Лофт вышел из комнаты. Роджерс позволил себе судорожный выдох и обессиленно сполз по стене. Теперь в личности доктора никаких сомнений не было. И, как выяснилось, памяти он тоже не терял. Но только легче от этого не стало, ни ему, ни Бартону.
– Джарвис, вызови лифт. – раздалось совсем рядом за стеной. И от этого голоса мороз пробрался в самое сердце. А потом тихие мягкие, еле слышные, удаляющиеся шаги, какими только он всегда ходит, и механический голос программы Старка.
Комментарий к Глава 10.
Итак, вот и главушка.
Спасибо, что читаете и оставляете отзывы)
Отдельная благодарность бете и Таулинсе за исправление ошибок.
========== Глава 11. ==========
– Что… что со мной? – спрашивал, только что очнувшийся Клинт у доктора.
– Боюсь, что были повреждены мышечные ткани, кости и нервные окончания на обеих руках и… – и всё. Что тот говорил дальше, Бартон совершенно не слушал, да и не нужно. Теперь не важно это. Таким тоном – да, этот тон он узнает из тысяч – выносят только тот самый смертельный приговор. Он сразу понял, что останется без рук.
– И скорее всего… – пациент перебил слишком спокойным тоном. Очень уж много сожалений для агента.
– Их никак нельзя спасти? – доктор покачал головой. Показное спокойствие пациента не обмануло его.
– Сожалею.
В палату вошёл кто-то ещё, но лучника это не волновало. Уже нет. Ведь это конец. Конец привычной жизни. Конец жизни вообще. Без рук он никто. Не агент Щ.И.Т.а, не герой Земли, не мститель, не лучник, даже не Соколиный Глаз. Ведь что ему даст хвалёное зрение, если стрелять он не способен?
– Оставьте нас. Я должен поговорить с ним, – сквозь пелену сознания донёсся чей-то приглушённый голос, почему-то показавшийся смутно знакомым, подсознательно вызывающим настороженность и непонятное недоверие. Двери палаты плотно закрылись, скрывая за собой одного доктора. Второй, которого ранее Клинт не заметил, остался в палате.
Бартон поднял глаза и увидел его. Эти тёмные изумрудные глаза и чёрные, как смоль, волосы лучник не мог забыть ещё с атаки читаури. Даже под медицинским халатом было видно чёрно-зелёную одежду. А одна только ухмылка поселила в сердце почти безразмерный ужас.
– Какого… чёрта?.. – невольно произнёс Клинт, но тут же прикусил язык.
– Ну здравствуй, Бартон, – Локи откровенно наслаждался страхом в глазах пациента.
– Скажи мне, ты был на суде в Асгарде?
– Я… Да. Был, – голос бесстрашного мстителя, несмотря на все попытки унять страх, дрожал.
– Вероятно ты помнишь, что говорил Роджерс? – трикстер намерено посмотрел куда-то вправо. Лучник проследил за его взглядом и вздохнул с некоторым облегчением. Там, за толстым стеклом, не способный услышать их, стоял Стив. Но рано было радоваться. В глазах капитана Соколиный Глаз прочитал свой приговор. – Помню, – пускай Бартон не знал, к чему клонит маг, но мог догадываться.
– И, думаю, ты понимаешь, как я могу теперь отомстить ему, – улыбка на лице Лофта, как и стальной блеск в тёмных глазах, не предвещали ничего хорошего. Клинт отвёл взгляд в пол и тихо сглотнул. Конечно, он понимал. Но язык не поворачивался сказать.
– Смотреть на страдания друга ужасно, – с показным удовольствием протянул трикстер.
– Но он заслужил это. Как думаешь?
Несмотря на весь ужас слов, лучник понимал, что бог прав. Пусть не в пользу Соколиного Глаза, но прав. Как только вспомнить, что говорил на суде обычно милосердный капитан… вполне справедливое возмездие собственным страданиям, только вот Бартон не хотел служить предметом возмездия. Он не хотел терять руки. Но трикстер не способен что-то изменить. Он итак потеряет их. Так ведь?
– Вероятно, да. Да, заслужил, – к собственному удивлению тихо сказал Клинт.
– Знаешь, ты чертовски прав. Только вот, это ведь… ничего не изменит. Ты, или кто-то другой. Они же сказали, что никак… – полный разочарования и боли голос человека, смирившегося с судьбой ударил по ушам Лофта, будто это был не шёпот, а отчаянный громкий последний крик. Лучник тяжело вздохнул. Продолжать дальше никаких сил не было.
Ненадолго повисла тишина. Маг испытующе смотрел на Клинта. Враг признал его правоту, это было… скажем так, довольно неожиданно. Однако сам герой Земли неотрывно смотрел в пол, не способный поднять глаза – омуты отчаяния и боли.
– А знаешь, – вдруг тихо начал Бартон, закрыв глаза.
– Мне ведь страшно, – едва различимым шёпотом сорвалось с губ. И Соколиный Глаз имел ввиду совсем не врага, находящегося в непосредственной близости, нет. Его пугало будущее, неизвестность. Но лучник тут же пожалел о сказанном и взмолился, чтобы сидящий рядом бог его не услышал.
Но он услышал. И это короткое признание тронуло душу Локи. Трикстер всё ещё хотел отыграться, но… Уже не на нём. Не на этом покинутом человеке, потерявшем всякую надежду.
Может, если бы тот продолжал бороться, искать способы, решения… тогда медленно ломать его день за днём точными ударами было бы одно удовольствие. Но не теперь, когда Клинт стал безвольной куклой в его руках. И тут Лофт понял - он уже сломал Клинта. Отобрал у него надежду, убил мятежный огонь в голубых глазах, с которым мститель жил. Который горел в глубине даже после подчинения посохом читаури. Лучник уже настолько отчаялся, что раскрыл свою душу врагу, признался в своих страхах.
– Да. Я агент, отразивший множество бед, в том числе и атаку читаури. Герой, мститель. Но… и у меня есть свои страхи. Я, я же никто без своего лука. Всю жизнь я агент Щ.И.Т.а, теперь один из героев Земли. А потерять руки это, это как потерять часть себя… Важную такую составляющую, – поняв, что Лофт всё-таки слышал, он продолжал всё так же полушёпотом. Нечего терять. Но выговориться нужно, становится хоть чуточку легче. А трикстер внимал каждому слову. Бартон иронично подумал, что поверил бы в это показное внимание, если бы не отчаялся настолько. Но маг не только действительно слушал. Он слишком хорошо понимал о чём говорит лучник. Это было причиной для ненависти, которую раньше Лофт бы искал очень тщательно, а сейчас проигнорировал.
– И как жить дальше не представляю.
Бог снова посмотрел на Роджерса, прожигающего Клинта сквозь стекло сожалеющим взглядом, и отвернулся. Вдруг невозможно стало видеть эти зеленовато-голубые глаза, они так раздражали. Никто больше из мстителей ничего не знал, поэтому не пришёл.
– Тебе и не пришлось бы. Я ведь действительно мог спасти твои руки, – Локи развернулся и собрался было уходить, добив Бартона.
– Локи, не надо, – он обернулся. Отчаянная мольба, какой маг не слышал за всю свою долгую жизнь бога.
– Ты говоришь, что мог бы, если бы не Роджерс, а зачем? Чтобы больнее было потом, – сказанно не как вопрос, утверждение.
– Не надо так делать, пожалуйста, – и, с трудом подняв голову добавил.
– Мне итак больно.
Локи хотел было что-то сказать, но передумал. Просто посмотрел на лучника и усмехнулся, смотря прямо в голубые глаза.
– Даже если ты смог бы что-то изменить, то не изменишь. Просто не захочешь. Я же знаю, я всё вижу насквозь, и этот взгляд сожаления, которым меня прожигает кэп, говорит лучше слов. Моё зрение меня ещё никогда не подводило. Ты уже пообещал Стиву в месть самую мучительную жизнь для меня, – Бартон опустил глаза, не способный смотреть на бывшего врага, который теперь решает - точнее уже решил - его судьбу. И закончил почти не слышно.
– Без рук.
Дверь закрылась, трикстер вышел. В палату Клинта тут же проскользнул Стив.
– Пообещал. Но кто верит обещаниям бога коварства? – почти неслышно произнёс Локи и пошёл к остальным совещавшимся докторам.
Комментарий к Глава 11.
Это… Нечто очень странное. Написано, явно под каким-то веществом [под лямончиком и с песней My Demons, если точнее].
========== Глава 12. ==========
– Не всё лечится, ты пойми, – тихо произнесла Наташа.
– Это не твоя вина. Ты тут не при чём.
– Но он сказал… – начал было капитан, но был бесцеремонно перебит.
– Мало ли, что он сказал тебе. Другие не могут, с чего вдруг он смог бы? – голос Наташи звучал твёрдо, она стояла на своём. Но Роджерс лишь сокрушённо покачал головой.
– Смог бы, если б захотел. Это я виноват. Ты бы видела, как он смотрел на меня, когда разговаривал с ним…
– Эй, слушай. Мой брат не такой. Если бы он мог… – произнёс Тор и развёл руками. Хотя сам он мало верил в свои слова, особенно после событий в Нью-Йорке.
– Но, если он не способен, то вполне может сказать, что во всём виноват Стив. Из-за своей беспомощности.
– Порой слова, что призваны даровать утешение, совсем не утешают, – изрёк Беннер, сидящий рядом, и скептически посмотрел на Тора.
В этот момент дверь открылась, Роджерс вздрогнул. Клинта перевезли в закрытую палату. Только взгляд проходящего Лофта говорил Тору, что маг действительно мог. Никто даже не поинтересовался итогом операции.
До того, как Старка и Брюса зачем-то вызвал Ник Фьюри и они испарились, никто больше не произнёс ни слова.
А следующие полчаса Наташа пыталась разговорить Стива, отвлечь от его собственных грустных мыслей, но, когда у них уже завязался нормальный разговор, на горизонте появился Локи. Он прошёл, не удостоив взглядом ни одного из Мстителей, и зашёл в палату Бартона.
– Стив, – Романофф положила руку на плечо в попытке достучаться товарища.
– Всё будет хорошо.
– Нет, Нат, не будет! Совсем ничего не будет хорошо! – вдруг взорвался капитан.
– Я знаю, что сейчас чувствует Бартон, но с той лишь разницей… – голос Роджерса предательски дрогнул и стих.
– С той лишь разницей, что меня спасли.
Стив скрестил руки на груди в жалкой и такой предсказуемой попытке оградить себя от этого жестокого мира.
***
Клинт видел изумрудные глаза, блестящие пугающей опасной сталью. Он видел насмешку, которой закончил Локи свой визит. Этот кошмар никак не хотел заканчиваться, а ущипнуть себя Бартон не мог. Он слышал пробирающий до костей, леденящий душу смех трикстера и страшное обещание, данное магом Роджерсу, только в своём видении. А потом… А потом Соколиный Глаз провалился во тьму.
Бартон очнулся и с трудом открыл глаза. Рядом спокойно стоял Локи.
– Как ты?
Лучник зло прищурился на этот вопрос. Несомненно трикстера не могло волновать его состояние.
Какое-то время Клинт просто смотрел пустым, невидящим взглядом перед собой, погрузившись в какие-то свои мысли.
Вдруг он почувствовал, резкую боль и повернул голову. Бог вытаскивал из правой руки иглу капельницы. Не сразу Бартон осознал, что произошло. Потом ещё раз посмотрел на руку, перевёл взгляд на трикстера, и снова на руку. Пошевелил пальцами. Открыл рот. И снова его закрыл.
– Как?.. Ты… Почему?.. Что? – после бесцельного блуждания взглядом по комнате, так и не сказав ничего вразумительного он уставился на Лофта неверящим взглядом. Бог только лишь развёл руками на его реплику.
– Чтобы получить адекватный ответ, сформулируй сначала вопрос. – насмешливый тон вернул лучника с небес на землю.
– Кстати, ты всё ещё в отставке или возвращаешься в команду? А то там скучно без тебя, – Клинт на эту констатацию факта только слабо хмыкнул.
А на глаза навернулись не званые слёзы. Его руки спасены.
– Спасибо, Локи, – трикстер не ответил.
Повисла тишина, но не напряжённая и звенящая, а умиротворённая и такая правильная, что-ли. Клинт смотрел на Лофта с благодатной улыбкой, а тот… просто не знал, как реагировать.
Конечно, за два года он слышал много таких “Спасибо” от спасённых пациентов и их родственников, но то были не слова даже. И когда твой бывший враг, которому помогать ты как-то вообще не собирался, смотрит на тебя с уважением и благодарностью, ты невольно задаёшься вопросом, а были ли вы, собственно, когда-нибудь действительно врагами?
– Позвать остальных? – вопрос разрушил тишину. Лучник только задумчиво кивнул.
Маг повернулся и направился к выходу, но его догнала фраза, пущенная как стрела.
– Скажи мне, почему ты помог мне? Ты же так хотел отомстить, – произнёс Бартон. В яблочко, Соколиный Глаз.
– Ну, знаешь. Я, если честно, не думал, что ты согласишься со справедливостью этого… отмщения. Другие несомненно сказали бы, что я монстр, – приведя самый странный вариант Лофт неопределённо махнул рукой в ответ. А что он мог сказать ещё? Что он увидел себя в этом сумасшедшем лучнике? Или что он не хотел рушить жизнь Бартону? Или, может, что отмщение не стоит той боли и отчаяния, что Клинт уже пережил, и что он по себе это знает и…
– Да и к тому же, тебе ведь было страшно, – неслышно произёс Локи и вышел.
Мстители опять собрались все вместе и наперебой добивались у докторов, чтобы их впустили к другу. Только Тони стоял в стороне и смотрел на попытки друзей, понимая что этим они ничего не смогут добиться.
– Детский сад, – с беззлобной ухмылкой под нос себе, но так, чтобы услышал Старк, довольно буркнул трикстер и подошёл к Мстителям.
– Вас там, кажется, заждались, – спокойно сказал “доктор Грей”, стерев с лица улыбку. Вдруг раньше времени догадаются? Капитан вздрогнул от неожиданности.
Один за другим герои Земли заходили в палату. Один за другим неверяще смотрели на счастливого Бартона.
– А я уж было поверил нелепым росказням Роджерса, – гений, в отличие от остальной команды, остановился у выхода в палату рядом с Лофтом. Только лишь Тони единственный из всей команды был твёрдо уверен, что бог не станет лишать рук лучника.
– Да я и сам верил в свои намерения, только… – Локи вздохнул, так и не закончив фразу. Он просто не знал, что сказать, никак не мог объяснить, что случилось. Даже самому себе.
Поэтому переключился на лучника.
– Давай, поднимайся. Нас ждут великие дела, – произнёс трикстер и тут же увидел недоумение на лицах Стива, Клинта и Брюса.
– Ах да, – бросив убийственный взгляд на мага, обречённо сказал гений, потёр переносицу и повернул голову в сторону молчаливо ожидающей его комментария команды.
– Как-то вылетело из головы, забыл сказать: он теперь Мститель, – и этот тон почему-то напомнил магу сказанное некогда миллиардером ‘Я вообще-то думал угрожать’. Доктор Беннер выглядел крайне удивлённым, чего нельзя было сказать о Наташе по понятным причинам. Бартон, кажется, просто воспринял эту информацию и только во взгляде голубых глаз, обращённом на Лофта, читался немой вопрос. Лицо Стива, смотрящего на бога хитрости, осталось нечитаемым для команды Мстителей. Но сам маг видел, даже почти физически ощущал неприязнь, ненависть, волнами исходившую от капитана.