— Да, я тоже подмечал. Особенно после того, как Нарцисса меня по этикету подтянула. Неужели нельзя как-то повлиять на них?
— Сменить декана? — предложил Снейп. — Ввести «Этикет» как предмет, наказывать так, чтобы другим неповадно было?
— Это как? — полюбопытствовал Гарри.
Снейп лишь ухмыльнулся.
— Наложить на тарелку чары, позволяющие ехидно комментировать наиболее отвратительные моменты. Не думаю, что Рональд Уизли захочет продолжить есть руками после громкой реплики на весь зал «Ты где воспитывался, в свинарнике? Вилку зачем придумали? А ну, быстро вытер свои грабли и начал есть, а не жрать!»
Гарри рассмеялся.
— А такие существуют? Научите… Э-э-э… Научишь?
Снейп кивнул.
— А можно поставить отдельный стол где-нибудь на возвышении, а сзади установить большое зеркало, отражающее все движения. Поверь мне, счастливчиков там сидеть быстро поубавится. Или подвесить над столом колотушку, которая будет несильно, но с довольно неприятным звуком бить по голове. Этот звук очень быстро надоест если не тебе, то соседям точно, и тогда уже они позаботятся о тишине так, как посчитают нужным. Поэтому варианты можно посчитать по пальцам одной руки: остаться голодным, быть битым или же вести себя нормально. Способы, как видишь, есть, и все они действенные.
— Просто никому нет до этого дела, — сделал вывод Гарри, приступая к десерту. — Почему так? Ведь это неправильно. Неужели не видят, куда мы катимся? Попрание традиций, незнание истории, деградация. Вон, Джинни гуляет направо и налево, а ей всего пятнадцать. Про Рона вообще молчу, а это ведь чистокровные! Симус про обряды ни сном, ни духом, а ведь у него мать ведьма, почему не научила? Невилл до сих пор магию не может обуздать, Наследник Рода! Бабушка его затюкала совсем. На всех наплевать, неважно — чистокровные, магглорожденные. Им и на меня наплевать было. И на тех окаменевших на втором курсе, помните? Случись такое у магглов, уже бы давно консилиум собрали, все службы подключили и школу по кирпичикам разобрали, но нашли причину. А тут тишина.
— И это еще раз подтверждает, что все маги думают только о себе и своих близких. И с этим тоже ничего нельзя поделать. Род — вот что главное. Запомни, сын, у тебя он есть, а все остальные… Они второстепенны, хотя друзья и связи лишними не бывают.
Снейп допил свое вино и аккуратно отставил бокал в сторону, с улыбкой наблюдая за парнем. Гарри Поттер, Наследник Принцев, СЫН. Он наконец сказал это. Долго думал, собирался с духом. Наверно, это вино подействовало. Сын. Нет, все же не Поттер. Принц. От Поттера осталась только фамилия. Глаза — Лили, даже кровь и магия — его, Северуса. Сын. Короткое слово из трех букв, а какой глубокий смысл в него вложен.
Гарри заметно напрягся, буквально на мгновение, а потом ресницы мальчишки затрепетали, в уголках глаз блеснула влага. Ждал, как пить дать — ждал, когда же Северус, наконец, сподобится его так назвать. Дождался, вон улыбка на губах появилась, ну хоть не до ушей, скрывает, паршивец, свои чувства. И это правильно, Принцы никогда не выставляют их напоказ. Сын, теперь у него есть не только дочь. Семья. Он уже даже не надеялся, всю жизнь был один, а тут вдруг, как по волшебству. Хотя, почему — как? Волшебники они или нет?
— Сын? Ты закончил?
— Да, пап, — голос дрожит, руку поднял и отвернулся, стирая слезы.
Голову не поднимает, но губы продолжают улыбаться.
— Тогда пошли, на сегодня мы закончили. Саманта ждет.
*
— Пап, ну пожалуйста, можно я не поеду Хогвартс-экспрессом? Ты ведь сам говорил, что мне опасно находиться в толпе без взрослых. А там их нет! Я лучше эти несколько часов с Сэм поиграю или, хочешь, котлы тебе все перемою в лаборатории? Ну пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!
— Пап, ну разреши Гарри не ехать! Я и так его неделю не увижу! Пусть побудет со мной эти лишние несколько часов! Ну пожа-а-алуйста!
Неожиданная атака сразу с двух сторон заставила Снейпа поступиться своими позициями относительно отправки студентов в школу. Поттер выделил саму суть: преследовавший его убийца так и не был найден, следовательно, оставлять парня без присмотра было бы нелогичным. Саманта же… Пока побудет в мэноре под присмотром домовиков. Позже, когда уже Северус разгребет все дела, назначит старост, введет в курс дела свою помощницу, которую ему выделили на время его отсутствия в школе — как семейный человек, он имел полное право ночевать дома и собирался вовсю этим правом пользоваться, он сможет иногда брать дочь в школу.
— А Грейнджер весь Аврорат на ноги не поднимет, не найдя тебя в поезде?
— Нет, в последнем письме я упоминал о том, что есть вероятность моего возвращения в школу камином, — нагло улыбнулся Гарри, блеснув своими зеленющими глазами. Стратег, блин.
— Ладно, уговорили, — сдался Северус. — Поттер, в пять часов чтоб был в гостиной с вещами. А теперь брысь с моих глаз, пока я не передумал!
Время до пяти пролетело незаметно. Хогвартс встретил их непривычной тишиной: до прибытия учеников оставалась каких-то пара часов. Отправив с домовиком вещи сына в башню Гриффиндора, Северус собирался заняться обычной школьной рутиной: расконсервировать гостиные, проверить каждую спальню на наличие постельных принадлежностей, обновить оповещающие чары.
— Вот, надень, — набросил он на шею Гарри новый сигнальный маячок прежде, чем выгнать того из гостиной. — В случае опасности сожмешь в руке.
— Такой же, как тогда? — поинтересовался Гарри и, получив утвердительный ответ, продолжил. — Я пойду, погуляю у озера. А потом встречу друзей, можно?
— Можно, — разрешил Снейп. — Палочку взял?
— Она всегда со мной.
— Хорошо, тогда увидимся на ужине.
Теперь он был спокоен за сына. За два прошедших месяца это стихийное бедствие никуда не ходило в одиночестве. В мэноре опасности не было — ну, относительно не было, если не искать, а общественные места они посещали вдвоем. С началом же учебы Гарри практически был предоставлен сам себе, и это немного нервировало, учитывая то, что он умел находить приключения на ровном месте… Комплект Главы Рода, плюс маячок, плюс браслет Принцев — на Гарри нацепили все возможные артефакты. Теперь убить его будет на порядок сложнее. Если привязать к себе возможности нет, остается лишь смириться и отпустить. В Хогвартсе и прилегающей к нему территории относительно безопасно, пусть гуляет.
Сентябрьский денек радовал теплом и солнечной погодой. Пока еще не окончательно стемнело, Гарри побродил по внутреннему дворику, пересек мост и спустился к озеру. Побросав камни в воду и полюбовавшись красивым закатом, он неспеша двинулся в сторону хижины Хагрида.
— Гарри! Это ты?
Сириус Блэк, появившийся внезапно, заставил остановиться и повернуть голову, но прежде нацепить на лицо маску радости от встречи.
— Сириус? Что ты здесь делаешь?
— Да вот, решил прогуляться! Последние минуты свободы! — хохотнул тот, подходя ближе. — А вот ты что здесь делаешь? Для Хогвартс-экспресса еще рано, не находишь? Или же Нюнчик окончательно разленился, что не удосужился проводить тебя на поезд?
— Я сам не захотел, — попытался оправдать Снейпа Гарри, кривясь от режущего слух детского прозвища приемного отца.
— Сам? Не верю! Хогвартс-экспресс — это весело! Помню, мы с Джеймсом постоянно проворачивали там свои шуточки! Взрослых нет, колдовать можно, а подопытных хоть отбавляй. Тот же Снейп никак не хотел понимать, что мы намного сильнее и умнее его, вот и получал на орехи, приезжая в школу то в раскрашенной мантии, то с ослиными ушами…
Сириус пустился в веселые, по его мнению, воспоминания детства, а Гарри слушал и никак не мог понять: то ли он повзрослел, то ли Блэк до сих пор не вырос, а остался двенадцатилетним шалопаем. Ему-то весело не было, более того, Снейпа было реально жалко: один против четверых, он вряд ли мог что-то противопоставить им, отвечая напрямую. А в том, что он мстил потом исподтишка, Гарри не сомневался. Но Блэк, конечно же, не спешил об этом рассказывать.
— Сириус, ты не против провести вместе следующие выходные? Скажем, в субботу. Если будет хорошая погода, можно было бы организовать пикник у озера. Мы ведь ни разу не отдыхали вдвоем. То ты в бегах, то я в гостях. А мы ведь не чужие друг другу. И о чем поговорить, думаю, найдем… — Гарри немного лукавил.
На данный момент его интересовала только одна тема, и именно в ней он хотел расставить все точки над «И». А для этого надо было заманить Блэка куда-нибудь подальше от замка, где никто бы не помешал. Впрочем, как раз эта часть плана была самой легкой.
— Конечно, крестник! Попросим домовиков собрать корзинку припасов, я вина прикуплю в Хогсмите — пикник без вина не пикник! Тем более, ты уже взрослый, наверняка пробовал и кое-что покрепче. Но крепче, к сожалению, нельзя — мы все же в школе. Так что я только «за». Ох, как же мы с Джеймсом кутили в Хогсмите! Бывало, накупишь всевозможных сладостей, к ним сливочного пива возьмешь…
— Извини, Сириус. Давай, ты потом мне это расскажешь? Я опаздываю, обещал друзей встретить с поезда, — прервал крестного Гарри, виновато улыбнувшись. — А тебя, наверно, уже в школе ждут.
— Э-э-э… Да, пожалуй, ты прав. Дамблдор просил долго не гулять, я и так слегка подзадержался. Ну что ж, увидимся в школе?
Блэк довольно улыбнулся и, хлопнув парня по плечу, вприпрыжку побежал по направлению к замку.
— Увидимся, куда ж деваться, — угрюмо произнес Гарри, смотря ему вслед.
Тишину прорезал протяжный гудок паровоза. Откинув волосы назад, Гарри резко развернулся и зашагал в сторону станции.
========== Глава 5 ==========
— Пуффендуй! — прокричала шляпа, и спрыгнувшая со стула Ника побежала в сторону своего факультета, успев поймать одобряющую улыбку старшего брата.
— Слава Мерлину, хоть одна из Поттеров не будет учиться в Гриффиндоре, — радостно произнес Гарри. — Что? Поттеры не Уизли, чтобы оккупировать один факультет.
Со стороны слизеринцев послышались тихие смешки, и часть гриффиндорцев, как ни странно, их поддержала. Слава Мерлину, оставшиеся двое младших Уизли фразу не услышали, а то наверняка возмутились бы. Настроения устраивать перепалку не было никакого.
Встретив на станции друзей и поделившись с ними новостями, Гарри немного отошел от встречи с Блэком. И Ника порадовала, попав в Пуффендуй. Там за ней присмотрят, не то что на Гриффиндоре.
Гарри кинул взгляд на другой конец стола — брат, как всегда, в центре внимания, вон, опять что-то смешное рассказывает.
Началась привычная школьная жизнь. Уроки, обеды в Большом Зале, Хогсмит по выходным. Кажется, это был первый год, когда Гарри не рвался в школу. Слишком много не успел сделать: ни с мэнором разобраться, ни со счетами, ни с правами и обязанностями. А тут еще и ЗОТИ три раза в неделю с Сириусом в качестве учителя. И отлынивать нельзя, и показывать негативное отношение тоже — вот поговорят, тогда видно будет, как дальше быть.
А Снейп порадовал — уверенный в себе, в дорогой одежде, с чистыми волосами. Кажется, он даже улыбнулся пару раз, заставив многих впасть в ступор. А уж его объявление на ужине…
— Уважаемые студенты! Хочу напомнить, что, как и в том году, я буду вести зельеварение у пятых курсов и продвинутое зельеварение у смешанных групп шестых-седьмых курсов, выбравших сдавать по ним ЖАБА. Каждый день, кроме выходных, вы можете найти меня в школе с восьми утра до шести вечера. Также я остаюсь деканом Слизерина, но теперь мне положен помощник. Разрешите представить, профессор Дэйдра Вейн. Она будет заменять меня во время моего отсутствия.
— Снейп не будет дежурить по ночам? — спросил удивленный Симус.
— Теперь это будет делать симпатичная брюнеточка, — улыбнулся Дин, в упор рассматривая своего бывшего профессора: в этом году продвинутые зелья в его расписании не фигурировали. — Интересно, что такого произошло, что Снейп согласился на помощника?
— Женился? — предположила Лаванда, на что многие закатили глаза. — А что, он вполне еще молодой мужчина, и не бедный, судя по всему. Вы на мантию его посмотрите. Такую даже Поттер не может себе позволить.
— Как что, сразу Поттер, — проворчал Гарри. — И почему же не может? Вариант с тем, что она мне такая дорогая в школе не нужна, не рассматривается?
— Пф! — закатила глаза Лаванда. — Ты, конечно, наконец начал одеваться прилично, но вряд ли потратишь половину состояния на одну мантию.
Гарри на это заявление лишь загадочно улыбнулся. Мантия из шелка акромантула. Да, дорогая: у Люциуса Малфоя свое собственное ателье по их пошиву. Они подарили ему кусок шкуры василиска для сапог, он презентовал отцу мантию. Хотя могли и купить — с деньгами проблем не было, не то, что у Джеймса Поттера.
Накопившихся счетов было море, Гарри успел просмотреть лишь за последние пару лет. И с прискорбием выяснил, что его обнуленный ученический сейф поспособствовал покупке того огромного особняка, в котором он гостил зимой. Видно, Дамблдор не собирался предоставлять свой дом в личное пользование Поттеров на долгое время. Особняк был куплен спустя месяц после приезда. На счету у Джеймса на данный момент осталась пара тысяч. Ни у детей, ни у жены сейфов не было.
— Богатый, молодой, да, он еще и Лорд. Вы прессу не читали? Про него совсем недавно писали. Он еще с дочерью был. Они в кафе-мороженом драку с нашем учителем ЗОТИ и отцом Гарри устроили.
— И кто кого? — подали голос с дальнего конца стола.
— Не помню. Гарри, тебе отец ничего не рассказывал?
— Не было никакой драки, — хмуро ответил Поттер, пропустив фразу про отца мимо ушей. — Снейп с ребенком пришел мороженого поесть, а туда эти двое приперлись, пьяные, и начали докапываться. Он в своей манере попросил их уйти. Слово за слово, покричали немного и разошлись. Только ребенка напугали.
— А сколько девочке? Как зовут? На кого похожа? — посыпались вопросы.
— Шесть, — улыбнулся Гарри. — Думаю, Снейп ее как-нибудь в школу приведет, вот и увидите. Вообще на него сильно похожа, только нос маленький. И характер папин. Зовут Саманта Аурелия Принц.
— А мама?
— Не знаю, — открестился Гарри.
Он и так рассказал слишком много. Но ничего сверх того, что они не обговаривали со Снейпом заранее. Информацию про маму было решено скрывать.
— А я вот не представляю Снейпа отцом, — отрешенно пропела Лаванда. — Интересно, с дочерью он такой же строгий?
«Лучше не представляй», — улыбнулся про себя Гарри, вспоминая сегодняшнее утро. Резко захотелось обратно в мэнор, к сестре, и чтоб отец тоже рядом.
— Вот когда приведет в школу, тогда и узнаем. Пошли? Ужин уже закончился, — Гермиона одним предложением поставила точку в явно свернувшем не туда разговоре.
Гарри только кивнул и, вытерев губы салфеткой, встал из-за стола. Слава Мерлину, никто не догадался задать вопрос, откуда ему все это известно. Как хорошо, что у него есть такая умная подруга.
*
— А теперь разбейтесь на пары и отрабатывайте это заклинание, — дал практическое задание Блэк. — Один нападает, второй защищается.
Поравнявшись с Гарри, он наклонился к нему и еле слышно прошептал:
— Ну как тебе мой первый урок? Я справился?
— Нормально, — приободрил его тот. — Кажется, большинству понравилось.
И это была сущая правда. Манера преподавания профессора Блэка чем-то напоминала грюмовскую. Минимум теории — никаких ненужных знаний, все только конкретно связанное с разучиваемыми заклинаниями. И практика. Бывший аврор не утерял своих навыков, вбитых за годы службы, разве что стал чуть медлительнее. По сравнению со своим соратником Джеймсом у него даже фигура не изменилась, никакого жира, второго подбородка или лысины не наблюдалось: красавчик!
Гарри постарался полностью отвлечься на выполнение задания, глотнув перед уроком успокоительного. Сорваться он не боялся, а вот держать постоянную счастливую маску на лице было сложно. Слава Мерлину, Блэк не особо акцентировал на нем свое внимание — здесь был полный зал студентов, которым требовалась квалифицированная помощь преподавателя. А Гарри и сам довольно хорошо справлялся.