— И не касайся проводов под напряжением, даже сейчас они опасны, — добавил наставник. — Дерзай.
Питер на секунду замешкался. Что-то во всём этом было не так, вот только что именно — непонятно.
— Что-то не так? — уточнил мистер Старк за спиной, и Питер отмахнулся от отвлекающих мыслей. Он разберётся с этим позже, после того, как они спасут Пятницу и всех супергероев. Паркер обошёл тросы, удерживающие лифт в одном положении, и прильнул к стене.
Забраться на два этажа вверх было нетрудно, как и закрепиться в нужном месте. На самом деле, Питер даже не волновался об этом — за него всё делала паучья суть, если так можно выразиться.
Внимательно осмотрев крепление для тросов и предохранитель, Питер едва сдержал желание перекреститься. Впрочем, он же не впервые кабину ловит, верно? В прошлый раз внутри ещё и куча народу была, девушка, которая ему нравилась, и лучший друг. По сравнению с ними, мистер Старк не мог предоставить никаких проблем: сам супергерой, сам всё придумал и не станет создавать трудности, как это сделали Флэш и Нэд во время экскурсии.
Вот так, убеждая себя столь «позитивными» мыслями, Питер крепко сжал трос и снял предохранитель, отошедший удивительно легко — похоже, мистер Старк работал именно над этим там, внизу. Думать о всяких глупостях тут же стало некогда: на него рухнула вся тяжесть лифта, а ведь Питеру, помимо того, чтобы удержать, нужно было спустить его вниз. И это, надо сказать, было куда сложней, чем подняться наверх. Пару раз трос даже выскальзывал из пальцев, и Питер с ужасом ловил его, мысленно посыпая голову пеплом.
Но ничего не может длиться вечно (хотя Питеру казалось, что прошла как раз-таки вечность), и в какой-то момент парень осознал, что кабина твёрдо стоит на месте и падать более не собирается. Осторожно выдохнув, он вставил предохранитель на место, чтобы потом не пришлось лезть сюда снова, и пополз вниз. Порвавшиеся перчатки он старался игнорировать, но примерно представлял, сколько будет стоить их ремонт. Мистер Старк, конечно, денег с него никогда не требовал (Питер фыркнул себе под нос) и даже не ругался, отнимая костюм на ремонт после очередной заварушки, но менее виноватым себя Питер не ощущал.
— Всё в порядке, мистер Старк? — первым делом уточнил Питер, оказавшись рядом с Тони, снова закопавшимся в стене.
— Всё отлично, — буркнул тот, защёлкнул какой-то рычажок (Питер услышал, как где-то сверху то же самое повторили такие же рычажки на других этажах) и отступил. Окинул взглядом спрятавшего за спиной руки Паркера, прищурился. — Закончим здесь — не убегай, заштопаем твои перчатки. И не смотри на меня так, этого следовало ожидать.
Питер кивнул, дождался одобрения наставника и осторожно вылез из шахты, чтобы взглянуть, что происходит на первом этаже. И смущённо уставился прямо в ярко-фиолетовые глаза Баки Барнса, с которым столкнулся нос к носу…
— Нет, я всё понимаю, — задумчиво протянул Тони, рассматривая суперсолдатов, с ног до головы облепленных паутиной. — Но что тебе волосы Барнса сделали? Их же отстригать придётся.
— Если спокойно посидит пару часов, не придётся — паутина истает, — буркнул смущённый подросток, который, дабы избежать вооружённого столкновения, просто-напросто залил всё пространство перед собой паутиной. От беды, как говорится.
Тони ухмыльнулся:
— Знаешь, два мужика, с ног до головы облитые непонятной вязкой хренью — это не то, что я хотел бы видеть в нашем доме…
Питер мгновенно покраснел, как маков цвет, а один из коконов (тот, в котором сидел Стив) завозился, явно возмущённый. Свободная от коленки до пятки нога Баки дёрнулась в ту сторону, да так и увязла где-то в районе бедра.
Тони закатил глаза: Роджерс с Барнсом — это Роджерс с Барнсом, хоть в каком они положении и состоянии.
Питер, подозрительно разглядывающий получившуюся композицию, открыл рот:
— Мистер Старк, а…
Но договорить уже не успел: где-то наверху что-то громко взорвалось. С потолка посыпалась пыль, Тони с возмущением выдохнул, услышав, как со своего места упал на пол телевизор в домашнем кинотеатре, находящийся на втором этаже.
— Что это? — Питер совершенно на автомате шагнул назад, поближе к Старку. И не ясно было, для того, чтобы защитить, или в поисках этой самой защиты.
— Не знаю, но, кажется, нам нужно спешить, — Тони подобрался, и Питер понял, что его так напрягало до этого — мистер Старк был, конечно, собран и довольно-таки сердит, но явно держал ситуацию под контролем. А сейчас что-то пошло не так…
Подозрения Питера множились, но он кивнул и поспешил дальше по коридору вслед за наставником.
Холл, в котором Питер психанул, больше никем не охранялся; то же самое можно было сказать и про коридор, ведущий в сторону комнаты, в которой хранилось ядро Пятницы. Все препятствия словно бы мгновенно испарились, мистеру Старку даже не приходилось вводить коды доступа, чтобы добраться до самой защищённой части базы: все двери были открыты.
В помещении, отведённом под комнату управления, их встретили насупленная фиолетовоглазая Наташа и какая-то фигура в тёмном плаще.
Все четверо замерли. Неизвестная фигура уставилась на них из-под капюшона, словно надеясь умертвить одним только взглядом. В руке у… человека, по крайней мере, Питер надеялся, что это был именно человек, оказался посох, как у волшебников из мультфильмов, с тем лишь различием, что конкретно этот образец магического инструмента был выполнен исключительно из металлов.
Качнув своим оружием в их сторону, фигура что-то неразборчиво прошипела, заставляя Паука напрячься, чтобы услышать команду. Однако неразборчивый даже для паучьего уха шёпот заставил Наташу сорваться с места, и Питер ненадолго забыл про него. Главным сейчас было не дать наставнику пострадать…
Огонька добавила стрела, едва не проткнувшая предплечье мистера Старка. Питер, лишь краем глаза наблюдающий за наставником, сначала даже не понял, с чего вдруг взбесилось чутьё, и среагировал в самый последний момент. Правда, и сам пропустил удар Вдовы…
Его перебросили через плечо, и Наташа занесла руку для удара в голову. Питер рванулся в сторону, выворачивая руки из хватки шпионки, и даже умудрился каким-то образом попасть паутиной по сидящему прямо напротив, под потолком, Клинту — вернее, по его ноге, прилепив её к стене.
А целился в руку…
Схватка продолжилась.
Где-то относительно неподалёку снова что-то треснуло, рухнуло, взорвалось — но на это уже никто не обращал внимания. Старк и неизвестный были заняты друг другом — боролись за лежащий рядышком посох, оброненный наглым вторженцем. Наташа, впрочем, не особенно-то давала рассмотреть, что у них там происходит, занимая всё внимание Паучка собой. Клинт в дело не вступал. Почти: был момент, когда Питер почти вырвался из хватки Романофф, и не вовремя пущенная стрела крайне обидно «откатила» достижение подростка.
— Что за… — громкое восклицание Бартона на мгновение отвлекло всех присутствующих: подняв взгляд, Питер с ужасом понял, что они, похоже, проиграли. К неприятелю прибыла подмога.
Очень даже знакомая, между прочим, подмога. По крайней мере, вон тот мужик со светящимися железками на руках — небезызвестный Шокер, его так и не нашли после того, как он сдал Стервятника ФБР. Остальных Питер поимённо не знал, но тоже частенько видел в массовке своих неприятелей.
Главный, очевидно, был всё же Шокер. Потому что именно он, воспользовавшись секундным ступором всех присутствующих, сумел оценить картинку и передать кому-то через рацию странные слова:
— Мальчишки нет.
— Тогда уходите, — прошуршала рация так, что было непонятно, кто говорит.
— И остаться без трофеев? Увольте.
Питер, которого всё ещё прижимала к полу Наташа, судорожно пересчитал вновь прибывших: пятнадцать человек, все в броне и с инопланетным оружием. Прибыли, очевидно, за ним — на кой чёрт, спрашивается? — но про Паука не знают. Итого: двое супергероев против пятнадцати злодеев, одного то ли мутанта, то ли человека и двух заколдованных мстителей.
— Веселье кончилось, похоже, — прервал его мысли голос мистера Бартона, который, ничуть не смущаясь фиолетовой радужки, натянул тетиву. Наташа, кувырком уходя в сторону, вытащила из кобуры пистолет, откуда-то со стороны с негромким хлопком вырос из ничего Скотт в своём костюме.
Питер кинул взгляд на мистера Старка, уже активирующего Пятницу, и его противника, которым — внезапно — оказался мистер Уилсон, и понял, что его ждёт тяжёлый разговор чуть позже.
А пока…
Он вскинул вверх руку и ушёл под потолок, чтобы не мешать остальным супергероям.
«Вяжи паутиной — в бой не вступай», — оказывается, так он и вправду намного полезнее!
========== Глава двенадцатая, в которой всё встаёт на свои места ==========
Питер пристально рассматривал взрослых, всей толпой собравшихся в гостиной, которую сначала разрушили мстители для придания реализма происходящему, а потом добили нагрянувшие «гости». К слову о нападавших: кто их послал, они толком не знали, дело передали через десятые руки, и мстителям ещё придётся поискать крысу, вот так запросто спустившую на социальное дно информацию о временной возможности проникнуть на территорию базы.
Впрочем, то дело недалёкого, но всё же будущего. Сейчас преступники были сданы с рук на руки людям из ФБР и со стянувшим с себя тряпки йуного некроманта Сэмом на подхвате у силовиков направлялись в места достаточно отдалённые, Пятница снова заработала в штатном режиме и уже заказала строительные материалы для ремонта, а Карен ласково прожужжала на ухо что-то одобрительное перед тем, как парень стянул маску.
Паркеру же стоило разобраться с тем, какого чёрта все они здесь устроили какой-то невнятный маскарад, побили мистера Старка (который уже успел навалять за это Романовой, решившей придать «достоверности» картинке), отключили всемогущий (по скромному мнению подростка) искусственный интеллект и заставили его, Питера, поволноваться. И сражаться против них.
Паука до сих пор лихорадило от мысли, что ему пришлось сражаться с теми, кого он уважал. И он до сих пор не мог понять: они поддавались, или всё-таки нет? Потому что, ну, как бы, он успел сразиться с Пьетро и двумя суперсолдатами, и если в первом случае действительно была короткая битва, то во втором случае мужчины просто не ожидали подобной… атаки.
— Чувствую себя малолеткой на допросе у директора, — пробурчала Наташа, прикладывая лёд к рассечённому виску — когда её успели так побить, Питер так и не понял, но что было — то было.
— Да мы все, похоже, — вздохнула Ванда рядышком. Сама она с крайне задумчивым видом гоняла по столу склянки с разработанными Тони линзами, вполне обычными, кстати. Свечение им придала магия Ванды, которую она, к слову, контролировала до победного конца.
— То есть, — продолжил разговор с Тони и Стивом подросток, — все и вправду сражались всерьёз? Реально?
— Да, это так, — со вздохом согласился Роджерс. — Нам было интересно, что ты сможешь нам противопоставить в экстремальных условиях.
— И вместо того, чтобы устроить тренировку, вы сымитировали нападение, — уставившись куда-то в пол, протянул Питер. — Как-то это…
— А на тренировки ты уже больше месяца не заглядываешь, как бы тебя ни уговаривали, — заметил Барнс, волосы которого до сих пор выглядели так, будто кто-то случайно пролил на них клей — настолько слиплись. — Ты и так безумно похож на Стива, а тут я даже предложил Старку проверить твою родословную — мало ли, дядя Стив окажется всё же дедушкой Стивом… — его ухмылку не смог стереть даже тычок в бок от лучшего друга. — Нет, ну, а что? Ты же тоже вечно ломаешься, как…
— Барнс!
— Роджерс!
— Клоуны, — вздохнул Старк, закатывая глаза. — В общем, малыш, мы тебе свою позицию объяснили, и не один раз. Ты не понял. Пришлось доказывать так, как у нашего долбанутого (язык, Старк!) семейства получается лучше всего: через задницу.
Роджерс тяжело вздохнул.
— Ты мог бы выбрать более цензурный вариант речи? — уточнил он просто на всякий случай.
— На цензуру уже не хватает ни сил, ни средств, — буркнул Тони. — И вообще, муженька своего поправляй, у него язык подряннее моего будет.
— СТАРК! — в голос возмутились лучшие друзья.
Питер прыснул в кулак, наблюдая за привычными шуточками мстителей.
— Ну наконец-то, — Клинт усмехнулся и хлопнул подростка по плечу. — Я уж думал, ты забыл, как это делается, парень.
— Эй, Леголас, не трогай моего подопечного, у тебя своих двое, — Питера тут же дёрнули на себя с весьма собственническим видом. Питер, едва не врезавшись в наставника, изумлённо уставился на мистера Старка, но тот уже подмигивал возмущённому стрелку, вопящему что-то про то, что никаких подопечных у него нет, и никогда не было.
— Правда, мистер Бартон? — Ванда лукаво улыбнулась, и её наивные глазёнки с надеждой смотрели в лицо мужчины, явно оказавшегося не в своей лодке. Пьетро, ухмыльнувшись, ответил за него:
— У нашего дорогого и уважаемого, помимо зрения, ещё и критическое мышление пошаливает, сестрёнка, чего ты хочешь от старика…
— Вот же мерзавцы малолетние, — прищурился Бартон. — Я ж вас загоняю…
— Ждём не дождёмся, — с довольными ухмылками отозвались близнецы. Продолжила только Ванда. — А то как так? Мы ненамного старше Питера, а наставника нет. Так нечестно, — она повела плечом и надула губы.
Паркер задумчиво разглядывал всех присутствующих, понимая, что они, вообще-то, нехило так рисковали только для того, чтобы помочь ему. И не важно, что помощь эта, в общем-то, не требовалась (Питер был свято в этом уверен), главное, что мистеру Старку теперь придётся нехило так потратиться на ремонт базы, починку оборудования и костюмов…
— Опять задумался, — Тони осторожно сжал его плечо. — Что тебя волнует, Паучок? Помимо глупостей, которыми ты забил голову по поводу твоей несостоятельности как мстителя и моего стажёра.
— Это не глупости! — вскинулся подросток.
— Паркер, — нахмурился Старк, — если бы ты мне не подходил, я бы тебя в Германию не потащил — это раз, и костюм бы не отдал — два. Это понятно?
Питер, ошеломлённый неожиданно жёстким тоном своего кумира, осторожно кивнул.
— И, раз уж на то пошло, в моей мастерской, помимо тебя и Пеппер, никто и никогда не появлялся. Сам поймёшь почему, или тебе подсказать?
Питер сглотнул, мутные от усталости глаза зажглись каким-то непередаваемым огнём.
— Мистер Старк… Я…
— Дурак, вот ты кто, Паркер, — ухмыльнулся Старк. — Надеюсь, дошло?
Парень кивнул и счастливо улыбнулся, накидываясь на наставника с крепкими объятиями.
Закатив глаза, Старк прижал парня к груди, взлохматил непослушные волосы на его голове, и усмехнулся, поймав на себе довольные взгляды остальных.
— Знаете, мистер Старк, — вдруг осторожно прошептал Питер с весёлой улыбкой на усталом лице.
— Что? — уточнил у парня Тони, надеясь, что тот не придумал очередную проблему.
— Лучше бы вы меня в парк аттракционов сводили, — хихикнул он и, как и полагается всякому герою, эпично… отключился. Тони, до того спокойно придерживающий его за плечи, едва успел среагировать, чтобы его паучок не свалился на пол.
— М-да, — подхватив Паркера на руки, протянул Тони, качая головой — сколько парень не спал, он даже представить боялся. — Пятница! Приготовь комнату Питера и набери Мэй, ребёнок сегодня ночует здесь.
***
А на следующий день довольная Наташа с улыбкой вручила сонному, но весёлому и довольному Питеру, вместе с Тони выползшему пожевать хоть что-нибудь перед побегом в мастерскую, билеты в парк аттракционов на следующие выходные.
Питер изумлённо уставился на подарок.
— Мисс Романофф, но… я, как бы… — он оглянулся на наставника. — Занят, вроде как…
— Только не говори, что учёбой, — опасно прищурилась Наташа. Питер, вздрогнув, мгновенно забыл про свои планы на мастерскую мистера Старка и широко улыбнулся.
— Хотя, знаете, думаю, это прекрасная идея! Ванду и Пьетро с собой берём?