Энджи нервно пригладил волосы, отнял у Блисс так и не допитый стакан и залпом осушил его.
– Я думал, нам помочь уже может только чудо… Не знаю, когда я теперь смогу спокойно спать, конечно. Ребята, вы спасли наши задницы… Не знаю, как вас благодарить. Как вообще за такое можно отблагодарить…
– Я хочу проснуться, - бормотала Блисс, так и не разжимая пальцев, которыми стискивала свои предплечья, - хочу проснуться и больше не спать никогда…
Вошли Керк с Миной.
– Всего 39 человек. И два трупа. Видимо, те двое, о которых говорил Бен. Ещё десять в состоянии на грани того…
– Ну, кормили они их не на убой, - хмыкнула Санни, хлопнув по расходной книге, - плюс наркота и силикоз… Думаю, тут в окрестных лесах немало захоронений.
Во взгляде Мэдди, обращённом на Керка, страх насмерть дрался с любопытством.
– Так ты… как это называется? Пирокинетик?
– Да.
– И ты… ты всегда это контролируешь? Я имею в виду - не может получиться, что ты случайно…
– Он контролирует, - бросила Магда, - а вот ты, к сожалению, не контролируешь свой язык.
И вышла за дверь.
– И…что теперь будет? - Энджи хотелось оборвать неловкое молчание, но получилось, конечно, не очень, - я имею в виду, нас ведь теперь обвинят в убийстве всех этих людей?
– Во-первых, вас-то за что, - Санни вернула журнал на полку, - вы ж просто стояли и смотрели. Во-вторых, я вообще не думаю, что нам надо тут оставаться. Вернёмся к палаткам, соберём всё и пойдём на базу. Дорогу-то кто-нибудь запомнил? Нет, а что такого? Мы уходили в поход и вот вернулись. В эти книги-то мы пока не записаны. Или думаете, мистер Джекобс во всеуслышание объявит, что он же нас продал на шахту? Боюсь, у него сейчас должны быть несколько другие приоритеты.
– Но, это…
– И в-третьих, - неожиданно жёстко добавила Тамара, - никаких людей здесь не убили. Это не люди, это чудовища. Вспомните, что они хотели с вами сделать.
– Оставь, - хмыкнула Санни, - их эстетический взор оскорблён зрелищем обугленных тел. Они, конечно, предпочли бы, чтоб преступников карала государственная машина. То есть, какие-то другие люди, не на их глазах и более цивилизованно. Чтобы уроды, обращающиеся с людьми, как со скотом, сидели в тюрьме, с полным соблюдением прав заключённых, а точнее, ещё на стадии расследования откупились, теми деньгами, что они сколотили на этих алмазах…
Мэдди передёрнула плечами.
– А не боитесь, что кто-то может обратить к вам тот же подход - побоку закон, да здравствует самосуд?
Блисс шикала на неё, видимо, намекая, что не стоит злить тех, кто может сжигать людей одной силой желания.
Санни расхохоталась:
– Девочка, это наша новая реальность!
Мина вздохнула:
– На самом деле действительно не лучшим образом получилось. Не факт, что этот Бен - главный организатор. Возможно, у него есть наниматели… И мы затруднили дело следствию, уничтожив тех, кто мог дать очень ценные показания. Но выбора не было. У них было и так достаточно жертв, ни к чему было становиться очередными.
В помещение ворвалась с трудом державшая себя в руках Магда.
– Так, ребята… Извините, но вы не против выйти? Мне нужно перекинуться парой слов с друзьями…
Блисс и Мэдди были только рады убраться из непосредственной близости к всё больше пугающим их недавним приятелям. Энджи помог подняться всё ещё слабой после недавней истерики Блисс и все трое вышли за дверь.
– В общем, друзья, дело швах. Полиция уже здесь. В смысле, сейчас вскрывают ворота внешнего периметра, хорошо, что мы не нашли, как его отключить, как хорошо, оказывается. Потому что они здесь по нашу душу.
– Что?!
– Я говорила с ними через забор. Ну, они ведь не знают точно, кто из нас кто… Им сообщили о том, что Керк здесь, и рассказали о Куго, ну и добавили, что остальные тоже могут быть… опасны…
– Кто?! Кто это сделал, кто их вызвал?
– Благодарность человеческая не знает границ, - пожала плечами Санни, - одни преступники мертвы, ну так можно сдать других.
– Что делать? Возвращаться тем же путём на базу?
– Исключено. Будто они не додумаются там нас искать. Я не удивлюсь, если наряд отправили и туда, на всякий случай.
– Мы же не сможем прорваться?
Снаружи послышался рёв нескольких моторов.
– Ну вот, периметр они преодолели…
– И что, нам выходить с поднятыми руками?
– Есть способ, - Магда указала на окно.
– Боже, кажется, они идут сюда…
– Мы не знаем, конечно, плана этих шахт, но наверняка, где-нибудь должны быть ещё выходы. Ну, это хотя бы какой-то шанс.
Шанс… Сначала шанс добежать до забоя, преодолеть эти всего лишь пять метров. Эти целых пять метров. Потом - найти в этом отвратительном чёрном лабиринте такое укрытие, где их не настигнет погоня, найти выход… А есть ли он? Ведь если б был - кто-то из этих рабов смог бы сбежать… Керк намотал на руку куртку. Куго и Тамара похватали рюкзаки. Какими чудесными, почти безмятежными были эти дни на туристической базе. А потом жизнь снова словно понеслась с крутой горы. Висячий мост над пропастью, и люди с ружьями, и теперь выстрелы и крики вслед… И теперь только бежать, бежать со всех ног, не думая, сумеешь ли убежать, есть ли где-то вообще такое место, куда они могут убежать. Пока бежишь, есть хоть какая-то надежда…
Вскрикнула и повалилась на чёрно-бурый песок Тамара. Керк взмахнул рукой и метровая стена огня отделила их от преследователей. Задержит ли? Разве что оторопь вызовет… Магда подхватила Тамару, Санни дёрнула за руку пошатнувшегося, побледневшего Керка.
– Быстрей. Ты не сможешь сейчас, не пытайся…
Спасительная чёрная пасть поглотила их, жёлтый свет редких фонарей разрисовывал зебру перед ними, и они промахивали эту зебру метр за метром, ныряя в боковые туннели, проползая под угрожающе нависающими балками и распорками, спотыкаясь о заваленные осыпающейся породой рельсы, подавая друг другу руки, пока не поверили окончательно, что слышат звук только собственных шагов.
– Мы оторвались?
– Тихо.
Стук сердец, загнанное дыхание не верящих в свою удачу жертв не давали расслышать - действительно ли где-то вдалеке слышны мужские голоса, и что они говорят, что лживо обещают…
– Вероятно, дело в том, что этот забой аварийный. Ну, по крайней мере, эти туннели… Вы же видели, по этим рельсам давно ничего не ездило. И у них нет плана… Сейчас они пойдут его искать, чтоб понять, как нас ловить. Поэтому не будем терять времени.
– Печально то, что у нас этого плана нет тоже…
– Тамара ранена.
– Что? Боже, нет!
Кровь на красной кофточке действительно не была заметна, да и было ли время просто подумать об этом? Она просто споткнулась и упала, просто споткнулась и упала, они не могли подумать никак иначе…
– Здесь слишком темно, чтобы увидеть…
– Выйти на свет может быть слишком опасно.
– Что делать? У меня аптечка, но здесь слишком темно, и с огнестрельным ранением всё же…
– Она не может умереть здесь. Не может. Никто не должен умереть здесь.
– Всё хорошо, Керк, я могу идти. Думаю, это просто царапина…
– Мы можем только идти вперёд. Там - нас ждут они. Это в любом случае не означает ничего хорошего.
Санни наконец извлекла из рюкзака Куго фонарь.
– Керк, у тебя кровь идёт из носа.
– Я в порядке.
– Ты потратил слишком много сил, когда…
Мина оттянула горловину Тамариной кофточки, Санни приложила к плечу девочки смоченный в перекиси бинт.
– Никто из нас никогда, конечно, не извлекал пули…
– Значит, придётся научиться. Как только придём в безопасное место. У нас есть бинты, и какие-то антибиотики тоже есть…
– Пожалуйста, - голос Тамары был плачущим, злым, - пожалуйста, давайте пойдём дальше, нельзя стоять, они догонят нас, нельзя позволить им поймать Керка, нельзя, я не позволю! Я могу идти, это не серьёзная рана, вы же не хотите, чтоб вас всех тоже постреляли?
– Если ты считаешь, им нужен я…
– Керк, нет! Ты думаешь, они дадут хоть кому-то из нас уйти?
– Керк, ты слишком слаб, чтобы сейчас сражаться с ними всеми! Нам нужно найти выход, он обязан быть! Пожалуйста, хватит стоять, пойдёмте же, пойдёмте, мы должны спастись, иначе всё было зря…
========== Часть 4 ==========
– Так, давайте выложим и посмотрим, сколько у нас всего. У нас должно быть две аптечки, верно?
– Ну да, Магдина и моя… О, кстати, у меня ж ещё с собой те банки, которые Блисс тогда просила положить к себе. Просто чудесно, посмотрите только - гречка с грибами, гречка с говядиной, рагу из утки… Надо прикинуть, как растянуть это на подольше, отсиживаться-то теперь хрен знает, сколько придётся…
Мина закончила обрабатывать плечо Тамары.
– Ну что, в принципе всё готово… Ты уверена?
– Господи, девочки, уверена, конечно! А вы думаете, лучше ходить с пулей? Зачем-то ж их обычно вытаскивают…
– Чёрт, спирта-то у нас нет, а от перекиси, наверное, нитки разлезутся?
– Да с чего бы?
– Возьмите мамины духи, - голос лежащей вниз лицом на расстеленных куртках Керка и Куго Тамары звучал глухо, - они на спирту…
Керк подержал нож Магды над ладонью, от которой взлетали маленькие язычки пламени.
– Ну, я держу за руки, ты за ноги…
– Да успокойтесь, ребята, я не буду дёргаться.
– Это вообще-то человеку неподконтрольно, - Куго сунул в зубы девочке скатанное полотенце, - ну, давайте…
Мина вздохнула. Месяц назад она, наверное, и вообразить бы такого не смогла, приступ дурноты не дал бы. А сейчас нормально… сейчас многое вообще нормально. И сдавленный вопль даже не очень полоснул по нервам, и когда Тамара, лягаясь, едва не сбросила Куго со своих ног, она, не раздумывая, навалилась тоже, чувствуя, как на чистом инстинкте, требующем избегать боли и дискомфорта, проворачиваются под ней кости, как мутированное тело пытается вывернуться из захвата…
– Слушай, давай, поменяемся? Всё же четырёхглазый хирург - не лучший вариант…
И она не стала возражать, что не сможет, что раз уж Санни не удалось подцепить эту пулю, то и ей не удастся… И не так уж сложно это - ковыряться в живом теле маленькой подруги. Помнится, с Магдой вытаскивали друг другу занозы, это только немного уровнем сложнее…
– Ну вот, готово, - Санни прижала к ране заранее подготовленный пакет, - фиксируем. Сейчас напоим тебя ещё таблеточками… Лучше б, наверное, инъекции, но увы, что уж есть…
Обессиленная Тамара уронила голову обратно на подстилку, на лоб налипла неровная, отросшая русая чёлка, у неё не было сил её убрать.
– Поспи, - Санни погладила её по голове, аккуратно подбирая спутанные волосы, - а мы пока подумаем, чего разогреть тебе покушать…
– Я не хочу есть.
– Когда проснёшься - захочешь. Не говори глупостей, надо кушать, чтобы были силы.
– Лучше б вы меня бросили…
– Ну ты ведь сама понимаешь, что этого бы не произошло.
Куго подполз к краю расщелины-пещеры.
– Кажется, там вертолет летает. Неужели это тоже нас высматривают?
– Я особо опасен, забыл?
– Да мы тут теперь, пожалуй, все…
– Удачи им, - хмыкнула Магда, распаковывая слайсы, - это место тем и хорошо, что сверху его незаметно. Его и снизу заметить проблема.
– Интересно, как скоро они успокоятся… Мы ж не можем сидеть тут вечно. Еды, как ни крути, не очень много. Хотя будь и много, она долго не хранится.
– Ну, на их месте я б, наверное, предположила, что мы какое-то время будем прятаться в лесу, а потом окружными путями двинем куда-то к дорогам, чтоб сесть на автобус или поймать попутку. Во всяком случае, не полезем в горы, в которых не знаем дороги. Тем более если эти расскажут им, что Мина боится высоты. Будем надеяться, что они в действительности так решат.
– Интересно всё же, кто та падла…
– Ну, мы знаем, что это не Блисс, не Мэдди и не Энджи, они всё время были на наших глазах. А из остальных… Бэкки, Майк, Гас, Марк - кто угодно это мог быть. Отношение к людям, видите, сильно меняется, когда оказывается, что это не люди.
– Улетели, кажется… Надолго ли.
– У меня вот ещё вопрос… Интимный практически, извините. Но жизненный. С отхожим местом что будем делать? Здесь тупо некуда…
– Скоро стемнеет, можно будет выбраться…
– Куда? Я по этой козьей тропе и при свете не готов бегать.
Мина обошла небольшое помещение.
– Здесь в камне вроде как щель. Неширокая, и не знаю, насколько глубокая… Но можно попробовать.
– Ладно, мы-то с Керком туда-сюда, потренируем меткость, а девчонкам как быть?
– Знаете, парни, кто как, а я считаю, стесняться друг перед другом нам уже никакого смысла нет. Нам дня три хотя бы желательно отсюда носа не совать. Слышите, опять летит? Безопасность важнее, чем какие-то соображения приличия…
– У нас целых два рулона туалетной бумаги.
– Или всего два, это как повезёт…
На вторую ночь Магда решилась выбраться за водой. Здесь, на такой высоте и в вечной тени, было не жарко, и хватить могло на дольше, но Тамара пила много, и отказать ей было невозможно. К сожалению, сразу много не принесёшь - бутылки всего две.
У выхода Куго поймал её за руку.
– Оденься в мою рубашку, пожалуй. Ночь слишком лунная, в светлом ты заметнее.
Магда проворчала, что если у этих гадов тепловизор, то, в общем-то, плевать, что на ней надето, но рубашку натянула. Керк тоскливо взвыл, когда встрёпанная рыжая грива скрылась за краем каменного уступа - эта нора за два дня опостылела уже изрядно, но хищники в небесах кружили и днём, и ночью, и каждый раз в разное время, не подгадаешь. Неужели уверены, что они где-то здесь, не устали искать - значит, верят в успех? Переменить бы, конечно, место дислокации… Но подниматься и спускаться достаточно быстро способна только Магда, у прочих так же легко не получится. Особенно у Тамары, которая так слаба… И даже не поддашься отчаянью и обречённости - выйти, сдаться, лишь бы Тамару отвезли в больницу. Они оба убийцы. Конечно, на ней всего один труп, а не два десятка, как на нём. Но кто сказал, что ей не припишут тоже что-нибудь, как ему это сраное «Эльдорадо»? Пару нераскрытых краж - так запросто…
В углу завозилась проснувшаяся Тамара. Мина поспешила к ней.
– Почему так темно?
– Ну, сейчас ночь. Ты проспала весь день. Думаю, это не так плохо, наберёшься сил…
– Что-то не чувствую, чтоб их прибавилось. Попить есть?
– Магда пошла…
– Как страшно за неё. Если она не вернётся…
– Не говори так. Магда сильная и осторожная. Она всегда придумывала выход.
– Когда же это кончится… Сплю, сплю, и надеюсь, что когда проснусь - можно будет встать и идти дальше. Так противно ждать и не знать, когда дождёшься… Когда я пряталась от дяди, иногда сидеть приходилось долго. Всё тело затекало… Из шкафа или вентиляции трудно увидеть, ушёл ли он уже. Иногда тётя, если догадывалась, где я, подходила и говорила, что он уже успокоился и можно вылезать, я только начинала вылезать и он снова появлялся… Так жалко было тётю, что она не может, как я, залезть в какую-нибудь щель. А теперь мне её уже не жалко. Почему она просто не ушла от него? Почему унижалась, стремилась задобрить его? Он же был таким и до того, как я к ним попала… Какой смысл был, что я убила его? Могла ведь просто уйти. Хотя, я очень боялась, что он кинется за мной в погоню, я просто хотела, чтоб мне уже никогда не пришлось его бояться. На свете слишком много отвратительных людей. Ну, хоть некоторые мертвы и больше никому не причинят зла… Не хочу говорить о нём. Надеюсь, он горит в аду.
– Поговори о маме. Хотя, конечно, это грустно…
– Да. Если б мама была жива, многого б этого не случилось. Я б не попала к дяде и тёте, и не сбежала бы, и Керку в мотеле не пришлось бы сжечь этих людей, и вы ехали б куда хотели какой-то другой дорогой, не поехали б на эту базу… Сколько дряни случилось из-за меня.
– Не говори так. Да, это было б лучше, если б твоя мама была жива, хотя неизвестно, смогла ли бы она тебя защищать - от всех, кто готов видеть в тебе угрозу, если не сейчас, когда ты всё ещё ребёнок, то через пару лет… Всё же это очень тяжело, быть против целого мира, всех этих соседей, одноклассников и их родителей, да чиновников с их «заботой»… Но тогда те двое в мотеле продолжали бы врываться в номера к девчонкам, а эти предприимчивые ребята захватили бы Бэкки, Блисс и прочих, и им никто б в этом не помешал.