Дело было за завтраком, совы как раз приносили письма. Малфоевский филин снова доставил огромную упаковку сладостей, и Драко, тяжело вздохнув, принялся щедро оделять окружающих.
-Боишься слипнуться? - не удержался Забини, ухватив здоровенную шоколадку с орехами.
-Именно, - проворчал тот. - Просил же не присылать столько! Будто тут плохо кормят…
-Вдруг у тебя без сладкого мозги работать перестанут? - пропел Забини, покосился на Крэбба с Гойлом и добавил вполголоса: - Скорми им, вдруг поможет?
Я, как обычно, получил сдержанное письмо от бабушки с дедушкой, которым в выходные послал отчет о первой учебной неделе, тоже очень краткий. О чем там было писать? Жив, здоров, натворить ничего не успел…
-Пойдем, - сказал Нотт и встал, - до занятий еще есть время, надо… гм… переварить.
Мы потянулись к выходу — путь пролегал мимо гриффиндорского стола, и я невольно услышал, о чем говорит Лонгботтом, показывая своим приятелям небольшой шарик:
-Это напоминалка! Бабушка знает, что я постоянно обо всём забываю, а этот шар подсказывает, что ты что-то забыл сделать. Вот смотрите - надо взять его в руку, крепко сжать и, если он покраснеет…
Шарик внезапно сделался огненно-алым.
Малфой не удержался и выхватил напоминалку из руки у Лонгботтома. Поттер и Уизли тут же подскочили, хоть и без явной охоты: мы превосходили их и числом, и габаритами. На их счастье, рядом объявилась МакГонаггал.
-Что происходит? - строго спросила она.
-Малфой отнял у меня напоминалку, профессор, - объяснил Лонгботтом.
-Не отнял, а взял посмотреть, - перебил я, отобрав у того шарик и положив на стол, - без спросу. Как маленький, честное слово…
-Да ладно вам, я просто никогда не видел, чтобы напоминалка так ярко светилась! - сразу включился в игру Малфой. - Лонгботтом, а о чем именно ты забыл, она тоже подсказывает?
-Э… нет… - задумчиво ответил тот, почесав в затылке.
*
На площадку для обучения полетам мы вышли пораньше — старосты подсказали, что так удобнее будет выбрать себе метлы получше, а то школьные видали виды, и с ними нужно обращаться поосторожнее, чтобы не сверзиться.
Наконец пришли гриффиндорцы, а следом за ними и преподавательница, мадам Хуч, моложавая седая женщина.
-Ну и чего вы ждёте? - грозно спросила она. - Каждый встаёт напротив метлы - давайте, пошевеливайтесь! Вытяните правую руку над метлой и скажите: «Вверх!»
-Вверх! - повторили двадцать голосов.
Я покосился на Забини. Вид у него был унылый. У Малфоя с другой стороны — тоже. Тогда я посмотрел на гриффиндорцев: Поттер с метлой совладал, но у Лонгботтома она даже с места не сдвинулась, а у Грейнджер вообще покатилась по земле.
Наконец все сладили с упрямыми метлами, мадам Хуч показала, как нужно на них садиться, и пошла вдоль шеренги, проверяя, как все усвоили урок. Ну и, разумеется, сделала Малфою замечание, на что тот возразил, мол, он не первый год летает. Тогда мадам Хуч громко и чётко объяснила ему, что это всего лишь означает, что он неправильно летал все эти годы. Малфой слушал её молча, с чрезвычайно обиженным видом, пока остальные давились от смеха, а когда мадам Хуч прошла дальше, скорчил рожу ей вслед и сел, как прежде.
-А теперь, когда я подам сигнал, вы с силой оттолкнётесь от земли, - произнесла преподавательница. - Крепко держите метлу, старайтесь, чтобы она была в ровном положении, поднимитесь на метр-полтора, а затем опускайтесь - для этого надо слегка наклониться вперёд. Итак, по моему свистку - три, два…
И тут Лонгботтом дал фальстарт.
-Вернись, мальчик! - крикнула мадам Хуч, но он стремительно поднимался вверх, а потом соскользнул с метлы и…
Его метла всё ещё продолжала подниматься, когда он грохнулся наземь, а потом лениво заскользила по направлению к Запретному лесу и исчезла из виду.
-Бр-р-р… - поежился Забини. - Он жив вообще?
-Вроде шевелится, - ответил я, посмотрев поверх девчачьих голов.
Мадам Хуч склонилась над Лонгботтомом, лицо её было даже белее, чем у него.
-Сломано запястье, - слышно было её бормотание, а когда она распрямилась, её лицо выражало явное облегчение. - Вставай, мальчик! Вставай. С тобой всё в порядке…
-Ага, в полном, - пробормотал Малфой.
Мадам Хуч повернулась к нам и добавила:
-Сейчас я отведу его в больничное крыло, а вы ждите меня и ничего не делайте. Мётлы оставьте на земле. Тот, кто в моё отсутствие дотронется до метлы, вылетит из Хогвартса быстрее, чем успеет сказать слово «квиддич»! Пошли, мой дорогой…
Как только они отошли достаточно далеко, Малфой захихикал.
-Вы видели его физиономию? Вот тюфяк неуклюжий!
Многие присоединились к нему, хотя девочкам, я видел, Лонгботтома жаль.
-Смотрите! - крикнул Малфой, метнувшись вперёд и поднимая что-то с земли. - Это та самая дурацкая штука, которую прислала его бабушка…
Напоминалка заблестела в лучах солнца.
-Отдай её мне, Малфой, - негромко сказал Поттер, и я тяжело вздохнул, понимая, что сейчас начнется очередной раунд великого противостояния факультетов…
-Я думаю, я положу её куда-нибудь, чтобы Лонгботтом потом достал её оттуда, - довольно произнес тот, - например, на дерево, в дупло. Заодно он и летать научится!
Он протянул руку к метле, но я успел поймать его за шиворот.
-Зачем нарушать приказ преподавателя? - спросил я, когда он попытался вырваться. - Ты что, забыл о магии? И никогда не дразнил кошек?
-В самом деле! - Малфой выхватил палочку, и злополучная напоминалка взблеснула в солнечных лучах, взмыв под самые облака. - Ну? Куда ее закинуть? На крышу или в Запретный лес?
Поттер вскочил на метлу, с силой оттолкнулся ногами от земли и взлетел. Даже не верилось, что он делает это впервые: казалось, он всю жизнь провел в воздухе.
Стеклянный шарик вился у него над головой, закручивая спираль, метался из стороны в сторону, повинуясь палочке Малфоя, стремительно бросался из стороны в сторону…
-Что здесь происходит?! - прозвучал гневный голос МакГонаггал.
-Мы просто играли в мячик, - невинным тоном произнесла Паркинсон, прикрыв Малфоя, впрочем, Крэбб с Гойлом тоже сдвинули могучие плечи, а он, последним движением резко направив напоминалку к земле, спрятал палочку. - А Поттер…
-Разобьется! - ахнула Парвати Патил: Поттер несся к земле вслед за падающей напоминалкой, явно не замечая МакГонаггал.
Надо отдать должное профессору: она мгновенно выхватила палочку и остановила его буквально в футе над землей. Напоминалка выскользнула у Поттера из пальцев и покатилась по траве.
-Эх, жаль, я хотел узнать, успеет он выйти из пике или нет, - пробормотал Забини.
-Это называется финт Вронского, - со знанием дела сказал Малфой и добавил: - Если игрок успевает, конечно. А иначе…
-Отбивная, - коротко закончил Нотт.
-Гарри Поттер! Никогда… никогда за всё то время, что я работаю в Хогвартсе…
Профессор МакГонаггал осеклась, от волнения ей не хватило воздуха, а очки её яростно посверкивали на солнце.
-Как вы могли… Вы чуть не сломали себе шею!
-Это не его вина, профессор…
-Я вас не спрашивала, мисс Патил!
-Но Малфой…
-Достаточно, мистер Уизли. Поттер, идите за мной, немедленно!
-Спорим, его не накажут? - спросил Нотт, подобрав напоминалку.
-Спорим, наградят? - тут же протянул руку Забини. - Блэк, разбей!
Как выяснилось назавтра, спор он выиграл: Поттера не только не наказали за нарушение распоряжения преподавателя, а еще и взяли в квиддичную сборную Гриффиндора ловцом, хотя первокурсникам играть не дозволялось.
-Молодец, Малфой, - сказал тому Флинт, капитан нашей сборной, узнав вскоре еще и о том, что Поттеру уже купили отличную дорогую метлу, - вижу, ты делаешь всё, чтобы наш факультет в этом году проиграл! Я видел их тренировку — Поттер будто родился на метле, вдобавок он мелкий и верткий, а наш Хиггс уже далеко не пушинка!
-Да кто же мог подумать, что его за такую выходку еще и наградят… - пробормотал тот, сникнув и на всякий случай спрятавшись за Крэббом с Гойлом.
-Я мог, - тут же сказал Забини. - Но это именно потому, что я думал!
-Если бы я такое вытворил, мне бы влетело, - продолжал бурчать Малфой, - а этому все сходит с рук! А все почему? Потому что он, видите ли, мальчик-который-выжил! Гм…
-Вот видишь, стоило немного пошевелить мозгами, и до тебя тоже дошло, - похлопал его по плечу Забини.
-Может, на дуэль его вызвать? - не успокаивался тот.
-Во-первых, по какому поводу? - спросил я. - Во-вторых, ты точно хочешь лишить факультет баллов? А он их лишится, если тебя поймают!
-А кто сказал, что я явлюсь на место встречи? - удивился он. - И что он дойдет туда? Филч, знаешь ли, не дремлет…
-Решать тебе, - сказал я, - но, по-моему, не дело ты затеял.
-Почему это?
-Мелкая и глупая месть. Ну, поймают Поттера среди ночи, ну, снимут с него пяток баллов и погрозят пальчиком. А он всем расскажет, что ты вызвал его на дуэль и не явился, более того, подставил. И кому ты этим сделаешь хуже? - спросил Нотт, который вроде бы и не прислушивался к болтовне Малфоя. - Не только на Слизерине есть ученики, разбирающиеся в дуэльном кодексе.
Малфой тяжело вздохнул и смирился.
========== Часть 12 ==========
Время летело быстро, уже и Хэллоуин наступил.
Уроки проходили, как и прежде, и я не сказал бы, что они отнимали так уж много времени. Пожалуй, я бы заскучал, если бы не книги, которые присылали мне из дома: в школьной библиотеке тоже было достаточно литературы, но в открытом доступе ничего интересного не лежало, а просить у декана разрешение на посещение Запретной секции я пока не хотел. Во-первых, сложно было объяснить, с какой целью мне туда понадобилось, во-вторых, мне показалось, профессор Снейп меня избегает. После того показательного выступления на первом занятии по зельеварению он ни разу не задал мне ни единого вопроса, молча возвращал контрольные и эссе, называл оценки за урок, но и только. Я же не собирался торопить события: судя по всему, у него хватало забот и без меня, когда уж тут предаваться воспоминаниям о школьных годах…
-Если ты такая умная, сама и пробуй! - услышал я голос Уизли.
На сегодняшнем уроке по чарам ему в пару досталась Грейнджер, и вот у нее-то как раз получилось поднять перо в воздух. Малфой, показательно страдавший над своим перышком, не сдвинувшимся с места и на волос, громко и завистливо вздохнул, и Паркинсон захихикала: еще бы, будто никто не помнил, как он развлекался с тем шариком…
-О, великолепно! - зааплодировал профессор Флитвик. - Все видели: мисс Грейнджер удалось!
-Неудивительно, что её никто не выносит, - пробурчал Уизли после урока. - Если честно, она - настоящий кошмар.
Я видел: Грейнджер, едва сдерживая слезы, убежала куда-то. Должно быть, услышала слова Уизли и обиделась.
Она, кстати, не появлялась до самого праздничного ужина, да и на нем самом ее не оказалось. Было бы из-за чего так расстраиваться!
-С ней никто не хочет дружить, - сказал Забини, когда я поделился этим наблюдением. - Патил говорит, с ней очень тяжело жить в одной комнате, она вечно всех поучает!
-А, так ты все-таки решил выбрать Патил? - услышал его Нотт. - Которую?
-Никак не могу определиться! - развел тот руками. - Но Падма более доступна… Я в том смысле, что Рэйвенкло с нами не на ножах. А о Грейнджер она слышала от сестры.
-Да, повезло тебе, - сказал я сидевшей напротив Данбар, припомнив ее слова на распределении.
-Интуиция не обманула, - улыбнулась она, а Забини принялся тыкать меня локтем в бок, мол, не упускай момент! - Но все равно немного жаль ее. Так старается, и всё впустую…
-Ну почему же впустую, - встряла Паркинсон, - по-моему, из всех ее однокурсничков она зарабатывает больше всего баллов для факультета, и это ей как бальзам на душу!
-Ну да, а близнецы Уизли и прочие шутники тут же спускают эти достижения в сточную канаву, - изысканно выразился Нотт.
-Да уж, при таком отношении я не стала бы лезть из кожи вон, - вздохнула Данбар.
-Патил правильно говорит, что Грейнджер лучше было бы на Рэйвенкло… - Забини вздохнул и добавил: - Слушайте, нам делать больше нечего, кроме как о гриффиндорцах сплетничать? Глядите, какой роскошный стол!
В самом деле, банкет был весьма недурен, а Большой зал украсили: на стенах и потолке висели, трепеща крыльями, тысячи летучих мышей, другие летали над столами, и от этого огоньки воткнутых в тыквы свечей трепетали. Я, правда, предпочел бы более мрачный антураж: нынешнее убранство слишком уж напоминало какую-нибудь маггловскую вечеринку для маленьких детей.
Не успели мы толком поужинать, как в зал вбежал профессор Квиррелл. Его тюрбан сбился набок, а на лице читался страх. Подбежав к креслу Дамблдора, Квиррелл, тяжело опираясь на стол, простонал:
-Тролль! Тролль… в подземелье… спешил вам сообщить…
И потеряв сознание, он рухнул на пол.
В зале поднялась суматоха. Понадобилось несколько громко взорвавшихся фиолетовых фейерверков, вылетевших из палочки Дамблдора, чтобы снова воцарилась тишина.
-Старосты! - приказал директор. - Немедленно уводите свои факультеты в спальни!
За гриффиндорским столом тут же началась суета, Перси Уизли пытался собрать своих подопечных, а наши старосты переглянулись, потом покосились на преподавателей…
-Мы пойдем последними, - сказала Джемма Фарли, явно уловив какой-то знак декана.
-Логично, - прокомментировал Забини, не отрываясь от десерта, - пусть первыми съедят кого-нибудь другого.
-Да-да, из тех, кому не нужно спускаться в подземелья, где откуда-то взялся тролль, - добавил Нотт.
Преподаватели, раздвигая учеников, устремились на поиски тролля.
Хаффлпаффцы, я заметил, тоже не стремились покидать Большой зал, а потому изо всех сил затягивали эвакуацию, делая вид, что страшно напуганы, растеряны и не могут пересчитаться. На самом деле, людей более спокойных и уравновешенных, чем на этом факультете, еще поискать нужно, но спектакль выходил на славу.
И, собственно, всё закончилось до того, как мы наконец-то собрались эвакуироваться. Спрашивается, и чего ради нужно было устраивать всё это, вместо того, чтобы держать учеников в одном месте под присмотром нескольких преподавателей, в то время, как остальные ищут и обезвреживают тролля?
«Не ищи логики там, где ее нет», - сказал мне впоследствии дедушка, когда я в подробностях описал тот веселый Хэллоуин.
Оказалось, между прочим, что тролль едва не убил Грейнджер, плакавшую в дамской комнате. Как туда же занесло Поттера и Уизли, история умалчивала, но слухи все же просочились: они отправились искать однокурсницу и каким-то чудом, не иначе, ухитрились отправить тролля в глубокий нокаут.
Откуда взялось это чудовище, каким образом проникло в школу — на эти вопросы ответов не было. Более того, и расследование не состоялось. По-моему, никто даже не потрудился проверить, нет ли следов тролля возле замка: на заиндевевшей траве они наверняка были отлично видны, а если нет, можно было бы пустить по следу собаку — зря, что ли, Хагрид держит пса? Хотя о чем это я, будто мало волшебных средств обнаружения…
-Подозреваю, - изрек Забини, - в следующий раз в Хогвартсе обнаружится мантикора. Или дракон.
Он как в воду глядел.
*
Вскоре начинались квиддичные соревнования: игроки тренировались, а я, устав от шума в гостиной (нет, гвалта у нас никогда не бывало, но и неумолчный гул голосов утомлял), взял книгу и отправился поискать укромное местечко. В библиотеке тоже обычно много народу, а мне хотелось побыть совсем одному. В итоге я занял широкий подоконник в коридоре: он располагался в нише, в ней же стояли доспехи, а за ними меня увидеть было почти невозможно.
Сегодня было солнечно и морозно, света для чтения оказалось хоть отбавляй, так что я согрел каменную стену и подоконник чарами и с удобством расположился на нем с ногами. Я и дома любил так сиживать, вернее, на вилле: там большие окна выходили на сад и океан. Но и в доме на Гриммо зимними ночами тоже было уютно у окна, за которым тускло светили фонари и падали редкие снежинки.