========== Глава 1: В темноте ==========
Питер уже не помнит, что он услышал первым: оглушающие и душераздирающие крики или стрельбу. Он также не помнит, сколько было взрывов. Два? Или может три? Что Питер до одури хорошо помнит, так это, как к ним в класс ворвались двое мужчин в масках, с ног до головы напичканные оружием. Они начали орать, чтобы школьники построились и тихо шли за ними в актовый зал, сдавая при этом свои телефоны в коробку. Еще Питер помнит, как мистер Зальцман, кинувшийся перед девочкой, на которую направили винтовку, упал навзничь на пол, получив оглушающий удар по голове от одного из террористов. Затем он грубо схватил одноклассницу Питера за волосы, и та, рыдая и растирая по лицу слезы, кинула свой телефон первой, отправляясь в тот страшный коридор, из которого доносились лишь крики и выстрелы.
Тогда Питер судорожно делал каждый вдох, напоминая себе, что сейчас совсем не время для панических атак. Просто он помнил все эти статьи про захваты школ террористами, про жертв насилия и психологически неуравновешенных детей после подобных захватов, про тысячи погибших, изуродованных и пропавших без вести детей. И Питер совсем не хотел попасть в их число. Он мысленно заставил себя дышать и перестать паниковать, но, глядя, как грубо и резко обыскивают его лучшего друга Неда, он понимал, что им всем крышка. Его школа находилась чуть ли в самом отдаленном районе Нью-Йорка. Она была частной, окруженной громадным бетонным забором, скрывающим детей от любопытных взглядов прохожих. Эта школа была не доступна для взора людей. А еще их совсем никто не ждал после уроков. Вечером они должны были праздновать Хэллоуин. А еще позже у них должна была быть дискотека. В их школу принимали учеников только после девятого класса, так что все здесь были довольно взрослыми по меркам подростков. Большинство после дискотеки собирались в снятом коттедже на афтепати, поэтому родители их совсем не ждали ночью. А это означало лишь одно… у террористов будет больше времени до того, как узнает полиция. Они чертовски хорошо подготовились к нападению. Даже для взрывов выбрали подходящее время: ведь все уже давно на работе, сидят в своих офисах, и вокруг школы в это время ни души.
Конечно, они хорошо подготовились. Такие захваты всегда хорошо прорабатывались, потому что малейшая оплошность могла привести к сбою всей операции. Случайно пропущенный звонок в 911 от кого-то, слишком большое количество свидетелей поблизости места или непослушные заложники, — все это могло привести к провалу. Так что обычно они подготавливались на все сто, недаром они так тщательно обыскивали каждого на предмет гаджетов и острых предметов. А еще это значило, что они скорее всего хорошо изучили план школы, и на всех запасных выходах уже стоят наготове «охранники», готовые выстрелить в любого, кто хоть как-то косо посмотрит в сторону дверей.
— Следующий, живее, — грозно крикнул террорист, глядя на Питера.
На самом деле, от паники, полностью захлестнувший его разум Питер, казалось, забыл не только, как дышать, но и как двигаться. Его глаза широко распахнулись, пульс зашкаливал, а сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Он даже не слышал, что ему что-то сказали, и уж тем более не понимал, что на него направлены взгляды обоих мужчин и ребят, оставшихся в классе. Он вообще смутно понимал, что происходит, потому что единственное, на чем он сейчас мог сосредоточиться, это колющее чувство где-то в груди и ощущения покалывания глубоко в горле, не предвещающее ничего хорошего. Паркер наизусть помнил брошюрку о правилах поведения при захвате террористами, которую им выдавали на одном из уроков ОБЖ. Он выучил каждый пункт из нее, чтобы получить хорошую оценку, только вот он даже подумать не мог, что когда-нибудь эти знания ему действительно понадобятся. Применить их в жизни оказалось намного труднее, чем представлял себе Питер.
1. Не впадайте в панику. Ваш мозг должен быть сосредоточен на том, как выжить.
Питер блестяще не справился с первым пунктом. И он откровенно не понимал, почему. Он давно перестал быть тем парнем, который вздрагивал от каждого шороха, паниковал в узких пространствах и задыхался от слишком резких звуков. Он долгие годы после несчастного случая, в результате которого его родители погибли, а сам он чудом уцелел, ходил на терапии и пытался забыть все, как страшный сон, чтобы начать нормально жизнь. И у него вполне получалось. Он не разбился даже тогда, когда погиб дядя Бен. Он держался ради Мэй, потому что только они друг у друга и остались. А денег на очередные походы к психиатрам и терапии не было, и Питер это прекрасно понимал. Он не хотел нагружать тетю очередными проблемами, ей и так было тяжело потерять мужа. С тех пор прошло уже много лет, и, честно говоря, Питер даже не думал, что это неприятное чувство в горле может вернуться.
2. Слушайте внимательно захватчиков и выполняйте их указания.
3. Не злите террористов.
4. Не пытайтесь обратить на себя внимания.
5. Ведите себя как можно незаметнее.
Питер понял, что и последующие пункты не выполнил с таким же успехом, как и первый, только, когда ощутил сильный толчок в спину, отчего не слушавшееся его тело безвольной куклой полетело вперед, запинаясь, и наваливаясь на одного из мужчин. Тот жестко схватил Питера за плечи, сжимая их до синяков, и вздернул, чтобы ровно поставить.
— Ты оглох что-ли, пацан? — резко спросил его тот, и Питер почувствовал, словно только что вынырнул из воды. Звуки перестали доноситься, словно он в каком-то вакууме. Он уставился на мужчину перед собой, который все еще сжимал его плечи, его глаза бегали по телу Питера, и мальчик заставил себя сглотнуть. Он чудом не упал, когда тот вдруг отпустил его и начал резко проводить руками по его телу, обыскивая. Вот у него вытащили телефон, вот с него сняли часы, а вот рука мужчины оказалась в кармане худи, и он уже вытаскивает предмет, который Питер своим расфокусированным зрением не сразу узнает. Террорист тянется, чтобы выкинуть его, но мальчик резко хватает его за руку. Казалось, это все, что мог сделать Питер. Тело окончательно отказывалось его слушать, а разум вопил, требуя забрать столь нужную вещицу из рук террориста.
— Инга… ‘оздух… п’ж’лалуйста, — прохрипел Питер, чувствуя, что еще чуть-чуть и точно откинется. Перед глазами уже мелькали белые круги, а рука все сильнее, словно на автомате, сжимала руку мужчины. Его больно и наотмашь бьют по щеке, то ли чтобы привести в чувство, то ли чтобы наказать за выходку и непослушание.
— Блять, Баки, уведи его, — презрительно говорит мужчина и морщится, глядя на бледнеющего с каждой секундой подростка. Мужчина, руку которого сжимал Питер, чертыхнулся и схватил парня за шкирку, отлепив от своей руки и потащив на выход.
Питер, словно в замедленной съемке, видел, как его тащат по коридору, а мимо него проносятся люди с винтовками и ревущие дети. Только шли они в противоположном направлении, но Питеру было совсем не до этого. Он старательно пытался сделать вдох, чтобы убрать это отвратительно ощущение из горла. Все, что ему хотелось, это закрыть глаза и представить, что это просто ужасный сон, и с ним сейчас это все не происходит.
На какое-то мгновение ему и правда удалось абстрагироваться от звуков, и ему казалось, что он летит в пустоту, в спасительное забвение. Но даже тут ему не повезло, потому что через пару секунд он понял, что вновь задыхается, потому что теперь он действительно не мог дышать. Ему кажется, что он в воде, и не может всплыть на поверхность. Поэтому он открыл глаза и понял, что действительно под водой. Только вот не полностью, а лишь голова, которую сильно держат за волосы, не давая выбраться. Его руки, безвольно покоившиеся вдоль туловища, резко вцепились в бортики раковины, и он задергался всем телом. Холодная вода слишком быстро отрезвила его.
В следующую секунду он уже отлетел к стене, больно приложившись головой о стену. Он приоткрыл глаза, тихонько простонав от боли, и увидел мужчину, нависшего над ним. Тот присел на корточки и сильно ухватил Питера за подбородок, вскидывая голову вверх, чтобы он смотрел на террориста. Питер начал хватать воздух ртом и внезапно понял, что снова дышит. Он непонимающе уставился на террориста, который только что собственноручно, и может быть немного грубо, остановил его паническую атаку.
— Дыши, — приказал ему мужчина, и Питер покорно и жадно делает еще парочку глубоких вздохов, постепенно нормализуя дыхание. Его мозги тоже начали работать намного лучше. Он чувствовал, как горит щека от недавней пощечины, как болит спина и затылок от жесткого удара о стенку, как гудят плечи и подбородок от железной хватки мужчины. — Выкинешь еще раз что-то подобное, и возиться с тобой никто не будет. Подстрелят сразу же, — жестко припечатывает мужчина и поднимается. Только сейчас Питер увидел, насколько он был высокий и крупный по сравнению с ним — тощим и мелким подростком.
Его резко вздернули наверх, и Питер послушно встав по стойке смирно, загнанно глядя на террориста. Тот тяжело вздохнул и сунул Питеру его ингалятор обратно в худи, хватая вновь подростка за шкирку. Тащили его, судя по направлению, в актовый зал.
***
Уже три часа они сидели в актовом зале, слушая, как завывают в рыданиях какие-то девочки. Каждые полчаса из комнаты выводили по три человека, а потом слышались выстрелы и крики. Питер старался в эти моменты закрывать глаза и ничего не слышать, уплывая глубоко в свои мысли. Они с ЭмДжей и Недом сидели практически в самом конце зала, поэтому от террористов их закрывали спины других школьников. Нэд испуганно трясся и покусывал губы, Мишель же просто лениво обводила взглядом зал, выстукивая на полу пальцами какой-то ритм. Питер прикрыл глаза, пытаясь сосредоточиться на звуке и понять, что именно выстукивает девушка, как вдруг стук прекратился.
Питер заставил себя открыть глаза и посмотреть на подругу, которая напряженно уставилась вперед, наблюдая за террористами. Одной рукой она заползла под толстовку и незаметно вытащила оттуда маленькую нокию.
— Ты что творишь? — зашипел Питер, уставившись на подругу, словно та была полоумной. Да, и как можно было по-другому назвать человека, который буквально собственными руками подводил себя к своей же смерти. ЭмДжей недовольно шикнула на него и нажала на кнопку включения.
6. Не рискуйте, если у вас мало шансов.
Питер взвесил все «за» и «против» и мог с уверенностью сказать, что шансов у них было очень мало. И в этот раз ЭмДжей лажала по-крупному. Она сунула телефон вновь под толстовку, стараясь заглушить звук. Но писк включавшейся нокии все равно раздался словно гром в небе по залу. Все замерли, а Нед, сидящий рядом с ним, казалось, побелел до невозможности.
Один из террористов уверенно направлялся к ним.
— И что это было? — опасно спокойным тоном поинтересовался он. Когда никто не ответил, он чуть пригнулся и сказал громче, — Что это только что было?
Мужчина обвел суровым взглядом их троицу и безошибочно остановился на ЭмДжей. Та даже дернуться не успела, террорист резко подскочил к ней и схватил за волосы, дергая девушку наверх. Старенькая нокиа тут же полетела на пол под удовлетворенный взгляд мужчины.
— Так, так, так, и что это у нас тут? — с усмешкой спросил он и поднял телефон, разглядывая его. ЭмДжей лишь опустила взгляд в пол. — Кто-то сегодня плохо себя вел. Надо бы наказать, — шепчет он, заставляя Мишель густо покраснеть.
— Это мой, — крикнул Питер и вскочил с места, понимая, что сейчас, кажется, нарушил абсолютно все правила той брошюрки. Он вообще не понял, какого черта, решил вдруг погеройствовать, но думать было уже поздно. Весь зал уставился на него.
— Питер, ты идиот, — глухо сказала Мишель, бросая красноречивый взгляд на друга.
— Верно, — сказал мужчина, отталкивая от себя девчонку, позволяя ей вновь упасть на пол. — Питер, ты идиот, — качает головой мужчина и медленно, словно хищник, подходит к нему. Питер готов был поклясться, что под маской у мужчины такая же хищная улыбка. Террорист крепко хватает его за руку и дергает на себя, отчего Питер, опять же не устояв, падает прямиком в лапы мужчины. Тот жестко приобнял его за плечо, до хруста сдавливая руку подростка, заставляя его захрипеть от боли, и потянул к выходу из зала.
Питеру казалось, что он вот-вот потеряет сознание от страха, или его стошнит, потому что он даже представить себе не мог, что его теперь ждет. Он мысленно прощался со своей тетей и перебирал в голове все молитвы, которые он только помнил. Наверное, поэтому Питер не сразу услышал стук каблучков и неожиданно властный голос.
— Стоять, — раздалось откуда-то справа, и мужчина затормозил, хватая Питера, который по инерции накренился вперед, — Куда ведешь?
— В изолятор, — мужчина ответил так, словно это было самым очевидным в этот момент. Питер почувствовал, как чьи-то прохладные и почему-то нежные руки легонько коснулись его лица, приподнимая. Питер поднял взгляд и увидел девушку, которая была в абсолютно такой же маске, как и все остальные, только вот из-под нее выбивались рыжие пряди волос.
— Какой смазливый, — удовлетворенно сказала девушка и отпустила его лицо. — Сэм, он пойдет со мной.
— Он слишком напуганный, Нат. Даже слова там произнести не сможет, возьми из изолятора кого-нибудь, — сказал Сэм, чуть отодвигая от девушки подростка. Питер удивленно моргает и прислушивается к террористам. Разве его не собираются убить?
— Как тебя зовут, сладкий? — спросила девушка, и Питер еще долгих минуты две не мог понять, что вопрос был обращен к нему. Но затем мужчина его легонько встряхнул, и он растерянно посмотрел вперед.
— Питер, мэм, — прошептал подросток и обвел взглядом коридор. Он был на удивление пуст. Никаких террористов, за исключением этих двух.
— Не глупи, малыш, — Наташа, казалось, тут же поняла, о чем думал подросток, обводя пустынный коридор взглядом. — Если будешь хорошо себя вести, то мы, возможно, оставим тебя в живых. Договорились, Питер? — она мягко потрепала парня по волосам и требовательно посмотрела на него.
— Да, — только и кивнул подросток.
— Видишь, Сэм? — усмехнулась девушка. — А ты говорил, что он и слова сказать не может.
— Признаю, — сказал мужчина и отпустил Питера. Парень тут же потер рукой ноющее плечо. — Забирай мелкого.
Наташа тут же впилась в его руку, и несмотря на ее мягкий и немного успокаивающий голос, хватка у нее была далеко не нежная. Питер поморщился и послушно поплелся за девушкой. Он понимал, что сбежать сейчас, наверное, идеальный вариант. Ведь вокруг никого нет, кроме этой Наташи, но что-то ему подсказывало, что несмотря на то, что она девушка, вырубить его у нее получится быстрее, чем он моргнет.
За размышлениями он и не заметил, как его привели к двери какого-то класса. Когда, спрашивается, они успели подняться по лестнице? Женщина открыла дверь и подтолкнула Питера внутрь кабинета. Там, возле доски стоял один единственный стул, а напротив камера на штативе. Питер сглотнул и недоуменно посмотрел на женщину, которая зашла сразу за ним.
— Итак, Питер, — начала она и подвела парня к стулу, усаживая на него. — Ты сейчас должен будешь прочитать то, что я буду показывать тебе на планшете, пока запись будет транслироваться по всем телеканалам. Мы немного взломали местное телевидение, — удовлетворенно усмехнулась она. — Будь хорошим мальчиком и не делай глупостей, хорошо?
Питер сдавленно кивнул, не совсем понимая, что происходит. Взломали телевидение? По всем каналам? Как это вообще возможно? Похоже, Питер вляпался по самое не хочу, потому что это был не просто захват заложников с парочкой жертв, это было настоящее шоу для правительства. Эти террористы знали, куда давить. Дети — это всегда больное место. Детей всегда жалко, намного сильнее. Недаром при любом упоминании каких-либо инцидентов с жертвами, количество детей обозначают отдельно.
Наташе, по всей видимости, такой ответ не понравился, потому что она вздернула холодными пальцами его подбородок и достала пистолет, покачивая у него перед глазами им.
— Малыш, — обманчиво мягко произнесла она. — Не заставляй меня жалеть, что я выбрала именно тебя. Ты все понял?
— Д-да, мэм, — пробормотал он, пристально наблюдая за пистолетом.
— Давай будем надеяться, что это… — она вновь помахала пистолетом. — Лишь необходимая мера предосторожности. Не хотелось бы убивать тебя прямо сейчас в прямом эфире.