― Что это, черт возьми, было? ― потребовал ответа Снейп, то смотря на свою руку, то пытаясь разгадать выражение лица Гарри.
Гарри покачал головой, поднимаясь на ноги. Его сердце готово было выскочить из груди, пот заливал спину.
― Отвечайте, Поттер! ― крикнул профессор.
Джинни подскочила и попятилась к двери.
― Дамблдор… ― начал Гарри, надеясь, что Снейп придет в себя.
― Дамблдор что?
― Он… ― В горле у Гарри пересохло. ― Он сказал… письмо…
― Яснее, Поттер! ― проревел Снейп, резко садясь на кровати.
Гарри мотнул головой. Его мысли были в полном беспорядке. Он попятился к двери, туда, где стояла Джинни.
Словно выйдя из транса, Луна сделала шаг вперед.
― Профессор Снейп, ― успокоила она. ― Это был просто дурной сон. У вас они случались и раньше, вы же знаете, ― Луна выразительно посмотрела на Гарри.
Гарри захотелось благодарно обнять ее, но вместо этого он кивнул и выбежал из комнаты вместе с Джинни. Он словно бы все еще чувствовал горение магии и помнил, как его сердце забилось в едином ритме вместе с сердцем Снейпа, когда чары подтвердили их родство.
***
― Ты должен ему сказать, ― настаивала Гермиона.
― Нет, я этого не сделаю, ― ответил Гарри.
― Нет, он этого не сделает, ― одновременно с другом сказал Рон.
― Гарри, ― сказала Гермиона. ― Он знает, что что-то произошло, и совсем скоро выяснит, что это было. А если ему удалось разобрать заклинание, то я больше чем уверена, что он уже все знает.
Джинни положила ладонь на колено Гарри.
― Как бы это ни было неприятно, Гермиона права. Наверное, он уже обо всем догадался.
― Ну и пусть, ― ответил Рон. ― Гарри ничего ему не должен!
Джинни и Гермиона обменялись многозначительными взглядами.
― Рон, ― поднялась Гермиона. ― Кажется, твоя мама нас зовет.
― Ничего я не слышал, ― ответил тот.
Гермиона строго посмотрела на него.
― А, да, ― быстро сказал Рон. ― Точно. Увидимся, Гарри.
Он хлопнул друга по плечу и вслед за Гермионой вышел из комнаты.
― Гарри, ― тихо сказала Джинни. ― Кажется, я знаю, что тебя беспокоит.
― Что-то еще, кроме того, что я не хочу видеть Снейпа моим отцом?
Джинни грустно улыбнулась.
― Да, кроме этого. В твоей жизни не было ни одного взрослого, которому ты мог бы по-настоящему доверять. Все, кто был когда-то рядом, слишком быстро покидали тебя. И вот остался последний человек, который еще жив, и который может позаботиться о тебе, если ты дашь ему шанс…
― Да, конечно, ― горько сказал Гарри, вставая. ― Если Снейп когда-нибудь…
― Дай мне закончить, ― попросила Джинни, положив руку на плечо Гарри и приуждая его сесть обратно. ― Сказать ему правду ― большой риск. Потому что если он тебя отвергнет…
Гарри закрыл глаза и проглотил комок в горле. Он слишком многое потерял, и последнее, чего он хотел, это отдать свою надежду жестокому и эгоистичному человеку.
― Я не знаю, Джинни…
― Ты сможешь, Гарри. И если он отвернется от тебя, подтверждая, что он остался таким же, как был, то я лично прокляну эту летучую мышь и скажу, что так и было!
Джинни обняла Гарри; он наклонился к ней и улыбнулся ее нежному поцелую в щеку.
***
Гарри пришел в больницу на следующий день к вечеру. Джинни была права. Он сомневался, что Снейпа интересует то, что Гарри его сын, но этого факта нельзя было изменить. И эта мысль очень раздражала.
Когда Гарри вошел в комнату, враждебное выражение лица профессора его не удивило. Чтобы предупредить едкие замечания, Гарри быстро сказал:
― Я должен перед вами извиниться, профессор. Вчера вечером…
― Позвольте угадать, Поттер. ― Снейп скрестил руки. ― Это была древняя и сложная магия. И, хотя я не имею ни малейшего представления о том, что это было, не сомневаюсь, что с вашими весьма посредственными умениями и интеллектом, вы не смогли бы додуматься до этого самостоятельно.
Гарри почувствовал прилив оскорбленной ярости.
― Поэтому я склонен полагать, что Дамблдор надоумил вас сделать это. Я прав, Поттер?
Гарри ничего не ответил.
Снейп закатил глаза.
― Я знаю, что заветным желанием директора всегда было то, чтобы вы и я, мы стали… ― Снейп на секунду поколебался, словно бы слово “друзья” вызывало до отвращения неприятный вкус во рту. Он кашлянул. ― Очевидно, старик потерял всю свою мудрость в преклонном возрасте.
― Да, это так, ― сказал Гарри сквозь сжатые зубы.
― Я выплатил долг Дамблдору, ― холодно продолжал Снейп. ― Я прикрывал вашу задницу больше, чем вы того заслуживали. Поэтому даже если вы мне что-то хотели сказать, Поттер, ― он выгнул бровь, ― я был бы весьма признателен, если бы вы покинули мою комнату и оставили меня в покое, ― и, не отрывая взгляда, жестко добавил: ― Навсегда.
========== 4. Отчаянные времена требуют отчаянных мер ==========
Гарри не разговаривал с Северусом Снейпом со времени пребывания профессора в Св. Мунго. Он видел Снейпа еще несколько раз после этого, в том числе и на судебном процессе, на котором выступал в защиту профессора, свидетельствуя о его роли шпиона в войне против Волдеморта. Но Гарри так и не сказал Снейпу, что тот был его отцом. И он никогда не сомневался в правильности своего решения до сегодняшнего дня.
Сейчас Гарри шел по мощенной мостовой Тупика Прядильщиков. Дома здесь обветшали от времени, многие были заброшены. На стенах красовались граффити, кругом валялись сломанные детские игрушки. Гарри удивился тому, что Снейп до сих пор жил здесь. После того, что Гарри увидел в Омуте Памяти, он не мог представить, чтобы с этим местом могли быть связаны какие-то добрые детские воспоминания.
Он не думал о Снейпе больше тринадцати лет. Их неприязнь была сильной и взаимной, и, даже зная по воспоминаниям, что сделал Снейп, Гарри все равно не мог не думать о том, что этот человек мог бы совершить иной выбор. Он мог лучше относиться к Гарри. Он мог бы вспомнить свое собственное детство, чтобы избавиться от предрассудков. Но он этого не сделал. Сможет ли он это сделать теперь?
***
Северус Снейп сидел в гостиной, просматривая корреспонденцию. Он получал всего пару писем в неделю да журналы по зельям, защите от сил зла, гербологии и некоторые другие. Филин Золик уныло ухнул с насеста.
― Подожди, ― пробормотал Снейп, рассеянно листая страницы журнала.
Когда постучали в дверь, филин снова ухнул.
― Ладно, иди сюда, ― Снейп протянул руку. Птица мягко опустилась и вместе они пошли к двери. Когда Снейп открыл дверь, Золик взлетел, заставив стоящего на пороге человека отпрыгнуть от неожиданного взмаха крыльев. Сердце Снейпа пропустило удар, его глаза остановились на повзрослевшем Гарри Поттере.
― Могу я поговорить с вами?
Снейп изучал стоявшего перед ним мужчину. Это был уже не мальчик. Его волосы были уложены, хотя некоторые пряди отросли достаточно, чтобы скрывать шрам на лбу. Одежда казалась аккуратной, но обычной. Он держался с видом человека, который слишком многое пережил, но смог справиться с этим. К удивлению Снейпа, Гарри стал очень похож на Лили. Снейп больше не мог найти черты Джеймса Поттера, которые были так очевидны, когда Гарри учился в школе.
Вопреки здравому смыслу Снейп отошел в сторону и позволил Поттеру войти. Профессор наблюдал, как тот осматривал редкую мебель и множество книг в шкафах вдоль стены, на столах и везде, где только они могли поместиться. Взгляд Поттера не задерживался ни на чем.
Снейп закрыл дверь и прошел вслед за Поттером в комнату. Он скрестил руки на груди и прислонился к проему.
― Чему обязан удовольствию видеть вас? ― спросил Снейп с явным сарказмом в голосе.
Молодой Поттер, возможно, и испугался этих слов, но этого человека, кажется, пугало совсем другое… На его лице был запечатлён страх перед неопределённостью. Он пришел по делу, и было совершенно ясно, что он не уйдет, пока не скажет все. Снейп выпрямился и еще более внимательно осмотрел своего бывшего ученика.
― У меня есть дочь. Ее зовут Лили. Ей исполнится три в следующем месяце.
― Если вы ждете поздравлений…
― Я жду, что вы хоть раз помолчите и дадите мне договорить до конца, ― парировал Гарри. После некоторой внутренней борьбы Поттер продолжил: ― Что я вообще вам сделал?
― Родились, ― ответил Снейп.
Гарри искусственно засмеялся.
― Иронично.
Снейп смотрел, как Гарри провел рукой по густым черным волосам, немного взъерошив их, отчего стал похож на прежнего мальчишку из Хогвартса.
― Ну, так вот. Лили. Когда ей было два года, она заболела драконьей оспой. И так и не поправилась. С каждым днем ей становится все хуже, и если мы что-то не предпримем, она скоро умрет, ― Гарри перевел дыхание. ― Я пришел просить у вас помощи.
Снейп равнодушно смотрел, как на лице Гарри сменяли друг друга уязвимость, страх, отчаяние.
― Я не целитель, Поттер.
― Нам это и не нужно, ― тихо сказал Гарри. Он сунул руку в карман и вытащил потертый свиток пергамента, перевязанный красной лентой. Поглаживая его пальцами, он обратился к Снейпу. ― Мне дали это после войны, чтобы передать вам, когда придет время. Полагаю, сейчас оно настало.
Снейп так посмотрел на протянутый пергамент, словно тот мог бы укусить его. Он отметил, что Гарри вовсе не заверял его в обратном.
Взяв письмо из рук Гарри, Снейп сразу же узнал неразборчивый почерк Дамблдора.
Дорогой Северус,
если ты читаешь это письмо, значит, я уже перешел на новый уровень бытия, Том Риддл мертв, а ты и Гарри, вы оба выжили. Я поздравляю вас.
Прежде всего, позволь мне выразить благодарность за твою тяжелую работу и старания. Знаю, что твой личный вклад в нашу победу огромен и что тебе пришлось перенести больше, чем когда-либо приходилось любому другому колдуну. Еще я хотел бы поблагодарить тебя за защиту Гарри и сохранение его жизни настолько долго, чтобы он мог выполнить свою миссию. Я знаю, что мальчик был болезненным напоминанием потери Лили, и я жалею, что не смог сократить расстояние между вами при жизни, чтобы увидеть ваше примирение.
Мне есть, что сказать об этом. Как ты знаешь, Гарри Поттер сын Лили Эванс. Однако Джеймс Поттер не был его отцом. Уверен, это станет шоком для тебя, Северус, но его отец ― ты.
Пожалуйста, пойми, что я полагал, будто лучше скрыть это от тебя, для безопасности всех, включая тебя и юного Гарри. Риддл не только Гарри приговорил к смерти. Не сомневаюсь, что он убил бы вас обоих. И я также знаю, что ты не смог бы сознательно отправить Гарри навстречу его судьбе в руки Риддла, если бы знал, что он ― твой сын.
Не стану просить у тебя прощения, я не достоин этого. Сомневаюсь, что ты когда-нибудь сможешь простить меня в любом случае. Мерлин знает, как все сложилось бы, если бы после смерти Лили Гарри вырос у тебя. К сожалению, все, что я могу сделать сейчас для тебя, это открыть тебе эту тайну, и теперь тебе решать, как поступить дальше.
Позволь напомнить, что Гарри родился от твоей любви к Лили, и ее душа живет в Гарри. Этому нужно радоваться, а не сожалеть об этом, Северус. Война закончилась, пришло время вам каждому жить своей жизнью. У вас гораздо больше общего друг с другом, чем ты когда-либо мог заметить. Я искренне надеюсь, что вы сможете построить отношения друг с другом, потому что я глубоко убежден, что Гарри нужен отец, так же, как тебе нужен сын.
Ты уже мог убедиться, Северус, что вещи не всегда таковы, какими кажутся. Очень часто происходят всяческие недоразумения, да и люди могут измениться. Постарайся быть непредвзятым. Дай мальчику шанс. Он вполне способен тебя удивить.
Смиренно твой,
Альбус Дамблдор
***
Гарри смотрел на Снейпа, пока тот читал письмо Дамблдора. Его сердце готово было выскочить из груди. Одно дело, если Снейп откажется от него как от сына, и совсем другое, если он не захочет помочь своей внучке. Волна эмоций, пробежавшая по лицу этого железного человека, могла бы показаться смешной, если бы ситуация не была такой тяжелой.
Руки Снейпа сжимали пергамент с невероятной силой. Прочитав письмо, он закрыл глаза и прошептал:
― Это правда?
― Да, ― ответил Гарри.
Снейп встретился взглядом с Поттером.
― Как вы можете быть уверены? ― спросил он, и на этот раз в его голосе не было и следа жестокости.
― Кровные чары, ― ответил Гарри. ― То, что вы видели в больнице в ту ночь. Красный свет…
― … доказал семейную связь, ― закончил Снейп, коротко кивнув. ― И почему вы говорите мне это только сейчас, Поттер?
Гарри вздохнул и рассеянно потер лоб.
― Я пытался сказать вам на следующий же день. Но вы велели мне убираться и оставить вас в покое.
Гарри не произнес последнее слово Снейпа “навсегда”, но оно все равно повисло в воздухе.
Снейп кивнул и отвернулся, вороша поленья в камине. Не оборачиваясь, он сказал:
― Мне нужно время подумать, Поттер. Можете ли вы дать мне его?
― Конечно, сэр, ― ответил Гарри, направляясь к дверям.
― Сколько… ― начал Снейп, затем откашлялся и продолжил: ― Сколько осталось малышке?
― Месяц, ― сказал Гарри, проглотив комок в горле. ― Может быть, два, не больше.
Снейп кивнул Гарри, и тот вышел.
***
Шок и ярость бушевали в душе Снейпа, борясь с горячим желанием свернуть шею старому ханже Дамблдору. Хорошо, что мудрейший маг был уже мертв, иначе Снейп вполне мог оказаться в Азкабане за убийство. Как посмел Дамблдор скрывать от него эту информацию? Его родной сын! Какое право имел Дамблдор?! Какое право вообще кто-то мог иметь на это?!
Снейп метался по гостиной. Он боролся с желанием разбить все вещи и мебель в доме. Гарри Поттер, мальчик-который-выжил ― его сын.
― Будь ты проклят, Альбус! ― закричал он, хлопнув кулаком по каминной полке. ― Будь ты проклят на веки вечные!
***
― Как все прошло? ― спросила Джинни, качая Лили на руках.
― Посмотрим, ― сказал Гарри, отряхивая одежду. Он подошел к жене и дочери и поцеловал по очереди каждую в лоб. ― Как ты, сокровище мое? ― спросил он у Лили.
Лили посмотрела на него большими зелеными глазами.
― Паапаа, ― сказала она.
― Да, я твой папа, ― сказал Гарри, гладя ее по маленькой светлой кудрявой головке. Его взгляд встретился с глазами Джинни, та покачала головой. Гарри почувствовал, как сжалось его сердце. Сегодня Лили стало хуже. Он смахнул слезы, набегавшие каждый раз, когда он думал, что может потерять свою маленькую девочку.
― Что он сказал? ― спросила Джинни, выглядывая в окно, чтобы посмотреть на двух старших детей, играющих во дворе.
Гарри выпрямился и поправил очки.
― Ему нужно время.
― Он придет, ― прошептала Джинни. ― Я знаю, что он придет.
========== 5. Когда распускаются цветы ==========
Мистер Поттер,
Касательно насущного вопроса о здоровье юной Лили — будьте уверены, что я окажу любую помощь, какую пожелаете. Предлагаю встретиться лично, чтобы обсудить дальнейшие детали. Я буду доступен для вас при первой возможности.
Касательно вопроса о вашем отце, мне остается только гадать, как все могло бы сложиться, если бы нам было известно об этом с самого начала.
С.Снейп.
Письмо пришло рано утром следующего дня. Его доставила та же сова, что сидела на плече у Снейпа, когда тот открыл Поттеру дверь своего дома.
Гарри сначала сам прочитал письмо, а затем передал его жене.
Джинни бросилась в объятия мужа, крепко прижавшись к нему.
— Он хочет помочь Лили, — сказала она. — Да благословит его Мерлин!
Гарри что-то пробормотал в знак согласия и на мгновение крепко прижал Джинни к себе. Он чувствовал как груз страха и тревоги постепенно спадал с его плеч. Снейп был их последней надеждой на спасение жизни дочери. Не было никакой уверенности в том, что это сработает, но все же в его сердце зажглась небольшая искра надежды. Гарри решительно отстранился и потянулся за письмом, желая перечитать еще раз. “Остается только гадать, как все могло бы сложиться, если бы нам было известно об этом с самого начала”. Гарри вздохнул и закрыл глаза.