— Ты прав, — сказал он, обернувшись к Луиджи. — Нет бы прямо сказать!
— Ага, теперь понимаешь, — ухмыльнулся тот. — Иногда он просто невозможен. Ну, практически всегда.
— Нет, подожди, тут должна быть логика. Если бы я знал правду? Что бы я мог сделать?
— Много чего… Нанять кого-нибудь со стороны и, прошу прощения, убить убийцу. Сказать отцу, чтобы он тебя заменил на кого-нибудь.
— Да иди ты, — возмутился Марсель. Всё это казалось каким-то чужим, ему бы в голову не пришло так поступать. А что бы пришло? — Стой, а почему мы только обо мне говорим? Если бы ты узнал, Елена или Марианна, да кто угодно?
— Об этом я не подумал, — голос стал напряжённым. — Ну, я бы точно не пришёл в восторг. И мы бы не смогли тебя защитить, потому что стали бы соучастниками… Нет, не стали бы… Да будь оно всё проклято, ни черта не понимаю!
Они то ли удачно, то ли нет застряли в пробке, и это давало форму для раздумий. Марсель попробовал и так, и эдак, с одной стороны прикинул, с другой — думать устал смертельно и решил оставить всё, как есть, но в голову тут же полезли непрошеные воспоминания, и они волоком тащили за собой новые вопросы. В поезде Рокэ говорил про ответственность и долг — свой, надо полагать, но за что? Да за спасённую жизнь… А отплатить такое можно лишь одним способом — абсолютно взаимным. Марсель уставился в окно, предполагая, что выражение лица у него сейчас провокационно-обладевшее. Господи, как же всё очевидно. И Рокэ вовсе не такой загадочный, как всем кажется — надо просто слушать, что он говорит, и не забывать думать своей головой…
Жаль только, что эта голова думает только задним числом. Допустим, возвращение долга. Красивое, бесспорно. Греет душу мысль, что не убивать его было решено немного раньше — Марсель слегка надеялся, что он сумел произвести впечатление того, кого будет жалко сразу прикончить. О том, что в криминальной среде делают с теми, кто не выполняет свою работу, гадать не хотелось. Да и в конце-то концов, друзья они или нет? Хотя бы чуть-чуть? Вряд ли Рокэ сказал бы «да», но он и не сказал бы «нет»…
То же самое с этим дурацким убийством. Ни да, ни нет. Вместо того, чтобы разглагольствовать о своём решении с совершенно не свойственной ему прямотой, взял и молча сделал по-своему, что, между прочим, говорило куда больше, чем сотни глупых трогательных слов.
Марсель считал, что глупые трогательные слова — тоже очень даже ничего, но каждому своё.
— Я разобрался.
— М?
— Это личное, — брякнул Марсель, подразумевая, что не сможет повторить цепочку вслух. Да и вправду немного личное, и не только для него. — Лучше скажи, как у вас там с организационными моментами… Ты говорил, можно отказаться?
— Отказаться от дела можно, если ты очень крутой и тебе деньги не нужны. В большинстве случаев наёмники не отказываются, так как им плевать, кого резать — они всего лишь своими руками выполняют чужую грязную работу, и при этом вся кровь должна оставаться на совести заказчика. Как-то так это работает в идеале. Пока понятно?
— Пока да. Насколько я помню, по этой вашей смутной иерархии Рокэ скорее вверху, чем внизу?
— Ну, скорее вверху, — пробормотал Луиджи. Кажется, он уловил какую-то не очень приятную мысль, то ли ту же самую, то ли ещё какую. — Марсель, я, честно, не совсем разбираюсь — я чаще общался с мафиози… У всех свои правила… Дерьмо. Почему он не отказался? Фома бы пальцем о палец не ударил! А это демонстративный отказ прямо в лицо начальству и проблемы с репутацией для всей хреновой организации.
— Что-то такое я и хотел услышать. То есть, не хотел, — исправился Марсель. — Давай прямо, что с ним теперь сделают?
Луиджи немного помолчал, вцепившись в руль обеими руками и буравя взглядом забитую дорогу, потом мрачно процедил сквозь зубы:
— Я в этом не специалист, но, кажется, кому-то пиздец.
*
Когда они наконец доползли до порта, стало совершенно непонятно, на кой они это сделали. Всё закрыто, никого нет, красивые кораблики тихонько качаются на воде. Закатное солнце бьёт по волнам, и ослепительно яркие блики заставляют слезиться глаза.
— Тут хоть кто-нибудь есть? — поинтересовался Марсель, плетясь за Луиджи по незнакомым (или знакомым?) местам и ища его любимые колонны. Нашлись, кстати, чуть поближе к воде.
— Без понятия… Дерра-Пьяве! — на оклик Луиджи из-за какого-то гаража непонятного Марселю назначения вышла фигура, то ли закоренелый моряк, то ли такой же мафиози, но при виде Джильди он обрадовался и зажестикулировал руками.
— Босс, тут такое было! Да вы всё знаете небось.
— Ничего не знаю, — рявкнул босс, вышло убедительно. — Рассказывай.
Марсель зря понадеялся, что они сейчас всё узнают. Хороший человек, и лексика интересная, но толку — ноль. Начать с того, что Дерра-Пьяве изначально опустил имена всех действующих лиц, пользуясь определениями «те» и «эти». Самое обидное, что Луиджи, похоже, в пояснениях не нуждался. А Марсель вот нуждался, но что-то никто не спешил ему объяснять.
— Они, значит, так и стояли, — вещал Дерра-Пьяве, показывая на арку из колонн. В диком оранжевом освещении она была какой-то страшной. — Там и тут. Нам не то чтоб не велено вмешиваться, не совсем не велено, но свои тёрки есть свои тёрки, чужакам на советы не положено, как ни крути. Кабы мы разборки устроили, вы понимаете, эти бы тоже бровью не повели, глазом не моргнули. А босс-то ихний на днях на тот свет отправился, я вот совсем недавно узнал — значит, главаря нового выбирать надо, а кого? Ну понятно, кого, но это надо было видеть! Он им мало того что, считай, на ботинки плюнул, так ещё и этого пристрелил, с чётками, который при бывшем типа консильери был. Я так понял, за какое-то старое дело, они что-то очень умное при том сказали, я б захотел — не понял.
— А дальше что? — Луиджи, казалось, понимал каждое слово и вообще следил за ходом событий. Везёт ему.
— Дальше — стреляться, — охотно ответил Дерра-Пьяве и добавил пару смачных ругательств. — …туды их всех через качель, чтоб у нас так каждый капо умел! А вообще хитро, сначала назначиться, а потом всех на тот свет отправить. Было за что, судя по глазам. Так они и сделать ничего не могут — сначала обалдели, конечно, потом прочухались, всё ж таки надо как-то задницу спасать. Ну и драка всех со всеми. Дальше, звиняйте уж, отошёл, — виновато прервался он. — Нам же надо было никого не впускать да не выпускать, сами знаете. Местным-то совсем ни к чему всё это знать, не говорю уж про туристов всяких да и просто горожан.
— Понятно, — чего тебе, блин, понятно?! Марсель укоризненно посмотрел на Луиджи, Луиджи не среагировал и продолжил расспрашивать своего коллегу на каком-то неведомом языке — все слова знакомые, а суть потерялась; как всегда, придётся всё делать самому. Хотя что именно он собирался делать, тоже неясно.
Если он правильно понял то, что понять априори невозможно, а именно — речь Дерра-Пьяве, ничего особенного в порту не случилось, просто Рокэ пришёл и всех поубивал. Звучит как-то нереально, с другой стороны — реальней некуда.
Убедившись, что его никто не поймал за локоть, не схватил за шкирку и вообще не заметил, Марсель пошёл гулять на пристань. Пожалел об этом сразу же, поскольку кладка всюду была залита кровью. Не равномерно, само собой, это вам не компот на кухне проливать. Разномастными броскими пятнами, похожими на следы. Первый труп, попавшийся в прибрежной полосе, выглядел отвратительно, и Марсель убедил себя, что ничего не видел — и тем более не нюхал, а то бы прогулка совсем испортилась. Подумаешь, немножко мертвецов… Что ж он, в кино не ходил, что ли… И уж точно не зря напрашивался на это посмотреть.
Видимо, уцелевшие уже удрали, поскольку стонущих раненых он тоже не нашёл. Либо непосредственно тела, либо остатки мозгов, которые уже никому не пригодятся. Ну и кровищи здесь, можно подумать, что огненное закатное солнце вытекло в море и теперь лижет пятки сухому берегу.
Мысль о том, что он ведёт себя по-идиотски, пришла в голову слишком поздно. А вдруг ещё не все ушли?! Кто угодно может принять его за постороннего свидетеля и выстрелить из-за ближайшей колонны! Или даже в упор, что он сделать-то успеет? Но уходить пока рано, да и не уйдёт он, пока не убедится… Лучше не убеждаться… Они ещё не съездили в Вену, они вообще никуда не съездили… Марсель побрёл дальше вдоль яхт, прислушиваясь внимательнее. Если его всё-таки убьют, он хотел бы предварительно выругаться вслух.
Стук и шорох, похожий на шаги, прямо за спиной — чуть с ума не сошёл, но развернулся в прыжке, не чтобы сдачи дать, а просто от испуга. Вот ведь дрянь! Толстая белая чайка шла за ним по пятам и клевала окрасившийся багряным песок в поисках жратвы.
Задрав клюв, чайка посмотрела прямо на Марселя, придирчиво склонила голову, а потом оглушительно заорала. Один раз.
— Ах ты крылатая падла! — завопил Марсель громче чайки, не в силах больше сдерживать накопившееся напряжение. — Чтоб тебя кто-нибудь в задницу клюнул, тварь! Пожрать больше негде было? Падальщицей заделалась? Да я из-за тебя чуть от страха не помер, прожорливая курица!..
Пока он набирал воздух для продолжения тирады, из-за дальней колонны послышался смех. Выдохнув с облегчением, Марсель передумал орать и пошёл туда; чайка, кстати, улетела, тоже утратив интерес.
— И ты туда же, — он плюхнулся рядом на песок, надеясь, что это вышло укоризненно и вообще красноречиво. Если бы Рокэ не пошевелился, Марсель бы принял его за очередной труп. Впрочем, при ближайшем рассмотрении всё оказалось не так страшно — вновь приобретённый друг был ранен в руку и в ногу, но не умирал, да ещё и развлекался на полную катушку, судя по всему. — Вот если бы она не заорала, я бы мимо прошёл. А если бы заорала чуть раньше, я бы поскользнулся на чужих мозгах и не дошёл вообще. Хватит ржать! Ну что ты за человек такой? Можно хотя бы иногда смеяться, когда я смешно шучу, и НЕ смеяться, когда по жанру полагается плакать?!
— Не указывай мне, что делать, — заявил Рокэ, щурясь на солнце. — И подержи вот это. Я тут, на минуточку, кровью истекаю…
— Я вижу! — отчитывать всё, что движется, наконец-то расхотелось; притихнув, Марсель послушно держал какую-то белую тряпку, ранее бывшую рукавом. Ну и не такая уж она теперь и белая. — Помочь?
— Ни за что. Ты не умеешь…
— Ерунда, уж рану зажать… Поверь, я тебя не прикончу! Ты же меня не стал. Мы в курсе, кстати. У Юлии обострилось любопытство, и…
— Это я понял. У вас с Луиджи были такие забавные лица, когда я зашёл, — заметил Рокэ, зажимая другой тряпкой слабо кровоточащую рану чуть выше локтя. Одной рукой выходило не очень, но Марсель тактично промолчал. Господи, какая антисанитария, когда можно будет позвать врача? Или в таких случаях не зовут врача? В конце концов, перестрелка… — Спасибо, кстати, что не набросились с претензиями, потому что я опаздывал сюда.
— И что здесь было-то? Я пока ничего не понял.
— На днях скончался мой отец. Об этом я узнал от Фомы, хотя мог бы от семейства, но, кажется, больше никого и не осталось. При всех своих деяниях старик умудрился умереть в своей постели, поэтому все растерялись — он не назначил наследника, которому перейдут все эти трупы и прочие нерешённые дела. Решили, что это буду я, но, зная мой характер…
— Ни на что не надеялись, я так понимаю.
— Примерно так. Луиджи предысторию рассказывал? Долгое время все ждали, что я разозлюсь и прибью отца, предварительно закатив истерику, мол, всё из-за него. Не дождались… Что бы там между нами ни было, убивать собственного родителя мне не хотелось. Удивительно благородно для наёмника.
— И когда его не стало…
— Его не стало, а кое-кто остался в живых. До сегодняшнего дня, — голос стал жёстким и холодным, и Марселю пришлось напомнить себе, что он в этом не участвовал. — В это трудно поверить, но моя семья — когда они были живы, разумеется — была против некоторых радикальных мер. Я узнал об этом случайно и задним числом, но решение убить всех, кого я любил, принадлежало нашему «серому кардиналу». Он своего добился, всегда добивался.
— До сегодняшнего дня?
— Именно.
— Как так — всех? — растерялся Марсель, не подумав, насколько это бестактно. — Я думал, там была только девушка… Извини.
— Не помню уже, кому что рассказывал… Был ещё один человек, — Рокэ смотрел куда-то в одну точку на воде, и, наверное, не среагировал бы, если б у него перед лицом махнули рукой. — Его довели до суицида, но при других обстоятельствах. Мы случайно познакомились где-то на стороне, и дурак потащился за мной, мол — терять нечего, а все, кому терять нечего, идут убивать… Другие ясно дали понять, что это не так работает. Оказался не на своём месте, а из таких организаций уходят только на тот свет.
— Вот оно что, — пробормотал Марсель, невольно представляя восемнадцатилетнего себя на месте того парня. И ведь могло бы быть и такое. Наконец-то история собиралась в единое целое, только вот она ему совсем не понравилась. — Ну, главная сволочь убита, это хорошо… А дальше?
— Каждому своё, — Рокэ ответил не сразу, запрокинув голову и уткнувшись затылком в колонну; вообще-то, для раненого он слишком много трепался за последние пять минут. — Сволочам — могила, семейному бизнесу — крышка… Мне — потеря крови… и работы…
— Эй, не умирай тут… И что смешного опять? Ты с ума сошёл?
— А ты не видишь? — переспросил он, криво усмехаясь. Совсем, совсем невесело.
— Вижу, — Марсель придвинулся поближе, стараясь не задеть ни одной царапины, и крепко его обнял. Кажется, в первый раз, хотя чёрт знает… Рокэ не возражал, впрочем, пусть хоть вырывается — главное, что перестал смеяться, как ненормальный… Откровенно говоря, так не смеются, а рыдают, но он же всё делает наоборот. — Мне кажется, самое время для тупых вопросов. Тебе не кажется? Ну я всё равно спрошу. Почему ты меня не убил?
— Ты слишком любишь жизнь. Я тоже. А вообще… — Как же, оказывается, не хватало этих ноток сарказма. — Крайне затруднительно убить человека, который в первые же полчаса предлагает свою компанию, книгу, дружбу и креветок в вагоне-ресторане… Это было так настойчиво, что я, признаться, подумал, а не тебе ли заказали меня…
— Нет, ещё чего. Я просто коммуникабельный, — скромно сказал Марсель и подумал, что этими тремя словами можно описать вообще всё, что когда-либо с ним происходило.
*
Вагон поезда уютненько качался, за окнами медленно и величаво проплывали поля, провода и деревья. Вжавшись в стенку, чтобы пропустить спешащую проводницу с горячим чайником, Марсель убедился, что она отошла на безопасное расстояние, и пошёл дальше. Вещей было немного, всего одна сумка, но даже этой сумкой надо размахивать аккуратнее — однажды он так человека зашиб. Всякое случается, когда ты альтернативно осторожный — другими словами, слон в посудной лавке.
Добравшись до нужного купе, Марсель вежливо стукнул кулаком, отодвинул дверцу и спросил:
— У вас тут не занято?
Рокэ сделал вид, что тянется за пистолетом, не отрываясь от книги, и Марсель довольно доложил:
— Я специально задержался, чтобы это сделать. Тебе понравилось?
— Смертельно, — заверил его друг. — Тебе кто-нибудь говорил, что шутка в третий раз уже не смешная?
— А это не шутка! Я действительно спрашиваю разрешения.
— Вот это и впрямь смешно, Марсель. Ты-то спрашиваешь?
— Для разнообразия, — пояснил он, падая на сиденье и вытягивая ноги. — Ух, я жуть как устал, так спешил… опоздать, в смысле… Ты нашёл работу?
— Конечно, за полгода можно было её даже потерять и найти ещё одну. Век информации — полная ерунда. Самой информации полно, но пользоваться ей умеют единицы: никому даже в голову не пришло заподозрить меня в убийствах.
— Неужели никто не проверял, чем ты занимался раньше?
— Я сказал, что работал телохранителем, и на этом всё… Между прочим, — Рокэ укоризненно посмотрел на его недоверчивое лицо, — какое-то время я им и вправду был…
— Правда и ничего, кроме правды. Всё как я люблю, — не удержался Марсель и тут же сменил тему: — Остальные уже приехали? Мне кажется, Елена должна дневать и ночевать в местном оперном театре…
— Думаю, этим она сейчас и занята. Кстати, мы расстались, — то ли он уловил некоторую паузу перед заветным именем, то ли и так всё было очевидно. Прошло время с последней поездки в Рим, но Марсель поймал себя на том, что с кем бы ни гулял, не может выкинуть из головы одну грустную улыбку.