- Блин, Ринат! – возмутился человек за пультом. – Когда это у нас что-то терялось?! Ты параноик и это не лечится. Меня, кстати, Руслан зовут. Работаю оператором – программистом в этом сумасшедшем доме.
- Что мне делать? – стараясь, чтобы голос звучал ровно, спросил Ланс. Оба киборга синхронно повернули головы.
- Дай гостевой доступ, – произнес Ник, – Не бойся, я ничего не сделаю. Ты полностью будешь контролировать процесс копирования данных. Подключайся ко мне, я для тебя доступ открыл.
- Я готов.
Спустя несколько минут копия личных данных была готова. Началось сканирование общей системы.
- Ну и накручено, – присвистнул Руслан, – что за умелец тебе все это поставил?
- Руслан, – спокойно произнес Ринат, – мы не задаем вопросов.
- Ты не понимаешь! Тут уникальная…
- Рус-лан. Еще раз. Ты сканируешь систему и оцениваешь ее параметры. А не пытаешься докопаться кто и что ставил. Только если у тебя есть вопросы о сохранности при копировании. Не оптимизируешь, не меняешь параметры.
- Зануда.
- Я не хочу неприятностей.
- Сколько мне еще раз извиняться, а? В тот раз я хотел как лучше! И как лучше и сделал!
- Только согласия тебе на это не давали!
Не обращай внимания, – посоветовал Ник по внутренней связи, – Руслан хороший человек. Ринат перестраховывается. Копирование запущено.
- Вижу.
- Пока они ругаются, забирайся в стенд. Сканирование я могу провести, раз тебе неприятен оператор-человек.
- Это нерациональные эмоции.
- Они всегда нерациональные. Встаешь?
- Лезу, куда же денусь?
- Ты телохранитель? – уже вслух спросил Ник, глядя на экран сканера.
- Выпускная комплектация. Эксплуатировался по ней два года.
- А потом?
- Киборг при клубе, потом владельцем был контрабандист. Последние четыре года на транспортном корабле второй пилот и разнорабочий.
- То есть систему ты не обновлял уже давно.
- Давно.
Ник повернулся к стенду.
- Тогда у нас проблема.
- Какая?
- Версия твоей операционной системы практически не поддерживается. Все новые утилиты и программы на нее не встанут.
- Что это значит?
- Что тебе нужно поставить новую систему.
- Нет.
- Нет?
- Форматировать себя я не дам.
- Но на твоем старье программу пилотирования не поставить.
- В чем дело? – Ринат и Руслан прекратили спорить
- Сами смотрите, – отодвинулся Ник.
Ринат просмотрел данные на экране, потом развернул вирт-окно к Лансу.
- Я предупреждал, что тебе потребуется перепрошивка.
- Перепрошивка, но не форматирование.
- Но это элементарная и безопасная процедура. Эффективнее стереть систему и поставить новую, чем обновлять несколько десятков раз старую! Ланс, у тебя оперативки и то не хватит чтобы работать с новой системой.
- Значит мне не повезло. Я возвращаюсь домой.
- Что тут за шум? – на громкие голоса зашел еще один мужчина. – Чем вы тут заняты?
- Сканируем. И у нас проблема, Борис Романович.
Человек прервал ожесточенный спор, еще раз просмотрел систему.
- Все отойдите, – приказал он киборгам, – Руслан, тебя это тоже касается.
Троица нехотя вышла в коридор, мужчина убрал крепления стенда, глядя как Ланс выбирается и надевает комбинезон. Выгонять DEX-ов, чтобы не подслушивали было смешно, но психологический эффект был достигнут.
- Меня зовут Борис Романович. Расскажи, что тебя пугает.
- Меня ничего не пугает.
- Давай с самого начала, для тех, кто не в курсе дела. В чем дело? – задал он вопрос, который звучал в этом помещении за последние несколько минут уже раз десять.
Ланс вздохнул и в нескольких словах объяснил ситуацию.
- Хм… давай я тебе кое-что дам почитать. Это ненадолго. Тебе сколько лет сейчас?
- Восемь.
- Читай.
Ланс быстро прочитал скинутый файл.
- Это…
- Увы. Твоя система в самом деле устарела. Пока ты живешь на небольшом транспортнике и используешь систему очень ограничено, этого хватает. Но это все равно, что работать на протоколах сорокалетней давности. Современный формат система не воспримет.
Ланс молчал.
- Форматирование – это не удаление. Здесь все через эту процедуру прошли. Без последствий, как видишь, личность не затронута, тем более доказано, что версия первичной прошивки никак не влияет на личность. От слова совсем. Плюс у тебя небольшой объем оперативной памяти, а тебе понадобится вдвое больше. У тебя нет программы имитации личности, но даже без нее мощности твоей системы не хватит. Поэтому выхода у тебя нет.
Киборг снова не проронил ни слова. Система пискнула, сообщая, что копирование завершено. Борис вынул инфокристал и показал его Лансу.
- Попробуй. Если не понравится, мы вернем все обратно.
Это убедило и Ланс нехотя кивнул.
Когда запустили процесс форматирования и Ланс уже отключился, Борис плутовато усмехнулся.
- Закачайте максимум возможного. Оперативку втрое увеличивайте.
- Но без чипа этого не сделать, – возразил Ник.
- А он что, уточнял детали перепрошивки? – поднял бровь Борис. – Поставьте как всем делаем и все. Чтобы он почувствовал разницу между первой космической и сверхсветовой скоростями.
- Думаете?
- А то я вас, мальчишек, не знаю. Кто откажется от хорошего? Ему тоже понравится.
- Сделаем, док.
Ланс открыл глаза через сутки. Все-таки установка чипа это небольшая операция. DEX Company использовала наработки ОЗК, хотя до этого никогда не практиковала «аппаратный» апгрейд.
Вокруг была та же обстановка, но данные на внутреннем экране совершенно другие. Ланс очень давно перестал обращать на них внимание, однако система настойчиво требовала от него каких-то подтверждений.
- Настройка, – подсказал сидящий рядом Ник, – принимай.
- Что это было?
- Твоя новая система.
- Почему такие параметры?
- Тебя что-то не устраивает?
Ланса устраивало все.
- Не ожидал, – признался он, после того как еще три часа они вместе с Ником возвращали на место его личный архив, а потом разбирались с нужными ему утилитами из прошлой сборки. Оказалось, что большая ее часть идет в штатном комплекте к новой системе. Так что переустанавливать пришлось совсем немного.
- А ты боялся, – отключая экран усмехнулся Ник.
- Спасибо. А когда приступим к тренировкам?
- Новую программу установим завтра.
- Почему завтра?
- А ты готов еще три часа сидеть в стенде? Программа состоит из двух основных блоков и еще десяток дополнительных.
- Какая разница сейчас или завтра?
Киборг пожал плечами.
- Да пожалуйста. Руслан, запускаем.
- Что?! Ну что вам не сидится? Завтра бы.
- Запускаем.
Установка прошла без помех. Ланс послушно дожидался окончания загрузки, сдерживая нетерпение. Еще полчаса и в его распоряжении будут новые возможности, от которых уже сейчас дух захватывает! Он сядет за штурвал скоростного самолета. Боевого истребителя! Скорость, маневры, пируэты, сложные фигуры.
- Ну как? - в блок зашел Ринат. – Получилось? Я остальным рассказал о новичке, все ждут его появления.
- Наш теперь уже почти боевой пилот DEX к старту почти готов, – Ник и Руслан работали в паре, быстро вводя какие-то данные, подтверждая загрузку блоков. – Еще минут пять. Странные какие шрамы. Где-то я видел похожие. Ринат?
Тот сделал пару шагов, всмотрелся в экран, потом просканировал Ланса собственными сенсорами. Он тоже видел такое расположение. Что-то очень знакомое. Запустил поиск по базе данных и…
- Личные непродуктивные впечатления, говоришь? Так это ты был на том ролике, который утопил компанию три года назад!
- Максим Сергеевич нас прибьет, – почесал затылок Ник, глядя на экран с надписью «загрузка успешно завершена. Система готова к работе». – Рокового киборга притащил в новый проект.
====== 10. Глава десятая ======
Ланс выбрался из стенда, хмуро глядя на окружающих. Считалось, что опознать киборга на видео невозможно. Но не для другого киборга, который имел на руках результат сканирования.
- Это проблема?
- Нет, – честно признался Ринат, – проблема в том, что ты исчез из комнаты очень надолго, а твой зверь поднял на уши три этажа.
- В смысле? – Ланс быстро натягивал комбинезон. – Как это три этажа?
- Он начал завывать в закрытой комнате. Девчонкам стало жалко котика, они открыли дверь покормить и погладить, а твоя зверюга перепугалась и бросилась наутек.
Ланс представил ар-куна, мечущегося по незнакомому коридору и рванул на выход. Ринат не отставал, пересказывая хронику переполоха. Ник из любопытства пошел следом.
- Поймать его наши не рискнули, решили оттеснить обратно в комнату.
Все бы хорошо, но зверь испугался «кис-кисов» еще больше и сбежал в вентиляцию. Его выманивали едой, молоком, даже кормосмесью. Под открытой решеткой выстроился ряд блюдец с угощениями. Но кот оказался упорным, он призывал хозяина из вентиляции.
- Он просто испугался.
- Это мы поняли. Поэтому попробовали вытащить его из вентиляции, пугнув с другой стороны.
- Коты боятся громких звуков!
- Где ты был такой умный пять часов назад? Кот протиснулся в боковое ответвление вентиляционной шахты и там застрял. Теперь зовет хозяина оттуда. Место выбрал стратегически удобное – звук теперь слышен не только на жилых этажах, но и в кабинетах. Люди потребовали спасти кота или добить страдающего киборга. Но добраться туда, не разломав половину стены, невозможно. Парни ушли за инструментами, кроме девчонок под люком кис-кисают еще десяток сотрудниц. Твой зверь орет в вентиляции, я надеялся, что он охрипнет, но пока держится.
- Я не знал, что процесс так затянется, – признал свою вину киборг, – мне переустанавливали систему и это отняло, вместе с настройкой, всего три часа.
Голос Сени они расслышали не доходя до жилых этажей. Низкий тоскующий мяв, с металлическими оттенками, раскатывался по трубам мрачным эхом. Следом несся леденящий душу звук скрежетания когтей о стенку шахты.
- Давай поторопимся, а?
Анатолий недоуменно уставился на стену откуда донесся непонятный вой. Он только что приехал в Центр, чтобы подготовиться к очередному интервью. Проверяющие работу Центра не отчаивались найти какое-нибудь нарушение и призвать DEХ Company к оплате штрафа, проявляя энтузиазм и дотошность не меньшую, чем защитники животных. Генеральный директор уговорил себя не возмущаться неизбежным, и ехал почти в спокойном настроении. Никаких неожиданностей он не ждал, тем более таких.
- Что это? – уточнил он у дежурящего за столиком администрации DEX-а. – У нас привидение завелось?
- Нет. Это кошка в трубе застряла, – абсолютно честно проинформировал его дежурный администратор.
- Кошка? В трубе? Здесь? – опешил Волков. – Откуда она тут взялась?!
Киборг развел руками.
- На третьем этаже. Сейчас разбирать стену будем.
- Стоять! – рявкнул Волков, представив как на глаза проверяющих попадется разломанная стена и извлеченное животное. – Показывай где это. У нас комиссия через час!
С этими словами высокое начальство порысило к центру событий.
Пути Волкова и Ланса пересеклись за несколько десятков метров до него.
Они вывернули каждый из-за своего поворота и столкнулись перед выходом в нужный коридор.
Анатолий был очень похож на старшего брата. С возрастом сходство усиливалось. Новый образ главы DEХ Company, делового человека в дорогом костюме, этому еще больше способствовал. Когда Ланс увидел свой самый страшный кошмар во плоти, у него отказали все его новоприобретенные возможности разом.
Ланс никогда не думал, что его может приморозить к месту от вида человека.
Стенд, холод, боль, впивающиеся в тело монтажные гвозди, спокойные равнодушные глаза человека со строительным пистолетом в руке. Он никогда не признавался членам команды, что его много месяцев во сне преследовали эти воспоминания. И не боль, а именно ощущение беспомощности, понимания, что жизнь кончилась. И самое ужасное, что он вроде бы и понимал, что это уже происходило, но вот именно сейчас точно все закончится тем, что Волков выстрелит ему в голову.
Боевой киборг со свистом втянул воздух и попятился. И впечатался в не успевшего затормозить Ника.
- Ты чего? – прошипел он ему в ухо, сканируя пытающегося сбежать спиной вперед киборга и фиксируя резкий и ничем не объяснимый всплеск гормонов в системе Ланса.
Анатолий тоже остановился.
- Я, типа, рад, что внушаю страх и уважение, но не до такой же степени, чтобы от меня киборги шарахались, – ухмыльнулся он. – Ты чего, парень?
Ланс тем временем просканировал человека и понял, что перед ним кто-то другой. Еще доля секунды потребовалась чтобы идентифицировать его по базе данных сотрудников компании. Это не Ржавый Волк. Это его брат, фенотип идентичен на восемьдесят три процента.
- Прошу прощения. Вы… очень похожи на брата.
- И ты его так испугался? – удивился Анатолий.
- Сергей Волков проводил на мне показательное тестирование.
Анатолий не нашелся сразу что сказать. Брат иногда выделывал на камеру такое, что даже его закаленные убийствами нервы сдавали.
- Ну…
Положение спас кошачий вой. Ринат толкнул Ланса вперед.
- Пошли быстрее.
- Стоять! Куда это вы так спешите?
- Спасти кота.
- Нам по пути, я как раз тоже иду узнать кто завывает на все здание. Откуда тут кот?
- Это кот Ланса, – вздохнул Ринат, – он испугался чужих вокруг и убежал. Мы сейчас все решим, Анатолий Николаевич.
- Я уже слышал о ваших планах.
Впереди взревела дрель. Ей в тон взвыл в вентиляции кот. Компания перешла на бег.
- Стойте! Остановитесь, вы его пугаете! – Ланс опередил всех, легко подпрыгнул, ухватился за край люка и подтянулся, просовывая в вентиляционную отдушину голову. – Сеня! Сеня, ко мне! Иди сюда, котик, иди, не бойся!
Волков остановился в шаге от люка, крепко ухватив Рината за руку.
- А ну, говори что происходит, любовь моя?
- Анатолий Николаевич, – голосом полным раскаяния начал Ринат, – я не знал, что этот киборг с того видео. Лица на записи не видно, по шрамам только что идентифицировал.
- А что он тут вообще делает?
- Он доброволец в программе пилотов.
- Что еще за доброволец?
- Он сам к нам пришел, он опытный гражданский пилот, хотел получить военную специализацию, – по опыту Ринат знал, что Волкову лучше не врать. – Гражданский пилот, разумный киборг, он идеальный тестировщик. Не было приказа утверждать каждого добровольца или выделенную боевую единицу.
- Ладно. Что тут киборг делает я понял. Но что тут делает его кот?!
- Ну… он к нему так привязан.
- Кто к кому? – начал свирепеть Анатолий, слушая как переругиваются в вентиляции Ланс и кот. Ланс уговаривал быть хорошим, кот в ответ высказывал недовольство. До начала интервью оставалось сорок пять минут. – Кот к киборгу или наоборот?!
- Ланс к коту. Проанализировав ситуацию, я решил, что дополнительная ответственность за животное оказывает влияние на личность и хочу узнать степень влияния.
- Кота на киборга?
- Да.
Ланс между тем уговорил Сеню выбраться к люку, приказал все-таки быть приличным животным и спрыгивать вниз. Тут много вкусного. Ар-кун пристроился на краю, прикидывая расстояние до пола. Ланс легко спрыгнул, шагнул в сторону, чтобы избежать столкновения с теми, кто стоял сзади.
Кот подобным глазомером не обладал. Точнее, решил, что прыгать лучше не на пол, а на плечи. До хозяина прыгать неудобно, но широкие плечи человека за ним кот оценил как приемлемую площадку для приземления. И всем своим пудовым весом свалился на Анатолия. Тот очень не вовремя подался вперед посмотреть какую же живность Ринат считает оказывающей влияние на боевого DEX-а.
Под весом кота Толик устоял только потому что Ринат не дал ему грохнуться. Здоровенная зверюга когтями вцепилась в плечи и голову, и перепугано орала, пытаясь удержаться на дергающейся опоре.
Толик матерился, пытаясь отцепить кота от себя. Ланс перехватил Сеню с другой стороны, уговаривая выпустить человека. Сеня голосил от страха, впиваясь когтями. Наконец, Ланс смог отодрать животное, прижал метровый пушистый ком к себе, одновременно пытаясь оценить ущерб внешности человека. Когти ар-куна вспороли костюм на плече, чуть ниже виднелось несколько затяжек.