Питер мгновенно нахмурился и отложил пиццу, сдвигаясь на край дивана. Сбежать — не сбежит, но хотя бы готов будет к внезапным нападкам. Со стороны Старка послышался очередной вздох, но на этот раз уже раздраженный.
— Ну что опять не так?
— Помимо того, что я бы предпочел сейчас есть дома, а не в кругу убийц? — тихо буркнул Питер, мысленно надеясь, что его никто не услышал, но судя по тому, как изменилось лицо миллиардера, он прогадал. Мужчина резко встал с места, и Питер отпрянул, сжимаясь. Такой вид не только не внушал доверия, но и откровенно пугал. До чертиков. До боли в животе.
— Что? Я не собираюсь тебя бить, пацан, — раздраженно процедил Старк и устало опустился обратно на диван. — Я просто конкретно не понимаю, в чем твоя проблема, — на этих словах Питер буквально задохнулся от возмущения, но стальной взгляд мужчины быстро его угомонил. — Питер, верно? — подросток кивнул. — Так вот, Питер. Я напомню тебе, что ты сейчас вроде как похищен. Ну, это так, если до тебя еще не дошло, карапуз. Заметь, ты сейчас находишься в прекрасной гостиной, проснулся на мягкой кровати, а перед тобой лежат коробки с горячей свежей пиццей. Обычно заложников не кормят неделями и держат в подвалах, а еще бьют за плохое поведение и всячески наказывают. Улавливаешь суть? — Питер непонимающе посмотрел на мужчину. Что-что, а смысл он явно не понимал. — Так, понятно… Смотри, шкет. Ты не выкидываешь никаких глупостей, мы к тебе хорошо относимся. Попробуешь сбежать или выкинуть что-либо, что нам не понравится, и наше отношение к тебе резко изменится. В какую сторону, я думаю, ты уже догадался. А теперь ешь, пожалуйста, не хотелось бы, чтобы ты умер голодной смертью. А то…
— Вы меня не убьете? — тихо перебил Питер, поднимая взгляд на мужчину. Его взгляд на пару секунд смягчился, и он вновь вздохнул, проведя рукой по волосам.
— Если будешь послушным мальчиком, то нет.
— Если вы хотели послушного мальчика, могли бы заказать в эскорте, — это сорвалось с губ Питера так неожиданно, что он сам растерялся. Загнанно посмотрел на Старка и замер, ожидая расплаты.
— Нет, ну надо же было такого языкастого найти, — фыркнул Старк и потер рукой лицо. — Где вы вообще его откопали? — он обернулся к Барнсу, но тот лишь пожал плечами. — Так, ладно, я выходить из себя сегодня не хочу. И мне надо уладить дела в городе. Сами с этим разбирайтесь, — Старк кивнул головой на мальчика и встал с дивана, направляясь к лифту.
Питер мгновенно повернулся в сторону лифта. Значит, выход отсюда через лифт. А еще они находятся за пределами города. Но насколько далеко? Возможно, здесь не так уж далеко до заправки какой-нибудь? Там он смог бы позвонить тете Мэй и сразу в полицию. В любом случае, если хоть один шанс будет, чтобы сбежать отсюда, кто он такой, чтобы не попробовать? Из размышлений его вывел голос Стива, который уже, кажется, пару минут пытался дозваться его.
— Питер! — вновь произнес мужчина, и Питер вздрогнул от неожиданности, вновь повернувшись к блондину. — Ты должен нормально поесть, — строго сказал он и подвинул коробку с пиццей еще ближе к парню.
— Когда мы уезжаем? — внезапно спросил мальчик.
— Что?
— Мистер… тот мужчина… — Питер посмотрел на Барнса.
— Баки, — услужливо сказал тот.
— Да, эм… вы сказали, что мы скоро уедем отсюда.
— Он пошутил, малыш. Это твое пристанище на ближайшее время, — Наташа улыбнулась и встала. — Я к себе. Не пугайте его, — она ухмыльнулась и тоже пошла на выход.
Питер не стал провожать ее взглядом. Уже было понятно, что она прошла к лифту.
— Почему ты не ешь? — подал голос Клинт, который до этого искал что-то в телефоне. — Если ты пытаешься показать характер и устроить какой-то голодный бунт, то мне жаль тебя разочаровывать. Пицца слишком вкусная, чтобы дожидаться тебя, — как бы в подтверждение своих слов мужчина схватил еще один кусочек.
— Там ничего нет? — потеряно спросил Питер, вглядываясь в свой кусок, лежащий на столе.
— Где? — Барнс тем временем достал откуда-то бутылку воды и вернулся на диван, откручивая крышку. — В пицце? Боже… Нет там ничего, зачем нам тебя травить?
— А держать здесь зачем? — немного осмелев, Питер потянулся за своим куском, на этот раз спокойно откусывая.
Стив уже было открыл рот, чтобы ответить, как вдруг из лифта вышел Сэм. Он быстро прошел к диванам и плюхнулся на один из них, попутно кинув что-то на колени Питеру.
— Отныне я твой любимчик, потому что только я догадался принести тебе штаны.
Питер тихо фыркнул, постаравшись подавить смешок где-то в глубине души. Любимчик среди террористов? Это явно что-то новенькое.
— Если бы был дома, обязательно бы наклеил постер с вами над кроватью.
Сэм, к его удивлению, не разозлился, лишь громко рассмеялся, выхватывая бутылку из рук Барнса.
— Если бы решил купить себе домашнего питомца, то явно выбрал бы тебя. Мы подружимся, — бегло сказал Сэм, на что Клинт фыркнул, а Беннер со вздохом закатил глаза.
— Провести тебе экскурсию по этажу? — влез в разговор Барнс, старательно отмахиваясь от хихикающего уже над чем-то другим Сэма.
Питер чуть не подавился пиццей. Потому что, во-первых, его этаж… что? А, во-вторых, находиться рядом с Баки совершенно не хотелось. Он пугал куда больше Старка, хотя Питер был уверен, что словит приступ лишь от одного взгляда миллиардера. Чего уж говорить о Барнсе.
— Думаю, я сам разберусь, — сказал Питер, но тут же поспешно добавил: — если можно, конечно.
Барнс лишь кивнул и повернулся к Сэму, упорно доказывающему что-то Клинту.
Питер потер рукой глаз и устало вздохнул, доев второй кусок пиццы. Он аккуратно взял салфетку со стола и вытер руки, скомкав ее потом. Внимание привлекли штаны, лежащие у него на коленях. Наверное, стоило надеть их, а не сверкать голыми ногами перед непонятными людьми. Нужно ли ему спрашивать разрешение? Или они заставят его надевать их прямо перед ними? Но они ясно дали понять, что никто из них не собирается его использовать.
В конце концов Питер просто решил встать, никто из сидящих не обратил на него внимания, поэтому он, завернувшись в плед посильнее, схватил штаны и поплелся в комнату. Он закрыл за собой дверь, но замка на ней ожидаемо не оказалось. Предусмотрительно. Питер вздохнул полной грудью, потому что впервые за все это время он оказался один. Без лишних глаз, пугающих людей и оружия. Он был один в четырех стенах, и от всех остальных его закрывала дверь. Думать о том, что закрыть он ее не может, ему не хотелось.
Он прошел вглубь комнаты и кинул плед на кровать. Натянув штаны, которые, к слову, тоже оказались ему велики, он прошел к окну. Вид был прекрасный. Повсюду были зеленые деревья. И от этого Питеру вновь стало нехорошо. Ни соседних домов, ни дороги видно не было. В скольких километрах он хоть от какой-либо помощи? А в какую сторону идти, чтобы не заблудиться в лесу? И как вообще выйти, если единственный способ — это лифт, и он совсем не знает, кто его будет ждать на первом этаже. Окна были панорамными, открыть он их не смог бы, да, и прыгать было высоковато. Хотя он уверен, что стекла в здании Старка выдержат даже шквал пуль. Пробовать даже не хотелось.
Питер вздохнул и вновь повернулся, на этот раз изучая комнату. У кровати стояла тумбочка, но ящики оказались пусты. В шкафу тоже ничего не было. Ни колющих предметов, ни отверток, ни заколок. Ничего. Даже одежды не было. Возможно, он сможет найти что-нибудь в ванной? Он вновь осмотрел комнату, но не нашел двери, ведущей в туалет. Значит, ему придется опять сталкиваться с этими людьми. Хоть сейчас они уже и не казались смертельно пугающими, особенно, когда сидели без масок и оружия и просто смеялись над чем-то в телефоне, Питера этим было не обмануть. Он понимал, что, если выкинет что-то действительно безбашенное, живым ему отсюда не выбраться. Люди такого уровня, как Старк, не церемонятся. Просто берут то, что хотят.
Выходить к ним все равно не хотелось. Питер запрыгнул на кровать и скучающе уставился в потолок. Но ему ведь предложили экскурсию по этажу. Значит, он мог свободно по нему перемещаться, и это не должно было разозлить никого из них.
Питер еще раз вздохнул и, собравшись силами, вскочил с постели, подходя к двери. Он осторожно повернул ручку и медленно вышел, осматривая гостиную. Она оказалась совершенно пуста. Когда они успели уйти? И почему он не слышал лифт? Если тот приезжал и уезжал практически бесшумно, то ему стоило быть аккуратнее. Предупреждать заранее о приезде незваных гостей никто его не будет.
Питер решил все же провести себе небольшой тур по этажу. Он был не особо большой: маленькая, но уютная кухня, гостиная, широкая ванная комната и огромная полка с книгами. Блестяще. Ну хотя бы от скукоты он здесь точно не умрет. Затем он подошел к лифту и на пробу нажал на кнопку, та не загорелась. Значит, они как-то блокируют этот этаж. Теперь шансов выбраться становилось все меньше и меньше.
Питер вернулся в ванную и начал медленно открывать ящики и шкафчики, в надежде найти хоть что-то. В следующее мгновение он чуть ли не подпрыгнул, — в ящике лежали довольно острые и длинные ножницы. Похоже, у него был чудесный ангел-хранитель, потому что как еще террористы могли допустить такой прокол? Он быстро схватил ножницы и, захлопнув ящик, направился в свою комнату. Оставлять их под подушкой было бы слишком палевно, поэтому он, недолго думая, засунул их в матрас. Если в его комнате не было камер, а по мнению Питера их там не было, то у него было хоть и маленькое, но преимущество. Это не могло не радовать.
Он вновь вернулся в гостиную и включил телевизор, оставив пульт на столике. Смотреть он ничего не собирался, но фоновый шум здорово справлялся с нервами и стрессом, поэтому он оставил телевизор включенным и прошел к шкафчику с книгами, решая, что бы почитать в первую очередь. Неожиданно громкий звук заставки новостей заставил его вздрогнуть, и он, схватив первую попавшуюся книгу, подошел к экрану.
— А теперь о главном в стране, — начала ведущая новостей. — Вчера ровно в десять часов утра в Куинсе в частной школе Авраама Линкольна произошел один из самых жестоких и противоречивых актов терроризма, — книга из рук Питера с грохотом упала на пол, но тот не обратил внимания, напряженно уставившись в экран. — Они не только устроили один из самых масштабных захватов за последние пять лет, но и взломали все кабельное телевидение, транслируя печальную запись с пятнадцатилетним… — экран резко погас, и Питер, едва не заскулив, стремглав повернулся к виновнику.
— Не думаю, что тебе стоит это смотреть, — мягко сказал Клинт, держа в руках пульт. Несмотря на обманчиво теплый тон, его лицо оставалось непроницаемым.
— Вы не запрещали смотреть телевизор, — осторожно сказал Питер, обнимая себя руками.
— Нет, — согласно кивает мужчина. — Но новости, считай, что запретили.
Подросток вздохнул и кивнул головой, опуская ее словно нашкодивший ребенок. Отчего-то под таким проницательным взглядом стоять было тяжело.
— Простите, — прошептал он, прикусив внутреннюю сторону щеки.
Мужчина отложил пульт и медленно подошел к парню, поднимая книгу и протягивая ее ему.
— Мы просто не хотим, чтобы ты сильнее нервничал, понимаешь? — спросил он и слабо улыбнулся. Питер застенчиво принял книгу, но взгляд так и не поднял, лишь тихо угукнул.
Комментарий к Глава 2: Срывая маски
Я не знаю, чего именно вы ожидали, но такого поворота и я не могла представить. Изначально я планировала всего две главы, но у меня появилась идея, поэтому глав будет четыре-пять.
========== Глава 3: Включая свет ==========
На удивление читать книгу, сидя на диване напротив террориста, который то и дело фыркал и смеялся, читая шутки в телефоне, было не страшно. Нет, не спокойно и не уютно, просто не было дрожи в коленях или сердца, грозившегося вырваться из груди. Была только абсолютная тишина, толстый том книги, звуки перелистывания пожелтевших страниц и редкий смех Клинта.
После всего напряжения и стресса, которые ему посчастливилось пережить, подобное времяпрепровождение было приятной отдушиной, как бы он ни не хотел это признавать. Конечно, после того, как мужчина выключил телевизор, Питер думал, что пойдет в свою комнату (боже, он даже называет ее своей, хотя не прошло и дня, это просто стресс), залезет под одеяло и попытается представить, что он дома, а за дверью грохочет тетя Мэй, а не преступник. Но его планам не суждено было сбыться. Клинт развалился на диване и довольно вежливо попросил подростка составить ему компанию. Так что, кто такой был Питер, чтобы отказывать ему и лишний раз злить? Он молча уселся на противоположный диван и уставился в книгу, всем своим видом показывая, что очень увлечен. Клинт намек понял сразу, только вздохнул немного недовольно и залип в телефон. Никто никому не мешал, и было так спокойно, что Питер даже на мгновение забыл, где он находится и с кем. Очнулся лишь тогда, когда его позвал Клинт, отбирая книгу и толкая в сторону спальни, шутя мимоходом о том, что маленьким мальчикам давно пора спать.
Так что теперь Питер лежал в темной комнате под пушистым одеялом и бесцельно смотрел в потолок, даже не пытаясь уснуть. Да и куда там? Мысли в голове закручивались вихрем в ураган, напрягая и без того нывшую от боли голову. Он думал о своих одноклассниках, о тех, кто погиб в этот злополучный день в школе. Осознание того, что сейчас он лежит в постели этих самых убийц, принимает из их рук еду и не пытается сбежать, давит так сильно, что Питеру просто хотелось забраться под кровать и забиться в угол, как он делал в детстве. Оглушающая боль от вины и презрение к себе работали лучше любой физической нагрузки, потому что спустя двадцать минут самобичевания он почувствовал себя таким измотанным, таким уставшим, что глаза попросту не хотели оставаться открытыми.
Громкий смех разносился по салону машины, смешиваясь со звуками нового хита OneRepublic. Восьмилетний пацан звонко подпевал солисту, путая все слова и пытаясь перекричать отца, сидевшего за рулем. Его мама счастливо наблюдала за ними и снимала их на камеру.
— Ричард, милый, Пит уже победил, — весело фыркнула женщина, поворачиваясь к сыну и показывая ему большой палец вверх, — можешь прекращать кричать и начинать следить, наконец, за дорогой, — добавила она, переводя взгляд на дорогу, окутанную в плотный слой тумана.
— Да уж, ты права, дорогая, — тепло отозвался мужчина и на секунду повернулся к сыну. — Дружище, знай, ты победил только потому, что судила твоя мама. Вечером я потребую второго раунда.
Малыш вновь рассмеялся, запрокидывая голову.
— Если хочешь опять проиграть, то пожалуйста!
Ричард лишь покачал головой и повернулся на дорогу, включая музыку погроме. Неожиданное пятно (Питер так и не понял, была ли это фура, или ему все померещилось) вылетело перед машиной так резко, что мужчина, чертыхнувшись, резко перекрутил руль, пытаясь увернуться.
— Пит, господи, держись крепче! — крикнула Мэри и схватилась рукой за ручку двери, когда машину занесло от резкого удара.
Новое черное пятно вылетело с другой стороны, заставляя машину опасно накрениться.
— Что это, черт возьми? — Ричард вцепился пальцами в руль, костяшки его пальцев побелели.
— Я не… я не вижу, — испуганно пробормотала женщина, вглядываясь в пугающий туман. — Боже…
— Мам? Пап? Что вы… — он резко замолчал, когда машина внезапно отлетела от резкого удара об непонятное черное пятно. Она начала переворачиваться раз за разом, и крики находившихся в машине заглушались скрежетом металла.
Питер загнанно дышал, чувствуя, как из носа идет кровь, рука нещадно болит, а машина продолжает переворачиваться.
— Нет!
— Нет!
Питер резко подскочил на постели, тяжело дыша. В голове все еще крутились пережитые моменты, которые прочно засели в его голове. Он выбрался из одеяла и попытался встать, но слабость в ногах нарушила его планы, и он завалился вбок, сбивая руками лампу с тумбочки. Питер упал на колени и оперся руками о пол, пытаясь отдышаться. Такие сны не беспокоили его уже два года, он думал, что смог перебороть их, но, очевидно, ошибался.