О чем я жалею, что не спросил Дина:
1. В порядке ли ты/Сэм? Сейчас, оглядываясь на случившееся, я вспомнил, что Дин рассказал о Кевине, но с явной неохотой говорил о Сэме. И, анализируя нашу встречу теперь, я вдруг подумал: может быть, что-то у них не в порядке. Дин держался с порой свойственной ему замкнутостью. Резковат, невозмутим, слегка уклончив. Это всегда плохой признак и обычно означает, что он что-то скрывает.
2. Почему ты не звонил?
3. Ты все еще считаешь меня «членом семьи»? Подозреваю, что нет. Но мне хотелось бы знать. Хотя бы другом ты меня еще считаешь?
Может быть, когда-нибудь я смогу купить тебе и Сэму по бутылке пива? Мне бы хотелось это сделать, если можно.
***
Суббота, шестнадцатый день ноября.
Рука все еще ощутимо болит. Становится чуть лучше, когда я хожу (ходьба отвлекает), так что я пошел в парк дать птицам еще печенья. Я собирался отдать им два печенья и два оставить себе на ужин, но на этот раз они меня ждали и привели друзей — дополнительных птиц, и я в итоге отдал им все четыре сегодняшних печенья.
***
Воскресенье, семнадцатый день ноября.
Это уже смешно. Я отдаю птицам все свое печенье. Надо это прекращать. У меня не осталось еды.
Но они так рады были меня видеть…
***
Понедельник, восемнадцатый день ноября. Я в аптеке. В конце концов решил купить обезболивающее лекарство. Потом я увидел там еще снотворное средство «без рецепта» (чтобы это ни значило), и неожиданно я и его попросил. Мне стало так тяжело спать.
Теперь я сам на себя раздосадован. Это огромная сумма денег, а к тому же я отдаю все печенье птицам, и теперь мне нечего есть, кроме половины тарелки сожженных чипсов. Но так хочется хоть немного выспаться! Дин забыл забрать бедж ФБР. Тот, с моей фотографией, который он одолжил мне для дела с Рит Зиеном. Я обнаружил его в боковом кармане сумки только что, когда был в аптеке.
***
Четверг, двадцать первый день ноября. Я все смотрю на этот бедж ФБР. Мне кажется, это знак. Дин обычно такие вещи не забывает. Я гляжу на бедж и все думаю о том, как Дин на меня смотрел перед отъездом, как советовал мне остаться ассистентом по продажам, и как прозвучал его голос, когда он сказал: «Ты напуган».
И еще я вспоминаю о том, что выпало на мою долю за все долгие тысячелетия: о том, как я был серафимом Господа, как вылетел из Ада на горящих крыльях, как когда-то возглавлял небесные армии.
***
Я принял радикальное решение. Думаю, оставленный Дином бедж ФБР — это знак. Я должен вернуться в строй. Должен вернуться к своей миссии и целям. Я «причастен ко всему этому», как говорят по телевидению. Это МОЯ благодать была использована для того, чтобы запереть Рай. Я не могу увиливать от ответственности.
Я ДОКАЖУ, что могу быть полезен. Докажу. Я обязан. И я понял, что нужно делать: я стану охотником. Поэтому Дин и забыл бедж — чтобы он остался у меня! Бедж ФБР — это точно знак. Он должен означать ЧТО-ТО. Ведь должен? Если бы он означал хоть что-то, если бы от всего этого была хоть какая-то польза, хоть какая-нибудь, если можно найти хоть что-то, что придаст всему этому смысл — тому, что Дин меня прогнал, что я потерял своих двух друзей, всем моим стараниям, этому чувству изолированности — ведь все это должно что-то значить. Разве нет? Я не могу допустить мысли, что все это было напрасно.
Поэтому у меня появилась новая цель: я научусь быть охотником. Может быть, когда-нибудь наши с Сэмом и Дином пути пересекутся снова — и в этом случае я куплю им пива в знак дружбы (мне бы очень хотелось остаться им хотя бы другом, пусть и не семьей). Я буду охотником, и куплю им по бутылке пива, и научусь приносить пользу. Пусть и небольшую.
А это значит, что мне нужна машина. На те деньги, что я накопил. Вовсе не комната — МАШИНА. Машина — это первое требование. У меня нет крыльев, и, если я хочу быть охотником, мне необходима мобильность. Придется научиться водить автомобиль.
И еще мне понадобится один из этих черных костюмов. «Наряд ФБР», как однажды выразился Сэм.
На это уйдут все деньги. Я не смогу снять жилье. Но это неизбежная трата.
***
Спросить у Дина, если я как-нибудь встречу его во время охоты:
1. Точно ли он/Сэм порядке? Чем больше об этом думаю, тем больше волнуюсь.
2. Я НЕ бесполезен:
— Навыки борьбы (уж точно в этом я не совсем бесполезен, даже без своего могущества?), мыть посуду/убирать (это разве не может быть полезно?), ангельский язык (он не пригодится?)
— Навыки ассистента по продажам. Могу готовить чипсы и пр.
— Также скоро будет своя машина и наряд ФБР, и я буду уметь водить.
3. Прочее:
Я знаю, что задать Дину все эти вопросы не получится, но все равно кажется полезным их записать. У меня очень много вопросов про машины. Их существует множество видов. Новые автомобили оказались непомерно дорогими. Есть много использованных, которые гораздо дешевле. Имеются сложности с получением лицензии и оформлением документов. Знаю, Дин мог бы со всем этим помочь, но полагаю, я могу выбрать автомобиль и сам. Деметриос — грек, который дал мне пахлаву, — сказал, что его престарелый отец уже не может водить и у него есть старая машина, которую они могут дешево продать. Он обещал спросить.
Чувство изолированности по ночам становится сильнее. Но если принять две таблетки снотворного средства и две обезболивающего, то можно проспать ночь. Интересно, целесообразно ли так делать. На этикетке обезболивающего средства написано «не совмещать с другими лекарствами», но по-другому заснуть не получается.
***
Четверг, двадцать седьмой день ноября. Вчера я узнал, что сегодня праздник: День благодарения. Я слышал о нем, но никогда еще не присутствовал в этот день на Земле. Очевидно, это праздник по поводу сбора урожая, включающий ужин с семьей.
Меня это не касалось, так что я не придал этому значения. Но магазин сегодня закрыт, и Нора дала мне выходной. Я планировал продолжить поиски машины, но, как выяснилось, закрывается фактически весь город. Библиотека закрыта, и книжный магазин тоже, и все места, где я обычно провожу свободное время, — и даже люди, продающие подержанные машины, были недовольны, когда я звонил им по телефону.
В университете на этой неделе нет семинаров, поэтому у меня нет печенья и голод чувствуется сильнее обычного. Нора свернула приготовление пищи в магазине в связи с праздником, так что чипсов и хот-догов тоже нет. Но я нашел черствые булки для хот-догов и взял их в парк, чтобы покормить птиц. Сойки все пришли, и сегодня было еще несколько синиц. Но кажется, крошек хватило всем (хотя я забыл оставить булку для себя).
Сегодня был легкий снегопад — первый признак настоящей зимы. Но даже при этом по парку гуляли группы людей. Все семьями, никто не был один. Я слышал обрывки разговоров, пока сидел на лавочке и смотрел, как сойки доедают крошки, — кажется, все люди либо только что поужинали с семьей, либо только собирались.
Наслушавшись этого, я решил побаловать себя замороженным буррито на ужин, в честь особого случая. Я могу купить его в магазине, когда вернусь туда на ночь. Буррито стоит 99 центов, но у меня есть деньги. Не уверен, сколько будет стоить машина, но думаю, один раз позволить себе буррито в честь праздника я могу.
На закате стало холодать, и птицы как всегда разлетелись по своим ночным насестам. Я знал, что пора возвращаться в магазин, в подсобку, и разворачивать спальный мешок. Но пока я наблюдал за последними улетающими птицами, ощущение моей изоляции стало почти невыносимым, словно ноющая боль в горле, и принесло с собой острое чувство безысходности. Пришлось приложить усилие, чтобы убедить себя все же уйти с холода. И потребовалась сосредоточиться, чтобы вспомнить мой новый план. Я думал о том, где были Дин и Сэм.
Стало очень холодно. Все заведения в городе закрылись, так что я вернулся в магазин. Обычно я не прихожу так рано, так что я даже не знал, что с собой делать столько времени. Конечно, наш магазин тоже закрыт, поэтому здесь очень тихо. В конце концов я включил телевизор для развлечения. Сначала там был спорт про две армии в шлемах, атаковавшие друг друга на поле зеленой травы, что навевало неприятные воспоминания о сражениях. К счастью, вскоре спорт закончился и началась серия телепередач о семьях. Во всех рекламных роликах семьи вместе сидели за столом или дарили друг другу подарки на Рождество.
Ничто из этого не относилось ко мне, так что я выключил телевизор.
Теперь здесь тихо. Я планировал съесть буррито, но, когда я его разогрел, чувство изолированности стало таким сильным, что, как ни странно, у меня пропал голод. Заверну буррито и оставлю на завтра. Сейчас хочется только лечь в темноте и заснуть.
Только что, прямо пока я это писал, я вдруг понял, что это ощущение изолированности — должно быть, то, что люди называют «одиночеством». Конечно, я часто слышал этот термин, но до сего момента не распознавал это чувство, хотя теперь внезапно это кажется совершенно очевидным. Я испытываю его уже не один месяц, но как-то не мог идентифицировать, что это было. Я никогда не переживал одиночества будучи ангелом — я никогда не бывал по-настоящему один как ангел.
Пожалуй, сегодня приму 3 таблетки снотворного. Еще только восемь вечера, но приму их сейчас.
Надеюсь, Сэм и Дин хорошо ужинают где-то.
***
Дин захлопнул тетрадь и долго сидел, уставившись на руку Каса, которую все еще держал в своей.
Он ничего не говорил. У него закончились слова. Да и Кас все равно не услышал бы. Слишком поздно. Было просто слишком поздно. Теперь Дин это знал.
Поздно он спохватился.
========== Глава 5. Декабрь ==========
Сказать было нечего. На самом деле, ничего не оставалось делать, кроме как держать Каса за руку и продолжать читать.
«Надо по крайней мере дочитать, — думал Дин, уставившись на руку Каса. — Надо дочитать до конца. Я обязан сделать хотя бы это».
Дин снова открыл тетрадь и нашел следующую страницу.
***
Воскресенье, первый день декабря.
Сделано.
Я купил машину.
Я получил третью зарплату. С учетом этого мои сбережения достигли немыслимой суммы в $667.85, и после сложных переговоров мне удалось сговориться с Деметриосом о цене в $500 за старую машину его отца. Он считает это возмутительно дешевым предложением (хотя мне цена кажется возмутительно высокой) — но жена Деметриоса шепнула мне за кофе с пахлавой, что это очень старая машина со своими «причудами» и ей нужна новая резина. Поэтому я настоял на предложенной цене. Наконец сегодня Деметриос сказал, что других предложений у них нет и им с женой нравится мысль отдать машину мне, так что он принял мое предложение! Я сижу в ней прямо сейчас! Мне удалось отогнать ее назад на стоянку у магазина. Кажется, мне стоит ознакомиться с правилами, касающимися светофоров, знаков и принятых норм поведения на дороге. И поупражняться в рулении и торможении. Кроме того, здесь довольно много рычагов и кнопок. Это не так интуитивно, как летать. Но думаю, я смогу научиться: Одри из библиотеки помогла мне кое-какими материалами по правилам дорожного движения. Деметриос сказал, что мне понадобятся новые «номера» (полагаю, он имел в виду таблички с номерами, которые прикручены спереди и сзади машины), и новая «регистрация». Но, конечно, ничего этого я получить не смогу. Поэтому пока я оставил на машине номера отца Деметриоса. Нужно быть очень осторожным, чтобы не привлекать к себе внимания. Вторую половину дня я планирую потратить на чтение правил дорожного движения и запоминание инструкции по управлению автомобилем, после чего вечером потренируюсь рулить на университетской парковке.
Эта машина золотистого цвета. Она называется «Континентал», что, видимо, означает пригодность для длинных переездов по континенту — то есть для охотника это должна быть хорошая машина. Она тише, чем машина Дина, и не слишком быстро ездит, но она на ходу, и сиденья очень удобные, и печка работает. Она больше машины Дина — достаточно широкая, чтобы спать на заднем сидении, если нужно. И в багажнике много места для трупов и оружия.
Не знаю, что подумал бы о ней Дин. У него определенно было бы мнение. Почему-то я подозреваю, что она бы ему не понравилась.
Но мне она нравится. По-моему, золотистый цвет — это красиво. Она теплая, удобная, и она моя — я купил ее самостоятельно.
***
НЕ ЗАБЫВАТЬ: Рулить руками, а не хвостом (рефлекс, оставшийся от полетов, оказалось на удивление сложно побороть). Надо помнить, что я не в своем истинном обличии и у этой оболочки нет хвоста. Крутить копчиком в кресле бесполезно, когда нужно повернуть машину. Надо использовать руль.
***
Понедельник, второй день декабря.
Кажется, я наконец освоил руление.
И съездил за покупками.
Магазины внезапно очень преобразились. Во всех теперь есть хвойные деревья, на дверях висят хвойные ветви, скрученные в окружности, и повсюду развешены электрические огоньки. Оказалось, это все рождественские украшения. Хотя до Рождества еще несколько недель. Я раньше не бывал на Земле в Рождество. Удивительно, как люди до сих пор соблюдают языческие ритуалы тысячелетней давности — я помню некоторые из этих традиций еще с каменного века. Похоже, об их истоках теперь позабыли. Это ведь был языческий ритуал в честь зимнего солнцестояния, но каким-то образом он сместился на четыре дня позже, чем само солнцестояние, и слился со священной символикой, связанной с рождением Христа (который родился вовсе не в декабре, если я правильно помню).
Раньше это был ритуал, призванный помочь людям пережить зиму. Хвойным деревьям поклонялись, потому что они единственные из всего зимнего леса казались живыми во время зимы. Все еще зелеными посреди снега; обещающими, что придет зелень весны. Лампочки на деревьях когда-то были настоящими свечами, зажженными в мольбе к солнцу вернуться из таинственного отшельничества — попытка уговорить солнце смилостивиться и вновь удлинить дни. По сути своей, весь ритуал являл собой церемонию преодоления темноты и холода зимы и поддержания веры в то, что снова придет весна.
На верхушках многих деревьев в магазинах прикреплены ангелы. Всегда с распростертыми крыльями. Наверное, символ надежды? Надежды, что придет весна?
Этот символ показался мне глубоко значительным. Я смотрел на ангелочков на верхушках хвойных деревьев и думал: «Я упал с дерева. Мне нужно вернуться на дерево».
И я ВЕРНУСЬ на дерево. Я ПЕРЕЖИВУ эту зиму. Солнце выйдет снова — для меня и для всех, рано или поздно.
Может быть, однажды я даже снова стану ангелом. Достойным быть на верхушке рождественского дерева. Если не ангелом, то хотя бы кем-то немного полезным. Может быть, не на верхушке дерева, но хотя бы внизу (если уж реально смотреть на вещи). Но вообще попасть на дерево, быть к нему причастным — это стоит усилий. У меня есть машина золотистого цвета. У меня еще осталось немного денег. Я стану охотником. Теперь у меня есть шанс. С этой мыслью я решился еще на три покупки.
Во-первых, мне удалось найти в магазине подержанных вещей темный костюм за $35. Он в хорошем состоянии, мне подходит, и думаю, сойдет за наряд ФБР.
И пока я был в магазине, я увидел еще одну вещь: бежевое пальто.
Очень похожее на то, что у меня было. На пальто Джимми, я имею в виду.
Бежевое пальто стоило $18, и я купил и его. Оно не точно такого стиля, как пальто Джимми, — немного короче. Но мне все равно нужно пальто (то есть на самом деле мне нужно теплое пальто, но такое я не могу себе позволить). И мой клинок хорошо помещается в рукаве, и почему-то мне импонирует мысль воссоздать наряд, похожий на тот, что был у меня ранее. Тогда, когда я впервые встретил Дина и Сэма. Темный костюм, бежевое пальто. У меня даже снова есть белая рубашка, которую я купил в прошлом месяце для работы.
И третьей вещью, что я купил, был галстук. В магазине подержанной одежды нашелся галстук с синими полосками за $8, но я не хотел полоски, я хотел однородно-голубой галстук, как мой старый, поэтому я продолжал искать и в конце концов нашел подобный галстук в другом магазине за $28. Я едва не купил его… но $28 это очень много, а у меня осталось мало денег. И потом я кое-что вспомнил.