- Не хочешь поболтать о жизни еще и с моим добрым другом Золтаном? – невинным тоном произнес у него за плечом ведьмак.
- Спасибо, Геральт, я его видел, – кивнул Роше, давая знать, что понял намек. – Сам знаешь, что у меня сегодня другие дела. Мне искать тебя тут, как закончу?
- Да, я снимаю комнату наверху. Если разминемся, сможешь подождать меня там, – последнее Геральт сказал в том числе для трактирщика.
Тот угукнул и окончательно потерял к обоим человекам всякий интерес, для верности пересчитав полученные монеты. Вернон с прежней невозмутимостью забрал свою покупку, лишь с каплей ехидства уточнил, когда ведьмак вышел из трактира вслед за ним:
- Думаешь заблужусь и решил меня проводить, Геральт?
Несмотря на специфическую архитектуру и особенности застройки города, опасаться подобного было бы странно – ведьмак сам же чуть раньше точно указал агенту, где искать Иорвета. Вернон действительно в Вергене был впервые, но все же понятие о направлении и расстоянии имел, так что «заблудиться» был способен только целенаправленно. Геральт хмыкнул, – именно что от Роше возможно было ожидать всего, вплоть до тайного обыска в доме Филиппы Эльхальт или импровизированной инспекции арсенала Замка Трех Отцов в одну ночь.
- Нет, мне всего лишь любопытно, как ты пройдешь через эльфов. Я предупреждал, Иорвет не хуже тебя умеет прививать бойцам навыки дисциплины, – вслед за Роше Геральт неодобрительно покосился в сторону сладко храпевшего на посту ополченца.
- Мирно, Геральт, исключительно мирно, – с по истине непрошибаемым спокойствием ответил Вернон, безошибочно сворачивая в проулок к кварталу, где разместили скоя*таэлей. – Самый надежный путь, чаще всего самый простой. Я честно скажу, что у меня важный разговор к их командиру, и ушастые доставят меня пред его недреманное око. Ну, раз уж они так чтят дисциплину, как ты утверждаешь.
Геральт устало потер переносицу, но комментировать заявление Роше и дальше развивать тему не стал.
К этому времени ночь уже прочно вступила в свои права. Город замер и стих, лишь где-то за оградой заунывно подвывала собака, но и та после короткого взвизга умолкла. Погасли горны и печи, только иногда в щелях ставен мелькал отблеск огня в очаге, лампы или свечи. Люди и нелюди ложились спать, чтобы отдохнуть перед новым днем, полным насущных трудов и забот, – иногда приятных, иногда не очень.
Увы, относительно твердости «беличьего» духа и верности воинским порядкам, Геральт тоже основательно промахнулся. Было ли дело в хорошо узнаваемой личности ведьмака, или же в том, что за городскими стенами в окружении вроде как союзников эльфы несколько расслабились, но первый встреченный ими дозорный ограничился коротким «Gwynbleidd», да за их спинами свистом предупредил отлучившегося за угол товарища. Ни к Белому Волку, ни к его спутнику, чье лицо в темноте, к тому же под капюшоном плаща было практически неразличимо, – ни единого вопроса не последовало.
Второй, уже у самого дома, на который указал Геральт, слегка придержав за плечо Роше, – оказался Элеасом, одним из ближайших помощников Иорвета, и он напротив, со всех ног поспешил навстречу ведьмаку, однако отнюдь не для сакраментального «замри, dh*oine!». К знаменитому vatt’ghernу у эльфа обнаружилось личное и очень срочное дело, которое требовалось немедленно обсудить. То, что в какой-то момент сопровождавший ведьмака мужчина попросту обогнул их и беспрепятственно вошел в незапертую дверь выделенного Иорвету жилища, Элеас кажется не заметил вовсе. Слушавший эльфа в пол уха, Геральт не знал смеяться ему на это или плакать: вот тебе и пожалуйста, охрана, – заходи кто хочешь, делай что хочешь!
Наконец, мысленно ведьмак пожал плечами, определив, что участвовать в разборках двух оголтелых маньяков ему совершенно не хочется, а Роше знает, где его найти, и решил лучше уделить внимание новому наклевывающемуся контракту.
В свою очередь Вернона ждало разочарование в лице отсутствующего одноглазого засранца. Вот и где его носит в такой час? То, что остроухая зараза может свинтить куда-нибудь по своим «беличьим» делам, было самой слабой частью плана, однако теперь уже ничего иного не оставалось как просто дожидаться. Утешало хотя бы то, что лук и полный сайдак со стрелами лежали в доме, а значит и их хозяин обретается где-то поблизости.
Тем более, что удача нынче вроде бы была на стороне темерского спец агента. Вернон как раз успел в свете ясной луны немного сориентироваться в крохотной комнатенке, почти половину которой занимал монструозный шкаф старинной краснолюдской работы, расшибить ногу об угол не менее монументального очага и выставить на стол у окна две бутылки выдержанного красного вина, которые предусмотрительно приобрел с закусью в таверне в знак своих чрезвычайно добрых намерений.
Подумав еще чуть-чуть, Роше снял меч и отложил его в сторонку, на широкий подоконник, но так, чтобы тот был под рукой, а различив шаги и скрип открываемой двери, – передвинулся, чтобы между ним и вошедшим в первый момент оказался стол, массивный, как и вся краснолюдская мебель. Мало ли, намерения намерениями, а вот гарантий, что Иорвет просто на рефлексах не кинется на постороннего в своем логове, все-таки не имелось.
Предосторожности, правда, неожиданным образом оказались излишними. Прежде, чем Вернон успел пожалеть, что зря сразу не разжег свечу или очаг, чтобы дать больше света, дверь медленно отворилась и внутрь вошел Иорвет. Невероятно подозрительный Иорвет.
Эльф зашел почему-то боком, развернулся лицом к порогу, плавно прикрывая дверь другой рукой и постоял так несколько секунд, держась за ручку. Затем, все же сделав явно различимое усилие и отлепившись от двери, он деревянно прошаркал до койки. Пояс с мечами по дороге с грохотом рухнул на пол, и высокая фигура качнулась, словно раздумывая, не последовать ли их примеру. Роше он даже не увидел, потому что смотрел в пол, а густая тень, где в легком охренении застыл Вернон, находилась для него в слепой зоне. Иорвет тяжело опустился на койку, сложился пополам… и тихонечко заскулил.
Это было так неожиданно, откровенно шокирующе, невероятно, неправильно, – что в буквальном смысле не воспринималось рассудком! Оно ошеломило похлеще удара моргенштерном, безжалостно вышибло воздух из легких и мгновенно вывернуло все нутро наизнанку, тонкой ледяной иглой прошивая затылок. Едва различимый звук прозвучал настолько пронзительно острым, что пробивал навылет не хуже усиленной боевой стрелы, вспарывая и разрывая, заставляя густую кровь расплескиваться тугими толчками и скрипеть на зубах тошнотворным железистым привкусом…
- Иорвет! – отмер Роше.
Не особо рассуждая, что и почему он делает, Вернон в несколько шагов пересек комнату, на ходу подобрав эльфьи мечи и пристроив оружие в углу у шкафа. Действуя четко и быстро, развел огонь в очаге, благо было чем, зажег нашедшиеся на каминной полке свечи. И только потом развернулся к эльфу, от которого больше не донеслось ни звука.
- Роше, – бесцветно уронил Иорвет. – И даже без своей дурацкой тряпки на голове.
Вернон пропустил последнее мимо ушей, в неверном свете пламени методично расчленяя выпрямившегося эльфа взглядом, глаза тщательно и придирчиво фиксировали каждую, даже самую мелкую черточку или деталь. Вот Роше удалось перехватить лихорадочно блестевший, расфокусированный взгляд «белки», он сполна оценил расплывшийся зрачок, оставивший вместо радужки лишь тонкую мутно-болотную полоску, – и от внезапной догадки обычно прочная струна его самоконтроля лопнула прелой ниточкой. Вернон в бешенстве сгреб остроухую скотину за ворот так, что довольно ощутимо придушил, тряханул, едва не приложив об стену затылком, и рявкнул в безучастную морду:
- Твою ж эльфячью мать, Иорвет, ты что, под фисштехом?!
====== 5. ======
Комментарий к 5. Вот такая ночь и постель))
Кстати, в шапку добавлена ссылка на фото – по-моему это точно Роше!
- Фисштех, – снисходительно наставительным тоном оксенфуртского профессора проинформировал одноглазый стервец, безразлично таращась рассредоточенным взглядом на осатаневшего от ярости Роше, – обладает мощным стимулирующим воздействием и оказывает на организм сильнейший возбуждающий эффект…
При этом эльф даже не пытался высвободится из жесткой хватки темерца, что самым парадоксальным образом привело Роше в еще большее исступление. Опасаясь не справиться с искушением и не сходя с места все-таки задавить мерзавца, Вернон убрал руки от крепкой шеи с неуместно нежными листочками татуировки, брезгливо перекосившись:
- Ага, возбуждает! А потом сердечко ёк, и все, нет больше грозного эльфийского командира! Ты чего творишь, падла ушастая?! Решил, мол, хватит, надоело, раз за столько лет никто из жалких dh*oine меня грохнуть не сподобился, пойду сам убьюсь на хер, пусть им хоть завидно станет?!
Похоже, смешанное напополам с разочарованием, неприкрытое презрение в голосе давнего врага проняло эльфа куда вернее, чем предшествующий бурный гнев, все же пробившись сквозь отупелое безразличие. На губах проступила кривая улыбка, но сразу же медленно стекла куда-то в сторону:
- А еще, как ты без сомнения должен знать, фисштех неплохо снимает боль, Роше, – тем же мертвенно ровным тоном сообщил Иорвет в перекошенное лицо своего верного недруга.
Несколько долгих мгновений Вернон не мигая смотрел на него давящим, пробирающим до костей взглядом, а затем… Повторный бросок вышел даже стремительнее первого, поэтому к тому моменту, как Иорвет очнулся и принялся наконец сопротивляться, пытаясь отцепить и отбросить от себя ошалевшего в край темерца, – его уже лишили улетевшего в угол к мечам ножа, наполовину выдернули из доспеха, сноровисто распустив где нужно многочисленные ремни, и бесцеремонно перешли к одежде, вытряхивая из нее эльфа тем успешнее, что дерганным и судорожным движениям того недоставало ни силы, ни точности.
Зато судя по цветистой ругани, ушастый однозначно вернулся в ясное сознание. Да и Роше как выяснилось, не собирался доводить дело до крайностей. Он отпустил эльфа так же внезапно, как и набросился на него, уже выяснив для себя, все, что намеревался. По-прежнему молча, пнул с дороги табурет, обогнул стол и уселся с другой стороны, обессилено растерев лицо ладонями.
- Блядь, Иорвет, какая же ты все-таки сука… – с чувством высказался Вернон, не поднимая головы. – А ведь я к тебе поговорить пришел, между прочим! О серьезных и важных вещах. Для тебя же важных, сволота отмороженная. О Саскии твоей, о Вергене этом…
Он резко оборвал себя, выдохнул сквозь зубы, и, недолго думая, откупорил бутылку, щедро плеснув вина в первую попавшуюся с полки кружку.
- Я всегда знал, что ты абсолютный законченный психопат, – мрачно продолжил Вернон, махом проглотив крепленое, как родниковую воду, – но никогда не предполагал, что ты еще и мазохист! Ты целые дни торчишь рядом с чародейкой и до сих пор не обратился к ней за лечением?!
Иорвет не спешил ни с ответом, ни с новыми проклятиями. Отдышавшись, он аккуратно встал, тщательно одернув на себе вещи, поднял табурет и уселся напротив темерца, в свою очередь потянувшись к бутылке. Эльф с наслаждением просмаковал мелкими глоточками напиток и равнодушно пояснил:
- Эльхальт заботится о Саскии, ей некогда тратить время на возню с лесными бродягами и бандитами.
Вернон поперхнулся очередной отповедью, – как-то не слишком подходящий момент для самоиронии. Прямо скажем, он в принципе иронии не уловил, больше смахивает на то, что относительно «бродяг и бандитов» Иорвет просто повторил чьи-то слова… Не трудно догадаться чьи, – у кого еще хватило бы гонора и смелости сказать подобное командиру скоя*таэлей? Гнида чародейская!
- И что, Эльхальт единственная чародейка в городе? Вергене нет никого попроще? – не скрывая неприязни уточнил Роше, с нехорошим прищуром наблюдая, как эльф меланхолично цедит вино.
- Есть, – с неохотой подтвердил Иорвет.
Повисла тяжелая пауза. Скоя*таэль поднял взгляд от опустевшего стакана, полюбовался на злые искорки в карих глазах человека и скривил губы в гадкой ухмылке.
- Как мило, Роше, – ядовитым тоном протянул он, – и давно ты тревожишься о моем здоровье?
- Приходится, – отрезал Вернон. – Я же клялся сам тебя прибить.
- Безусловно, – согласился Иорвет с ехидной усмешкой. И без перехода жестко обозначил акценты, на корню пресекая дальнейшие расспросы. – Подумай, Роше, для того чтобы лечить, чародейке нужно определить что, не так ли? А диагностические чары, как я знаю, накладываются на пациента целиком, чтобы давать полную картину повреждений…
С минуту они смотрели глаза в глаза, зацепившись взглядами друг за друга. На какой-то миг улыбка эльфа из язвительной стала болезненно-ломкой, и Вернон поспешно отвернулся, подошел к окну, сделав вид, что ему приспичило подышать воздухом.
- Так, а медиков в Вергене разумеется нет или они тоже чрезмерно дотошны? – Роше никак не мог успокоится, неловкость выплескивалась в раздражение, оставляя после себя горький осадок. – Синяки с рожи ты же свел!
Он не ждал, что ему что-то ответят на этот раз, однако за спиной глухо произнесли:
- Чтобы обработать спину, нужно просить кого-то о помощи, а меня… не должны видеть таким.
Вернон вцепился в подоконник будто хотел напрочь выдрать несчастную доску, – долбаная эльфья самоубийственная гордость!
Хотя нет, приходилось признать, что не только в ней дело. Солдатам нужен безусловный лидер, вождь, который уверено поведет их к победе, и для заключения стратегического союза необходима значительная персона, командир, который сможет на равных диктовать условия, определять ход событий. А кому сдалась побитая скулящая развалина? Кто бы стал прислушиваться на Совете к главарю «лесных бандитов», позволь он разглядеть соратничкам даже столь малую слабину? То же, что Иорвет не хотел давать возможность усомниться во взлелеянном образе неуязвимого борца даже своим «белкам», – всего лишь вполне в его ебанутом характере. Репутация половина успеха.
- Ну, меня тебе стесняться поздно! – решительно развернулся Роше, пряча за грубостью собственную растерянность.
Нда, не так он планировал побеседовать с одноглазым поганцем, но что поделаешь. Хмурый Иорвет озадаченно хлопал на него длинющими угольно-черными ресницами, делающими тени у заострившихся скул еще гуще. Потом устало вздохнул, сгорбившись:
- Ты ведь не оставишь меня в покое, псина?
- Разумеется, нет! – веско подтвердил Роше и пожал плечами. – К чему еще нужны враги?
- Вот уж не думал, что для того, чтобы подставлять им спину! – едко бросил эльф.
- Так удобнее взять за шкирку и выбить дурь, – хладнокровно пояснил Вернон. – Так что, есть у тебя что-нибудь из нормальных медикаментов?
Склонив голову к плечу, Иорвет наградил его долгим нечитаемым взглядом, затем все же снизошел до ответа и, перед тем как отправить в рот последний кусочек ветчины, величественно махнул рукой в сторону шкафа.
Такие чудеса покладистости со стороны ушастой занозы, как и его внезапная откровенность, – несколько пугали. Впрочем, Роше справедливо грешил на фисштех. Пока он впотьмах потрошил внутренности титана мебельного искусства, то слышал позади себя возню, сопровождаемую шипением и сдавленной руганью, что говорило о том, что эльф действительно принялся раздеваться. К тому моменту, как темерец вынырнул из недр эпического произведения краснолюдского труда с добычей, Иорвет невозмутимо сидел на койке без кольчуги и верхней части одежды, не сняв лишь посеревшую от носки льняную рубаху. Вид он при этом имел самый невинный, разве что ромашек каких-нибудь не хватало, отчего Роше снова необъяснимо начал злиться.
- Это все?! – непередаваемым тоном уточнил он, сунув эльфу под нос найденную склянку с чем-то желеобразным и воняющим болотной тиной, размером она была с полстакана.
Тот недоуменно повел плечами, видимо, не находя причин для возмущения человека: все, что требовалось в наличии, мазь есть, бинтов хватает. Однако для Вернона это оказалось последней каплей, вновь отправляя его выдержку куда подальше.
- Твою богу душу мать, Иорвет! – у Роше вырвалось нечто среднее между рыком и стоном отчаяния. – Что, в Вергене чародеи с медиками не только дотошнее дознавателя из Храма Вечного Огня, но они еще и бесценная редкость?! Купить нормальное лекарство или обезболивающее невозможно?!