Что должен делать нормальный слизеринец, когда ситуация вышла из-под контроля и запахло жареным? Разумеется, умывать руки и заметать следы. Если, конечно, в нем не течет кровь Блэков, у которых в таких случаях просыпается непреодолимое желание показать всем и каждому, кто в Хогвартсе хозяин. Драко взбеленился как Фенрир Грейбек в полнолуние. Драко собрал друзей. Друзья поговорили с дневником по законам военного времени, игнорируя Женевскую конвенцию. Гарри без спроса одолжил у директора антикварный ножичек. Драко пообещал Гермионе много красивых сумочек. Плакса Миртл, увидев новых мушкетеров с разрисованными углем лицами, чуть не умерла во второй раз. Василиску повезло меньше.
За нелегкие годы отцовства Люциус несчетное количество раз убедился в том, что с благороднейшей кровью Блэков передаются приступы буйного помешательства и некоторые редкие темные таланты, но возможность наложения на дневник Круциатуса он не рассматривал даже теоретически. Тетя Белла, чтоб она была здорова и подольше в Азкабане мучилась, явно передала племянничку недюжинные способности к любимому проклятию. Драко, впрочем, не очень гордился проделанной работой. Новой комиссии, на этот раз предельно узкой и состоящей из Снейпа, Люциуса Малфоя и Дамблдора, он сообщил, что палаческие заклинания ненавидит, но кто не выходит драться как мужчина и при этом оскорбляет дедушку, тот сам себе злобный Пиноккио.
По итогам заседания комиссии Люциус Малфой понял, что на тихую старость и портрет в мягких тапочках он рассчитывал зря. Любимый сыночек закруциатил копию Темного Лорда, который был скорее жив, чем мертв, истребил его любимого питомца и вышел на тропу войны. Если бы Люциусу привиделось такое пятнадцать лет назад, он бы вступил в общество трезвости. В данный момент его охватило неприличное желание вступить в Орден Феникса.
У страшного и ужасного лорда Вольдеморта, который скитался в бестелесном виде в лесах Албании, тоже вскоре наступил тяжелый день. Во-первых, хоть он был и бестелесный, ему все равно было неприятно, когда на него, то есть сквозь него, гадят птицы. А сейчас птицы летели через эти леса на юг. Во-вторых, в воздухе отчетливо пахло керосином. Этот знак судьбы Темный Лорд разгадать не смог, как не смог в свое время понять, что чистокровные роды презирали не только грязнокровок. Его они тоже, честно говоря, не очень-то жаловали. Особенно некоторые дерзкие и бесшабашные мальчишки, которые с необычным для их возраста прилежанием сидели сейчас в библиотеке благороднейшего дома Блэков. А их подружка грязнокровка в данный момент держала его судьбу на кончике пальца, с некоторым отвращением поддерживая им очередную страницу древней и темной книги. Страница перевернулась.
В сорок без малого годиков папаша Люциус понял, что еще не знает, что такое кошмар, даже несмотря на долгое личное общение с лордом Вольдемортом и тринадцать лет отцовства. Настоящий кошмар – это не когда милый сын Драко снабжает сиденье стула профессора Флитвика ежиными иголками и не когда у директора, чтоб его дементоры взяли, весь запас лимонных долек в кармане превращается в хлопушки. Это даже не когда наследник Малфоев рушит пятикурсником со своего факультета уникальный витраж в Большом Зале, вступившись за свою подружку-грязнокровку. Кошмар – это когда ничего этого не происходит. Потому что потом… на этом месте Люциусу фантазия отказывала, даже когда он принимал полкило Арманьяка для храбрости.
Директор Хогвартса был закаленным человеком: он пережил семь лет обучения в школе Мародеров, хотя за это время окончательно поседел. Но дети – они всегда такие непредсказуемые… Когда Альбус Дамблдор получил в подарок на Рождество «Басни барда Биддла» и увидел под сказкой о Дарах Смерти приписку: «Не бросай друга в беде! Окошечко для приема передач в Нурменгарде работает с 9 до 3», - ему стало плохо. Встречу Драко со сбившейся с истинного пути тетей он устроил без лишних вопросов.
- Не бойся, Грейнджер, не сотрется раньше времени. Ты лучше над заклинанием поработай, а то явимся туда все такие тринадцатилетние, и тетка нас раскусит, чтоб она была здорова.
- Драко, прекрати немедленно!
- Что прекрати, змея самая ответственная часть!
- Прекрати гладить меня по руке!
- Уважаемые, вы мне дадите почитать про диадему Равенкло или нет? И вообще сейчас приревную как Кровавый Барон дочь Ровены.
- Какую дочь Ровены, Гарри?
- Ну не вертись же ты! Я же не пять фунтов подделываю!
- Дайте почитать, кому говорят.
- Действительно, дайте ему почитать. А то будет как с медальоном.
- Уизли, ну кто тебе доктор, если тебя с неодушевленными предметами тянет по душам разговаривать?
- А кто об него молоток сломал?
- А кто дневник утюгом гладил?
- Знаете, ребята, а мне его жалко.
- Кого, Гермиона?
- Тома. Понимаешь, Гарри, мне кажется, он был таким несчастным…
========== Спасти рядового Риддла ==========
Лорд Вольдеморт не понимал, что есть на свете участь хуже смерти, хотя виноват в этом был тот же Дамблдор, который в свое время не допустил его к преподаванию. Беда пришла к Темному Лорду сама. В одно зимнее утро в заснеженном албанском лесу появились четверо. Один был похож на Малфоя, другой на Уизли, третий на проклятого Поттера. Четвертая была вообще ни на что не похожа, с ее-то лыжной шапочкой и бобриными зубами. Но Темного Лорда, уже замыслившего темную пакость, засекла именно она.
В следующую секунду бестелесный Темный Лорд был стащен с дерева, запихнут в старый кувшин и запечатан очень мощными для таких юнцов заклятиями – четверо хулиганов подготовились к встрече основательно. На день святого Валентина Темный Лорд был выпущен из кувшина во имя великого и светлого чувства (были бы зубы, он бы ими скрипнул) и переселен в прекрасно созданное тело младенца, крепко запеленутого и перевязанного голубенькими ленточками. Проклятая грязнокровка, с которой все и началось, кормила Великого и Ужасного молочком из сосочки и обещала отшлепать его по кругленькой попке, если он будет думать плохие вещи. Оборотень ее загрызи, неужели в таком возрасте становятся легилиментами? Младенец грязно выругался на парселтанге и тут же получил по попке – кто ж знал, что теперь такая образованная молодежь?
Тем временем его верная соратница Беллатрикс Лестранж в очередной раз пробовала головой стены Азкабана на прочность, как провинившийся домовой эльф. В первой передаче за тринадцать лет отсидки она получила уведомление о том, что племянник и его подруга выражают ей признательность за помощь следствию и просят прощения за вандализм по отношению к ее антикварной чашечке. Теперь ее властелин никогда не вознаградит ее превыше всех мечтаний! В этом, однако, она крупно ошибалась.
Спустя две недели, во время очередной прогулки в колясочке, лорд Вольдеморт почуял худое. На опушке Запретного Леса стояли три котла: с водой студеной, с водой вареной и с кипящим молоком. «Стойте, изуверы! – вскричал он на парселтанге так, что старика Арагога в центре Запретного Леса чуть не сразил инфаркт. – Биддл все наврал! Это же сказка!» Но изуверы не остановились, и Темный Лорд через минуту уже вовсю принимал водные процедуры.
Из котла с кипящим молоком, куда он погружался с последними змеиными непристойностями, лорд Вольдеморт вышел обнаженным красавцем двадцати пяти лет, так что эта проклятая Грейнджер даже зарделась. В следующую секунду он получил мощнейший заряд Обливейта в башку и очухался только через час.
Очухавшийся Том Риддл не помнил ничего ни про хоркруксы, ни про черную магию, и Аваде Кедавре, которой должен был быть уничтожен последний хоркрукс во лбу Гарри, его пришлось учить заново, на паучках. Том не сдержался и заметил вслух, что ощущение знакомое, но довольно противное. Девчонка с каштановой гривой, имени которой он теперь не помнил, посмотрела на красивого блондина и победно показала ему язык.
Том даже не успел подумать, почему на зеленоглазых подростков Авада действует не так, как на паучков, когда его незнакомые знакомые приступили к допросу. С первых слов Тома их лица вытянулись, и они начали озабоченно переглядываться. Том подошел к зеркалу и с удивлением заметил, что он сильно изменился за лето.
У спасителей заблудших душ была серьезная проблема, которую они начали обсуждать, как только наложили на Тома сонные чары. Во-первых, благодаря праведной Грейнджер Том страдал провалами в памяти и напрочь не помнил издевательств над кроликами, прогулок в пещеру и прочей радости психоаналитика. Во-вторых, скорее всего, благодаря Уизли, который тряс во время Обливейта палочкой как медсестра градусником, лишь бы побыстрее закончить, Том лишился всей памяти вплоть до тринадцатилетнего возраста. Роскошный план нагрузить двадцатипятилетнего красавца галлеонами и отправить его на психологическую реабилитацию к незамужним кузинам Драко во Францию трещал по швам.
Следующая неделя в Хогвартсе была праздником: новые мушкетеры снова пропадали в библиотеке на площади Гриммо, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. Том, опутанный всеми возможными сонными заклинаниями, отсыпался в бывшей спальне Регулуса Блэка за весь недосып в бестелесный период. Выход, тем не менее, не находился, и четверым авантюристам уже грозило вылететь из Хогвартса с прекрасными знаниями по продвинутой трансфигурации, но с двойками по трансфигурации за третий курс, когда в библиотеку заглянул профессор Снейп.
Снейп явился на площадь Гриммо с приятным заданием жены и друга Люциуса надрать уши Гарри и Драко, а заодно, в порядке собственной инициативы, Рону и Гермионе, и вернуть их к учебному процессу. Но на ядовитый вопрос: «И что, скажите на милость, вы здесь делаете?» - Снейпа ждал воистину развернутый ответ.
Северус Снейп был человеком героической судьбы и стоически воспринял рассказ о том, как четверо тринадцатилетних ребят перечитали двести томов по черной магии, разрушили хоркруксы Темного Лорда, съездили в выходные в Албанию, одарили Вольдеморта новым телом и отшибли ему память. Он ущипнул себя всего восемь раз и пять раз пощупал себе лоб на предмет жара. Когда Снейп окончательно понял, что это все всерьез и что от его любви к Лили Эванс ничего, кроме неприятностей, быть и не могло, он все же нашел в себе силы вернуться в свое обычное состояние и поинтересоваться, когда же эти четыре балбеса начнут заниматься его предметом.
За следующие два дня, которые ушли у него на приготовление нелегального Омолаживающего зелья, Снейп успел выместить на своих четырех помощниках все свое раздражение за прошедшие два с половиной года, хотя и чувствовал, что это ему аукнется. Но одна мысль о том, что бывший Темный Лорд, дементор его расцелуй, будет учиться у него зельеварению, наполняла профессора Снейпа мстительным вдохновением. Изучив лицо отчима, предающегося мечтам над котлом с зельем, Гарри уверенно сказал Драко, что против пока неизвестной ему части их плана папа Северус не будет возражать.
Альбус Дамблдор даже в самые темные дни войны с Вольдемортом сохранял веру в лучшее. В конце концов, говорил он себе, могло бы быть и хуже. Но когда в его кабинет вошел профессор зельеделия и шестеро подростков, четверых из которых он не смог бы забыть до гробовой доски, а еще двоих вспомнил сразу, он подумал, что хуже все-таки быть не могло. Пожалуй, хуже могло быть только зачисление Тома Риддла и Беллы Блэк на Гриффиндор… «Конфундус», - прошептал Гарри из-за плеча отчима, и это случилось. Тринадцатилетние Том и Белла радостно посмотрели друг на друга. Дамблдор подавился лимонной долькой. «Будьте здоровы, - с ядовитой заботливостью шепнул ему Снейп. – Разве не вы говорили, что любовь победит Темного Лорда?»
- Грейнджер, признай: делать уроки с Темным Лордом доставляет тебе извращенное удовольствие.
- В отличие от вас, он хотя бы учится.
- Да даже набирается ума. Хорошо хоть книги про хоркруксы из библиотеки убрали.
- Ребят, отстаньте от него, действительно.
- Ну все, Гриффиндор начал защищать своих.
- Кстати, Грейнджер: тетушка была в него дико влюблена, а из всех заклятий ей больше всего удавался Круциатус. Ты два и два сложить можешь?
- Фу, какие вы оба! Давай я теперь тебя бояться начну.
- Уизли начни бояться. Маньяк с утюгом.
- А кто молотком?..
- Ребята, тихо!
- Ну просто невозможно… Привет, Том.
- Привет, Гермиона. Привет, ребята. Вы Зелья сделали? Снейп, собака страшная, чуть не за кровью единорога послал.
- До тебя у нас профессор Квирелл был, вот кто единорогов любил странною любовью…
========== Вспомнить все ==========
Лорд Вольдеморт, земля ему пухом, как начали теперь говорить Гарри и Драко, чтобы подразнить Гермиону, навел в свое время в волшебном мире такой шухер, что про простого сироту Тома Риддла все давно забыли. Так что потерявшему память Темному Лорду даже не пришлось менять фамилию – просто сразу за парту и учись заново. Можно и без биографии, какая там у приютских биография. А что при виде Тома профессор Флитвик упал под стол, а потом вылетел из-под него шутихой и сразу принял дуэльную позицию – так это с кем на старости лет не бывает. Дедушка просто расшалился.
Зато строгая и несгибаемая профессор МакГонагалл приняла своего бывшего однокурсника необычайно тепло и с живым интересом осведомилась у Гарри, до какого возраста Тому отшибло память. Ответ о том, что память отшибло до тринадцати, обрадовал и раздосадовал Минерву МакГонагалл одновременно. Вероятно, желанием разобраться получше в состоянии памяти Тома Риддла и объяснялся тот факт, что МакГонагалл решила поговорить с Томом после уроков. Через полчаса воодушевленная МакГонагалл появилась в гриффиндорской гостиной и объявила, что в Хогвартсе что-то давненько не было Рождественского бала. Гермионе показалось, что она расслышала, как МакГонагалл, входя, пробормотала себе под нос с шотландской запальчивостью: «А вальсирует этот серцеед как всегда отменно!»
Вот с Беллой, как с потомком древнего рода, пришлось помучиться, потому что обычно готовый на любую авантюру дядя Сириус был категорически против прибавления в семействе. Он ворчал, ругался и даже гавкал, утверждая, что эта чертова девчонка доведет его до могилы. Но на очную ставку согласился.
Гарри и Драко на правах членов семьи ждали в соседней комнате и уже поспорили на десять галлеонов, смогут ли двое чистокровных Блэков выяснить свои отношения, прежде чем разнесут всю гостиную вдребезги пополам, когда услышали возглас Сириуса: «Ну же, Белла, ты можешь лучше!» - и последовавший за ним грохот. Когда друзья вломились в комнату, впопыхах разнеся заговоренную дверь такими заклинаниями, что будь рядом авроры, они бы упали в обморок, ноги дяди Сириуса торчали из рояля. Белла Блэк скромно накручивала локон на палец. «Вот это моя девочка! – прогудел из рояля дядя Сириус. – Вот это родная кровь, черт ее дери!» Вопрос появления у дяди Сириуса любимой племянницы был, похоже, уже решен.
Спустя месяц новых мушкетеров начало грызть желание совершить покаянный обход учителей и извиниться за свои прошлые проделки – несмотря на неполные четырнадцать лет, им стал понятен груз вечного вопроса: «И что из этого раздолбая вырастет?» Конечно, Том Риддл не был раздолбаем, совсем наоборот: большинство заклятий давались ему удивительно легко. Но даже Гермиона не могла не признать, что иногда он шепчет: «Надо же, помнят руки-то».
Мрачные мысли великолепной четверки отчасти развеивало поведение Тома в то время, когда он не был занят магией: в своей возрастной категории он бесспорно занимал первое место по смущению девушек интересными взглядами. Категорическое расхождение Тома Риддла и Альбуса Дамблдора по некоторым мировоззренческим вопросам было невозможно не заметить. Говорящие взгляды вполне могли бы довести до занимательной коллизии биологического и хронологического возрастов в деле о растлении несовершеннолетних, если бы не Белла, которая обычно садилась в отдалении от Тома и то причесывалась, то приводила свою одежду в легкий беспорядок, который потом долго исправляла плавными движениями рук. Похоже, Белла оставалась верна своему характеру и даже усовершенствовалась в некоторых навыках, перейдя к изощренным мучениям. Том отвлекался от уроков. Профессора сердились. Бывший Темный Лорд признавал свою вину и сам предлагал назначить им с Беллой отработки. Профессора выходили из себя.