— Не торопись, друг, я все понимаю, — пошло оскалился Данте, все-таки вырвав у Верджила снисходительный смешок.
Верджил и правда вернулся всего через полчаса.
— Ну и? — уточнил Данте.
— А ты как думаешь?
— Я знаю тебя, Ви, мне интересно, что знают они.
Тот ухмыльнулся, чем сильно потешил самолюбие брата.
— Ну, так… на четверочку из десяти.
— Это достаточно неплохо, — серьезно кивнул Данте, вспоминая сильнейшие заклинания Верджила.
— У них отличнейшая база. Мне определенно будет чем заняться.
— А какие заклинания ты имеешь право использовать?
— Небоевые все, вплоть до шестого уровня. Во время ЧП боевые до пятого и любые небоевые, которые знаю. А в лонах здания вообще любые. Ну, в пределах их защиты на четверочку, — ехидно заметил он.
— Жаль ты будешь жить в казарме. Я бы мог не платить за свет и воду.
— Ты будешь платить мне, Тони, — сказал он таким тоном, что у Данте не осталось сомнений: будет, причем ему это понравится.
К вечеру они все-таки добрались до Бобби, где шло очередное соревнование, кто кого перепьет.
Когда вошел Данте все обернулись, на перебой поздравляя с выздоровлением. Когда вошел Верджил, зал, будто оценив и запомнив свежую кровь в семье, продолжил веселье.
Данте широким жестом поприветствовал нескольких ближайших людей, а потом уточнил:
— Новые еще принимаются?
— Три штрафных и вперед, — ответил ему Бобби.
— Что думаешь, Ви? Ты в деле?
Верджил задумчиво посмотрел на горланящих пьянчуг и коротко кивнул.
— Проставь-ка нам шесть шотов, Бобби.
Тот так и сделал. Разобравшись с ними, братья уселись в общий круг и начали глушить алкоголь. Никто из присутствующих не мог сравниться с ними в выдержке и самоконтроле, но никто из присутствующих об этом не знал. Да и не победа была их главной задачей. Куда важнее было втянуть Ви в местное сообщество. И, это было чертовски интересно, потому что они впервые выходили в него вместе.
На четвертом кругу Данте добровольно слился, оставив Ви в одиночестве против врага. Тот, на секунду приподнимая маску, глушил стопку за стопкой, поразительно пьяно наблюдая за ситуацией.
— Как все прошло? — тихо примостилась рядом с Данте Леди.
— Хах. Дружище Ви теперь боевой маг пятого уровня.
Леди присвистнула:
— Неплохо.
— Неплохо? — пьяно возмутился тот. — Да Ви лучший! Порви их всех!
— З’ткнись-ик, Тони. Не мешай соср’дотачиваться.
— Без запиночки выговорил! Ха, Томас, сможешь такое повторить?!
Томас жахнул очередную стопу и упал лицом в стол.
— Слабак, — фыркнул Данте.
Леди лишь подивилась чужой расторопности.
Так как Верджил не ставил себе целью победу, он сделал вид, что ужрался предпоследним.
— Где такой откопался? — удивлялся народ.
— Где брали, там уже у нас, — скалился в ответ Данте.
— Ну и куда его теперь? — глядел на пьяное тело Бобби. — Кто-нибудь знает, где он живет?
— Я его впервые вижу, — нахмурилась Леди.
— Ну и новички нынче пошли. — Фыркнул Бобби. — Никакой предусмотрительности.
— Расслабься, старик. Я заберу его к себе, — пьяно улыбался Данте. — Я его на это подбил. Не знал, что он такой уперты, так что мой косяк. Мне и разгребать.
— Вот! Берите пример с Тони, пьяные обезьяны!
— Вот еще.
— Да с этого нищенки?
— Что ж он свое благоразумие с деньгами не использует?
— О, Чейз, иди в жопу, — он показал ему фак, подхватил Верджила на плечо и понес прочь из бара. Леди бочком вышла за братьями. Через пару кварталов Верджил обрел контроль над своим телом, отряхнулся и дальше пошел сам.
— В смысле? — офигела Леди. — Так… ты поддался?
— Главное не победа. Главное, чтобы нужные люди тебя приняли, — фыркнул он и самостоятельно пошел вперед. Данте лишь развел руками, попрощался и кинулся вслед за братом.
Как только дверь за ними закрылась, Верджил тут же прижал брата к стене и впечатался маской в его рот.
— Блять, Вердж, пусти! — огрызнулся тот, отрывая чужие руки от своего тела.
Вместо ответа тот рухнул перед ним на колени и пронзительно уставился в глаза.
— Я уверен, что ты хотел этого всю неделю, — его руки начали блуждать вдоль обтянутых штанами ног.
— Тебя, а не отца, — рыкнул тот.
Взгляд Верджила стал безумным.
— Мне казалось, ты всегда хотел отомстить ему.
— Но не так же! Господи, — чуть не сплюнул от досады Данте, — Верджил, ты превратил его в кровавую кашу! У меня никогда не встанет на этот образ.
Верджил усмехнулся, но все-таки стянул с себя маску. Его лицо тут же приобрело знакомые черты. Вкупе с надменным взглядом его покорная поза превратила его в настоящее произведение эротического искусства.
— Вот что меня заводит, — взгляд Данте тут же помутнел. Он провел кончиком большого пальца по нижней губе брата, надавил на губы и раздвинул их, проталкивая палец глубже.
— Таким я тебе нравлюсь?
— Ты нравишься мне любым.
— А ты чертовски нарциссичен, ты в курсе? — фыркнул Верджил и поднялся с колен. Он двинулся в сторону спальни. Но, когда Данте за ним не последовал, обернулся и игриво заметил:
— Ты уверен, что хочешь упустить свой, возможно, единственный шанс?
Данте сглотнул. Он понимал, что речь идет не просто о перепихоне. Сегодня Верджил хотел отплатить ему добром за добро. Он хотел предложить самое ценное, что у него было — себя. Но…
— Я так и не расстался с Пэтти.
Верджил весело усмехнулся и помотал головой.
— Принципиальный до мозга костей.
Брат смеялся над ним, а Данте ничего не мог поделать. Ему хотелось, но он не мог пойти против себя. Впрочем, Верджил ведь не идиот. Вероятно, он давно все рассчитал. Да нет, он точно знал, как все сложится, просто почему-то решил подразнить младшенького. Может быть, так он сам пытается насытиться перед новой разлукой.
Нет, они конечно же будут видеться, но Данте не должен мешать ему набирать очки популярности среди братьев по цеху. Верджил сам должен завоевать их доверие, сам подняться по карьерной лестнице. Ему нужна эта пара месяцев. Но осознание того, что со всей своей холодностью, он тоже будет скучать, безумно грело душу младшего.
— Расскажешь мне сказку? — вместо самобичевания попросил Данте.
— Конечно, братец, — хмыкнул в ответ Верджил и затащил его в комнату.
========== Часть 5 ==========
Казарма оказалась вполне сносным местом… для человека, больше недели прожившего снаружи. Для Верджила, который к роскоши относился постольку поскольку, все устраивало. Это перед Данте он мог сколько угодно вертеть носом. В конце концов статус старшего брата обязывал его быть примером, к которому младший мог бы стремиться. Оказавшись же наедине с собственными потребностями, он готов был петь дифирамбы чистой постели и скудному завтраку, не содержащему ни намека на демоническое мясо.
Пара дней до нового задания пролетела быстро: за разведкой местности и сослуживцев.
Сегодня же он впервые шел в поле. У него была простая роль: наблюдать за периметром, пока специалист наводит марафет на баллистических башнях. Даже стену не отключали, просто обновляли заряды. Он и еще двое были приставлены только потому, что рядом видели парочку каких-то летающих дряней.
Вид со стены открывался величественный: руины, раскинутые во все стороны, куда смотрит глаз.
— Удручающее зрелище, — поделилась своими мыслями сослуживица.
Верджил не ответил, лишь мельком осмотрел ее экипировку.
— Впервые на стене? — спросила она.
— Да.
— Я помню, когда впервые увидела это, — поделилась девушка. — Пару недель снились кошмары.
Верджил хмыкнул. Понять ее было можно. Ведь вместо асфальта улицы были усеяны обломками зданий, ржавыми остовами машин и костями, почерневшими от крови и времени. Похоже выглядела любая земля за пределами областей. Только Верджила этот вид перестал пугать еще лет в пять.
— Ви, — представился Верджил.
— Кэсс, — отозвалась девушка.
Они молча кивнули друг другу и снова уставились в чернеющую даль. Верджил прикрыл глаза и сосредоточился на звуках. Погода стояла ясная, было видно солнце, но из-за ветра сложно было услышать город и землю. Им повезло, что за стеной не осталось высоких зданий — было хорошо видно тех, кто мог прилететь. Но не было видно врага с земли, если тот прятался среди улочек. Или врага внутри. Чуткий слух уловил кое-что.
Резко открыв глаза, Верджил не раздумывая, кинулся к специалисту.
«Сием заблудшим душам надобно показать гнев божий. Я закалю их дух. Я сделаю, как гласит великое писание».
Подбегая ближе, Верджил увидел, как специалист, который был у них за главного, чертил на пентаграммах красные знаки. Из-за ветра запаха он не чувствовал, но располосованные руки кричали о том, что жидкость была кровью.
В два прыжка оказавшись на этаже с баллистами, Верджил замахнулся битой и ударил специалиста в плечо.
Тот завизжал, словно резанный и отлетел в сторону.
— Ты что творишь, свинья? — заорал он благим матом.
— Если я что-то и понимаю в заклинаниях, так это то, что нарушение рисунка ведет к нарушению целостности, — выставил он биту.
— Ви! — окликнула его Кэсс. Но было поздно. Из-за того, что старый рисунок был поврежден, а новый не закончен, энергия вырвалась наружу мощным взрывом, отбрасывая Верджила и специалиста.
Верджила приложило плечом к стене. Специалисту повезло меньше — он полетел вниз со стены.
— Твою ж! — ругнулся он, разбежался и сиганул следом. Его скорости едва хватило, чтобы поймать бессознательное тело, и почти хватило, чтобы их размазало лепешкой. Но у самой земли Верджил успел сообразить заклинание, которое затормозило обоих.
Сверху раздался еще один взрыв. Посыпались обломки.
— Блять, — тихо ругнулся он и постарался как можно дальше отбежать от стены. Благо, им повезло упасть со стороны области. За взрывом последовала цепная реакция.
— Адские путы, — навел он на специалиста, а сам начал думать, что делать дальше. Использовав одному ему ведомую магию, он с земли взлетел прямиком на седьмой этаж здания, стараясь за обломками разглядеть Кэсс и второго.
— Кэсс?
— Я здесь! — пытаясь откашляться, отозвалась она. Но вместе с ее голосом ветер принес рев.
— Твою ж… — ругнулся Верджил. Забив на рой горгулий, приближающийся со стороны демонов, он кинулся к Кэсс и помог ей выбраться из-под завала.
— Наши действия? — обратился он к ней.
— Что? Я откуда знаю?! — наорала она на него. Услышав шум роя, она обернулась и побелела.
— Ты старшая по званию! Ты должна знать, что делать в такой ситуации!
— Смеешься? — нервно хихикнула она. — Баллисты уничтожены, а на нас летит рой! Небоскреб пал, теперь каждый сам за себя.
Чистая ярость заставила Верджила отвесить ей оплеуху, едва не вывихнувшую челюсть.
— Соберись! В городе постоянно ходят патрули. Должен быть способ вытащить их сюда. Передатчики, сирена, сигнальные огни.
— Ты в своем уме? Без баллист мы с таким числом не справимся!
— Не попробуешь, не узнаешь! Давай, Кэсс, думай!
— На такой случай у нас есть сигнальные ракеты, — подал голос второй. Его знатно приложило, голова была разбита, правая рука безвольно висела вдоль тела.
— Отлично, знаешь позывные?
Он мотнул головой.
— Да блять!
— Первый красный — внимание. Второй — направление врага. — Промямлила Кэсс.
— Отлично. — Верджил поднял на д собой неизменную биту и выпустил над головой красный спектральный клинок.
— Кто-нибудь из вас двоих разбирается в заклинаниях баллист?
Второй мотнул головой. Кэсс фыркнула:
— Я не знаю, как конфорка у меня дома работает, а ты про баллисты говоришь.
Верджил вздохнул и выпустил в сторону роя второй красный спектральный клинок. В ответ со стороны области почти одновременно вылетело два зеленых сигнала.
— Отлично, нас заметили. Будем надеяться, этих сил хватит, чтобы задержать рой, пока не прибудут специалисты. Ты, — обратился он ко второму, — как тебя зовут?
— Карл.
— Спускайся, Карл. У тебя серьезные повреждения. Найди аптечку. Там в низу я оставил предателя. Он в адских путах, так что не сбежит. Побудь рядом с ним. Любые отряды отправляй сюда. По обстановке: баллисты выведены из строя, на нас движется рой, — он обернулся ко все увеличивающемуся облаку горгулий, — тысяча голов.
— Ты понял это, просто взглянув? — удивилась Кэсс.
Верджил ее проигнорировал.
— В адских путах — предатель и язык. Не дать сбежать и убить себя.
— Принято, — кивнул Карл и начал спускаться вниз с седьмого этажа.
— Его со стены скинуло, — фыркнула Кэсс, — как ты умудрился поймать его, сам не раскваситься, да еще и вернуться обратно в такой короткий срок?
— Я владею некоторыми заклинаниями, — просто ответил Верджил. — Поэтому сейчас я пойду осматривать баллисты и попытаюсь их восстановить. Твоя задача, следить за тем, чтобы нижняя черта облака не поравнялась с землей.
— И что это значит?
— Значит, что я не успел разобраться с баллистами и пора думать об оборонительных заклинаниях.
— И откуда ты такой умный маг выискался?
— Я просто много читаю, — он оттолкнул камень с управляющей панели баллисты. — Очень помогает убить время.
Кэсс фыркнула, наблюдая за тем, как Верджил буквально по уши закопался в обломки.
— Если хочешь сбежать — беги. Я не стану останавливать, — откидывая часть уничтоженной пластины произнес он. — Но, если ты останешься и попробуешь помочь мне, я обещаю, что защищу тебя.
— Что ты можешь? — надменно хмыкнула она.
— Неделю выжить снаружи, — сильно приуменьшил он, снова и снова ковыряя камни.
Кэсс посмотрела на него, как на сумасшедшего. Но, все же решила поверить странному Ви. Ее чуткий взгляд неотрывно наблюдал за облаком, пока нижний край его наконец-то не коснулся пепельно-черной земли.
— Ви…
— Ни черта не разобрать, — ругнулся тот, — какой криворукий…
— Ви!
— Да?
— Прилетели.
Верджил хмыкнул и выбрался из завалов.
— Ладно, план Б. Корни зла, — начал призывать он на протяжении всего периметра стены, куда мог дотянуться своей магией.
В этот же момент на стену поднялись несколько бойцов.
— Капитан Морр Лево, прибыл на сигнал бедствия. В моем распоряжении пятеро стражей и один специалист темной химии. Кто у вас за главного? — Он уставился на Кэсс. Та задумалась. Верджил понимал ее, сейчас она могла очень сильно продвинуться по служебной лестнице за его счет.
— Ви за главного, — кивнула она в его сторону.
— Мои бойцы в вашем распоряжении, — кивнул ему Лево.
Верджил тут же принялся за командование. Расставив людей и указания, он стал ждать приближения роя. Прежде, чем рой подобрался на расстояние выстрела пришел второй отряд, куда более укомплектованный. Среди них был и специалист связи, который смог вызвать подкрепление и объяснить ситуацию.
Когда рой подлетел к стене, первое, с чем он столкнулся — плюющиеся ядом головы гидр. А потом оружие стражей и заклинания Верджила. Но что могла кучка в двадцать человек против тысячи жаждущих кровопийц?
Глядя за тем, как рой просто сметает бойцов, Верджил не нашел ничего умнее, чем использовать свои силы.
У него почти не было точечных заклинаний ближнего действия. Поэтому пришлось действовать руками. Размозжив голову ближайшей твари, он плеснул ее кровью себе в лицо. Пара капель скатилась под маску, тут же попав на язык. Сердце пропустило удар, Верджил почувствовал, как его тело наконец-то включилось.
Прыжок, второй, третий. С десяток горгулий лежат размазанные по полу, пока бойцы перезаряжают свое оружие. Несколько заклинаний подряд, чтобы расчистить область перед новым рывком. Основная масса проходила над людьми, но те что двигались прямо у стены заметили Верджила, его движения, его агрессию, и стали скапливаться рядом с ним, игнорируя других бойцов.