Даке погладил Кити по руке.
— Я тебя понимаю. Я сам вырос в этих краях. Мне тоже больно это видеть. Но не волнуйся, мы все сможем. Мичи поправится и расправится со всеми машинами в деревне.
Кити не была уверенна, что все получится, но слова Даке немного ее успокоили.
И вот у Кити замерло сердце. Она увидела родной город. Где никогда не была желанна, но нужна, как оружие. Пока ее не выбросили.
Дома горели, люди бегали в панике. Детская площадка, на которую Кити раньше часто ходила, была разрушена.
— Даке, каков план?
— Действуем вместе. Друг от друга не отходим. Наша задача пробраться на главный корабль. Но где он…
— Там. — Четко и уверенно сказала Кити, указывая на самый большой корабль.
Даке направил ракету туда. Но на корабле их заметили. Тут же открыли по ним огонь. Даке подлетел к тому месту, где можно встать.
— Нас заметили. Если мы пойдем вместе, то на нас нападут, и мы оба погибнем.
— Нет! Не делай этого! Ты же погибнешь!
— Я знаю. Рискнуть полезно. Но ты должна выжить.
— Даке!
— Иди.
— Даке! Не надо!
— Иди!
— Не смей умирать!
— Иди, сказал!
Кити, еле сдерживая слезы, прошла в корабль. Даке грустно посмотрел ей вслед.
— Прости меня, Кити. Прости.
Кити осторожно шла по коридорам и залам. Даке летал вокруг корабля. Лучи лазера стреляли в него. Но Даке уклонялся. Он доставал из сумки ракеты и посылал их в лазеры. В некоторые он попал. Даке развернулся и направился к деревне Облаков, чтобы потащить корабль туда. Корабль двинулся за ним. Но один луч лазера попал в линзу Даке. Линза треснула еще больше и развалилась.
Даке снял оправу и отшвырнул. Под и над вырезом глаза было два синих треугольника. Даке увидел все. Даже Кити. Ему стало легче уходить от ударов.
Кити прошла к главной комнате. Комнате управления. Конечно, ее хорошенько задержала стража. И вот, комната управления. Кити подошла к двери. В комнате, с множеством кнопок за рулем сидели люди. По рации они давали указания. Кити увидела огромное окно. Мимо него пронесся Даке. За ним гналось несколько кораблей. Даке пролетел быстро, но Кити заметила, что рука у него сломана.
"Пора действовать" решила Кити. Она прокралась в зал. Но у входа оказалась охрана. Охрана тут же напала на Кити. Кити пришлось уклоняться от ударов.
Даке пытался оторваться от кораблей. Но он не мог уклоняться от всех ударов сразу. Лазер попал в него. От боли Даке застыл, в него тут же прилетел еще один лазер. Потом ударил снаряд, которым ему тогда ударили в живот. Потом такой же ударил в ногу. Даке почувствовал, как по губе стекает тонкая струйка горячей крови. Даке почувствовал сильную слабость. Перед глазами поплыли разноцветные пятна, начало темнеть. Ноги не удержали его. Даке упал с ракеты.
Но упал он на что-то, напоминающее кожу дракона. Раздался свист. Мимо пронеслось около десятка драконов. На одном из них стоял Мичи. Он играл на флейте. Таким образом, он управлял своей армией. С драконами летели огромные птицы, летучие мыши вампиры и много еще летающих существ. Все они неслись атаковать корабли.
Кити поняла, что время на исходе. Она вскочила на оружие стражника и оттолкнулась. Оружие ударилось об пол, и стражник нагнулся. Кити ударила его по голове, и он потерял сознание. Так же Кити расправилась со вторым стражником.
Она подошла к рулевым.
— Отступите по-хорошему или по-плохому?
Те обернулись. Кити стояла спокойно.
— Мы не отступим, нам нужна эта планета.
— Значит, по-плохому.
Кити произнесла усыпляющее заклинание. Рулевые уснули. Кити подошла к рации.
— Слушайте, капитаны всех кораблей. Либо вы отступаете, либо мы всех вас безжалостно перебьем. Отпустите всех пленников назад и убирайтесь отсюда навсегда. Будем ждать полчаса.
Тут Кити услышала шорох за спиной. Один из стражников подполз к бардовой кнопке, где было написано "САМОУНИЧТОЖЕНИЕ". Кити не успела ему помешать, и он нажал на эту кнопку. Сверху раздался голос компьютера:
— До самоуничтожения осталось десять секунд.
Кити начала бегать по кораблю и искать выход.
— Пять, четыре, три, два, один.
Кити пробила окно и выпрыгнула наружу. И тут корабль взорвался. Кити упала и разбилась бы, но ее подхватил один из драконов. На нем стоял Мичи. Мичи убрал флейту.
— Мичи! Ты жив! — закричала Кити, но радость ее вдруг пропала. Она не слышала своего голоса. Она не слышала вообще ничего.
Мичи что-то спросил, но Кити не услышала. Мичи это понял. Он показал на взорвавшийся корабль, после этого он резко развел руки, изобразив "бум", затем показал на Кити, потом на уши и скрестил руки.
— Хочешь сказать, что меня оглушил взрыв? — спросила Кити.
Мичи кивнул. Кити чуть не расплакалась. Слух был одним из ее достоинств. Но тут она вспомнила о чем-то более важном.
— А где Даке?
Мичи приказал дракону спустить Кити к Даке. А сам он полетел проверять континент, чтобы все корабли улетели.
Дракон спустил Кити и улетел. На траве лежал Даке. Плащ был разодран. Лежал Даке на спине. Одна нога была согнута. На другой сломана коленная чашечка. Сломанная рука вывернута. Из приоткрытого рта было видно вытекшую струйку запекшейся крови. Волосы были распущены. Глаза закрыты. Кити аккуратно к нему подошла.
— Даке?
Парень молчал. Кити села рядом с ним на колени. Даке не двигался. Кожа была бледная. Пальцы похолодели. Кити погладила его по щеке. Но он продолжал лежать без движений. Кити положила руку на его грудную клетку. Ничего не чувствуется.
По щекам Кити потекли слезы. Лицо Даке изображало спокойствие. Холодное спокойствие и безразличие ко всему.
— Зачем ты умер! Как ты мог! Я же тебя просила! Почему ты ушел!..
Кити упала на грудь Даке и принялась рыдать. Она не могла поверить, что после всего, что было, он умер. Кити почувствовала чье-то приближение. Она обернулась. Перед ней стоял Окихимо. Тот понял, что у Кити пропал слух. Поэтому он просто подошел к ней и поднял на ноги. Но Кити не хотела никуда идти.
— Нет! Я никуда не пойду! Я не брошу его!
Окихимо хотел сказать, что так надо, но вспомнил про слух Кити. Он с трудом дотащил ее до лаборатории. Затем впихнул внутрь и усадил в кресло. Кити утирала слезы.
— Что вы собрались делать?
Окихимо достал лист бумаги и написал на нем "Вернуть тебе слух".
— Вы можете восстановить мой слух?
"Да" написал на том же листе Окихимо. Он произнес заклинание. Произошла вспышка, и Кити закрыла глаза.
— Все готово. Можешь открывать глаза. — Услышала Кити. Но слышала она не так, как обычно. Даже лучше. — Только есть одна маленькая проблема. С неисправной рукой я… заклинание… в общем, твои уши стали немного другими. Вот зеркало. Не удивляйся.
Кити взяла зеркало, которое протянул ей Окихимо, и посмотрела туда. Она увидела свое отражение. Но у нее появились кошачьи уши. Вместо ее прежних ушей. Они располагались на макушке. Кити была очень удивлена, что получила именно кошачьи уши. Она считала, что, раз она родилась в год крысы, то должна иметь соответствующие уши. Тем не менее, у кошек слух лучше. Это радовало.
— Спасибо, Окихимо-учитель. — Сказала Кити. Уши ее немного обрадовали. Но ей было не до этого.
— Иди в деревню. У меня дела в лесу. И не вздумай идти к Даке. Иди к площади. Там будет прощальная церемония в честь тех, кто погиб, не оставив тела для воскрешения.
Окихимо специально проводил Кити до площади. Затем ушел. Мичи еще не было. Он еще не облетел весь континент. Ходили слухи, что его не будет неделю. Мичи не двигался. Его везде возил дракон.
Кити вскочила на крышу и села на краю. Мир для нее потускнел. Прощальная церемония прошла, и все начали восстанавливать деревню и праздновать. Но Кити продолжала сидеть на крыше. Так бы и сидела, если бы не…
Но…
Кити вытирала слезы тыльной стороной ладони. Она считала, что Даке проживет жизнь до конца. Но не такого и не во столько лет.
Кити вспомнила все дни, проведенные с ним. И его последние слова. "А он ведь… даже нравился мне" печально подумала Кити. Она не представляла, как она без него будет веселиться. Ведь Мичи тоже знает, что без Даке у них не будет победоносной троицы друзей.
"А мои уши? Как бы он обрадовался, если бы увидел мои новые уши" подумала Кити.
Тут она услышала голос за спиной:
— Этот случай для меня тоже удар. Но что мы можем сделать? Даке пролежал слишком долго, чтобы его можно было воскресить.
Кити обернулась. За ее спиной стоял Мито. По нему было видно, что он плакал.
— Да, может, я и бросался на него. Но я очень любил его, как напарника. Он очень любил пошутить. Он, даже, нарисовал мой портрет и подарил его мне. На мой день рождения он запустил салют в форме моего "Пикачу". Он часто давал мне карандаши для выкроек.
Кити прошлась с Мито до убежища бродяг. Ей отвели там комнату рядом с комнатой Даке. Никто не решался пойти и убрать оттуда вещи. Никто не хотел верить, что Даке погиб. В эту комнату никто не заходил. Так прошло два дня.
Кити вспомнила про Юми. Она пришла в городской госпиталь.
— Скажите, — спросила она медсестру, — а где лежит Хамаюки Юми?
— Хамаюки Юми?
— Она была отправлена Сида с сильными ожогами и переломами. Почти при смерти.
— Дайте подумать…
"Если в палату для смертельно раненых…" с испугом подумала Кити.
— На пятом этаже в палату для тяжело, но не смертельно раненых. Кабинет 456.
— Спасибо.
Кити поднялась и вошла в нужный кабинет. На койке лежала Юми. Возле нее сидела медсестра. Юми была на половину замотана бинтами. На голове повязка. Глаза приоткрыты.
Медсестра обернулась.
— А, вы, наверное, родственник?
— Ну… почти.
— Тогда проходите. Вас оставить наедине?
— Да, спасибо.
Медсестра вышла. Кити села на стул рядом с койкой Юми. Она повернула голову.
— Кити?
— Да, я. Как ты?
— Все хорошо. Мне лучше.
— Твои ожоги и переломы… они не болят?
— Не так сильно, как в первый день. А почему ты такая грустная?
Кити опустила голову. Со щек покапали слезы.
— Я боялась тебе это сказать… Но до войны я успела познакомиться с Бродягами… и там был такой парень… по имени Даке. Мааки Даке. Мы дружили… я даже полюбила его…
— Кити…
Кити зажмурилась. Слезы полились ручьями.
— Я думала, ты будешь ругать меня за это. За то, что я полюбила сироту… Тем более, из Бродяг. Но в войне… — Кити открыла глаза. — Он погиб.
Кити зажмурилась. Юми удивленно на нее смотрела.
— А как он погиб?
Кити всхлипнула.
— От лазеров и снарядов. Плюс ко всему болевой шок…
Кити расплакалась.
— Прости, что скрывала и врала…
Юми вздохнула.
— Так вот куда ты пропадала? Эх ты, влюбленная лисица.
Кити подняла глаза.
— Так ты не злишься?
— Обидно, конечно, что ты скрывала. Но он же хороший человек?
— Он не пошел со мной, чтобы отвлечь все корабли, чтобы я пробралась к управлению. Он пожертвовал собой ради мира…
— Нет, Кити. Не ради мира.
— Что?
— Не ради мира. Он пожертвовал собой… ради тебя.
— Как это?
— Конечно, у тебя миссия была безопасней. Он мог бы пойти с тобой, но тогда все ринулись бы на вас. Он понимал, что предотвратить это можно только так. Отвлекая всех. Хоть это самоубийство. И он оставил тебя, надеясь и веря. Он знал, что ты сможешь… а так же хотел, чтобы выжила хотя бы ты.
— Но зачем?
— Я не знаю. Возможно, он слишком любил тебя, и боялся за тебя. Но если бы он выжил, он бы заслуживал тебя.
— Но это не возможно… он не может любить… у него нет этого чувства…
— Только любовь может поставить человека под оружие во имя защиты того, кто дорог. Когда-нибудь ты это поймешь.
Кити поднялась. " Во имя защиты того, кто дорог" отпечаталось в ее мыслях. Кити вышла из кабинета.
— Как она? — спросила она у медсестры.
— Хорошо. Через месяц, наверное, выйдет. Ее жизнь в безопасности.
— Это хорошо. До свидания.
— До свидания.
Кити вышла на улицу и пошла к тому переулку, где она впервые встретилась с Даке. Кити села на крышу и начала думать. Снова потекли по щекам слезы.
— Почему же он ушел? Он не должен был умереть. Почему он? Ему ведь не было даже пятнадцати.
Кити закрыла лицо руками и заплакала. Но тут сзади раздался голос:
— Не стоит так переживать. Все хорошо. — Голос был знаком.
Неизвестный парень обнял Кити одной рукой за плечи, другой вытер с ее щеки слезу. Кити застыла.
— Не бойся. Я не призрак. Это я. — Парень развернул к себе Кити.
Линзы на глазу не было. Но та же длинная челка свисала по бокам лица. Волосы снова были заделаны в хвост. На правом глазу был острый зрачок.
Кити сначала замерла.
— Т-ты жив? Жив?
— Да…
— Потом все объяснишь! А сейчас…
Кити так крепко обняла Даке, что он чуть не умер второй раз.
— Где ты был все это время? Мы чуть не очистили твою комнату!
— Да я просто…погоди, как это "мы"? Ты присоединилась к Бродягам?
— Да, вагант ты запоздалый.
— Ого! Что-то долго меня Окихимо продержал.
— Ты про Окихимо-сэнсэя?
— Сэнсэя? Он — твой учитель?
— Да. А причем здесь он? Ты же умер!
— Он меня воскресил. Первый день воскрешал, второй — приводил в порядок.
— То-то я смотрю, что ты такой опрятный. Представь, как Бродяги обрадуются. Да, кстати.
— Чего?
— У нас теперь комнаты рядом.
— Здорово!
— Пошли?
— Погоди.
— Что? Что такое?
— У тебя… такие шикарные уши!
— Да брось ты!
Кити засмеялась. Даке обнял ее и потянул за правое ухо.
Я не буду описывать, как Бродяги душили Даке в объятиях. Кити вошла в свою комнату. Она села на кровать. Теперь у нее нет ничего, кроме марионетки, Мимзи, самоучителя, ракет и ста золотых.
Кити прошлась по магазинам и купила себе охристые штаны до колена и полосатый топик с кошкой. Кити переоделась в примерочной и вернулась в убежище.
Кити вошла в свою комнату. На ее кровати лежал кулон на цепочке. Кулон был из алмаза и имел форму капли. Кити поняла, что это для нее. Она надела кулон на шею и пошла к Даке.
Даке сидел в своей комнате на полу. Возле него лежала ракета, похожая на его ракету. Но он прикреплял к ней железные ножки, длинной по семь дециметров. На ступнях этих ножек были тоже маленькие ракеты.
— Что ты тут делаешь? — спросила Кити.
— Ножечки для разрезания лямок мастерю.
У Кити вытянулось лицо.
— Да успокойся, я пошутил. Я мастерю ракету на ножках. Она сможет летать, но еще бегать и прыгать.
— Ух, ты!
— А после этого я, все же, сделаю ножечки для разрезания лямок.
— Даке!
Даке засмеялся. Кити очень боялась за лямки своего топика. Ведь такой ножечек будет предназначен именно для лямок ее топика.
Даке закончил с последней ножкой ракеты вставил ей вместо двигателя звезду и закрутил крышкой. Ракета поднялась на свои четыре ножки. Даке погладил ее. Ракета напоминала Кити ракету из игры "Rayman". Только у той ракеты было две ножки и "Веселый Роджер" на боку.
— Эта ракета очень умная. Если тот, кто на ней едет, свалиться, то она тут же его поймает. У нее есть так же несколько кнопок. Выбрасывание бомб, дымовая завеса, бег, полет, маленькое хранилище. Оно вроде рюкзачка. Да, кстати, это для тебя.
— Для меня? Как мило! Даке!
Кити начала ломать пальцы на руках, опустила глазки и покраснела.
— Я еще собрался научить тебя ездить на ней.
— Вау! Даке, ты чудо!
— Да ладно тебе. Кстати, Дакеда сказал, что ты будешь работать со мной в паре. Я буду твоим инструктором.
— Ого! Значит, на "вы"?
— Ну, извиняй. Таков порядок.
— Ладно, сэмпай (инструктор). Надеюсь, я не замучаю вас вопросами.
— Ха-ха. Что уж там. Я же теперь твой сэмпай, как никак. Придется тебе все объяснять.
Кити отвела в сторону глаза. Даке внимательно осмотрел ракету, чтобы убедиться, что все нормально.