В планолете я сажусь между Финником и Гейлом, напротив - Хеймитч и Плутарх. Звучит предупреждение о взлете. Мы пристегиваем ремни безопасности. Планолет начинает движение по туннелям.
- Сколько лететь? – спрашиваю я.
- Около часа, - отвечает Боггс. Он на несколько секунд прижимает к уху руку. – На Восьмой только что было сброшено несколько бомб. Мы должны будем помочь вытащить людей из-под обломков.
- Отличный сюжет получится, – оживляется Крессида, сидящая через три кресла от Хеймитча. – Сойка-пересмешница вытаскивает из-под обломков пострадавших от капитолийской бомбежки.
- Учтите, - продолжает Боггс, - там очень много миротворцев. Мы отправимся в самый спокойный район, но это не гарантия безопасности.
- Ну, если что, покажете сюжет, как Сойка погибает, помогая раненым, – пожимаю плечами я.
Все молча смотрят на меня. Я должна поднимать боевой дух, а не склонять к мыслям о поражении.
Я отворачиваюсь и смотрю в иллюминатор. Сейчас не время думать о смерти. Я еще не закончила свою работу. Я должна довести все до конца, убив Сноу. Это должно быть моей главной целью.
- Чуть не забыл о самом главном, - Плутарх вытаскивает из нагрудного кармана небольшой пузырек, вытряхивает на ладонь несколько фиолетовых капсул и протягивает каждому по очереди. Все берут себе по одной.
- Что это? – спрашиваю я, разглядывая капсулу.
- Мы назвали это «морником», Китнисс. Никто из нас не должен оказаться в плену. Это быстро и безболезненно, обещаю.
Я согласно киваю. Быстрая и безболезненная смерть – то, что надо. Лучше умереть, чем попасть в плен Капитолия.
Я на мгновение задумываюсь. Согласен ли был бы с этим Пит? Скорее всего, да. Он бы хотел, чтобы я умерла, вместо того, чтобы терпеть то же, что и он.
Замечаю на своем рукаве маленький, почти крошечный кармашек. Туда и засовываю капсулу. Я смогу дотянуться и сорвать её зубами даже со связанными руками. Еще раз мысленно благодарю Цинну за то, что он продумал все до таких мелочей.
Минут через сорок планолет начинает снижать высоту. Из иллюминатора открывается ужасающий вид - сплошь дым и развалины.
Мы приземляемся где-то на окраине дистрикта. Люк открывается и все начинают подтягиваться к выходу.
Я делаю глубокий вдох.
- Совет напоследок? – поворачиваюсь к Хеймитчу.
- Постарайся выжить, - он выдавливает слабую улыбку.
Я спускаюсь по трапу вслед за Гейлом. В нос резко ударяет запах гари. Мы строимся на небольшой дороге, вдоль которой располагаются старые складские помещения. Боггс пересчитывает нас и дает отмашку. Взметая в воздух облако пыли, планолет быстро взлетает и скрывается из виду.
- Двигаемся на север, там располагался медпункт, организованный в помещении склада - на него сегодня упала бомба. Держимся все вместе. Оружие наготове.
Финник крепче перехватывает свой трезубец. На плече у него вдобавок висит автомат. Боггс идет первым. Мы уходим с дороги и просачиваемся между двумя зданиями.
- Китнисс? – раздается громкий голос Хеймитча в моем наушнике.
Я вскрикиваю от неожиданности.
Все оборачиваются на меня. Я показываю им на наушник. Боггс кивает и машет рукой, призывая двигаться дальше.
- Чего тебе? - шиплю я, придерживая пальцами микрофон.
- Проверка связи, - отвечает ментор. – Удачи.
Я ничего не отвечаю.
Мы заворачиваем за угол и оказываемся на открытом пространстве. Здесь никого нет. Никого, кто остался бы в живых. Воронка от бомбы, вокруг сотни обгоревших тел. Прямо перед моими ногами лежит чья-то оторванная рука. В воздухе стоит запах дыма, горелого мяса и разложения. Люди пытались добраться до укрытия, но у них не вышло. Я зажимаю рот, когда к горлу подкатывает тошнота.
Все молча оглядываются по сторонам. Прямо за воронкой виднеются развалины старого склада. Судя по всему, там и был импровизированный медпункт.
Ко мне подходит Боггс:
- Китнисс, от меня ни на шаг.
Я киваю ему. И мы начинаем пробираться через этот ад. Это больше не дистрикт, это одно большое кладбище.
========== Глава 6 ==========
В воздухе витает огромное облако пыли. Она попадает в глаза, носоглотку. Я начинаю кашлять. Слезы текут по щекам. Хочется выцарапать себе глаза, чтобы они так не чесались. Гейл протягивает мне флягу с водой. Я полощу рот, делаю пару глотков и возвращаю флягу.
Мы подбираемся ближе к разрушенному складу. Все вокруг усыпано обломками, кусками бетона и кирпичами, битым стеклом. Я иду прямо за Боггсом, аккуратно переставляя ноги, чтобы не провалиться в какую-нибудь яму. Позади шаркают ногами Гейл и Финник.
Внезапно мой слух задевает странный звук, и я останавливаюсь как вкопанная. Гейл от неожиданности врезается в мою спину.
- Китнисс, ты чего?
Я приподнимаю руку и закрываю глаза, прислушиваюсь. Снова этот звук, похожий на человеческий стон.
- Это там! – указываю рукой влево, - Там кто-то есть!
Я не жду, пока кто-то среагирует, срываюсь и бегу на звук, едва не спотыкаясь об арматуру, торчащую из куска бетона.
- Китнисс, стой! – кричит Гейл.
- Включайте камеры! – спешит скомандовать Крессида.
Я добираюсь до места, откуда слышен звук. Приглушенный стон, судя по всему, это женщина. Похоже, она застряла, и достаточно глубоко.
- Помогите мне кто-нибудь! – кричу я, судорожно разгребая кирпичи и мелкие куски бетона.
Ко мне присоединяются Финник, Гейл и Боггс. Одэйр пытается оттащить меня в сторону, но я довольно громко противлюсь, и тогда он сдается.
Руки быстро начинают болеть от тяжести, но я не могу остановиться, и в своем желании помочь расцарапываю ладони до крови.
- Китнисс, тут слишком глубоко. У нас ничего не получится, - вскоре говорит Боггс.
- Нет, мы не можем ее тут бросить, - я качаю головой, продолжая яростно работать руками. – Эй! Эй, вы меня слышите?
- Кто-нибудь, помогите! – раздается где-то совсем рядом.
И тут везение - мы натыкаемся на железную решетку. Судя по всему, она и спасла жизнь женщины, прикрыв от больших кусков бетона. Финник достает фонарик и, включив, направляет свет вниз. Я вижу её, на полтора метра ниже уровня решетки. Она попала в небольшой «карман» между двух плит.
- Не волнуйтесь и не двигайтесь, мы вас сейчас вытащим! – на глаза наворачиваются слезы, неужели нам удастся спасти хотя бы одного человека?
Еще через пятнадцать минут усилий мы, наконец, поднимаем женщину наверх. На вид ей около тридцати. Судя по фартуку с красным крестом на груди, она медсестра.
Пока Боггс со своими солдатами прочесывают ближайшую сотню квадратных метров в поиске других выживших, я остаюсь со спасённой. Ее голова покоится на моих коленях. Женщина жадно хватает ртом свежий воздух, в глазах застыл испуг.
- Как вас зовут? – я успокаивающе глажу ее по волосам и протягиваю руку к Гейлу, - Воду.
Открутив крышечку, он передает мне флягу.
- Глорис, - сделав несколько глотков, дрожащим голосом отвечает женщина.
Она слегка прищуривается, разглядывая меня. Внезапно Глорис округляет глаза и хватает меня за руку:
- Вы… Это же вы! Китнисс Эвердин! Сойка-пересмешница!
- Тише, тише. Да, это я, - я немного шокирована ее реакцией.
Цепляясь за рукав моего костюма, Глорис неожиданно начинает плакать. Я растерянно замираю на несколько мгновений, а потом продолжаю приглаживать ладонью пыльные волосы женщины, задумываясь о словах, которые часто повторял мне Пит. Неужели я действительно имею влияние на людей и, более того, что-то значу для них?
Чуть позже мы находим еще двоих мужчин. Им не так повезло, как женщине. У одного сломано ребро, у второго – открытый перелом руки. Глорис немного взбодрилась, насколько это позволяла окружающая обстановка, и стала помогать раненым. У Боггса была с собой небольшая переносная аптечка. Мужчинам дали обезболивающее и забинтовали раны, профессиональную помощь им окажут уже в Тринадцатом.
- Теперь нужно выбираться отсюда, - Боггс нажимает на небольшую кнопочку на микрофоне, - Спасательную операцию завершили, через 15 минут будем на месте.
Мы выдвигаемся обратно к дороге на окраине. Быстро идти не получается из-за раненых. По пути я быстро объясняю Глорис, куда мы отправляемся. Женщина молча кивает. Судя по всему, она еще в шоковом состоянии.
Через десять минут мы возвращаемся на дорогу. Планолет еще не вернулся. Я озираюсь по сторонам. Странное затишье.
Ко мне подходит Гейл.
- И в чем была суть? – шепотом произносит он. – Планировалось поддержать повстанцев. А тут просто кладбище!
- Гейл, – я смотрю на него с укором, - Мы спасли троих.
Ответа я уже не слышу - в ухе врывается крик Хеймитча:
- Быстро назад! Бомбардировщики!
Мы не успеваем среагировать. Уже слишком поздно. В небе появляется несколько капитолийских планолетов. За нашими спинами гремит взрыв. Еще один. Путь назад отрезан.
- Через два здания к западу от вас есть подземный туннель, он ведет в лес. Мы заберем вас там, - слышу приглушенный голос Плутарха.
Боггс озирается по сторонам, придерживая рукой наушник.
- Быстро! Сейчас здесь будут миротворцы! Нас кто-то сдал. Они ищут Сойку!
С неба падает еще одна бомба. Земля дрожит от взрывов.
Мы бежим между двумя зданиями. Я надеюсь, что на них в ближайшие несколько секунд не упадет бомба, иначе мы окажемся погребенными заживо. Гейл с Финником, не сговариваясь, прикрывают меня по бокам, спереди Боггс.
Внезапно мы оказываемся на открытой площадке, посреди которой стоит небольшой деревянный сарайчик метра два в длину. До следующего здания в нужном нам направлении около ста метров. Я крепко сжимаю в руке лук, отчего кровь из порезов начинает сочиться сквозь прилипшую к коже грязь. Мы уже готовимся к следующему забегу, когда они появляются, словно из ниоткуда - миротворцы в своей до тошноты белой и блестящей форме. Человек двадцать.
Нас сразу замечают. Я реагирую быстро, и один из миротворцев уже падает на землю с моей стрелой в груди.
- Назад, живо! – кричит Боггс и пристреливает следующего.
Съемочная группа, побросав на землю лишнее оборудование, тащит раненых назад к проему между зданиями.
Я убиваю еще двоих. От выстрелов закладывает уши. Я уворачиваюсь от пули, которая чуть не угодила мне в руку. Боковым зрением вижу какую-то вспышку. Это трезубец Финника, из него словно вырывается молния, и, попав в одного из миротворцев, валит его замертво.
Мы прячемся за сараем, когда солдаты в белой форме начинают подбираться ближе.
- Китнисс, – обращается ко мне Боггс, - Уходите отсюда. Проведи их в обход! Хеймитч подскажет дорогу. Мы задержим их.
Я перевожу взгляд на Гейла и Финника. Они молча кивают мне, соглашаясь с Боггсом. Но о чем они только думают? Я не могу уйти, не могу оставить их здесь. Миротворцев слишком много, это верная гибель.
- Нет, - я отрицательно качаю головой. - У Крессиды есть наушник, это может сделать она, а я остаюсь.
- Это приказ, солдат Эвердин! – ледяным тоном отрезает Боггс.
Раздается врыв, и мы падаем на землю. В наше укрытие бросили гранату. Я выползаю из-под деревянных досок, сцепив зубы от боли, когда в кожу вонзаются занозы. В ушах звенит, и я с трудом пытаюсь сфокусировать мутный взгляд. Еще трое миротворцев погибают от моих стрел.
- Уходи! – кричит Гейл.
Я на мгновение встречаюсь с ним взглядом. В его глазах сейчас куча эмоций, разрывающих в клочья мою душу. Он прощается.
Не хочу уходить, но ноги сами несут меня в обратную сторону. Я обязана помочь остальным. Бегу, зажав уши, чтобы не слышать выстрелов. Заворачиваю за угол и врезаюсь в Мессалу, помощника Крессиды. Сама командующая съемочной группой сидит на земле, прижав руки к ушам и слегка покачиваясь.
Я протягиваю руку к стрелам, чтобы посчитать, сколько их осталось. Пара обычных, остальные все зажигательные и подрывные.
- Поднимаемся, - командую я. – Медлить нельзя. Будем искать обход. Хеймитч?
В ответ тишина.
Я поправляю наушник и микрофон:
- Хеймитч? Плутарх?
Ответом мне служит едва слышное шипение.
- Черт! – вскрикиваю я. – Придется выбираться самим.
- А остальные? – подает голос Крессида.
- Миротворцы появились с севера, значит, нам нужно обойти это здание южнее.
- А как же остальные? – снова повторяет женщина.
- Думаешь, я сама не хочу вернуться и помочь им? – я срываюсь на крик. И тут же стараюсь себя успокоить, - Я получила приказ.
Вот они, капитолийцы. Смотреть на то, как дети вынуждены друг друга убивать, они могут. И снимать ролики о войне они тоже могут. Но только они не знают, какова на самом деле суровая реальность. Я стараюсь подавить свою злость. Сейчас от каждого моего шага зависит жизнь троих жителей Восьмого и всей съемочной группы.
- Все за мной, двигаемся быстро и не шуметь! При малейшем постороннем звуке - бегите.
Я понимаю, что раненые в данном случае являются обузой. Но я просто не смогу их оставить, ведь свою «охрану» я уже бросила.
Мы осторожно движемся на юг, огибая длинное серое здание с дырявой крышей. Позади раздается взрыв, и все стихает. Звуков выстрелов больше не слышно. Меня охватывает паника. Гейл…
- Китнисс! Китнисс, черт бы тебя побрал! – голос Хеймитча мгновенно приводит меня в чувство.
- Хеймитч, я здесь!
- Где здесь?
- Мы делаем обход южнее.
Несколько секунд он молчит, похоже, сверяется с картой.
- Идите до конца серого здания, затем поворачивайте направо. Пойдете прямо и упретесь в бетонную стену, левее найдете вход в туннель. Только живо!
- Поняла.
- Ты справишься, солнышко.
Из моей груди вырывается стон облегчения, когда мы за каких-то пятнадцать минут добираемся до бетонной стены. Я прохожу левее и вижу квадратный люк. Дергаю за ржавые ручки, но они не поддаются. Тогда на помощь приходит Мессала. Вместе мы открываем люк.
- Начиная с раненых, все по очереди. Включите фонари. Я буду замыкающей.
Все начинают медленно спускаться по вертикальной лестнице. Больше всего времени уходит на спуск раненых.
Я смотрю на луч холодного света, скользящий по темным стенам подземного туннеля. Чувствую неприятную пульсацию в висках. В голове отчаянно бьется мысль о том, чтобы вернуться. Может, они еще живы.
Я глубоко вздыхаю и прикладываю руку к груди, к тому месту, где в кармашке лежит жемчужина Пита. Нет, я должна уйти. Должна выжить ради Него и Прим.
Передо мной остаются лишь Крессида и Мессала. Женщина уже скрывается в люке, когда я слышу выстрел. Оборачиваюсь и вижу: нас окружают миротворцы. Их немного, всего трое. Один слева слишком близко, двое справа - чуть дальше. Я не смогу стрелять сразу в обе стороны.
- В люк, быстро! – кричу я.
Мессала присаживается на корточки и спрыгивает вниз. Я остаюсь одна. Хватаю стрелу и стреляю в того, что слева. Голова миротворца со страшным звуком разлетается на кусочки. Я по ошибке выхватила подрывную стрелу.
Захлопываю люк и бегу в левую сторону. Нужно дать возможность уйти остальным.
Миротворцы нагоняют меня. Снова выстрел. Мою правую ногу пронзает жгучая боль. Я оборачиваюсь и стреляю. Попадаю ему в сердце. Остается один.
Я пытаюсь перенести вес на левую ногу. Пробегаю еще пару метров, чтобы снова обернуться и выстрелить. Но тут я поскальзываюсь и падаю рядом с телом миротворца, сильно ударяясь головой о небольшой валун. Перед глазами все начинает расплываться. Голову начинает разрывать острой болью. Сотрясение.
Рядом со мной на колени опускается белое пятно - последний миротворец. Тебя то я и не успела прикончить. Стреляй, давай стреляй, и покончим с этим.
- Первый двенадцатому! Код один! – кричит миротворец в рацию.
Удивительно, рация тоже белая.
- Повторяю, код один. Сойка поймана.
И тут я понимаю - не планирует меня убивать. Я нужна Сноу живой.
Недавние слова Плутарха врезаются в сознание - никто не должен быть пойман. Сейчас я безусловно знаю что нужно делать. Глубоко вдохнув, пытаюсь поднять голову, чтобы дотянуться до рукава, где находится капсула.