По правде говоря, мне все равно было не совсем тепло — вчера температура опять упала ниже нуля, так что стало зябко, и когда я проснулся, на мешке снаружи был иней. Но разница поразительная. Не нужно было беспокоиться, что я отморожу руки. Сегодня я чувствую себя куда лучше.
И это означает, что пока не придется звонить Дину. И ему не нужно знать о том, что я плохо справляюсь (во всяком случае, пока не нужно). Может быть, у меня еще есть шанс найти работу до начала зимы. И реализовать свои цели. Хотя бы некоторые из них. Я понял, что более глобальные цели, вероятно, реализовать не получится — во всяком случае, не в этом году. Но если бы мне хотя бы удалось вернуть себе благодать… Или снова присоединиться к Винчестерам, если бы я мог быть чем-то полезен им…
Может быть, стоит пересмотреть миссию. И цели, и стратегию.
МИССИЯ: Исправить некоторые из своих ошибок? Хотя бы некоторые?
КОНКРЕТНЫЕ ЦЕЛИ: Вернуть себе благодать, если что-то от нее осталось, заработать снова уважение и дружбу Дина (если возможно), а также Сэма (если возможно).
СТРАТЕГИЯ по достижению целей: По-прежнему нужно заработать деньги на неотложные нужды (пока продолжать спать в парке, в трехсезонном спальном мешке); затем найти жилье. Я начал сомневаться, что смогу купить машину; теперь, когда я больше знаю о том, что сколько стоит, боюсь, передо мной выбор между жильем и машиной, и очевидно, что жилье мне нужно больше, по крайней мере на зиму. Но когда я найду жилье, возможно, я смогу связаться с Дином и Сэмом и убедить их, что я все еще полезен.
ТАКТИЧЕСКИЙ ПЛАН НА НЕДЕЛЮ: Я просто обязан найти работу. Но я абсолютно не продвинулся в решении этой задачи, хотя занимаюсь ею уже неделями. Кроме того, я начинаю беспокоиться, что опять возникнет проблема чистоты. Я протираюсь мокрыми бумажными полотенцами в уборной городской библиотеки. Эта библиотека слишком маленькая, чтобы в ней спать (она крошечная, открыта не всегда, и в ней нет укромных отсеков как в университетской библиотеке — только деревянные стулья), но она открыта по несколько часов в день, и я обнаружил, что в ее уборной можно наскоро привести себя в порядок. Мне даже удавалось там побриться и дважды — постирать рубашку в раковине. Но я беспокоюсь, что нужен полноценный душ. И что штаны у меня слишком грязные. Это снова может негативно сказаться на моих шансах найти работу.
Но более серьезное препятствие — это все та же неразрешимая проблема отсутствия опыта, рекомендаций, адреса, документов. По сути, главная проблема — что я не человек.
Значит ли это, что придется лгать?
***
Сейчас вечер вторника, пятнадцатый день октября. Два дня с момента прошлой записи.
Я повторно обошел весь город и так и не добился успеха в поиске работы, но только что случилось нечто обнадеживающее. Сегодня был очередной длинный день бесплодных поисков. После этого я зашел в пиццерию перед закрытием. Там снова был Брайс, и сегодня он оставил для меня 3 куска пиццы! На одном из них сверху были кусочки колбасы, на другом — кусочки ананаса и бекона, а на третьем — грибы. Все они были просто сказочно вкусные. Брайс разрешил мне посидеть внутри, в тепле, и поесть, пока он закрывает ресторан, что было еще лучше. Когда он все закончил, я еще доедал третий кусок и стал торопиться, чтобы он мог уйти домой, но он велел мне не спешить. Потом он спросил, как продвигается мой поиск работы и где я уже побывал. Я рассказал ему про свои трудности и показал тетрадь со списком — списком тех мест, где я спрашивал о работе. Потом я сообразил, что он может прочесть детали инцидента в магазине диванов и записи о том, где я ночую (я наконец понял, что люди начинают сторониться меня, когда определяют, что я ночую на улице), и я попытался выхватить у него тетрадь. Но он уже заметил первые несколько пятничных записей, и одним из первых там упоминался магазин, где требовался «опыт работы на кассе» — магазин на автозаправке. Брайс тогда сказал: «Иди сюда, за прилавок», — и показал мне как обращаться с кассой! И с машиной по считыванию кредитных карт!
Мне кажется, я бы с этим справился. Там довольно много специфических нюансов — действий, которые надо выполнять в определенной последовательности, и тонкостей со «штрих-кодами», и «возвратами», и разными типами карт.
Но Брайс сказал, что всему этому нетрудно научиться, если быть внимательным.
Я поблагодарил его, и он ответил: «Мне просто больно смотреть, как человек на глазах тощает, особенно когда так старается. Ты даже одет не по погоде». Мне стало стыдно, но я все равно был очень ему благодарен.
***
Я НАШЕЛ РАБОТУ. Я нашел работу! Меня наняли на работу! Сегодня четверг, семнадцатый день октября, и, по-видимому, четверг все еще благоприятный для меня день, так как Я ПОЛУЧИЛ РАБОТУ.
Моя работа — в качестве «ассистента по продажам». Заработная плата — $7.25 в час. Это в магазине на автозаправке. Получилось вот как: я отправился заново осведомиться о работе во всех заведениях, включавших работу с кассой, потому как теперь, благодаря Брайсу, могу честно сказать, что у меня есть «опыт работы на кассе» (хотя признаюсь, я не стал уточнять, насколько длительный опыт). Когда я зашел в магазин на автозаправке, его управляющая по имени Нора, казалось, была близка к отчаянию. Она выглядела усталой, в магазине был беспорядок, и в туалетах явно требовалась уборка. Как выяснилось, несколько ее работников-студентов уволились из-за конфликта с расписанием занятий, и она не может найти замену на утреннюю смену, потому что у большинства студентов занятия с утра, а у нее самой маленький ребенок, и она не всегда может приходить в магазин. Вид у нее был измученный. Как только я сказал, что у меня есть «опыт работы на кассе», она предложила мне заполнить заявление.
Боюсь, в нескольких местах анкеты мне пришлось солгать. Но Нора, кажется, ничего не проверяла, так как чуть позже она позвонила мне на мобильный телефон и предложила работу.
Это, кстати, первый раз, когда кто-то позвонил мне на этот телефон. Так как Дин еще не звонил.
Нора хочет, чтобы я работал в утреннюю смену и иногда в вечернюю — по тридцать часов в неделю! $7.25 в час x 30 часов = $217.50 — только за одну неделю! Больше двухсот долларов! Это кажется такой огромной суммой… За четыре недели получится $870!
Этого почти хватит на номер в мотеле. Такой, как те, где останавливаются Сэм и Дин. Самый дешевый в городе стоит $960 в месяц.
Я начинаю немедленно — завтра в шесть утра. Нора предупредила, что первый раз мне заплатят только в субботу через две недели, так что еще как минимум две недели мне придется спать в парке, но к концу октября у меня уже будут деньги! И я смогу честно говорить людям, сдающим комнаты, что у меня есть работа и источник дохода. Может быть, я смогу снять комнату с первого ноября. Или найти мотель, который смогу себе позволить. В мотелях есть мебель и настоящая кровать.
Слава богу, в мобильном телефоне, который дал мне Дин, имеется встроенный будильник, так что я приду вовремя. Хотя я немного волнуюсь, найду ли где освежиться так рано утром. Я очень переживал по поводу грязных штанов (к счастью, они темного цвета, но все же…). Поэтому я только что постирал штаны в раковине, в уборной городской библиотеки. Я отжал их, как мог, и теперь стою под решеткой обогревателя, пока заряжается телефон. Библиотекарь Одри смотрит на меня немного странно — по-моему, заметно, что у меня мокрые штаны, но зато я уверен, что от меня не пахнет, и надеюсь, она позволит мне постоять здесь еще пару часов, пока они не подсохнут немного.
Пока на мне сохнут штаны, запишу вновь накопившиеся вопросы для Дина.
Спросить у Дина, когда он позвонит:
1. В порядке ли он/Сэм
2. Можно ли мне вернуться? Я могу предложить:
— Боевые навыки
— Ангельский язык
— Мыть и стирать вещи. Стирать одежду, мыть посуду, машину Дина.
3. Прочее:
— Нужно спросить у Дина/Сэма, могут ли они подсказать что-нибудь о том, как работают: машины на бензине, аппараты с едой. Много вопросов по поводу операций с наличными и как в целом работают магазины.
— Также, полагаю, нужно уделять особое внимание тому, чтобы вести себя как человек. Как выяснилось, позиция требует «навыков работы с людьми» — Нора специально об этом спросила — а я знаю, что у меня пока с этим плохо, хотя я и стараюсь научиться. В последние несколько тысячелетий я редко покидал гарнизон. Бальтазар то и дело отлучался на Землю, а я никогда этого не делал — я оставался при исполнении. Надо было мне бывать здесь с ним. Как бы то ни было, я знаю, что не замечаю многих культурных нюансов и по-прежнему не понимаю многих современных жестов и идиом.
— Необходимость лгать. Мне не по себе оттого, что пришлось солгать о своих навыках. Я не говорил Норе откровенной лжи, но, признаюсь, намеренно сформулировал ответы так, чтобы они создали у Норы впечатление, будто я работал в пиццерии много лет и до этого имел другие работы. И, конечно, я указал много ложной информации в заявлении.
Надо ли Дину об этом знать?
Один из моих самых ужасных поступков
***
Пишу чуть позже. Штаны все еще сохнут. Пришлось прерваться и подумать немного.
Одним из моих самых ужасных поступков была
***
Оказывается, удивительно тяжело писать об этом даже сейчас, столько времени спустя… Одним из моих самых ужасных поступков была ложь Дину и Сэму во время войны с Рафаилом. Я солгал им тогда неоднократно. И Сэм получил тяжелую травму, когда я сломал стену в его психике. Конечно, все это было сделано в рамках безрассудной стратегии в попытке выиграть войну, и в то время я искренне думал, что у меня нет выбора — но, полагаю, именно тогда Дин начал терять веру в меня. Я до сих пор помню выражение его лица, когда он обнаружил, что я ему лгал. Он доверял мне, до того момента.
Я помню это выражение его лица совершенно ясно.
И мысль о том, как отреагирует Дин, если узнает, что я снова солгал, ужасает меня. А Сэм нынче вообще, как видно, даже разговаривать со мной не хочет.
Дин тоже нередко лжет, как и Сэм, — но я отчаянно хотел не лгать. Хотел быть добропорядочным человеком. К тому же и Дин, и Сэм лгут по мелочам, и им не нужно искупать вину, как мне. И вот теперь мне пришлось солгать. Я солгал в заявлении в восьми местах: имя (я указал «Стив Смит»), «номер социального страхования» (я указал номер, который увидел на заявлении другого соискателя в другом магазине), гражданство, история работы, адрес, навыки, поручители и образование (я вписал местный университет). Это считается за восемь неправд или за одну? В связи с этим вопросы к Дину:
— Насколько тяжкий грех я совершил этими восемью неправдами (или одной)?
— Как человек может искупить грех восьми неправд (или одной)?
— Сможет ли он (или Сэм) когда-нибудь простить меня за то, что случилось в прошлом? Возможно ли это? Могу ли я сделать хоть что-то, чтобы восстановить нашу дружбу? Или она необратимо разрушена?
***
Это было одно из тех мест, где Дин вынужден был сделать паузу, отложить тетрадь и какое-то время посидеть, просто стараясь согреть руку Каса.
— Простил тебя давным-давно, идиот, — пробормотал Дин наконец. — Ну да, ты облажался. Довольно сильно. Но ты же пытался спасти мир, ты об этом забыл? И это вообще был первый раз, когда ты что-то делал самостоятельно. Первые самостоятельные шаги — и тебе пришлось с ходу возглавить небесные армии? — Дин вздохнул. — Черт возьми, Кас. Ты вообще хоть когда-нибудь перестаешь себя изводить?
Спустя некоторое время он добавил:
— И, Кас… Ты расплатился уже в десятикратном размере.
***
Дальше шли двенадцать страниц специфических подробностей о магазине на заправке. Сначала был набор совершенно великолепных начертанных от руки схем каждого аппарата, с которым Касу пришлось научиться работать. Каждая иллюстрация представляла собой замечательный детальный эскиз, уместно смотревшийся бы в художественной студии. Кассовый аппарат, аппарат по считыванию кредиток, касса отпуска бензина, панель управления бензоколонки, аппарат с прохладительными напитками, гриль для хот-догов, кофе-машины, промышленный холодильник, кулеры… — все это было тщательно зарисовано, с передачей фактуры и светотени.
Дальше шел план самого магазина — схемы, фиксирующие, где и что находилось на каждой полке. Потом детальные инструкции по каждому аспекту работы магазина: процедуры открытия и закрытия, заказа расходных материалов, пополнения товаров на полках, приготовления еды (с многочисленными пометками о качестве продуктов: «Нора говорит, что еда с плесенью небезопасна. Это так? Уточнить у Дина»), инвентаризации, мытья полов и окон, обращения с наличными деньгами. Вплоть до подробнейшей пошаговой инструкции о том, как именно мыть уборную.
На одной из страниц Кас набросал от руки календарь на остаток октября и ноябрь — дни недели были аккуратно размечены ровной сеткой, и в нее были вписаны рабочие смены Каса. Вместе с подсчитанным заработком за каждый день. Но Кас не учел налоги, обратил внимание Дин.
Кас, по всей видимости, изучал еще и телевидение в магазине. Одна из страниц была целиком заполнена вырванными из контекста цитатами из телепередач. (Дин невольно усмехнулся, увидев в углу: «Шериф снова в городе» с педантично указанным источником — оказалось, Кас подцепил эту цитату из повтора старого сериала «Бонанца».) Он записывал рекламные слоганы, клише из мыльных опер и даже делал пометки про жесты («Большие пальцы вверх=доброжелательность? Замечено в трех передачах. Кажется, Дин/Сэм так тоже делали? Уточнить у них при случае»).
И после недели работы, в следующий четверг, Кас понял, что сможет позволить себе жилье.
***
Четверг, двадцать четвертый день октября.
Я нашел номер в мотеле, который смогу себе позволить!
Пока еще не могу переехать, но все уже организовано. Это в отеле «Альпинист» недалеко от шоссе 20. До работы идти несколько миль, но зато это будет мой собственный номер. Я выяснил, что они предлагают хорошую скидку, если снимать номер сразу на месяц. В таком случае цена $800! Они даже согласились показать мне один из номеров, и он мне понравился! Он прямо как те номера, где останавливаются Сэм и Дин. Там есть собственный душ с горячей водой и даже маленькая кухня с микроволновкой, и один из маленьких холодильников с миниатюрными бутылочками алкоголя, как любит Дин, и даже плита. И там просто гигантская кровать! На кровати имеются 4 подушки и 2 одеяла, покрывало, и еще дополнительное одеяло в шкафу, а в ванной — шесть белых полотенец (2 больших, 2 средних и 2 маленьких квадратных). Все они белоснежно чистые. Также там есть новый кусок мыла и пузырек шампуня, и во всем номере тепло, а на окнах занавески. Еще там имеется диван, столик и стул. И телевизор.
Может быть, я смогу показать свой номер Сэму и Дину, если они как-нибудь заедут в гости.
Кстати, это напоминает мне вот о чем: я же выучил столько нового! Мне кажется, теперь я могу быть гораздо полезнее. Нужно быть готовым описать все, чему я научился.
Спросить у Дина, если он позвонит:
1. В порядке ли он/Сэм
2. Можно ли мне вернуться?
Мои навыки теперь включают:
— Боевые навыки
— Мытье посуды
— Ангельский язык
— Могу позволить себе собственный номер в мотеле. 6 полотенец, 3 одеяла, 4 подушки. Я с удовольствием поделюсь и полотенцами, и одеялами, и подушками, если они им нужны. С большим удовольствием.
— Мыть сантехнику, полы, столешницы, посуду, одежду, машину Дина
— Заменять лампочки
— Могу проводить инвентаризацию. Например, инвентаризацию оружия, библиотеки (?)
— Умею обращаться с кассовым аппаратом, различными аппаратами по приготовлению еды (не уверен, полезно ли это?)
— Умею готовить хот-доги, чипсы начос, замороженные буррито и напитки синего цвета
— Умею теперь варить кофе