Кстати о нём…
— И да, я тут хотел уточнить: на декатлон через неделю будут пускать зрителей?
Паук замер.
— Эм… — явно не успевал отреагировать он. — Ну… да, наверное, там всегда… но… Откуда вы знаете про это, мистер Барнс?
— Баки, если помнишь, — в очередной раз поправил его Барнс, типично старковским образом закатывая глаза. Впрочем, он тут же получил тычок от лучшего друга, и вплотную занялся дорогой. — И ты сам говорил об этом что-то около двух месяцев назад. Игра разыгрывалась между десятью штатами, правильно?
— Да, — только и смог протянуть Питер. — Но вам совсем не обязательно… в смысле, ну, я не… — он смутился и опустил голову куда-то вниз.
Стив, внимательно за ним наблюдавший всё это время, прищурился.
— О, разумеется, мы придём за тебя поболеть, — спокойно продолжил диалог Баки, кинув взгляд на Стива: «следишь?».
«Разумеется».
— Но вы, наверное, будете заняты и… — парень съёжился на своём месте до такой степени, что, кажется, уменьшился вдвое.
— Как там говорил Тони на прошлой неделе? — всё ещё внимательно наблюдая за ним, произнёс Стив осторожно. — «Никогда не бываю занят для кого-то с фамилией Паркер», верно?
— Абсолютно точно, Стиви, — ухмыльнулся Баки. — Поверь, парень, мы даже хотели сделать это нашим официальным девизом.
— Не «мы», а вы с Клинтом и Нат, — усмехнулся Стив. — Я голосовал за неофициальную версию, потому что иначе Тони точно бы приложил нас всех личными адвокатами за нарушение авторских прав.
— Все расходы он в любом случае оплачивает из своего кармана, — пожал плечами Барнс. — Пусть развлекается.
Питер совершенно ничего не понимал. Он был абсолютно уверен в том, что никто не слушает его болтовню и, если честно, прекрасно понимал их всех. В конце концов, он — просто малолетка, попавший в команду по ошибке и…
— Питер? — услышал он явно взволнованный голос Карен прямо в ушах. — К тебе обращаются.
— Что? — парень повернул голову к Кэпу. — Вы что-то сказали?
— Я спросил про время начала, — мягко усмехнулся Кэп. — И сними уже маску, парень. Мы все прекрасно знаем, что ты слишком умный для тестов для школьников.
Питер поёжился. Он явно не дотягивал до мистера Старка, и это волновало его даже больше, чем всё остальное.
— Пи-тер, — протянул по слогам Барнс. — Ты что, ревёшь там, что ли? Или маска к лицу прилипла? Тогда нужно вызвать Старка, пусть как-нибудь снимает с тебя своё изобретение.
— Да нет же… — Питер смущённо опустил глаза.
— Это начинает напрягать, знаешь ли, — вздохнул Стив.
— Да, представь эту картину: двое огромных мужиков утащили подростка, куда-то везут его на машине и заставляют раздеваться, — ухмыльнулся Баки. — Люди бы не поняли…
Оба его спутника слаженно покраснели.
— Баки, следи за языком! — буркнул Роджерс.
— О, нет, я буду доставать вас обоих до тех пор, пока один мелкий паучонок не выполнит выдвигаемые нами условия, — коварно хмыкнул Баки и сбросил скорость. Двери и окна, на всякий случай, он заблокировал.
У Питера, почему-то, появилось ощущение, будто он — муха на лобовом стекле.
— Какие условия? — тяжело вздохнул он.
— Всего-ничего, малыш, — Паркер дёрнулся, и оба заметили это. Впрочем, Баки даже не сбился. — Сними маску и расскажи дяде Баки и дяде Стиву, кто тебя обидел.
— Меня никто не обижал, — недовольно прошипел Питер. Снова! И почему все считают его ни на что не способным ребёнком? Ему шестнадцать скоро!
«Потому что ты и есть глупый маленький ребёнок, не способный справляться со своими проблемами самостоятельно, — мгновенно отреагировал внутренний голос. — Мистер Старк и мистер Роджерс были правы — ну какой из тебя Мститель? Так, сбоку припёка, ещё одна проблема для них…»
Обидно было до слёз.
— Так, — оба суперсолдата напряглись. Баки, крутанув руль, остановил машину на первой подвернувшейся стоянке и обернулся на подопечного. — Питер, ты уже не ребёнок, чтобы прятаться от проблем под одеялом. Снимай маску. Давай.
Питер, понимая, что его зажали, дёрнул плечом. И потянулся выполнять требование, а что ещё оставалось?
Друзья, передумавшие себе кучу всякой ерунды — от того, что Паркера снова избили, и он пытается скрыть синяки до того, что парень начал принимать наркотики и сейчас нервничает от отсутствия дозы, что было совсем уж идиотизмом — мгновенно обшарили лицо мальчика на предмет травм. И едва сдержали вздох облегчения: синяков не было, царапин — тоже, а зрачки оставались вполне себе нормального размера.
— Итак? — Баки приподнял бровь, разглядывая отвернувшегося к окну паучка. Парень явно собирался порыдать, и это не было обычным его состоянием. По правде говоря, никто из Мстителей вообще ни разу не видел Паркера в слезах или всерьёз обиженным, а тут…
Мрачная копия их подопечного, не иначе.
И ни одному из них совсем не нравились припухшие глаза с огромными синяками и мешками под ними. С тем, сколько парень занимается супергеройством в последнее время, это должно было исчезнуть, а не увеличиться в размерах.
— Мне нечего сказать, — буркнул Питер, который совсем не представлял, как это выглядело бы. Что-то вроде: «Вы все считаете меня ребёнком и держите при себе из жалости, и это портит мне настроение. А ещё я тупой, как пробка, и никогда не буду полезен для мистера Старка», так, что ли?
— В таком случае, мне стоит начать шутить про ваши тренники, господа хорошие, — ухмыльнулся Барнс, стараясь скрыть за дешёвым юмором волнение. — И цветовую гамму.
— Что не так с цветовой гаммой? — уточнил Стив.
— Ну, вы замечали, к примеру, что цвета Питера — красный и синий? Как у Старка и у тебя, между прочим, — Баки хищно ухмыльнулся, и его друг мигом пожалел о том, что спросил. — Выглядит так, будто вы с ним — его папаши, поссорившиеся из-за цвета его костюма, как крёстные феи Авроры…
Стив и Питер ошеломлённо уставились на него, на мгновение забыв о том, зачем собрались.
— Итак, кто из вас в этой паре «мама», дорогой Стив? — продолжал Баки, словно бы не замечая реакции на свои слова. А она последовала: покрасневшие как помидоры друзья уставились на него огромными глазищами и явно не находили слов, чтобы ответить на эту инсинуацию. — Кстати, Питер, почему именно они?
— Я… — Паркер покраснел ещё больше, но этот вопрос был лучше, чем тот, ответ на который они дожидались от него раньше. И он счёл, что их можно отвлечь этим, чтобы сбежать. — Просто, кхм, я выбрал цвета любимых супергероев, вот и всё…
Он отвёл взгляд, а Стив покраснел ещё больше.
Баки ухмыльнулся.
— Это нужно рассказать Клинту, уверен, он оценит, — внимательно рассматривая Паука, сообщил он. Конечно, шантаж — это очень не хорошо, но он же не для себя старается, верно? — Как бы это назвать? СуперФэмили?
— Баки! — полузадушенно тявкнул Стив. — Ты не посмеешь!
— Могу позвонить прямо сейчас, — ухмыльнулся его лучший друг и потянулся к телефону.
Питер, понимая, что он не вынесет ещё и этих шуточек, помимо приколов над «малышом» и «карапузом», наконец сдался.
— Вы все против того, чтобы я был Мстителем, — на выдохе буркнул он, пряча глаза. — И я и вправду этого не достоин.
В машине повисла тишина.
Комментарий к Глава пятая, в которой Барнс шипперит «Стони»
Все намёки Барнса в этой главе остаются лишь намёками, шутками, и никакого отношения к реальности не несут:)
И я хочу много комментариев к этой главе прежде, чем продолжу писать. Да, я обнаглела:D
========== Глава шестая, в которой Питер упёрся рогом ==========
Да уж, такого точно никто не ожидал. Баки и Стив, чего только не предположившие за последние несколько минут, явно ушли не в ту степь со своими домыслами, потому что уж подобного-то им и в голову прийти не могло.
Питер сидел, сжавшись в небольшой комочек, и прятал взгляд где-то в коленках.
В машине стояла тишина: начинать говорить первым он не мог, всё ещё стыдясь своего признания — ему даже начало казаться, что он смог бы пережить шуточки всех Мстителей, и не стоило высказывать свои подозрения вот так, а его собеседники явно пытались прийти в себя и придумать, что ответить на эти домыслы.
Наконец, Стив прокашлялся и уточнил:
— С чего ты это взял, Питер? Тебя кто-то обидел? Или Старк опять наговорил, не подумав?
Питер вскинулся:
— Мистер Старк самый лучший! — возмутился он неподобающим намёкам в сторону наставника. — Я… сам понял. Вы же меня из жалости при себе держите, потому что девать больше некуда. Я вижу.
Друзья переглянулись, явно ошарашенные такими выводами.
— Почему ты так решил? — осторожно переспросил Роджерс.
— Вы же сами сказали, — повёл плечом Питер, всё ещё не поднимая на них глаз. — Большая часть Мстителей была против, когда меня взяли. От меня больше проблем, чем пользы.
Питер поднял руку и потёр глаза, вдруг начавшие щипать. Он не разревётся перед ними! Его и так дитём считают, не хватало ещё!..
— Пит… — Баки протянул живую руку и приподнял его лицо за подбородок, желая взглянуть в его лицо. Увиденное ему не понравилось. — Кто и когда тебе такое сказал? Ты из-за этого на базе появляться перестал?
— У меня проблемы в школе, ходить в гости стало некогда, — пожал плечами тот, выдёргивая подбородок из чужих пальцев, чтобы снова отвернуться. — Скоро экзамены, а у меня куча пропусков и пропущенных тем.
— «В гости»? — переспросил Стив. — База и твой дом тоже, я думал, Тони тебе сообщил об этом.
— Это дом «Мстителей», — буркнул тот. — И я его не заслуживаю, я в курсе.
Мужчинам показалось, что парень их не слышит: заперся где-то в своём мирке и утягивает самого себя на дно. И это не было чем-то хорошим.
— Почему ты никому не сказал про проблемы? Возможно, мы смогли бы помочь, — продолжал докапываться Роджерс. — Ты же знаешь, мы всегда рады…
Договорить ему не дали.
— Я сам, — буркнул тот с таким видом, что Стив невольно умолк и перестал спорить.
— В таком случае, вернёмся к нашим баранам, — Баки устремил на парня серьёзный взгляд. — С чего ты решил, что мы все против твоего участия? Питер?
— Но вы были против! — воскликнул тот. — Думаете, я не знаю, как все ругались из-за этого? «Ребёнок в Мстителях», — процитировал он Наташу, которая и вправду сказала нечто подобное, когда они сообщили о своём решении остальным, но, очевидно, не в том контексте, о котором подумал Питер. — И мистер Старк с мистером Роджерсом ругались при мне. Я не подхожу вам.
По его щеке скатилась слеза. Хотелось сорваться и сбежать, да вот только портить машину… Наташа его убьёт.
— Питер… — Стив, который, наконец, сообразил, о чём идёт речь, изумлённо (в который раз) уставился на этого… ребёнка. Стоило бы помнить, что у подростков повышенный гормональный фон, а Питер как раз в том периоде, когда настроение скачет по десять раз на дню. А если уж у него ещё и в школе вдруг появился мифический завал (в то, что он действительно мог быть огромен, никто, конечно же, не поверил) и экзамены на носу… — Пит, посмотри на меня, — мягко попросил он.
Ох, ну разумеется, всё не будет так просто…
Стив, вздохнув, притянул парня к себе за плечи.
— Пит, тебе стоило подойти с этим вопросом сразу, а не накручивать себя, — тихонько заметил он, явно пытаясь подобрать слова получше для него. — Я никогда не считал, что ты недостоин Мстителей или не подходишь нам.
— Но… — попытался перебить его парень, явно считающий, что его сейчас так незатейливо пытаются просто успокоить.
— Я не договорил, — не дал этому случиться Стив. И продолжил. — Помнишь сражение в Германии?
Питер, не понимая, к чему он ведёт, кивнул.
— Ты смог какое-то время простоять против меня, придумал, как сбить Скотта, а до этого вполне успешно задержал Сэма и Баки, работающих в паре, — Стив улыбнулся. — Это не каждый способен сделать, и мы действительно были впечатлены тем, что тебе только пятнадцать.
— Мистер Уилсон тогда сказал…
— Сэм думал, что ты старше, — вставил Баки. — В таком случае, это был бы, возможно, твой предел. Но ты ещё только начинаешь, у тебя почти нет опыта. На самом деле, все мы были восхищены этим.
— Тони и вовсе постоянно хвастается тем, что, цитирую «Никто, кроме, возможно, меня, не был настолько способным в возрасте Питера», — с улыбкой продолжил Стив.
— И ты забыл его коронное «Он нагнёт нас всех к своим тридцати!», — с пафосом провозгласил его друг. — Поэтому никто даже не думал о том, что ты нам не подходишь.
Питер, впрочем, не выглядел убеждённым.
Во-первых, он никогда не слышал от мистера Старка ничего подобного.
А во-вторых, он не был настолько самоуверенным, и знал, что мистер Роджерс, также, как и мистер Барнс с мистером Уилсоном, если бы захотели, спокойно размазали бы его в лепёшку тогда, в Германии.
— Но вы же сами сказали, что… — Питер едва сдерживал слёзы.
— Питер, — Капитан тяжело вздохнул. — То, что я тогда сказал, к тебе никакого отношения не имеет. Ты более чем достоин быть Мстителем.
— Просто кое-кто побоялся брать на себя ответственность, — ухмыльнулся Барнс. — Малыш Стиви всегда любил, чтобы его поуговаривали.
Роджерс застонал.
— Баки…
— О, напомни, сколько мне приходилось зудеть у тебя над ухом прежде, чем ты соглашался пойти покутить в молодости? — уточнил Зимний. — Не помнишь? Потому что, кажется, это происходило ежедневно.
Питер, наблюдая за их перепалкой, тяжело вздохнул. Конечно, Пауку стало легче от того, что мистер Роджерс и мистер Барнс поддержали его, но ведь таких вопросов и мыслей ни у кого не возникло бы, получи суперсилу кто-нибудь другой. Кто-нибудь старше и опытнее.
— Ну что, больше не будешь от нас прятаться? — Баки лукаво усмехнулся, заглядывая ему в глаза. И Питер не смог не улыбнуться в ответ, хоть и остался, по большому счёту, при своём мнении.
— Тогда давайте по мороженому и на базу, — приняв это за ответ и взъерошив подростку у себя в объятиях волосы, Стив усмехнулся другу. Конечно, они оба поняли, что совершенно не убедили своего пацана, но теперь они знали хотя бы часть терзающих его мыслей. А значит, смогут вместе с остальной командой как-то повлиять на них, чтобы вернуть Питу хорошее настроение.
Комментарий к Глава шестая, в которой Питер упёрся рогом
И почему, печатая эту главу, я подумала о том, что очень хотела бы, чтобы эти двое и меня так поуговаривали?… Ни у кого подобной реакции не возникло?
Жду впечатлений от главы и фика в целом:)
P.S. Мы перешагнули рубеж в сотню “нравится”. Спасибо!
========== Глава седьмая, в которой мстители решают сыграть в догонялки ==========
Сидеть вот так, втроём, в зале совещаний, было непривычно. Тем более — сейчас, когда оба его собеседника не были похожи сами на себя: все они были погружены в свои, весьма печальные, мысли, сводящиеся только к одному.
Задумчивый Тони в кой-то веки не пытался застебать всех в округе и молча рассматривал ещё не растаявшие кусочки пломбира в своём кофе: как он это пил, никто не был в курсе, но мороженое появлялось в его кофе стабильно трижды в неделю. В понедельник во время посиделок с Питером, в пятницу на деловой встрече с Пеппер (на которых он без возражений подписывал все бумажки, скопившиеся за неделю) и в любой другой день, когда рядом постоянно был кто-то из этих двоих, и алкоголь приходилось отставлять подальше. Рядом лежал лист обыкновенной бумаги, на котором рука гения чертила что-то, подозрительно напоминающее развёрнутый четырёхмерный куб — иначе, тессеракт.
Стив, закинув ногу на ногу, сложил руки за головой и вытаращился в потолок. На общем столе, прямо на его месте, аккуратно, но в совершенно неправильном порядке были сложены в стальной футляр простые карандаши. Под ними — подаренный Паркером на день рождения скетчбук, уже наполовину изрисованный лёгкой рукой Роджерса.
Сам Баки сложил руки на груди и делал вид, что смотрит в окно. Потому что за последние два часа они перебрали как минимум сотню идей о том, как можно вернуть их ребёнку (моему ребёнку, суперы!) хорошее настроение. Однако решения проблемы с депрессией Питера так и не было придумано.