Корявые, черно-белые рисунки, но исполнение было совсем не детское, так рисует взрослый, не умеющий рисовать в принципе. Пульт симулятора. Четко прорисованы клавиши, экраны, целый ряд. Вид из окна. Четко расчерченное поле для волейбола. Киборг с мячом в руке. Угловатый, угадывается кто это по прическе и надписи на бейдже. Еще рисунок. Пять киборгов. Один чуть ниже. Четверо почти одинаковые, только волосы закрашены по-разному, пятый стоит перед ними, прорисован гораздо лучше. Что-то показывает на планшете. Еще несколько малопонятных зарисовок, видимо спортивный зал, столовая, куст, часть обшивки с заклепками.
Черт. Это рисунки киборгов? И они их котика на каждом втором пытаются изобразить? Мдаааа.
- Ла-а-анс! – позвал пилот. – Подойди, а?
Киборг нехотя подошел к пульту и уставился на развешенные окна.
- Откуда это у тебя?
- Эска прислала.
- Тебе?! Зачем?
- Рассказывала как тебя любят. Вон, рисуют даже. Ланс, может стоит позвонит ребятам? Это же не трудно.
- Я не хочу.
- Они думают, что ты не был искренним с ними. Изображал что тебе интересно и тебе совершенно плевать на них самих.
- Не дави на жалость.
- Так успокой их. Они же такие как и ты в четыре года был. В голове черт-те что заводится, если вовремя не объяснять. Я не говорю, что начальнику надо позвонить, или куратору, или кому-то еще главному. Чего лыбишься?
- Да так. Вспомнил встречу с самым главным.
- Ии? – заинтригованно протянул пилот.
- Ерунда это. Анатолий Волков считает, что я приношу несчастье его семье.
- Чего?!
- Сначала я виноват, что попал на стенд к его старшему брату. И из-за этого компанию закрыли. Потом, что не дал измываться над другим киборгом. Сказал, что я роковой киборг семьи Волковых.
Тед пару раз хлопнул глазами, потом начал ржать. Заходясь все громче и заливистее.
На звук выглянул капитан.
- Теодор, что за разнузданное веселье?
- В одиночку, – присоединился к вопросу Вениамин.
- Вы бы это слышали! Роковой киборг семьи Волковых! Ох, не могу!! Все им развалил! Компанию притопил, – продолжал веселиться пилот, – из Центра уехал, а там теперь по нему плачут.
- Почему? – отсмеявшись спросил Вениамин.
- Мелкие. Привязались к нему. Не звонит, не пишет. Горе и печаль на их головы.
Станислав тоже повеселился, и тоже удивился.
- Я бы позвонил, – высказал он свое мнение. – Ты их командиром был, это нормально, что ты интересуешься как у них дела.
Ланс вопросительно смотрел на капитана, ожидая продолжения.
- Ты же не командованию звонить будешь, а конкретным парням и кхм… девушкам.
- Вы звонили? Своим починенным?
- Ну, подчиненным нет, а вот сослуживцам да. С однополчанами мы поддерживали связь довольно долго. Сейчас я в разъездах, но первое время мы созванивались и даже регулярно встречались. Ты подумай об этом. Заводить друзей и поддерживать с ними отношения, если они тебе нравятся – это естественно.
Капитан похлопал киборга по плечу и вернулся в каюту, на столе его ждала кипа договоров и накладных, которые надо было привести в порядок. Вениамин тоже ушел.
- Слушай, а это реальный пульт? – ткнул в рисунок пилот.
- Где? А… да. Там выше еще несколько индикаторов, а правее панель управления огнем.
- Шикарная машина. Слушай, – он придвинулся к киборгу, – а к вам в Центр можно просто так попасть?
- Не к нам. А в Центр DEХ Company.
- Не придирайся к словам. Ты можешь приехать и пройти туда?
- Не уверен. Наверное, смогу.
- А меня провести?
- Зачем?! – искренне изумился Ланс.
- Ну, всегда мечтал посидеть за штурвалом военного корабля.
- Это симулятор.
- Зато какой крутой!
Ланс вздохнул.
- Будем на Земле – попробуем.
- С меня…
Теодор помедлил, выбирая что пообещать в обмен, но Ланс выбрал за него.
- Полностью один перелет.
Тед почесал щеку.
- Идет.
Тем же вечером Ланс, с терминала в своей каюте, отправил несколько писем. Позвонить он пока был не готов.
Так же как и к лавине писем в ответ. И тому, что не удастся отделаться простыми фразами, потому что его спрашивали так, словно он никуда не уезжал. И по-прежнему старший куратор в группе.
И тут все благие намерения не связываться больше с DEX Company пошли прахом, как говорят люди.
====== 15. Глава пятнадцатая. ======
- Ланс!
Киборг обернулся и так и застыл, по-человечески разинув рот от изумления.
- Алекс? Ты… как ты тут оказался?! – увидеть тут одного из своих подопечных «семерок» Ланс ожидал меньше всего. Покинув Центр DEX Company и завершив работу в проекте, о доверенной ему четверке экспериментальных разумных «семерок» почти не вспоминал. Ну, иногда только, когда особенно скучал, от нечего делать. То есть чуть не каждый день.
Сегодня над всем городом лил дождь, космодром вообще грозил превратиться в пруд. Алекс стоял насквозь промокший, в одном комбинезоне, а на улице была температура чуть выше плюс пяти. Губы посинели, самого трясет от холода. Ланс решил, что подробности может выяснить и после того, как уведет парня в сухое место.
«Мозгоед» стоял на посадочной площадке, до него от ближайшего выхода из здания было больше пятисот метров. Под корпусом корабля киборг, видимо, и прятался, но дождь лил уже не один час, дул ветер, поэтому укрытие было так себе.
- За мной, – приказал Ланс, поднимаясь по трапу и набирая код для входа в шлюз.
На корабле никого не было. Команда утром разъехалась по делам, а спустя, буквально, пару часов, грянул местный тайфун. “Мозгоед” привез на планету больше десятка мелких грузов, и чтобы не тратить время, решили просто развезти их своим ходом. Лансу досталось пять, все в черте города, Тед и Дэн на флаере отправились развозить грузы покрупнее, капитан повез пакет и коробку в торговый центр, где должен был сначала их вручить, а потом встретиться с новыми заказчиками. Вениамин, с помощью Михалыча, взялись доставить медицинскую посылку в университет, а Полина с объемным рюкзаком, забрала контейнер для местного зоопарка. Какие-то законсервированные бактерии, из которых должен был получаться качественный корм для животных. Когда начался тайфун, все находились рядом с заказчиками, и те, зная стихию, радушно предложили ее переждать на месте. Только Ланс уже был на пути к кораблю. Ему не хотелось нигде задерживаться, поэтому он поймал такси до космопорта, а потом побежал к “Мозгоеду”. Чтобы обнаружить там нежданного гостя.
- Раздевайся и в душ, живо!
- Я чистый.
- Мокрый ты, а не чистый. Греться иди. Пятнадцать минут под душем, температура сорок пять градусов.
- Иду.
Ланс перебирал одежду, но Алекс был немного шире в плечах и лансовы вещи будут ему в обтяжку. Поэтому он достал обычный комбинезон. Уже почти дойдя до душевой, Ланс услышал оттуда звук падения. Он распахнул кабинку и обнаружил киборга на полу.
- Что случилось?
- Уровень… энергии пять процентов…
Ланс побежал на кухню. Вернулся с банкой сгущенки, плиткой шоколада и большой кружкой кипятка.
- Садись, – он помог обессиленному киборгу сесть и сунул в руку плитку, – ешь, давай.
- Это просто еда. Лучше кормосмесь.
Алекс, тем не менее, мгновенно сгрыз шоколадку и припал к сгущенке.
- Кормосмеси на корабле нет. Терпеть не могу ее на вкус. Рассказывай, как ты тут оказался?
Алекс натянул выданный ему комбинезон и тапки и поплелся за Лансом в пультогостинную. Там забрался на диван, обхватил колени руками и тихо стал рассказывать, как услышал, что его отправляют на выбраковку. Сначала решил, что ему показалось, потом, что система просто неправильно расшифровала текст. Но после тройной проверки непонимание сменил ужас. Такой, который испытывать ему ни разу не доводилось.
- Такого быть не может, – твердо ответил Ланс. – Разумного киборга нельзя ликвидировать, только если он бы напал на людей и кого-то без причины или убил.
Алекс опустил голову и съежился.
- Что? Ты кого-то убил?
Киборг помотал головой.
- Напал?
Тот сжался еще сильнее, что при его росте казалось невозможным.
- Меня хотели задержать, я только вырывался и отталкивал. Ни разу не ударил, только выворачивался. Я не хочу умирать. Я могу себя контролировать, буду стараться выполнять все распоряжения. Какие угодно. Я говорил это, но меня не слушали...
- Уровень повреждений у людей какой?
- Три процента, семь, пять, три с половиной. Ланс, помоги мне.
Ланс понятия не имел как. Алексу было четыре года, выпущен за пару месяцев до закрытия компании. Идентифицирован как недосорванный. Немногим меньше года назад ему сделали операцию. Все было нормально, учился он хорошо, пилотировать любил. Немного вспыльчивый, для киборга, но Ланс в этом ничего проблемного не видел.
Судя по рассказу Алекса, пилоты начали этап подготовки в условиях стресса. По идее киборгам это не нужно, система контролирует уровень всех гормонов, но условие было не пользоваться возможностями имплантов.
- Я не смог выполнить подряд три задания. Шум, вибрация, без имплантов не смог сделать максимально логичный выбор. Три крушения подряд, – хотя говорил Алекс ровно, без эмоций, но Ланс отлично видел, насколько тот выведен из равновесия. И никакая программа не справится с его страхом и отчаянием.
- На симуляторе?
- Да.
- Ты с Кролем говорил?
- Нет. Тревога сработала.
- Какая тревога? – терпеливо расспрашивал Ланс. – После полётных заданий?
- Нет. На тестировании. Мы все его проходили, как обычно, раз в месяц. Все было нормально, но я увидел, что оператор нахмурился, сказал, что все плохо. И… сработала тревога, он активировал вызов, сказал, что проблема и… я вырвался.
Тревога никогда не срабатывала, даже если при сканировании обнаруживалась проблема. Никто в здравом уме не стал бы пугать киборга. И, насколько Ланс помнил, из стенда киборг не может вырваться. Хотя… например, его на тестировании не пристегивали, знали, что он себя некомфортно в таком состоянии чувствует. Может и Алекса не зафиксировали? Ланс снова подумал, что что-то есть во всем этом странное, но решил провести анализ чуть позже, а пока успокоить Алекса.
- А когда выбрался, почему не связался с ним или с новым куратором?
- У нас больше нет куратора. Мы считаемся самостоятельными без тебя.
- А Ринат?
- В Центре больше ста новичков. Старшими занимаются только, если проблему не могут решить своими силами.
- Твой случай именно такой!
- Нет. Решение приняли. Его не отменить. Я проверял. Наша команда помогла мне скрыться из города, получить данные о маршруте твоего корабля и попасть на грузовой корабль.
- Ты на грузовом сюда летел?!
- Да. В грузовом отсеке.
- В грузовом?!
- В отсеке был технический воздух. В экономном режиме я дотянул. Ты всегда помогал нам. Ты знаешь как можно жить среди людей. Я знаю, что есть люди, которые предъявляют не очень высокие требования к оборудованию. Помоги мне найти такого человека.
Ланса удивляло слишком многое в произошедшем. Например, вопрос, как Алекса не заметили при прохождении таможни. Он сказал, что вошел в экономный режим, максимально снизив активность процессора, но считывают же по чипу. А он или есть или его нет. И у Алекса он был на месте.
Если на корабле были еще киборги, а тем более если число их меняется, то возможен вариант, что кто-то невнимательно посмотрел распечатку или просто поленился пересчитать единицы оборудования. Но вероятность этого мала.
Но тогда что? Почему его пропустили? Провокация? Чья? Дексистов или их противников, чтобы как-то скомпрометировать «семерок»?
Даже если допустить, что Алекс просто так сбежал, Ланс совершенно не представлял где искать ему хозяина или опекуна. Как это делается вообще? И кому можно отдать под опеку разумного DEX-7? Хорошего пилота. Хорошего в целом парня, любопытного, доброжелательного, без внешних изъянов. Последнее для людей имело значение, это Ланс по своему опыту знал.
- А тебе помощник здесь не нужен? – почти без всякой надежды спросил киборг.
- Мне самому тут работы нет, живу, потому что это мой дом.
- А другая работа? Я DEX, неужели мне нет применения?
- Держи себя в руках, – Ланс внимательно следил за бывшим подопечным. Эмоциональный уровень был нестабильный, но в такой ситуации винить его за это нельзя.
– Я ищу решение.
Ланс оперся локтями на стол, сложил кончики пальцев, перебирая немногочисленные варианты.
- Самое простое – уехать на Кассандру. Там тебя не найдут, но нужно оставаться там всегда. Там смогут найти опекуна.
- В ОЗК? Это единственный выход? – приуныл Алекс.
- Но самый, на текущий момент, разумный.
- Ты пытаешься избавиться от меня? Почему мне нельзя остаться здесь, с тобой?
Пискнул сигнал входного шлюза.
- Кто дома? – спросил появившийся капитан Петухов, и, окинув внимательным взглядом гостя в комбинезоне и тапочках добавил, – вечер добрый. Я капитан корабля, а вы кто, молодой человек?
Алекс медленно поднялся и выпалил:
- DEX-7. Имя Алекс. Прибыл для получения инструкций от лица управления второго уровня.
Капитан поднял бровь.
- И ты уверен, что это лицо именно тут?
- Да. Ланс Матрикс, командир экспериментальной группы, лицо с правом управления второго уровня.
- Ага, – капитан понял, что не понимает ничего, – а ты, лицо управления, ничего не хочешь мне объяснить?
Ланс вздохнул и тоже встал.
- Алекса решили ликвидировать как эмоционально неустойчивую единицу. Он сбежал. Я действительно был прописан в его системе, но понятия не имел, что мои права не обнулены, и что он через половину космоса бросится ко мне.
- Куда же идти новобранцу, как не к командиру, – согласился с логикой киборга капитан. – Так, я переоденусь и через двадцать минут жду внятного объяснения.
Через двадцать минут ситуация стала понятнее для капитана, но по-прежнему никто не видел из нее выхода.
Капитан тоже подумал об ОЗК, но Ланс припомнил, что есть договоренность о разграничении ответственности. Разумные «семерки» полностью под юрисдикцией DEX Company. Даже если такого киборга находит команда ОЗК, его передают в Центр.
Но это если его найдут.
- Давненько мы на Джек-пот не наведывались, – проворчал Станислав, глядя как Ланс, отработанным четким движением, вырезает Алексу идентификационный чип. Несмотря на то, что киборгов уравняли в правах с людьми, обязанность иметь чип никто не отменял. – А я-то надеялся, что с неучтенными киборгами мы покончили. Дэн, прикинь там трассу. А ты, лицо с правом управления, забирай своего бойца и присматривай за парнем.
Присматривать оказалось сложно.
Алекс забился в угол в каюте Ланса и в первый день ушел в спящий режим. Так как за сутки его никто не увидел и к столу Алекс не вышел, то Полина отправилась его проведать. Энергосберегающий режим (Алекс сидел в углу, обхватив колени и прижавшись к ним лбом) насмерть перепугал Полину, которая помчалась в медотсек за Вениамином с криком: «Отключился от голода!» Доктор, вооружившись капельницей и шприцем, побежал на помощь. Со стороны пультогостинной одновременно прибыли Ланс и Дэн, таща сгущенку, калорийные батончики и даже сахарницу.
Увидев их всех, перепугался уже сам Алекс.
Станислав прервал разгорающийся бардак, приказав DEXу не выпендриваться и приходить есть вовремя.
- Я ничем не могу отработать свое содержание, – в качестве объяснения выдал киборг.
- И поэтому решил не есть?
- Система может поддерживать средний уровень работоспособности ,принимая пищу раз в трое суток.
- Ланс, – буркнул капитан, – воспитывай своего бойца быстрее. Вот еще только мы спасенных не заставляли хлеб отрабатывать.
Однако, Алекс находил все новые способы экономить на себе. То пил воду только в душе, то старался незаметно снизить скорость дыхания, пытался доказать, что организм «семерки» не потребляет калории если не использует программу. Вот если бы это кормосмесь была, то да, а обычную пищу есть не эффективно, поэтому… может не надо?