В тот день не было пасмурно, не лил дождь, как обещали синоптики, а было лишь яркое солнце без единого облачка. Даже вокруг фамильного склепа королевской семьи расцвели пионы. Зуко с самого утра был там и смотрел на имена своих предков.
Там было выцарапано на одной из плит имя его матери, но выемка была пустой. Для Айро приготовили именно ее, осталось только надпись на плите сменить. Зуко осторожно проводил пальцами по самым старым могилам. Весь его род был здесь захоронен, и он тоже должен будет лежать здесь.
- Его готовят, - сказала Сансара, зайдя в склеп. Фамильный склеп был сделан из белого мрамора и золота, которое обвивало плиты всех царствующих членов семьи, - К четырем часам будет произведено захоронение.
- У него все хорошо? - Зуко искусал все свои губы, было видно, что он не спал ни минуты. Он даже снял специальную королевскую заколку для хвоста и распустил сам хвост.
- Медики сказали, что у него была болезнь почек и долго бы он не прожил, - Сансара пошла в Зуко, - Это хорошо, что он… ушел во сне, ему было совсем не больно.
- Это успокаивает, - юноша усмехнулся. - Он говорил когда-то давно, что хочет быть захоронен на месте своего военного позора, под стенами Ба-Синг-Се, но последнее его желание - это провести в этом чертовом склепе вечность. Однажды и я буду здесь.
- Теперь главное: оттянуть тот момент, когда ты здесь окажешься, - Сансара провела пальцами по золотой гравировке “Хозяин Огня Созин Первый, Великий, Развязавший Священную Войну четырех народов, Истребивший Воздушных Кочевников, Просветитель и Мастер магии огня”. Девушка всегда удивлялась, как подчиненные запоминают все эти бесконечные имена и титулы Хозяинов Огня. Она знала, что у Зуко тоже есть несколько титулов и званий, но их было не так много, как у его предков.
- Интересно, что напишут на моей плите? - Зуко усмехнулся, - Если ты переживешь меня, обещай, что со мной все будет быстро.
- С чего ты взял, что я переживу тебя? - Сансара отошла в сторону. Пока она находилась в склепе, у девушки начала очень сильно кружится голова. Перед глазами стояла картина самоубивающейся Дайн.
Зуко понял, что рыжей стало нехорошо, а потом он осторожно отвел ее в сад. Сад при дворце был огромным, но там последние лет десять никто не бывал. Азулон любил гулять в этом саду, Айро иногда бывал, Урса, когда была беременна, но ни Озай, ни Зуко не посещали это место уже очень давно. Несмотря на это, за садом очень заботились и оберегали.
Солнце светило, но ветер, гулявший по столице и пришедший с моря, не давал воздуху согреться. Было прохладно, и Сансара присела на лавочку. Зуко сел рядом с ней и погладил ее по плечу.
В голове Сансары вдруг вспомнилась ситуация в тюрьме. Дайн крикнула про то, что скоро что-то произойдет. И скорее всего, что-то плохое. Рыжая подумала, что, возможно, смерть Айро и есть тот самый “механизм”.
Премьер-министр в душе успокоилась и не вспоминала о Красном Движении еще несколько лет. А зря
Комментарий к IV. Премьер-министр
Опа че могу! Слезодавящие моменты, надеюсь, получились хорошими, я сделала все, что смогла. Глобальный сюжет обещала - он начался. Скоро будет кровь-крики-мясо-смерть, обещаю. Если есть какие-то пожелания или замечания - прошу отписаться в комменты.
Люблю вас, котики
========== V. Трон ==========
1.
Люди говорят, время лечит. Сансара привыкла верить людям.
Время шло и шло, будто бы утекало сквозь пальцы. Премьер-министр работала так, как могла. Вместо алкоголя Сансара с головой погрузилась в работу, проводя разные реформы. Перепись населения, преображение налогообложения на чиновников и министров, изменение системы образования, разрешение женщине самой подавать на развод и разрешать детям от четырнадцати лет самим выбирать, с кем остаться при разводе родителей.
Одной из самых главных ее достижений был закон о домашнем насилии и помощи другим детям. Сансара ввела несколько законом и поправок в другие, что дало людям больше прав. Количество разводов и неполных семей увеличилось в полтора раза, но и количество детских самоубийств, количество женщин, которых били мужей, сократилось чуть ли не в три раза. Белое Движение просто благословило Сансару, но она лишь старалась выполнять то, что она обещала, когда баллотировалась.
Отношения Сансары и Зуко все больше и больше прогрессировали. То, что они переодически оказывались у друг друга в комнате на ночь - стало нормой. И при этом, они не пили. Иногда нужно было снять стресс, иногда - просто расслабиться, а чаще всего - прочистить мозг от ненужной информации.
Они прятались от журналистов и обитателей дворца просто мастерски. Даже Тай Ли ничего не знала. Единственные, кто знал об их отношениях - это Аанг и Тоф. Как-то раз Аанг застал их вместе, а Тоф однажды прижала их к стенке с расспросами. В итоге магу металла было все равно, а Аанг торжественно поклялся никому ничего не рассказывать. Хотя Сансара пару раз ловила на себе многозначительный взгляд Катары, но она надеялась, что Аватар сдержал слово.
Им обоим стало намного проще, когда они перестали запрещать такое для друг друга. Оказалось, скрывать это было намного проще, чем они думали. Работать вместе стало намного проще, Сансара больше не ощущала того странного напряжения между ними. Для Зуко уже стало нормой - выглядеть как обычный, не убитый стрессами человек. Только одно настораживало министров, Хозяин Огня был официально холостым и не отращивал бороду. По негласным законам Страны Огня женатые или помолвленные мужчины начинали отращивать бороды. Сансара не могла представить Зуко с бородой, не заливаясь звонким смехом.
В Стране Огня и за ее пределами Сансара пользовался большой популярностью. Царь Земли Куэй очень уважал девушку, хотя та и считала его очень ветряным и ненадежным. Сокка уже стал постоянным вождем Южного Племени, сменив старого отца, и даже он рефлекторно вставал при виде премьер-министра. Как изменился Сокка, это вообще отдельная история, но к сожалению или к счастью, с Сансарой и Зуко он почти не виделся.
Вопрос с колониями был практически урегулирован, оставалось буквально пару городов. Бунты на заводах постепенно сходили на нет, народ устал бунтовать. Все возвращалось на круги своя, равновесие восстанавливалось.
Прошло пять лет. Пять лет, как Сансара была премьер-министром. Пять лет, как Зуко и Сансара работали рука об руку. Девушке уже исполнилось двадцать два года, а юноше - двадцать три.
Буквально неделю назад отгремела свадьба Аватара. Кто-то радовался, а некоторые особы рвали на себе волосы. Катара была абсолютно счастлива вместе с Аангом. Катара окончательно перестала есть мясо и рыбу, стала носить новое обручальное колье. У них были идеальные отношения, которым позавидовать мог каждый. Даже у Тоф появился постоянный молодой человек. Между Суюки и Соккой произошел сильный конфликт, и они окончательно рассорились.
Многое изменилось за эти пять лет не только в Стране Огня, но и в мире. Некоторые люди из Белого Движения стали заселять разрушение Храмы Воздуха, чтобы восстановить культуру Воздушных Кочевников. Самым смеренным Аанг даже разрешил сделать татуировки, как у него.
Можно было сказать, что мир полностью оправился от последствий войны благодаря хорошей работе всех политических сил. Но беда пришла, откуда не ждали.
Сансара сидела на важной совещании, перед ней красовались чиновники, показывая итоги продуктивной работы за эти пол года. Министр финансов рассказывал и аргументировал свои слова графиками по эффективному сбору налогов. Сансара немного уменьшила подоходный налог, но при этом меньше людей стали увиливать от уплаты налогов.
В комнату ворвалась Тай Ли с бегающими глазами. Она была очень взволнована. Все находящиеся в комнате устремили на нее взгляды. Воин Киоши отдернулась и выпрямилась.
- Леди Сансара, вас срочно вызывает Хозяин Огня, - сказала она очень быстро. - Очень строчно!
- А что случилось? - по пути в тронный зал спросила Сансара. Последний раз с таким посланием Тай Ли прибегала месяцев восемь назад, когда произошло землетрясение где-то в Царстве Земли.
- Озай умер, - коротко ответила Тай Ли. Сансара не могла поверить своим ушам, и несмотря на то, что Озай никак не участвовал в жизни ни Хозяина Огня, ни премьер-министра, но новость о его смерти потрясла ее до глубины души.
***
- Что такое связано с письмом вашей супруги, что Дайн пыталась убить Зуко? - спросила Сансара.
- Тебе так интересно? Так спросила бы у этой шлюхи, - Озай даже не поднял моргнул глазом. Сансара знала, что они никогда не любили друг друга, но думала, что банальное уважение-то должно было присутствовать.
- То, что она сейчас нашла своего возлюбленного и живет с ним, не делает Урсу шлюхой, - попыталась возразить девушка, но Озай перебил ее.
- Знаешь что?! - он повысил голос, - Эта шлюха не родила мне наследника!
- Что? А Зуко? - Сансара осторожно села напротив. Ее заинтересовал этот разговор, в отличии от Озая. Тот понял, что из него просто вытягивают информацию и сказал, что обо всем остальном она сможет узнать у Урсы.
***
В тронном зале находился Зуко, семья Урсы и… Азула. Сансара заметила ее не сразу, принцесса очень изменилась. Волосы стали намного ухоженней и лежали спокойно в небольшой косе, в глазах больше не бегал тот огонек безумия, но она выглядела… очень грустной, запуганной и потерянной.
- И как давно… это случилось? - спросила Сансара. Рыжая заметила, что все, кроме Азулы, выглядели нормально. Только Зуко по привычке кусал губы, а вот Икем, Кии и Урса были совершенно спокойны.
- Сегодня ночью, - ответил Хозяин Огня. - Его отравили.
- Кто? - спросила Кии. Она подросла, ей было двенадцать лет, но выглядела она немного старше. Теперь они с Хозяином Огня были на одно лицо, и если не знать, то можно было принять Кии и Зуко за родных брата и сестру, а Азулу - их единоутробную сестру.
- Если бы мы знали, кто, то тогда бы… не знаю, что с ним сделали, - ответил Икем дочери. Было видно, что Икем уважал Озая, хоть и ненавидел всем сердцем за разлуку с любимой.
- Его отравили цветком жо-жо, - сказала Урса, она выглядела немного напуганной, - Тем же, чем он потребовал отравить Азулона. Яд действует в течении трех часов и рассасывается в крови за шесть часов. Он останавливает сердце и парализует мозг, но после полного рассасывания смерть похожа на простую смерть от остановки сердца.
- Флаги опустить? - спросила Сансара.
- Нет, - сурово сказал Зуко, - Он не заслужил этого.
- Это может быть угрозой для всей царской семьи, - вдруг подала голос Азула. Он был какой-то надрывный, но принцесса говорила, сдерживая слезы. - Если до него смогли добраться в тюрьме, то добраться до любого из нас - дело времени.
- Возможно, это единичный случай. Озай перешел дорогу не малому количеству народа, - сказала Сансара, но они случайно встретились с Азулой взглядами. Она не узнала принцессу, она больше не выглядела, как безумная, а только как загнанный олененок.
- А может и не быть, - поддержал сестру Зуко. Кии что-то сказала отцу, а потом они вместе вышли, оставляя королевскую семью наедине с Сансарой.
- Что было в том письме? - вдруг спросила Сансара. Интуиция подсказывала ей, что дело связано с этим туманным Красным Движением, и странным письмом Урсы.
- В каком? - королева-мать нахмурилась. Зуко тоже неожиданно напрягся.
- В том, за которое Озай вас ненавидел, - продолжила Сансара. Она видела, что Урсе крайне неприятно об этом говорить, но это было необходимо.
- Зуко не является биологическим сыном Озая, он от Икема, - резко сказала Азула. У нее опять появился этот пугающий огонек в глазах. Урса тяжело охнула, а Зуко от удивления подавился воздухом.
- Что? Мам? - нельзя было цензурно назвать удивление Зуко. Он не мог поверить этим словам, а Азула хмыкнула, - Это правда?
- Нет, я соврала в письме, - Урса поджала губы, - Я захотела проверить, читает ли мои письма Озай, поэтому сделала очень провокационное заявление.
- А почему ты не написала, что я не от отца? - Азула возмутилась, - Отец любил меня больше и намного больше разозлился бы.
- Я пойду узнаю, куда Кии и Икем отошли, - она быстро ушла из зала, остался сына в полном непонимании. Азула лишь хмыкнула.
Он осторожно сел на небольшое кресло, а Азула резко рассмеялась. У нее был нескладный, неприятный смех, но какой-то живой. Хозяин Огня потер голову и посмотрел на сестру.
- Ты серьезно? Что за чертово письмо?! - потребовал он от принцессы. Сансара села рядом и сложила руки на груди.
- Письмо принцессы Урсы для Икема. Она писала, что, цитирую “наш сын в порядке, он здоров, а Азула растет, она так похожа на него, но я рада, что Зуко так похож на тебя”, - Азула говорила с идеальной интонацией, - Я учила это письмо наизусть последние полтора года.
- И ты ничего не сказала мне?! - Зуко пришел в бешенство. Он ничего не понимал, но Сансара попробовала что-то понять и разобраться.
- Урса же сказала, что она соврала. Значит, что Зуко - Хозяин Огня по крови, разве нет? - спросила премьер-министр.
- Сейчас гуляние нашей матери не важны. Важно то, что нашего отца отравили, и мы понятия не имеет, кто, - Азула села на трон, закидывая ногу на ногу. Эта Азула была больше похоже на себя, но это было не по-злому. Принцесса посмотрела в угол зала и поманила пальцем Тай Ли. Воин Киоши радостно подошла к Азуле и расположилась у нее на коленях. Зуко тяжело вздохнул, а Сансара радостно посмотрела на счастливую Тай Ли.
- Сансара может быть права, потому что Озай был далеко не самым дружелюбным человеком, - Зуко подпер голову руками, - Несмотря ни на что, его придется похоронить в семейном склепе.
- Мне кажется, что это вполне может быть предупреждение нам, - рыжая посмотрела на Азулу и Тай Ли, которые о чем-то перешептывались.
2.
На следующее утро Сансара проснулась очень рано. На ноги ее подняла Суюки, которая быстро отвела ее в тронный зал. Ночью кто-то пробрался в тронный зал и написал на троне Хозяина Огня бесконечно повторяющееся слово “монстр”. И это слово было написано кровью.
Зуко ходил по кругу, смотря на трон. Сансара не понимала, что произошло, но кровь была настоящая. Хозяин Огня сообщил ей, что Азула и Тай Ли сбежали в неизвестном направлении.
Сансара подошла к трону и оглядела его с самого низа до верха. Монстр-монстр-монстр-монстр, - повторялось по всей поверхности. Каждое слово было выведено очень осторожно и аккуратно, очевидно, что злоумышленник провел около трона много времени и портил его основательно. Она обошла его со всех сторон и нашла на спинке небольшой клочок бумаги.
Из этой бумаги была сложена красивая розочка. Зуко подошел к ней и забрал розочку из рук девушки.
- Разверни. Там что-то написано, - сказала Сансара, увидев несколько букв на лепестках. Зуко осторожно развернул бумажку, но он резко отбросил бумагу на пол. Рыжая впервые видела, чтобы юноша так испугался.
- “Красное Движение найдет сына шлюхи, монстра и узурпатора. Истинный сын Короля Феникса” - прочитала девушка. Эти слова были каллиграфическим почерком выведены на листе бумаги. Сансаре стало не по себе, голова закружилась. - Опять эти чертовы Красные.
Девушка поняла, что это не ее враг, а враг Зуко. Они простояли молча минут двадцать, пока Хозяин Огня не сжег эту запуску. Откуда-то с улицы доносились громкие звуки, и они решили выйти на балкон посмотреть.
На площадь прилетел Аанг на Аппе, а люди вокруг никак не ожидали появления Аватара. Аанг никогда не прилетал без предупреждения, обычно он предупреждал за неделю-две до своего появления. Но сейчас он прилетел один и без предупреждения.
Зуко и Сансара переглянулись и поспешили спуститься к Аангу. Тот выглядел немного напуганно, как и Хозяин Огня. Это было очень странно, потому что Аватар просил не беспокоить их с Катарой следующий месяц.
- Что-то случилось? - первой спросила Сансара.
- Это я у вас хотел спросить! Когда я был в медитации, я увидел, что у вас проблемы, - быстро протараторил Аанг. Он удивительным образом вырос за эти пять лет и из мальчишки превратился во взрослого юношу.