Глава 1
Дождливый день
Хлюп-хлюп-хлюп. Фея Динь-Динь промокла до нитки. Башмаки наполнились водой и с каждым шагом противно хлюпали. Дождь лил с самого утра, а у Динь было много работы — она собиралась починить кучу кастрюль и сковородок.
Она старалась уворачиваться от тяжёлых дождевых капель, но с высоченной горой посуды в руках это ой как непросто! Крылья намокли, едва она вышла на улицу, и ей пришлось топать до мастерской пешком. С мокрыми крыльями, знаете ли, не очень полетаешь...
Но почему, спросите вы, она не подождала, пока дождь закончится? Так вот: чинить кастрюли и сковородки было для Динь не просто работой, а огромным удовольствием. Она была лучшей лудильщицей во всём Приюте Фей и очень этим гордилась. И уж если Динь-Динь обещала кому-то запаять котёл или починить ковшик, она всегда держала своё слово. А идёт дождь или светит солнце — не имеет значения.
Придя в мастерскую, она переоделась в сухое и уже готова была приступить к работе, как вдруг почувствовала: что-то не так. Динь поглядела по сторонам, но ничего странного не обнаружила. И тут она услышала подозрительный звук... Кап, кап, кап!
Глаза феи расширились. Неужели в потолке течь? Нет, не может быть! Её мастерская находилась внутри большого медного чайника. Откуда в нём взяться течи? Просто невероятно!
Этот огромный и совсем ещё новенький чайник Динь в своё время нашла на берегу. Может, его потеряли пираты или ещё кто.
Ей потребовался почти килограмм фейской пыльцы и всё волшебство, на какое она только способна, чтобы дотащить его до Дерева-Дома. Это было вершиной мастерства!
Кап, кап, кап! Динь обследовала все изгибы и трещинки в стене, затем тщательно осмотрела потолок. Нет — нигде никакой дырочки. Фея пожала плечами. Странно! Обычно она мгновенно находила любую течь.
Она взглянула на большое помятое ведро. В нём тоже была течь. Динь улыбнулась. В каждой прохудившейся кастрюле или сковороде она видела загадку, которую ей предстояло решить. В этом-то и заключался весь интерес её работы.
Она взяла в руки молоток. Фу, он был мокрым! Динь обтёрла его подолом платья и принялась за работу. Тук-тук-тук. Но молоток вдруг выскользнул
из ладони. Динь посмотрела на него с удивлением. Этот молоток был самым лучшим её инструментом, он никогда не скользил! Кап, кап, кап!
Фея почувствовала, как холодная капля упала на голову, скатилась по волосам и щёлкнула по носу.
Динь вытерла лицо и сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. Затем она подобрала молоток и снова принялась стучать.
Течь в её мастерской! Как будто кто-то бросает ей вызов! Ну что ж, это даже весело. Интересно, течь сквозная? Или, может, скользящая? Динь улыбнулась. Она обязательно это выяснит. Она всегда до всего докапывается.
Тук-тук! Кто-то постучал в дверь. Динь-Динь надеялась, что это не феи-садовницы, поскольку она ещё не закончила чинить их ведро.
— А! Привет, Теренс! — сказала она. Этот воробьиный человечек был её другом. Он готовил фейскую пыльцу, в этом был его талант. — Входи, входи скорее, а то вода натечёт! — поспешно добавила феечка.
Теренс зашёл в мастерскую и захлопнул за собой дверь. Его лицо озарила сияющая улыбка — такая же сияющая, как и он сам. Тех, кто готовил пыльцу, всегда было видно за версту — они вечно ходили перепачканные и светились даже днём.
Динь отложила молоток. Ей не хотелось отрываться от работы, но стучать молотком в присутствии гостя невежливо, верно?
— Я принёс тебе дырявый таз, — сказал Теренс. Он знал, что Динь очень любит чинить всякую всячину. И чем труднее работа, тем интереснее!
Фея посмотрела на таз, затем перевела взгляд на гору посуды на столе и закусила губу. Работы было невпроворот. Кап, кап, кап!
— Что это за звуки? — насторожился Теренс.
— Ты о чём? — спросила Динь-Динь.
— Как будто где-то капает, — прислушался он. — Кажется, у тебя крыша прохудилась.
— Ерунда, — махнула рукой фея. — Я её в два счёта залатаю, как только освобожусь.
Кап, кап, кап! На этот раз вода снова полилась ей на макушку. Динь тряхнула головой, ей не хотелось, чтобы холодные капли попали на лицо.
— Если ты занята, я могу помочь тебе найти течь, — предложил Теренс.
Динь с удивлением посмотрела на него. Помочь ей найти течь? Ей, лучшей лудильщице в Нетландии?! Это просто неслыханно!
Глава 2
Ещё один визит
— Подумаешь, течь! — равнодушно фыркнула Динь-Динь. — Просто очередная головоломка. Я каждый день такие решаю. И эту решу, как только у меня будет время.
— Да, — согласился Теренс. — Я вижу, что ты очень занята.
— Очень! — подтвердила Динь.
Руки так и чесались снова взяться за молоток, но она сдержалась. Однако сказала:
— Спасибо, что занёс мне таз, но...
Динь замолчала. Она пыталась найти подходящие слова, чтобы повежливее попросить друга уйти, но боялась показаться грубой.
— ...но ты очень-очень занята, — закончил за неё Теренс. — Что ж, не хочу тебе мешать. Я, пожалуй, пойду, если ты не возражаешь.
— Да-да, иди! Не буду тебя задерживать! — улыбнулась Динь и тут же схватилась за молоток. Ей не терпелось вернуться к работе.
Теренс вздохнул и, не сказав ни слова, вышел за дверь. Тук-тук-тук. Динь снова принялась стучать молоточком, выпрямляя помятое ведро. Кап, кап, кап! Она изо всех сил старалась не замечать течи. Но это было непросто.
У Динь возникла идея. Она сунула руку в карман, чтобы достать фейской пыльцы. Немного волшебства, и дело в шляпе! Сейчас главное заткнуть течь хотя бы на время, а уж потом фея починки с ней разберётся. А пока что ей не до этого есть дела поважнее.
Однако карман оказался пуст. Она израсходовала всю пыльцу, когда чинила разную кухонную утварь. Ею она посыпала кастрюли и сковородки, чтобы они становились легче. Так их было проще таскать — за одну ходку удавалось перенести целую гору.
Динь-Динь усмехнулась. Чего ей стоило попросить немного пыльцы у Теренса? У него её полные карманы! Но она забыла. Ладно, зато, кажется, прекратило капать. Фея подняла голову. Действительно, больше не капало... теперь с потолка лило ручьём!
Дождевой поток обрушился прямо ей на голову. Динь подскочила и закричала от злости. Вода оказалась ледяной! А главное — мокрой! Фея схватила полотенце и принялась вытираться. Это был самый неудачный день за последние несколько лет. Динь нравилось преодолевать трудности, но эта течь просто сводила её с ума!
Тук-тук! В дверь опять постучали. Фея сделала глубокий вдох. Вот уж что-что, а гости ей сейчас совсем ни к чему! Она посмотрела на ведро, оставленное на рабочем столе. Оно уже до верху наполнилось водой, хотя и по-прежнему протекало.
Дверь приоткрылась, и в неё просунулась головка феи Рени, лучшей подруги Динь.
Увидев её счастливое улыбающееся лицо, Динь ничуть не удивилась. «Чему удивляться? — подумала она. — Рени — водная фея, и дождь ей только в радость».
— Привет! Как твои дела? — спросила гостья.
— Нормально, — ответила Динь.
— Кажется, у тебя тут сыровато, — заметила Рени. — Если хочешь, могу помочь прибраться. Я умею очень быстро сушить вещи.
— Прибраться? В её мастерской? Динь посмотрела на Рени и нахмурилась. Она терпеть не могла, когда кто-то хозяйничал на её территории. Пусть Рени её лучшая подруга, пусть у неё талант к воде, но прибираться в своей мастерской Динь ей не позволит. Она и сама справится, вот только закончит срочную работу.
— Не стоит беспокоиться, — сказала Динь. — У меня всё хорошо. Просто я проверяю ведро, ну, и разлила немного...
Она очень надеялась, что с потолка не потечёт. Или, по крайней мере, не прямо сейчас.
Получилось очень невежливо, как будто она выгоняет Рени! И Динь поспешила добавить:
— Я хочу сказать, что ты ведь любишь дождь? Кругом вода! Не каждый день такое бывает.
Ей не хотелось, чтобы Рени заметила течь и поняла, что крыша её мастерской прохудилась. А хотелось ей сейчас одного — чтобы Рени поскорее ушла.
— Так что ты можешь идти. — Эти слова сами сорвались с языка.
Рени покачала головой.
— Верно. Но и здесь, как я вижу, тоже кругом вода. Как ты только можешь тут работать? У тебя же всё мокрое!
— Ничего, — сказала Динь. — Я ведь объясняла тебе, что проверяю ведро.
— Ведро, по-моему, течёт, — заметила Рени.
— Да и ты вся мокрая! Гляди, простудишься! И кастрюли твои могут покрыться ржавчиной. Давай вытрем хотя бы лужи на полу!
— Я сама вытру, только сначала...
Кап, кап, кап! Динь похолодела.
— Что это за звук? — насторожилась Рени.
— Какой звук? — удивилась Динь.
— Как будто у тебя с потолка течёт, вот какой!
— Да? Я ничего не слышу, — пожала плечами хозяйка.
Кап, кап, кап!
— Мне кажется, у тебя прохудилась крыша, — сказала Рени.
— Даже если и так, что с того? — фыркнула Динь. — Я в два счёта её заделаю, но сначала мне нужно закончить работу.
— Если хочешь, я могу помо...
— Нет, не хочу! — взорвалась фея починки. — Я хочу только тишины и покоя! Мне нужно закончить работу, прости!
— Я понимаю, — пролепетала Рени. — Извини, если помешала. Просто я подумала... Обычно в такие дождливые дни всем нужна моя помощь...
— Прекрасно! А мне не нужна.
Рени посмотрела на подругу. Динь совсем не выглядела расстроенной.
Поэтому Рени развернулась и тихонько вышла из мастерской.
Кап, кап, кап! Динь почувствовала, как ледяная вода снова льётся ей на голову... Она стиснула зубы. Одежда давно намокла, и Динь заметила, что у неё дрожат руки. Её трясло от холода.
— Ап-чхи! — чихнула она.
Ну, вот, не хватало только простудиться! Надо срочно переодеться в сухое! Фея посмотрела за окно – дождь по-прежнему лил как из ведра. Она сунула руку в карман – щепотка волшебной пыльцы ей поможет. Ах, как же она забыла? Пыльца кончилась. Значит, с волшебством придётся подождать.
Глава 3
Летающие клещи
Переодевшись, она снова вернулась к работе и достала свои любимые клещи. Они тоже были мокрыми. Металлические ручки выскользнули из ладони, и инструмент упал на пол. Динь в сердцах топнула ногой, а затем наклонилась, чтобы подобрать его. Кап, кап, кап!
На сей раз вода потекла ей за шиворот. — Хватит! Прекрати! — закричала фея. Никогда раньше она не разговаривала с течами, хотя повидала их немало. Но эта течь выводила её из себя. Ей надоел стук капель, ей надоела ледяная вода! Ей нужно было работать!
Кап, кап, кап!
Динь была вне себя от ярости! Она резко поднялась с пола и со всей силы запустила клещами в стену.
Клещи отскочили и полетели в другую сторону. Дзинь! Бац! Дрынь! Бум! Они летали по комнате, ударяясь в стены, и, кажется, даже набирали скорость. Дзинь! Бац! Дрынь! Бум! В конце концов, они нацелились на окно... Батюшки! Динь-Динь зажала рот руками, чтобы не завопить.
Окно со звоном взорвалось, и клещи улетели на улицу. Зато теперь по всей комнате валялись осколки битого стекла.
Потрясённая Динь взглянула на пустую оконную раму, затем перевела взгляд на медную стену, украшенную вмятинами, и погладила её рукой.
— Бедная моя мастерская... — заплакала фея.
Немного успокоившись, она огляделась по сторонам. По всему полу, залитому лужами, валялись осколки. Динь вздохнула. Ну, где она теперь возьмёт новое оконное стекло? Она и это-то раздобыла случайно! В Приюте Фей не было стекольщиков, все как-то обходились без стёкол. Динь всегда гордилась своим окном, и вот тебе на...
И тут она подпрыгнула на месте.
— Мои клещи!
Она бросилась к окну.
Дождевые канавы превратились в настоящие бурные реки! На земле не осталось ни единого сухого островка. Пропали клещи! Либо их унесло течением, либо они потонули где-то в грязи.
Динь едва не разрыдалась. Однажды она потеряла свой любимый молоток. Это был настоящий кошмар! А теперь клещи... Ну, нет! Надо найти их во что бы то ни стало! Фея высунула голову на улицу, но тут сверху на неё обрушился настоящий водопад.
— Да что же это такое! — закричала она. — Сейчас мою мастерскую затопит!
Вода рекой стекала по подоконнику. Динь метнулась к столу и схватила ведро. Оно по- прежнему было дырявым, но теперь это казалось сущей ерундой. Когда ведро наполнялось, Динь выплёскивала его в окно. Затем снова, и снова, и снова...
Прошло не так уж много времени, а Динь уже чувствовала, что у неё отнимаются руки. Работёнка оказалась не из лёгких! Она выплёскивала ведро за ведром, а воды в мастерской только прибавлялось. И откуда только берётся столько воды? Дождь был хоть и сильным, но всё же не настолько. Динь снова высунула голову из окна.
Вода текла с Дерева-Дома и устремлялась прямо на крышу мастерской.
— Ну, почему именно сюда?! Других мест что ли нету?! — в сердцах закричала Динь.
Но вода её не слышала и продолжала падать на крышу. Динь отжала мокрые волосы и стала обдумывать, что делать дальше. Открывать дверь ей не хотелось. Ведь тогда все феи узнают, что у неё возникли проблемы. Что она, фея с талантом к починке, не смогла залатать течь в собственной мастерской! Нет, об этом не могло быть и речи.
Наверное, придётся чем-то заделать окно... Конечно! Это самый лучший выход! Нужно только найти подходящий предмет, чтобы заткнуть дыру.
Динь оглядела комнату и заметила в углу медный таз, который притащил Теренс. Он был как раз размером с окно! Мысленно поблагодарив воробьиного человечка, она направилась вброд через всю комнату, высоко поднимая ноги.
Она приставила таз к окну и облегчённо вздохнула.
— Готово!
Вода перестала течь в комнату. Теперь оставалось укрепить таз, чтобы он держался на месте. Это было проще простого — достаточно одной щепотки фейской пыльцы. Динь по привычке запустила руку в карман...
— Проклятье!
Она опять забыла! Пыльцы нет. И нет волшебства.
Таз оказался тяжёлым. А вода за окном пыталась найти лазеечку и устремиться внутрь. Динь удерживала медную махину, сколько могла, но силы её таяли на глазах. Руки уже отваливались, ноги подгибались... Эх, если бы у неё была хотя бы капелька пыльцы!
Наконец, фея не выдержала и уронила таз. Вода снова полилась в комнату. Динь посмотрела вниз и ужаснулась. Все её хозяйство плавало в воде — кастрюли, котлы, сковородки и даже инструменты!
Вода уже доходила ей до пояса, а мысли в голове скакали как блохи. Что делать? Плюнуть на свою репутацию и открыть дверь? Нельзя — тогда вместе с водой унесёт всю посуду и инструменты. Потом ищи-свищи...
Динь съёжилась. Она действительно не знала, как ей быть. И что она скажет другим феям, которые доверили ей свои кастрюли со сковородками? Они- то думают, что она уже всё починила!
Динь вспомнила о своих друзьях. Если бы они сейчас были здесь! Увы... Зато, кажется, перестало капать. Фея прошлёпала к окну и высунулась на улицу.