Трое загонщиков кое-как загнали туристов в подземелье, где туристы продемонстрировали извращенность вкусов магглов. Девочки-магглянки, увидев профессора Снейпа в образе графа Дракулы, восторженно завизжали и бросились на него с такой страстью, что Снейп пустился наутек. Из-за угла, за которым скрылся Снейп, вскоре послышались заклинания «Петрификус Тоталус», «Ступефай» и «Ступефай, к чертовой матери!» Вскоре в коридоре показался и сам Снейп, в порванной мантии и измазанный помадой. Драко, Гарри и Гермиона тут же заверили взбешенного Снейпа, что они ничего не видели и ничего из этого никому не расскажут.
После возвращения первой группы туристов и их рассказов в прессе цены на билеты взлетели до небес, а Люциус Малфой легко покинул маггловскую тюрьму, чтобы присоединиться к семейному делу. Снейп же, будучи нравственно потрясен нападением магглянок, сбежал в отпуск за свой счет, и друзьям стоило больших трудов вернуть его под обещание, что туристок они больше к нему на пушечный выстрел не подпустят.
- Слушай, Белла, ты уверена, что на венчании обязательно свидетели нужны? А то, может, давай как раньше, без свидетелей…
- Обязательно нужны. И еще исповедь перед венчанием нужна. Осталось только священника для тебя найти, невпечалительного и здоровьем покрепче. Мне тут посоветовали одного, Браун фамилия.
- А вдруг я вообще протестант? Кто его знает, что это был за приют.
- Я тебе дам – «протестант»! Дальше идем: Боунсы нам не подходят, они протестанты, Диггори тоже, Прюэттов мы того… и черт с ними, все равно простестанты были… вот Уизли католики… Артура в шаферы возьмешь?
- Давай я Дамблдора в шаферы возьму.
- Ты бы мне еще МакГонагалл в подружки невесты предложил. Дамблдор под отлучением. Сам знаешь за что.
- Да уж, семь курсов мне парил про магию любви, а потом оказался банальным гомиком. Тут-то я и задумался…
- Ты не отвлекайся. Лучше про исповедь вспомни. КрабоГойлы отпадают, им даже не втолкуешь, какой рукой креститься…
- Луна взошла… вон Драко туристов на Грейбеке катает.
- Ох, Риддл, умеешь ты зубы заговаривать!
- Привет! Том, ай нид хэлп!
- Что, дорогой родственничек, Круциатус с первого раза не получается?
- Рецидивистка. Мне сегодня кто-то свидание назначил на Астрономической башне. И Северусу, оказывается, тоже. Мы пришли, не успели поругаться слегка, кто из нас сексапильнее, как появляется Дамблдор – на высоких каблуках, в кожаных штанах и майке-сеточке. И начинает, старый гомосек, к нам лезть. Я вывернулся, а батю он за руку схватил и кричит: «Северус, умоляю тебя! Сделай это со мной!»
- Пожалуй, отчима твоего и впрямь спасать надо.
- Северус, кстати, за всякую там «магию любви» и с башни сбросить может. Горячая кровь.
========== Прогулы Поттера и Риддла, очевидные и невероятные ==========
Приставать с непристойными предложениями к Северусу Снейпу, истерзанному годами педагогической работы, семейной жизнью, пасынком, а в последнее время еще и патологическим вниманием туристок-магглянок, было почти равносильно самоубийству. Когда Том и Гарри взбежали на Астрономическую башню, Дамблдор уже подлетал к ее подножью, провожаемый гомофобскими репликами Снейпа. Оно конечно, абы кого не берут в Темные Лорды, но несмотря на все усилия Тома Риддла, Дамблдор грохнулся об землю на славу.
Верные ученики не оставили наставника в беде, и когда Дамблдор пришел в себя, он увидел перед собой своего давнего любимца и бывшего Темного Лорда по совместительству. Отставной лорд Вольдеморт был вкрадчив и мил: он поил дедушку Альбуса бульончиком и кормил его десертом с вилочки, а когда Дамблдор засыпал, украдкой практиковал на нем легилименцию и шарил палочкой в его думосбросе.
Поэт был прав, когда утверждал, что молодому человеку безумно скучно сидеть с больным и день, и ночь, не отходя ни шагу прочь. Особенно если этот человек молодожен и бывший Темный Лорд. Конечно, Том иногда отлучался от постели больного наставника – например, сыграть в увлекательную игру «Семь Поттеров», после которой Лондон не спал две ночи, а Гарри не попал в Азкабан за злостное хулиганство только потому, что предусмотрительно заготовил восьмого Поттера – для алиби. Но широкая душа Тома Риддла, из которой получилась куча хоркруксов и еще осталось, просила чего-нибудь более масштабного: то ли Снейпа на директорство уговорить, то ли Дары Смерти поискать.
Том готовился к операции по поиску древностей вдумчиво и масштабно. Подготовка вылилась в метровый список желательных к захвату объектов, включавший в себя лампу Алладина и Тунгусский метеорит. На вопрос друзей, будет ли экспедиции обеспечена поддержка шестнадцатиколесными грузовиками и не лопнет ли одна деточка, Том гордо ответил, что он собирается открыть антикварную лавку и выгнать скрягу Борджина вон из профессии. Судя по тому, что немалое число целей в списке Тома Риддла находилось в магазине Борджина, с конкурентами бывший Темный Лорд разбирался круто.
Второй стратегической целью был банк Гринготтс, чей директор в приватном разговоре пообещал Тому Риддлу ухо от селедки. Том затаил обиду и даже подписал на дело своего старого друга Антонина Долохова, который после освобождения из Азкабана отошел от дел и теперь за приличные деньги развлекал магглов порнографическими колдографиями, а в свободное время болел за московский Спартак. Антонин явился на встречу с заговорщиками в красно-белом шарфике и с сигарой в зубах. Сначала Антонин несерьезно подошел к взлому сигнальных заклятий: они с Томом в четыре руки накинули копию Гринготтской сетки на туалет Плаксы Миртл, Антонин, приговаривая «Вольдеморт коням забьет…», начал ее взламывать, и через несколько минут весь Хогвартс, включая привидений, выпрыгнул из обуви.
Бесчеловечные эксперименты над населением Хогвартса продолжились, когда заговорщики скрылись в Тайную Комнату, и Долохов с Риддлом накинули ту же паутину заклятий на тайничок Салазара Слизерина. Долохов снял спартаковский шарфик, засучил рукава и, посасывая сигару, принялся искать в сигнальных заклятиях слабое место, приговаривая сквозь зубы «Черт возьми, действительно швейцарские!» После семнадцати боевых тревог в стенах Хогвартса и трех треснувших от дикого воя витражей Долохов наконец подобрал отмычку к хитроумной охранной системе, а Том взломал тайничок Салазара на слух без использования магии. «Смотреть надо было», - ответил Том на вопросы, как ему это удалось, и продемонстрировал сообщникам первый прикарманенный магический артефакт: змейку с изумрудным глазком, цены немалой. При более подробном рассмотрении змейка оказалась портшлюзом, отправляющим всех желающих к Салазаровой матери.
Пока Гарри и Драко резвились со змейкой и отправляли с ее помощью к Салазаровой матери всех желающих, нежелающих и сопротивляющихся, Том и его бывший однокурсник обсуждали план ограбления гоблинского банка. На следующей встрече заговорщиков они сообщили друзьям, что для успеха операции для директора Гринготтса нужна симпатичная приманка. Люциус Малфой, который ничего не знал о преступных планах своего бывшего шефа и его друзей, некоторое время удивлялся, куда пропал Добби.
Несмотря на то, что в процессе подготовки ограбления Гринготтса Том, Гарри и компания прогуляли почти все уроки, которые могли, отставной Темный Лорд по-прежнему страдал от тяги к перемене мест и отвращения к учебе. В конце октября, когда аврорат успокоился после ограбления века, а Долохов сбыл добычу за границу в футляре от контрабаса и в гипсе туриста Горбункова, отставной Темный Лорд собрался в самоволку. Перед уходом Том немного покурочил антиаппарационную защиту Хогвартса, и с тех пор при попытке поставить ему прогул или двойку в класс непонятно откуда сваливалась орава небритых мужиков с палочками наизготовку и начинала непечатно выражаться и хулиганить безобразия.
Драко не смог бросить семейный бизнес и от участия в охоте за магическими артефактами отказался, но предложил своим друзьям погостить во время охоты в Малфой-мэноре, хотя его отец и был против. Путешественники пощадили чувства Люциуса и проникли в дом по одному: сначала Драко приехал на выходные, потом Белла по-родственному заглянула на огонек, затем примерная студентка Грейнджер зашла забрать конспекты («ну что ты, папа, это просто так мальчик, он совсем на Гарри не похож… черт, Поттер, отпусти ты ее руку, вы как намагниченные»), а уже ближе к ночи, когда Люциус смог забыться неспокойным сном, в Малфой-мэнор пробрался и Вольдеморт в отставке.
Несчастный Люциус проснулся среди ночи от того, что на первом этаже кричали, смеялись и, судя по звуку, роняли люстры. Раньше Люциус никогда не осмелился бы прямо заявить Темному Лорду, куда ему идти, но суровые годы отцовства наложили на старшего Малфоя свой отпечаток. Люциус решительно спустился вниз и выгнал всех в сад, а когда Том Риддл попытался стянуть у него палочку, еще и дал своему бывшему шефу канделябром по лбу. В саду Том ощупал свой лоб и, обнаружив на нем отчетливый зигзагообразный след, крепко задумался.
После уже традиционной ночи в беседке охотники за древностями поспорили на Старшую палочку, которой у них пока еще не было, кто в итоге найдет больше ценных артефактов. Драко разбил пари и с некоторым сожалением посмотрел вслед расходящимся парам. Хотя он и понимал, что на туристах он больше заработает, ему тоже хотелось помотаться по лесам и полям, уронить палатку на команду соперника, напугать до чертиков Грегоровича и побеспредельничать в Министерстве Магии. Но семейное дело требовало чуткого руководства и твердой руки. Люциус, тайком наблюдавший за сценой прощания Драко с друзьями, гордился своим сыном.
- Заходи, заходи, касатик. Давненько ты у меня не бывал. А ведь недаром говорится: Том Риддл – находка для историка. Я, кстати, думала, ты со змеей пришел. Обозналась.
- Змея у кого-то внутри сидит. Ядовитая.
- Белла, мы не будем кидать в бабушку Батильду грязью. А то вытащит она из-под фартука меч Гриффиндора и порубит нас на мелкие хоркруксы.
- Вам бы только бабушке грубить. Этот, приятель ваш, тоже искал у меня сегодня меч Гриффиндора.
- Гарри к вам заходил?
- Да они с Гермионой только что ушли. Лили их за елкой послала. А вот и она, кстати.
- Замели…
- Дети, где вы пропадаете? Том, ты бы еще до следующего Хэллоуина задержался. А ну быстро пригони мне этого разгильдяя с елкой, он за ней зачем-то через кладбище пошел. Белла, иди помоги на кухне. И никаких мне сегодня ваших историй про Старшую палочку! Звезда сейчас взойдет, а у нас единорог не валялся.
- Я могу завалить.
- Ты давай пойди елку завали, а то Северус с тебя снимет баллов десять-пятнадцать. Кругом марш, прогульщики!
========== Эпилог или No Fate ==========
Утро третьего дня после двадцатилетия застало Тома Риддла за столиком маггловского кафе. Хозяйка недовольно считала магические деньги и ворчала, что ходють тут и ходють, а потом их гроши к уродцам ушастым тащи. По подсчетам хозяйки, в сикле оказывалось двадцать пять кнатов, а в галлеоне пятнадцать сиклей, но для бывшего Темного Лорда обращать на это внимание было мелко. Белла, впрочем, чисто из принципа реагировала на обсчет взломом защиты на бокалах и доливающим заклятием.
Стена, несколько столетий разделявшая волшебный мир и мир магглов, рухнула, и в новом мире бывшего Темного Лорда ждали как плохие, так и хорошие сюрпризы. Например, он с интересом узнал, что в мире магглов живут и здравствуют Пол Пот и бен Ладен, по сравнению с которыми его прошлое я вполне белое и пушистое. Зато во время недавней поездки на квиддич в Лужниках лорд Вольдеморт сотоварищи попал под рейд русского ОМОНа, после которого даже Белла признала, что дементоры про сравнению с ОМОНом ерунда.
Поездка в снежную Россию и сопоставление ОМОНа и дементоров пошло Тому Риддлу на пользу. Вскоре после своего возвращения Том Риддл во главе отряда дементоров прервал заседание Визенгамота хрестоматийным «Караул устал!» Не приходя в сознание, Визенгамот принял нужные Тому законы о взаимодействии волшебного мира с миром магглов. На вопрос насмерть перепуганного Фаджа, не собирается ли Риддл выставить свою кандидатуру в министры, Том с достоинством ответил, что для Тома Риддла этого слишком много, а для лорда Вольдеморта – слишком мало.
Если Том все еще не хотел выбирать свое будущее, наслаждаясь свободой от собственного выбора, то его друзья уже нашли свое место в новом мире. Туристический магнат Драко Малфой оказался большим любителем магглянок, и его мать утешало только то, что каждую неделю у Драко была новая избранница. Маггловскую прессу, в которой постоянно появлялись либо отчеты о дебошах Драко, либо его вызывающие фотографии, Люциус по-прежнему презрительно обходил вниманием, благодаря чему в семействе Малфоев сохранялся хрупкий мир.
Добрые новости пришли к Люциусу Малфою оттуда, откуда он их никогда не ждал. После исчезновения границ между магическим и маггловским мирами братаны Уизли развернулись со своим магазинчиком так, что Люциус, позабыв про семейную вражду, ссудил им немалую сумму на покупку Диснейленда в Париже вместе со всеми потрохами дедушки Уолта. А когда сделка выгорела и дедушка Уолт несколько раз перевернулся в гробу, Люциус Малфой всерьез задумался о том, что связь с таким перспективным бизнесом следует укрепить династическим браком. Люциус преодолел старый страх и встретился с Томом Риддлом в довольно жутком месте, которое Том с присущим ему черным юмором охарактеризовал как «есть тут один могильничек». Воодушевленный запахом близких миллионов, Люциус долго и успешно морочил Тому голову насчет того, что невеста сама мечтает, чтобы ее похитили, но похищение нужно доверить не влюбленному джигиту, а дневнику влюбленного джигита.
Лорд Вольдеморт в пропатченной Обливейтом и Гриффиндором версии не отличался скрытностью и маниакальной подозрительностью. Том рассказал о разговоре с Малфоем-старшим всей своей компании за рюмочкой чая, и стараниями общества Пожирателей Поп-Корна в руки Люциуса попал прекрасный дневник с пленной жертвой внутри. Правда, когда Люциус презентовал его сыну с торжествующей ухмылкой, вместо околдованной Джинни Уизли оттуда выскочила запуганная и всклоченная Рита Скиттер, которая кинулась Драко в ноги и клятвенно обещала ему больше никогда не писать о его друзьях в своих клеветнических статейках. За портьерами в комнате наследника Малфоев в это время слышался характерный хруст и сдавленное фырканье.
Впрочем, дело Люциуса было не совсем проиграно, потому что после красноречивых рассказов Тома о влюбленном джигите Драко Малфое Джинни взглянула на джигита немного по-другому, а в джигите зародилась ревность от рассказа о том, как его самозванный кунак ака Том Риддл будет ее околдовывать. А самое главное, от этого рассказа, подкрепленного наблюдением за тем, как весело Том и Джинни поедали поп-корн за портьерами, ревность зародилась у Беллы Блэк, которая стала действовать весьма решительно, прежде чем мужа потянет на рыженьких. В следующие две недели Драко и Джинни то и дело неожиданно сталкивались друг с другом, причем порой в довольно провокационной обстановке. Через месяц Драко и очередная симпатичная магглянка, на которую он, скучая после обеда, положил глаз, получили от Джинни первостатейную волшебную взбучку. Спустя два месяца Беллу Блэк навестил Люциус Малфой при полном параде. Люциус поблагодарил свояченицу за вмешательство в личную жизнь своего обормота и вскоре торопливо откланялся – он направлялся с официальным визитом в госпиталь святого Мунго, куда на днях попал Артур Уизли с обширным инфарктом, не выдержав новости о планируемом расширении семейства.
Пока все были увлечены перепетиями сердечной жизни Драко Малфоя, Гарри довольно неожиданно сделал Гермионе предложение, хотя неделю спустя все вокруг говорили, что знали это с первого класса. Папа Северус на раннюю женитьбу пасынка отреагировал удовлетворенным «Поделом обоим!», но его надежды на то, что его наконец оставят в покое наедине с женой не очень-то оправдались. В первый месяц семейной жизни все кулинарные успехи молодоженов свелись к тому, что Гермиона научилась делать омлет, а Гарри стал постоянно печь тыквенный пирог. Поэтому начиная со второго месяца Гарри и Гермиона принялись методично объедать всех своих знакомых, заходя в гости аккурат к обеду. Спастись от набегов удалось только старику Дамблдору, который питался святым духом и лимонными дольками, и Тому и Белле, которые готовили еще хуже. Снейп даже просил у Тома Риддла напрокат змею, чтобы хоть как-то отвадить Гарри и Гермиону от Годриковой Лощины, но Том на провокацию не поддался.