На лице Джао промелькнули остатки здравого смысла, как показалось Сансаре. Он опустился на колени и вернул рыбку к ее сестре, но потом… Произошло то, чего девушка боялась больше всего. Он убил духа Луны.
В считаные секунды мир потух. Все стало казаться серым, а волосы Сансары и вовсе почернели, стали, будто свежие угли в камине. Головную боль как рукой сняло, но вместо этого стало еще жарче. Девушка почувствовала небывалый прилив сил к рукам, и в какой-то момент на ее руке горел огонек. Будто у магов огня. Но Сансара не обрадовалась, а лишь быстрее сжала руку, пока это кто-нибудь не заметил.
На Айро и Сансару набросились четыре мага-телохранителя Джао. Она не привыкла использовать магию, поэтому защищалась неумело, но благо Айро смог со всеми справится. Сам же “Джао, убийца Луны” куда-то исчез. Сансара поспешила к воде, где лежал труп бедной рыбки, вокруг которого обеспокоено плавал второй дух. Она вытащила рыбу из воды и положила к себе на колени.
- Никакой надежды. Все кончено, - беловолосая девушка чуть всплакнула и положила голову на плечо Сокке.
- Нет, не кончено! - раздался внезапно басистый голос Аанга. Он вошел в состояние Аватара, чем сильно напугал Сансару. Так он выглядел не просто мальчиком, а действительно могучей силой, богом. Аанг зашел в воду, принявшись медитировать, но тут…
Это нельзя было описать словами. Завораживающе прекрасно и одновременно с этим очень жутко. Вода вокруг сада стала будто пронизанная венами, светилась ярко-синим. И уже через секунду перед ними стоял настоящий гигант-бог, в самом сердце которого висел Аанг. Было восхитительно ровно на столько же, насколько и страшно.
Он шел по улицам, сметая танки и магов огня одним движением руки. А маги воды упали на колени, созерцая свое божество, которое спасло их всех. Но после все вновь стало серым, будто ничего и не было.
- Может… я не знаю… попробовать залечить ее? - Сансара в панике бегала глазами по друзьям Аватара, надеясь, что у них будет решение.
- Слишком поздно, - Айро забрал труп из рук девушки и опустил его в воду, где он даже не стал опускаться ко дну, а затем вновь взял его в руки.
- Она умерла, - произнесла Катара и опустила глаза.
- Неужели ничего нельзя сделать? Может… может, - Сансара взглянула на девушку с белыми волосами и посмотрела в ее глаза, которые ни на секунду не перестали быть такими же синими, как море.
- Меня коснулся дух Луны, - она отвела взгляд, - Он даровал мне жизнь, и я должна вернуть ее, - в голосе девушки не было боли, а скорее лишь грусть, но не за себя. Она встала и попыталась направится в воду, но Сокка схватил ее за руку.
- Нет, ты не должна! Твой отец велел защищать тебя и… - Сокка не успел договорить, как девушка дернулась и вырвала свою руку.
- Но это необходимо, - беловолосая подошла к Айро и положила обе руки на рыбу. Дух Луны вновь воспарял силой, а девушка потеряла сознание. Сансара смотрела на все это, затаив дыхание. Очевидно, она была очень дорога Сокке. Это напомнило ей старую-старую легенду про девушку и мага воздуха, который пожертвовал собой далеко в горах, чтобы спасти свой народ, а его возлюбленная умерла от скорби.
Именно с такой скорбью Сокка прижимал к себе бездыханное тело. Но затем… она просто исчезла. Испарилась, будто ее никогда и не было. А дух Луны начал светиться, чтобы Айро отнес его в воду, где он бы смог восстановить равновесие.
Сансаре захотелось обнял Сокку, потому что боль в его глазах была просто невыносимой. “Неужели это жалость во мне?” - подумала она. Тем временем дух Луны занял свое место, и вдруг все озеро засветилось, а над ним воспарил дух той девушки. В обличии духа она была по истине прекрасна: большие глаза, немного пухлые губы, будто бы фарфоровая кожа и холодные белые волосы. Там они казались именно белыми, а не седыми. Ее лицо было сведено во вселенской скорби и печали.
Она появилась лишь за тем, чтобы спуститься к Сокке и произнести:
- Прощай, Сокка, я всегда буду с тобой, - дальше они поцеловались, но кажется не успели почувствовать друг друга, дух испарился, а Луна вновь вернулась на небосвод. Голова Сансары немного дала о себе знать легкой болью, но и цвет волос вернулся. Она попыталась сжать руку и создать маленький огонек, но из этого ничего не вышло.
- Все к лучшему, - зачем-то вслух сказала Сансара, но Сокка, видимо, воспринял это на свой лад. Но юноша не стал кричать на нее, а лишь молча ушел. Катара посмотрела на Сансару и тихо предложила:
- Ты можешь полететь с нами, если хочешь, - она протянула руку, - Ты не похожа на них.
- Благодарю, Катара, но я не могу, - Сансара не думала ни секунды, - Они - моя семья. Папа и Зуко - это все, что у меня есть, а я есть у них. Не могу бросить свою семью.
- Хорошо. Я понимаю, - Катара мягко улыбнулась. Она определенно симпатизировала Сансаре. Либо Аанг ей все рассказал про нее.
- Мы еще обязательно увидимся. И необязательно по ранее стороны баррикад, - Айро взял дочку за руку и попрощался с девушкой из Южного Племени Воды.
Комментарий к VIII. Северное Племя Воды
Да-да, я мразь и долго не выпускала продолжение. Я думала, фанфик мертв, пока не набралось почти 20 ожидающих. Надеюсь, теперь выходить главы будут чаще.
========== IX. Мир Духов ==========
1.
Сансара очень устала, чтобы помнить, что произошло дальше. Но она прекрасно понимала, что это лишь начало пути. Айро нашел где-то Зуко и небольшой кораблик. Интересно, сколько плыть до ближайшей колонии Народа Огня? Айро сказал, что они могут справится за пару месяцев в лучшим случае. Зуко рассказал девушке, что случилось с адмиралом Джао, и та была невероятно горда за принца.
- Если ты попытался его спасти - это достойно похвалы, - сказала она и слегка улыбнулась. На душе было легко, но мозг говорил девушке, что грядет что-то по истине великое.
Во время такого плавания они почти не говорили, а затянулось оно на почти три полных месяца. Приходилось ловить рыбу и пытаться приготовить ее, а так же иногда останавливаться в прибрежных деревеньках, чтобы попросить милостыню для еды. Для Зуко такое было в новинку, поэтому Айро благоразумно оставлял его сторожить плот.
Но когда плавание закончилось, Сансаре что-то сразу не понравилось. В той небольшой деревеньке, куда они добрались, их как-будто ждали. Айро и Зуко не предали этому особого значения, но Сансара не привыкла, что все знают ее по имени. Обычно, когда они останавливались на стоянку где-нибудь в прибрежных городках, все изредка узнавали Айро и его племянника, а на девушку лишь непонимающе, иногда удивленно смотрели.
Здесь же все как-будто ждали их прибытия, и как-то все было наигранно. Хотя возможно Сансара просто устала, потому и не могла успокоится. Тут ей дали нормальную, чистую и даже красивую одежду, помогли расчесать колтуны из волос, это даже было приятно - ходить с чистой головой, которая вымыта не под ледяной водой. Местные девушки очень хвалили качество волос Сансары, но это было больше удивление, чем действительная красота.
В бледно-розовом кимоно с красными оборками Сансару можно было принять за какую-нибудь девушку из знатной семьи. Здесь девушка смогла позволить себе ходить с распущенными волосами, что несказанно ее радовало.
Прошла примерно неделя, Зуко же погружался в меланхолию все больше и больше. У него была годовщина. Ровно 3 года, как отец изгнал его. Сансара понимала, насколько ему это важно, поэтому старалась не лезть, а Айро пытался подбодрить неловкими речами.
В итоге Айро предложил дочери прогуляться по пляжу, на что та с удовольствием согласилась. Пляж здесь был очень красивый, с мелким золотистым песком и почти без водорослей, но и без ракушек. Поэтому они собрали совсем немного, и когда прошили, Зуко направлялся в свой небольшой домик.
- Мы собрали ракушек. Зуко, посмотри, какие красивые, - Сансара показала ему несколько симпатичных ракушек, но тот лишь отбросил их в сторону.
- Не расслабляйся, мы здесь не надолго, - сурово сказал он, приоткрывая дверь в домик.
- Это уж точно, Зу-зу, - раздался до боли знакомый голос изнутри. Сансара оторопела от того, что увидела. Да, это была непременно “любимая” сестрица Зуко, Азула. Она сидела на небольшом кислице и цокала длинными ногтями по подлокотнику. Рыжая никогда не понимала, как можно носить длинные ногти, но Азуле, видимо, это было несложно.
- Азула?! - вскрикнул он, непонимающе взглянув на сестру.
- Да, Зу-зу. Отец… передумал, - девушка встала с кресла, - Он решил, что родственники для него важны, - она подошла к Зуко и как-то по-доброму улыбнулась. Сансара не верила ей, хотя хотела верить. - Он зовет тебя домой.
Зуко же оторопел. По его лицу было понятно, что он и рад, но не понимает. Айро тоже стоял молча и смотрел то на племянника, то на племянницу. Он тоже относился к заявлению Азулы с подозрением, но в глубине души надеялся, что это правда.
- И почему ты не благодаришь меня? Я принесла тебе радостную новость, - Азула подошла к брату сзади и сложила руки на груди. - Я не курьер, и не обязана была сюда добираться.
- Азула, я думаю, Зуко нужно подумать над твоим вестями, - Сансара подала голос, но была резко прервана.
- Не перебивай меня, рыжая девка! - Азула хотела сказать что-то еще, но затем вновь изменилась в лице. Стала вновь добродушно улыбаться, хотя в глазах виднелся осадок. К Сансаре девушка всегда относилась негативно. У Азулы были свои подружки при дворе, но в их круг рыжая никогда не вмешивалась, стараясь больше времени проводить с принцем. То ли принцесса ревновала мать к Сансаре, то ли Зуко, но все равно при любой возможности пыталась как-то задеть соперницу.
- Я зайду завтра утром. Будьте готовы, - она вышла, немного ухмыляясь. По лицу Азулы никогда нельзя было понять, о чем она думает. Это было немного страшно.
Дальше они долго молчали, Зуко был шокирован, и сам не верил в это. Айро сел за стол и осторожно спросил:
- Принц Зуко, ты хочешь вернуться?
- Естественно! Отец наконец-то понял, что я нужен ему! - Зуко был рад, но что-то его смущало, - Он увидел, что вокруг него нет близких, и я нужен ему!
- Семья не заканчивается на крови, - Сансара села за стол и подняла на юношу глаза. - Близкие не всегда те, с которыми ты кровный родственник. Я тебе не родственник.
- Ты - моя сестра, - Зуко посмотрел на нее, - И поэтому ты пойдешь со мной. - это был не вопрос, а утверждение. Принц настолько хорошо знал Сансару, что у него в голове даже не возникло мысли, что девушка может выбрать нечто иное.
- Да. Конечно, - Сансара грустно улыбнулась. - Тогда я пойду собирать вещи, хорошо?
Айро кивнул, а Зуко посмотрел ей вслед, когда девушка удалилась. Сансаре было радостно, но как-то не по себе. Ну не могло все так хорошо получится.
2.
С самого утра к Сансаре зашел стражник в костюме Народа Огня. Он не торопил ее, а лишь наблюдал, но под его тяжелым взглядом становилось как-то не по себе. Рыжая девушка побыстрее пошла к Зуко, а стражник потом направился к кораблю, который шел немного неуверенно.
- Доброе утро. Как настроение? - Сансара подошла к нему и постаралась улыбнуться, но вышло натянуто.
- Доброе. Дядя отказался идти, - стояло это ему произнести, как сзади раздался голос Айро:
- Подождите меня! - старичок старался бежать, но все таки немного задыхался. Зуко с Сансарой остановились и подождали его. - Спасибо, - он подошел к ним и отдышался.
- Дядя, ты передумал? - он приподнял бровь и мило улыбнулся. Когда Зуко улыбался искренне - это действительно было мило. Но к сожалению, принц улыбался крайне редко.
- Да, - Айро поднял взгляд на дочку и проникновенно посмотрел. Она поняла все почти сразу. Айро сомневался в честности слов племянницы и хотел, чтобы Зуко не попал в неприятности.
Потом они шли молча, Зуко приподнятый надеждой, а Сансара и Айро переглядывались, подозревая что-то. Они подошли к кораблю, где стояла небольшая группа стражников, а на самом корабле - Азула и капитан корабля. Девушка выглядела как-то по-доброму, но когда взгляд останавливался на рыжей, то ее будто окатывало холодом.
- Нам пора домой, братец, - Азула развернулась и начала идти в глубь корабля. Сансару немного напрягло, что стражники выстроились в две колонны, чтобы в случае чего не дать изгнанникам сбежать. Но затем произошло роковое.
- Видите пленников на корабль, - властным голосом сказал капитан, за что мгновенно поплатился. Азула сильно ударила его ногой настолько сильно, что он мигом полетел в воду. Стражники напали на Айро, который начал сопротивляться, а Зуко с Сансарой постарались быстро пройти к Азуле.
- Ты обманула меня! - юноша был зол на сестру, он был готов нападать.
- Как не обманывала никогда, - Азула усмехнулась и показательно выстрелим молнией в пол. Это напугало Сансару. Молния - это один из высших проявлений владения магией огня. Неужели принцесса в свои 15 уже овладела этим? Зуко тоже был шокирован, но убегать был не намерен.
- Отойди, рыжая девка, - принцесса усмехнулась и выстрела молнией еще раз в пол корабля.
- Не смей называть ее так, - принц еще сильнее разозлился, а затем выстрелил огнем в метре от головы сестры. Азула усмехнулась и вновь ударила молнией, но на этот раз Сансара это не увидела. Она увидела лишь большую вспышку и потом тишину.
Азула попала ей прямо в голову ровно в прядь волос, которая тут же окрасилась в бледно-белый цвет, будто у старушки. Но остальные волосы продолжали оставаться такого цвета. Зуко очень испугался за девушку, и чудом смог поднять ее на руки и сбежать, прихватив с собой дядю.
Сансара почти не дышала, но ее тело оставалось теплым. “Она не умерла, не умерла” - повторял себе Зуко, стараясь не задеть ее головой ветки деревьев, когда они уже прошли внутрь небольшого леса, чтобы скрыться от стражников.
***
Она очнулась посреди поля. По телу разливалась приятная нега, но Сансара не узнавала это место. Где Зуко? Где Айро? Девушка испугалась и постаралась встать, чтобы оглядеться. С одной стороны она увидела группу людей на небольшом пикнете, а с другой стороны… что-то вроде стены, но она была прозрачной. По другую сторону вроде тоже было бескрайнее поле, но что-то подсказывало Сансаре, что это не просто стена.
Сначала она решила пойти к группе людей. Они были в костюмах простых людей, но где-то недалеко валялись доспехи. Там было около десяти-пятнадцати молодых людей не страшен двадцать на вид. Они весело общались, выпивали, и совершенно не обращали внимания на Сансару. Но один из парней показался ей знакомым.
- Лу Тен? - произнесла она, вглядываясь в его лицо. Он сразу отвлекся от беседу друзей и встал.
- Ты та девочка из Ба Синг Се? - спросил он и подошел к ней. - Как ты здесь оказалась?
- Я не знаю. Я увидела вспышку и… Я умерла? - Сансара почему-то не испугалась. Если это загробный мир - то все не так плохо. Ребята веселятся, и вроде не холодно.
- Что-то в этом роде. Это мир духов, - Лу Тен приветливо улыбнулся. - Ты подросла. Сколько лет прошло? Как мой отец?
- Он жив, но находится в изгнании вместе с племянников Зуко, - девушка запустила руки в волосы и почему-то испугалась. - Но мне нельзя умирать! Нельзя!
- Зуко? Сколько ему уже? Лет шестнадцать? - юноша будто не услышал последнюю фразу. - Не волнуйся, здесь хорошо.
- Я должна вернутся! Я не могу их бросить! Лу Тен, помоги мне, пожалуйста, - она умоляющее взглянула на него, стараясь не заплакать. Было страшно, что она оставила их.
- Я сомневаюсь, что ты сможешь вернуться, - он указал на прозрачную стену, которая теперь казалась стеклянной, но все равно будто жидкой. - Я пытался очень долго.
***
- Что с ней? - встревоженно спросил Зуко, укладывая девушку на небольшой матрас. Прошло около часа, они смогли оторваться от преследований и скрыться в лесу.
- Я уже видел такое… Она жива, но сейчас все зависит только от нее, - Айро сел рядом с ней и погладил по голове. - Она борется, но не факт, что она победит.