А до этого замечательного приема пищи еще надо успеть полежать. Можно даже без журнальчика с последними сплетнями и подмигивающей с обложки Ритой Скитер. Просто полежать, блаженно глядя на расписанный звездами потолок, и чувствуя, как уходит давящая на плечи усталость, вызванная работой на нелегкой, но необходимой должности директора волшебной школы. Сколько же сегодня сделано, сколько преодолено проблем, которые паршивка судьба так и норовит подкинуть трудящемуся человеку! Отвечено на целых два письма - с остальными предоставлено разбираться Минерве, заместительница она или нет? Заместительница. А значит, пусть помогает начальнику на его нелегком пути. Выброшен вконец истершийся коврик из ванной, дорогой сердцу и оторванный от него с тоской и душевной болью, забит жвачкой и небольшими камешками замок на кабинете Локхарта, на заборе Хогсмида нарисована карикатура на Темного Лорда. Подковерная политическая борьба и посрамление морального облика врага тяжким грузом легли на Дамблдорову душу, согласившись убраться с нее только после мыслей о грядущем обеде.
Мысли взбодрили и помогли взглянуть на жизнь и слизеринского декана с оптимизмом.
- Что-нибудь еще, Северус? Я вижу, вы взволнованы.
- Вы как всегда проницательны. - Снейп прошелся по кабинету, мрачно глядя на портреты бывших директоров. - Не думаю, что Уизли - тот фикрайтер, из-за которого произошел временной казус. Такие силы даны далеко не всем, а девчонка довольно посредственная волшебница, о чем говорят ее низкие оценки по всем школьным дисциплинам.
- У вас есть предположение, кто это может быть? - о, небо, да кому какое дело до несчастного фанфикописца, может, он еще один финт со временем провернет и обед наступит поскорее!
- Я боюсь, что это Древний. То самое создание Салазара, чье появление может означать только одно: в “Хогвартсе” появится Тайная Прода.
Как же ты наивен, Северус. Вот уж послала судьба союзничка…
- Тайная Прода не появлялась тысячу лет, и, насколько я знаю фикрайтеров, ее можно не ожидать еще пару тысячелетий. Хватит с нас на сегодня. Хотите лимонную дольку?
Профессор зельеварения поморщился и торопливо сбежал, зная, что если уж Дамблдор достал заветный пакет, то не успокоится, пока не впихнет в коллегу фунтов десять лимонных долек.
Эх, не желает Снейп хорошо питаться, а ведь такой худенький, лицо желтое и характер прескверный. А каким еще ему быть у человека, который не способен умять печеного гуся за один прием?
Дамблдор торопливо запер дверь и со счастливым видом растянулся на ковре, приготовившись хорошенько вздремнуть. А чем еще заняться? Не расследовать же происшествие с петухами, хоть оно и подозрительное… Подозрения подозрениями, но петухам-то уже точно все равно, а фикрайтером займется возмущенный директорским безразличием к проблеме Северус. Все учебники педагогики и инструкции для слаженной работы в коллективе утверждали, что путь к победе лежит через превозмогание и работу над собой, но ни один из них не сделал Альбуса великим магом. Великим магом его сделало понимание того, что истина в безделье. Лежи и познавай все формы трещин на потолке, пока другие делают твою работу - разве это не прекрасно? Главное, суметь мотивировать окружающих на доброе дело, а уж это Дамблдор умел в совершенстве.
========== Часть 4 ==========
Лежа в гамаке, греясь на солнышке и рассеянно поедая разноцветное драже, Альбус испытывал ужасающие моральные страдания. Сегодня от них не спасал даже вид на раскинувшийся внизу школьный двор и пестреющий цветастой осенней листвой лес.
О, совесть и трудолюбие, эти два жестоких палача, инквизитора, стоящих над душой с факелами наготове. Ты им: “сегодня я занят, сделаю это завтра”, а они продолжают зудеть и пилить, пилить и зудеть. Гнусное проклятье человечества…
Альбус негодующе дрыгнул ногой, словно пытаясь пнуть неумолимую совесть, и яростно вгрызся в печенье. Для того ли он становился мудрейшим магом современности, чтобы поддаваться влиянию сиюминутных чувств? Нет, мелочные страсти не затмят его разум и не получат над ним власти… По крайней мере, пока печенье не закончится.
Расправившись с совестью, директор злорадно потер руки и назло страстям распечатал следующую пачку. А работать можно и умственно, благо есть о чем подумать: например, о гоблине, кокетливо улыбающемся с первой страницы любовного романа, конфискованного у извращенца-семикурсника. Конфисковал, разумеется, Филч, а Дамблдор лишь забрал у него непристойную литературу, чтобы надежно скрыть ее от глаз молодого поколения, предварительно прочитав. Должен же он знать, какие пороки свирепствуют в доверенной ему школе…
Пива бы, а?
На всякий случай Дамблдор еще немного полежал, но пиво поблизости так и не материализовалось. Звать же кого-нибудь из услужливых домовиков не хотелось: принести-то принесет, но и Минерве настучит, паршивец. А та опять будет читать нотации о вреде алкоголизма, как будто он каждый вечер упивается до состояния полена… Всего-то шесть бутылок шампанского перед сном!
Как бы там ни было, вставать все равно придется. Эх, как же тяжела жизнь, насколько она полна трудностей, которые надо, приходится преодолевать! Утешившись мыслью о собственных мужестве и редкостной стойкости, Альбус выбрался из гамака и направился к своему кабинету, где его дожидалось пиво, замаскированное под ящик с книгами.
Из-за угла донеслись топот и бормотание, перешедшее в испуганный крик:
- Этот голос! Сначала в кабинете Локхарта, и сейчас, снова… Он движется! Он хочет шипперить!
Кричащему что-то неразборчиво ответили и несколько человек дружно помчались в направлении, которого Дамблдор не знал и знать не желал. Раз бегут вместе, значит, никто никого не убивает и даже не бьет. Можно двигаться дальше.
Панический, раздирающий уши вопль раздался раньше, чем директор успел добраться до конца коридора. Кажется, кого-то все-таки убивали… Или уже. Вот только министерской комиссии ему здесь не хватало! Неужели нельзя убивать друг дружку за пределами школы?!
Устыдившись собственных мыслей, Дамблдор ускорил шаг, одновременно утешая расстроенного себя тем, что на протяжении тысячелетий люди убивали друг друга и будут, независимо от того, что думает об этом один скромный директор. Следовательно, глупо укорять себя за неподобающие размышления.
Вопил Аргус. Брызгая слюной и шипя, он тряс за шиворот Гарри Поттера, вяло пытающегося вырваться и активно - отбрехаться. К скобе от факела была аккуратно подвешена за хвост кошка, причем одного взгляда хватало, чтобы понять: повешена не из садистских побуждений, а дабы не затоптали. Все одно заколдована, от долгого висения ей ничего не будет… Расколдуется в лучшем виде, как только мандрагоры созреют. Не посылать же за настойкой в аптеку, когда есть шанс хоть немного отдохнуть от усатой шпионки! А то ведь ни на стене что нехорошее нарисовать, ни фантик в угол кинуть, ни отлить в вазон с цветочками: сразу объявляется и смотрит как Господь на грешника на страшном суде… Все вдохновение пропадает.
Дамблдор приготовился сказать утешительную речь, но взглянул на стену повнимательнее и чуть не выдал речь матерную.
“Тайная Прода уже бетится. Враги Наследника, трепещите!” - гласила корявая надпись, на первый взгляд сделанная кровью. На второй - кетчупом. Какой отвратительно-нецелевой расход продукта! И что противно: один Рон Уизли оценил всю гнусность этого поступка, вон как морщится. Нет, воистину из этого мальчика вырастет либо великий воин Света, либо неведомый доселе Ужас…
- Попрошу всех разойтись! - скомандовал Дамблдор. Спохватился, что несколько голосов он уже слышал недавно в коридоре, торопливо вычислил их обладателей и уточнил:- Всех, кроме Поттера, Уизли и Грейнджер.
Опять этот Уизли. Аргус, да прекратите вы истерику, уж если у кого здесь и есть повод волноваться, то только у Альбуса, у которого пиво простаивает! Да не просто простаивает, а еще и находится под угрозой: вон как Рональд носом водит, точно чует. Сам дурак - нашел кого притащить в кабинет с драгоценным запасом… Сейчас мистер Уизли еще совсем ребенок, а что будет, когда он подрастет?! Во всем Хогсмиде не останется ни одной кружки пива, ни одной копченой колбаски…
Увлекшись страшными предположениями, Дамблдор пропустил часть несомненно увлекательной беседы между тремя учениками, Локхартом и Снейпом. Попытался вникнуть хотя бы в ее огрызок и понял, что ничего выдающегося не произошло: Локхарт распускает павлиний хвост перед портретом директрисы, скончавшейся еще в пятнадцатом веке, Снейп шипит на Поттера. Все хорошо, можно продолжать наблюдать за подозрительным рыжим.
- …Тем не менее совпадение подозрительное, - упирался зельевар, сверля взглядом ненавистного ученика и наверняка втайне мечтая откусить ему нос.
Надо же иметь столько упорства… Еще действительно выкопает что-нибудь неподходящее.
- Помните о презумпции невиновности, Северус.
Потому что нефиг! Нефиг придавать дурацкой шутке такое значение! Кошку наверняка заколдовали старшекурсники, которых миссис Норрис застала за интимным занятием и настучала о творящемся разврате завхозу, известному поборнику нравственности. Они же из вредности и надпись сделали, благо узнать легенду о чудовище Слизерина и Тайной Проде ни разу не проблема. А ну пошли все вон, как бы это озвучить-то повежливее… И, главное, Рональда с собой заберите!
А Северус еще ответит за свою паранойю, вот только дайте добраться до совятни и черкнуть записку мисс Уизли, от имени директора разрешив ей писать о профессоре зельеварения все, что угодно. Любого пейринга и рейтинга.
Альбус закрыл дверь за последним посетителем и взмахнул палочкой, открывая первую бутылку.
========== Часть 5 ==========
За матчем между Гриффиндором и Слизерином Дамблдор наблюдал не с трибуны, а из окна башни. Теплой, сухой. Пусть идио… Недальновидные и не осененные тенью мудрости болельщики ютятся на продуваемых резким ветром трибунах, а после выстраиваются в очередь к мадам Помфри, ему насморка не надо. Наблюдая за кружащим над полем, поливаемым дождем ловцом Слизерина, директор злорадно пошевелил пальцами ног в теплых шерстяных носках. Не забыть бы конце года красиво нагреть зеленый факультет с кубком школы, чтобы не зазнавались. Записать, что ли? Пусть Северус зубами поскрипит, вредитель.
Наблюдать за матчем оказалось не особо интересно и мысли плавно сползли на воспоминания о временах, когда небо было голубее, трава зеленее, дольки вкуснее, а рядом ошивался Геллерт. Эх, тогда бы преодолеть лень и проявить чуть больше инициативы… Альбус вздохнул и печально заглянул в кружку с чаем. Чаю осталось немного, всего полтора литра.
Что толку сожалеть о прошлом? Его уже не вернуть, а если бы такая возможность и выпала, вряд ли бы он сделал другой выбор. Нет, Гриндевальд был потрясающе красив, образован и обладал прекрасными манерами, но время, проведенное в его обществе, не могло сравниться с временем, проведенном в обществе пиццы. Выбирая между Геллертом и пиццей, Альбус выбрал последнюю и почти не жалел об этом.
- Все к лучшему, - изрек директор, и, умилившись собственной мудрости, ощутил приступ трудолюбия.
Проблем на повестке дня было несколько. Во-первых, Гарри Поттер оказался змееустом, что наводило определенные подозрения и косвенно подтверждало старые догадки. Но хоркрукс на мальчика явно не влияет, то ли защита матери работает, то ли правильное питание. Ест Гарри хорошо, вот если начнет едва ковыряться в тарелке с видом замученного висельника, тогда можно начинать беспокоиться. А Том… Что ж, Альбус всегда знал, что этот гад не упокоится с миром, пока не вытреплет старому учителю все нервы. Ну да ладно, зато карикатуру не зря рисовал. Подготовил общественность к возможному появлению врага, а кто не понял знак, тот сам и виноват.
Во-вторых, из-за змееязычия у Гарри начались проблемы с однокурсниками, подозревающими в нем наследника Слизерина. Дамблдор сочувственно повздыхал, глядя в окно, и принял мужественное решение: ничего не предпринимать. Пусть мальчик учится бороться с проблемами самостоятельно, в жизни пригодится.
В-третьих, разведка в лице Минервы доложила, что мисс Грейнджер начала интересоваться легендой о Тайной Проде. Неужели троица гриффиндорцев опять ищет приключений? Ну да и пусть ищут, насмерть не убьются… Наверное. Если с лестницы не свалятся. А если свалятся, то Министерство опять завалит его письмами и натравит приставучего Моррисона, требующего если не крови, то хотя бы реформ и перепланировки замка. Значит, надо отловить Поттера, Грейнджер и Уизли прочесть им нотацию, и если что, то беседа была проведена, не таскаться же ему за каждым учеником лично?
Пока Дамблдор размышлял, какой бы лапши покрасивее навешать на юные уши количеством в три пары, к списку проблем прибавился четвертый пункт.
Кто-то заколдовал бладжер и тот принялся охотиться исключительно на Гарри Поттера. Поттер держался крепко, но недолго, оттого на поле уже толпились ученики, тренер и торопящийся блеснуть знаниями Локхарт. Альбус здраво рассудил, что при таком количестве желающих помочь в нем необходимости нет, и торопливо поспешил к своему кабинету. А то матч закончен, сейчас в коридоры понабегут взбудораженные болельщики, кто-нибудь обязательно пристанет с очередным дурацким вопросом, вроде выделения средств на нормальные школьные метлы… Что дали, на том и летайте, а хотите лучше - купите сами, бюджет не резиновый! Деньги нужно беречь на совсем крайний случай, а то очень уж не любят Альбуса попечители. Случись что - ни разу не раскошелятся…
Происшествие с бешеным мячом в голове не задержалось. В конце концов, Гарри Поттер старательно лезет в герои, в прошлом году аж все ловушки на пути к философскому камню обошел, а сейчас начал разнюхивать про Тайную Проду, ну так и пусть погеройствует. Вот ему замечательный повод для расследования. Заодно потренируется, все-таки Избранный, которому суждено свергнуть Волдеморта и, скорее всего, отыскать все хоркруксы - не Альбусу же этим заниматься, в самом деле. Сама судьба предназначила Гарри Поттера для великих свершений и не скромным директорам с ней спорить, особенно если им очень не хочется шастать по лесам и мочить ноги в болотах.
И нечего, нечего переживать за Поттера, а то опять давление поднимется. Выживет, такие шустрики всегда выживают, чтобы пройдя огонь, воду и медные трубы ввалиться в кабинет наставника и гневно вопросить: “за что?! Почему вы меня не предупредили, не обучили, не дали никакой информации?” Как будто это Дамблдор должен обо всем думать! Как будто это он - Избранный! Нет уж, дорогой Гарри, твое предназначение - ты с ним и мучайся, а Альбус свое уже отпахал. Да знал бы ты, мальчишка, как тяжело быть дегустатором на фабрике лимонных долек… А в школе работать? Ни одной спокойной минутки, всем что-то надо, некогда даже бутерброд надкусить!
Закрывая дверь своего кабинета Дамблдор сердито пыхтел, словно Гарри Поттер уже бежал по винтовой лестнице, чтобы задать директору неудобный вопрос. Ничего, дверь крепкая. Ох, что за жизнь, что за работа, сплошные нервы! Перекусить бы для успокоения…
Успокаиваться пришлось до поздней ночи. Благо радио успешно передавало трансляцию матча, в углу стояли два ящика с полезным красным вином, а личная директорская ванна до краев полнилась любимым крабовым салатом. Сам готовил! Вот она, сервировка, достойная великого мага, это вам не жалкий тазик с оливье, который ежевечерне доставляют ленивые домовики!
Умяв половину запасов, директор почувствовал, что жизнь не так уж плоха, как порой кажется, а покончив с ними, понял, что она воистину прекрасна.
К сожалению, ненадолго.
Северус, этот неугомонный короед, объявился, когда Альбус довольно возлежал на диване, рассматривал расписанный золотыми звездами потолок и счастливо улыбался, чувствуя полное единение со съеденным до последней рисинки салатом. В углу матово поблескивали пятнадцать пустых бутылок из-под красного французского. Эх, гармония… Была. Что же такого ужасного совершил в жизни Альбус, за что на его голову свалилось это чудовище с немытой головой?..
- Дамблдор, у нас чрезвычайное происшествие, - коротко доложило чудовище, делая вид, что не замечает мученического взгляда не желающего расставаться с диваном директора. - Студент факультета Гриффиндор найден в коридоре в том же состоянии, что и кошка Филча. Я считаю, что вам необходимо лично его осмотреть и сообщить коллективу преподавателей, какие меры нам следует принять.