========== Часть 1 ==========
Почти каждый раз, как Дин говорил «я разберусь», ему требовалась помощь.
Но, вроде бы, не сегодня — их опередила большая чёрная машина, заставив остановиться, у них у всех были при себе фальшивые удостоверения, всё должно было кончиться хорошо. Поэтому, когда Дин сказал: «мы разберёмся», Кастиэль ему поверил. И остался сидеть в машине, как ему и сказали. Не то, чтобы он был этому рад, но Кас понимал, что может, говоря словами Дина, «накосячить» — а это им сейчас было совершенно ни к чему. Им нужно было спешить, чтобы вытащить Люцифера из тела президента, чтобы найти его подружку, что носила теперь ребёнка Сатаны. Их ждали Ровена и Кроули, которые могли в этом помочь — так что, если Дин и Сэм сумеют разобраться с незнакомцами быстрее, чем Кас, то он не против.
Ангел наблюдал за происходящим из окна машины. Вот братья спокойно подошли к людям в чёрных костюмах, какие сами порой надевали, прикидываясь федеральными агентами. Вот мельком показали значки, чтобы никто не успел понять, что они поддельные. Вот — ещё секунда — и что-то неуловимо меняется, это Кастиэль понимает по тому, как вздрагивают охотники. Что-то не так.
Винчестеры быстро переглянулись. Дин с усмешкой ответил тому человеку, что с ними разговаривал, а потом вспыхнула драка. Кастиэль медлил пару секунд, разрываясь между просьбой Винчестера оставаться на месте и желанием помочь братьям. Когда Сэма оттолкнули к Импале, ангел не выдержал и хотел выйти, но ему не удалось — охотника прижали к дверце. Тогда Кастиэль передвинулся и толкнул другую дверцу — покинул машину, обошёл её, как раз, когда вспышка ярости с обеих сторон уже сошла на нет. Винчестеры проиграли — нападающих было больше, и все они были вооружены. Братья, разумеется, тоже — но выхватить свои пистолеты они не успели.
Ангел глубоко вздохнул, подходя ближе.
— Стоять! — приказал один из, видимо, настоящих агентов суперсекретного чего-то там. Он перевёл пистолет с Сэма на Кастиэля, но тот и не думал останавливаться — несколько пуль, которые человек мог успеть в него выпустить, пока он не подойдёт достаточно близко, ничем ангелу навредить не могли. — Не двигайся! — ещё громче рявкнул мужчина в костюме.
— Кас, не надо, — чуть обернулся к нему Дин. Протянул руку, словно хотел остановить от необдуманных действий, ухватить за запястье или не пропустить дальше, не дать подойти к агентам.
Кастиэль быстро просканировал дорогу и прилежащее пространство. Больше рядом никого не было. Единственный, кто сейчас мог помочь Винчестерам — это он. Но как? Если он продолжит шагать дальше, наверняка агенты начнут стрелять — и вряд ли только по нему. Шальная пуля может задеть Винчестеров, а Кас вряд ли будет полезен им, если воскресит братьев и совершенно ослабеет.
Прикрыть их собой он, конечно, мог. Но агентов было слишком много, а его человеческое тело было слишком маленьким для того, чтобы прикрыть хотя бы Дина. Можно выпустить ангельскую сущность — но неизвестно, уцелеют ли после этого Винчестеры. Хоть его связь с ними стала намного прочнее за все эти годы, Кастиэль сомневался, что охотники смогут вынести его настоящий облик.
Метатрон, сукин сын, если бы не его заклинание — Кас бы просто схватил сейчас братьев и телепортировался бы вместе с ними подальше отсюда. Было бы идеально. Но крылья остались ангелам лишь в качестве насмешки над их отобранными силами. У многих они сейчас уже выглядели намного лучше, чем после падения — перья отрастали, раны и переломы заживали, и оттого ныне бесполезные конечности могли казаться величественными и прекрасными.
Стоп, крылья. Крылья — это выход. Если они даже не способны сейчас сделать достаточно сильный толчок для того, чтобы перенести хотя бы самого Кастиэля, им всё равно можно найти применение. Ведь они, в какой-то мере, материальны — значит, способны стать чем-то вроде щита.
Вопрос был решён. Кас, на мгновение замерший после слов Дина, снова шагнул вперёд — один из агентов не выдержал и выстрелил. Пуля попала куда-то в грудь, ангел чуть прищурился, стараясь полностью взять под контроль свой сосуд. Сейчас ему нельзя было пропускать выстрелы, Дин и Сэм были слишком близко — любая пуля, прошедшая навылет, могла ранить кого-то из них.
Агент растерялся, когда Кастиэль спокойно сделал ещё один шаг. Сейчас он был ближе к ним, чем Винчестеры. Чуть оглянулся, пытаясь понять, где именно стоят охотники, а потом, вздрогнув от очередной пули, вошедшей уже в живот, сделал то, чего не делал уже давно. Расправил крылья, призвал все свои силы — и бросил их на то, чтобы сделать каждое перо осязаемым и реальным. Неясных светящихся силуэтов, что видели люди, было достаточно — когда загремели выстрелы, ангел уже успел закрыть крыльями и Сэма, и Дина. Винчестеры совершенно растерялись, судя по тому, что так и не пошевелились, даже не сдвинулись с места.
Кастиэль медленно пошёл к агентам. Те отступали назад, палили в него, как сумасшедшие, кто-то попытался отскочить в сторону и выстрелить в охотников — тогда Кас поднял ладонь, отбрасывая мужчину назад, заставляя его удариться головой об асфальт. Другие двое бросились к нему, хотели заломить назад руки, но ангел опять не дался — точнее, он ничего и не делал. Просто от прикосновения к нему люди закричали и дёрнулись назад, хватаясь за свои обожжённые руки.
К одному из них ангел подошёл вплотную. Агент вновь схватился за пистолет, кривясь от боли, прижал его к подбородку ангела, заставил на мгновение замереть. Кастиэль был сосредоточен, его волновало лишь отсутствие в поле зрения третьего бойца — поэтому, когда темноволосый мужчина, в очередной раз дёрнувшись, чуть промахнулся и прострелил Касу горло, ангел лишь отмахнулся от него, бросая на землю, усыпляя и стирая память обо всём, что случилось.
Он уловил движение. Кто-то обошёл вторую машину и что-то вытащил, чем-то щёлкнул, и Кастиэль узнал этот звук.
Глотая кровь, которая, впрочем, ему ничуть сейчас не мешала, ангел оглянулся — и по тому, как замерли Винчестеры, схватившиеся за своё оружие, понял, что они не успевают защититься самостоятельно.
Кастиэль рывком преодолел расстояние между ним и братьями, толкнул их, заставляя опуститься на колени, сжаться, укрыться за его вновь распахнувшимися крыльями. Раздались быстрые-быстрые выстрелы, целая очередь, и глаза ангела расширились, когда пули вошли в его крылья и спину.
Дин поднял на него взгляд весьма некстати. Как раз, когда Кастиэлю больше всего на свете хотелось малодушно покинуть сосуд и обрушиться чистым светом, чистой яростью на того, кто сделал это с ним. Охотник вздрогнул, увидев, как глаза Каса загораются всё ярче и ярче, крепко сжал руку брата, что-то шепнул ему, словно собирался экстренно отступать.
— Не высовывайтесь, — ровным голосом, но не совсем «своим», то есть человеческим, приказал ангел. Винчестеры замерли, глядя на него. Как будто вспомнили, что Кастиэль — не беспомощное бесплатное приложение к плащику и костюму, не рекламный агент, в чьём теле сейчас находился. Это расслоение было сейчас особенно заметно — пострадавший сосуд, истекающий кровью, наверняка находился на грани человеческих возможностей, в то время как ангела, находящегося в нём, на самом деле ранили только что, когда пули попали в крылья.
Кастиэль обернулся, когда выстрелы замолкли на секунду. Он всё не падал замертво, как и Винчестеры, что были укрыты чем-то невообразимым и непонятным для человеческого сознания. Последний оставшийся агент судорожно пытался перезарядить оружие, но у него не получалось — и не получится, подумал Дин. Потому что Кастиэль приближался к нему.
Перезарядить вышло. Агент успел даже ещё два раза выстрелить в ангела, но это было бесполезно — тот схватил его за руку, и парень сам выронил оружие. Изо всех сил он дёрнулся, извернулся, нанося удар куда-то в сторону, будто за ангелом был кто-то ещё — спину Кастиэля пронзило резкой болью, он задохнулся на секунду. Справившись с собой, Кас схватил агента за горло, как будто хотел сломать шею. Но всё-таки пересилил себя и бросил тело человека на землю. Он тоже ничего не должен был вспомнить, придя в себя.
Боль навалилась на него, когда Кастиэль глубоко вздохнул, понимая, что всё кончилось. Он не смотрел на Винчестеров — просто был уверен, что всё хорошо. На секунду в голову пришла мысль — теперь он как настоящий ангел-хранитель, прямо как в книжках и фильмах. Пришёл, защитил, сумел уберечь от ошибок и гибели. Будучи человеком, Кастиэль видел в какой-то книге картинки: крылатый мужчина в белых одеждах бережно держит ребёнка, а потом — подставляет свою спину, чтобы дитя могло перейти пропасть. Сейчас он чувствовал себя похожим образом.
Ослабевший ангел привалился спиной, на которой не было живого места, к чужой машине, и сполз на землю рядом с поверженным противником. Прикрыл глаза, ощущая, как боль расползается по всему телу. Вероятно, он мог бы залечить все раны — но пули всё ещё были в его теле, и вынуть их самостоятельно ангел был не способен.
Рядом раздались шаги. Быстрые, к нему спешили, словно хотели успеть подхватить ещё до падения. Плеч коснулись чьи-то руки.
— Кас! — услышал ангел у себя над ухом, произнесённое в два голоса. Чуть поморщился, приподнял веки, глядя на Винчестеров. — Кас, ты живой?
Наверное, нужно было бы ответить, но у Кастиэля не было сил. Он не думал, что эти ранения причинят ему столько боли, он определённо был к этому не готов. На секунду Кас даже подумал, что было бы гораздо проще воскресить братьев, если бы их застрелили — но он тут же отмёл эту мысль, испугавшись её.
Дин присел рядом на корточки, придержал его голову, заставил посмотреть на себя. Кас ещё раз попытался сглотнуть кровь, но вышло плохо, тонкая струйка потекла из уголка губ.
— Что-то не так, — тревожно сказал Сэм, опускаясь на колени с другой стороны, — он не исцеляется.
— Кас, приятель, ты нас слышишь? — снова Дин, с его вечной натянутой всё-будет-хорошо-чувак улыбкой. Ангел медленно качнул головой, снова чуть не подавился мерзкой жидкостью. Самое отвратительное — он вдруг понял, что не может покинуть сосуд. Израненные крылья не подчинялись ему, одно из них вообще чувствовалось лишним придатком, тяжёлым и непослушным. Странно. Неужели, тот парень сумел пнуть его именно по крылу и что-то в нём повредить?
— Что будем делать? — взглянул на брата Сэм. Старший Винчестер ещё раз тряхнул ангела за плечи, пытаясь привести в чувство. Кастиэль поднял на братьев взгляд, стискивая рукав куртки Дина, и охотники замерли, прислушались, увидев, как он разомкнул губы. Впрочем, фраза была короткой, вряд ли Кас был способен на большее сейчас:
— Больно… — прошептал он. А потом опустил веки и расслабил хватку.
Дин хотел помочь ангелу встать, посадить его в машину, или — чёрт, сделать вообще хоть что-нибудь. Он уже подхватил его под руку, потянул наверх, когда вдруг услышал тихий стук. И увидел, как что-то полупрозрачное, уже не такое яркое и светящееся, ударяется о дверцу чужой машины, оставляя кроваво-блестящий от благодати след.
— Дин, — изменившимся голосом обратился к нему брат. Но Винчестер и сам уже увидел — пули, парящие в воздухе возле тела ангела. При этом выглядящие так, словно они вошли во что-то плотное, что задержало их дальнейший полёт. Что-то, что не дало навредить братьям. — Дин, это… Это похоже на…
— На крылья, — закончил он за Сэма. Они окинули Каса взглядом — и правда, чуть заметные полупрозрачные силуэты за его спиной больше всего были похожи на настоящие крылья. — Чёрт, — охотник выпрямился. — Мы не можем тащить его с собой.
— Наверное, он не может исцелиться из-за того, что пули всё ещё внутри, — предположил Сэм, придвигаясь ближе к ангелу. — Если их удалить…
— У нас нет времени!
— Я могу поехать один, — помедлив, сказал младший Винчестер. — А ты останься с Касом.
— Ты? Один? К Люциферу и его детёнышу? Ни за что! — возмутился старший. Но тут раздался тихий стон, который издал медленно теряющий над собой контроль ангел, и решимость охотника заметно поубавилась.
— Дин, мы же не бросим его одного, — мягко, но убедительно сказал Сэм. — Останься с ним. Отвези в какой-нибудь мотель и попробуй помочь. Мы справимся там.
— Если эти сукины дети что-то задумают, прикончи их, и даже не спрашивай, — передавая брату демонский нож, предупредил Дин. Сэм кивнул, пряча оружие. — Давай поднимем его, — охотники подхватили Кастиэля и рывком поставили на ноги. Ангел снова открыл глаза, чуть дёрнулся в сторону, будто не узнал людей, держащих его. Потом, глубоко вздохнув, расслабился, попытался самостоятельно опереться на собственные ноги, и у него получилось — но не очень хорошо. Ноги дрожали, подламывались, не слушались.
— Тише, Кас, всё хорошо, — утешающе раздалось откуда-то сверху над правым ухом. Кастиэль не видел говорящего, но узнал голос — это был Сэм.
Они медленно приближались к Импале. Наконец, Дин чуть отошёл, чтобы открыть дверцу, и ангел почти что повис на плече у Сэма, давя всем весом. Охотник даже не возмутился, только пропустил вторую руку под рёбрами ангела, пытаясь ему помочь, удержать его.
Кастиэль вздрогнул всем телом, когда его слегка неаккуратно сгрузили на задние сидения. Винчестеры что-то быстро обсудили, не посвящая его в подробности, а потом он увидел, как Сэм направился к машине тех, кто на них напал, а Дин — сел за руль Импалы и завёл её. Ангел хотел спросить, что происходит, почему младший Винчестер уехал один, хотел попросить Дина оставить его и поехать с братом, но все эти слова превратились в кровавый кашель.
Несколько минут они ехали в полной тишине, только охотник поглядывал на Каса в зеркало, чтобы удостовериться, что с ним всё в порядке. Ангел тяжело дышал, беспрестанно утирая капли крови с губ — кажется, одна из пуль пробила ему лёгкое. Сосредоточившись, он, конечно, мог бы её вытолкнуть, но проблема была в другом — ран таких было слишком много. И его крылья, самое нежное, что было у ангелов, были повреждены грубым материальным миром. Эта боль сбивала с толка, заставляя направлять все силы на бесплодные попытки заживить крылья, заставляя забыть о десятке пуль в самом сосуде. Оттого чувствовалась боль и от настоящих ранений. Ангел терялся и бился в замкнутом круге, мечтая только о том, чтобы ему кто-нибудь помог с этим справиться.
И помощь пришла. Кастиэль не запомнил, сколько прошло времени, когда Дин остановил машину возле какого-то придорожного мотеля, вышел на несколько минут, пообещав скоро вернуться. И правда — вернулся, загнал машину в какой-то укромный тёмный уголок и открыл дверцу — помог Касу выбраться.
Осторожно и быстро, чтобы никто не увидел расстрелянного почти в упор ангела, который каким-то чудом ещё ухитрялся дышать, Дин провёл его к их номеру и толкнул дверь. Номер был довольно чистым и симпатичным, несмотря на дешёвую ободранную вывеску самого мотеля — приятный сюрприз. Впрочем, Кастиэлю, как и Дину, сейчас было не до этого.
Винчестер аккуратно опустил ангела в кресло, что так кстати стояло возле маленького диванчика — почти по самому центру помещения. Ангел со стоном расслабился в этом кресле, на мгновение прикрыл глаза с видом человека, который только что выбрался из пустыни и дорвался до воды — хоть на ногах он провёл всего пару минут, пока они шли к номеру. Дин тем временем отошёл, притащил сумку, нарыл в ней аптечку. Не такую, как у обычных людей — пластырь, перекись, таблетки от головы. Нет, здесь поблёскивали какие-то хирургические приборы, бинтов было гораздо больше, чем могло понадобиться простым смертным, а про то, что было подо всем этим, глубже, Кас предпочёл не задумываться вообще.
Винчестер дотронулся до его плеча, задев одну из ран. Кастиэль вздрогнул, поднимая на него взгляд. Дин осторожно развязал галстук, отбросил его в сторону. Потом начал расстёгивать рубашку — это было бессмысленно, окровавленную разорванную тряпку Кастиэль всё равно бы больше не надел, но почему-то эти действия человека заставили его слегка успокоиться. Как будто Дин знает, что делает.
— Ну-ка, помоги мне, — обратился охотник к ангелу, чуть притягивая его к себе за руку. Кас неловко пошевелил израненными плечами, помогая Дину освободить его от плаща, пиджака и рубашки. — И не жарко тебе в этом таскаться? — усмехнулся Винчестер. Ангел вяло улыбнулся в ответ на шутку.