— Очевидно, потому, что наш интеллект выше среднего и мы не попадаем в его категорию, — хмыкнула Эммелина.
Белл на нее недовольно уставилась. А Джеймс только похихикал — и вправду, подружки Сириуса, как правило, были недалекие и ветренные девицы.
На втором круге игры практически все предпочли выпить и не отвечать на идиотские вопросы Белл.
Пошел третий круг игры.
— Джеймс? — спросила Белл.
— Правда!
— Кто был твоей первой девушкой? Ну, ты понимаешь.
Какого черта, Бродяга! Ты же прекрасно знаешь ответ. Никак Эванс решил позлить.
Джеймс с недовольством посмотрела на своего друга.
— Кларис Сноу, — ответил Джеймс и, не подумав, сердито добавил: — Как будто тебе это неизвестно!
Джеймс посмотрел на Лили, она рассматривала свои ногти и понять ее реакцию было невозможно. У него же внутри все неприятно сжалось.
Стоун предпочла выпить. А вот Лили выбрала «правду».
— Эванс, ты хочешь Джеймса? — спрашивала опять Белл.
Джеймс весь напрягся и вытянулся словно струна. Не сказать, что он был благодарен Сириусу за этот вопрос, ему не хотелось злить Лили еще больше, но ответ тоже был интересен.
Эванс вспыхнула и тут же вскочила на ноги.
— Ты! — Эванс подошла к Белл и нависла над ней. — Какое тебе вообще дело?! Что за вопросы?
— А ты думала, мы тут будем угадывать твой любимый цвет? — Белл тоже поднялась на ноги и с нахальством посмотрела Лили в глаза. Белл была на голову ниже Лили, но даже в таком положении умудрялась смотреть свысока.
Глаза Эванс сверкали недобрым огнем, она схватила пергамент с их именами и, скомкав, бросила в огонь, разорвав тем самым заклинание правды.
— Мой ответ: «НЕТ»! — проорала Эванс.
— Знаешь, а выглядит, как «да», — ответила Белл, усмехнувшись.
Эванс подошла к Стоун, схватила ее за руку и потянула к выходу из поляны.
— Мы немного проветримся и вернемся! — поворачиваясь, крикнула Алиса.
Джеймс осуждающе посмотрел на Белл и, выждав еще пять минут, пошел искать девочек.
На остров уже опустилась непроглядная тьма, и он не сразу увидел, что Лили с Алисой сидят на большом камне.
Подходя к ним, он кашлянул, привлекая их внимание.
— Поттер? — повернулась Алиса, пытаясь всмотреться в темноту.
— Алиса, не оставишь нас ненадолго? — спросил Джеймс. Лили к нему так и не поворачивалась.
Стоун, критическим взглядом осмотрев подругу, кивнула и пошла обратно к их поляне.
Джеймс сел рядом с Лили. Она смотрела на море, волны которого неспешно накатывались на каменистый берег.
Вряд ли можно придумать более романтическую обстановку. Бескрайнее море, в волнах которого блещут блики луны, легкий, теплый ветер, и усыпанное звездами ночное небо.
Джеймс не решался нарушить тишину.
— Красиво тут… — тихо сказала Лили, по-прежнему игнорируя Джеймса.
— Красиво…- ответил Джеймс, бросив взгляд на Лили.
— Почему Белл? — спросила Лили и, резко повернув голову, посмотрела ему в глаза.
— Почему…что? — Джеймс как будто не услышал вопрос, загипнотизированный глазами Лили.
— Она тебе нравится?
— Что?..нравится? — он, наконец, вышел из транса. — Нет, Лили! Ты с ума сошла? Конечно, не нравится. Тут все сложнее.
Джеймс попытался взять ее за руку, но она отдернула ее, словно обжегшись.
— Между нами ничего нет, — мельком улыбнувшись, сказал Джеймс, — ты должна верить мне.
— Верить? Вот так просто? — Лили опять начала сердиться, — вы все время проводите вместе! Ты постоянно развлекаешь ее… А на дуэли? Вы бы видели себя со стороны! Вы словно единое целое были!
— Да, так просто, Лили! Прошу…
Лили опять замолчала и отвернулась к морю.
— Лили, ты знаешь, что я весь мир брошу ради тебя, если ты попросишь. И ты должна мне верить, Белл мой хороший друг.
Эванс все так же молчала, пытаясь, видимо, переварить сказанное.
— В конце концов, даже в игре Белл ответила, что мы друзья, а там нельзя соврать, — Джеймс слабо улыбнулся. — Ты сама в этом убедилась.
Лили тоже усмехнулась и опустила голову вниз, пробормотав что-то похожее на «придурок». А у Джеймса все теплом в груди разливалось, вспоминая, что Лили хочет его.
Кажется, уже не сердится.
— Лили, я обещаю тебе, как только мы вернемся в Лондон, я все тебе расскажу, ты сама поймешь какая все это глупость, а сейчас просто поверь мне. Это все не то, чем кажется на самом деле.
— Хорошо, — сказала Лили после долго молчания.
Джеймс шумно выдохнул и широко, чисто по-поттеровски, улыбнулся, взъерошив волосы.
— Эванс, пойдешь со мной на свидание?
Лили повернулась к Джеймсу и, сощурив глаза, оглядела его снизу-вверх.
— Ну же, соглашайся! Я ведь сейчас не только лучший ученик школы и капитан команды по квиддичу, но и боевой цветочек!
Они с Лили дружно рассмеялись.
— Хорошо, я согласна, — сказала Лили, улыбнувшись.
Разве можно быть такой красивой?
— Тогда сразу после завтрака?
— Ой, нет, завтра я не могу! — Лили крепко задумалась.
Ну, началось.
— Завтра я договорилась с Дженифер Хелли на дополнительное занятие.
— Она же не из преподавателей.
— Да, но она прекрасный целитель и пообещала рассказать о целительстве в Америке.
— Значит, встретимся вечером?
— А вечером мы идем с Алисой и профессором Либерти собирать травы.
Джеймс закатил глаза.
— Значит, в понедельник? — сделал очередную попытку Джеймс.
— Значит, в понедельник, — сказала Лили, улыбаясь.
— Думаю, надо скрепить наш договор поцелуем, — Джеймс уже потянулся к Лили губами.
— Ну и нахал же ты, Поттер! — сказала Лили, смеясь и уворачиваясь от Джеймса.
— Молодые люди, почему на улице после отбоя? — из кустов неожиданно появился Томас Гриноу.
Лили с Джеймсом соскочили с камня и Джеймс по инерции встал чуть впереди, закрывая Лили.
— Мы уже возвращаемся, сэр, — сказал Джеймс и, схватив Лили за руку, бросился бежать в сторону лагеря.
Оказалось, пока они там сидели, уже наступила полночь и все разошлись по комнатам. Джеймс проводил Лили до ее домика и, остановившись у входа, развернул ее к себе лицом.
Он впервые провожал Лили. Впервые вот так просто стоял перед ней. Стоял, договорившись о свидании.
Джеймсу казалось, что он теряет притяжение к Земле. Взгляд ее изумрудных глаз его в воздух поднимал, не хуже его новой метлы.
Ему хотелось так много ей сказать, о том, как она дорога ему. И о том, что он безумно счастлив всего лишь стоять и держать ее за руку. Но слова застряли где-то в горле и он продолжал так смотреть и смотреть, полностью потеряв счет времени.
Они стояли на темном крыльце, взявшись за руки и глядя друг другу в глаза. Казалось, что Лили понимает его без слов.
Должна понимать.
— Спокойной ночи, — тихо сказала Лили и зашла в дом.
— Спокойной ночи, Лили Эванс.
***
Джеймс, по обыкновению, проснулся раньше всех. Он принял душ, погулял по близлежащим окрестностям, полистал книгу по квиддичу. Наконец, стали просыпаться остальные обитатели лагеря.
Достав сквозное зеркало, Джеймс решил разбудить Белл и сказать, что есть возможность сходить в пещеру.
— Белл, прием, как слышно.
На третий раз в зеркале появилось помятое лицо Джен Белл.
— Ты рехнулся, Джеймс. Сегодня воскресенье!
Белл снова закрыла глаза и упала на подушку, продолжая держать зеркало в руке, сквозь которое было видно вихр всклоченных волос и белую наволочку.
— Предлагаю сходить, исследовать пещеру, Бродяга.
Кажется, Белл заинтересовалась, потому что открыла один глаз, появившийся в просвете из волос.
— А как же наша мисс Цветочек? Я думала, у вас все хорошо вчера прошло.
— Прошло-то все хорошо, но она сегодня занята весь день, какие-то целительские занятия, — недовольно проворчал Джеймс.
— Ладно, одеваюсь, — согласилась Белл. — Встретимся под шатром.
Через четверть часа Джеймс вместе Белл завтракали за полупустым столом и обсуждали планы на ближайший день.
— Привет, Поттер, Белл, — за стол напротив села Алиса.
— Привет, Стоун.
Джеймс тут же заозирался по сторонам, выискивая Лили, которая подходила к ним вслед за подругой.
— Привет, Лили! — губы Джеймса тут же расползлись в широкой улыбке.
— Привет… Джеймс, — Лили неловко улыбнулась и стрельнула взглядом в рядом сидящую Белл.
— Доброе утро, мисс Цветочек, — Белл ухмыльнулась, а Лили нахмурилась.
Напряжение за столом нарастало, разговор не клеился. Джеймс и Лили бросали друг на друга взгляды, Белл со своей самой наглой ухмылкой смотрела на Лили, Алиса прожигала взглядом Белл.
Наконец, Алиса и Лили встали и ушли к колдомедику на дополнительное занятие, а Джеймс спокойно выдохнул — он все еще не мог осознать, что Лили согласилась на свидание, и боялся все испортить какой-нибудь нелепой фразой.
Джеймс и Белл тоже поднялись из-за стола и двинулись к окраине лагеря. Пройдя по опасному обрыву, они начали спускаться по крутому склону, который нашли еще несколько дней назад.
Они быстро спустились на каменистый берег и шли к далекой виднеющейся прогалине в скале, без конца развлекая друга друга шуточками.
Дорога по берегу заняла куда больше времени, в основном потому, что темп замедляли крупные острые камни. Наконец, добравшись до узкой расщелины, которая с высокого склона острова даже не была видна, они забрались внутрь.
В пещере царил полумрак и пахло сыростью. С потолка свисали сталактиты янтарных оттенков, внутри которых словно переливалась жидкость, создавая впечатление будто они живые.
Действие оборотного зелья Белл кончилось и она стала превращаться обратно в Сириуса. И, превратившись, он переоделся в заранее заготовленные брюки и футболку.
— Ох, хорошо-то как! — Сириус от души потянулся, размяв свои кости. — Никак не привыкну к такому маленькому телу, — Сириус ухмыльнулся, — и к сиськам.
Джеймс лишь покачал головой, но тут же рассмеялся.
Сириус же тем временем уже перекинулся в большого черного пса и сделал пару кругов вокруг друга, поднял ногу над одним из сталагмитов, торчавшего из пола, и перекинулся обратно в человеческий образ.
У Джеймса даже мелькнула мысль, что можно было бы Сириуса взять с собой в виде собаки, он бы точно против не был. Но потом решил, что в таком виде Сириус бы точно не смог с девицами целоваться, а это друга бы расстроило.
Пещера становилась все глубже, лабиринтом уходя вниз под море. Спускаясь все ниже, потолок пещеры становился все более лазурным. Создавалось впечатление, словно синеватый цвет Средиземного моря просвечивает сквозь толщи глины и песка, бросая вокруг себя блики.
На стенах, вначале изредка, а потом все чаще, стали появляться неизвестные цветы потрясающей красоты. Крупные лепестки, с круглой сердцевиной, светились ярким голубым светом, завораживая своим видом.
Джеймс хотел приблизиться к ним, чтобы понюхать, но Сириус опередил его, притронувшись в цветку пальцем, от чего цветок испустил сном неярких искр и тут же потух, став темно-серым.
— Бродяга, ты к чему ни притронешься, все погибает! — усмехнулся Джеймс.
— Заткнись, Сохатый, — посмеялся он в ответ.
Пещера начала сужаться и в конце открылась небольшая неровная площадка. Она была полностью пустая, с коричневыми неровными стенами. Только потолок по-прежнему оставался лазурным.
— Слушай, Сохатый, тут такая проблема, — Сириус недовольно поморщился и достал сигареты, — я больше не могу жить с девчонками. Давай я поживу у тебя хотя бы дня три?
Пожить у меня? Да Эванс меня ни в жизнь не простит, если узнает.
— По-моему, Сириус, это не очень хорошая идея, — Джеймс взъерошил волосы, неуверенно поглядывая на друга. — Эванс, если узнает, на пушечный выстрел меня не подпустит.
— Да нормально все будет! — Сириус уселся на небольшой выступ в стене, закурил и протянул пачку Джеймсу, предлагая.
Джеймс задумался — вообще-то он не курил, но иногда баловался за компанию с Сириусом. Решив, протянул руку и вытянул сигарету из пачки.
— Я буду приходить после отбоя и уходить до того, как все девчонки проснутся. Они даже не заметят, что меня в комнате нет, — Сириус продолжал приводить «весомые» аргументы.
— А парни? — Джеймс все сомневался, ему категорически не нравилась эта идея.
— А что парни? — Сириус вскинул брови, — ты сам говорил, они практически не ночуют в спальне.
Это была правда, Энтони и Жерар почти каждую ночь проводили у своих подружек.
— Давай так сделаем, — продолжил Сириус, — две ночи переночую у тебя, если эксперимент удастся, то там дальше по обстановке.
— Да, а если не удастся, Эванс меня скормит гриндилоу.
Они дружно рассмеялись.
— Ладно, — согласился Джеймс, — но только две ночи!
Джеймс и Сириус пошли на выход из пещеры, немного расстроенные, что никаких тайников там не обнаружилось. Снова прошли все сталактиты, сталагмиты и неизвестные светящиеся цветы.
— Погоди, надо выпить эту дрянь, мало ли кто там бродит, увидят еще, — Сириус достал флягу с оборотным зельем и сделал несколько больших глотков. — На пару часов должно хватить.
В следующий миг перед Джеймсом уже стояла Белл.
— До чего она неудобная, — проворчала Белл.
Они вышли из пещеры и двинулись обратно в сторону лагеря. Белл переодевалась прямо на ходу, надевая легкое летнее платье желтого цвета и ворча, что у нее слишком тощая задница и маленькая грудь. Джеймс над этим от души хохотал.
Лили Эванс
Хлопковой мешочек с травами лежал возле ног Лили, рассыпав половину содержимого. Лили стояла и смотрела вдаль, сжимая кулаки от злости и с трудом сдерживая слезы, сдавившие горло.
Какая же я дура! Дура, дура, дура!
— Лили, все хорошо? — Алиса подбежала к подруге, прикасаясь к плечу.
— Ты только посмотри…
Алиса проследила за взглядом Лили и ахнула.
— Вот же зараза мелкая!
Далеко внизу, под склоном, шли счастливый Поттер и Белл, которая на ходу натягивала платье.
— Я такая дура, Алиса! — Лили села прямо на землю и закрыла лицо руками, стараясь сдержать рвушийся из груди плачь. — Поверила всем этим его байкам, что они просто друзьями. И что «я должна просто поверить».
Лили тихонько всхлипнула и Алиса приобняла ее за плечи.
— Не надо, Лили, мы не знаем, что там произошло…
— Не знаем? — Лили подняла на подругу красные глаза. — По-моему, все очевидно!
Алиса, обычно всегда такая болтушка, не находила слов. Она думала о том же, о чем и Лили. Что такая сцена может значить только одно.
— Пойдем, Лилс, — Алиса уверенно потянула подругу за руку. — Наплюй на этого придурка. Пошли в домик.
— Не хочу в домик, — Лили опустила отрешенный взгляд в землю, полностью лишенная сил. — Давай тут останемся?
— Давай! — тут же согласилась Алиса, готова поддержать любую идею подруги.
Девочки сидели на поваленном дереве и долго молчали. У Лили из головы не шли картины, которые она увидела, и картины, которые она рисовала в своем подсознании. У нее не оставалось никаких сомнений, что могли делать Поттер и Белл. И от того, в груди все так больно сжималось.
Чуть позже Алиса начала рассказывать разные истории о Фрэнке и его строгой маме. Рассказывала, как она с родителями ездила в Швейцарию к бабушке и дедушке. Лили была благодарна подруге, что та не поднимает больную тему и старается ее отвлечь. И даже немного смогла вовлечься в разговор.
Ближе к вечеру у Лили заурчало в животе. Не мудрено, обед они пропустили.
— Лили, тебе надо поесть, пойдем.
— Алиса, я не хочу их видеть, — Лили в отчаянье смотрела на подругу.
— Можем сделать так, проберемся в твою комнату, а я потом сбегаю на кухню и принесу нам что-нибудь перекусить. Идет?
— Идет, — Лили слабо улыбнулась.
Дошли до комнаты они без приключений. Поттера и Белл, к счастью, не встретили.
Наверное, милуются где-нибудь вдвоем.
Пока Алиса бегала на кухню, Лили смотрела в окно, в глубине души надеясь увидеть Поттера и Белл вместе, чтобы подтвердилось, что Джеймс — подлец. Она сама не понимала, почему хотела этого. Возможно, так ей было бы легче снова на него кричать и отвергать. Возможно, она боялась своих чувств, боялась того, во что это могло перерасти. Боялась, что Поттер окажется не только умным и талантливым, а также верным, заботливым и любящим.