Завороженно глядя на эти странности, Ханаби осторожно коснулась линии-границы, но сколь-нибудь рельефного перехода не почувствовала.
Спохватившись, что пора бы продолжить начатое, она постаралась вытянуть бинт из-под спины. Однако то ли пациент был слишком тяжёл, то ли у Ханаби просто не хватало сил, но ничего не получалось. Не желая лишний раз беспокоить его просьбами перевернуться, Ханаби не прекращала попытки до тех пор, пока её липкими пальцами не коснулась разгадка. Похоже, на спине тоже раны, и она сейчас только мучает того, кого должна лечить…
Сделав пару глубоких вдохов для восстановления самообладания, Ханаби всё же попросила шиноби перевернуться на бок. Не дождавшись ответа, она попробовала подтолкнуть его сама, но не тут-то было. Уже в следующее мгновение Ханаби поняла смехотворность идеи сдвинуть с места такую гору мышц. Её техника — мягкая ладонь. Она никогда не была особенно физически сильна.
Ханаби задумчиво и бережно провела рукой по более или менее целому предплечью, по левому боку. Можно сказать, применила свою технику в прямом смысле. Нужно было приводить его в чувства. О том, чтобы оставить всё, как есть, не шло и речи. Даже ей было очевидно, что перевязку давно не делали, и это казалось странным и уже просто опасным. Особенно учитывая жар. Наверное, он бесклановый или из какой-нибудь не очень влиятельной семьи, вот за ним толком никто и не следит. Интересно, у него же есть кто-нибудь? Родственники?
На тумбочке ни еды, ни воды, ни других следов посещений. Кроме кулёчка Ханаби. Подумав, она решила его не забирать. И при случае помочь поесть. Больничная стряпня — дело нерадостное.
Ей хотелось сказать что-нибудь ободряющее, но она не знала, что. Несмотря на то, что перед ней был явно взрослый молодой человек, её рука так и тянулась потрепать его по волосам — таким до невозможности беззащитным он выглядел. В какой-то момент Ханаби смутилась, что гладит его, как котёнка. Тем более что эти прикосновения ни к чему не приводили, а тормошить как следует казалось жестоким.
Ханаби внезапно поняла, что не знает его имени. То есть даже позвать не может.
— Перевернитесь, пожалуйста! — сделала она очередную попытку и с надеждой легонько подтолкнула в бок, чтобы дать понять, в какую сторону.
Её рука неожиданно по инерции продолжила движение — прямо вслед за ним. Наконец-то! Ханаби почти успела уже отчаяться и укрепиться в предположении о травме головы.
Не теряя ни секунды и справедливо полагая, что в таком положении находиться тяжело, Ханаби постаралась как можно быстрее размочить и снять бинты. Снова пришлось чуть дёрнуть — и внутренне сжаться от короткого стона.
— Прошу прощения! — вырвалось у неё смущённо.
Предположения по поводу спины подтвердились. Настал черёд проблемы номер три. Как теперь заставить его сесть?!
Ведь бинт придётся обернуть вокруг несколько — возможно, десятков! — раз. После головоломки с переворачиванием эта задача казалась совершенно невыполнимой. Ханаби аж застонала от отчаяния.
Отругав себя сто раз за то, что заигралась в опытного медика, она принялась покусывать кончик пряди волос. Это всегда помогало что-то придумать.
Пока Ханаби с глупым видом и мутным взглядом таращилась в пространство перед собой, ниндзя зашевелился, устав, по-видимому, лежать в неудобной позе. Во всех его движениях будто возникла какая-то осмысленность. «Это мой шанс», — подумала Ханаби и метнулась вокруг него, чтобы успеть оказаться спереди и подтолкнуть к принятию вертикального положения. Для этого пришлось подхватить его под мышки и что есть силы упереться ногами в пол.
— Вот так… Ещё чуть-чуть… — между усилиями выдавливала из себя Ханаби.
Всё-таки он чуть помогал ей. А когда Ханаби додумалась столкнуть его ноги с кровати, дело по инерции и вовсе пошло отлично. Оперевшись обеими руками о край койки, свесив голову на грудь и дыша слегка приоткрытым ртом, он сидел вполне устойчиво. Ханаби пыталась что-то спросить, но, кажется, все его силы уходили на то, чтобы оставаться вертикально. Лишь костяшки пальцев всё больше белели от того, как он крепко сжимал свою опору.
Как можно оперативнее завершив перевязку, Ханаби позволила пациенту вернуться в удобное положение. На слова он по-прежнему не отвечал, повинуясь её рукам почти бессознательно.
Задумавшись, стоит ли трогать голову, Ханаби решила, что всё равно ничего в этом не понимает, поэтому лучше не лезть. Напоследок благодарно сжав локоть пациента, она с чувством выполненного долга покинула палату. И только очутившись у Наруто, с ужасом осознала, что её приметный свёрток так и остался на тумбочке.
====== Фрагмент X ======
— Брось! Скажи лучше, как там Толстобровый Сенсей?
Шикамару сидел в низком, деревянном до табуреткообразности кресле, закинув ногу на ногу и привалившись к стене, и вертел в руках перед собой связку ключей. Погружённый в свои мысли, он не сводил с неё взгляд, будто ничего интереснее вокруг не было. Во всяком случае, бестолковую болтовню Наруто и Ли, наполнявшую палату, назвать заслуживающей внимания точно было сложно. Шикамару к ней почти не прислушивался.
— Учитель, как всегда, восхищает меня своим самообладанием! — отозвался Ли; его голос доносился фоном, как сквозь вату. — Он поправляется медленно, но заражает своей непоколебимой уверенностью в хорошем исходе! И ты непременно выздоровеешь, Наруто!
— Я рад за него! Жаль, не могу его лишний раз навещать.
— Ты не должен отчаиваться! — по-своему растолковал его ответ Ли. — И в этом тебе помогут тренировки! Используй силу своей юности на полную!
Шикамару поморщился, как всегда при столкновении с фанатичностью дуэта местных мастеров тайдзюцу. И когда им уже надоест?
Тренировки, серьёзно? В таком состоянии? Если бы у самого Шикамару была возможность вот так валяться и отдыхать от миссий…
— А? — рассеянно переспросил Наруто.
— Режим сеннина! Во время того боя Сакура-сан говорила, что при его использовании регенерация идёт быстрее за счёт природной чакры! Разве ты не помнишь?
— Точно, кажется, Сакура-чан что-то такое упоминала, — по голосу было слышно, что Наруто сосредоточенно нахмурился. — Конечно! Я выздоровею даже быстрее, чем Толстобровый Сенсей!
Тем не менее Ли всё же нравился Шикамару своими открытостью и самоотверженностью. К тому же, он имел качества отличного исполнителя. На такого можно положиться. И с режимом сеннина неплохая идея…
Вот… чёрт!!!
Нет, нет, нет!
До него только что дошла катастрофичность ситуации. Но прежде чем Шикамару успел вскочить, Наруто уже закрыл глаза, сложил печать, и теперь веки его стремительно приобретали характерный жёлтый окрас.
Шикамару резко замер и принялся пристально наблюдать за ним. Оставалось теперь только надеяться, что пронесёт. Вряд ли у Наруто хватит сил надолго.
Бум. Глаза с горизонтальным зрачком распахнулись ужасающе быстро. Одновременно Наруто вздрогнул всем телом и подался вперёд.
— Что?! Шикамару, здесь враг! Я чувствую его чакру! Скорее!!!
Шикамару с хлопком закрыл лицо рукой.
Удачи не случилось.
Что теперь сказать Пятой?
На то, чтобы остановить стремглав кинувшегося к двери Наруто, ушло много чакры. Шикамару вспотел так, будто на него вылили ведро воды. Если бы не молниеносно подоспевший Ли, теневой захват и вовсе его бы не удержал. Режим сеннина — адская вещь.
— Наруто. Стой.
Шикамару пытался отдышаться, продолжая держать руками печать.
— Всё не так, как ты думаешь. Он не опасен. Он у нас в заложниках.
Наруто силился осознать сказанное.
— Но! Шикамару! Ты же знаешь, на что он способен! Нужно спешить!!!
— Нет. То есть знаю. Но сейчас это не имеет значения. Он лишён этого додзюцу.
Нужно было остановить Наруто. Пришлось нехотя рассказать. Бывший до этого также не посвящённым в тайну Ли открыл рот и хлопал глазами.
— Учтите, это закрытая информация. Согласно приказу Хокаге, делиться ей с кем-либо запрещено. Наруто, доступ к нему тебе заказан. Это не обсуждается.
Наруто нахмурился и пытался переварить новости. Уверенность в том, что он послушается, была такой же слабой, как, к примеру, надежда на симпатию Тэмари.
Шикамару вздохнул и опустил голову. Похоже, теперь придётся не отходить от него ни на шаг.
====== Фрагмент XI ======
— Принцесса Цунаде, у тебя в заложниках опасный преступник. Мы надеемся, ты знаешь, как нам использовать это обстоятельство на благо Конохи.
— Да, — у Цунаде не было сил сегодня спорить с этими заносчивыми стариками.
— Ты ведь о том, что никто, кроме Первого, никогда не побеждал Мадару? Нам нужен Хаширама. С полной силой. Техники эдо тенсей, как мы видим, недостаточно.
До Цунаде стал постепенно доходить смысл планов старейшин. Первое, о чём она подумала, — куда деться теперь от Наруто. Он точно такое не поддержит и будет ставить палки в колёса столько, сколько сможет.
— Вы о ринне тенсей?
— Именно. У нас есть риннеган. И есть его хозяин. Осталось только восстановить его до того состояния, когда у него гарантированно хватит жизненной энергии на применение этой техники для воскрешения того, кто умер так давно. А уж как его принудить к этому, у нас есть много способов. Техники кланов Нара, Яманака, шаринган Учихи Саске, в конце концов.
Цунаде поморщилась и опустила голову. Перед глазами стояли Наруто и Какаши. Наруто чувствовал связь с Обито, он бы никогда не согласился на убийство беззащитного ради чего бы то ни было, к тому же он не терял надежды достучаться до его сердца и перетянуть на сторону Конохи. Что же до Какаши… Наконец-то хоть один призрак прошлого его покинул. Снова потерять только что воскресшего друга… Цунаде знала, каково это.
— Не мне вам объяснять, что с этим возникнет много проблем. Начиная с того, что это запретная техника. Благодаря работе Яманака, принцип её действия мы знаем, но чтобы обучить ей кого-то, потребуется время. Да и исполнителя надо выбирать тщательно. На Саске рассчитывать я бы поостереглась. Для Ино это слишком опасно. Я затрудняюсь назвать кого-то, кто мог бы справиться. И это уже не говоря о помехе в виде Наруто. Неужели вы думаете, что он позволит это сделать?
— Цунаде, ты же не хочешь сказать, что тобой командует какой-то мальчишка? К тому же он до сих пор не знает о том, что Обито в деревне. И не узнает, — Хомура сверкнул очками.
Цунаде отвернулась в сторону. Эти умники раздражали. Но она не могла отрицать, что, как бы там ни было, план старейшин разумен и действительно даёт Конохе реальный шанс хоть что-то противопоставить Мадаре, когда тот решит вернуться и снова напасть. А в последнем сомнений не возникало.
Скрепя сердце Цунаде была вынуждена согласиться и приняла решение пока никого в эту затею не посвящать.
====== Фрагмент XII ======
— Ханаби, где ты была всё это время?
Спустя несколько минут раздумий было всё же принято решение вернуться. Но не чтобы нос к носу столкнуться в коридоре с Хинатой! От неожиданности сердце бешено застучало. Это заглушило любые оттенки голоса Хинаты, поэтому Ханаби не успела уловить, есть ли в нём что-то, предвещающее опасность. Заправляя волосы за ухо и тем самым интуитивно давая себе паузу перед ответом, Ханаби опустила взгляд под тяжестью подготовки ко лжи. Но вдруг она ощутила, как лицо обдало горячим. Оказалось, опасность была не в голосе. Опасность была в руках.
Хината сжимала его. Маленький злосчастный свёрток.
— Я полагаю, ты так и не ела? — оказывается, голос звучал сурово.
«Да ну что мне сделают? Выгонят?» — мысленно храбрилась Ханаби. На самом деле она больше всего боялась потерять доверие сестры.
— Я же говорила тебе, что так нельзя!
— Прости, Хината! Я.
— Ты можешь испортить желудок!.. Ладно, ничего, возьми мой.
«Что взять? Желудок? Причём тут вообще желудок?»
— Ино сегодня угощала всех пирожными, которые приготовила специально для Саске-куна. Но он сказал, что не любит сладкое… Так что я не голодная. Бедная Ино…
Стоп. Так это не тот свёрток?! Так Ханаби не в ловушке?
Ещё не осознав всё до конца, Ханаби протянула руку навстречу приближающемуся к ней обеду. Почему-то люди автоматически протягивают руку, когда им что-то дают. Даже если это что-то им совсем не нужно.
— Спасибо, Хината! Я забыла свой внизу! Я быстро! Оставь себе, тебе ещё тут долго. Ты к Наруто? — упоминание Наруто было призвано решить сразу две задачи: отвлечь Хинату от возможного спора о еде и убедиться, что она не будет в ближайшее время шататься по коридорам.
— Да, — немного помедлив, сестра потупилась с очаровательной улыбкой. Нет, всё-таки Наруто редкостный дурак.
Не сбавляя скорость ни на секунду, отчего она по инерции прокатилась на двери той самой палаты, держась за её ручку и описав вместе с ней полукруг, Ханаби отцепилась, схватила свёрток и припустила бежать. Она старалась не смотреть на хозяина этого пространства. Как будто стоит взглянуть — и её снова затянет в чёрную временную дыру. Она опять пожалеет его и не сможет так быстро покинуть. А сейчас оно, время, очень дорого.
В следующие дни Ханаби нет-нет да заглядывала украдкой к своему, как она про себя считала, персональному подопечному. Она чувствовала за него какую-то ответственность. То ли его действительно никто не навещал, то ли просто Ханаби очень везло (сама она скорее склонялась к третьему варианту — что её меры предосторожности в виде бьякугана были безупречны), но она ни разу не пересеклась в его комнате с кем-то ещё и не была никем возле неё замечена. Нигде больше, кроме как разве что у Наруто, она не встречала одиночных палат. И от этого сочувствие к незнакомому герою только росло. Ханаби не сомневалась, что перед ней именно герой. Это было видно по его невероятно мощному даже для шиноби телу, по потенциально большим запасам чакры, по его ранам, по тому, что он после них выжил. Что касается системы циркуляции чакры, которая случайно бросилась в глаза Ханаби во время очередного перестраховочного анализа этажа, то она была крайне необычной и неоднородной. И что-то Ханаби подсказывало, что это как-то связано со странным цветом его кожи.
С самой чакрой были большие проблемы. Похоже было, что он пострадал в бою в том числе от владельца бьякугана… Неужели на стороне врага тоже есть кто-то из Хьюга? В голове у Ханаби потоком пронеслись лица всех родственников — кто мог быть шпионом, предателем? Версию, что их глаза просто похитили, она отмела сразу, т.к. это было возможно только с главной ветвью клана, у остальных бы глаза при изъятии просто исчезли. А их семья точно была цела. Но техника, что почти полностью отняла у него возможность пользоваться чакрой, была определённо дзюкеном. Скорее всего, даже Ста Двадцатью Восемью Ударами Небес. Привести в порядок столько тенкецу было не в силах Ханаби. Она пыталась восстанавливать по нескольку штук, но быстро выдыхалась и эффекта надолго не хватало: видимо, она делала что-то неправильно, и при каждом посещении приходилось начинать всё сначала. Но даже в меру своих возможностей заботиться о герое Конохи было приятно.
В остальных местах она была исключительно кохаем, а здесь, с ним чувствовала себя взрослой и самостоятельной. И очень полезной.
Ханаби ни с кем об этом не заговаривала, даже — и особенно — с Хинатой. И вообще, не хватало ещё угодить как нарушительнице под чьё-нибудь наблюдение. Например, АНБУ. Ханаби была уверена, что если она и попадётся, то следить за ней будут непременно АНБУ.
По этой же причине она не могла ни у кого поинтересоваться его судьбой или хотя бы именем. Сам он почти всё время спал (чакра на пределе, организм экономит силы для заживления ран), а в остальное время поговорить не получалось. То ли он не мог, то ли не хотел.
Ханаби старалась по возможности облегчать его страдания. Даже попыталась выяснить, где хранятся обезболивающие и как их достать, но оказалось, что все ампулы идут под расчёт. Поэтому она старалась обходиться ледяными грелками. Тогда порезы даже кровоточили гораздо меньше. В любом случае, её небогатая практика подсказывала, что такие раны нужно зашивать. Странно, что этого до сих пор никто не сделал. Вероятно, у него есть какие-то противопоказания.