— Зачем? — спрашивает Джерри.
— Затолкаем ее под одежду, так будет теплей.
Я возвращаюсь в ангар и собираю как можно больше газет и листовок. Все кроме меня распихиваю макулатуру. Джерри особое внимание уделяет штанам. Со второй попытки нам удается разжечь небольшой костерок. Мы все плотно рассаживается вокруг него, грея озябшие руки. Трудностей добавляет то, что мы очень уставшие и вот-вот можем вырубиться. Анхель предлагает устроить дежурства до утра. Первой вызывает Лесли, сославшись на то, что все равно не сможет уснуть. Я даю ей один из своих ножей. Джерри, устроив из газет что-то типа подстилки, ложится в угол комнаты и тут же вырубается. Анхель и Дед устраиваются рядом с ним, я же решаю посидеть еще сколько-то, пока сон полностью меня не одолеет. Я смотрю на слабо потрескивающий костер и не замечаю, как засыпаю. Перед этим я отмечаю, что дышать становится почти нечем.
— Наша задача теперь состоит в том, чтобы объяснить, почему вообще возникает электрический эффект, раз изоляторы фактически являются изоляторами и не проводят электричества. Это же элементарные правила!
Я распахиваю глаза. Странная комната наполнена зеленым свечение. Встаю на ноги, но такое ощущение, что этот процесс занимает у меня вечность. Все словно в тумане, в ушах какие-то голоса.
— Если мы положим между пластинами кусок изолирующего материала, например, стекла или плексигласа, то емкость возрастет. Это, разумеется,
означает, что при том же заряде потенциал стал меньше, но разность потенциалов есть…
Я поворачиваю голову на голос. Рот открывается от удивления: передо мной стоит тот самый мальчик из Дистрикта-3, который помогал нам на устанавливать мины. Я не знаю его имени, да и никто не спрашивал. Сейчас он стоит спиной ко мне в своей желтоватой куртке и что-то вещает стене. Слышу сзади шум. Прошла вечность, прежде чем мое тело полностью повернулось в сторону звука. Катон также, как и Третий стоит у стены и меланхолично бьет кулаком в стену. Интересно, как мы оказались в этой странной комнате?
— Джерри, Джерри очнись!
К Третьему подходит его напарница с респиратором на лице. Она дергает его за плечи, но он настолько погрузился в свою лекцию, что не обращает на нее ни малейшего внимания. Девчонка подбегает к Катону и дергает его за рукав куртки. Почему она с нами? Она же умерла во время резни, я это видела собственным глазами.
— Да что с вами такое?! — девчонка подходит ко мне. — Мирта, очнись! Ты слышишь меня?
Конечно я тебя слышу, маленькая мерзавка. Странно, что ты вообще смеешь ко мне обращаться, да и еще и прикасаться. Мои губы кривятся в усмешке, я откидываю полу куртки и достаю небольшой ножичек. Третья округляет глаза и отступает назад.
— Ты чего? Все-все-все! Я не лезу, все. Видишь, я отошла. Все нормально, — девчонка отступает к стене.
— …остается сделать единственный вывод, что на поверхности диэлектрика должны находиться положительные заряды. Раз поле уменьшилось, но все же не обратилось в нуль, значит… — мальчишка, по имени Джерри выходит из комнаты, продолжая кому-то рассказывать о физике. Его напарница выходит за ним и пытается вернуть в комнату.
Я пялюсь в открытый проход: их голоса все удаляются и удаляются, а в моей голове начинает твориться какофония. Я закрываю уши руками и оборачиваюсь на Катона, он стоит вплотную ко мне и с ненавистью смотри мне в глаза. Он тяжело дышит, сжимает-разжимает кулаки.
— Это ведь ты сделала… Тогда тоже ты, сволочь… Из-за тебя они мертвы! Ты сдала их также, как и меня!
Он хватает меня за куртку и с силой швыряет в стену, что я на мгновение теряю дух. Я не успеваю достать нож, как он снова хватает меня и вжимает в стену. Ласково проводит пальцами по моей шее, так что я теряю голову. Я издаю стон возбуждения, прикрываю глаза, но тут руки Катона сжимаю вокруг моей шеи. Я не успею набрать воздуха и чувствую, что задыхаюсь.
— Из-за тебя, из-за тебя, все из-за тебя, — рычит он сильнее сжимая руки.
Я почти теряю сознания, но из последних сил бью его коленом в пах. Он отпускает меня, и я, улучив момент, уношу ноги. Я не знаю куда я бегу, сердце бьется как бешенное. Я еле дышу, от усталости оседаю на пол. Голоса в моей голове усиливаются. Я чувствую как что-то влажное течет по моей шее. Отшатываюсь от стены: на ней виднеется кровавое пятно. Я щупаю голову и корчусь от боли. Открыв глаза я с удивление обнаруживаю себя на городском кладбище Дистрикта-2. Ноги сами ведут меня вдоль могил. Останавливаюсь я рядом с невзрачной могилой, на которой написано Максимилиан Дагер — мой отец. Я была его могиле всего раз, во время похорон. Что ж, надо было ходить почаще. Хотя, когда: я же училась в Академии. Я встаю на колени и кладу ему на могилы две черные розы, непонятно откуда взявшиеся у меня в руке. Постояв еще немного, я двигаюсь на выход с кладбища. Неприятное чувство преследует меня. Я бросаю взгляд на одно из захоронений и вижу на могильном камне свое имя. Рядом такая же могила, везде одно и то же.
Вот и выход. До него остается какой-то метр, но узорчатые металлические ворота удаляются все дальше и дальше. Только мне кажется, что я вот-вот дотянусь, как ворота удаляются дальше. Вдруг что-то разворачивает меня, и я вижу чьи-то стальные серые глаза на окровавленном лице с кусками разодранной кожи. Такой жути я никогда не видела. Существо приближается, и я панике бегу прочь. Монстр следует за мной попятам. Я кричу, зову на помощь Катона, Третьих хоть кого-нибудь. Я бегу слишком быстро и не успеваю затормозить прямо перед воротами, в которые я больно врезаюсь. Падаю на спину. Надо мной серое небо, которое все ниже и ниже опускается. Монстр нависает надо мной и шепчет на ухо, щекоча меня рванной кожей.
— Я жду тебя, — последнее, что я слышу прежде чем провалиться в неизвестность.
***
Я очутилась в бесконечном кошмаре. Сейчас я это понимаю. Я лежу на холодном полу и не смею открыть глаза. Все было не по-настоящему, единственное, что реально это тупая пульсирующая боль в голове и ноющая шея. Щупаю рукой лоб: на нем вскочила шишка — признак того, что вся моя беготня по коридорам была реальностью. Я наконец осмеливаюсь открываю глаза. К сожалению или к счастью, но я лежу в одном из бесконечных коридоров арены. Свет дали, значит уже наступил новый день. Медленно принимаю вертикальное положение и встаю. Голова немного кружится. Смотрю на свою обожженную током руку: некоторые волдыри полопались, обнажая голую кожу. Ладонь вся покрыта тонким слоем пыли, от этого оголенные раны болят еще сильней. Не мешало бы промыть руку, чтобы не занести заразу. Собрав мысли в кучу, пытаюсь воссоздать события прошлой ночи.
Естественно, ни Катона, ни трибутов из Третьего дистрикта не было: это были Анхель, Джерри и Лесли. Судя по поведению Лесли, она была единственной вменяемой среди нас. На ее лице был респиратор, это лишний раз доказывает, что вся эта перемена с воздухом была не случайно. Распорядители явно пустили какой-то дурманящий газ. Сейчас же дышать очень легко, даже не смотря на замкнутое пространство. Живот крутит от голода, горло першит от жажды. Я иду по коридору, наобум выбрав направление. Осторожно касаюсь шеи — наверняка там остались следы от пальцев Анхеля. Я понимаю, что он был одурманен и во мне признал другого человека. С какой-то стороны даже хорошо, что он набросился на меня. Теперь я реально представляю на что он способен. Ему действительно не нужно никакой оружие, чтобы убить человека. Лайм Рэйб он бы наверняка понравился.
Искать союзников в этом лабиринте безумие, но все же я надеюсь наткнуться хоть на кого-нибудь их них. Самое главное — это выйти к ангару, оставаться в этих коридорах еще на ночь точно не стоит. Я дохожу до первой развилки и к счастью на стене все еще стоит метка Лесли. Я иду в правильно направлении. Ускоряю шаг, по пути заглядываю в каждую комнату. В одной из них я обнаруживаю Лесли. Она лежит, не шелохнувшись в углу, сжавшись в комок.
— Лесли, — тихонько зову я. Ноль эмоций.
Я с замиранием сердца подхожу ближе и дергаю ее за плечо. Она тут же вскакивает, сжав кулаки и неумело ими поигрывает.
— Я так просто не дамся! Мирта… о, слава богу, я думала совсем одна останусь.
Не считая полностью пыльной одежды и бледного лица выглядит она в целом нормально.
— Что произошло? — спрашиваю я.
— Одурманили нас, вот что, — говорит Лесли, оттряхивая пыль. — Точнее вас: у меня был респиратор. Я на дежурстве отключилась буквально на минуту. Очнулась, а Джерри ни с того ни с сего стал зачесывать стене что-то про электромеханику. Дед лежал неподвижно, Анхель стоял в углу, а ты посреди комнаты. Меня тоже стало накрывать, но я быстро надела защиту. Там у меня внутри есть специальные успокаивающие травки. Я металась вокруг вас, пытаясь привести в чувства. Джерри вдруг куда-то ломанулся, я пошла за ним. Я никак не могла его остановить: он будто стал в несколько раз сильнее. Потом мимо пролетел Анхель и сшиб меня. Я потеряла Джерри в темноте, слышала только его голос, но рискнула идти за ним.
Лесли качает головой.
— Я решила просто остаться на месте. Вот так легла и уснула.
— Ничего, мы найдем их. Главное выйти к ангару, — говорю я.
— Мы идем правильно, осталось немного.
Мы идем в тишине. Лесли смотрит на часы: одиннадцать утра. Через несколько минут мы достигаем входа в ангар. Комната, которая была рядом пуста. Только выгоревшее копье свидетельствует о том, что мы здесь были.
В ангаре также тихо. Пройдя сколько-то вдруг слышим впереди голоса. Переглянувшись с Лесли, мы как можно быстрей, но осторожно идем вперед. Голоса раздаются с левой стороны, там, в стене, виднеется широкий проход.
— Вот развяжи и устроим честный бой!
— Ну да конечно. Ты лучше помолчи, очкарик, а то воды вообще не получишь.
— Изверг!
— Это Джерри, — не скрывая радости, шепчет Лесли.
— И с ним кто-то еще, — говорю я, пытаясь узнать второго собеседника.
Тем временем спор разгорается. Раздает приглушенный стон.
— Билл, не бей его!
— Он меня достал!
Значит, вот где лагерь Гейла, вчера мы почти дошли до него. Наверное, их голоса я слышала ночью. Противников внутри как минимум четверо. Я оставляю Лесли и пробираюсь ближе к стене через металлический хлам. Не удивлюсь, если трибуты сами так сделали, чтобы к ним нельзя было пробраться сбоку. Я вжимаюсь в стену и встаю рядом с проем. Прислушиваюсь.
— Зачем ты их вообще приволок? Очкарика надо было сразу кончать, — говорит Гейл.
— Всему свое время, — это Анхель! — Кроме того вчера было не до этого.
— Ну да, я слышал, как вы кричали. Ты что же действительно убил Дагер?
— Да.
Они подходят к самому выходу: я вижу их тени.
— Тогда где же пушка?
— Я же сказал, она была, — с легким раздражением говорит Анхель. — Не знаю, почему вы ее не услышали. Я придушил ее ночью, пока она спала. Перед этим оглушил Джерри и Деда. Лесли удалось сбежать, я не стал ее преследовать.
Услышанное путает меня. Действительно ли Анхель думает, что убил меня или он просто претворяется и ждет удобного случая сбежать? А может он надеется, что я приду и освобожу их? Он сам отговаривал меня от убийства Гейла и его союзников, но теперь он просто не оставляет мне шанса. Я закусываю губу, обдумывая, что делать дальше. Кто-то подошел ближе к выходу, я даже вижу тень незнакомца.
— Гейл, Мэг просит дать ей воды, — говорит Мадж Андерси. Мэг? Значит она решила союзничать с Гейлом. Странное решение, по мне так она могла легко протянуть одна. Интересно, как они рискнули пригреть на груди такую змею?
— Дай. Скажи, чтобы она не спускала глаз со входа. Что-то мне все это не нравится…
Ага, она у них за сторожа. Возможно, этим они их и подкупила: с нее защита, с них кормежка. Неплохой обмен, учитывая в каких условиях проходят Игры. Гейл отходит от входа, и я осторожно пробираюсь через железные заросли к Лесли и рассказываю, что увидела.
— Надо спасать Джерри, — сразу же говорит Лесли. — Нельзя его бросать.
Уж нельзя ли? Дед был прав: когда-нибудь нам придется расторгнуть союз. И пока мы не привязались друг к другу лучше сделать это сейчас. В конце концов есть Лесли, а это неплохое преимущество, учитывая ее ум, а самое главное простую холщовую сумку, набитую всякими полезными вещами, которые здесь ценятся на весь золота. Я уже представляю, как наши победители сидят в особняке Магнуса Стерлинга Шара и наблюдают за тем, как я снова не могу решиться сделать то, чего от меня ждут. Раньше я бы сразу так и сделала: убила бы тихо Лесли, забрала ее пожитки и пошла бы дальше, оставив Анхеля разгребать это дерьмо. Раньше… Что же это, возраст? Почему я не могу поступить так сейчас?
Я снова взвешиваю шансы: внутри пять агрессивно настроенных против меня трибутов. Если посчитать Анхеля, о чьих планах ведают только Боги (и то не факт), то шесть. Я помню Билла: огромный смуглый мужик, тело которого сплошная куча мышц. С ним будет нелегко справиться. А есть еще его напарница, которая была самой мощной из всех женщин-трибуов; Мэг, чья позиция находится наверняка на возвышенности, а значит я для нее стану легкой добычей. Гейла я еще ни разу не видела в деле: шутливые бои против Анхеля в «Черном волке» вряд ли раскрыли весь его потенциал. Кого точно я одолею без проблем — так это дочь мэра. Она слишком хрупкая и тонкая, не помню, чтобы ей удавалось работать с оружием.
— Ну что? — Лесли нетерпеливо топчется на месте. Я вздыхаю, поднимаю голову к потолку.
— Я не… — и замолкаю на полуслове. Железная стена, огораживающая лагерь Гейла доходит не до самого потолка. Я провожу глазами траекторию: у противоположной стены есть покореженная лестница, ведущая на разрушенный балкон. С него можно добраться по торчащим железным балкам до лагеря. Я не знаю, где позиция Мэг, но я надеюсь, что смогу убить ее прежде, чем она меня заметит.
— Нет, я знаю, что делать. Мы спасем их, — я уже увижу, как Катон, сидящий в Штабе Игр, материться как сапожник, а Магнус Стерлинг Шар нарекает меня идиоткой. — Но ты должна мне помочь.
— Конечно, какие вопросы.
План рождается сам собой.
— Я проберусь в лагерь поверху. Когда я тебе подам сигнал, ты должна будешь зайти внутрь. Медленно и осторожно. Уверена, они не станут тебя убивать. Постарайся полностью переключить их внимание на себя, отвлекай их, а самое главное посмотри, где они хранят припасы. А я тем временем расправлюсь с Мэг и как-нибудь освобожу Джерри. Да, когда начнется драка хватай воду и деру. Только не в коридоры, а дальше по ангару. Если я в скоро времени не появлюсь — не жди меня. Поняла?
— Да. А как быть с Дедом и Анхелем?
— Мы не сможем волочь на себе Деда, а Анхель… Я не знаю, что он задумал, но если это отвлекающий маневр, то он сам к нам присоединится.
Лесли оставляет сумку и становится возле развалин, я же иду к лестнице. С трудом, но мне удается зацепиться за нее руками и подтянутся, при этом даже не наделав шума. Конструкция хоть и покорежена, но крепиться к стене плотно. Я забираюсь на балкон, с него осторожно перебираюсь к балкам. Как же хорошо, что после Игр я решила научиться лазать по скалам, деревьям и подобным возвышенностям. Как бы мне это пригодился раньше, когда мы загнали Китнисс на дерево. Я решаю подняться еще выше, чтобы быть под самим потолком. Я осторожно пробираюсь к стене, отделяющую ангар от лагеря. С каждым шагом мне становится лучше видно обстановку. Ярко красная шевелюра Мэг заметна сразу. Она стоит посреди балкона, расположенного метрах трех-четырех над полом. Само помещение очень похоже на ремонтный цех. В центре оборудован костер, чуть впереди трибуты соорудили что-то типа стен с узким проходом, разделяющих цех на две части. Что больше привлекает внимание, так это три ящика у правой стены, ближе к балкону. Они закрыты и определить, что внутри нет возможности. Я тихо охаю, когда вижу Джерри привязанного за руки к крюку на цепи, спускающейся с потолка. Его босые ноги почти над костром, который к счастью не разгорелся на полную катушку. Рядом с ним стоит Билл и жадно пьет из бутылки. Я инстинктивно проглатываю слюну. Лесли смотрит на меня в ожидании, и я даю ей комнату зайти в цех.