В ближайших кустах повторилось какое-то движение и из-за одного из деревьев показался человек, его сильно шатало. Немного приглядевшись, Гарри опознал в нежданном визитёре одного из организаторов Турнира, а именно мистера Крауча.
— Похоже, это один из судей. Кажется, его Крауч зовут, — пояснил Гарри, но палочку так и не убрал.
— …а после этого, Уизли, уведомьте Дамблдора письмом о количестве студентов из школы Дурмстранг, которые прибудут на Турнир. Каркаров сообщил, что их будет двенадцать…
— Мистер Крауч? — осторожно позвал Гарри.
— …и отправьте сову к мадам Максим, возможно, она захочет привезти больше студентов, чем хотела, так как Каркаров решил взять двенадцать… Вот, Уизли. Вы выполните то, о чём я вас прошу? Выполните?.. Выпол… — мистер Крауч выпучил глаза, уставился на дерево и неслышно что-то забормотал, потом вдруг покачнулся и рухнул на колени примерно в метре от изумлённых чемпионов.
— Мистер Крауч, что с вами? — уже во весь голос спросил Гарри.
— Дамблдора! — простонал Крауч, схватил Гарри за мантию и подтащил ближе к себе, хотя Гарри он как будто и не видел. — Мне надо… увидеть… Дамблдора…
— Хорошо, мистер Крауч, — ответил Гарри, на ходу вспоминая, чему их учили, дабы пресекать панику и прочие неконструктивные явления, нежелательные на поле боя.
— Я… совершил… ошибку… — продолжал Крауч, а Гарри повернулся к Краму.
— Присмотри за ним, я позову помощь.
— Хорошо, — кивнул Крам и цепким взглядом осмотрел прилегающую территорию. Тогда как Гарри сделал несколько шагов в сторону, взмахнул палочкой, и сорвавшийся с неё серебристый сгусток унёсся куда-то в сторону замка.
— Скоро здесь будут преподаватели, — сообщил Гарри и встал так, чтобы видеть и опушку леса и Хогвартс.
— Кто… ты? — вновь забормотал Крауч и опять попытался вцепиться в мантию Гарри, но не преуспел в своём начинании.
— Успокойтесь, мистер Крауч, — как можно более мягким тоном обратился к нему Гарри. — Я уже позвал на помощь, скоро здесь будут преподаватели и директор.
— Ты не… его?
— Нет, не его, — стараясь максимально подыграть явно находящемуся не в себе магу откликнулся Гарри.
— Ты… Дамблдора?
— Да.
— Предупреди… Дамблдора…
— Он скоро будет здесь, вы сами ему всё расскажете.
— Благодарю вас, Уизли, а когда закончите с этим, принесите мне чашку чая. Скоро приедут жена с сыном, вечером мы идём на концерт с мистером и миссис Фадж, — снова забормотал Крауч.
Так продолжалось ещё около пяти минут, Крауч то нёс бред и говорил с неким Уизли, то просил позвать Дамблдора. Гарри и Виктор сохраняли ледяное спокойствие и по возможности минимизировали бред Крауча. Наконец, казалось спустя целую вечность, на фоне замка появились две фигуры, оказавшиеся профессорами Люпином и Дамблдором.
Как только они оказались на месте, Гарри и Крам опустили палочки и стали ждать дальнейших указаний старших. Вскоре их отпустили, поняв, что юноши ничего не знают и просто наткнулись на этот подарок, когда беседовали о своём о личном. Стоило Дамблдору услышать, что Гарри о чём-то беседует с Крамом, как тут же попытался выяснить, о чём именно, но в ответ получил свои же слова о том, что Турнир задуман именно для того, чтобы создать дружеские связи между студентами разных стран, и что де эти самые связи Гарри и создаёт. Пришлось директору Хогвартса переключить своё внимание на явно невменяемого Крауча и отпустить чемпионов.
— Вот и поговорили, — хмыкнул Крам, когда они покинули место событий.
— Ну, самое интересное мы обсудили, а о подробностях ты, как и я, говорить вряд ли станешь.
— Да, ты прав, распространяться обо всём этом не стоит. — На том и разошлись, порешив, что будут писать друг другу, ведь служба службой, а дружбу-то никто не отменял.
В связи с происшествием с мистером Краучем Гарри в третий раз в жизни и второй за текущий учебный год оказался в кабинете директора школы чародейства и волшебства Хогвартс. В кабинете обнаружился аж сам министр магии, директор и непонятно зачем пришедший Аластор Моуди.
Недолго думая, вся эта компания попыталась устроить форменный допрос, нимало не заботясь о соблюдении прав несовершеннолетнего. О чём Гарри им и напомнил тем, что на все вопросы, начиная от “как дела” и заканчивая “что произошло на опушке леса” отвечал одной и той же фразой: «Все вопросы только в присутствии опекуна», а про себя тихо радовался тому, что его опекун более не Дамблдор.
Так прошло около получаса, запал директора окончательно стих, ибо он отчаялся получить хоть что-то от этого совершенно не вписывающегося в его планы подростка. Именно в этот момент камин полыхнул зелёным, и из него появился Сириус Блэк и с ходу припечатал директора тем, что вот уже не в первый раз директор совершенно игнорирует принятые во всем цивилизованном обществе нормы и совершенно не заботится о своих учениках.
— Но вот от вас, Корнелиус, я подобного не ожидал, министр магии и потворствует нарушению закона… — Вид у Фаджа был такой, словно он предпочёл бы провалиться под пол, лишь бы не находиться сейчас в кабинете директора Хогвартса.
— Если у вас, господа, есть вопросы, то теперь вы можете их задать. — В итоге инициативу решил взять Фадж, его интересовало, при каких именно обстоятельствах подросток наткнулся на мистера Крауча, что тот при этом говорил и так далее.
Теперь, когда крёстный оказался рядом, Гарри спокойно и обстоятельно пояснил, что они с Виктором разговаривали о разности применяемых методов воспитания в Хогвартсе и Дурмстранге. И обсуждали возможность дальнейшего общения по переписке, когда из леса вышел Крауч. Что тот нёс бред, разговаривал с неким Уизли и отдавал оному распоряжения так, будто тот стоял перед ним. Просил позвать Дамблдора и хотел о чём-то предупредить.
— Вот, собственно, и всё, я лишь выполнил его просьбу и позвал преподавателей, — закончил свой рассказ Гарри, и удовлетворённый министр, откланявшись, отбыл. Спустя ещё пару минут Гарри в сопровождении Сириуса также покинул кабинет директора.
========== Глава девятнадцатая «РПГ, Нунда и иди в пень» ==========
В день третьего испытания для чемпионов устроили нечто вроде родительского дня. Так что до самого вечера Гарри провёл время вместе с Сириусом. Крёстный был озабочен некоторыми странностями, да и Гарри тоже припомнил, что именно Крауч с пеной у рта требовал, чтобы Гарри участвовал несмотря ни на что.
— Странно всё это, — со вздохом произнёс Сириус, и очередной камушек блинчиком заскакал по водной глади озера. — Будь осторожен, крестник, я знаю, что так просто тебя не возьмёшь, но всё же.
— Я понял, крёстный, если что, материализую себе БТР и запрусь в нём, пусть попробуют выкурить, если смогут.
— Что ж, я рад, что чувство юмора тебе не изменяет, — улыбнулся Сириус и проводил крестника к стадиону.
Участники неспешно готовились к прохождению лабиринта. А преподаватели к патрулированию его границ, вероятно такие меры предприняли ради того, чтобы хоть как-то оправдаться после второго тура.
— Леди и джентльмены, третье и последнее состязание Турнира Трёх Волшебников начинается! Разрешите мне напомнить вам турнирное положение участников на сегодняшний день! Первое место делят между собой мистер Седрик Диггори и мистер Гарри Поттер, оба — школа Хогвартс, у каждого восемьдесят пять очков! На втором месте мистер Виктор Крам, из Дурмстранга, восемьдесят очков! И на третьем месте — мисс Флёр Делакур, из академии Шармбатон! Чемпионы заходят в лабиринт согласно занимаемым в турнирной таблице местам и далее через минуту. Итак, на счёт три.
Прозвучал свисток, более похожий на паровозный гудок, и Гарри одновременно с Седриком двинулся в лабиринт. Дойдя до развилки, Гарри помахал рукой и свернул налево. Стоило Седрику скрыться из виду, как Гарри остановился и начал дополнять имеющуюся экипировку. Так, на груди оказался лёгкий бронежилет, не бог весть что, но от пущенного заклятья защитит, ибо Гарри с ребятами уже провели эксперимент и оказалось, что та же таранталлегра, да и что-то более серьёзное, попадая в бронежилет, даже самого лёгкого варианта, не имеет никакого эффекта. Для себя ребята решили, что причиной этого является то, что заклинание не контактирует с целью напрямую. От бомбарды, конечно же, не спасёт, но от того же секо вполне.
Затем были наколенники и налокотники и, на всякий пожарный, кевларовая каска. Дополнив комплект обыкновенным Варбелтом, любимым пистолетом и запасом магазинов, Гарри двинулся дальше. Ещё несколько поворотов прошли без сучка и задоринки, и это настораживало. Затем за спиной послышался шум, и Гарри резко обернулся, чтобы наткнуться на выскочившего из-за поворота Седрика. Вид у него был потрёпанный и он говорил что-то о каких-то соплохвостах. Немного отдышавшись, парень оценил экипировку товарища и, не удержавшись, хмыкнул. Дойдя до следующей развилки, они вновь разделились.
За поворотом перед Гарри возник дементор, и Гарри чисто на автомате отправил в него патронуса. Хаски-переросток, а именно в собаку этой породы превращался патронус Гарри, разве что размерами неизменно больше двух метров, буквально снёс боггарта и растаял, предварительно развеяв призрака-неудачника. Наткнувшись на странный туман, Гарри обдумывал, что это и как его обойти, когда невдалеке раздался женский крик. А спустя пару минут из-за поворота появилась довольно странная парочка, состоящая из Крама и этой самой Делакур. Последнюю, нимало не церемонясь, Крам тащил на плече.
— О, это я удачно зашёл, — хмыкнул Виктор и сгрузил француженку на землю, прислонив к живой изгороди.
— Ты нафига её на себе таскаешь?— не опуская пистолета, направленного аккурат в грудь болгарина, поинтересовался Гарри.
— Это ты верно, — кивнув на пистолет, хмыкнул Виктор.— В общем, на меня пытались наложить Империус, приказали избавиться от неё. Я эту погань сбросил, как на тренировке учили, но доверять преподам вашим и звать на помощь не стал. Вырубил дурёху, чтобы не орала, ну и пришлось её с собой взять.
— Империус? Ты серьёзно?
— Более чем. — А в следующий миг прямо через живую изгородь с диким воплем на них вылетел Седрик и, с ужасом показывая в сторону, откуда пришёл, пополз к дальней стене лабиринта, бормоча что-то про Нунду. Гарри и Виктор изумлённо переглянулись, а спустя ещё десяток секунд эта самая тварь из семейства кошачьих почтила их личным присутствием. Правда, ненадолго, ибо стоило Гарри оценить размер и опасность твари, как в его руках материализовался LAW-72 и тварь огребла бронебойный заряд, после чего отработавшая труба полетела в сторону и её место заняла её точная копия, и тварь огребла второй заряд.
— Они охренели что ли? — осведомился Крам, смотря на разорванную двумя бронебойными на куски тушу.
— А я тут четвёртый год вот учусь, весело, правда? — с нервным смешком ответил Гарри. — Так что ты там говорил об империусе?
— Собственно, о том, что его на меня попытались наложить и приказ дали вывести из строя Делакур.
— Ясно! — коротко кивнул Гарри и выбросил вторую трубу. О том, как выглядит человек под империусом Гарри уже знал, спасибо Моуди, и Крам совершенно точно сейчас был вменяем. Пока Гарри приводил в чувство Седрика, Виктор изучил трубу от гранатомёта и хмыкнул.
— Поттер, а ты вообще в курсе, что за магию ты применил?
— Честно, нет, — откликнулся Гарри. — У меня через раз результат трансфигурации разительно отличается от того, что требовалось, но я уже смирился и лишь троллю Маккошку. Иногда мне её даже жаль.
— Да они вас тут хоть чему-то вообще учат? Это же… — Виктор потряс трубой отработанного гранатомёта. — Слушай, а как давно и что именно у тебя получается?
— Ну, на втором курсе получился полноразмерный Челленджер, а ещё были ПЗРК, мины, миномёты, стрелкового оружия без счёту, ну и по мелочи, да тот же акваланг и винтовка, из которой я дракона убил. В общем, много чего, а что?
— Ты вообще понимаешь, насколько у тебя уникальный дар? Я, кажется, понимаю, почему тобой интересуются, ты же оружейник.
— Чего? — удивлённо переспросил Гарри.
— Оружейник ты, говорю, это маги такие с особым даром, всё, что понимается как оружие, ты создашь без ограничений, у тебя и с обычной трансфигурацией проблем не должно быть. Не завидую я твоим преподам, у нас в том году Матиас выпустился, тоже как ты, так преподы за голову хватались, а ведь он изначально на военной параллели был…
— Я тебе уже рассказывал…
— Да твой опекун смертник что ли?
— Знаешь, я тоже это подозреваю. До того, как обнародовали потерянное завещание родителей, моим опекуном был Дамблдор и обязанности он исполнял преотвратно и, как ты понимаешь, именно он привязал меня к Хогвартсу.
— Точно, смертник, — припечатал Крам. И именно этот момент Флёр выбрала, чтобы очнуться. После чего огребла силенцио.
— Не ори, красавица, я сам боюсь. Мы тут чудом с Нунду расправились и, если что, то срать мне на этот Турнир, я жить хочу. Так что вы как хотите, а я больше в эти игры не играю, — нервно сцепив пальцы выпалил Виктор, а Гарри решил уточнить:
— Флёр, давай так, ты не орёшь, а я снимаю силенцио? — девушка закивала и Гарри снял заклинание немоты.
— О какой нунду говорит Виктор? — шёпотом спросила Делакур, как только ей вернули голос.
— О вон той, что дымится в сторонке. Я, правда, не уверен, что это именно она, но в темноте похоже, и проверять мы не стали, — безразлично, будто зачитывая прогноз погоды, ответил Гарри. Делакур в немом изумлении уставилась на младшего чемпиона, и ей на помощь пришёл уже оклемавшийся Седрик.
— Не обращай внимания, мы тут уже привыкшие, а после Василиска в обеденном зале Нунду или что это было, это даже не страшно, — глупо хихикнул Седрик, и тут же посерьёзнел. — Я слышал что-то об империусе, это кто у нас тут такой умный?
— Если б знать, я его со спины огрёб. Радуйся, Делакур, что я проходил тренировки по его сбросу, ибо приказали тебя того, ну ты поняла. — Флёр тихо сглотнула.
— Я вот что думаю, мы и так уже собрались, так что предлагаю идти дальше вместе, есть у меня одна задумка, — с непередаваемой ухмылкой сообщил Гарри.
— Это какая? — осведомился Седрик.
— А я к кубку прикасаться не буду и вам не советую. Его в лабиринт Моуди нёс, а он на первом уроке непростительными кидался, а на втором на всех империус применял, директор-де велел, чтобы мы знали, что это такое. Да и на последующих занятиях отличился. Так что вы, если хотите, можете рискнуть, а я, увольте, воздержусь.
— То есть ты предлагаешь всем завалить испытание?
— Что-то типа того. — Гарри достал из кармана сложенный листок пергамента, на котором красовался отогнутый средний палец. — Если я буду первым у кубка, то вместо меня к трибунам отправится вот это.
— О… — оценил явно знакомый с данным жестом Виктор. – А я, пожалуй, подпишусь. — Так спустя минуту на листке появилось четыре подписи. Делакур и Диггори также присоединились: первая так и не простила организаторам второго испытания, а Диггори явно слишком впечатлился Нунду. Спустя ещё десять минут все четверо вышли к здоровенному Сфинксу. После чего каждому пришлось отгадывать загадку, ибо просто так тварь пропускать отказалась, но закрыла глаза на совместный мозговой штурм. И, наконец, за следующим поворотом обнаружился пьедестал с кубком. Гарри уже хотел левитировать послание, когда Крам остановил его.
— Погоди, последний штрих, — с этими словами он трансфигурировал детёныша шимпанзе и небольшую верёвочку. Ещё минута и маленький обезьян был украшен привязанным к шее посланием, после чего отлевитирован аккурат в кубок. И тот со вспышкой, характерной для портала дальнего радиуса действия, исчез.
— Однако, — хмыкнул Крам. — Портал-то дальний, и, судя по следу, ведёт вовсе не к трибунам. Я в этом не спец, — сообщил Крам помахав палочкой, — но куда-то на юг и точно не меньше, чем на сотню миль.
— И что теперь? Я это к тому, что если кубок не убыл к судьям, то что делать-то будем? — вопросил Седрик.
— Ну, у нас есть вариант зажечь искры и ждать помощи или выйти самим, — задумчиво протянул Гарри.
— Нет! — взвилась Флёр. — Там по лабиринту Нунды бродят как у себя дома, я жить хочу. Никакая слава победителя и призы не стоят подобного.
— Согласен, — откликнулся Седрик.
А в этот момент где-то на кладбище благим матом орал Тот-Который-Убился-О-Годовалого-Младенца. Орал он оттого, что ритуал прерывать было никак нельзя, и теперь пришлось использовать запасённую заранее кровь этого психопата Моуди, ибо обезьяна на роль врага решительно не годилась.