Долгожданная суббота наступила даже быстрей, чем ожидалось. Погодка была как на заказ — прохладно, но солнечно и безветренно.
Домовики собрали две корзины с провиантом, Гарри стащил из гостиной плед, Блэк запасся вином. Дойдя до озера, они сгрузили корзины на землю и осмотрелись.
— Я поставлю отвлекающие чары, чтобы нам не помешали? А ты можешь пока накрыть стол, — предложил Гарри, выдавив из себя улыбку. — В большой сумке сэндвичи и мясо с сыром.
— Давай, практикуйся, — хохотнул Блэк, схватил первую корзину и открыл ее.
Гарри удовлетворенно кивнул и потянулся за палочкой. Это заклинание он специально отработал накануне, добавив к нему еще одно, проговаривая его также четко, но негромко. На небольшой участок с двумя магами опустилась плотная завеса.
— О, ты уже разлил, — огляделся Гарри.
В двух бокалах, наполненных до краев, искрилось вино насыщенного бордового цвета.
— Где-то был виноград, не доставал? А, он во второй сумке. Сзади тебя, Сириус.
Блэк обернулся, схватил вторую, маленькую сумку и полез внутрь. И естественно, не заметил занесенную над его бокалом руку, что-то быстро вылившую из маленьких пузырьков.
— Ну, за твою новую работу? — Гарри осторожно пригубил напиток.
Красное, сухое, с пряным ароматом — выдержанное, как он любит. Конечно, до малфоевских ему как до луны, но на сегодня и такое сойдет.
— Неплохо! — заценил Сириус, возвращая обратно пустой бокал. — Взял самое дорогое, какое было. Продавец не обманул. Хотя выбор был небольшим, не то что на Косой аллее. А у нашей семьи в свое время были виноградники. Я, когда постарше стал, несколько раз перед школой в подвал лазил за бутылками. Мы с Джеймсом потом его также на берегу озера распивали. Хорошие были времена!
Сириус мечтательно закатил глаза, слегка откинувшись назад.
— Как-то раз нас Макгонагалл чуть не застукала. Это Хвост был виноват, не подумав, ляпнул ей про прогулку у озера. Нам просто повезло, что мы ее первые увидели. Спрятались за деревьями, там в овраг скользнули, крюк приличный дали. В гостиной появились грязные! Все в глине и пожухлых листьях, брюки пришлось выбросить. Джеймс тогда на камнях поскользнулся и рожей прямо в озеро плюхнулся! Поднялся, весь мокрый, в тине, очки полчаса из воды вылавливали! Он потом на меня еще долго обижался, что я ржал над ним, как ненормальный, никак остановиться не мог. Но видел бы он себя со стороны!
— Представляю, — вставил свои пять кнатов Гарри. Смешно не было ни капли, стоило лишь представить себя на месте Джеймса. — Он тебе потом не отомстил?
— Ха! Конечно! Это же Джеймс! Не прошло и недели, как он…
Гарри пригубил еще вина, в то время как Блэк уже допивал бутылку и не умолкал ни на минуту.
— Зато запомнилось на всю оставшуюся жизнь!
— Это точно! Но только не говори, что после моего рождения все ваши загулы закончились. В жизни не поверю!
Гарри сунул руку в карман и незаметно нажал небольшой кругляш. Чары вокруг слегка зазвенели и прошлись рябью, но распаленный Блэк этого даже не заметил.
— Конечно не закончились! Я тогда к нему в пригород приехал, предложил вспомнить молодость. Сели мы на мотоцикл — Джеймс его только на днях купил, хотя собирался давно, и в город поехали. А по дороге смотрим — девчонки стоят. Симпатичные — жуть, маггляночки. Одна блондинка, а у второй грудь размера пятого, не меньше. Я Джеймсу говорю: давай чарами прикроемся, мотоцикл трансфигурируем, чтоб коляска появилась и подвезем. Ну, дело нехитрое, возвращаемся мы, останавливаемся. Девчонки довольные, одна ко мне в коляску на колени села, вторая сзади Джеймса. И поехали. Слово за слово, разговорились, потом решили продолжить знакомство в отеле. Выпивку заказали, еду. Последнее, что помню: с блондинкой на брудершафт пил. А дальше — провал. Проснулись: ни мотоцикла, ни денег, у Джеймса кольцо обручальное пропало, у меня — цепь золотая. Голова просто раскалывается! Ну, я и не сдержался тогда малость, номер тот в щепки разнес. Тут-то нас авроры и загребли, а после на поруки Аманте сдали. Если б не она, сидеть нам сутки в ката…лажке… — Сириус на мгновение застыл, но тут же взял себя в руки. — Да, Лили молодец, что вытащила нас оттуда. И так быстро, за час управилась. Сгребла нас в охапку и в камин запихнула. Сутки потом отсыпались. А у тебя есть, что вспомнить смешного?
Гарри даже мысленно ему поаплодировал. Это же надо, так вывернуться! Не вслушивайся он внимательно или выпей чуть больше, и не заметил бы ошибок, но… не судьба.
— Значит, Аманта, — констатировал он, прожигая взглядом Сириуса.
— Не, Лили. Это я оговорился, — тут же открестился Блэк, отводя глаза.
— Трижды? — уточнил Гарри.
Блэк удивленно моргнул.
— Приехал в пригород. Годрикова Лощина не находится в пригороде, значит, это не она. А родители после школы жили только там. Это раз, — пояснил Гарри. — Второе: у Джеймса не было мотоцикла. Мама до ужаса боялась ездить на любом автотранспорте, ее родители разбились в аварии. Не думаю, что она разрешила Джеймсу его купить. Следовательно, купил он его намного позже. В Дании, да? Ведь сразу после смерти мамы Джеймса переправили туда? И тебя, значит, тоже… — Гарри грустно вздохнул. — Скажи, Сириус, тебе было все равно, что брат вместо тебя сидит в тюрьме? Ладно я, меня ты знал чуть больше года, но родной брат? Ты ведь с ним даже перед смертью не попрощался…
Гарри слегка блефовал: что на самом деле случилось с Регулусом, было неизвестно. Но это был самый вероятный исход.
— Мне сказали, он сбежал, — проговорился Блэк.
Впрочем, отпираться было бессмысленно.
— Сбежал? Ты сам-то в это веришь? Сошедший с ума человек, просидевший в Азкабане двенадцать лет?
Гарри с трудом удержался, чтобы не покрутить пальцем у виска. И это его крестный, взрослый мужчина, который должен был его воспитывать в случае смерти родителей? Что бы, в таком случае, из него выросло?
— Дамблдор так сказал, — буркнул тот.
— Дамблдор, — согласился Гарри. — Ты веришь всему, что он говорит?
— А если и так? — сверкнул глазами Блэк. — И кстати, почему я должен перед тобой оправдываться? Почему я вообще перед тобой тут распинаюсь, все рассказываю? Ты…
Сириус на мгновение замер, а потом резко вскочил и кинулся на Гарри.
— Ты что, подлил мне Веритасерум? Это подсудное дело! Я вызываю авроров!
— Спокойно! — вскочил и Гарри. — Никакого Веритасерума!
Он медленно поднял руки вверх, показывая, что безоружен, пытаясь остудить пыл Блэка. Тот рвано выдохнул и опустил палочку.
— Обычные чары Доверия, — улыбнулся Гарри. — И зелье Болтливости. Шуточное, если помнишь. Ах, да, еще зелье Ярких Воспоминаний, разработано летом близнецами Уизли и запатентовано. Так что все законно.
И, выдержав паузу, добавил:
— И до кучи артефакт Удержания, семейный, из сейфа. Это чтоб никто не захотел покинуть это благоприятное место.
Увернуться он не успел. Кулак Блэка попал точно в челюсть, заставив пошатнуться и упасть на землю. Впрочем, этого следовало ожидать: крестный был скор на расправу — истинный гриффиндорец. Сплюнув наполнившую рот кровь, Гарри осторожно прикоснулся к подбородку рукой: больно. Но виду не подал, снова поднявшись. Блэк отступил, но синие глаза по-прежнему жаждали крови.
— Вот, значит, как, — Гарри прекрасно понимал, что продолжает нарываться, но отступать не собирался. — Знаешь, Джеймс мне как-то сказал, что он вспоминал обо мне и даже пытался связаться. А ты? Ты пытался связаться со своей семьей? Вспоминал о том, что где-то там у тебя есть крестник? Чувствовал, как вибрировала наша связь? Хотя, о чем это я? Ты не в состоянии это почувствовать. Скажи, Сириус, та блондинка действительно стоила Клейма Предателя Крови?
На улице заметно похолодало, но Гарри этого даже не заметил, как и не заметил того, что вино в его бокале покрылось ледяной коркой.
— Хочешь знать правду? А плакать потом не будешь? — Блэк заливисто рассмеялся, схватил вторую бутылку и хлебнул прямо из горла. — Герой пророчества, Мальчик-Который-Выжил, а на самом деле слабая, безвольная, никому не нужная тряпка. Вспоминал ли я тебя? С чего бы? Мне вполне хватало Джеймса и его новой семьи. Твоя мать в свое время сделала все, чтобы я не воспринимал тебя своим крестным сыном. Ей, видите ли, не нравилось мое отношение к жизни. Да кто она такая!
Размахивая бутылкой, Блэк слегка покачнулся, но равновесие удержал.
— Говорил я Джеймсу, не женись на грязнокровке! Не послушал, в итоге получил… сыночка. Отца не уважает, с магическим ядром проблемы, со слизеринцами общается, позор Рода!
— Кто бы говорил, — не выдержал Гарри.
— Да, позор! Даже Воландеморта убить не смог! А строит из себя! Я бы на месте Джеймса взял ремень и выпорол тебя хорошенько, чтобы слушался старших!
— Не посмеешь! — Гарри понял, что разговор свернул совершенно не в ту сторону, сунул руку в карман и отключил семейный артефакт. Стоило заканчивать эту ссору, ответ на свой главный вопрос он получил.
— Уверен? Я ведь твой крестный отец, имею право, — оскалился Блэк.
В мозгу Гарри вдруг что-то переклинило, и слова полились сами собой.
— Я, Гарольд Поттер, добровольно отрекаюсь от крестнической связи с Сириусом Орионом Блэком и призываю Магию в свидетели!
В воздухе полыхнула молния, ударив в обоих; и если Гарри лишь на мгновение почувствовал резкую боль в груди: перед глазами мелькнул обрывок красной нити, втягивающейся внутрь, то Блэк громко закричал и упал на землю, обнимая себя руками.
— Ну вот и все, — заключил Гарри, наблюдая за подвывающим от боли Блэком. — Теперь никто никого не будет раздражать. Да, профессор Блэк, и еще я, пожалуй, откажусь от ваших занятий ЗОТИ. В крайнем случае, сдам его индивидуально в Министерстве. Прощайте.
Наклонившись, он подхватил плед, накинул его на плечи и медленно побрел в сторону леса…
========== Глава 6 ==========
Осенний лес пел. Некогда звенящая тишина оглашалась криками птиц, шелестом листвы и глухим поскрипыванием старых деревьев. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь темные кроны деревьев, золотили багряно-желтые листья и падали в траву, еще не успевшую пожухнуть. Мелкие насекомые, до этого трещавшие и прыгавшие в сторону при малейшем постороннем шорохе, уже искали себе убежище на зиму, чтобы впасть в спячку. Лес потихоньку готовился к зиме.
Гарри медленно брел по едва заметной тропинке, ведущей в чащу, нередко отодвигая руками мешающие проходу ветви деревьев, встречающиеся на пути. Нога споткнулась о какой-то корень, и он лишь чудом не влетел в стоящее впереди дерево. Громко зашипев — кусты, за которые он зацепился, оцарапали открытую кожу, — Гарри, наконец, остановился, отряхнулся и присел на поваленное дерево, лежавшее рядом.
Солнце, отдающее последнее вечернее тепло, клонилось к западу. Темнело здесь быстро — пора было возвращаться, пока башни замка еще были видны вдалеке.
— А, пошло оно все! — Поттер, разглядывая порванную мантию, раздраженно отвернулся. — Мэйси! Перенеси меня в Принц-мэнор!
Лопоухий домовик, появившийся прямо из воздуха, расплылся в улыбке, что-то там пролепетал про хозяина и аппарировал.
Появление Гарри прямо посреди гостиной и громкий хлопок заставили находящихся там магов вздрогнуть.
— Братик! — радостная Саманта, бросив книжку, кинулась обниматься.
Северус, сидевший на диване, лишь удивленно приподнял бровь.
— Я сбежал, — развел руками Гарри, только сейчас осознавая, как выглядит: поцарапанный, взъерошенный, в порванной мантии и паутине и с налившимся синяком.
— За тобой гнался бешеный пес? — хмыкнул тот, откладывая газету в сторону и стараясь особо не комментировать непрезентабельный вид гостя. — Мне стоит волноваться о самочувствии Блэка?
На что Гарри неопределенно пожал плечами.
— Не знаю. Он остался на берегу озера. Я разорвал нашу связь…
Дальнейшие слова застряли в горле. Перед глазами мелькнула оборванная нить и катающийся по земле Сириус. Осознание еще одной потери пришло внезапно, словно ударили обухом по голове. Заполняющее до этого чувство пустоты и одиночества исчезло, пелена спала, обнажив нервные окончания, и Гарри словно вывалился из другого мира в реальность. Глаза невольно заблестели — все же Блэка он по-своему любил, и узнать о предательстве близкого человека было… больно.
— Иди сюда, — Снейп отодвинулся ближе к подлокотнику, постучав рукой по обивке дивана.
Повторять второй раз не потребовалось. Сделав пару шагов, Гарри буквально упал в его объятия, скрестив руки на талии и уткнув лицо в мягкую фланелевую рубашку. Спустя какое-то время сбоку прижалась Саманта.
— Успокоительное? — предложил Северус. — Или ты решил окончательно испортить мне рубашку?
— Другую купишь, — проговорил куда-то вниз Гарри, и, убрав руки, бесцеремонно положил голову отцу на колени. — Скажи, зачем он так со мной? В чем я виноват?
Врать не хотелось. Да и не смог бы Северус соврать. Даже не зная, что именно вынудило Гарри оборвать крестническую связь, он слишком хорошо знал Блэка. Его неискренность, наплевательское отношение к вверенному ребенку, подстава брата, предательство Рода — много всего накопилось, чтобы не питать иллюзий по поводу того, что с годами этот человек исправится и повзрослеет. Да и личная неприязнь никуда не делась.
— Ты не виноват. Будь я твоим отцом… родным отцом, — исправился Северус, — никогда бы не сделал крестным этого безответственного узколобого тупицу. Не знаю, куда смотрела Лили, что разрешила твоему папаше-оленю провести обряд. Хотя, зная их друзей, выбор был невелик: трусливая крыса-предатель, неуверенный в себе недооборотень или этот чистокровный Предатель Крови.
— Он собирался меня выпороть, — поделился наболевшим Гарри. — За то, что я не оправдал его надежд, которые, на минутку, мне даже не были им лично озвучены. Но все они подходили под определение «общего блага» всех, кроме меня самого.
Северус тихо хмыкнул и запустил руку в растрепанную копну волос.
— Что ж, вполне ожидаемо. Критиковать других и не замечать бревна в собственном глазу… Поинтересуйся как-нибудь у Джеймса, есть ли у Блэка еще друзья.
— Не хочу. Он начнет на меня давить, чтобы мы помирились. А я не смогу. Столько всего выслушал. Я и слабый, и трусливый, и крутят мной все кому не лень, и круг общения неподобающий, и как маг грош мне цена. И самое главное: Волдеморта не смог убить! Хотя тут, наверно, ему больше не понравился тот факт, что Лорда грохнули слизеринцы, а не бравый гриффиндорец. Вот скажи, как я должен был его убить? Я же эту Аваду ни разу не практиковал! Даже движения палочкой не знаю! А то как ЗОТИ, так учителя все как на подбор, разве что Люпин более-менее чему-то стоящему научил. Но ты должен победить его, Гарри, а вопрос «каким образом» ни у кого даже не возникал!
Выплеснув весь негатив от общения с Блэком, Гарри слегка успокоился. Решение посетить второй родовой замок было верным.
— Можно, я останусь на выходные? — слегка заискивающим голосом произнес он, поднимаясь с колен и садясь рядом.
Саманта, все еще обнимавшая его, молча подвинулась и на этот раз прильнула к руке.
— А Грейнджер тебя не потеряет? Если в школе узнают, что ты исчез…
— То я озвучу, что стал Главой Рода и отлучался по делам.
— Но это не отменяет того, что ты не поставил в известность своего декана, — возразил Северус.
— Герм прикроет, пошлю ей сову. В крайнем случае скажу, что отлучиться надо было срочно, а Макгонагалл я не смог найти. Не выгонят же меня из школы?
— Не выгонят. Но взыскание назначат.
— Переживу, не впервой, — махнул рукой Гарри. — Так можно?
— Можно, — разрешил Снейп, мгновенно ощутив, как расслабился мальчик.
Как бы тот ни храбрился, сдерживая слезы, как Глава Рода он прекрасно ощущал всю ту душевную боль, которую испытывал приемный сын. Отправить его сейчас в школу было бы неправильно. Гарри требовалась поддержка семьи — настоящей семьи, а не той, к которой якобы принадлежали родной отец и крестный. «Бывший крестный», — поправил он себя.
— Тогда предлагаю выпить чаю: Тинки испек шоколадный торт. А потом можно будет сыграть в скраббл…
— Да! Да! — радостно захлопала в ладоши Саманта, заставив Гарри улыбнуться.
Начавшиеся так неудачно выходные обещали быть интересными.
*
— Гарри, прости, но профессор Макгонагалл в курсе твоего отсутствия. Если бы не профессор Блэк, который искал тебя, начиная с утра, может, мне и удалось бы скрыть, что тебя нет в школе, а так… Она просила найти ее, когда вернешься, — грустным голосом произнесла Гермиона.