— А давайте им навозных бомб подкинем! — предложил Сириус.
— Их можно подкинуть им под стол в Большом зале, — добавил Северус.
— Точно! — у Джеймса загорелись глаза. — И лучше сделать это ночью, чтобы к утру ароматы все могли унюхать.
— Осталось решить, как их нам достать, — сказал Сириус.
— Я знаю где их можно достать, — сказал Джеймс. — Гидеон и Фабиан Пруэтты с третьего курса сказали, что всегда подсобят, если дело касается подлянок для змеек.
Было решено передать Пруэттам деньги и попросить их купить десяток навозных бомб в Хогсмиде в ближайшие выходные.
Всё следующее воскресенье парни сильно нервничали, ожидая Пруэттов, которые вот-вот должны были вернуться из Хогсмида.
К счастью, к этому времени уже спали морозы, и была довольно теплая, для конца зимы, погода.
Джеймс, Сириус и Северус разместились на голгофе. Голгофой студенты Хогвартса называли круглую площадку, размещенную, через холл, напротив Большого зала, и через которую можно было попасть в другие части замка, а также к теплицам и в Хогсмид. Она была под открытым небом, окруженная арочными окнами. В центре голгофы росло древнее дерево с нежными розовыми цветами, которые не опадали даже зимой. Студенты любили проводить тут перемены или даже выходные. Многие делали там уроки или торопливо списывали домашнее задание у своих друзей прямо перед занятиями. Некоторые старшекурсники там курили, скрываясь от преподавателей. Там ссорились и признавались в любви, устраивали незаконные дуэли и мирились. В общем, самые интересные события, как правило, происходили именно на голгофе.
— Идут! — сказал Северус, заприметив вдалеке долговязые фигуры близнецов.
Ребята спрыгнули с низкого подоконника и пошли на встречу Пруэттам.
— Ваша посылка, господа, — с широкой улыбкой сказал Гидеон, передавая им довольно увесистый сверток.
— Спасибо большое, парни! — поблагодарил Джеймс.
— Всегда пожалуйста, — подмигнул Фабиан. — Надеемся, шалость выйдет славная.
— Да, — Джеймс расплылся в улыбке, — мы постараемся.
Они вернулись в башню и стали составлять план действий. Операцию было решено провести прямо сегодня.
— Ремус.
— Да, Джеймс?
— Вот скажи мне, мы друзья?
— Что? — Ремус явно растерялся от такого прямого вопроса. — Ну… я не знаю…
— Да, конечно же, друзья! — перебил его Джеймс и улыбнулся своей самой шальной улыбкой. — А друзьям надо помогать!
— Если ты хочешь списать эссе по Защите, то…
— Да нет же! — поморщился Джеймс. — Тут такое дело. Мы придумали одну славную шалость и без твоей помощи никак не обойтись.
— Если вы опять будете пакостить слизеринцам, то я не хочу в этом участвовать.
— Да ты что, Ремус! Это же вопрос чести факультета! — добавил Сириус.
— Это уже традиция, — подхватил Северус.
— А традиции нарушать нельзя, — назидательно сказал Джеймс.
— И что вы придумали? — спросил Ремус, нахмурившись.
— Мы им под стол подкинем навозные бомбы!
— Как оригинально… — Ремус покачал головой. — А от меня-то вы что хотите?
— Видишь ли, данную операцию необходимо провернуть ночью. Двое из нас будут размещать и активировать бомбы, а еще двоим необходимо стоять на карауле и следить, чтобы никто из преподавателей нас не поймал.
Ремусу не нравилась эта идея. В ней было слишком много дыр и велик шанс быть пойманными. К тому же, он не мог так поступить с профессором Дамблдором, который по своей доброте разрешил ему учиться в Хогвартсе. Он не мог предать его доверие. Никакой другой директор и на порог бы его не пустил, а Дамблдор отнесся к нему, как к обычному ребенку. Позволил обучаться со всеми наравне. С другой стороны, Дамблдор говорил, что Ремус сможет найти в школе друзей. А его соседи по комнате были для него словно магнит. Он всегда тайком наблюдал за ними и прислушивался к их разговорам. Соблазн поучаствовать с ними в очередной их авантюре был очень велик. Ему очень хотелось подружиться с главными нарушителями школьных правил, но он осознавал риск. И не мог так поступить со своими одноклассниками. Поэтому без лишних раздумий Ремус сказал:
— Ладно.
— Ура! — Джеймс победно выбросил кулак вверх.
Дождавшись, пока из гостиной уйдет последний человек, они прокрались к выходу и выскользнули в коридор. До Большого зала они шли медленно, так как были нагружены бомбами, но хотя бы никому не попались.
Остановившись у дубовых дверей, Джеймс достал маленькие щепки. Две из них были короткие, две длинные. Чтобы не спорить, кто будет на карауле, а кто подкидывать бомбы, они решили положиться на случай. Длинная щепка — подкидываешь бомбы, короткая — стоишь на карауле.
— Ну, тяните, — шепотом сказал Джеймс.
Сириус вытянул первый, ему попалась длинная. Северус вытащил короткую. Ремус, нервно сглотнув, и гадая, что же хуже, вытянул свою.
— Длинная.
— Значит, Сев, мы стоим на карауле. Что выберешь — выход в подземелья или лестницу?
— Подземелья, — пожав плечами, сказал он.
— Хорошо. Значит так, если слышим, что кто-то идет, пускаем сноп искр и…
— Да, да, помним мы, — перебил его Ремус, — давайте уже побыстрее закончим.
Северус перебежал ко входу в подземелья, затаившись в темном углу. Джеймс ушел к широкой лестнице, с которой они только что спустились, и спрятался за статуей. Ремус и Сириус, подхватив бомбы, зашли в Большой зал.
Не прошло и десяти минут, как в подземельях, этажом ниже Большого зала, раздался страшный грохот. Джеймс и Северус тут же выскочили из своих укрытий, Сириус и Ремус, с перепачканными руками, выбежали из Большого зала.
— Что за?!..
— Бежим! — крикнул Джеймс и понесся по лестнице, перепрыгивая сразу через несколько ступенек.
Грохот преследовал их еще несколько этажей, а потом и явился источник шума.
— Первокурсники! — истошно орал Пивз. — Первокурсники бродят по замку ночью!
— Завали, Пивз! — орал в ответ Сириус.
Они уже пробежали последний переход на шестом этаже, им оставалось лишь подняться еще один этаж и перед ними оказался бы портрет Полной Дамы. За поворотом вдруг послышался еще один голос.
— Пивз! Только попадись мне! Только попадись!
— Филч! — в ужасе прошептал Ремус.
— Скорее! Сюда!
Джеймс завел их в узкий проход, который был спрятан за гобеленом. Они с трудом забились туда и, тяжело дыша, стали прислушиваться. Пивз уже улетел обратно в сторону Большого зала, Филч, кряхтя и ругаясь, ковылял за ним. Переждав еще несколько минут, мальчики выбрались и бегом добежали до своей гостиной.
— Мерлин, — Сириус упал на свою кровать, — я думал, умру от ужаса.
— Могли произойти вещи и похуже, — Ремус все еще был мертвенно-бледный, — нас могли исключить из школы.
— Тебе надо пересмотреть приоритеты, Ремус, — заметил Северус.
Мальчики переглянулись и расхохотались.
— Лучше заключить с Пивзом пакт о ненападении, — проворчал Ремус.
— Точно! — у Джеймса загорелись глаза. — Рем, прекрасная идея!
— Какая еще идея?! Я пошутил!
— Нет, ну, правда, — поддержал Сириус, — мы же с Пивзом, по сути дела, заодно. Надо будет с ним поговорить.
— Вы с ума сошли… — протянул Ремус, во все глаза таращась на мальчиков.
— А раз идея принадлежит Ремусу, он и пойдет договариваться! — пошутил Джеймс, под одобрительные возгласы Северуса и Сириуса. Ремус лишь поджал губы.
— Да ладно, это же шутка! — примирительно сказал Джеймс. — Но скажи, Рем, тебе же понравилось?
Ремус бросил на него взгляд. Джеймс заметил, как у того дрогнул уголок губ.
— Понравилось, — Джеймс и сам расплылся в улыбке, — я же вижу!
Сириус и Северус выжидательно смотрели на Ремуса, у которого строгое выражение лица постепенно смягчалась, пока его полностью не озарила улыбка.
— Было весело, — сказал Ремус.
— Бомбы-то вы успели разместить? — спросил Джеймс.
— Разместить-то успели, — Сириус стал мрачным, — но не активировать.
— Это ты не успел активировать, — сказал Ремус, переодеваясь в пижаму и стараясь спрятать улыбку. — А я успел.
— Серьезно? — Джеймс даже на ноги соскочил.
— Вы только посмотрите на него! — ухмыльнулся Сириус. — И этот человек говорил, что подкидывать навозные бомбы слизеринцам дело позорное и не интересное!
— Но не оставлять же дело не законченным! — улыбнувшись, сказал Ремус.
— Ремус, назад пути нет, — серьезным тоном сказал Северус. — Теперь ты официально в нашем квартете.
========== Мародеры ==========
— Эй! — в спальню влетел Джеймс, взъерошенный и в скрученной на бок мантии, — Скорее пошлите за мной! Я такое нашел!
— Только что был отбой, — заметил Ремус.
— Что ты нашел? — спросил Северус.
— Идем! — поддержал Сириус.
Все они сказали это одновременно, после чего переглянулись и громко рассмеялись.
— Это невероятно! — глаза Джеймса сверкали хитрым блеском. — Вы не поверите!
— Джеймс, это не может подождать до завтра? — спросил Ремус.
— Конечно, нет! — Джеймс даже подпрыгивал от волнения.
— Ладно, идём, — сказал Северус, тем самым перевесив количество голосов.
У них частенько возникали споры, делать или не делать очередную шалость, и тогда они решали количеством голосов. Вот и в этот раз, трое были «за». Ремус обреченно вздохнул и накинул мантию.
— Идем.
В гостиной они наткнулись на Эванс и Стоун, которые писали доклад по Трансфигурации.
— Куда это вы собрались? — с тоном строгой мамаши спросила Эванс.
— Да мы так, прогуляться, — Джеймс взлохматил волосы, — скоро вернемся.
— Вообще-то уже был отбой, — Эванс уперла руки в бока. — Ремус, Северус, не ожидала от вас такого. У нас же экзамены на носу!
Те двое виновато опустили головы. Сириус закатил глаза на это.
— Эванс, нам не в первой, — сказал Сириус, — так что не мешай. Иди лучше доклад дописывай.
— Ты нахал, Блэк! — сверкнув глазами, сказала Эванс. Однако вернулась за свой стол.
Они прошли сквозь портретный проем и пошли за Джеймсом.
— Далеко нам еще? — спросил Ремус. Он явно нервничал. Они уже чуть не попались Филчу, вовремя спрятавшись в скрытой в стене нише, да и ушли довольно далеко от своей гостиной, приближаясь к подземельям.
— Скоро уже, — сказал Джеймс, улыбаясь во весь рот.
Они оказались в светлом коридоре, с низким потолком. Недалеко отсюда была гостиная Пуффендуя и ребята не понимали, куда их ведет Джеймс, который неожиданно остановился возле одной из картин с фруктами.
— Иду я значит сегодня с отработки у Слизнорта, — начал рассказывать Джеймс, — и вдруг так мне тоскливо стало. Ну, подумаешь, котел опрокинул на слизеринцев. Я же не специально! А мне отработку назначили. Я как раз по коридору этому шел и смотрю, а груша-то мне улыбнулась и листочком махнула, — Джеймс показал на грушу, нарисованную на картине. — Я остановился и думаю, странно как. Ведь обычно только люди шевелятся на картинах, но никак не фрукты. Я подошел к картине и потрогал ее, грушу, в смысле, вот так.
Джеймс, для наглядности, подошел и пальцем потрогал грушу, которая захихикала и превратилась в зеленую дверную ручку.
— Ух ты! — Сириус был в восторге, он тут же подошел и потянул за ручку, открывая картину.
— Ух ты! — уже хором сказали Сириус, Ремус и Северус.
— Я же говорил! — с гордостью сказал Джеймс. — Это кухня!
Мальчишки и правда попали на кухню, которая в точности повторяла Большой зал, она находилась как раз прямо под ним. Только здесь на длинных столах громоздились кастрюли и сковородки, а у большой печи в центре стояло несколько котлов.
Едва они зашли внутрь к ним устремился десяток домовых эльфов.
— Здравствуйте, юные господа! — начали раскланиваться эльфы, — чем желаете угоститься?
— Угоститься? — с сомнением спросил Ремус и взглянул на Джеймса.
— Да-да! — подтвердил он, — можешь попросить, что захочешь.
— Я буду шоколадный пирог! — сказал Сириус, — и еще, пожалуй, кремовых пирожных, что были на ужине.
— А я буду яблочный пирог, — сказал Джеймс.
— Я не отказался бы сейчас от пирога с печенью, — подумав, сказал Северус.
— Ну, а мне тогда тыквенный пай с чаем, — сказал Ремус. — И шоколад.
Несколько радостных домовиков разбежались по кухне, чтобы принести заказы. Еще двое домовиков стали усаживать гостей за стол и принесли приборы и тыквенный сок.
— Джеймс, ты был абсолютно прав, — сказал Ремус, уплетая свой любимый шоколад. — Это и правда стоит того, чтобы выйти после отбоя.
— Я шэ гврил, — сказал Джеймс с набитым ртом, так что несколько крошек вылетело на стол.
— Я не знал, что здесь работают домовые эльфы, — сказал Северус, оглядывая кухню и домовиков, которые на ней копошились.
— А ты думал, кто нам готовит и кто убирает? — спросил Ремус. — В Хогвартсе самая большая община домовиков, их тут более сотни.
Северус лишь в удивлении выгнул губы.
— Хорошо-то как, — сказал довольный Сириус, гладя себя по животу. — Надо будет почаще сюда заглядывать.
— Сириус, не хорошо злоупотреблять добротой домовиков… — начал было Ремус.
— О, нет-нет, мистер Ремус, — тут же произнес ближайший домовик, — нам только в радость, когда заходят гости.
Покончив с едой, мальчишки встали.
— Что желаете взять с собой, юные господа? — спросил один из домовиков.
Ребята переглянулись и заказали пару десятков пирожных, яблочный пирог и тарелку фруктов.
— Можно будет злючку Эванс угостить, — заметил Джеймс, — чтобы она в следующий раз не злилась.
Сириус в ответ хохотнул и сказал:
— Джим, пирожными ты не отделаешься.
Нагрузив себя едой, они вышли в коридор. Сытые и довольные, они совершенно забыли об осторожности, поэтому шли по коридорам громко смеясь и обсуждая очередные шалости.
— Так-так, кто у нас не в постелях после отбоя?
Из-за угла на них вышла высокая фигура, облаченная в красивую синюю мантию.
— П-п-профессор Дамблдор?.. — Джеймс был в ужасе.
— Верно подмечено, мистер Поттер, — сказал профессор, пряча в усах улыбку.
— М-мы… тут… просто… в гостиную вот идем, — начал оправдываться Ремус.
— Вы что же, молодые люди, решили ограбить кухню? — спросил профессор, заметив тарелки с едой в их руках.
— Это не то… что вы думаете, профессор, — сказал Сириус. — Мы просто…
— Ну, мародеры! — сказал Дамблдор, усмехнувшись. — Бегом в постель и я сделаю вид, что не видел вас.
Дважды их просить не пришлось. Они обогнули профессора, потупив взгляд, и со всех ног бросились бежать в гостиную.
Остановились они только когда зашли в свою спальню и, тяжело дыша, попадали на свои кровати.
— Знаете что? — спросил Джеймс.
— Что?
— Дамблдор назвал нас «Мародеры»…
Они все переглянулись, без лишних слов все понимая.
Со следующего дня вся школа неразлучную четверку знала не иначе, как «Мародеры».
========== Экспресс до Лондона ==========
Мародеры ехали в одном купе и обсуждали прошедший год.
Джеймс без конца вспоминал их шутки над слизеринцами и Филчем и думал, как их можно усовершенствовать в следующем году. Сириус хохотал над идеями Джеймса и язвительными комментариями Северуса, который мимоходом успевал листать учебник по зельям.
Ремус, необычайно бледный, смотрел в окно на проплывающий мимо пейзаж и думал о том, что судьба подарила ему таких необыкновенных людей. А еще думал о том, что он целый год лгал этим людям и что рано или поздно они обо всем догадаются и их дружбе придет конец. Ремус взглянул на своих друзей.
Джеймс. Невероятно веселый и открытый человек, с колоссальным обаянием, перед которым не могут устоять ни студенты, ни учителя. Джеймс покорял всех своей жизнерадостью и талантами. Ремус считал, что они все вместе именно благодаря Джеймсу и его неуемной энергии.