- Извините, - сказал он. – Я сейчас выйду. У меня нет билета.
Женщина удивлённо подняла брови, но Юрку не пропустила.
- Молодой человек, как это так? Покупайте билет или платите штраф.
- У меня нет денег, - спокойно ответил Юрка. – Только сто рублей, давайте я их тогда отдам…
- Зачем мне ваши сто рублей? – возмущённо спросила контролёрша.
Она оглядела Юрку с ног до головы, и Юрка представил себя со стороны: сонного, небритого – видок ещё тот, ладно хоть переодел городские брюки, правда они изрядно помялись в рюкзаке, а рубашка, которая лежала там же, хоть и была чистой, но, как и все его вещи, пахла дымом… Встретился со взглядом женщины - строгим, внимательным, изучающим, недовольным, - но глаз не опустил.
- И вот что мне с вами делать? – неожиданно и как-то по-матерински вздохнула та. – Вы до какой станции едете?
- До Раменского, - на станции Отдых электричка не останавливалась, и Юрка сказал ближающую к ней.
- Нет, ну это же больше половины пути!.. И не стыдно вам? Взрослый мужчина…
Она посмотрела на свой карманный приборчик – контролёры носили с собой такие и по ним выдавали билеты пассажирам, не успевшим купить их в кассе. Потом снова посмотрела на Юрку.
- Давайте я сойду.
- А там тоже зайцем? – Женщина покачала головой. – Сидите. Откуда вы хоть едете?
Юрка не сообразил сразу, как ответить, машинально сказал:
- С пожаров, – и увидел, как потеплел взгляд женщины. Она больше ничего не сказала и неспешно пошла вдоль сидений к остальным пассажирам, которых уже было несколько человек, и некоторые из них, обернувшись, смотрели в сторону Юрки.
«Надо же так попасть» - подумал Юрка, чувствуя, как у него покраснели уши, словно в детстве, когда мать ругала его за проступок. Стыд, вперемежку со смущением сменился благодарностью, и Юрка некоторое время ещё смотрел вслед контролёрше, потом прислонился к стеклу и снова закрыл глаза. Спать уже не хотелось, и нужно было послушать, какая впереди станция, чтоб не проехать свою.
***
Славка сегодня проснулся раньше обычного. Открыл глаза – в полумраке комнаты увидел спящую Надю. Встал и подошёл к окошку, чуть отодвинул штору, и в комнату просочился солнечный свет. Небо было голубым, листья деревьев - неподвижными, яркие искры блестели на детской площадке. «Наверное, будет жарко» - решил Славка и бесшумно вышел из комнаты.
На кухне шумел чайник, и за столом сидел Денис и что-то читал в телефоне.
- Проснулся? – спросил он, увидев Славку. – Ты чего так рано?
- Не спится, - сказал Славка и почему-то зевнул. Заулыбался.
- Ну, садись, будем чай пить. – Денис отложил телефон, потянулся, встал за чайником, который, забурлив, щёлкнул выключателем.
- А ты почему не спишь? – насторожился Славка. – Выходной ведь! Или у тебя опять, внеплановая работа?
- Выходной, выходной… Просто спать не хочется, привычка.
- Вы пойдёте сегодня куда?
- Надя в парке хотела погулять, сейчас проснётся, подумаем. По-хорошему ещё на рынок надо заехать, еды купить.
Славка открыл шкаф, вытащил оттуда мисочку с печеньем, достал из холодильника молока, налил в чашку, выпил и налил ещё.
- Куда ты ледяное! – удивился Денис. - Славка!
- А чего? Я всегда такое пью, ни разу ещё не заболел. Фу, не могу тёплое молоко пить!
- Тебе повезло, что Надя это не видит…
- Ага!
Славка макал печенье в чай, запивал всё это молоком и думал. Сегодня они снимают последний кусочек фильма, отрывок - «Тень всё понимает». Надо зайти к Нимке - он вроде собирался выйти, да и фотоаппарат вчера взял себе. Нимка, оказывается, хорошо снимает, двигается аккуратно и фотоаппаратом не трясёт, а ещё выбирает такие места, где лучше всего видно героев, и, подкрадываясь к ним совсем близко, успевает за ними… А завтра тогда можно будет нарезать кусочков.
- Денис, а ты сможешь завтра из фрагментов один фильм сделать?
Денис поставил на стол кружку.
- Это как?
- Ну, ты же умеешь! Вырезаешь кусочки и соединяешь в один.
- А! Ой… - Денис почесал в затылке, подумал. – Смогу. А тебе прям завтра нужно?
- Ага. А что, не сможешь?
- Смогу, но, наверное, не всё. Вечером мне на работу.
- А… Ну, если что, я Шурку попрошу!
В кухню заглянула сонная Надя.
- Ой, вы уже чай пьёте! Я тоже хочу!
Из коридора в кухню падали солнечные лучи, играли на Надиных волосах. Сестра чмокнула Дениса, собрала кудряшки в хвостик, убрала с лица каштановую прядь и открыла холодильник.
- Так, что тут у нас есть… Кашу с вечера не поставила… Ой, творожок!
А Славка подумал, что сестра у него очень красивая. Даже в домашнем платьице и спросонья.
- Вы чего едите?.. А, ну понятно всё, - она покачала головой, оглянувшись на Дениса со Славкой, жующих остатки печенья. – Славка, творог будешь?
- Не-а.
- Бутерброды?
- Надь, я уже поел!
Как можно есть по утрам холодный творог?!
Часы показывали ещё половину восьмого. Обычно Нимка заходил к нему в девять, потому что Славка просыпался поздно, да и пока тот отведёт сестру в садик… Сам Нимка говорил, что встаёт около семи, и сейчас можно было бы к нему зайти, но вдруг он спит? Не, лучше подождать немножко: Славка побрёл в комнату и, убрав постель, взял гитару. Задумчиво провёл по струнам - гитара отозвалась чуть печально: он не брал её в руки уже дня три, даже пальцы отвыкли держать аккорд… Славка снова тренькнул, полистал тетрадку с песнями и тихонько стал играть. К Нимке он зайдёт полдевятого или чуть позже.
Через полчаса позвонил Антон и спросил, не против ли будет Надя, если они приедут вместе с Шуркой. Надя была не против, если Славка дождётся их, а потом уже пойдёт гулять – у Антона не было ключей, а они с Денисом хотели дойти до рынка, пока ещё не очень жарко, а уже потом – в парк.
- Дождусь, - сказал Славка. Если что, Нимка и сам за ним зайдёт, подождут вместе.
- Покорми их, там, в холодильнике, остатки супа есть, чаю попейте…
- Обязательно! – Славка потянулся и снова взялся за гитару…
***
Юрка сошёл, не доезжая до Отдыха. Отсюда можно доехать на автобусе почти до Динькиного дома, сам он не ездил, но Денис рассказывал. Удобно, что автовокзал находился рядом с железнодорожной станцией, откуда ходили автобусы до Москвы. Хорошо, что на билет денег теперь хватит, спасибо контролёрше.
В пыли возле газонной загородки копошились воробьи. Один из них, взъерошенный, с чёрными полосками на голове и крыльях, сердито чирикая, напрыгивал на второго, бесхвостого. Тот отбивался и отступал к луже.
«Что это они не поделили?» - подумал Юрка, остановился недалеко от чирикающей стайки и, порывшись в рюкзаке, вытащил из него остатки печенья. Одну сунул в рот, а вторую раскрошил: драчуны, тотчас забыв про разборку, накинулись на светлые крошки… Юрка усмехнулся и пошёл искать свой автобус, который, судя по всему, стоял под навесом среди других, одинаковых: высоких, с тёмными окнами, узкими фарами, блестящими зеркалами и синей надписью «Мосгортранс» на пузатых белых боках…
…По городу автобус ехал неспеша, собирая утренних пассажиров, а дальше разогнался. С обеих сторон дороги был лес, густой, сосновый, с капельками солнца в игольчатых ветках. А Юрка вдруг вспомнил, как когда-то его защищал Денис – ходил на митинги с остальными горожанами, которые выступали против вырубки деревьев. Его, этот лес хотели срубить?! Вековые сосны, деревья, заботливо посаженные кем-то, или, если не посаженные, то сбережённые поколениями жителей этих городов?
Денис рассказывал, что часть леса всё же вырубили. Перекрыли ночью дорогу, выключили фонари и пустили рабочих с бензопилами… И как потом горожане сражались с наемными охранниками, пытались снести забор и колючую проволоку, расставленные среди деревьев… Позже образовался лагерь добровольцев – тех ребят, кто решил охранять лес.
Какая-то неуловимая связь была между пожарами и вырубкой лесов. Или она возникала только у Юрки в голове? Не только же здесь - в Зеленограде и Химках, например, хотели прокладывать трассу. В Санкт-Петербурге на месте парка придумали строить торговый центр... И непонятно было, почему в век нынешних технологий, до сих пор горят сотни гектаров страны, дымят поля, с апреля начинаются большие пожары… Чуть дальше Юрка увидел покромсанные участки – они сильно выделялись среди остальной гущи деревьев.
«Хорошо, что это безобразие удалось остановить…» - вздохнул он и стал звонить Денису. Автобус застрял в пробке и теперь уже медленно полз, словно большой кит, которой вдруг решил отдохнуть… В салоне работал кондиционер - возвращение к нормальной температуре тела, долгожданная прохлада жарким летом… Здорово ехать с комфортом, даже при такой скорости…
- Вы не подвинетесь? – услышал он над собой приятный женский голос. Поднял голову и от неожиданности улыбнулся: перед ним стояла девушка, хрупкая, невысокая, в воздушном белом сарафанчике и золотистыми прядями мягких волос.
Юра подвинулся. Девушка села рядом, вынула из сумочки книжку и стала читать. Потом посмотрела на Юрку. Моргнула.
- Юра? – смущённая улыбка засветилась на тонких губах.
- Наташка?
Голубые глаза, тонкие брови, худенькое личико с рассыпанными веснушками, детская улыбка, которая может очаровать кого угодно... Руки с маленьким браслетом часов на тонком запястье и аккуратными пальчиками, прикрывшими книгу. «Рассказы. А. Грин» - разглядел Юрка название, восхищаясь про себя, как за семь лет меняются люди. Тогда Наташа, помнится, была самым тихим человечком в их классе, скромным и неприметным.
- Ты здесь живёшь? – спросила она, и глаза, такие знакомые, ласковые и немного грустные, - сейчас радовались встрече, и всё в ней очень сочеталось и те, когда-то едва заметные черты, были теперь необыкновенно милыми.
- Да… - ответил наконец Юрка и тут же собрался. – То есть, нет. Я еду к Денису…
***
Нимка сумрачно чистил зубы и смотрел, как равномерно течёт из крана вода. Давно уже чистил, пару раз в дверь постучалась мать и сказала, что ушла на рынок. Сонька ещё спала, соседа дома не было, а он проснулся рано с тоскливым предчувствием. Обычно оно возникает, если приснится какой-нибудь глупый сон, или с кем-нибудь поссоришься накануне, но сейчас Нимка вспомнить не мог. Поэтому он смотрел на воду и перебирал мысли в голове.
«Кошелёк?» - бумажник был на месте и никто его не трогал…
«Мать ругалась?» - мать не ругалась, она вообще в последнее время стала с ним как-то ласковее, что ли. Нимка понять этого не мог – с чего бы это, но такое отношение было, и очень явное. То вечером спросит, проголодался ли он или где гулял, то попросит его что-нибудь, а недавно он чуть с табуретки не упал, когда вдруг услышал из комнаты «Сын!». Подумал даже, что это не ему, но в доме никого больше не было, а мать повторила громче и настойчивее…
Что же, что же такое было? Вчера он так здорово покатался со Славкой… Славка!
Нимка сунул зубную пасту в стакан, сердито умылся, разбрызгивая воду на майку и на штаны, выключил кран. Славка! Ночью он встал попить воды и открыть окно, и ещё какое-то время не мог заснуть – было жарко, и в голове вертелись мысли всякие… И он тогда стал вспоминать этот день, знакомство со Славкой, их разговоры, а потом подумал… Потом Нимке стало отчаянно грустно, потому что он вспомнил, что Славка говорил, что он здесь не живёт, а на лето приезжает к сестре! А значит, рано или поздно он уедёт…
Всё кончится. Так же как кончается лето и каникулы. Вовка уехал, Славка вернётся к себе домой и он, Нимка, снова останется один. Раньше он радовался своей свободе и независимости – сам себе хозяин, а сейчас эта мысль накрыла его холодной горечью. Почему так?! Почему, когда рядом с тобой появляется хороший человек - он обязательно потом уезжает? А раз так… не лучше ли действительно быть хозяином для себя и не привязываться ни к кому, даже если тебе бывает одиноко?
Нимка вздохнул и прошёл в комнату. Хмуро плюхнулся на диван – заскрипели пружины, и проснулась Сонька. Села, сонно потёрла глаза, посмотрела на Нимку.
- Где мама?
- Ушла, - отозвался Нимка и стал ковырять дырку на штанах. Потом решил её зашить, полез в шкаф искать нитки…
В дверь постучали. Один раз, потом громче.
«Славка? – удивился Нимка. – Он же не встаёт так рано…» Нехотя слез со стула, подошёл к двери, открыл… И попятился.
На пороге стояло четверо. Трое женщин и полицейский.
Глава 19
Волки в овечьих шкурах
Нимка шагнул назад, закрыв спиной комнату. Они зашли в квартиру.
«Блин, нужно было закрыть дверь! Но как?» - судорожно подумал он, а снаружи резко спросил:
- Что вам нужно?!
- Мальчик, - обратилась к нему одна из женщин, высокая, сутулая, в больших круглых очках в чёрной оправе, юбке выше колена и на каблуках, - мама дома?
Вторая, полная женщина средних лет, сказала:
- Ты Селезнёв Неждан Андреевич? Где сестра? – она сделала шаг к Нимке, заглядывая ему через плечо, в комнату, где на разложенном на полу матрасе всё ещё сидела Сонька, потирая глаза и готовая разреветься.
Нимка молчал. Посмотрел на полицейского. А третья женщина зажгла свет и, окинув взглядом коридор, сказала бесстрастным голосом:
- Собирайся.
- Куда?! – вырвалось у Нимки.
- Мы из органов опеки и попечительства, - сказала высокая, - защищаем права детей. Слышал про такое?.. В таких условиях, в которых вы живёте здесь, детям находиться нельзя! Поэтому вы пока побудете в детском лагере, а потом, после суда…
- Че-го? – спросил Нимка. – Вы что, офигели?
- Что за грубиян за такой?! – воскликнула одна из женщин. - Одевай сестру! – Она сделала шаг к Нимке, он загородил руками проход. Посмотрел на полицейского:
- А покажите ваши документы!
Мужчина молча полез в карман, а за его плечом, там, в подъезде, Нимка увидел Славку.
- Славка! – крикнул он.
Трое обернулись, но Славка уже скрылся из виду, посмотрев на Нимку как-то испуганно. «Всё…» - подумал Нимка и сделал шаг в комнату, к сестре.
- Я не поеду никуда!
***
Когда приехали Антон с Шуркой, часы уже показывали девять. «Что-то Нимка не идёт…» - подумал Славка и решил сходить за ним сам. Достал из холодильника суп, поставил чайник…
- Славка, а ты будешь есть? – спросил брат. Усталый, но довольный, он обсуждал с Шуркой какие-то программы с картами, а Шурка, подперев голову, отвечал не сразу и как-то медленно.
- Не-а… Антон, вы сегодня вообще спали?
- Да, немножко…
Славка зажёг газ, быстренько заварил чай, повернулся к ним.
- Тогда, может, поспите? Что-то вы какие-то…
Шурка улыбнулся:
- Ага, поспим. А ты куда намылился?
- Да тут, по одному делу… Я приду через пару часиков.
- Далеко?
- Нет, на пустыре, тут рядом. Шурка, ты давай выспись, потому что я хочу, чтоб ты мне помог!
- Ого! – удивился Шурка. - Даже так!
- Ага, - сказал Антон. - А ты как думал? Думал что, просто так приехал?
- Шурка, мне нужно в компьютере собрать фильм.
- Фильм?.. Ну, можно попробовать. А что за фильм?
- Я потом расскажу… Вы давайте, отдыхайте! Антон, я убежал! Мы просто договорились с ребятами полдесятого на пустыре…
- Беги, - сказал брат. – Телефон не забудь!
Славка надел кроссовки и спустился на этаж ниже. И увидел, что дверь к Нимке приоткрыта, а за дверью… Трое, нет, четверо чужих людей, с полицейским, что они там делают?!
- Славка! – услышал он отчаянный Нимкин голос.
Он отступил назад, к лестнице… Моментальная догадка пронзила все его мысли, воспоминание, Нимкин рассказ на пустыре про неожиданных гостей… Он взлетел к себе, хлопнув дверью, крикнул:
- Антон! – и, не дожидаясь, прям в обуви, шагнул на кухню, - Антон! Там… Там к Нимке… Нимку хотят забрать в детский дом, к нему пришли!
- Где? – не понимая, спросил Антон, - кто пришёл?
- Ну эти, юю…ювенальщики… Антон, он этажом ниже, в семьдесят четвёртой! Я пойду…
- Славка, постой! – позвал Антон, но Славка, уже спускался по лестнице вниз…
***
Сонька забилась в угол между батареей и комодом с плюшевыми медведями, и стояла там совершенно беззвучно, будто и никого нет. Нимка стоял рядом, спиной прижавшись к холодной батарее. Они зашли в комнату, он шарахнулся назад от женщины, закрывая собой Соньку, но высокая уже шагнула к ней и стала что-то говорить – сестра всхлипнула и отбежала в этот уголок. Она жутко боялась незнакомых людей…