— Терпение, мистер Малфой, всему свое время, — произнес совсем рядом с головой шелестящий шёпот. По нему было невозможно узнать человека. — Готовьтесь к ритуалу, осталось два часа до полуночи, — уже кому-то в сторону произнес шептун.
Какой ритуал? Зачем меня лишили глаз? Почему именно я? Эти вопросы занимали директора пока его переносили и укладывали на ритуальный камень, а на тело неизвестные наносили символы для ритуала и видимо кровью. Через некоторое время Малфоя напоили каким-то отваром от которого сознание ещё больше стало путаться. Так, находясь между сном и явью, волшебник услышал шум, щеку обожгло огнем, по руке словно ударили лезвием и правая кисть потеряла чувствительность окончательно. Отсутствие зрения мешало ему осознавать происходящее, а от зелья голова не соображала, но Малфой слышал, как рядом кто-то бегает и выкрикивает заклинания.
— Ах, ты тварь! — знакомый голос бальзамом пролился на раны и директор Хогвартса со словами ” Где тебя носило, Флорес?!» провалился в спасительный обморок.
***
Когда в особняк Кери ввалился повзрослевший Дин в компании Сэма и Элиаса, Флорес даже не стал пока спрашивать, что произошло. Его волновало, что его друга держали в неизвестном месте и неизвестно был ли он ещё жив. И, когда Дин предложил план поиска, Кери немедленно согласился.
Элиас даже не сомневался, когда, закрыв глаза, погрузился в своего рода транс. Его сознание утонуло в серой вязкой жиже, но он рванул из нее и это ощущение болота прошло. Пока все шло нормально. Как искать Малфоя на этом уровне на самом деле парень не знал, но попытка не пытка. Он попробовал настроиться, вспомнить ощущение от магии директора, уверенность в его защите и ощущении заботы, но как бы он ни старался, отклика не было. Элиас даже решил было, что директор мертв, поэтому он его не ощущает.
Мракс открыл глаза и, посмотрев на друзей, отрицательно покачал головой.
— Чёрт! — Дин от досады шарахнул кулаком по столу. — Кери, ты знаешь что-нибудь об этих отморозках?
— Немногое. Они устроили на меня засаду в заброшенном меноре…
— Как давно? — перебил его Элиас.
— Три часа назад… Ты ведь не хочешь…
— Именно. У нас нет других вариантов, дядя, — Элиас достал палочку и заклинанием надрезал ладонь. До сих пор молчавший и о чем-то сосредоточенно думавший Сэм перехватил руку друга.
— Это ведь магия призыва? Из раздела некромантии? — почти утвердительно спросил он. Элиас кивнул. — Ты один не вытянешь, я помогу, — и Сэм, разрезав свою руку, соединил окровавленные ладони.
Дин не совсем понимал, что собрались делать парни, но осознал всю серьезность ситуации. Вот как раз и проверим, исчезла магия или нет, подумал он и положил свои руки на плечи брата. Его действие повторил Кери и положил ладони на плечи Элиаса. Мракс закрыл глаза и комната погрузилась в гнетущую тишину. Парень не читал заклинаний, не делал пассов палочкой и руками, но все почувствовали присутствие чего-то потустороннего, руки Кери и Дина, лежащие на плечах парней покрылись изморозью, но при этом они ощущали как тепло уходит от их тела, а магия перетекает к парням, спешивших руки так сильно, словно от этого зависела их жизнь. И практически сразу перед взглядами старшего Винчестера и Флореса начала проявляться серые полупрозрачные фигуры — призраки убитых Кери наёмников пришли на зов Маркса.
— Говори со мной, — тихим, но властным голосом потребовал Элиас. Его глаза так и оставались закрыты, но ему и не нужно было видеть происходящее — он просто знал.
— Спрашивай, хозяин, — в унисон прозвучали голоса мертвецов. Их призраки сохранили вид того, какими они были при своей гибели: тела обгоревшие, кожа вздувшаяся огромными пузырями, глаза лопнули и вытекли, пальцы скрючены в предсмертной агонии — вид жуткий, но Кери считал, что они это заслужили и смотрел на них лишь с брезгливостью. Дин, с интересом наблюдая за мертвецами, раздумывал о том, чтобы попросить Флореса научить его этому заклинанию.
— Директор Хогвартса, где его прячут? Он жив? — спросил Элиас.
— Он жив… — ответил один призрак.
— Жив…жив…жив… — эхом подхватили остальные.
— Катакомбы… — на этом слове Кери заинтересованно подался вперёд. — Сайрус… — и, словно в знак того, что больше им ничего не известно, призраки испарились, оставив после себя лёгкую дымку, со временем исчезла и она.
— Итак, что мы имеем? — Дин отнял руки от брата, но тут же вернул их обратно — Сэм покачнулся от слабости. — Ты как? — парень слабо кивнул. — Кери, ты знаешь о чем шелестел этот недожаренный?
— Знаю. Катакомбы Герхерта. Древние развалины недалеко от менора Флинтов. Скрыты магическим куполом от непрошеных гостей. Хозяином тех мест был Сайрус Герхерт — известный учёный в те времена. О его познаниях в алхимии, зельях, некромантии, ритуалистике ходили легенды, но потом все это забылось, стоило учёному кануть в лету. Сплетники говорят, что он проводил какой-то темномагический ритуал и вызвал самого дьявола, после чего пропал. Но с его исчезновением поместье, которое служило и лабораторией рухнуло и всё накрыл защитный купол, через который никто так и не смог пробраться. Но ходят разговоры, что под развалинами сохранились катакомбы, которые простираются на много миль под землёй, — Кери задумчиво завершил короткий рассказ. Его голову занимали мысли о способах проникновения за купол.
— Никто не смог пробраться…а ты тоже пробовал? — спросил пришедший в себя Сэм. Элиас, восстановившийся раньше, сразу залечил другу ладонь и силы стали возвращаться быстрее.
— Я — нет. Не было необходимости, а чтобы утолить собственное любопытство, времени не хватало. Много работы, сами знаете, — пожал плечами блондин.
— И никто даже не делал заказ на «вскрытие» купола? — удивился Дин.
— Я сейчас тоже думаю об этом. И не могу вспомнить, чтобы поступал заказ на катакомбы, что очень странно. Все опасные и сложные заказы всегда идут мне, наверное от меня так пытаются избавиться, но пока безуспешно, — невесело хмыкнул Флорес.
— Что-то здесь не так… — протянул Сэм.
— Всё не так! — воскликнул Кери и поднялся на ноги с кресла. — Вы ведь увяжетесь за мной, верно? — парни переглянулись и согласно кивнули. — Тогда надо подготовиться — чувствую будет жарко.
***
Когда команда из двух детей и двух взрослых перенеслась к выжженному пустырю, Сэм подумал, что они ошиблись адресом. Но потом вспомнил про купол и уже с интересом начал осматриваться вокруг. Разум постепенно подстраивался под тело одиннадцатилетнего и Сэм все чаще вел себя как мальчик, а не взрослый парень. Вот и сейчас чувство здорового мальчишеского любопытства захватило Винчестера и он не раздумывая шагнул вперёд. Шаг, другой… И остальные могли только наблюдать, как их друг пропал.
Все звуки и голоса друзей внезапно пропали. Сэм увидел перед собой полуразрушенное здание. Это было скорее похоже на склад, чем на поместье: ровная прямая крыша местами провалилась, никаких помпезных колонн и шпилей с башенками и в помине не было.
— Больше похоже на место, где мы Азазеля замочили, чем на поместье волшебника, — сказал Сэм, оглядываясь и пытаясь рассмотреть, есть ли охрана. — Ребят, странно всё это, я не вижу ни одного постового… — Сэм оглянулся и обомлел. Он был как будто по ту сторону экрана телевизора. Изображение немного плыло и подергивалось рябью, но можно было разглядеть, как его друзья лупят кулаками по этому экрану, и, судя по открывающимся ртам, что-то кричат. Когда это не принесло результата в ход пошли палочки. Но эффекта не было. Сэм понял, что каким-то образом смог пройти сквозь купол.
— Ёжики зелёные! Ну почему вся чертовщина всегда случается именно с нами? — простонал парень и от злости шарахнул кулаком по куполу. И по инерции пролетел вперёд, прямо в руки Дина.
— Сэмми, ты как там оказался? Фух, и тебя уже нет! Испарился в воздухе, а пробиться к тебе никто из нас не смог, — Дин одной рукой придерживал брата, а другой ощупывал место в куполе, из которого тот вывалился.
— А я откуда знаю? Я просто шагнул вперёд и все. Кстати, там как-то все подозрительно тихо, никакого патруля, вообще никого, просто заброшка.
— Какой патруль? Ты забыл, что тут сплошь все маги? Теперь понавешали сигналок на каждый куст! — постучал костяшками пальцев ему по лбу Дин.
— Черт, я и правда забыл про сигнальные чары. Тогда вполне возможно…
— Что сейчас толпа с палочками выйдет нас встречать? — продолжил за Сэма Элиас.
— Как выйдет, так и зайдёт, — усмехнулся Дин и поудобнее перехватил палочки в обеих руках. — Как нам пройти через купол?
— Я думаю, что раз купол пропустил Сэма, то возможно пропустит и нас, если он нас проведет, — включился в разговор Кери. — Давайте попробуем, все равно других идей нет.
Как и сказал Флорес, купол пропустил их, когда Сэм держа за руку брата, провел его на ту сторону. Повторил тот же трюк с Кери и Элом. Чтобы не нарваться на какую-нибудь хитрую ловушку или сигналку, Кери шел первым. Как у него получалось обходить все ловушки он и сам не смог бы ответить, просто знал. Он считал, что у него очень хорошо развита интуиция, которая и подсказывает, куда соваться не стоит.
До развалин дошли без проблем. А потом возникла загвоздка — где вход? А входа не было.
***
— Чёртовы маги! — в сердцах выругался Дин.
— Эй! Поосторожнее со словами! Ты ведь знаешь, что тут за такое и отомстить могут! — Сэм одернул брата и указал пальцем на небо. — Снова хочешь стать ребёнком?
— Чур меня! — вздрогнул Дин, а Кери и Элиас над ним рассмеялись. — Так что делать будем? Может есть какое-нибудь заклинание?
— Я уже испробовал все, что знал, — пожал плечами Кери. — Я не могу обнаружить вход.
— Давайте подумаем логически, — попытался их успокоить Сэм. — Если не получается найти вход в катакомбы магическим способом, то может быть нам нужно попробовать магловский способ? Ведь по сути нам нужно найти вход в подземелье, так? Значит давайте поищем какой-нибудь люк или что-то вроде того.
Спустя полчаса поисков и раскапывания обломков дерева и камня им улыбнулась удача — Элиас наткнулся на что-то похожее на вход в подвал — дверь была прикрыта упавшим шкафом и незаметна с первого взгляда. Почему её нельзя было обнаружить с помощью магического зрения никто не знал. Мерзкий скрип разнёсся по округе, когда Кери и Дин совместными усилиями открыли подвал.
— И снова никого, — задумчиво произнес Сэм.
— Ты о чём? — спросил Дин, первым ступая на шаткие ступени.
— О том, что никто не вышел к нам на встречу, Дин. Ни когда мы пересекли купол, ни пока мы искали вход, ни теперь, когда мы уже спускаемся вниз, — пояснил Сэм.
— Ты прав, Я тоже об этом думал, — кивнул Кери. — Может мертвец наврал и это очередная ловушка?
— Мертвые не врут, — возразил Эл, — тебе ли не знать, дядя, — добавил он ехидно.
— И что это значит? — Дин заинтересованно обернулся.
— Да так, долгая история, — попытался замять тему Флорес.
— Если вкратце, то дядя год назад попал в переплёт. Его застукал начальник авроров со своей женой! — улыбаясь сдал Эл своего опекуна. — Но дядя успел так быстро слинять, что аврор не успел увидеть его лица. И все бы обошлось, да только та дама на следующий день скончалась и стала призраком. Причину смерти так и не выяснили, кстати, даже у нее спрашивали — молчит, как рыба. Ну, рогатый муж на эмоциях и решил выяснить, с кем ему изменила любимая жена. Ну, а мертвые не умеют врать и она выдала дядю Кери с потрохами, да ещё и нахваливала его — мол, так хорош, так хорош…- к концу рассказа лицо Кери приобрело пунцовый оттенок, а остальные чуть не падали от смеха.
— Ну ты даёшь, друг… И жена аврора, и сама Мать… Как ты жив то ещё? — с ноткой зависти произнес Дин.
— Сам не знаю, — посмеиваясь ответил Кери и пожал плечами. Ему всегда так «везло», что иногда приходилось уносить ноги. Зато жить не скучно.
Так, за обсуждением бурной личной жизни Флореса, компания спустилась вниз, подсвечивая себе дорогу люмосом. После первого же поворота возникла трудность — развилка на пять ответвлений.
— И куда пойдём? — спросил Сэм, вглядываясь в темноту.
— Давайте налево? — предложил Дин, махнув рукой на крайний левый коридор. — Надо будет оставлять знаки на пути, у меня складывается впечатление, что это тот ещё чёртов лабиринт.
— Ты реально читал Мифы Древней Греции? — неверяще произнес Сэм.
— Я же уже сказал, что читал! Чего ты меня совсем за идиота принимаешь! — вспылил Дин и оскорблённо зашагал по коридору.
— Да я же пошутил! — сказал Сэм и пошёл за братом. — Дин! Когда ты перестал адекватно воспринимать шутки?
— Ещё одно слово, Сэмми, и я всерьез на тебя обижусь, — пригрозил Дин.
— Меня зовут Сэм, — привычно поправил младший Винчестер.
— Да ладно вам, — вклинился в спор Элиас. — Лучше давайте поосмотрительнее, мало ли какие ловушки тут могут быть понапиханы… — и словно в подтверждение его слов коридор знатно тряхнуло — Дин наступил на небольшой камушек, который запустил механизм ловушки.
— Серьезно! Ловушка, как в фильме про Индиану Джонса? Не магическая! — воскликнул виновник и рванул вперёд, не забыв схватить за руку младшего брата. О Элиасе позаботился Кери и вместе с ним побежал за Винчестерами.
Неизвестно на счастье или нет, но пробежав по коридору они наткнулись на первых постовых, или, как их окрестил хищно улыбнувшийся Кери, первых сметрничков. Винчестеры впервые видели, как Флорес работает с огнём. Кери любил работать и работал с огнём, он считал, что чище него ничего не может быть. И сейчас его друзья видели, как зелёные глаза Флореса полыхнули алыми всполохами, по светлым волосам скользнули язычки пламени, не обжигая его, а в руке соткался огненный пульсар, который о лёгкого движения ладони сорвался к трем охранникам. Они не успели даже произнести слова проклятий, как смертоносный клубок пронзил грудь каждого из них и от раны начался расползаться огонь по телу, сжигая дотла. Когда всё было кончено и от людей остались лишь кучки пепла, Дин сказал:
— Ты должен меня научить этому.
— Я не смогу научить тебя тому, чего я сам не понимаю. Я просто могу и всё. Это было со мной с того момента, когда я открыл глаза в теле молодого Кери Флореса, — ответил Кери и двинулся дальше. Элиас лишь пожал плечами и пошел за своим опекуном.
— Ну ладно, — протянул Дин, — я себе тоже какую-нибудь крутую способность заведу.
— Вот теперь я узнаю своего брата, — поцокал языком Сэм.
— А что? — с недоумением спросил Дин. Сэм похлопал его по спине и пошел за друзьями. — Да что такого то?!
Так, Кери сжигал всех попадавшихся охранников на своем пути, но было заметно, что с каждым разом ему было все тяжелее — магия огня тянула много энергии. И тут уже пришлось вступать в схватку и остальным. Дин иной раз забывался и вступал в рукопашную, чем дезориентировал, не ожидавших такого, магов. Элиас и Сэм разоружали соперников, но убивать не решались.
Сколько они бродили по времени и скольких убрали с пути ребята не знали, но по ощущениям долго и много. И вот за очередным поворотом обнаружилась массивная дверь. Вот она как раз была запечатана магией, да не слабо запечатана. Так как Винчестеры были новичками в магии, они отошли в сторону и не мешали Элу с Кери. Но, как бы те не бились и какие бы чары не применяли, дверь не поддавалась, хотя, казалось бы, уж Флорес то просто обязан был вскрыть замок. Тогда Сэм предположил, что раз уж купол снаружи его пропустил без вопросов, то может быть и эта дверь пропустит? И, чудо! Стоило Сэму подойти поближе, как послышался обычный такой щелчок и все защитные заклинания спали, а дверь приоткрылась. Удивлению остальных не было предела и Кери поклялся выяснить в чем связь Сэма и этого места. А пока нужно было вытаскивать Малфоя.
Помещение за дверью представляло собой довольно просторную квадратную комнату без окон, с высоким потолком, что не вписывалось в представление о подземелье и сразу было понятно, что тут была замешана магия. Абсолютно голые серые стены с факелами, по три штуки на каждой, в самом центре располагался здоровый жертвенный камень, вокруг которого мельтешил человек в сером балахоне и наносил письмена на лежащую жертву. То, что это Малфой Кери понял по длинным светлым волосам, которые местами слиплись от крови.