— Спасибо, мистер Поттер! Макс Яксли отправил прошение в тот отдел, как вы и велели. Теперь вы правда ему поможете? — девушка смотрела так, что стало ясно: отказаться от своего обещания у Гарри не выйдет.
— Если официальный путь не даст вразумительного результата, и если мистер Яксли сочтет необходимым мое вмешательство, то, да, постараюсь что-нибудь сделать с его проблемой.
— А если я прошу за него, этого недостаточно?
Гарри непонимающе вскинул бровь. Розье нервно вздохнула.
— Мистер Поттер, ну ведь вы же Герой Британии! Многие считают, что только из-за вас… только благодаря вам был повержен Темный Лорд. Макс не верит, что вы станете помогать кому-то из нас просто так, думает, что за возвращение имения вы потребуете что-то, несовместимое с достоинством… то есть неприемлемое для него в силу традиций его семьи. Но вы ведь не такой, правда?
Гарри тихонько скрежетнул зубами. «Не такой», аж весь золотой… Интересно, это четыре года упадка Слизерина привели к таким грубым попыткам манипуляции от когда-то по-настоящему коварных змей? Он вздохнул и постарался говорить мягко.
— Мисс Розье, поймите меня правильно. Я, вероятно, смогу сделать так, чтобы родовое имение мистера Яксли стало официально доступно для него. Но ведь вашего друга все рано отпустят из Хогвартса только после окончания летних экзаменов? И опять же, я мог бы попросить директора Макгонагалл, позволить мистеру Яксли провести со мной одно-два воскресенья, и в это время сводить его в Яксли-мэнор. Но представьте, как будет странно, если я буду уговаривать директора дать мистеру Яксли выходной вне школы, а сам он вдруг заявит, что ничего подобного не хочет? Выйдет, будто я пытаюсь куда-то увести молодого человека против его воли, верно? Так что извините, мисс Розье, но ваш друг — давно совершеннолетний волшебник и имеет право сам решать от кого ему не зазорно принимать помощь. По крайней мере, я это его право признаю и уважаю.
Наверное, стоит слить этот разговор в думосбор и показать Драко. Он, конечно, обязательно съехидничает, но сам Гарри искренне гордился своим выступлением. Все-таки Драко на него определенно влияет в плане изящности речи. Правда Розье, похоже, не испытывала особого восхищения.
— Да, я поняла, мистер Поттер. Простите, что отняла ваше время.
Девушка одним идеально выверенным книксеном выразила всю глубину своего разочарования и ушла, не оглядываясь.
Комментарий к
В главе использован текст песни “Марш смертников” группы Инсульт.
========== Часть 3 ==========
К вечеру выяснилось, что Драко прочно застрял в Мунго, распутывая какое-то особо заковыристое проклятье. В районе полуночи Гарри сдался и упал спать в неприятно пустую кровать. Утром, убедившись, что Малфой уже наличествует на положенном ему месте, но спит беспробудным сном, он ушел в Аврорат, оставив думосбор с воспоминаниями о вчерашнем разговоре с Розье на столе в гостиной и надеясь, что сегодня-то вечером удастся обсудить упертого Яксли и придумать очередной план действий. Но реальность снова пошла поперек этих планов: в конце рабочего дня Гарри перехватила Гермиона. Пришлось слать Драко патронуса с предупреждением, что сегодня в коттедже снова ожидаются гости.
— Я изучила книги, которые дал мне Драко, еще немного информации нашла в архивах Министерства Магии. И еще кое-что мне рассказала Джинни, — Гермиона в упор посмотрела на Гарри, и он на секунду смешался. Впрочем, подруга тут же его успокоила:
— Под клятву о неразглашении. Джин очень не хочет, чтобы об этом узнал кто-то из ее семьи. Но она меня убедила, что ритуал необходим.
— Как ты понимаешь, я рад это слышать, — кивнул Гарри, но тут же понял по лицу подруги, что проблема все еще не решена.
— Понимаешь, Гарри… — Герм на секунду замялась. — Не то, чтобы я думаю о Драко плохо, но в сфере, в которой я сама не разбираюсь, и когда речь идет о моем ребенке… Для отторжения от Рода нужен просто сильный чистокровный волшебник, верно же?
— Ну, вроде. Я-то тоже не эксперт, мы с Джинни полностью доверились Драко.
— Я обратилась к Андромеде. Подумала, что лишняя консультация мне не повредит, а если она меня не станет отговаривать, то, наверное, и согласится провести ритуал.
— И как?
— Она сказала, что ритуал нужен. Но что сама она еще не очень ладит со своим Родом и поэтому не рискнет ничего делать без ведома старших Уизли. Я не очень поняла, но, в общем, вот так она сказала. С ведома и разрешения — пожалуйста. Но Джинни меня убедила, что это вообще не вариант…
— Да, пожалуй, — сочувственно покивал Гарри.
— Андромеда обещала меня не выдавать, правда без магических клятв, — видно было насколько Гермионе не по себе от этой игры в заговорщиков. — Тогда я обратилась к Невиллу, а тот свел меня с Августой. Гарри, она тоже сказала, что ритуал очень помог бы Рози, но лично она в тайне от Уизли ничего делать не будет. И отдельно попросила, я бы даже сказала, потребовала не втягивать в это Невилла.
Гермиона сделала паузу, порылась в сумочке, извлекла из ее платок и принялась рассеянно комкать его в пальцах.
— Я не думала, что это настолько серьезно. Кажется, я действительно не понимаю, во что ввязалась. И как ты думаешь, Драко согласился бы?..
— С Джинни вопросов не было, — осторожно ответил Гарри. История об отказах его тоже впечатлила. — Давай я сам у него спрошу, заодно узнаю поподробнее, почему все отказываются. Завтра-послезавтра встретимся, и я тебе все расскажу, хорошо?
Гермиона кивнула и поднялась. Гарри проводил ее в аппарационную, и как только она ушла, отправил Басси звать Малфоя домой.
— Итак, кто же к нам приходил? — спросил Драко, едва шагнув из камина. — Я имею в виду: это была активистка Грейнджер или миссис Уизли-младшая?
— Герм решила, что Рози нужно отрезать от Рода Уизли.
— Значит все-таки Грейнджер. Рад слышать, она мне более симпати…
— Ты можешь провести ритуал отторжения? — перебил Гарри.
— Хм, — вопрос Малфою явно не понравился. — А что, Грейнджер не пришло в голову попросить кого-то более благонадежного? У нее вроде есть друзья из чистокровных.
— Она обращалась к Андромеде и Лонгботтомам, — сказал Гарри, внимательно следя за реакцией Драко. — И та, и та ей сказали, что ритуал — правильное решение, но проводить его в тайне от семейства Уизли отказались наотрез.
— Вот он, прогрессивный либерализм светлых! — в голосе Драко появилось столько яда, что Гарри забеспокоился, не прожжет ли он ковер под собой. — Все отринули ветхие традиции, никто не хочет знать ни о какой чистоте крови! А как доходит до дела, так все все помнят и не хотят ввязываться! Хорошо хоть, беспринципный и на все готовый Малфой всегда под рукой!
— О чем речь, вообще? Когда ты отрезал Джин…
— Джиневра — совершеннолетняя, к тому же помолвленная на тот момент женщина. Она и так в полушаге от выхода из своего Рода, она сама приняла решение, и если что, объясняться со своим Главой Рода будет тоже сама. Хотя о чем это я, какой, к фестралам, Глава из Уизли? Но формально Род Уизли существует, понимаешь? И когда маглорожденная ведьма, которую не вводили в Род, то есть, с точки зрения традиционного брака, взяли в семью не женой, а официальной наложницей младшего сына, вдруг решает отнять у Рода уже признанное отцом дитя, помогать ей в этом — преступление. Всё равно, что помогать в похищении ребенка.
— То есть ты тоже отказываешься? Ты-то ведь знаешь, что это не похищение, а спасение!
— Во-первых, когда это я отказался? — тон Драко полностью противоречил сказанному. — А во-вторых, да, бывает похищение с благой целью — похищение похищению рознь. Вот если бы тебя в детстве кто-нибудь украл у Дурслей, чтобы вырастить в нормальных условиях, — это одно дело. А если бы у тех же Дурслей кто-то отнял их собственного сына, чтобы воспитать из этого жирного чудовища нормального человека? И там и там цель благая, можно даже сказать — спасение. Но ты, наверное, улавливаешь разницу?
— Малфой, не темни. Я так и не понимаю, в чем суть проблемы.
— В традициях, Поттер! Повторяю еще раз и медленно: помощь маглокровке против пригревшей ее Родовой семьи, да еще удар по самому дорогому: дети — это святое. Болтать о своей ненависти к делам чистокровных твой Рон может сколько угодно, а по факту есть прямо высказанная воля отца, который не хочет, чтобы его дочь отторгли от Рода. Я с удовольствием устроил бы Визглю пакость, но не такого масштаба.
— Ага, — медленно кивнул Гарри. — Забавно. Рон нес чушь, но фактически был при этом прав: если ради помощи друзьям приходится поступаться традициями, то волшебник из Родовой семьи предпочтет отказать друзьям.
— Да пошел ты! — яростно прошипел Драко, вскакивая. — Уши прочисти, придурок! Я уже согласился! Или я обязан плясать от восторга по этому поводу?
— Драко, подожди! — выкрикнул Гарри, всерьез испугавшись, что Малфой сейчас пойдет вразнос. Но тот только зло уставился на него, ожидая продолжения. Гарри перевел дух и заговорил уже спокойно:
— Я неправильно начал. Мне недавно Люциус сказал, что очень не хотел бы, чтобы мне пришлось выбирать между тобой и собственным чувством долга.
— Что, прямо так и сказал? — Малфой изумился раздраженным тоном, но вполне искренне.
— Между моим представлением о долге и моими личными симпатиями, если быть точным. И мне кажется, в этом он был прав. Драко, я не хочу, чтобы ты выбирал между тем, чего хочу я, и тем, что считаешь правильным ты. Честно. Прости, что… В общем, я найду другой выход, правда. И я не собирался тебя ни в чем упрекать. Не злись на меня, пожалуйста! — Гарри попытался взять Драко за руку, но тот вывернулся и поспешно отошел к камину. Очевидно, дрова сейчас требовали самого пристального его внимания. Некоторое время поковырявшись в углях кочергой, он нетвердо фыркнул:
— Мерлин мой, сколько патетики!
Гарри молча ждал. Еще через пару минут Драко вернулся на диван уже в привычно-деловом настроении:
— Хорошо. Давай вместе думать. Если за пару недель не найдем удачного решения, тогда ты возьмешь меня под Империус или сделаешь еще какую-нибудь гадость, в результате которой я не смогу отказаться. Вынужденное или невольное деяние — это уже куда меньшая проблема.
— Договорились, — кивнул Гарри и прижал к себе ерепенящегося Хоря.
— Да погоди ты! — снова вывернулся тот. — С Грейнджер временно разобрались, теперь на повестке дня Слизерин.
— А что со Слизерином?
— Поттер-р-р-р! Собери мозги в кучу и сосредоточься! Ты мне оставил воспоминания, помнишь? Я их посмотрел и думаю, что Розье права. Яксли просто не поверит, что к помощи детям врагов не прилагается пожизненный ошейник с тяжеленной цепью. Я бы точно не поверил.
— Ну и что тогда? Я ей честно сказал, что не буду спасать взрослого парня против его собственной воли.
— Да все просто. Признай, что он тебя раскусил и честно назови цену твоей помощи. Он будет счастлив узнать, что с него требуется не клятва, а всего лишь уйма денег или парочка артефактов… надо мне вспомнить, что у них было такого, чем ты мог бы заинтересоваться.
— А как у Яксли с деньгами?
— Сейф опечатан, но дом стоит нетронутый, сам понимаешь. А у них была обстановка не хуже, чем у нас в мэноре.
— Раз сейф опечатан, значит, как только появится наследник, Министерство захочет получить штрафы и репарационные выплаты. Вот пусть и считает это платой за мою помощь.
— Я не слишком много общался с Наследником Яксли, но очень надеюсь, что он не настолько дурак. Министерству — штрафы, а тебе лично?
— А я лично забочусь о всеобщем благе, так что попавшие в Министерство деньги воспринимаю как личную победу.
— Не прокатит. Просто поверь мне. Он только поймет, что ты держишь его за дурака, и насторожится еще больше. Думай про что-то более значимое и лично для себя.
На несколько минут в гостиной воцарилась тишина. А потом Гарри очень осторожно спросил:
— Отторжение Рози от Рода действительно такое ужасное преступление?
Драко обернулся к нему, помедлил секунду и щелкнул пальцами:
— Кто осудит едва покинувшего школу мальчика-сироту за то, что он сделал ради спасения собственного дома, да еще по указке и под давлением целого Героя Британии? В случае, если все вскроется, ты подтвердишь, что обещал ему возврат поместья?
— Естественно!
— Да! Это должно сработать. И главное, у него не будет никаких вопросов, почему тебе нужен именно он. Потому что никто из чистокровных добровольно в такое не полезет, а ему некуда отступать.
— Сил-то ему хватит?
— Уизли настолько зачахли, что с Джиневрой я вообще не заметил сопротивления. Посмотрю, конечно, на этого Яксли, но, думаю, справится. В любом случае, я там буду присутствовать и страховать. Все будет нормально, но только если Яксли согласится.
— Завтра поговорим с ним?
— Не гони коней, Поттер. Еще даже нет официального решения по его повторному обращению. Возможно, случится мерлиново чудо, и парень обойдется без твоей помощи. Но как красиво складывается, а?
Чуда, естественно, не случилось. Драко передал Максимилиану Яксли официальный министерский отказ, а на следующий день сообщил:
— Вот теперь пора. Декан Фарли слезно просит меня вправить мозги малышу Максу, который раскапризничался и ни за что не хочет писать мистеру Поттеру. Завтра вместе пойдем.
Разговор с Яксли начали с тройственной клятвы о неразглашении, уже этим заметно заинтересовав сумрачного парня. Выслушав их предложение — полное, с именами и без умолчаний, — юноша надолго задумался.
— Если я откажусь, мне светит Обливейт?
— Ну что вы, нам вполне достаточно уже принесенной клятвы, — проворковал Драко таким тоном, что стало ясно: Обливейт — это еще лучший вариант, для полной гарантии молчания могут и Авадой приложить. Впрочем, Яксли не дрогнул.
— У меня есть ряд условий.
— Мы внимательно слушаем.
— Первое: в дом я войду первым. До вас, до министерских чиновников.
— Нет, — Драко не стал объяснять свой отказ, а Максимилиану, похоже, и так все было ясно.
— Тогда я войду вместе с вами. Но без министерских и авроров.
— Чтобы не допустить расхищения имущества и вызнавания семейных тайн? — уточнил Драко.
— Именно.
— Это разумные опасения. Нет, до проверки дома и снятия поставленных там ловушек вы, мистер Яксли, в него не войдете.
— Лорд Яксли, — холодно поправил Максимилиан.
Драко запнулся и явно покрутил что-то в голове:
— Последним Главой Рода была ваша матушка?
— Да.
— Тогда я вас понял. Да, вы будете в своем доме, и опасность лично вам вряд ли грозит. Но ваша неопытность может быть опасной для меня: вы по незнанию активируете ловушку, а удар достанется мне. Я обдумаю, как этого избежать. А пока еще условия?
— Мне нужно, чтобы при ритуале свидетельствовал кто-то из Уизли, — при упоминании этого семейства Яксли каждый раз брезгливо кривился. — Мне наплевать на мнение их «Главы», но я хочу, чтобы в случае конфликта они сперва отвлеклись на ренегата в своих рядах, а потом уже вспомнили обо мне.
— Именно этого мы планировали избежать.
— Мне свое здоровье дороже. Род Яксли сейчас не в том состоянии, чтобы я мог рискнуть.
— Могу дать Непреложный, что в случае претензий к вам со стороны Уизли признаю, что заставил вас, — впервые включился в разговор Гарри.
Яксли в ответ иронично покачал головой.
— И что они вам сделают, мистер Поттер? Осуждающе посмотрят? Максимум обругают в «Пророке», и то если Министр позволит. Такие вещи не утоляют жажду мести. А на мне можно неплохо отыграться, даже если я всего лишь исполнитель вашей воли.
— Судите всех по себе, мистер Яксли?
— Не всегда. Но на моем факультете до сих пор помнят пакостный характер этой семейки.
— Мда. Зерно истины в этом есть, — предательски кивнул Малфой. — Мы обдумаем, что с этим можно сделать. Но позвольте уточнить, лорд Яксли, если в этой части мы не найдем приемлемого для нас решения, будет ли это означать, что мы не договорились, и дальнейшее общение не имеет смысла?