Алан был парень далеко не глупый. Он бы не стал останавливаться на месте просто так без всякой цели. И как я сразу этого не понял? Это была всего лишь уловка, не самая изобретательная, но на которую я повелся, как последний простофиля. Алан стоял на месте, чтобы скрыть от меня ведро с водой. Едва только я оказался в зоне поражения, как он не замедлил воспользоваться этим подручным средством.
Вода была ледяной, и я раскрыл рот, пытаясь вздохнуть. Однако даже холодный душ, не охладил моего пыла. Я с места прыгнул на Алана, сбил его с ног, и мы покатились по земле. Он не ожидал, что я смогу так быстро прийти в себя, поэтому не успел уклониться.
Конечно, это была не драка, не настолько он меня обидел и не настолько я рассвирепел. Просто катались по земле и не сильно тискали друг друга кулаками под ребра, к обоюдному удовольствию. Ржали в голос и резвились. Наконец-то я увидел в Алане своего ровесника, а не нелепого подростка пытавшегося казаться взрослым. Я увидел в нем своего сверстника, такого же мальчишку, как я сам, и очень этому обрадовался.
С земли мы поднялись, помогая друг другу. Если Алан был просто пыльным, то я, из-за того, что пыль прилипала к мокрой коже, стал грязным. Мы посмотрели друг на друга и, не выдержав, вновь рассмеялись.
— Может, разомнемся? — предложил Алан, приглаживая ладонью взлохмаченные волосы.
— Как?
— Небольшой спарринг в пол силы. Ты вроде парень ловкий, могу тебя нескольким приемам научить. В дороге же разные ситуации бывают, вдруг пригодятся?
— Давай, — легко согласился я. Он не догадывается, что я, пусть и не серьезно, но увлекался единоборствами, а это давало мне некое преимущество.
Мы приняли стойки, легонько кивнули друг другу головами, и в ту же секунду Алан атаковал. Пускай не так быстро, как он вчера накинулся на эра Серхио, но все равно атака была серьезной. Хорошо, что я успел уйти в сторону, и, резко дернулся назад, делая подсечку. Вполне ожидаемо моя нога встретила препятствие, а Алан рухнул на землю. Я отошел в сторонку, глядя на него с видом победителя. Он, к его чести, не стал валяться на земле и переводить дыхание, а почти сразу вскочил на ноги.
— А ты молодец. Я тебя недооценил! — весело крикнул он. Похоже, что первая неудача его не обескуражила, а скорее обрадовала. Встретил подходящего противника. — Ну что, продолжим?
И не дожидаясь моего ответа, ринулся в атаку. Теперь действительно стало интересно — Алан стал меня опасаться, поэтому действовал осторожно. Я тоже не рвался в бой, понимая, что проиграю. Бились мы даже не в пол силы, а так, только обозначали удары, разгоняли кровь по жилам. Нормальная разминка.
Махались мы так минут десять. Алан несколько раз повалил меня на землю и разбил губу. В этом был виноват я сам — прозевал его выпад. Хорошо, что бил он не со всей силы, а то отправил бы меня в нокаут, как пить дать. Но и я не сплоховал, удачно контратаковав — у меня прошел удар, которой расквасил ему нос. Собственно после этого бой и пришлось закончить по техническим причинам.
Алан высоко задрал голову, чтобы остановить кровотечение, мы с ним обнялись и побрели к гостинице.
Выяснилось, что за нашим небольшим боем наблюдает весь персонал гостиницы, постояльцы, да еще и из соседних домов люди сбежались поглазеть. Так что вокруг нас оказался целый круг, прям как в боях без правил, которые я видел по телевизору. Люди при нашем приближении расступались в стороны, и я слышал, как пробежал шепоток: "Иномиряне", "Пришельцы".
— Почему они так на нас пялятся? — недоуменно поинтересовался я у Алана. — Будто никогда драки не видели. Хотя, это, в общем, и не драка никакая была…
— В том-то и дело, что никогда не видели.
— В смысле? — удивился я.
— Да в прямом смысле. Я так понимаю, ты от меня просто так не отстанешь?
— Неа.
— Понимаешь, они совершенно мирные, не конфликтные люди. Драк здесь никогда не было. Если только не поспорят между собой иномярине, вроде нас с тобой, — усмехнулся Алан. — В этом и заключается уникальность этого мира. Здесь никогда не бывает ссор, войн и прочих отвратительных вещей. Их не было, нет, и не будет. Поэтому, этот мир и называют — миром Света. Мир идеальных людей. Образец, к которому все мы должны стремиться в своем развитии.
Мы подошли к крыльцу гостиницы.
В слова Алана была очень непросто поверить. Это объясняло многое. К примеру, почему вчера, все постояльцы с таким удивлением наблюдали за развивающейся ссорой. Или удивление Алана, когда эр Серхио дал ему отпор…
Вчерашний официант приветливо нам улыбнулся, и кивнул на ведра с водой, стоящие у его ног. Мы, верно, истолковали этот сигнал и принялись поливать друг друга, стремясь избавить от пыли и грязи. Вода была теплой, подогретой.
После того, как с водными процедурами было покончено, официант протянул нам пару пушистых полотенец и вернулся в гостиницу.
Мы тщательно вытерлись, и сели на деревянные ступеньки крыльца. Продолжили нашу беседу.
— Ты поэтому так удивился тем, что эр Серхио оказал тебе сопротивление?
— Во многом да. Хотя сопротивлением это можно назвать с большой натяжкой — это, все же была, не настоящая драка. Он всего лишь использовал свои способности, чтобы усыпить меня. Но даже это удивительно. Я уж не говорю про то, что он не отступил, видя, что назревает конфликт.
— Что удивительного в том, что пытался защитить себя? — возразил я. — Инстинкт самосохранения есть в каждом человеке, и он сильнее любых пацифистских принципов.
— Дело вовсе не в принципах, как ты бы мог подумать. Дело в самой их природе. Они разительно отличаются от прочих людей. Они не способны ни к какому насилию в принципе, даже ради самозащиты. В них нет чего-то такого, что делает людей хищниками по своей натуре. Какого-то "гена зла", своего рода. — Алан пригладил волосы.
Что же это за люди такие? Какие-то ангелы, только без крыльев. Да и ангелы, если вспомнить писание, в общем-то, весьма воинственны, а подчас безжалостны.
Как это так может быть, что они не способны дать отпор? То есть, если бы у эра Серхио не было его магических способностей, то он бы просто позволил Алану себя избить? Быть такого не может!
— Генетические уроды? — попытался пошутить я.
— Или наоборот — уроды мы. А они все, именно такие, какими нас изначально задумывал Бог. Во всех нас, обычных людях, склонных к страстям, нет чего-то такового, что есть в жителях этого мира. Нет способности, нести в себе добро, и жить по-доброму, из-за того, что так велит сердце, а не из-за страха нарушить законы.
— Почему?
— Я тебе уже, кажется, говорил, что ты меня достал со своими "почему"? Так вот, если еще нет — ты уже достал со своими "почему"!
Увидев мой жалобный взгляд, Алан сжалился и постарался удовлетворить мое любопытство:
— На этой планете всегда хороший климат — бесконечное лето на всей обжитой человеком территории. Здесь не водятся, и никогда не водилось никаких хищников. Людям здесь, с самых древних времен, не приходилось выживать, бороться за свое существование. Достаточно было протянуть руку и сорвать плод. Жизни, в виду отсутствия хищников, ничего не угрожало. Они жили в гармонии с миром и с собой — без вражды, ненависти, войн. Активно развивалось земледелие, скотоводство, наука и, сильнее всего, искусство. Представь себе, всего лишь три столетия назад они изобрели колесо, а сейчас уже бороздят океаны и их столица полностью электрифицирована!
Сообщение о таком бурном прогрессе меня действительно потрясло. То, к чему цивилизация на Земля шла тысячелетия, они перепрыгнули всего за три столетия! Это было невероятно. И после этого, эр Серхио еще утверждает, что технических прогресс их не очень-то интересует.
— Не может такого быть, чтобы вообще не было никаких хищников!
— В морях и океанах, обитают подводные твари. Вот там действительно встречаются хищники, и, бывает, совершенно исполинских размеров. К счастью для местных жителей, они никогда не выбираются на сушу, — усмехнулся Алан. — Поэтому моряки здесь самые воинственные люди. Их приходится сталкиваться с опасностями в море, и они научились справляться с собой и уничтожать морских тварей. Правда, прогресс никак не развивает оружие, поэтому воевать им приходится, как и сто лет назад, огромными гарпунами, которыми они стреляют из укрепленных на палубах гигантских арбалетах.
— У них из морских путешествий, кто-нибудь живыми вообще возвращается?
— Не беспокойся, — рассмеялся Алан. — Они уже давно разведали безопасные маршруты, где нет крупных морских гадов, и по ним ходят. К тому же, научились отгонять иных хищников.
— Как это?
— Понятия не имею. Но в тех материалах, что давал мне читать Эдмин, такие сведения содержались. Как-то умеют отгонять, но о том, как именно — не слова. Не исключено, что это мы с тобой установим опытным путем.
— Не хотелось бы, — признался я, чем вызвал еще один смешок Алана. — Но ты же говорил, что они вреда причинить не могут. Как же тогда быть с моряками?
— Убить хоть и крупную, но рыбу все же проще, чем человека — не находишь? Но, в общем, ты прав. Моряки, действительно, теоретически, смогут оказать отпор в том случае, если их жизни будет угрожать опасность. Но лишь теоретически. На это, опять же, в теории, способы охотники.
— Охотники? Они же не едят мясо животных!
— Едят, правда, редко. Это у них вроде как деликатес, потому что охотников еще меньше, чем моряков. Да и то, охотятся они, используя исключительно силки и капканы. Заметил, что в меню нет мясных блюд? Только дары моря и овощи.
Я согласно покачал головой.
— Прямо ангелы! — не удержался я от комментария.
— Нет, люди света.
— Представляю, какой рай здесь будет для любого уголовника.
— Это один из так называемых закрытых миров. Сюда не так-то просто попасть. Только люди с безупречной репутацией и без тяги к насилию и совершению преступлений могут получить разрешение стать гостями этого мира! Но, очереди для этого, просто огромные, да и денег много требуется.
Точно! Эр Серхио вчера об этом вскользь упоминал.
— Почему же туристы сюда рвутся? Климат хоть и благоприятный, но курортной эту планету я бы не назвал.
— Это мир Света! Таких планет, всего пять штук на всю Вселенную! — эр Серхио вчера говорил о трех. У Алана, видно, более точная информация. — Люди мечтают побывать в месте, которое, если и не Рай, то точно образчик того, как должно жить всем людям.
— Но ведь нас с тобой усиленной проверке не подвергали.
— Ошибаешься, подвергали и еще какой. Только мои связи и задание позволили мне спокойно пройти сюда, да еще и тебя с собой взять. Кстати, не будь ты ребенком — ничего бы не вышло. В другие миры прошел бы со мной запросто, но не в мир Света — можешь мне поверить. К детям, все же более великодушное отношение. Им меньше уделяют внимания, меньше проверяют — особенность человеческой психики. Поэтому, все чаще шпионами становятся именно подростки…
— Пусть так. Пускай в один из миров Света действительно не так просто попасть. Но что если бандит, или несколько головорезов, все же проникнут? Как тогда быть? Местные же не смогут им дать никакого отпора!
— Нет, все не просто так. Кроме представительства Станции, здесь инкогнито живут несколько наших агентов. К сожалению, местные жители резко отрицательно относятся к любому вмешательству в свои личные дела. Они не приемлют создания даже нескольких военных баз, полностью автономных. Поэтому, если опасность действительно возникнет, то будут серьезные препятствия для ее устранения. Наемников здесь совсем немного, и с действительно серьезной угрозой им не совладать.
— Мне так кажется, что если некий агрессор действительно станет угрожать этому миру, то местные власти сами прибегут, в ножки поклонятся, и будут просить защиты и помощи!
— Вряд ли, — поморщился Алан. — К сожалению, все намного сложней…
Как-то все туманно, но лезть в эти дебри и выяснять подробности, мне было совсем не интересно. Зато осенил другой вопрос:
— У них что, даже из-за власти споров не возникает?
— Нет, здесь каждая деревня, каждый город — это маленькое государство в себе. Власть осуществляют достойнейшие люди. Самые умные, взрослые и умелые, решают вопросы, важные для всех жителей конкретного населенного пункта. Больших государств нет, как таковых, следовательно, нет и монархов или других правителей. Все потому, что нет врагов — населению не требуются профессиональные управленцы, или профессиональные военные, которые смогут обеспечивать их безопасность. Если же возникает некая природная угроза, к примеру, засуха, то люди встречаются, договариваются между собой, и совместными усилиями решают проблему, — Алан перевел дух. — С судебной властью еще интересней. Писаных законов нет вообще. Только те, что сформировались с ходом лет, и о которых знают все — так называемые, обычаи. Судят, опять же, только взрослые люди, которые вершат свой суд не по закону, а по справедливости. Фактически — анархия. Но практически, вполне гармоничное общество, живущее по непривычным нам принципам, но принципам работающим.
— Так мы же с тобой направляемся в Столицу!
— Не обращай внимания на название — это всего лишь титул, не более того. Просто самый крупный город на планете, поэтому и носит столь претензионное название. — Алан бросил взгляд на часы и поднялся со ступеней. — Думаю, что твое любопытство я удовлетворил. А если и нет, то придется тебе с новыми вопросами приставать ко мне вечером. У нас на сегодня запланировано еще много дел, и мы не можем больше впустую тратить время. Пошли в гостиницу. Нужно собираться, и отправляться в путь.
Глава 9.
Нарны
В комнате, к моей радости, обнаружилась кем-то заботливо подготовленная деревянная кадушка с водой. Алан говорил о прогрессе в этом мире, но, судя по всему, развитие ванных комнат в них не входило. Тем не менее, я с радостью плюхнулся в воду и, полежав так некоторое время, расслабляясь, принялся растирать свое тело мочалкой, соскабливая въевшуюся грязь.
Насколько это было возможно в таких условиях, привел себя в порядок и принялся одеваться.
Куда девать бадейку и воду я не знал, поэтому понадеялся, что они исчезнут тем же магическим образом, что и появились.
В дверь настойчиво постучали.
— Войдите, — сказал я. Сам же занимался тем, что старался пригладить растрепавшиеся мокрые волосы и придать им хоть какое-то подобие прически.
— Ну, ты и копуша! — проворчал Алан, едва только зашел в комнату.
— Гигиена, прежде всего! — наставительно поднял палец и строго сказал я. Так долго напускать на себя серьезность, оказалось мне не под силу, поэтому я рассмеялся.
— Шутник, — скептически произнес Алан. — Вот, держи. Чтобы, так сказать, дополнить твой образ.
Он протянул мне небольшой стеклянный флакончик. Открутив крышку я принюхался и понял, что это не что иное, как парфюм. Аромат был, на мой вкус, чересчур терпким, но все равно приятным. Поэтому я с удовольствием им воспользовался, и почувствовал себя настоящим цивилизованным человеком.
Алан убрал флакон в небольшую сумку, которая была переброшена через плечо. В его рюкзаке, похоже, нашлось место для целой кучи самых разнообразных предметов.
— Пошли! — бодро сказал я.
Вчерашний инцидент никак не повлиял на то, что в дальнейшем мы будем путешествовать в расширенном составе. Внизу нас уже поджидала, Дана в компании своего папеньки.
Эр Серхио, с невозмутимой улыбкой, приветливо кивнул нам. Ни один мускул не дрогнул на его лице, будто вчера ничего и не случилось. Алан же напротив, покраснел и опустил взгляд. Все же, несмотря на его показное равнодушие и уверенность в своей правоте, он чувствовал себя виноватым.
— Доброе утро, мальчики. — Радостно поприветствовала нас Дана.
— Доброе утро эра Дана, — хором ответили мы.
— Ну что, пойдемте? — спросил эр Серхио.
На улице нас уже поджидал экипаж — небольшая карета, запряженная одной лошадью.
Подождав, пока мы разместимся, кучер потихоньку тронулся вперед.
Внутри оказалось просторно, да и сиденья были мягкими. Разместились мы комфортно, прекрасно уместившись вдвоем на одном сидении. Напротив нас сели эр Серхио с дочерью. Место было достаточно для того, чтобы удобно вытянуть ноги и не сутулиться. Нормальное такое средство передвижения, и даже на кочках почти не трясло — то ли рессоры были хорошими, то ли потому что ехали мы крайне медленно.