Принц застыл от изумления:
– Да, ну?!!
– Ну, да, – спокойно кивнул своей синей головой Дракон. Но мы это делаем только с теми, кто совсем никак не может понять, для чего нужен порядок.
– И для чего же эти дурацкие правила нужны?! – громко возмутился Принц, и вороны, внимательно слушавшие их разговор с дерева, испуганно разлетелись в разные стороны.
– Чтобы мы лучше понимали друг друга. Законы помогают жить. Например, тебе хочется кричать и топать ногами. А твоему другу хочется спать. Крики и шум будут мешать ему, а к тебе будут приставать сновидения и окутывать тишиной, не давая выражать свои чувства в полную силу. Что же делать? Вот и написали правило:
Хочешь бегать и кричать –
выводи себя гулять!
Будешь много веселиться,
смело по двору носиться.
Принц задумался и продолжил:
– Хочешь спать – ложись в кроватку,
сны придут и сладко-сладко
убаюкают тебя…
Спи, спокойное дитя… Да, кажется теперь я понимаю эту игру!
Дракон повеселел и, вырыв ямочку в земле, указал:
– Теперь выплюнь всё раздражение, что в тебе накопилось, вот сюда.
Прошел час, у Принца пересохло во рту и он прошептал:
– Всё, я больше не могу.
– Тебе стало легче? – закапывая яму когтистой лапой, произнес его лесной друг.
– Немного… злость почти прошла, но мне очень обидно, что все всё запрещают.
– Что тебе запретили сегодня?
– Отбирать шпаги у других принцев, бегать по коридорам дворца с такой скоростью, что падают стулья и слуги прячутся по шкафам, и самое главное – меня заставляют есть самостоятельно!!! Меня это бесит! Я хочу, чтобы меня кормили с ложечки! Я так это люблю, я чувствую, что обо мне заботятся!
– Охохо, – тяжко вздохнул Дракон, и его гребень стал свисать набекрень… – Я очень тебе сочувствую, я рос иначе, я вообще всегда ем руками.... то есть ногами… ну, в смысле – лапами! И я не люблю, когда кто-то сует свои руки, да еще вместе с ложкой, ко мне в рот. Я их могу случайно откусить. Но я понимаю как тебе грустно!
И дракон обнял юношу, чтобы тот выплакал свое горе, прячась на зеленой драконьей груди, потому что никто не должен знать, что Принцы тоже умеют плакать. Скажу вам по секрету… душа у дракона такая же теплая, как солнышко… теперь вы понимаете, почему все жители леса, которые любят ш-ш-шипеть, называли его Ра-душ-ш-шным – в честь Бога Солнца по имени "Ра". А те, кому нравится жу-жж-жать, звали его Радуж-ж-жным, и это тоже верно!.. Смотрите сами, как он сияет всеми цветами снизу доверху!).
Уже стемнело, когда Принц совсем успокоился. Мягкий свет радужно-окутывал и умиротворял. Королевич поклонился новому другу, поблагодарил его за доброту и не спеша пошел в свой замок на горе – подумать обо всем, что сегодня произошло.
Так и состоялось первое настоящее знакомство Принца и Дракона. Было это в совсем давние времена, когда Принц еще пешком под брюхом коня мог свободно пройти. Дружба их стала крепнуть с каждым днем, и продлилась на долгие года. А у нас с вами есть прекрасная возможность подсмотреть несколько наиболее захватывающих приключений этой необычной парочки, и так… начинаем…
Глава 2. Дурацкое предательство
Он слегка приоткрыл пасть, язычки озорного рыжего пламени метнулись наружу и хворост весело затрещал. Дракончику нравилось поджигать камин, он удовлетворительно хмыкнул, устроившись у огня с кружкой какао. Но не успел сделать и пару глотков, как в дверь гулко постучали. Нехотя, хозяин этого весьма своеобразного дома, поднялся и поставил кружку на стол. Вы когда-нибудь видели нору в поросшем травой холме, вырытую задними лапами, выложенную сосновой хвоей и начисто прибранную по-драконьи? Нет? Тогда мы с вами еще к данной теме вернемся, а пока давайте посмотрим, кому не спится в сей поздний час?
Чем ближе Дракон подходил, тем легче и неслышнее становились его шаги. Просто удивительно, насколько пластично это гигантское тело!.. Ах, вы бы видели, как драконы танцуют самбу… Да, я определенно должна вам рассказать о драконьем народе поподробнее, напомните мне обязательно в следующий раз, а то мы с вами так и не узнаем, что же случилось сегодня вечером в Волшебном лесу. Итак… дракон, едва касаясь стопами земляного пола, тихо прокрался к двери и прислушался. Слух у драконов … ой, нет, об этом тоже позже, не сейчас!.. За дверью сопели, хлюпали носом, шумно втягивали воздух и горестно вздыхали. Радушный быстро открыл засов, так как понял – у кого-то настоящая беда, несчастье, и срочно требуется помощь.
На пороге ожидал недавний приятель – Принц Вильям III из соседнего, очень маленького и уютненького Королевства. Да и вы его уже тоже знаете, встречались с ним в прошлый раз в лесу. Вилли стоял, понуро опустив голову и вырисовывая носком сапога затейливые узоры вокруг коврика. Его нос без остановки шмыгал, глаза покраснели, слезы катились в три ручья, а плечи нервно вздрагивали.
– Что с тобой? – испуганно вскрикнул Дракон, и его чешуя стала переливаться темными красками.
– Меня предали! – прошептал Принц и вдруг заревел в голос. Он больше не мог сдерживаться и рыдал так надсадно, что Дракону пришлось подставить тазик, чтобы слезы не затопили прихожую. Вы уже помните, в прошлый раз Вильям разрешил себе плакать, так что теперь не сдерживал своих чувств и мог открыто рассказать о терзавших его переживаниях:
– Вчера, я обнаружил, что моя подружка Принцесса из Мармеляндской страны, способна наколдовывать несчастья. Стоит ей разозлиться и сказать что-нибудь – так и происходит.
Недавно, я решил прокатиться на лошади по каштановой аллее. Но мне хотелось побыть одному, а Принцесса мечтала полюбоваться на цветущие каштаны вместе. Я попросил ее остаться, тогда она сверкнула обиженными глазами и произнесла: "Вот поедешь один, на тебя нападут печальные мысли и ты будешь плакать.". И, ты видишь, я не просто реву, я буквально удручен! Уже третий день мне так грустно и одиноко, что никак не могу остановиться, рыдаа-а-а-а-аюююю!!! Что делать, Радушный, как вернуть хорошее настроение и защититься от предательницы Марьяны?
Дракон молча завел обессилевшего Принца, посадил перед камином с кружкой горячего шоколада и ответил:
– Мой юный друг. Ты знаешь, как я прекрасно отношусь к тебе, и поэтому выслушай меня внимательно.
Королевский сын перестал всхлипывать, сделал большой глоток вкусного напитка и кивнул головой.
– Скажи мне, пожалуйста, почему тебе хотелось прокатиться по аллее в одиночестве?
Юноша задумчиво вытянул губы трубочкой и почесал в затылке:
– Потому, что я никого не хотел видеть.
– А почему тебе никого не хотелось видеть? – не отставал приятель.
– Ну.... Потому что я хотел прогуляться в тишине и покое....
– То есть до этого, ты был обеспокоен? Чем-то встревожен и тебе хотелось в этом разобраться?
– Да, ты совершенно прав, – неожиданно оживился паренёк, и заёрзал на старом пне, служившем креслом. Мне было очень тревожно!! Я совсем забыл об этом, после того, как Принцесса возмутилась.
– Продолжай, – подбодрил его Дракончик и даже слегка подался вперед, показывая свою заинтересованность в услышанном.
– Да-да, я переживал из-за предстоящего праздника, у нас еще многое не готово, а времени осталось совсем чуть-чуть… какие-то пара месяцев, и мы будем принимать у себя гостей со всех окрестных государств, столько всего надо сделать!!! – раздались судорожные всхлипывания.
– Так вот оно в чем дело, вздохнул Дракон, – понимаешь теперь, с чем связаны твои слёзы?
– Н-не-ееет… А должен? – протянул печальным голосом Принц.
– Мне кажется, что ты просто устал от всех этих королевских забот. Может быть, тебе нужно отдохнуть в компании хороших друзей… или подружки?
Лицо Принца вытянулось от удивления:
– То есть, ты хочешь сказать, что Марьяна была права???!!
– Ну-ну, не кипятись, давай подумаем вместе… Допустим, она почувствовала твоё напряжение, скопившееся за дни подготовки к празднику, и захотела немножко развлечь. А когда ты отказался, то слегка обиделась и поэтому выговорила тебе свою обеспокоенность такими резкими словами.
– Боже мой… странно, что я не понял этого раньше… Значит, слезы действительно мои, а не наколдованные? Теперь я чувствую себя идиотом…
– Посмотри на ситуацию с другой стороны – твой стресс изливался бурным потоком целых три дня. Представляешь, какой мог случиться тайфун, если бы ты продолжил копить его дальше?
– Да уж… – согласился Принц.
– Вероятно, ты чувствуешь себя усталым и сонным, так что ложись-ка, дорогой, и выспись как следует. Оставайся у меня, ночные феи застелили мягкую кроватку из ароматного мха в соседней комнате.
– Хорошо, дружище, но скажи… должен ли я извиниться перед Принцессой?
– Поступай, как хочет твое сердце, – тепло похлопал Дракоша по плечу своего гостя в ответ.
– Тогда я поблагодарю ее за заботу и внимательность, ведь она хотела мне помочь! – уверенно выпрямил спину Королевич. Он совершенно успокоился и молча допивал какао, созерцая танец огня. Дракон мило улыбнулся, и его краски заиграли, словно праздничные фонарики.
Глава 3. Простые узоры с большими возможностями
Наутро, в земляном логове царила абсолютная идиллия. Принц проснулся рано, вместе с хозяином дома сделал магическую зарядку (вы тоже, конечно, знаете каким волшебством обладают обычные приседания и обтирания прохладной водой по утрам?) и они дружно приготовили вкусный завтрак.
Дракоша обожал кашку из смеси самых разных злаков. Он ел, прямо-таки, с драконьим аппетитом, причмокивая губами от удовольствия и жмуря свои зеленые глаза от наслаждения. Вилли предпочитал детские хлопья с теплым молоком, он всё еще чувствовал себя ребенком и взрослеть не спешил:
– Ах, как здорово снова лакомиться этими хрустяшками, – приговаривал паренёк, поднося ложку ко рту.
– Мням-мням-чав, – раздавалось ему в ответ.
Друзья никуда не торопились. Утреннее солнышко заливало гостиную нежным светом через круглое окно, в которое заглядывали цветочки и травка, в обилии растущие на холме, в котором Дракончик и вырыл свой дом.
Изредка, в окошко стучались соседские мышки-норушки и хомячки-толстячки. Но сегодня, они все были заняты и около окна суетились только пчелки, да где-то невдалеке гудел большой мохнатый шмель.
– Так бы и сидел тут с тобой до вечера, – благодушно потянулся Принц, – спасибо, я отлично отдохнул! Пойду седлать своего коня и искать Принцессу.
– Ага, – с полным ртом махнул головой Радужный. Драконы в несколько раз больше человека и поэтому едят на завтрак целый котелок сразу.
– Счастливо оставаться, я выйду сам… пожалуйста, продолжай завтрак, – вежливо откланялся Вильям и взялся за ручку двери. Дверь не поддалась. Он толкнул ее сильнее, но эффект был тем же самым. Принц смущенно улыбнулся и навалился плечом.
Радушный от удивления даже есть перестал… А вы в курсе, что настоящего дракона от приема пищи не может отвлечь ни война, ни ураган, ни мультики!? С треском грохнув об стол тарелкой, которую он до этого вдохновенно вылизывал, он гаркнул на дверь:
– А ну, отопрись!
Деревянная продолжала вести себя упрямо и оставалась закрытой.
– Да как ты смеешь не подчиняться хозяину дома! – взревел Дракон таким рёвом, что юноша присел от изумления – никогда еще не видел он своего друга столь суровым.
Дракон, насупив брови, подошел к непослушной и сердито стукнул по доскам. Дверь ойкнула, потерла ручкой место ушиба и виновато опустила глаза в пол:
– Прости, но я здесь не при чем, – шепотом проскрипела она и указала сучковатой ручкой на гостя. – Это его заслуги.
Вилли вытаращился на дверь:
– Я?? Когда? Почему? Что я такого сделал?!!
– Его, его, – прожужжали пчелки за окном.
– Твои, твои, – пискляво вторил им коврик из-за двери. Помнишь, как вчера перед входом всю землю узорами изрисовал?
– Да, – пожал он плечами, – и что с того? Подумаешь, какие-то закорючки там начертил.
– Но именно этим ты и заколдовал вход!
– Ерунда какая-то, да быть того не может! – воскликнул ошарашенный Королевич и повернулся к Дракону. Тот стоял с полу-прищуренными от ярости глазами, а его гребень то гневно вздымался, то прижимался к шее, от чего вид становился еще более устрашающий.
– Что с тобой, – попятился юноша.
– Котело-о-ок, – гудел шмель.
– Кхе-кхе, позвольте представиться, – загадочно зашебуршал кто-то в углу над плитой. Оба нежданных узника резко повернули головы на голос и хором выпалили:
– Кто здесь?!
– Меня зовут Элефандер, я ваш домашний хранитель очага, – сказал маленький серо-золотистый паучок, нервно перебирая четырьмя из 8 лапок и старательно приглаживая свою прическу. – Разрешите мне объяснить вам, молодой человек, здесь происходящее.
Принц напряженно вытянулся вверх, даже встал на цыпочки:
– Я весь внимания. Но может быть вы к нам спуститесь?
– Нет-нет, спасибо, я здесь постою… в смысле посижу, – отказался Элефандер, косясь на злобную морду хозяина норы. – Дело в том, милостивый государь, что сегодня вы, во время приготовления завтрака, несколько раз ве-есь-маааа-а-а затейливо помешали еду многоуважаемого Дракона. Тем самым наложив на нее чары агрессии, возникающей из-за неподчинения просьбам и приказам.
– Божечки мои, ну, что же такое со мной происходит, почему вдруг мои движения стали так влиять? Я же не проговаривал никаких заклинаний, не колдовал и даже не чародействовал?! В чем истинная причина, вы можете мне рассказать, мистер Элефандер?
В этот момент все увидели, как озверевшая рептилия ринулась к двери с колотушкой и уже занесла лапу, чтобы отколошматить упрямицу…
– Быстрее, мистер Принц! Сделайте что-нибудь, только вы можете остановить трагедию, – испуганно затараторил паучок.
– Да что я… как я… ничего не знаю! – метался юнец, не понимая, что от него все ждут.
– Рисуй, рискуй! – хором пели пчелы, шмель и коврик, а по двери катились смолистые слезинки.
– А-а-а-а! – закричал молодой человек и очертил вокруг Дракона витьеватый круг. В то же мгновение чешуйчатый замер. Задняя лапа его зависла в воздухе, а передняя так и осталась с колотушкой над головой.